13.夢永不醒 [fable]

從前從前，在某個地方住着一名偉大的王。

王非常偉大，由於太過偉大，因此沒有人敢違抗他，不過老實說，反過來纔是正確的因果關係。正因爲沒有人敢違抗王，所以他才這麼偉大。王會剷除、踏平所有異己，逼迫對方「今後我會對您唯命是從，請放過我」這般道歉後納爲臣子，因此王也成了這個世上偉大的王。

由於這個王如此偉大，所以擁有衆多臣子。但是，王討厭沒用的人，所以他只要覺得某人實在沒用，就會把他踏平。王使出超強力量踏平後，那個人就會只剩黑影。

黑影會到處徘徊，明明沒有眼睛卻會監視臣子；明明沒有耳朵卻會仔細聆聽一切，當有人不懷好意時，便會急忙前去王跟前，「喀奴喀奴喀奴喀奴……」地用只有黑影和王才懂的語言稟報。黑影無法辨識紅色和藍色的差別，也不會計算三角形的面積。即使如此，牠們在發呆、四處打轉以外的時間，幾乎都是替王在尋找叛徒。

偉大的王不斷新增臣子和黑影，漫無目的地繼續行進，但有一天突然很不滿自己沒有專屬的城堡。他將這件事告訴臣子們後，一名自負爲「我纔是王的首席大將」的男子，這麼進言。

「在下聽說有個地方過去曾是名爲伊納米的城鎮，現在已經變成一座花園。在下打算去解決花園的主人『花女』，再將那塊土地獻給您。」

王龍心大悅，賜予男子騎士的稱號與「拜雅德」這個響亮的名字，命他前去討伐花女。但是，拜雅德別說打敗花女了，甚至還被抓走。之後無數名臣子相繼進入花園，不過沒有半個人回來。

王最後終於準備親自前往花園。結果，又來一名臣子如此稟告。

「其實，小的建議可以再想想真的要在花園那種地方建城嗎？小的知道有座高聳入天的高塔，並且認爲就是要那種高塔，才配得上天下無雙的偉大王者。小的會爬到塔頂，在那裏替您建造王城。」

王也覺得比起花園，這個世上最高的地方確實比較能襯托自己的地位。

「好，那麼你就去吧。」

「遵命，陛下。」

次席臣子就這樣出發前往天之鐵塔，但不知道發生了什麼事，最後遲遲未歸。王因此命令幾名臣子，前去搜找次席臣子，但是天之鐵塔不管再怎麼往上爬都還是看不到盡頭。其中僅有一人半途折回王跟前這麼稟報。

「陛下，沒有找到次席臣子。小的雖已爬到塔上非常高的地方，但一直都沒看見塔頂，所以纔會放棄歸來。小的斗膽猜測，那座塔會不會是無限向上延伸呢。」

王勃然大怒，當場踏平了這個臣子。

「有個地方過去是個名叫希格哈利的城鎮，小的建議在那裏築城。」

這麼進言的人是，沉睡男。

沉睡男沒三兩下就會睡着，他一熟睡怪物就會大量湧現，所以臣子們都感到十分困擾。但是，王很中意沉睡男，所以讓他在跟前服侍。因爲王越是對那些湧現的怪物狠踹猛打，力量就變得越強。

「希格哈利原本是這個世界最大的城鎮，居民多到猶如螞蟻，過去非常繁榮。」

「沉睡男啊，那座城鎮爲什麼會毀滅？」

「要我把妳弄成比野獸還不如的黑影也是可以的喔！」

「據傳這扇門能通往天堂。如今獲得這扇門的陛下，隨時都能前往天堂了。」

「如果不服從，就會被我宰了。所以，服從就對了。規則就是這麼簡單。」

「那我就像踏平那個傢伙一樣踏平妳好了。」

「這看起來就是一扇普通的門啊。」

「啥？現在是先有雞還先有蛋的那種問題嗎？不過，當然是先有雞啊。」

「統治者啊。假如利用恐嚇讓別人服從叫做統治的話，那還真可怕。」

對已經受夠臣子油嘴滑舌的王而言，公主率直的說話方式聽起來十分舒坦。公主不管再怎麼強勢，王若是認真起來，一記攻擊就能置她於死，因此現在被叫成混帳東西都還能一笑置之。公主已被王當成一個漂亮的小丑了。

「我雖然不相信底下的臣子，但一直踏平他們，早晚會一個都不剩。所以除非是犯下滔天大罪的，要不然都先關進監牢讓他們自我反省吧。可就算是這樣……」

「這扇門可以通往天堂，蠢貨應該是看不見就是了。只有王才能隨時打開門，前去天堂。畢竟王就是王，天底下所有事在王面前都會順王的意，也就是說王會如願以償。只要王有那個意思，在那個瞬間，妳就會變成一無是處的黑影，妳的命運有夠可悲啊。」

「王只要有一個就夠了，看來他們連這麼簡單的道理都不懂。」

「天堂是個什麼樣的地方？」

「謝主隆恩。」

再說了，就像沉睡男先前提過的，獲得這扇門的王，隨時都能前往天堂，因此根本不必急於一時。只是，可以去天堂的，頂多就只能有王一個人。然而王打開門去到天堂後，連個幫他關門的人都沒有。接下來就變成任何人都能穿過敞開的門扉去到天堂了。門明明是王的東西，若事情變成這樣怎叫人不會火大。

王對這一切十分滿意，因而決定要賞賜沉睡男。

「那麼就聽你的。」

就這樣，王已經不再是那個臣子侍奉的王了。畢竟再怎麼偉大的王，也管不到已經去了天堂的臣子。

「判斷大錯特錯與否，是統治者才能擁有的特權。」

「陛下說的是。在戰爭結束時，七座城鎮全數毀滅。但是，希格哈利過去之所以爲最大城鎮，必定有其道理。所以小的認爲應該要把王城建在那塊土地上。」

「我不再是你侍奉的王了是什麼意思？」

「誰理你無聊還不無聊，你無聊到死不就好了。」

「你現在人在天堂嗎？」

王從王座上起身，拿掉把手、椅面和鎖鏈等物後，打開門讓公主看。

「隨你便，反正我早就有心理準備了。」

王常常令臣子們增建、改建王城的設施。王如果不滿臣子們的工作態度，或工作出錯，就會殺了他們、踏平他們。

王在艾勒分城興建完成時是開心的不得了，但自從擁有城堡後，就變得鮮少去其他地方走動了。現在由於還需要守護門這個寶物，因此根本不能隨意離開門的前方。

有一天，某位臣子帶回了一名美麗的公主。她外表十分漂亮，卻片刻不離身地抱着一把破舊的圓鍬，實在是個有趣的公主。

「不想被踏平的話，就來反抗我啊。妳是爲了什麼才帶着那把骯髒的圓鍬？」

「自認是首席臣子的騎士拜雅德失敗了，被視爲次席臣子的男人，去了天之鐵塔就再也沒有回來。這世上要去哪裏找沉睡男那種忠誠又有能力的臣子……」

「我怎麼可能打得贏你。你心裏很清楚我贏不了，所以你纔沒把我的圓鍬拿走，不是嗎？」

公主不甘心地咬住嘴脣，一直瞪視着門扉的另一側。王果然如願以償了。王大感滿足。

「妳真是有趣的傢伙。妳儘量說，好幫我解解悶。」

「妳這輩子絕對不可能擁有的東西，我這個偉大的王都有。例如這座城堡，這扇門都是。」

「我爲了侍奉陛下，所以盡力保持清醒，但還是好睏好睏好睏。如果陛下允許，小的想在醒來一下時能看見王城的地方盡情地睡上一睡。」

王看見這個情形，覺得這些怪物就像天然屏障，因此更爲開心。挺過七座城鎮的戰爭，遇見偉大的王，克盡職守後，終於如願睡上好覺的沉睡男，就是個忠貞不二、有福氣的人。

雖然也曾想過乾脆就開門去天堂，但是連聰明的王也無從得知那裏是個什麼樣的地方。而且，王也不是一生下來就是王，而是一點一點累積實力，成爲偉大的王后，才變得有能力坐擁這般的城池。除了無法從寶物前方離開外，他應該沒有辦不到的事情。說不定，聰明又偉大的王一去到天堂就會頓失一切。如果真是這樣，那他的努力便全部白費了。

王把這名臣子踏平成黑影后，任命公主擔任聊天對象。

「什麼都沒有啊，就只是一扇門吧？」

「如果隨時都能去，那就不必急着現在去。」

「因爲我的頭還留在這個世界，所以還看不到。不過，陛下已經不再是我侍奉的王了，所以我就算知道也不會告訴您。」

「我不想跟你這東西說話。」

「那就這麼辦。」

臣子一這麼說後，頭就消失在門扉的另一側。

這種時候平日氣勢凌人的公主便會鐵青着臉緊抱圓鍬，像是整個人靠在上頭，全身還不斷顫抖，王看到她的這種模樣覺得相當痛快。以王來說，就是爲了看到公主這樣，所以纔會任由她暢所欲言。明顯極度害怕，卻還想繼續虛張聲勢的公主也是一大看頭。

話雖如此，王偶爾也會有惱怒的時候。公主如果得意忘形到逾越分寸，他便會大聲吆喝。

反正，公主就只是王玩弄在手掌心的寵物。王太過偉大了，所以大部分的事物都只是擺到掌心上就會自行凋零，但公主是拚了命反抗。她有夠拚命，這個樣子實在可愛。

雖然無能又背信忘義的臣子是有百害而無一利，但底下沒有臣子又會相當不便。因此只要有離城的臣子一歸來，王就會催逼他們儘可能帶回更多的新臣子。此外，爲了避免再有不肖臣子打開門，因而用鎖鏈纏緊門扉，將其當作椅背，再裝上把手和椅面，改造成了王座。只要王坐在上面，誰都打開不了那扇門。

沉睡男如願以償，沉沉睡去。

「爲什麼是先有雞？」

「小的認爲陛下想怎麼做就怎麼做即可。」

他一在地上躺平，樹木就開始冒出深紅色、猩猩緋色的嫩芽，接着開始茁壯、枝繁葉茂。這些樹木逐漸成爲小樹叢，不久後就變成一片森林。由於沉睡男進入夢鄉，所以怪物也紛紛出現。

「陛下，那扇門是這世上獨一無二的特殊物品，原本是希格哈利最受保護的珍寶。希格哈利正是因爲私藏這扇門，所以才成了最大的城鎮，成了世人口中最接近天堂的地方。」

他們將瓦礫先分成可再利用和不可再利用兩類，可再利用的就堆疊起來，不可再利用的就丟棄。在這些可再利用的物品中，有一扇極大的門。王起初打算把這扇門崁到自己房間的出入口上，但沉睡男出言阻止。

他一回到房間就極爲震驚。希格哈利的瑰寶，也就是據說能通往天堂的那扇門居然開着。

王下令任何人都不準碰觸這扇門，讓臣子們繼續興建王城。

而且，打開的門扉另一側還是王的房間，但門上不知爲何有顆臣子的頭懸在空中。

「不是王任性，而是因爲什麼事情都任性才叫做王。」

由於王開了金口，臣子們急忙前去尋找過去的希格哈利。由於希格哈利是最大的城鎮，因此被其他所有城鎮視爲眼中釘，遭到徹底破壞。無數的建築物全都崩毀化爲瓦礫，因此光是要清除這些瓦礫就是件浩大的工程。話雖如此，但進度太慢惹怒王，就有可能會被踏平，所以也絕不能偷懶。同時，王也又再增加臣子，讓他們投入築城作業。其中，挖洞高手的七彩地鼠是大展身手。

王打從心底嘲笑這個傻眼以對的無知公主。

「你只是不想去構思一個複雜的規則而已吧？例如，制定法律之類的。不過以你這個混帳東西的腦袋，應該想不出這麼複雜的體系。」

「距今很久之前，這個世上有七座城鎮。這些地方的居民都十分貪婪，全都不希望其他城鎮的人過得比自己好，所以不斷掠奪、破壞，最後就點燃了戰火。」

王震怒，立即招集所有還在城裏的臣子，踏平了所有人。

若是把人比喻成螞蟻，修築好的王城就是雄偉猶如大象，因而取名爲象之城「艾勒分城」。希格哈利的瑰寶，也就是那扇門則被搬至王的房間，擺設在顯眼之處。

「幹得好。但是擅自揣摩上意實是大不敬，你就變成影子吧。」

臣子一變少，王就會命令臣子去找新人來，但實在難以尋得能獲王賞賜的臣子。王懷念起沉睡男，因而特地前往猩猩緋之森，呼喊了無數次他的名字。不過，沒有半點回音，因爲沉睡男睡得很沉在做夢。以偉大的王的力量，要剷平整片森林叫醒沉睡男也不是不可能。但是，王換了個想法，決定讓沉睡男繼續沉睡，今後還要大力獎賞有能力的臣子以謝辛勞。他就這麼踏上歸途，渾然不知自己的臣子在這段期間已犯下滔天的背叛行爲。

「你如果一直都覺得你自己最重要，那可是大錯特錯喔。」

「你這個人真是無所求，我就如你所願吧。你可以在看得見這座城的地方，隨時隨地想睡多久就睡多久。」

「就是這個意思。」

「長久以來你爲我盡心盡力，有任何想要的東西嗎？」

「就是那股氣勢。妳儘管回嘴，我就聽妳講到我受不了爲止。」

「我趁您不在的時候打開門，打算去天堂看看。」

「陛下，我脖子以下的部位已在天堂，就只有臉還留在這個世界。」

「那你爲什麼只露出了臉。」

「臣子啊，你這傢伙在那邊幹麼？」

「我也不要被踏平。」

「哎呀哎呀，真是任性。」

「因爲就算有會生蛋的雞，但也沒有能生出雞的蛋吧。蛋就是單純的一堆殼吧。」

王爲了平復心情，因而開始追求新奇或珍稀的玩意兒。臣子們爭先恐後地想去找來這類物品，但過程並不順利。王曾在這個世界浪跡過很長一段時間，隨處可見的東西是無法讓他發出驚歎。

王非常中意這名公主，這也是因爲她有別於那些徹頭徹尾只會諂媚的家臣們，公主不知是勇敢，還是做事不經大腦，她總是大小事都忤逆王。對王來說是不允許有人違抗的，但他也受夠底下的人只會阿諛奉承。把公主帶來城裏的家臣，應該是看穿了王的這點心思吧。

「因爲我還是會害怕，所以是慢慢地倒退走。」

「我纔不想被你說任性咧，再怎麼想，你這混帳東西纔是最任性的吧。」