第162話 命定伴侶（2）

內蕾、阿爾溫和蓋爾跟在我身後，一同前行。

我們走向等待的人群。

王室成員。戰爭的關鍵人物。無數貴族。

前來迎接紅焰傭兵團的人數眾多。

某種程度上，這是理所當然的。

自從我們挺身對抗魔王的得力助手後，紅焰團就成了戰爭的核心角色。

我們是在最終戰結束許多天後，才像這樣聚集。

當然，即使是這次會面，也是倉促安排的。

嚴格來說，我們紅焰團也需要時間處理善後。

國王看到我們，點了點頭。

我能從他臉上察覺到一絲淡淡的遺憾。

那是真誠還是演戲，我分辨不出……但那顯然是為無法出席這次聚會的亞當所流露的表情。

蓋爾跪下，我跟著照做。內蕾和阿爾溫也同樣屈身。

我對國王沒有怨恨。

決定出征的人是亞當。

如果要怪誰，那也該怪我自己。

畢竟，亞當是為了救我而死的。

「……起來吧，伯格。」

國王下令。

我依言站起。

「……父親。」

這就是我們離開布萊克伍德領地前，與內蕾和解的基丁。

他是不是為了拯救女兒，打算摧毀我們？

他尋求我這個丈夫的許可。

「……」

「……伯格團長，您辛苦了。」

「做得好，伯格。關於亞當團長……我真的很遺憾。」

是他嗎？

國王說完這些便轉身離去。

「……」

內蕾艱難地出現在我身後，抓住吉布森的手臂。

他用正式的態度爭取時間。

「……內蕾。」

彷彿我一直以來都在虐待內蕾。

「……」

「你做得很好。獎勵之事之後再談。還有……」

「……？」

基丁又恢復了初次見面時的說話方式。

看到她淚流滿面的表情，吉布森不安地瞥了我一眼。

而事實上，我比任何人都珍惜她。

「……亞當的事，我很遺憾。」

「……很辛苦嗎？」

內蕾不可能獨自謀劃背叛。

正因如此，才這麼痛。

留下來的是勇者隊伍、布萊克伍德家，以及塞勒布里恩家的成員。

內蕾用力吞了口口水，搖了搖頭。

王室成員離開了。

「………」

「如果可以，我想和內蕾談談。」

國王短暫停頓，才繼續說了下去。

布萊克伍德家主吉布森走近，將手放在我肩上。

一股哀悼之情，流淌在本應是勝利慶祝的時刻。

「不是那樣的……」

但或許如預料般，他的話絲毫沒有安慰到我。

吉布森低聲問內蕾。

他一定以為只有她聽得見。

布萊克伍德家的長子基丁走上前，插入我們之間。

他從一開始就打算背叛我們嗎？

他似乎專程來打聲招呼，就是為了說這些話。

她需要有人幫忙，需要一個能讓紅焰團情報變得有用的人。

我冷冷地低頭看著吉布森。

吉布森臉上浮現擔憂。

彷彿我一直看不起她，把她當玩物。

我沒多想便回答。

「……隨你們便。」

內蕾聽到我冰冷的話語，再次顫抖。

她那受驚的反應，一如既往。

雖然眼裡又湧出淚水，她還是被吉布森和布萊克伍德的護衛帶走了。

即使走著，她也無法將視線從我身上移開。

接著，精靈長老阿斯凱爾走近。

他將手放在額前致意。

「……亞當的事，我很遺憾。」

「……」

「他是個好青年。我相信他去了更好的地方。」

我不知道為什麼，這些精靈的陳腔濫調，此刻聽起來更加空虛。

或許是因為我親身體驗過他們如何輕視短命種族的生命。

又或許是因為我內心的變化，讓我從負面角度看待一切。

無論原因為何，我只是簡短地點了點頭。

沉默籠罩了我們一會兒。

在尷尬的氣氛中，沒有交換任何話語。

阿爾溫靜靜地站在我身後。

阿斯凱爾小心翼翼地瞥了她一眼，然後謹慎地對我開口。

「……之後能談談嗎？」

「……」

意識到這不是請求，阿爾溫眨了眨眼，閉上了嘴。

精靈們也離開了。

但彷彿已經忘記那件事，希恩對我笑了。

我以為上次見面會是最後一次。

「……貝爾。」

他的左臂朝我伸來。

「……人類是這樣打招呼的，對吧？」

或許他是在為那個曾如此渴望自由的女兒，試圖說服我。

只剩下少數貴族和勇者隊伍。

阿斯凱爾對她的舉動微微皺眉，似乎感到困惑……但我結束了對話，答應了他的請求。

他一定是在最終戰中殘廢了。

誰能想到我們這麼快又見面了？

希恩眼裡湧出淚水。

「……」

那時，我不顧她的懇求，轉身離去，把她留在身後。

勇者費利克斯走近，伸出手。

阿爾溫緊張地咬住唇，靠近我。

阿斯凱爾從一開始就一直在為阿爾溫著想。

費利克斯退開後，半人馬阿克蘭走近，也伸出手。

我冷冷地低頭看著阿爾溫。

「……伯、伯格。我想留在你身邊……」

「……是？」

我點頭，也接受了他的握手。

聽到我的呼喚，阿爾溫抬起頭。

我用左手接受了他的握手。

那個笑容，無論過多久都如此熟悉。

從他的眼神中，我能看出他想談離婚的事。

「……和妳父親談談吧。你們一定有很多話要說。」

我和希爾芙琳交換眼神致意，最後面對希恩。

她不安地摳著指甲。

阿爾溫似乎也察覺到了氣氛，低著頭。

「多虧紅焰團的犧牲，我們才能結束戰爭。為此我心懷感激，也感謝你們過去的救命之恩。」

「……」

「……我處理完這裡的事就過去。阿爾溫。」

她的表情像是有無數話想說，卻無法說出口。

她在我耳邊低語。

右邊的袖子空蕩蕩的，隨風飄動。

我記得好像聽說了……但我最近太心不在焉了。

我不知道在她眼中，我是什麼模樣。

我甚至不知道自己是什麼表情。

感覺周圍的人都消失了，只剩下她和我。

感覺包裹著我們的所有層層偽裝都被剝去。

我什麼也說不出口。

沒有什麼能說的。

「………很辛苦吧，貝爾……？」

希恩問道。

那個獨自承受無盡苦難的她，先表達了對我的關心。

「……」

我閉上眼，長長地嘆了口氣。

我不知道該如何回應她的問題。

即使我試圖假裝若無其事，站在她面前時，我的情緒依然會翻湧。

希恩似乎早已明白這個事實。

我僵在原地許久……終於移動了腳步。

希恩擦去眼淚，整理好自己。

不知為何，此刻在我們之間製造距離，對我們兩人來說都覺得理所當然。

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「……妳過得好嗎，阿爾溫。」

阿斯凱爾問著許久未見的女兒。

但同樣讓他焦慮的是……聽到伯格死訊的可能性。

最多只聽到了關於紅焰團的新聞。

阿斯凱爾一反常態地衝向阿爾溫，將手放在她肩上。

「……救救我。」

「阿、阿爾溫。」

畢竟，如果那是阿爾溫的選擇，他給她那瓶巴爾迪酒，就是為了尊重那個選擇。

阿斯凱爾不由得震驚。

她總是堅持不懈，決心履行職責到最後。

雖然阿斯凱爾確信阿爾溫不會使用毒藥……但他還是忍不住擔心。

一切都是由阿爾溫的選擇決定的，但阿斯凱爾當然知道，她並非真心想被賣掉。

帶著如此複雜的心情，他任憑時間流逝。

阿爾溫面無表情，低聲呢喃。

把匕首放在她手中，是阿斯凱爾能做的最好選擇。

雖然他希望她不要用，但對阿斯凱爾來說，阿爾溫的安危比任何短命種族都重要。

他從未見過阿爾溫如此掙扎。

然而現在，一有機會，她就崩潰了。

阿斯凱爾試圖從紅焰團穩步成長中尋找安慰。

一個腐敗的組織不可能如此成功地成長，即使是偶然。

自從把阿爾溫賣給傭兵團後，阿斯凱爾就沒有多少平靜的日子……

他在戰場上的怪物般的力量，成了所有人談論的話題。

阿爾溫選擇了兩害相權取其輕。她厭倦了與世界樹分享壽命所帶來的痛苦。

但同時，阿爾溫癱倒在地。

這段時間，阿斯凱爾沒有收到多少關於阿爾溫的消息。

「……父親。」

砰。

即使承受世界樹傳來的痛苦，阿爾溫也總會重新站起。

此外，親眼目睹伯格為阿爾溫冒生命危險，即使只是一瞬間，他也試著相信一切都會好起來。

尤其是關於伯格，阿爾溫的丈夫，故事傳得很廣。

他害怕阿爾溫真的會使用那毒藥。

當然，這不一定反映了阿爾溫受到的待遇，但知道她屬於一個聲望漸增而非走向毀滅的傭兵團，阿斯凱爾還是比較安心。

但沒有父親會希望女兒成為殺人犯。

阿斯凱爾一邊打量阿爾溫，一邊問她過得好不好。