18.達成目標的方法論

不知道發生了什麼事情，雖然我也不想知道，但庫薩克變了。

「喔啊……！」

他一面用盾牌對武士的黑色大刀發動

盾受

，一面將右手伸長到極限揮舞長劍砍殺士兵A。先前像烏龜那樣緊縮的龐大身軀，一心只想保護自身的膽小聖騎士已不復見。

「喝啊！喀啊啊……！」

由於他的身體動作很大，因此到處都是破綻，有時候會因盾牌無法完全擋下武士的黑色大刀而遭到大刀重擊頭盔，偶爾還會被士兵A反擊，感覺一副要撤退的樣子。即便如此庫薩克仍是撐了過來，繼續擋在武士的面前，繼續攻擊士兵A。無論是武士還是士兵A都無法忽視庫薩克的存在，雖然稱不上厲害，很多時候也十分驚險，不過庫薩克確確實實地牽制了兩隻姆利安。

「哇哈哈哈哈，想做還是做得到嘛！」

藍德還是老樣子，不斷地猛攻，以

射出系

和

排出系

玩弄敵人，在他用

忌避突刺

了結士兵B後，立即往士兵C猛撲了過去。

「就那樣繼續精進下去，讓本大爺能夠更加大顯身手！」

「傑斯•伊恩•薩魯克•卡爾德•弗蘭姆•達爾特……！」

席赫露給敵人一記

雷電

的高階版本

暴威雷電

，一次解決了剛從巢穴現身的三隻士兵。之後雖然從那三隻後面跳出了另外兩隻，但要不是席赫露一次收拾了三隻，那敵方的增援可會是五隻。

「幹得好，席赫露！」

哈爾希洛以短鐵棍對士兵D那像是刀子的右手發動

蠅擊

，再用匕首對左手發動

蠅擊

。對手如果是姆利安，

腕捕

和

膝碎

都派不上用場，由於昨晚一直睡不着，所以他就想了一下。這樣如何？哈爾希洛不假思索地竄入姆利安的懷裏，姆利安雖然打算低頭咬他，不過這種攻擊已在他的預料之中。他不慌不忙地將短鐵棍朝逼近的姆利安臉部用力敲下，並將匕首刺進牠的下顎，哈爾希洛就這樣直接砍斷了牠的頭。武士的外骨骼十分堅硬，手腳關節和脖子也都相當粗，但士兵就不是那麼一回事了，應該說士兵意外地脆弱。

「姆呀……！」

夢兒揮着獵刀奮力砍向士兵E的一條手臂後，馬上又給牠的頭頂一擊，並且趁士兵E身體搖搖晃晃時，將手上的獵刀毫無間斷地往牠刺去。攻勢猛烈，士兵E的頭部根本整個被砍碎了。哈爾希洛對夢兒使了個眼色，便往增援的士兵F而去，夢兒則是前去應付士兵G。這時梅莉確認了一下左手腕，

光之護法

的效果還未消失。

「──呃！嗚啊！呃……」

庫薩克堅持着，現在武士和士兵A還是被他纏住的狀態。藍德已經壓制了士兵C，看來不久後就能解決牠。哈爾希洛以短鐵棍使出

蠅擊

，抵擋了士兵F的手臂。我也要快快收拾掉這傢伙。

「啊……」由於庫薩克發出了怪聲，那瞬間我以爲他出了什麼差錯，結果不是。

是武士，武士逃跑了。

「等一下──這是怎麼一回事!? 」

庫薩克一面對士兵A的攻擊使出

盾受

，一面看向哈爾希洛。問我怎麼回事我也答不出個所以然啊，武士是種極爲好戰的姆利安，一定會和被牠視爲敵人的對手纏鬥到死。牠居然逃跑了，這種情況還是第一次見到，哈爾希洛也摸不着頭緒。

如果是早先的藍德，我一點也不意外他可能會在問這件事之前就衝出去，看來他多少有成長一些吧？哈爾希洛點了點頭。

「……我會專心用魔法攻擊的……梅莉，拜託保護我一下。」

「嗯。」

烏斯托爾開始移動了。天啊、天啊，我的老天爺啊，牠的動作好快，根本是快過頭了。薙刀「咻」地刺了過來，庫薩克雖然發動了

盾受

但擋不下來。「──唔!? 」庫薩克連同盾牌飛了出去。「暗黑啊……」藍德的咒文只念到此，他發現來不及唸完，所以用長劍發動了攻擊，不對，是防禦。因爲烏斯托爾的薙刀落了下來，藍德看上去應該是勉強以長劍擋掉了攻擊，但果然還是被打飛了出去。「──唔呃！」

哈爾希洛將視線移往附近的洞穴，當中也有剛纔武士和那些士兵逃進去的洞穴。

姆利安的洞穴相當昏暗，哈爾希洛小心翼翼地不讓自己發出腳步聲，謹慎地朝出入口前進。

藍德正打算追擊士兵C──情況實在是太詭異了。

不過，等等，警報還沒解除，現在放心還太早了，再等一會兒，等牠再遠離一點。差不多可以了吧？但我心裏其實也沒個準。

「非常難，牠看起來黑黑的，身形巨大，還拿了一把像是薙刀的東西。」

「……剛纔是烏斯托爾。」

哈爾希洛走在最前頭，返回了洞穴出入口。他探出頭看了一下，心裏一驚。

他壓低身體，微微地探出頭。

──好近。

「……而且，」席赫露吸一口氣後呼了出來。「……不只是我們人類，其他的生物也害怕烏斯托爾……」

（……咿嘻嘻嘻……這樣啊……終於……該你要死了……藍德……咿嘻嘻……）

（咿嘻……咿嘻嘻嘻嘻……你叫我所以我來了……咿嘻……我可以回去了嗎？）

──烏斯托爾。

安靜過頭了。

梅莉呼了一口氣。「──反正我要做的事情都一樣。」

這不是我的第六感。

應該不是武士在策劃些什麼牠們纔有這樣的行動，畢竟姆利安沒有這一類的智能。

那傢伙應該有頭、手、腳，那傢伙正在走路，正確來說是從對向、從深處往我這邊走過來。而且我能確定一件事，那就是我沒聽見腳步聲，四周靜悄悄的。

「……最吵的人是你吧。」

「一個人去反倒比較好喔，我是盜賊，這種事情我很拿手的啦。」

梅莉看起來很緊張的樣子，她迅速地確認左手腕後，發覺六芒星的光輝轉趨黯淡，忽明忽暗地快要消失了。這時梅莉比劃了一個六芒星的圖樣。

我現在是不是應該回到同伴的身邊？但是總覺得如果我現在一動，可能就會被牠發現。雖然牠離我還有一段距離，應該不至於會被發現，但還是好恐怖。哈爾希洛不知不覺用手捂住口鼻，掩蓋自己的呼吸聲。我也警戒過頭了吧？冷靜，我必須要冷靜，不過我終究沒能移動。

「怎麼辦？」夢兒的聲音一反常態地僵硬。

好像是人類？

現在，外頭好像沒有任何動靜。

「沒錯。」梅莉贊同了庫薩克的說法。

「呼姆……」夢兒在哈爾希洛的身旁低聲呢喃。

姆利安的巢穴不同於三亞人的勢力範圍，三亞人那裏說是洞穴其實比較像峽谷，是個上方空無一物的地方，而這裏是有「頂棚」的。不過，這並不代表此處上方是完全封閉的狀態，上頭其實有着蠻多縫隙，由於光線會從那些縫隙透進來，所以下方有些亮光。

不對，是在那沒錯，有東西在那，那東西──黑黑的。

「啊，也對，好歹我自認是個肉盾，防守我來。」

那傢伙不好惹，絕對不好惹。光是沒有散發任何危險氣息這一點就非常不妙，有種「注意到時就已經被那傢伙從背後狠砍一刀」的感覺，極爲恐怖。

那傢伙手上感覺拿着某種長條狀的物品，是長槍嗎？但是從前端的形狀看來應該不是長槍。與其說是長槍，倒不如說像把劍，像是又寬又堅硬的菜刀，前端像是牛刀一樣，那物品像是把薙刀。

「如果能夠打倒那傢伙，我們在這裏面的行動範圍會變廣，索吾馬這樣說過吧。」

然而那傢伙看起來明明是用薙刀往地面頂，但不知爲何卻沒發出半點聲響。

「咿呀呀呀……！」夢兒從洞穴附近射出箭矢，她命中了，箭就插在烏斯托爾的右胸，然而烏斯托爾不發一語地，應該要說是靜悄悄地轉向夢兒。夢兒的背後還有梅莉和席赫露，這樣不好吧？哈爾希洛因此得救了，不過這下可糟了。

「你講的事情和現在的狀況八竿子打不着關係吧。」

我沒被發現──吧？哈爾希洛單膝跪地，甚至還進一步壓低了上半身，接着稍稍地探出了頭。雖說此處有光線透進來，但終究不是那麼明亮，因此我應該是……不會被看到。烏斯托爾維持一定的速度走了過來，牠的步伐並未加快，所以我覺得……牠還沒發現我。

「沒關係嗎？哈爾一個人會不會太危險呀？」

那麼牠們爲什麼要逃？逃跑──爲的是要躲避，牠們到底是要躲避什麼？

那傢伙好巨大，鐵定超過兩公尺，雖然應該不到三公尺，但是說不定有到二•五公尺左右。

烏斯托爾依然沒發出任何聲響，但牠向後轉了。

「藍德，等等，別過去！」

實在是太安靜了，因此當那傢伙進到視野中時，我沒能馬上注意到。第一時間我只覺得不太對勁──奇怪？有……什麼東西在那嗎？好像有耶。

「喔？庫──薩──克，你竟敢用那種囂張的口氣跟本大爺說話，以你那爛肉盾的身分來說，膽子還真大。」

烏斯托爾靜悄悄地，沒有比這還靜謐無聲地一步一步、一步又一步往我這邊靠近。

「人、人家懂了。」夢兒極爲用力地點頭，即使身處昏暗的環境還是清晰可見。

哈爾希洛語畢相當懊悔，心想話可能說得太重了，不過庫薩克只是微微地笑了笑。

這段期間，烏斯托爾仍不斷地往我逼近，那傢伙的速度比我想的，應該說比牠外表看起來還要快。十五公尺？十公尺？牠已經接近到這種距離了。

然而讓他摸不着頭緒的事情接踵而至。

「最好是可以啦！糟糕──」藍德捂住自己的嘴巴。「黃道帶殺人魔寶貝，今天就別鬧了，因爲接下來是攸關生死的關鍵時刻。」

哈爾希洛閉起雙眼。我們準備好了嗎？我也不知道，畢竟我們對烏斯托爾一無所知，但是蠻不可思議的，我腦中居然沒有浮現夾着尾巴逃跑的選項。

這種時候不管怎樣都要逃，離開現場就是牠們的鐵則，也就是這是深深烙印在姆利安腦裏的行爲模式。

「你這白癡。」

那傢伙的頭異常地小，肩膀相當地寬，體型呈現出極端的倒三角形。那傢伙以前屈的姿勢，將薙刀當作柺杖似地拄着它前進。

「嗯嗯，交給我。」

「……你覺得會是什麼？」席赫露像在咬耳朵似地說着話。

「看起來很難對付？」

不妙不妙不妙不妙，現在不妙了，怎麼說都很不妙，該怎麼辦纔好？就算叫大家逃跑，但庫薩克和藍德已經受到攻擊了，烏斯托爾又往我這邊靠了過來。

蠅擊

？沒用吧，武器可是薙刀呢。這時烏斯托爾來了一記刺擊，哈爾希洛一面發出「咿啊……！」的怪聲一面往旁邊跳後跌倒在地，雖然他也不清楚自己是怎麼跳的，但看樣子是躲過了。不過烏斯托爾讓薙刀快速地滑過自己的手掌，用手握住較前端的部分後往下一砍，當然是朝着哈爾希洛砍去。慘了，我會被殺掉，慘了，我死定了啦。雖然想着怎麼可以死在這裏，但眼下的狀態十分驚險，我連話都講不出來了。哈爾希洛滿地亂爬試圖逃跑，薙刀重重地將地面刨起。這這這這太恐怖了，我我我死定了，真的死定了。是怎樣，到底是怎樣啦！

「你、你別在那烏鴉嘴啦，這、這樣會讓本大爺很在意耶。」

「現在是怎樣，本大爺不會放過你們喔……」

「蛤!? 」

藍德嘖了一聲。「……看你囂張的咧，算了，沒辦法，本大爺知道了。」

不對，那東西不是黑的，而是看起來是黑的，外頭還套着像是斗篷式雨衣的服裝。

「要打不打我都可以。」

「你們安靜一下會死喔！」藍德怒吼着。

「光啊，以路密愛裏斯的守護之名……

光之護法

！」

「那傢伙幾乎無聲無息，大家要小心。」

結果，當烏斯托爾的身影完全融入黑暗中再也看不見後，哈爾希洛退回了同伴的身邊。

在突然吟唱咒文的藍德面前，出現了一團漆黑帶紫色像是雲朵的東西。那朵雲捲成漩渦狀，逐漸化爲某種形體，那是一個沒有頭，外貌如同人類上半身，在胸口的位置有一對呈現凹洞狀的眼睛，眼睛下方有一張像是裂痕般的嘴巴──他是暗黑騎士的使魔，

惡靈

，黃道帶殺人魔寶貝。

這句話差點就從口中迸出來，不過我硬是吞了回去。牠在外面，烏斯托爾在外面。哈爾希洛現在相當震驚，因此對自己的目測沒什麼信心，他可以確定的是雙方間距遠於五公尺但不到十公尺，大致上是如此。而且牠沒在走路，只是佇立在原地。

我把頭縮了回來，現在沒辦法移動。慘了，真是失策，剛纔應該要回去纔對，應該要躲回洞穴中才是。完蛋了，好近，牠離我好近喔。五公尺？四公尺？三公尺？啊──牠停下腳步了。

「你當然要防守啊，你不是肉盾嗎？」

是什麼啊，好像是那個。

然而這樣的姆利安居然逃跑了。

在場的每個人，應該都已經感受到這股不尋常的氣氛了吧，連藍德都乖乖聽話了，哈爾希洛一行人藏身於姆利安的洞穴中。

「原因？什麼原因？」

「暗黑啊，惡德之神啊，惡靈召喚。」

在被稱爲姆利安巢穴的這一帶，有別於三亞人的勢力範圍，此處寬度頂多十公尺上下，高度只有三亞人那邊的一半左右，而且到處彎彎曲曲的，視野也不是說很好，洞穴大小頂多能讓兩隻姆利安勉強錯身而過，人類也能進得去。

「看情況而定好了，那傢伙如果再來我們就上，但是要把牠引到安全地帶。總之先測一下牠的能力，一覺得沒辦法對付我們就逃走，或許打一下可能就要逃了，但是不管情況如何，要不要撤退都由我來判斷，你們絕對要聽從我的命令，懂嗎？」

「烏斯托爾說不定已經離開了。」

「……要打是吧，」庫薩克蓋下了頭盔的面罩。「看樣子是要我去防守吧。」

哈爾希洛一行人肩並肩靠在姆利安洞穴中的側面牆壁，排列順序從出入口往內依序是哈爾希洛、夢兒、席赫露、藍德、梅莉、庫薩克。梅莉在庫薩克身旁，不過在旁邊又怎樣，這件事才真的和現在的狀況八竿子打不着關係吧？沒錯，根本毫無關聯，哈爾希洛做了個深呼吸。

轉眼間，哈爾希洛一行人左手腕上的六芒星又開始閃耀光輝。

姆利安的生態就如眼前所見與螞蟻極爲類似，整個羣體會像一隻生物似地集體行動，也就是說，在姆利安的世界中好像沒有「個體」的概念，自己的職責往往優先於其他事務，爲了完成任務牠們連自己的性命都可以捨去。豈止是如此，或許姆利安天生就不具備尊重自我意識和自我防衛的功能。

哈爾希洛搖了搖頭。「……我也不知道。」

漸漸地離去。

「我到前面去！」庫薩克衝了出去。

不知道是不是武士發出了某種暗號，雖然看起來不是那樣，但眼前這羣士兵也全都開始撤退。

「這麼說來，烏斯托爾不只一隻而是好幾只，也就是說我們離開姆利安的巢穴四處行走時，不知何時還會撞見牠的意思囉。」

冷不防地，藍德從哈爾希洛一旁探出了頭。「──唔喔。」

有東西……在那吧？

「……要打嗎？」半蹲的庫薩克身體搖晃得十分明顯。

（咿嘻嘻嘻……藍德你還真聽話……會死喔……咿嘻嘻嘻嘻嘻……領便當……）

「我要是知道早就跟你說了，雖然不知道是什麼，但絕對不是好事。」

「我們快躲起來。」

「各位，你們待在這裏，我稍微去外頭看一下。」

我腦中突然浮現了這個名字。索吾馬先前有說過，穿過三亞人的勢力範圍，抵達姆利安的巢穴後，就有機會看到烏斯托爾在那徘徊。他還說，如果能夠打倒烏斯托爾，我們在這裏面的行動範圍應該會變廣許多。烏斯托爾，索吾馬當時恐怕是刻意沒把話講得很仔細吧，畢竟哈爾希洛一行人是義勇兵，那個樣子好歹也算是義勇兵。第一次被帶去義勇兵團事務所時，布蘭甜心曾告訴過我們，每個人都要靠自己的才智，以獨立的判斷去搜集資訊、擊敗敵人，這纔是義勇兵的作風。索吾馬是認同了我們是義勇兵，所以纔會讓我們加入自己的隊伍，所以我們必須親身對抗纔行。對抗烏斯托爾，對抗眼前這個傢伙。這傢伙就是烏斯托爾，我們必須打倒這傢伙。

「情況太怪了，一定是有什麼原因。」

「呼喔喝啦啦啦啦啦……！」藍德發出怪聲的同時一躍而起，突擊了烏斯托爾。他並非莽撞行動，藍德應該是爲了引開烏斯托爾的注意力。不過，烏斯托爾在未回頭的狀態下，用薙刀的尾端往藍德的胸口頂了下去。「呃！」呻吟着感覺快要倒下的藍德，是黃道帶殺人魔寶貝撐住了他。（……笨、笨、笨蛋……咿嘻嘻……）

「──可惡惡惡惡惡惡惡惡惡！」庫薩克用長劍的劍身拍打盾牌，但烏斯托爾完全不加以理會。見狀，庫薩克將盾牌擋在前方，朝烏斯托爾衝撞過去。烏斯托爾先是裝作毫不在意準備攻擊夢兒她們的樣子，但卻突然回過頭，薙刀跟着砍了過來。庫薩克無法完全擋掉這一擊，應該說烏斯托爾的手比想像中伸得還長，因此薙刀砍中的不是庫薩克的盾牌而是他的左臂。他的左臂捱了一刀，是被砍到而已還是被砍斷了？總之庫薩克已經拿不住盾牌並倒在地上了。「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」

「啊啊啊……！」夢兒嚇得連弓都不拉了直往後退，梅莉和席赫露也一樣。再這麼退下去就會退到洞穴了，就會退到姆利安的洞穴裏了。洞穴？那個洞穴哈爾希洛一行人幾乎不用彎腰就能通行，不過換作烏斯托爾的話會如何？烏斯托爾的身高大約二•五公尺，並不是進不去，要是換作三亞人的橫穴就會比較小了，在某些情況下說不定能拿來當作避難場所。躲到姆利安的洞穴感覺有些不妥，那麼該如何是好，我該怎麼辦？首先──必須要讓夢兒她們逃走，沒錯，這件事情最優先。爲了讓她們逃走，現在我能做什麼？哈爾希洛能做的就只有一樣。

我收起短鐵棍，不像藍德和庫薩克那樣發出聲音，筆直朝着烏斯托爾而去。腳步輕飄飄的感覺好怪，視野也變得狹窄。

烏斯托爾沒看向我這邊。

夢兒她們已經進到了姆利安的洞穴。

如果我現在飛撲過去，烏斯托爾想必會用薙刀的尾端頂過來。牠這種攻擊模式我已經見過一次了，我閃得過。然而，哈爾希洛只是勉強躲過，烏斯托爾的動作比他預料的還要敏銳，哈爾希洛的行動太過遲鈍。不過即便如此，哈爾希洛還是趴上了烏斯托爾的背。

「夢兒！快離開！趁現在！」

「喔呀!? 」

梅莉催促呆站着不動的夢兒。

「快點……！」

「嗯喔！」

「這……」

席赫露率先從姆利安的洞穴衝出來，這時烏斯托爾準備要揮舞手上的薙刀。我怎麼可能讓你如願。哈爾希洛將反握的匕首朝烏斯托爾的側頭部猛刺，不過匕首卻彈了回來。好硬，這感覺是頭盔？當那件斗篷式雨衣似的服裝風帽滑落後，烏斯托爾的頭部露了出來。那是──頭盔嗎？我不知道，那好像是金屬製的頭蓋骨。

「哇啊！啊啊！啊啊啊啊……」

哈爾希洛用匕首狠敲着烏斯托爾那像是金屬骷髏的頭部，雖然不知道烏斯托爾是否會痛，但可以看出來牠對此感到厭煩。烏斯托爾扭動身體，打算將哈爾希洛甩下來。牠使出了肘擊，力氣奇大無比。疼痛，應該說衝擊力道非同小可。

這時席赫露、梅莉和夢兒，正要橫向穿過烏斯托爾的前方。

「嘶唔唔唔唔唔唔唔唔……」

這是什麼聲音？是烏斯托爾發出來的嗎？是說話聲？還是呼氣聲？我不清楚發生了什麼事，但烏斯托爾的左手伸了過來。看來牠是想一把抓住哈爾希洛的頭部，一個不小心，哈爾希洛的頭可能就會被牠捏碎。夢兒她們算是通過了，看來我也該撤退了。

哈爾希洛跳離烏斯托爾的背部。

這時無論哈爾希洛還是藍德，都將身體維持着比半蹲還低的姿勢，因爲不這麼做的話就會撞到橫穴頂部，在這種地方根本無法好好戰鬥。

「好喔！」

夢兒雖然斜斜地跳開了，但烏斯托爾的薙刀仍是掠過了她的側腹部一帶，削到了她。

「喂……喂……喂！有誰在嗎？喂！」

藍德以十足的氣勢往後一跳，烏斯托爾──並沒有上鉤。

總而言之，烏斯托爾看來是進不去三亞人的橫穴，但是牠好像也不打算就這麼放過哈爾希洛一行人，因爲牠想趁躲在橫穴中的哈爾希洛等人踏出穴口的瞬間殺了他們。

「

憤慨擊

！」

夢兒她們正在奔跑逃命，烏斯托爾追着她們。看得出來藍德正在想方設法要讓烏斯托爾轉向他那邊，但事情並未如他所願。烏斯托爾瞧都不瞧一下後方，直接用薙刀的柄還有左手臂輕鬆擋下藍德的長劍。

「──夢兒！

射出系

！」

「你沒問題嗎？」

烏斯托爾將薙刀往橫穴裏戳了進來，哈爾希洛急忙往下一趴匍匐前進。烏斯托爾彎曲牠那龐大的身軀超過九十度往橫穴裏窺探，牠該不會──是要進來吧？哈爾希洛試着停在原地，烏斯托爾毫無動作，看來牠不打算進入橫穴，但是如此一來，我不就形同被困在這裏頭了嗎？

難道要比哪邊比較沉得住氣嗎？如果我們一直待在橫穴裏不離開，在那期間烏斯托爾也會打消殺我們的念頭吧？此外，在這裏等其他義勇兵路過也是一種方法，三亞人就算了，但是其他義勇兵想必不會連烏斯托爾都置之不理。不過今日已有相當多的義勇兵超過哈爾希洛一行人前往

驚奇洞穴

的深處，之後應該會有義勇兵要返回城裏，但應該沒有義勇兵要前往洞穴了吧。而且義勇兵返回城裏的時間大致都落在傍晚以後，現在才接近中午，距離傍晚還有一大段時間。再者，無法與夢兒、席赫露、梅莉和藍德取得共識也相當棘手，即使哈爾希洛在這時決定了該如何應對，也沒辦法傳達給夥伴瞭解。還有，庫薩克現在又是那種狀況。

「我去當誘餌，我先出去引烏斯托爾上鉤，之後你就趕快跑過去。」

「傑斯•伊恩•薩魯克•弗蘭姆•達爾特……！」

夢兒她們繼續那樣逃跑真能逃出生天嗎？我不知道，但是大概沒辦法，遲早會被追上。在這之前，我必須阻止烏斯托爾，可是我阻止得了嗎？

「當然很危險啊，不過現在只能這樣做了。庫薩克，你不快點接受治療的話，過沒多久就會無法動彈了吧。」

「你都救我了……」藍德揮劍砍向烏斯托爾。「還講這種話幹嘛！你這傢伙真是的！黃道帶殺人魔寶貝，你這傢伙啊，本大爺隨時都可以把你叫出來啦……喔啦啦啦啦！」

庫薩克落在我後面，不過這是必然的。

「……我沒事，還能再打。抱歉，能不能幫我把盾拿過來？你方便的話。」

「我馬上回來。」

藍德迅速地跳了過去，跳上了烏斯托爾的背。烏斯托爾維持回頭的姿勢，斜斜地揮下了薙刀。

「就烏斯托爾啊！」

橫穴深處傳來了聲音，藍德不久後也現身了。

他好像是想念

排出系

，但字卻沒咬好。藍德用像是青蛙的姿勢往後方蹦跳，勉勉強強地躲開了薙刀。

烏斯托爾在那。

哈爾希洛嘴上喊着毫無意義的話，一邊動腳一邊思考。該思考什麼？總之思考就對了，到底該思考什麼？

「……可以，反正……不跑的話……可能就是死路一條……了吧……」

雖說是安全地帶，但這個地帶其實也不是什麼能夠明確區分的場所，再過去一點就是三亞人的勢力範圍了。

驚奇洞穴

的主要道路筆直延伸，在其兩側的壁面上就有橫穴。

「你一定可以逃掉！話說，如果連你都辦不到，那還有誰能辦到啊！」

是黃道帶殺人魔寶貝。

哈爾希洛將盾牌放下後折回橫穴口，窺探主要道路的情況。

「夢兒、梅莉、席赫露！妳們通過安全地帶後，就進去三亞人的橫穴！」

哈爾希洛撿起庫薩克的盾牌。庫薩克有辦法跟上我的腳步嗎？應該會很喫力吧，但現在只能要他跟緊一點了。

哈爾希洛衝到庫薩克的身旁，庫薩克的左手臂完全報銷了，該怎麼說纔好，總之狀況非常差。被砍傷還有骨折，真是慘不忍睹，但是庫薩克十分堅強，他靠着自己的力量坐起身，並且對我點了點頭。

沒人回應，她們三人都在拚盡全力逃命。

「唔呀……」

「──哇啊！」

梅莉半摟半攙着夢兒衝進橫穴，席赫露也跟着進去了。很好，做得很好，剩藍德，可以的！

「呃……！」

牠彷彿幾十年前就站在那裏似的，靜靜地佇立在主要道路正中央。

「那你呢？」

「白癡嗎你，蠢蛋，最好有時間在意那些事情啦。話說，烏斯托爾不是在外面嗎？」

「因爲等手臂治好後我還要用，沒了盾，我就毫無用處了。」

「庫薩克，你在這等着。」

「可惡惡惡惡惡惡惡惡……這傢伙是什麼鬼東西啊！」

「

排出系

！」

藍德像顆球還是什麼東西似地被烏斯托爾往地面甩去，他的頭盔因而脫落，烏斯托爾見狀立刻將薙刀往上舉起。

哈爾希洛拔腿快跑，感覺全身好像被人從後面拉住一樣。恐懼感？壓迫感？他沿着側壁飛奔，不一會兒烏斯托爾已經追在哈爾希洛的正後方了。庫薩克呢？在那，他也太慢了，但他並不是在拖拖拉拉，而是因爲跑起來力不從心。他尚未抵達目的地的橫穴，還沒到嗎？加油，差一點而已，再一下就好，他進去了。

如果藍德沒有魯莽地揮劍刺向烏斯托爾，哈爾希洛就會被下一波攻擊砍成兩半吧。

烏斯托爾偶爾會揮砍薙刀，這時候在女生三人中殿後的夢兒就會發出「咿」的悲鳴，那把薙刀隨時都可能會落在夢兒身上。

「盾？」

藍德連續發動了

排出系

，想盡辦法、勉勉強強地躲開烏斯托爾的薙刀四處逃竄。雖然很想去幫他，但那是隻有藍德才會的絕技，哈爾希洛即使出去幫忙恐怕也只是扯藍德的後腿。他頂多是抱持去送死的心態爭取時間，讓藍德能趁機逃走，但這麼做根本毫無意義。

哈爾希洛謹慎地踏出橫穴，烏斯托爾還未注意到哈爾希洛。這時烏斯托爾面向

驚奇洞穴

的出入口，哈爾希洛以

潛行

沿着側壁往出入口的方向前進，途中應該就會進到烏斯托爾的視野之中吧。

何時會被發現？

「OK，你說是本大爺的話就辦得到！你幹嘛廢話那種誰都知道的事情啦！

射出系

！」

烏斯托爾立即無聲無息地向後轉身──來了，薙刀落下來了。

來了。

「盾我就放在這邊，我先出去了喔。」

「別硬打，藍德！」哈爾希洛站起身。「把牠引到安全地帶……」

「……是啊，話說你是怎麼走到這裏的啊。」

「──排資紀！」

「庫薩克，再一次就好，你還能跑嗎？」

雷電

，是席赫露的魔法。雷打在烏斯托爾身上，烏斯托爾的身體抖了一下，而且從衣服上升起了一、兩道不知道是水蒸氣還是煙的東西，不過這魔法對牠有效嗎？至少牠看上去並未受到多大的傷害。烏斯托爾以流暢的動作轉頭看向席赫露她們的所在位置。糟糕，隊上的女生們被牠盯上了，不過庫薩克也因此撿回了一條命。

「……嗯。」

「排出！簡單排出！排出去！通通排出……！」

「射出、射出、射出！射、射、射、

射出系

！」

哈爾希洛猛然趴下，他只能這麼做。

但是烏斯托爾以左手臂撣掉了藍德的長劍。

「嗯。」庫薩克點了點頭，並且「呼」地吐了一口氣。「沒問題，我能跑。」

突然，烏斯托爾加快速度刺出薙刀。

「還蠻遠的，你有看到嗎？梅莉在那個橫穴裏，你就用全力衝到那裏。」

「站起來，庫薩克！」

黃道帶殺人魔寶貝成了藍德的替死鬼，烏斯托爾的薙刀將他一刀兩斷。

夢兒她們所在的橫穴我知道是哪一個，我記得很清楚。如果從這裏看過去，幾乎就是在正對面，而烏斯托爾剛好就擋在這路徑的中間點。

我往橫穴裏前進約五公尺，看樣子這附近沒半隻多魯卡、波奇還有斯普利坎。那些傢伙也察覺到烏斯托爾的存在，現在應該躲到更深處去了。藍德成功脫身了嗎？至於庫薩克不只是呼吸急促，更在「……唔……唔……唔……」地呻吟着，應該是因爲他的左手臂在痛吧。雖然很想和梅莉她們會合讓庫薩克接受治療，但是她們所在的橫穴是在主要道路的另一側，我不覺得那邊和這邊的橫穴是彼此相通的。

「非做不可的事情趕快了結會比較好。」

兩人來到主要道路的前方，哈爾希洛用手指了夢兒她們所在的橫穴。

這時的藍德並不是往後退，而是穿過烏斯托爾的左側似地跳了過去。烏斯托爾立刻轉身向後追擊藍德，但是藍德又再度跳躍。

哈爾希洛和庫薩克進到橫穴，三亞人的橫穴大多是高一公尺寬七十公分左右，這裏狹窄到連哈爾希洛都要蹲下才有辦法通行，因此以烏斯托爾的體型來說很難進來吧。

「……藍德？」

（……唔……唔嘻……藍德……會死……）

「──慢着！」哈爾希洛雖然衝了過去，但看這樣子是趕不上了，即使趕上感覺也救不了庫薩克。

烏斯托爾朝架式遭到瓦解的藍德，以右手揮下薙刀。啊啊，不行，他會死，藍德會被殺。

哈爾希洛回到庫薩克身旁，庫薩克的呼吸仍十分紊亂，不過他並不是上氣不接下氣地呼着氣，這一定是身上的傷導致的。

親眼確認後，哈爾希洛也滾進了附近的橫穴。

「咦，這麼快？」

「……是沒錯。」

烏斯托爾轉向我這邊了，同時，牠靜悄悄地奔跑起來，衝過來了，速度果然很快。

「隨便走──我覺得以你現在的情況，如果在路上遇到三亞人你就死定了……」

「你那樣不會很危險嗎？」

在千鈞一髮之際，黃道帶殺人魔寶貝撞飛了藍德。

「藍德，想點辦法把牠引開！」

藍德跳啊跳地不斷跳躍，接着拔腿就跑。該佩服他嗎？我真不知該做何反應。

「本大爺是進去別的橫穴後，隨便走一下就從這裏出來了。」

「哇……！」

藍德呢？沒看到屍體，他應該是想辦法逃進某處的橫穴中了吧。

「是哈爾希洛喔，你一個人？」

「頂棚」呈現敞開的狀態，四周已經變得明亮，我們到了安全地帶。

「那你過來。」

畢竟這種事情拖越久心裏會覺得越恐怖，哈爾希洛拍了拍自己的胸膛。他在猶豫該不該先把匕首和短鐵棍拔出來，如果沒拿武器會不會被烏斯托爾看穿？但是空手比較便於奔跑。算了，別猶豫了，出去就是了。

（嘎嘻……！）

烏斯托爾走向的人既不是哈爾希洛也不是夢兒，而是還無法爬起來的庫薩克。

「──真的不行的時候，要給我把盾丟了喔！」

要到梅莉她們那個橫穴有困難，哈爾希洛帶着庫薩克朝對面的橫穴前進。「藍德，你也過來！」

「什麼──」

「在喔，雖然牠進不來。我們必須要和夢兒她們會合纔行，我是先讓庫薩克去她們那裏。」

「在對面啊……」藍德咬了一下嘴脣。「本大爺有個方法。」

雖然採行藍德的提案讓人感到不安，但現在也別無他法。可能還有其他辦法，但我就是想不出來。哈爾希洛和藍德一起往橫穴深處走，現下已經看不到烏斯托爾的身影了。在此哈爾希洛與藍德分開行動，他留在原地待命，待在那大約五分鐘。

「喔啦啦啦……！」藍德在遠處吶喊着。

作戰內容十分單純，藍德從他進來的橫穴離開，前去吸引烏斯托爾的注意力，而哈爾希洛就趁這段期間到對面，反正就是讓藍德去當誘餌。

哈爾希洛火速折了回去，烏斯托爾已經不在方纔的地方，看樣子藍德讓牠上鉤了。衝出橫穴後，藍德就被烏斯托爾追着跑。總之目的是要引開烏斯托爾，因此藍德儘可能地吸引牠的注意，接着貫徹以

排出系

與牠保持距離。藍德，你真厲害，當然現在不是敬佩他的時候。

哈爾希洛朝對向的橫穴直衝過去，夢兒她們所在的橫穴距離現在的位置十分遙遠，因此我可能到不了吧。總之，先隨便進一個橫穴再說。

「──啊啊!? 這是怎樣!? 」藍德發出吶喊。

究竟發生了什麼事？我邊跑邊往那邊看，發現烏斯托爾靜止不動，藍德也停下了腳步，揮着手挑釁牠。「怎樣啊!? 砍我啊！本大爺這麼恐怖嗎!? 」

「嘶唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔……」

這聲音是怎麼回事？說話聲？呼氣聲？剛剛我也有聽過，但是現在的音量遠大於剛纔的。看來藍德也感到不對勁了吧，他準備逃走，然而在他逃走之前，烏斯托爾往前一個箭步伸長了右手臂。牠的右手臂真的變長了，不，連左手臂也是，牠的雙臂長度整整變長了一倍左右，接着牠以那變長的右臂揮下薙刀。

「這……」

如果是變長前的右臂長度，此時藍德應該已經躲過了攻擊，但就是因爲長度增加了，所以他無法全身而退。

烏斯托爾的薙刀狠狠砍斷了藍德的左手臂。

「藍……」

哈爾希洛在這個剎那，幾乎是反射性地做出了決定。

「大家快點出來！快出來救藍德！」

有勝算還是沒勝算？我不知道，但是我有把握。烏斯托爾的手臂變長了，變得好長，實在很長，那條手臂也太長了吧。

只要我無所畏懼，我一定可以竄到牠的面前。

哈爾希洛與流着血往後退的藍德擦身而過，烏斯托爾的壓迫感十足。來了，薙刀，是一記橫掃，我可能會成爲刀下亡魂，但是現在已經來不及反悔了吧。

藍德沒有出聲回應，而是使出

射出系

躲開踢過來的烏斯托爾。烏斯托爾落地後立即轉身向後，然後再次抬起左膝──不對，牠壓低了身體，所以是突擊嗎？不對，牠毫無動靜。

「喀喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……」

「席……」

「咻咻咻咻咻咻咻咻咻……」

烏斯托爾還不切換成長手臂模式嗎？不過對哈爾希洛而言，長手臂的烏斯托爾雖然較好對付，但對庫薩克就並非如此了。烏斯托爾以左手臂擋下了劍，是牠的手臂本來就很堅硬？還是牠有穿戴防具？這時夢兒的箭矢刺進了烏斯托爾的胸口，我從後方抓住牠的時候是怎樣的觸感？總覺得沒有那種硬邦邦的感覺，堅硬的部分就只有手臂嗎？牠應該是有穿戴防具吧，至少左手臂絕對有。烏斯托爾的攻擊力和戴德黑監視堡壘的堡壘鐵衛佐蘭•澤休一樣恐怖，只是佐蘭身上有厚實的甲冑保護，烏斯托爾的防禦力應該遠遠不及佐蘭纔是。

「是飛踢！夢兒……」

梅莉和夢兒前往藍德的所在之處，庫薩克在哪？在那，他應該是要去拿盾牌，席赫露和庫薩克同行。夢兒和庫薩克看樣子都已接受治療，感覺精力充沛。

這不只是單純的直覺，我有憑有據，因爲烏斯托爾的臉，那恐怕是金屬骷髏頭盔的嘴巴部分「嘎唔──」地縱向敞開了。

哈爾希洛瞠目結舌，在這種時候，他居然看見了那條閃着微光的線，到底是怎麼一回事。擅自展開行動的這具軀體究竟是怎樣，是怎樣啊，別開玩笑了。

「我說了……」

不久後烏斯托爾突然停下了腳步。

「好！」

「嘎嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰，嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰，嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰。」

「衝過去！」哈爾希洛吶喊的同時，自己也往前突進。庫薩克會怎麼做我不清楚，但我抓住烏斯托爾，將匕首插進牠的背部。「唔呀！」

我想這就是牠在咂嘴的聲音，我從未聽過如此令人生厭的咂嘴聲。

哈爾希洛剛纔是被烏斯托爾的垂直跳躍甩落的，但庫薩克的長劍現在正牢牢地插在牠的腹部，因此牠也沒辦法依樣畫葫蘆吧。「唔喔喔喔喔喔喔喔！」庫薩克也發出了吶喊，不斷地衝撞着烏斯托爾的身體，同時上下左右或搖或轉着手中的長劍。受不了的烏斯托爾，一度將左手抽離庫薩克的頭盔轉而毆打他，烏斯托爾的左拳不停落在庫薩克的頭盔上。「嗚呃！喀哈！啊唔！」庫薩克發出怪聲，看起來相當痛苦的樣子，但他挺住了。不過再這麼下去他可能撐不了多久，這種時候就是你這傢伙該上場了喔，是吧，暗黑騎士。

「唔哈哈！」庫薩克笑着。「糟糕，好恐怖！哇啊啊，是怎樣，可惡，到底是怎樣！唔哈哈！慘了慘了，唔哈哈哈，我會死……天啊啊啊！」

先是藍德遭到了攻擊。好快……咦？他是被烏斯托爾──飛踢了嗎？烏斯托爾在那之後以雙手握住薙刀用力揮舞，將庫薩克連人帶盾砍飛出去。

「喫我這一招！」夢兒拉滿弓後射出箭矢。這箭會射中，果然，命中左肩。夢兒接着射出第二箭，這次命中背部，烏斯托爾擺出一副厭煩的態度。

烏斯托爾一邊嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖地咂着嘴，一邊緩緩地朝夢兒靠近。

哈爾希洛順着那條線奔跑，烏斯托爾再次轉身面向他那一邊。是腳吧，我心想。是腳沒錯，只要看腳就能知道牠何時會展開行動。烏斯托爾將膝蓋高高舉起，使勁往地面一蹬跳了起來。牠跳過來了，我可是有看到喔。烏斯托爾伸出右腳，哈爾希洛把身體往左邊一側，閃過了烏斯托爾的右腳。而且不只是閃躲而已，他還瞄準烏斯托爾的右膝斜斜地揮下短鐵棍。哈爾希洛自己滾了一圈，爬起身後他已經看不見那條線了。烏斯托爾回過頭，牠的動作相當不順暢，很明顯是在護着自己的右腳，這是牠受到打擊的證明。不過──可惡，明明看到線了卻沒能給牠致命一擊，但我已經理出了頭緒。腳，就是腳，注意牠的腳就對了，現在還沒，要來了。

哈爾希洛急踩煞車後開始後退，烏斯托爾則開始咂起嘴來。

原來那個烏斯托爾也累了啊。不對，不只是如此。牠那件漆黑的衣服被劃破了，可以窺見衣服底下的茶褐色皮膚還有傷口。從那些傷口流出了像是劣油的黏液，那些黏液是烏斯托爾的血嗎？哈爾希洛仔細一瞧，發現自己的匕首上還有身體四處都沾有那種黏液。烏斯托爾不僅是疲勞，這還代表哈爾希洛一行人的攻擊確實奏效了。

對手並非怪物，不，應該說牠雖然像個怪物，但只要給予打擊還是傷得了牠，畢竟劍或箭矢都插得進去，牠並非是無法打敗的敵人，只是很難打敗而已。然而這就是問題所在，而且是個大問題。啊，席赫露、席赫露、席赫露，現在根本沒有餘裕去想席赫露的事，我必須全神貫注對付烏斯托爾。

「我、我……已經沒問題了！對、對不起！」

「嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰。」

哈爾希洛這麼說的同時，還吐槽自己「是要怎麼警戒啦」。烏斯托爾衝了出去，牠瞄準的方向是──梅莉和席赫露。糟糕，好不容易纔治好了席赫露耶，如果剛纔的事情再次重演就不妙了，但是哈爾希洛沒辦法阻止烏斯托爾。

夢兒就像藍德一樣被踢了一腳，然而烏斯托爾這時不知爲何突然停了下來，牠一面嘖嘖嘖嘖地咂着嘴，肩膀和背部也大幅地上下起伏。說真的，哈爾希洛愣在原地，梅莉也是呆站着不動，只有席赫露不同。

就在戰況成了三對一的時候，烏斯托爾停止飛踢，然後開始發出極大的咂嘴聲。牠的手臂縮短，解除了長臂模式，是有什麼打算嗎？反正哪種模式都沒差。

「傑斯•伊恩•薩魯克•弗蘭姆•達爾特……！」

「你這傢伙……」、「喝啊啊！」藍德和庫薩克鼓足幹勁後站起身，然後──

烏斯托爾好像是在那頂金屬骷髏似的頭盔底下，一邊咬着牠那泛黃的牙齒一邊咂嘴，牠的唾液一半都變成泡沫噴了出來。

我打了個寒顫。

「哈爾!? 」是梅莉的聲音。哈爾希洛回了一句「沒……問……題！」但他心想這聽起來完全不像是沒問題的樣子。沒差，這代表他還有餘裕這麼想。哈爾希洛一邊用手擦了擦臉，一邊爬起身。此時庫薩克站在烏斯托爾的正前方，藍德則在牠的右側，兩人都還無法逼近烏斯托爾的身邊，不過好歹能夠閃躲或以

盾受

抵擋烏斯托爾的薙刀和左手臂攻擊。是因爲習慣了嗎？長臂模式雖然伸出的距離長，而且每一記攻擊都相當沉重，但應變能力卻是又差又慢，也可能是這個原因。

「──唔!? 」

席赫露正打算發動魔法，但是在她結束咒文吟唱前，烏斯托爾又再度展開了行動。烏斯托爾一躍而起，將席赫露踢飛了出去。席赫露連一聲喊叫都沒有，就像個物品似的在地面翻滾，就像是柔軟的破銅爛鐵。

這種時候，先前被芭芭菈老師摔飛過無數次的經驗派上用場了。哈爾希洛採行了保護身體的動作，雖然起身時烏斯托爾衝了過來，差點就要被牠撞上，但他還是勉強地躲過了這記攻擊。「離遠點！離遠點……！」哈爾希洛邊喊邊跑，他全身上下到處都發疼，不過他總算拉開了與烏斯托爾之間的距離。

「喀啊啊啊啊啊啊……」庫薩克站了起來。「可惡啊啊啊啊啊！」

烏斯托爾高高舉起左膝，奮力往地面蹬了下去。由於牠蹬的是左腳，因此剛纔短鐵棍那一擊對牠並未造成多大的影響。烏斯托爾跳了過來，我現在看不見那條線，所以光是閃躲就要用盡全力，但是我能閃過。哈爾希洛橫着往左邊一跳，避掉了烏斯托爾的飛踢，然而恐怖的──現在纔開始！不過這都在預料之中，烏斯托爾落地後馬上就以雙手握住薙刀往我揮了過來。被砍中就死定了，但不出所料──哈爾希洛從薙刀的下方鑽過去，脫離了烏斯托爾。「梅莉，席赫露的狀況……」

席赫露也起身了。

哈爾希洛沒發出任何聲音，他靜靜地揪住烏斯托爾，從牠背後經由右臂緊緊架住了牠的全身。短鐵棍雖未拔出，但匕首他一直拿在手上。哈爾希洛將反握的匕首朝烏斯托爾的右肩刺下去，刺進去後扭轉刀身，扭轉刀身後還胡亂攪了攪。

「咻咻咻咻咻咻咻咻咻……」

這時席赫露發動了她現今能用的魔法中攻擊力最強的電磁魔法──

暴威雷電

。現場發出震耳欲聾的轟隆聲，應該要說是炸裂聲。這招雖然原本是範圍攻擊型魔法，但由於烏斯托爾體型龐大，因此牠被好幾道雷打中。在這種攻擊下，烏斯托爾也不是小小搖晃個幾下就沒事了，牠那魁梧的身軀不斷顫抖，然後靜止了下來。牠毫無動作，變得一動也不動。

光之奇蹟

？她是喊

光之奇蹟

？席赫露剛纔一度失去了呼吸心跳嗎？在那種狀態下，梅莉藉由按壓心臟讓她恢復呼吸心跳了。然後

光之奇蹟

是種只要人還活着就能立即治癒的光魔法，剛剛梅莉已經對藍德使用一次了，所以這是第二次，這是她能用的最後一次。

「等一下，你們快停下來，趕快退開！」

這時梅莉正準備要治療藍德，由於藍德是整條手臂被砍斷出血量非常多，情況也相當危急，因此梅莉應當會使用

光之奇蹟

，如此一來藍德就能立刻回到戰場上。夢兒感覺是想到哈爾希洛這邊來，但哈爾希洛對她講了聲「別來！夢兒妳待在那邊就好！」制止了她。要夢兒待在那是爲了以防萬一，假使烏斯托爾盯上了治療中的梅莉與藍德，就必須要讓夢兒前往阻擋。至於席赫露，她挑的位置都是緊鄰庫薩克的後方，看來她是在等待使用魔法的時機。

梅莉並未回話，一陣暈眩襲來，不會吧，怎麼可能。這可惹惱我了，我要殺了那傢伙，絕對要殺了牠。雖然實際上別說是要殺牠，我沒被牠殺死就很好了。烏斯托爾跳了過來，我注視着牠的腳，所以知道牠起跳的時機，也清楚牠跳躍的路徑。我躲得開，不過會很勉強，要竭盡全力纔行。

與其說是掉到地上，應該要說我是被人頂到地上還比較貼切。頭蓋骨中的大腦遭到劇烈搖晃，我根本已經無法思考，然而即便如此，哈爾希洛仍未被甩落烏斯托爾的身體。不過這樣可能行不通了，因爲烏斯托爾開始頻繁地擺動身體，加上牠又在附近四處奔跑。不行了，我撐不下去了。哈爾希洛終究被拋到了半空之中。

「嘶唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔……」

「呃……」

「傑斯•伊恩•薩魯克•卡爾德•弗蘭姆•達爾特……！」

「嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖。」

而且藍德不是用長劍的劍刃，而是用劍身的平面部分朝烏斯托爾咬牙切齒的整排泛黃牙齒狠狠拍下。

「咕啊咿……！」

「別被牠轉移焦點了！眼睛不要離開牠的腳──」

來了，薙刀劈過來了。哈爾希洛在同一時間向前撲去，他翻了個筋斗，人死了嗎？不，看情形他沒死，應該說他活得好好的，因爲他成功抓準時機，從烏斯托爾揮來的薙刀下方穿了過去。接着哈爾希洛直接緊抱住烏斯托爾的腳，比起身高，烏斯托爾的腳極細又極短，當下烏斯托爾應該是打算一面高舉薙刀一面將哈爾希洛往上踹，不過腳的攻勢不如薙刀恐怖，而且還清晰可見。哈爾希洛躲過了烏斯托爾的右腳，然後緊緊摟住了牠的左腳，接着將力氣集中在自己的膝蓋，一口氣將烏斯托爾的左腳往上捧起。

那不是烏斯托爾的聲音，該不會是牙齒將長劍彈回的聲響吧？總之牠的牙齒並未斷裂，那牙齒究竟有多麼堅硬啊，但是這時烏斯托爾往後仰了。庫薩克或許是覺得「這是個好機會」，於是他從烏斯托爾的腹部拔出長劍，因爲他想趁機多刺個一、兩劍，然而哈爾希洛卻爲他這個舉動驚慌失措。「你這笨蛋……！」

藍德自左方撲向烏斯托爾，並從金屬骷髏似的頭盔頂部將長劍刺了進去──不對。

那傢伙沒事吧？他看起來不太像沒事的樣子，現下他應該是正在和恐懼感、壓迫感拼命纏鬥，死守在存亡關頭之前吧。以哈爾希洛來說，他當然想去掩護庫薩克，但是他根本無法靠近。眼下，他算是已經繞到了烏斯托爾的背後，但是他就是無法將距離拉近到匕首或短鐵棍可及的範圍。不顧生命安危直接撲上去或許不成問題，但在這種局面下還不能冒險，烏斯托爾的背實在是太遙遠了。

現在──要趁機逃跑嗎？

飛踢後接續而來的薙刀攻擊其實並沒有那麼恐怖，這裏面有明確的脈絡可循，因爲烏斯托爾往地面一蹬起跳後，就會想以右腳飛踢哈爾希洛再以右腳落地，但被打傷的右膝，讓牠在執行下一個行動之前產生了些許延遲。

「下一個，是突擊……警戒！」

刀刃沒入烏斯托爾的身體，但是很淺──突然，烏斯托爾縱身一跳，牠垂直躍起，浮上空中後再降落地面。這股衝擊力道相當地大，我無法繼續攀在牠的背上。「哇……」

夢兒「嘿呀！」一聲射出的箭矢，插進了烏斯托爾的背。

「本大爺復活啦！」藍德也一躍而起。「──就讓本大爺來好好瞧瞧！」

哈爾希洛扭轉身體，在千鈞一髮之際閃過了薙刀，但是他並未全身而退。烏斯托爾的身體某處撞上了他，雖然沒被輾過，但哈爾希洛仍被撞飛了出去。

烏斯托爾以雙臂作爲支撐，無聲無息地站起了身子。

又來了，又是那種聲音。這次又是怎麼回事？是手臂──烏斯托爾的手臂縮短了。牠的手臂變短了，一眨眼牠的手臂又恢復成原本的長度，原來不只能變長，而是可以伸縮自如，牠如果繼續維持長手臂狀態還比較好對付。

庫薩克衝了出來，擋在梅莉和席赫露的前方，擺出了正面迎擊烏斯托爾也在所不辭的架式。他這麼做當然危險，可說是危險至極，真的十分危險，不過──

「歐姆•雷爾•艾──」

哈爾希洛不是隻在一旁咬手指觀看，他一直都在奔跑，因此他人已經來到這裏，來到了烏斯托爾身邊。

是藍德，纏繞着

暗黑鬥氣

的藍德飛奔而至，連同手上的長劍一起往烏斯托爾撞了上去。烏斯托爾雖然立刻推開了藍德，但是牠那件黑色衣服在側腹部一帶裂開了。哈爾希洛死命地在地上爬，雖然從他口部、眼部還有鼻子不停流出不知是胃液、淚水還是鼻涕的東西，不過他還是繼續爬着逃跑。

「我來！」

我快哭了，不，眼淚已經流出來了，但是我無暇擦拭。哈爾希洛瞪大雙眼凝視着烏斯托爾，我要看牠會出什麼招，我要看穿牠。烏斯托爾抬起了左膝。

「回來了……心跳！光啊，以路密愛裏斯的守護之名！

光之奇蹟

！」

沒這種技能吧，是藍德自創的嗎？反正不是什麼厲害的招式，因爲藍德只是把原本斜斜砍下的長劍先往自己身體一拉，再從那裏以近乎水平的方向重新揮出罷了。

沒錯，就是這樣。哈爾希洛一邊奔跑一邊用破音聽不清內容的聲音喊着：「上啊。」用不着哈爾希洛講庫薩克也會那麼做，他以盾牌擋下烏斯托爾的薙刀，然而接着卻發生了一件恐怖的事。盾居然破了，不過即便如此庫薩克仍然繼續往前推進。烏斯托爾也持續挺進，刺破盾牌的薙刀刀尖，像是滑過庫薩克的左臂上方，刺穿了他的左肩，庫薩克則是用長劍捅進了烏斯托爾的肚子。庫薩克的頭盔和烏斯托爾那金屬骷髏似的頭盔激烈碰撞，庫薩克在這場碰撞中並未敗陣，他踩穩了腳步。這時庫薩克打算抽出他的長劍，但是他抽不出來。烏斯托爾用左手一把抓住庫薩克的頭盔，右手往上重新握好薙刀後將之高舉，不過我不會讓你如願的。

哈爾希洛瞬間屏息。要來了，牠要出招了。這次牠沒跳，而是直接衝了過來。牠將身子壓得相當低，將薙刀刀尖向前一擺衝了過來。我覺得自己會被輾過去，我怎麼可以被牠輾過。

看來藍德和庫薩克也接連被撞飛了。哈爾希洛的背部還有肩膀遭到了衝撞，不過這點撞擊根本算不上什麼。看樣子烏斯托爾剛纔像是在劃一個不規則圓似地急速奔跑，並且撂倒了哈爾希洛等人，至於現在牠則是停下了腳步，全身都大幅上下起伏──牠在休息嗎？哈爾希洛坐起身看向夢兒，這時夢兒正打算要把箭矢架到弓上。還有梅莉，她──就坐在倒地的席赫露身旁，該不會是正在按壓心臟吧？

牠像是靠在薙刀上似地，喘氣喘到肩膀上下起伏。

眨眼間烏斯托爾已經逼近到庫薩克身邊，薙刀刀刃閃出光芒，鏘地一聲，庫薩克發動了

盾受

。他擋下了，而且庫薩克不只挺住了這一擊，他更往前一步刺出了長劍。烏斯托爾擺出像是讓身子往一旁錯開的動作，閃過此波攻勢後又將薙刀揮出。庫薩克再次使出

盾受

，將自己快要騰空的身體往下硬壓似地穩住，接着向前踏步俐落揮下長劍。烏斯托爾再次展現先前「錯身閃躲」的技巧，然後揮出薙刀。庫薩克回以

盾受

後刺出長劍，烏斯托爾又在錯身閃躲後接着以薙刀回擊，庫薩克則是施展

盾受

後反擊。

出現了，是那個聲音。烏斯托爾的雙臂開始變長，庫薩克畏懼之餘打算向後退。

「歐姆•雷爾•艾克特•涅姆•達休……！」

夢兒像穴鼠般敏銳地不斷翻滾，躲過了烏斯托爾的飛踢。烏斯托爾落地後，轉而壓低了身體，看來牠右膝的打擊已經恢復了。

那一瞬間我想着會死掉嗎？不不不，我不能死。

「這是晃點你的啦！看本大爺的

暴虐側身斬

！」

「

射出系

！然後接續的──

憎惡斬

！」

烏斯托爾立刻縱身一跳，是個相當高的垂直跳躍，高度高到讓人想要抗議「你這麼會跳是怎樣」。哈爾希洛的身體大幅懸空，等等落地的衝擊力道可不是開玩笑的。我雖然做好了心理準備，但實際情況卻比想像的還糟。

「是飛踢……藍德！」

這並不是牠的悲鳴，而是牠在咬牙切齒。烏斯托爾嘴巴噴着泡沫，激烈無比地磨着牙，同時還揮起了右臂想甩掉哈爾希洛。我纔不會離開你身上咧。

來了，是

雷電

。雷落在烏斯托爾的身上，這一擊讓牠身體抖動了一下──但是效果僅止於此。烏斯托爾從影元素上拔起了腳，轉身面向席赫露。這時庫薩克跳到了打算往後退，不，應該是差點要跌坐在地的席赫露面前。

我離開牠的背部掉了下來，哈爾希洛迅速將身體轉爲防護姿勢。糟糕，烏斯托爾攻過來了，牠不是用薙刀，我被他踹了，被牠踹了腹部還有胸口一帶。「──呃嗚。」

「喀──」、「呃！」、「唔……！」

就在這個選項掠過腦海的瞬間，烏斯托爾抬起了左膝，哈爾希洛大聲疾呼。

烏斯托爾往後翻倒，牠的背部撞到了地面，不過牠立刻就以左手臂攻擊哈爾希洛。烏斯托爾翻倒在地，怎麼想這都是天賜良機，或許再也不會有這麼好的機會了，但是哈爾希洛不戀戰，果斷地往後跳開。如果剛纔那個瞬間他猶豫了，那烏斯托爾的左手臂已經重重落在他身上了吧。

「不用道歉啦！」

我們的隊形現在呈現四散的狀態，勉強還算得上是包圍烏斯托爾的態勢，不過感覺只是碰巧成形罷了。當中僅有梅莉和席赫露是兩人一組，其他人都分散各處。

「啊……」

「我是肉盾啊！」

他瞄準的並不是金屬骷髏似的頭盔頂部──而是嘴巴。

是席赫露的魔法

影縛

，影元素飛了過來，黏着在烏斯托爾的腳邊地面。烏斯托爾踏上影元素，牠的腳被緊緊吸附，但是看情形牠馬上就能掙脫那個魔法了，席赫露緊接着發動了下一種魔法。

「嘶唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔……」

「趁現在……!? 」哈爾希洛吶喊着朝烏斯托爾衝去的同時，反問自己這樣做對嗎？還是不對呢？他自己也不知道，但是已經太遲了。庫薩克、藍德、夢兒，甚至連梅莉都往烏斯托爾殺了過去。大概早在哈爾希洛發號施令前，大家就已經展開行動，因爲大夥都打算趁這個機會做個了結，想要解決眼前的敵人──然而這種想法與其說是評估狀況後的判斷，倒不如說是大家的願望？

「注意看牠的腳，庫薩克！」哈爾希洛閃過烏斯托爾的飛踢後大喊。「注意看那傢伙的腳，就可以知道牠什麼時候會踢過來！」

哈爾希洛嘖了一聲，開始朝左方橫向移動。他在兜圈子，哈爾希洛以烏斯托爾爲中心，快速地以順時針方向移動。要是烏斯托爾往前踏出一步，薙刀應該就會刺中哈爾希洛，因此在烏斯托爾踏出腳步前，哈爾希洛便不斷地向左移動，這麼一來烏斯托爾就會在原地旋轉。不過當哈爾希洛一來到牠的正面，牠鐵定會刺出手上的薙刀。這讓人無比緊張，只要稍一閃神，或是腳不小心絆到突起物或凹洞的話，絕對是一刀斃命。一想到可能會死，我的雙腳感覺要開始顫抖了。趕快、趕快、趕快、趕快趕快趕快，有沒有誰能來救我？

難道牠傷得不輕？牠不是應該會不停地發動攻擊嗎？好難判斷，我也有種烏斯托爾等等會潛力大爆發的感覺。梅莉已經無法再用

光之奇蹟

，然而烏斯托爾就在哈爾希洛這僅僅兩、三秒的遲疑下重振旗鼓了。

牠朝哈爾希洛撞了過去，哈爾希洛發出「喔……」的聲音，這時烏斯托爾將衝撞時往前伸出的薙刀高高舉起。牠會揮下來嗎？牠也可能會以薙刀底部頂過來，我該如何是好？我不能遲疑，只能上了，真的要上？

當然要上。哈爾希洛面對烏斯托爾，薙刀砍過來了。是在那前一秒嗎？在薙刀落下的同時，哈爾希洛滑了出去，是記滑踢。由於地面類似岩石表面，因此沒辦法滑得很遠，然而即便如此，哈爾希洛仍然滑到了烏斯托爾的腳邊。哈爾希洛的左右腳絆住了烏斯托爾的右腳，不，應該要說是激烈地撞上了牠的右腳，這一撞結果如何？一時半刻還無法得知。

回過神後，哈爾希洛發現自己在地上翻滾。

這時兩隻腳，兩條腿傳來了「該不會都斷裂了？」的痛楚──嗎？其實並不是不會痛，但更重要的是我無法動彈。我沒辦法移動，這是怎麼一回事？我的身體沒什麼知覺，烏斯托爾呢？在那裏，找不到纔有鬼。牠倒在地上，藍德和庫薩克衝過去打算對烏斯托爾發動追擊，但是烏斯托爾正想站起身。會是哪邊？會是哪邊比較快？

結果是烏斯托爾。烏斯托爾以薙刀支撐站了起來，藍德和庫薩克雖然各自朝牠砍了一劍，但烏斯托爾並未倒下。豈止如此，牠猛地揮下了手上的薙刀，使得藍德和庫薩克不得不往後退。「嘿呀！」夢兒射出箭矢命中了烏斯托爾的左肩，然而牠完全不爲所動，哈爾希洛又無法動彈。現在該怎麼辦──就在這麼想的時候，梅莉和席赫露來到身旁，兩人不管三七二十一合力將哈爾希洛拖走。雖然很感謝她們，但我不是物品耶，算了，現在情況都這樣了。

「梅、梅莉，魔、魔法呢……」

哈爾希洛睜着半開的眼睛詢問。「

治癒

我還能用幾次！」梅莉立刻給了答案。我們果然要逃走纔對？但是要怎麼逃……

「光啊，以路密愛裏斯的守護之名……

治癒

！」

梅莉使用魔法幫我治療，不一會兒雙腳的知覺恢復了，但也因此開始感到疼痛，而且是種感覺不是鬧着玩的劇痛，難道我的傷勢相當嚴重？但是梅莉已經幫我治療了──應該是如此，我會……好起來吧？在哈爾希洛忍耐疼痛的期間，庫薩克被烏斯托爾的猛衝撞飛，藍德則躲了過去，以像是擦身而過的姿勢給了烏斯托爾淺淺一擊。這時烏斯托爾停在遠處，咻咻咻咻地稍作休息。「嘿呀！」夢兒的箭矢再次命中烏斯托爾。庫薩克平安無事嗎？他自己站了起來，看樣子烏斯托爾鐵定變弱了。

「……我們打得贏。」

哈爾希洛點了點頭。沒錯，我們辦得到，但是絕對不能大意，過於樂觀是大忌。一定要避免失手，不要妄想一擊必殺，要嚴謹地、綿密地、穩紮穩打地慢慢把牠逼入絕境。

烏斯托爾開始移動了。「唔喔……！」庫薩克被彈開，藍德則與方纔一樣躲過攻擊，並給了烏斯托爾一劍，雖然威力不大。就在烏斯托爾立即停下腳步，發出咻咻咻咻的聲音時，「喝呀！」夢兒射出了箭矢。很可惜沒有命中，但無論是藍德還是夢兒，都很清楚現在自己該做的事。沒錯，就是要這樣。

這時光芒自梅莉朝着哈爾希洛高舉的手上消失，因爲梅莉已經完成治療。很好，非戰不可，我要上了喔，我要殺了牠。哈爾希洛一躍而起。

「我們要打倒牠！閃避攻擊優先，只在有機可趁的時候反擊！我們要一步步、慢慢地跟牠打！藍德、夢兒你們就繼續保持現在的步調！庫薩克不要每一下都被打到！仔細看牠的動作，你差不多可以看穿牠的招式了吧，敵人已經變弱很多了……」

「呃啊！」

哈爾希洛話還沒說完，庫薩克就因爲無法完全躲開烏斯托爾的突進而被撞飛。藍德以

射出系

斜斜跳開後穿過烏斯托爾身旁，「喝啊！」一聲用長劍砍向烏斯托爾。烏斯托爾就這麼繼續直線前進，然後突然停下。「嗯嘿。」夢兒發出箭矢，射穿了烏斯托爾的背部。這時庫薩克雖想爬起身，但好像力不從心。

「梅莉，快去幫庫薩克！席赫露跟好梅莉！」

「好！」、「是的！」

哈爾希洛全速飛奔，並且刻意在烏斯托爾的正面停下腳步。他「呼」地吐了口氣，烏斯托爾高高舉起左膝，是飛踢嗎？來啊，踢過來了。相較於最初的飛踢，現在這一腳的速度已經下降許多，完全不足爲懼。哈爾希洛從容不迫地躲過了烏斯托爾的飛踢，他回頭一看，發覺烏斯托爾已經揮着薙刀而來。居然連這個動作都看得見，好慢，太慢了，這樣不就可以竄到牠面前了？不，不要做沒把握的事。就在哈爾希洛輕輕鬆鬆地閃着薙刀時，「唔啦啦啦……！」藍德揮劍砍了烏斯托爾。這一劍雖然被烏斯托爾以左臂擋了下來，但牠阻擋的力道不大，因此藍德未被彈飛，並且踏穩了腳步。

「……我們贏了耶。」

大夥急忙逃開後，烏斯托爾旋轉七圈又是精疲力竭，往薙刀靠了上去。我不會再讓你有時間休息了。「大家上！」哈爾希洛即刻發號施令，藍德和庫薩克分別砍了一、兩刀，夢兒射出一箭，哈爾希洛自己也用短鐵棍狠狠地敲打。這時烏斯托爾又使出了大回旋，因此所有人紛紛走避，但此次牠的旋轉次數未達七次，六次就結束了攻勢。烏斯托爾看來相當疲累，事到如今我們之間連暗號都不用特別打了，哈爾希洛等人一湧而上，各自打個一、兩下後，烏斯托爾就會使出大回旋，所有人一邊後退一邊數着。二圈、三圈、四圈、五圈、六圈，烏斯托爾還真拚命。這種多餘的事就別想了，突擊、砍劈、狠敲、射箭，接着烏斯托爾使出大回旋，哈爾希洛一行人就暫時退避。三圈、四圈、五圈，第六圈時牠感覺要被甩出去了。我們能贏，還差一點，此時我們刻意不去想這些事，只是往前逼近，發動幾近盲目的攻擊。攻擊、再攻擊，烏斯托爾發出了吼叫，像是急忙躲開似地向後退去再擺好架式，但牠卻未使出大回旋。哈爾希洛和藍德互看了一眼，藍德想上前攻擊，哈爾希洛則快速地搖了搖頭。事到如今要步步爲營，絕對要謹慎再謹慎，不管戰況如何變化，我絕對不會讓任何一個人死去。這件事情最爲優先，錯過良機也無妨，畢竟掌握好下個機會即可。哈爾希洛直盯着烏斯托爾，雖然想眨一下眼，但他忍了下來。這時比起腳，烏斯托爾的體重大多集中在薙刀上。牠從那張大大張開的嘴裏發出「呼呼呼」聲音的同時，還噴出看上去既黑又混濁的唾液。總覺得牠好渺小，身軀那般巨大的烏斯托爾，看起來居然這麼渺小。

哈爾希洛用力地抓住夢兒的肩膀，然後放開了手。他沒什麼話要對藍德說，哈爾希洛拍了拍他的背，藍德則「嘿」地笑了一聲作爲回應。

「吼喔啊……」

夢兒抬起頭，緊緊地握住了哈爾希洛的手。夢兒不只流着汗，還眼眶泛淚。

「贏得好膽戰心驚喔……」

「……是沒錯，但還要努力，還要更努力吧。」

他揮劍的方式雜亂無章，而且很明顯地過於深入，但這樣的攻擊模式卻開始對他有利。因爲庫薩克「要把對方逼上死路」的長劍，和烏斯托爾「最好會如你意」的薙刀交鋒後不相上下，形成了類似短兵相接的局面。但這終究只是類似的局面，不是武器鍔部的相互碰撞，畢竟薙刀上並無護手用的鍔，而是長劍的劍鍔和烏斯托爾緊握薙刀的拳頭相互撞擊。總之現下雙方陷入了膠着，用不着哈爾希洛開口，時機就是現在。

夢兒全身無力，她滿身是汗，頭髮整個黏在臉上。她無精打采的樣子，給人一種這場仗打下來她究竟瘦了幾公斤的感覺。

「吼喔啊喔喔喔喔啊啊喔啊喔嘎吼嘎吼喔嘎嘎嘎嘎喔喔喔喔吼吼喔喔吼喔喔……」

烏斯托爾一邊「吼喔啊吼喔啊」地吼叫，一邊四處追着現下變得兩手空空的藍德。藍德交叉使用

射出系

和

排出系

逃跑，就算偶而被烏斯托爾的薙刀劃傷還是持續奔逃，他爲了保住小命勉勉強強地逃着。

「我……以爲……會……死在這……」

就在哈爾希洛如此吶喊的時候，藍德、庫薩克和夢兒朝烏斯托爾一湧而上。眼前要做的就只剩下用長劍或獵刀猛砍、狠劈，全力打倒烏斯托爾而已。哈爾希洛也參與了攻擊，梅莉和席赫露則守在一旁。奮力揮舞武器的同時，哈爾希洛，不，是哈爾希洛等人都十分冷靜，因爲他們的目的相當明確，他們要讓烏斯托爾一命嗚呼。他們要百分之百地排除威脅，縱使烏斯托爾已然趴倒在地，他們還繼續攻擊了一段時間。這絕不是什麼會讓他們感到痛快的行爲，但是他們必須這麼做，畢竟他們無法從容不迫地測量脈搏確認烏斯托爾死了沒，因此他們只能將牠「千刀萬剮」。

「看你對我做了什麼好事！」梅莉的

治癒

讓庫薩克恢復了元氣，這是好事沒錯，不過庫薩克的情緒好像有點不對勁。沒問題嗎？總之庫薩克氣勢驚人地自側面衝向烏斯托爾。烏斯托爾揮下薙刀，庫薩克用雙手緊握的長劍「鏘」地一聲擋下並且推了回去。「看我的的的的的的的的的……！」

哈爾希洛一行人，就這麼繼續前進應該能迎來明日的太陽吧，不過也有人已經無法看見了。這世上一點也不平等、一點也不公平，不過唯獨時間是例外。記憶中好像有誰這麼說過，但是根本沒有這回事，因爲一個意外就能輕易奪走某人身上平等流動的時間。這種現實，哈爾希洛他們不用銘記在心也能深刻體會。

絕對要走到那一步。

但是這傢伙真的很魁梧，人只要長得高又體態適中就有優勢，即使長相普通，這樣看上去也算是帥氣。

哈爾希洛以

潛行

自後方往烏斯托爾靠了過去，在他接近到距離約一•五公尺時，金屬骷髏似的頭盔驀地轉向哈爾希洛，他當下以爲心臟要停止跳動了。慘了，好恐怖，會過來嗎？牠會殺過來嗎？沒問題的，就算牠殺過來我還是逃得掉，我已經做好萬全準備了，絕對沒問題，我能應付牠。而且烏斯托爾看上去甚至像是沒在呼吸，哈爾希洛舔了舔嘴脣，短促地深呼吸了一下。

烏斯托爾旋轉七圈左右後精疲力盡，將牠那巨大的身軀靠在薙刀之上。我觀察了一會兒，發覺牠沒有任何動作，大概是因爲牠正在休息，這下糟糕了。

如果你能一直和我們一起行動那是最好的，但是你不在了並不代表一切都將終結。雖然對你很過意不去，雖然我們相當悲傷、萬般不捨，但是我們必須向前邁進，還要不斷不斷地邁進。

畢竟所謂的變強，並不是只要學學新技能、買買新裝備、增強體能、強化力量就能達到。

絕對存在。

要累積滿滿的經驗，變得更強。這種話一定會被其他人笑，所以我沒講出口，但是總有一天希望能和索吾馬他們並駕齊驅。

方纔驚險萬分，這就是所謂的如履薄冰啊，真的像是走在薄冰之上。勝利的感覺？纔沒那種東西，這樣子稱得上獲勝嗎？沒輸就是了，這件事我很篤定。不對，因爲烏斯托爾的屍體就在那裏，所以我們是打贏了沒錯，而且還不是險勝。假如是打了十回合，我不認爲我們隊是十戰全勝，但至少應該能贏個六場。雖然期間碰上了幾次危機，不過我們都化險爲夷，相信往後能打得更好。如果這次是以六成勝率從戰鬥勝出，那下次應該能把勝率提升到七成，再下一次到八成，下下次就可達九成。看來再經歷幾次戰鬥，我們隊應該就可以立於不敗之地吧。

烏斯托爾舉起薙刀，連同身體一起旋轉。

哈爾希洛往後跳開，庫薩克「喔啊啊啊……！」地翻滾後逃跑，藍德也躲了開來。夢兒、席赫露和梅莉本來就距離比較遠，所以平安無事。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

「……好的。」

「哇啊，大家快閃……！」

夢兒眉頭深鎖地咬着嘴脣。

正當大夥要衝上前時，烏斯托爾再次展開了大回旋。

「從

射出系

接續的──

魔王斬

！」名稱雖然氣勢驚人，但藍德只是猛撲過去，對烏斯托爾的左肩發動了一記斬擊。

一行人把烏斯托爾破壞至體無完膚後，不知不覺地停止了攻擊。

「……對啊。」

哈爾希洛將手放到了夢兒肩上。

我們的身上，還有所謂的可能性。

「贏了……被我們斃了吧，畜生！我們宰了烏斯托爾！怎樣啊，廢物……」

「人家總是說自己很不擅長射箭咩，不過夢兒認爲，必須要做好夢兒辦得到的事情，與其任何努力都不做，夢兒想要努力呀。」

我們要在此處，在這個

驚奇洞穴

中變強，此時哈爾希洛下了這樣的決心。

「嘖、嘖喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」藍德應該是想撿起長劍，但他難以到達長劍的所在位置。「──是、是是是不會救一下本大爺啊，蠢蛋……！」

每個人都累了，連說話的力氣都沒有，感覺要是出聲說了什麼，靈魂就會被一起抽離身體。靈魂離開身體的話，人可是會死的。

哈爾希洛一行人實力的確不夠堅強，就算再怎麼鍛鍊，哈爾希洛也不可能成爲蓮崎那種存在吧。然而，像這樣持續累積經驗的話，也許無法追上蓮崎隊，不過哈爾希洛等人還是會有所成長。倘若經歷的是蓮崎他們未曾有過的體驗，那麼從中應該可以獲得別種知識，進而增長其他適性和不同的能力纔是。縱使百分之九十九都劣於蓮崎隊，但就是有那百分之一絕對不會輸給他們。事情很有可能會如此演變吧──可能性。

我快速地貼近牠，將匕首往剛纔鎖定的部位刺了下去。感覺刺對地方了，因爲烏斯托爾瞬間全身僵硬，看樣子這下是成了──不對，哈爾希洛立即跳離烏斯托爾。

「快攻擊……！」

哈爾希洛撲到烏斯托爾的背上，牠那金屬骷髏似的頭盔雖然緊緊包覆至牠的頸部，但我知道無論是胸甲、背甲、胴甲、還是肩甲，牠身上全都沒穿。頭盔下緣，我從這裏把匕首刺了進去。我用力刺了幾下，然後馬上離開牠的背部。

要用自己的腦袋、自己的身軀，去體驗恐懼、嚴苛、交迫、痛苦的情況，然後克服它們。

「嗚啊……!? 」

「盾，我看要去買一面新的纔行。」

庫薩克用一種像是蹲馬桶時雙腳跨開的坐姿低着頭。

「鏘鏘鏘……鏘！」如果藍德的眼睛具備發光功能，那現在應該已經閃着耀眼的光芒了吧。當然，他的眼睛沒有那種設備。「──

天魔地獄破裂劍

！」

是

背面突刺

，鐵定沒錯，這是那一記

背面突刺

的影響。負傷的猛獸最爲恐怖，烏斯托爾已被逼得無路可退，因此牠打算竭盡最後的力量，要將敵人──也就是哈爾希洛一行人碎屍萬段。不這麼做的話，烏斯托爾便無活路可言。

「……我覺得還有很多地方需要改善……話說回來，我的魔法果然還是威力不足……」

「唔啦……！」夢兒射出的箭插進了烏斯托爾的臀部。

「對、對不起……」

藍德「呼──」地吐着氣，身體像要向後仰倒似地高舉雙臂。

「夢兒很努力啊。」

「傑斯•伊恩•薩魯克•弗蘭姆•達爾特……！」

要親身體驗。

「人家，不想再這樣戰鬥了……」

梅莉對我使了個眼色，她用表情和動作告訴我「四周的警戒工作由我和席赫露負責」。哈爾希洛點頭回應，心裏想着「就拜託妳們了」──真的。

哈爾希洛迅速繞到烏斯托爾的背後，這樣看着敵人的背部，我居然感到莫名地安心。牠的背好寬，上頭還插着好幾根箭矢，正確來說是三根。「大概是那附近吧。」我在心裏如此推估。烏斯托爾好歹也是人型生物，就算沒辦法見着那條線，我大概也知道要攻擊哪個地方。我覺得那裏是牠的要害，先姑且一試，猜錯就等猜錯的時候再說。

背面突刺

，沒問題的。

「──唔喔!? 」

「辛苦了，這次妳射中了好多箭耶。之前妳都說自己多麼地不擅長，明明就很厲害。」

「去死吧……！」

「……也是。」

「嘿呀……！」夢兒射出箭矢，命中烏斯托爾的右肩。

梅莉輕撫着席赫露的背部。那樣感覺好好喔，我並不是在羨慕席赫露，而是隊上女生成員的感情能這麼好，讓我心裏莫名地安心。不過如果換成是男女成員的交情甚篤，我反倒會覺得有些奇怪。

由於庫薩克將手伸了過來，因此哈爾希洛便抓住了他的手，一把拉起他的身子。

哈爾希洛轉身面向庫薩克，對他伸出了手。

「也是，以席赫露現在的魔法看來，根本無法在強敵身上造成決定性的打擊，我是認爲妳可以稍微檢討一下這個地方。」

「沒問題，儘量放馬過來，誰都不準死──應該說，我不會讓任何一個人死去。」

「哈爾。」

經驗，這就是所謂的經驗累積。而且與烏斯托爾對戰的經驗，也能應用至與其他敵人的戰鬥中。

「有別於之前，這次你有做好肉盾的工作，從今以後我會更加要求你這方面的事情，你做好心理準備吧。」

「牠只是在做垂死前的掙扎，大家要挺住！好好撐住，然後一點一點削弱牠！」

什麼石中劍啊。哈爾希洛在心中吐槽的同時，朝着烏斯托爾的背後移動。夢兒雖然已經架好箭拉滿弓，但因爲庫薩克和烏斯托爾正在激烈纏鬥，所以她看起來還無法決定要瞄準何處。我的視線對到了梅莉的眼睛，梅莉立刻豎起兩根手指。

治癒

，她還能使用兩次。這時席赫露往前站出。

哈爾希洛輕輕地撞了一下庫薩克的腹部。來訂定一條隊伍成員禁止戀愛的規定好了，這個想法突然閃過哈爾希洛的腦海，畢竟同伴之間的交往或分手，感覺會演變成相當棘手的問題，或許這種禁令是有其必要。

「……嗯。」

「吼喔啊吼啊啊啊啊啊……！」烏斯托爾大聲吼叫，將薙刀揮向庫薩克。牠揮了又揮、揮了再揮，然而庫薩克毫不退避，一面「喝啊啊啊！喀啊啊啊！殺啊啊啊！」地嘶吼，一面用長劍擋掉薙刀。現下庫薩克雖然將敵方的攻擊都擋了回去，但只要出現些許差池一切就完了。說實在的，這戰況真的讓我提心吊膽，不過如果胡亂出聲打擾庫薩克，我覺得反倒會害了他。庫薩克現在聚精會神到一種幾近異常的地步，我不想亂了他的步調。

席赫露這樣子看起來真的很懦弱，但她的確擁有面對自己弱點的勇氣，也就是說現在的她雖然弱小，但日後絕對能夠茁壯。以席赫露來說，與其安慰她，對她實話實說應該會比較有效。

「妳施展魔法的時機實在是恰到好處，幫了我們很大的忙喔。」

由於我的視線剛好對到了梅莉，因此我微笑以對，梅莉也回以淺淺的笑容。這種感覺也不賴，感覺我和梅莉相互多瞭解了一點，然而增進的只是同隊夥伴之間的瞭解。不過沒有更深一層，應該說沒有其他的意義嗎？我覺得沒有，反正沒有也無妨，畢竟我們就是同隊的「夥伴」。

庫薩克被推開跌坐在地，這下──糟了？

「席赫露。」哈爾希洛出聲呼喚後，席赫露相當愧疚似地縮着頭。怪了，我什麼話都還沒說耶。

這裏是勝負關頭。

她一面以法杖描繪元素文字一面吟唱咒文，是

雷電

。轟隆聲響徹現場，雷電貫穿了烏斯托爾。烏斯托爾的身體像是小小彈了一下似地抖動後，感覺快要倒下。牠雖然站穩了身子，但庫薩克已趁隙反擊。「嗯啊！嗯啊！嗯啊！」

今天要不是先前挺過了戴德黑監視堡壘的那場死戰，或許我們光是遭遇到烏斯托爾就會亂成一團，甚至還會嚐到全滅的苦楚。不，並不是或許，而是絕對會演變成那種局面。

我瞥了一眼烏斯托爾的屍體，從像是峽谷地形的

驚奇洞穴

底部仰望細長的天空。

就說了，沒那種招式啦。藍德的動作只是活用他那天生充沛的精力，胡亂地揮舞着長劍而已。僅僅如此，對烏斯托爾而言當然起不了作用。如果是先前精神飽滿的烏斯托爾，早就「啪」地打飛他結束一切了吧。但是現在並非如此，烏斯托爾以左手臂及往前端握的薙刀防禦藍德的長劍。防禦、防禦、一昧的防禦，藍德壓制了烏斯托爾把牠壓着打，這時我叫藍德別得意忘形也沒用吧，畢竟他是藍德。這樣的話，就趁藍德還沒氣喘吁吁的時候……

莫古索，就算失去你，我們還是有辦得到的事情，而且還不少。甚至可以說，正因爲失去了你，才逼得我們必須做很多事情。

「拜託你了。」

烏斯托爾先是突然跪下，改採像是把薙刀夾在雙腿間坐下不動的姿勢，接着牠那金屬骷髏似的頭盔往上抬起，從嘴中露出橘色的舌頭，並自喉嚨深處發出「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」類似呻吟的聲響，接着聲響中斷，在那之後烏斯托爾就沒再動過一下。

「一步一步慢慢來不就好了？用不着急在這一時，因爲我們還有之後的路要走。」

「妳也別那麼一本正經的樣子……」

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 哈爾希洛，你到底對牠做了什麼？」

藍德拾起自己的長劍。「我們又見面了，本大爺的石中劍！」

烏斯托爾並未追擊庫薩克，牠步伐蹣跚搖晃着巨大的身軀，一個踉蹌，牠用薙刀的底端往地上戳去。我們成功了嗎？不，看樣子並非如此。

「我……」

藍德抵擋烏斯托爾薙刀的長劍不知彈飛到哪去了，因爲烏斯托爾突然改變了動作模式。由於無法一言以蔽之，因此就用兩句話來形容，就是變得十分粗暴、雜亂無章。順帶一提，牠也不再咬牙切齒，而是開始張嘴吼叫。