第126話 商談（5）

赫雅教會的大主教被拖進監獄後，許多事件接連展開。

我跟著勇者隊伍和傑克森家的普林斯，走下城市廣場。

阿爾溫不知何時離開了宅邸，此刻正待在我身邊。

她自然地依偎著我，將手指滑入我的指縫。

內蕾看到這一幕，提高了聲音。

「阿、阿爾溫，伯格不需要做這種事……」

「……像什麼？」

「就是……牽手之類的……」

阿爾溫聽到內蕾的話，抬頭看著我。

她默默眨了眨眼，算是承認了。

「……」

但阿爾溫避開我的目光，繼續往前走。

她沒有鬆開我的手。

「……總之，現在……」

我含糊地低語，掩飾這個情況。

我無意識地瞥了希恩一眼，她用過去吃醋時才會露出的表情看著我。

「……」

我閉上眼，望向前方。再次別開視線。

「……那是潘特拉家。」

阿爾溫在我身旁低語，看著三叉戟的徽章。

她一定沒料到會突然和我一起成為焦點。

阿爾溫再次低語。

「嗯？」

「……是國王。」

「你就是背叛勇者隊伍的叛徒嗎？」

我回握她的手，以示安撫。

勇者費利克斯現身，為普林斯辯護。

阿爾溫再次對我低語。

「……伯格。我想不會有問題，但……」

我對阿爾溫的話點了點頭。除了家族本身，蜥蜴人的心思本來就難以預測。

我又點了點頭。

一條連接我和國王的道路形成了。

「陛下，這是真的。普林斯·傑克森保護了我們，還有紅焰傭兵團的副團長伯格。」

「……要小心潘特拉家。他們難以捉摸，誰也不知道會惹出什麼麻煩。」

起初我還在想這是不是我該知道的情報，但轉念一想，或許會派上用場。

「放輕鬆。」

阿爾溫聽到我的話，微微笑了笑。

一頂金冠驕傲地戴在他頭上。

或許他們已經意識到等待自己的命運。

國王用冰冷的目光看著普林斯。

「而且，潘特拉家和王室德萊戈家關係匪淺。所以更要小心。」

我微微低頭，以示尊敬。沒有多說其他話。

我感覺手掌一緊。

國王緩緩下馬。

「不、不是的！我一直站在勇者這邊。當勇者被包圍在危險中時，我甚至帶兵去支援他。」

阿爾溫假裝鎮定，卻將我的手握得更緊。

國王透過讓開的道路看著我。

這是我早就考慮過的。

普林斯急忙回應。

費利克斯的話一落，我面前讓開了一條路。

「……」

我對她說。

人群一陣騷動。

「陛、陛下，榮幸見到您。我是傑克森家的普林斯。」

費利克斯看到這一幕，咬緊了牙關。

普林斯衝上前，跪在他面前。

「……所以你就是伯格。」

他們似乎是傑克森家的同夥，或許是參與繼承權之爭的兒子們。

人群讓開道路，騎士們護衛著他。

同時，遠處一名體格魁梧的龍人騎馬走近。

帶著三叉戟徽章的蜥蜴人士兵，面前跪著三個人類。

而面對這種對待，那些人類嚇得發抖。

潘特拉家的蜥蜴人士兵抓著人類的頭髮，吐著長舌。他們把人當成玩具。

他的目光掃過我和阿爾溫，也看了看我們交握的手。

接著，他的目光轉向希恩。

彷彿知道我們的故事。

他短暫地嘖了一聲，轉頭看向跪在潘特拉士兵面前的三個人類。

「那麼，這些就是叛徒了。」

一名魁梧的男人提高聲音喊道。

「我、我不是！我在最近的戰鬥中還和勇者並肩作戰！」

另一個男人也跟著提高聲音。

「我、我也是，陛下！我竭盡全力支援勇者——」

「——閉嘴。」

國王低聲咆哮，所有人聽到他的聲音都屏住了呼吸。

國王看向最後一個從頭到尾保持沉默的男人。

「……看你的沉默，你的罪孽想必最深？」

「……」

男人沒有回答。他靜靜閉上眼，伸長了脖子。

國王見狀冷笑。

「很好。這樣省事多了。」

聽到國王的話，有人跑上前，遞上一把劍。國王自然地拔出劍。

一場即決審判正在進行。

「有什麼遺言嗎？」

「……」

許多人跟在他身後。

我看向內蕾，發現她緊緊閉著眼。

希恩前往監獄的途中不斷跌倒，她的雙腿無法好好支撐。

但國王嚴厲地打斷了他的話。

她可曾想過會有這一天？

咚！

所有人看到這一幕都屏住了呼吸。

他們一起走過街道，一起惡作劇，一起閒晃，一起歡笑。即使她的父母離開了，無論發生什麼事，伯格總是在她身邊。

一些潘特拉士兵搬走了死者的屍體，帶走了兩名倖存的兒子。

跪在地上的普林斯站起身，跟在國王身後。

明明身處同一個空間，卻無法和伯格在一起。

阿爾溫靜靜地看著這一幕。

他冰冷的眼睛再次瞇起。

「但這不能成為讓勇者隊伍在傑克森領地滯留這麼久的藉口。你無法想像你們的繼承權之爭讓戰況惡化到什麼地步。我多次寄信，要你們盡快解決繼承問題。」

亞當哥也看了我一眼，然後開始跟上國王。

希恩從九歲起就和他在一起。

她越想，就越難接受他心裡想著別人。

迅速解決情況後，國王將劍遞還給侍從。接著他轉向普林斯。

「……」

「不用說這些。」

---

「…………」

當她閉上眼，就能看見伯格對她微笑。

現在他正和別人邁向人生的下一階段。

「我明白你幫助了勇者隊伍。」

問題大概是她剛才看到的——伯格和一個精靈牽著手。

她不敢相信他娶了另一個女人。

「聖、聖女，您還好嗎？」

勇者隊伍也跟著他們。

雖然如此靠近，他卻感覺如此遙遠。

咚。

人類男人沒有開口。

騷動平息後不久，希恩前往地下監獄。

一想到他用那雙唇對妻子們說過溫暖的話語，她就覺得噁心。

國王聳了聳肩，高舉劍，一劍砍下了男人的頭顱。

說完最後這句話，國王開始往前走。

「你將為你的罪行付出代價。」

他語氣冷冽，目光銳利。

普林斯伏地道歉。

「我……我犯了死罪。」

隨著這些念頭持續，希恩內心的怒火開始翻騰。

當然，她知道這一切都是她自己的錯。

……但即便如此，這也不能成為大主教欺騙她的理由。

希恩扶著牆站起來。接著她繼續走下樓梯，看見大主教坐在監獄裡。

鏗！

大主教看到希恩出現，抓住欄杆。

他所有的法衣都被剝去，只剩下內衣。

沒有了象徵身分的衣物，他看起來極其可悲。

「……」

這也讓希恩的心一陣刺痛。

即使是個大主教，也不過是這種人。

然而希恩小時候卻因為害怕一個區區主教而離開了伯格。

雖然看見伯格死亡的幻象是原因之一……但她也害怕如果留下來，教會的人會傷害伯格。

希恩發出空洞的笑聲。

現在她和伯格的關係結束了，她才意識到自己當初的恐懼有多麼微不足道。

希恩慢慢走到大主教面前。

「聖、聖女……您一定要聽我說……我……我別無選擇……」

希恩咬住唇，然後命令跟隨她的騎士隊長。

「……確保……紅焰傭兵團的副團長不會靠近這裡。」

騎士隊長短暫思索她的話，然後將希恩的命令傳達給下屬。

希恩仍把臉埋在手中。

她相信他過著農夫的安穩生活。

「……狠狠地打那個混蛋。」

她以為他已經撫平了關於她的傷痛，找到了安定。

「………」

她害怕自己正在崩潰，希望伯格能快點解決這份焦慮。

她不想訴諸暴力。這本來就不是適合她的方法。

「是，聖女。」

希恩表達了她壓抑的怒火。

「我不會下第二次命令。」

「您、您不能這樣做！聖女……！讓我說話！」

大主教看到希恩哭泣，趁機開口。

她只想在伯格的懷裡休息。

「但、但是……」

「首先……！」

但這一切都是謊言。

「夠、夠了。」

一直以來，她都相信伯格過得很好。

「……先接受懲罰。然後我才會聽你說。」

滿臉是血的大主教懇求著。

他打開牢房，兩名騎士走了進去。

「——他的名字叫伯格！！」

緊接著，尖叫和呼喊聲在監獄裡迴盪。

大主教的幾顆牙齒掉出了嘴裡。直到看到那些斷骨，希恩才下令停止。

或許是因為她知道這不會讓伯格回來。復仇是苦澀的，並沒有帶來她期望的暢快感。

「聖、聖女……我不想這樣說謊……」

大主教繼續說。

聽到希恩的話，騎士隊長終於動了。

希恩用手捂住臉，這場復仇並未平息她的心。眼淚又開始流下。

她渴望感受伯格的溫暖，那是她從十歲起就成為她家的地方。

「聖、聖女……拜託……讓我說話……」

啪嗒……

她想被緊緊抱住，像過去那樣得到安慰。那是她最想要的。

騎士們的氣氛也變了。他們似乎對聖女的這一面感到驚訝。

確認安全後，希恩的眼神一閃。

「……」

「其、其實，我們也以為那個人類——」

「騎士先生？」

希恩看著大主教被毒打，感到一陣愧疚……但同時，一想到他騙了她多少，她的怒火就更旺。

沉悶的毆打聲也迴響著。

幾名騎士離開了地下監獄。

她的聲音聽起來隨時會哭出來。

希恩咬緊牙關。

希恩喊道。

她尖銳的叫聲嚇得大主教閉上了嘴。但很快，他像是尋找生路般又開了口。

「我、我們以為伯格死了……所以……所以我們才說了那些謊……」

「………」

希恩聽到這些話愣住時，大主教急忙繼續。

「我不是沒有證據就說這些……！我們努力調查……努力尋找他的下落……咳、咳……」

大主教吐出一口血塊，繼續說。

「但、但……我們聽到越多關於伯格的傳聞，就越相信他死了。和聖女分別後，我聽說一個叫伯格的男人在貧民窟裡放縱了很久。整天喝酒，和許多人打架，樹敵無數……」

希恩虛弱地問道。

「……什麼？」

「是、是真的。我沒有理由再騙您了……拜託……您一定要相信我……」

希恩想像著伯格崩潰的模樣。

她想像他無盡地痛苦，怨恨她離開。

「……啊。」

這個念頭讓她的心像被撕裂般疼痛。

「然、然後……我聽說他被刺客殺了。有目擊者，我們也找到了委託人。」

大主教揭露了詳細情報，像是在博取她的同情。

「報酬是一塊肉乾和一枚硬幣。那個叫伯格的男人，據說就這麼死了……」

咚……

希恩的腿再次失去力氣，跌坐在地。

「………」

如果伯格因為她的選擇而崩潰，就這樣死去……希恩或許不會活在這個世界上。

希恩抓著自己的頭髮，現在她能看到伯格在他們分別後的生活。

希恩穩住呼吸。

但希恩輕易地打斷了他的努力。

「……但你們隨意欺騙純潔聖女的事實依然沒有改變。這是死也無法彌補的罪過。」

「連我們聽到都覺得心痛……怎麼能告訴聖女，她心裡珍視的男人，為了一塊肉乾和一枚硬幣就死了……？」

「……啊……啊……」

她的聲音充滿了恨意。

但這不能成為大主教欺騙她的理由。

他撒謊並利用她，害怕她知道伯格死了會放棄聖女的職責，這個事實沒有改變。

她援引自己的身分，確保大主教無法用言語逃脫。

他一定承受了多大的痛苦。

「所以……所以我們才說謊，聖女……這樣您才能撐下去……多虧如此，您現在才能重逢，不是嗎？如果我當時告訴您真相……您或許撐不到這一刻……」

「…………」

即使他現在聲稱是為她好，也不是她能輕易接受的。

「……我想……我想嚴厲地懲罰你……大主教……」

「這一切……罪孽深重……！」

對他來說有多艱難、多痛苦。

把他獨自留在貧民窟的愧疚感襲擊了她。

希恩說。

「——閉嘴。」

希恩咬緊牙關。

「……」

大主教無法回應希恩的話。最後，希恩靜靜地低語。

「我想折磨你……我想狠狠地傷害你……」

當他求她不要離開時，他有多絕望。

「好吧。無論如何……我承認，我是靠著伯格過得很好的謊言才撐下來的。」

「………」

「在那個伯格成為農夫的謊言之前……！把一個活人當成死人，難道不是你們的錯嗎？」

從一開始，教會就把伯格當作人質。

「你用那個謊言試圖操縱和控制我……！你把伯格當作人質……！」

「……啊。」

「我、我們怎麼可能把這麼殘酷的事實告訴聖女？」

「……以為伯格死了……這難道不是教會無能的結果嗎？」

大主教顫抖著，他的褲子開始濕了。

「……」

大主教的話或許沒有錯。

她用雙手擦去眼淚，站了起來。

大主教靠近欄杆。

「聖女……我是為了您——」

大主教受到希恩沉默的鼓勵，小心翼翼地抬起上半身。

「……但我會放你走。我饒你一命。」

無論大主教如何誤解，不告訴她伯格被認為已死，某種程度上是幸運的。

如果沒有那個謊言，希恩或許不會對大主教展現任何仁慈。

而且，希恩原本並沒有如此殘酷的一面。

這一切都是因為伯格在她的成長歲月裡保護她免受世界的汙染。

因為伯格，教會了她微笑和快樂。

「……但別想再當大主教了。從現在起……獨自生活，在我不會看到的地方老去。這是我唯一的仁慈。」

但即使是這樣，也可能是一紙死刑判決。她是在告訴一個終生奉獻給教會的神職人員，從現在起獨自生活。她是在逼他放棄所有的地位和權力。

「……如果再讓我看到你……下次我不會這麼寬容了。」

說完這些話，希恩轉過身。

她踉蹌地走出了地下監獄。

當她走到外面，明亮的陽光照在她身上。

那是讓她懷念和伯格日常生活的那種陽光。

咚。

她再次癱倒在地。

但這次，她很難再站起來。

或許是因為她聽到了伯格生活的片段。

或許是因為她現在知道他曾經多麼崩潰。

「……貝爾……」

她低語，呼喚著那個只給她帶來幸福的人。

她只是靠在監獄的外牆上，無助地流著淚。

她不在乎騎士們是否看到她。