9.海濱的夕陽

……感覺好像很開心。

現在能聽見。

某處傳來說話聲。

然後，也聽得見海浪聲。

睜開眼睛就好了，這麼做應該比較好吧。但是，目前還不想睜開。

當然，也不能一直閉着眼皮。自己很清楚這件事。

但是，再一會兒就好。

想再維持這個樣子一下。

簡單來說就是，很困，身心皆已疲憊到了極點。理當如此啊，畢竟在船上時，因爲暈船根本沒到睡什麼覺。本來想說終於上陸地了，卻又遭遇萬般棘手的事件。所以……

纔會這個樣子。

龍比預料中的還早飛離，因此就想趁機打個盹兒。總覺得到了晚上還會有晚上必須處理的事。不過自己也搞不太清楚了，腦袋已經無法思考，感覺到達極限了。「抱歉，我能在這裏小睡一下嗎？」自己這麼說後，沒有半個人反對──應該是這樣，大概沒錯，不過記憶莫名地有些模糊。自己當下立刻就橫躺在附近，進入夢鄉了。

天色還未變暗，還是自己已經睡了一晚，天已經亮了？不對，不是這麼一回事。如果已睡一晚，自己會更乾脆地睜開眼。而且沒有做夢，至少不記得有做過夢。思緒越來越清晰了。

「非得起來不可嗎？還想再賴一下」的念頭，和「必須起來了」的意志，正爭執不下。

「呼」地嘆了口氣後，有人搭話道：「……咦？難道你醒了？」

「嗯。」

回答並張開眼睛的同時，坐起身來。

這處沙灘西南邊面海，目前快要西沉的太陽還從大海盡頭露出一點臉面，照耀海面。西方的天空和海洋都像在燃燒一般。

力道剛好能吹動瀏海的海風一樣溫溼。睡覺時出的汗都還來不及幹，又再滲出汗水了。總覺得若是說出「好熱啊」反倒會變得更熱，因此決定不講出口。但是，已經遠遠好過寒冷了。話雖如此，不過可能是因爲熱，所以她們纔會打赤腳在岸邊嬉戲。

不，那裏豈止是岸邊，膝蓋以下都已浸在海里了。

「唔哇呀──」

「我就完全沒有在思考。這部分我就很輕鬆……」

席赫露「呀啊！」地喊叫後貼往梅莉。

「是那樣子喔？」

「……雖然城裏現在是那副慘樣。」

「咦？你明明是海賊……」

哈爾希洛也揮手回應。

「已經在這邊休息過了，說起來應該不算困吧。」

庫薩克脫掉鎧甲，裸露上半身。錫依雖然還閉着眼依偎在他隨意伸直在沙灘上的左腳上，不過看見牠的耳朵抽動後，就覺得牠應該沒在睡覺。

「如果有派上用場就好了。」

「是什麼時候呢……」

「人家叫夢兒，請好好叫人家的名字！好好叫的話，夢兒就放開！」

「不過，果然很像暑假。這種感覺真棒。」

夢兒用雙手撈起大量的海水，潑向了席赫露、梅莉和瑟朵拉。

「也是。剛剛雖然是我自己先說的，但是我大概懂你想說的意思。」

「或許只有我會沉吧。」

「茲喵啊啊啊啊啊。」

席赫露和梅莉在一旁笑着觀看兩人糾纏成一團的模樣──纔剛這麼想，梅莉就「欸咿」地推了席赫露。

「咦？他說什麼？」

「被海水弄得溼漉漉的沒關係嗎？畢竟海水和淡水不同，好像不是弄乾就好……」

吉米語調平淡，即使如此依舊能在微妙的抑揚頓挫之間，辨別出他的情感，就像方纔這樣。

「啊，抱歉。我想吉米先生也不是自願當個

不死族

的。」

這座沙灘上四處散落着圓木般的物體，偶爾還會緩慢地移動。這些不是流木類的東西，而是生物。看起來像是海豹，但身形又再更加圓潤。靠近一看相當龐大，會讓人大喫一驚，但遠看其實還滿可愛的。像牠們這種海獸類的動物悠哉地，並且大量地隨便躺臥在此，或許這也是內心能格外沉靜的重要因素之一。

庫薩克搖搖左腳，等錫依主動離開後，便站了起來。

「庫薩克，你不困嗎？」

他其實就是個好人。

雖然疲勞還未完全恢復，又懶得說出真心話，但此刻還是應該順勢而爲吧。而且，越玩會越起勁，感覺會很開心。哈爾希洛「呦」地爬起了身子。

「要睡覺喔。」吉米爽快地回答。「只是，和你們的睡眠不一樣。人類睡覺時會做夢吧。」

「啊，對了，你們要注意──」吉米好像在說什麼事情。

哈爾希洛這麼說後，吉米一邊確認纏繞臉部的布條牢固與否，承認了「確實不是好事情」。

仔細想想，庫薩克最初的隊伍遭到殲滅後，就只有他一人生還。他歷經過殘酷至極的過程，從絕望潦倒的谷底爬了上來。而且，他並未在原地等待他人的幫助，是靠一己之力行動。庫薩克具備了哈爾希洛沒有的正向積極，他沒散發出悲壯的氣息，也沒感到一絲悲觀。他愛慕梅莉，雖然最終被甩，也未莫名地意志消沉。話說回來……

「哇……真慶幸我是人類。」

自己覺得吉米應該是感到高興。但或許也感到害羞吧。

「……我剛剛有沒有打呼啊？」

夢兒被海水淋到臉後，「奴唔唔唔唔唔！」地撲向瑟朵拉。

「哈哈……」

瑟朵拉一往後跳開，馬上就「嘿！」地犀利踢濺海水。

「該怎麼說呢？那種想變的意志？我覺得這很重要。比起想變成什麼種族，那種想改變的意志應該比較重要。就是想要怎麼改變，然後又有什麼實際作爲。老實說，我覺得你變成什麼種族都好，反正我不討厭吉米先生你。雖然跟你不熟，就是感覺起來不討厭？」

夢兒這回改撲向了梅莉。然後瑟朵拉可能是太過大意，側腹部因而被席赫露搔了癢。

「話說回來，

不死族

也要睡覺嗎？」

「我也有段時間都沒睡覺了，所以剛剛休息了一下。」

這種人，世上不多了耶？可是優等物件耶？等等，他不是東西。不過，真的是如此。如果哈爾希洛是女生，又被庫薩克這種男人喜歡，應該不會感到厭惡。雖然他有點老麼般的性子，也有些地方讓人覺得不太可靠，但就是會毫不遲疑地挺身而出。他會撩起女生的母性本能，而且還充滿男子氣概。明明是個這麼好的傢伙，但哈爾希洛有段時間曾嫉妒他。如今覺得自己當時的狹窄心胸實在悲哀。

席赫露「呀!? 」地倒地，弄得一身溼。

「你們的精神還真是好。」

庫薩克則是擤了擤鼻子。

「好像在放暑假啊。」

「嗯……如果能變成

不死族

以外的種族，我是想變看看，雖然這是不可能的。」

「我覺得哈爾希洛你應該比我們都還累耶，而且你還有動腦。」

本覺得庫薩克的提問有點不禮貌，但仔細一想好像也不至於如此。

「這樣啊。」

哈爾希洛打從心底覺得好笑，但鼻內深處也同時變得暖熱，不禁壓住了眼頭。

「……啊，課長，我都不知道你在那邊耶。」

由於後方突然傳來說話聲，因而嚇了一跳。

庫薩克打了哈欠後，緩緩地左右扭擺頸部。

但席赫露彷彿在表達自己也不會任人宰割似地，立刻朝梅莉潑了海水。

「鹹鹹的。」梅莉也邊這麼說邊反擊。

「誰要叫啊。」

「嗯喵！」

「喵哩──嗯。」

庫薩克笑了一下，用手搔搔額頭，嘴上說了「暑假嗎……？」後，「嗯」地點了點頭。但遲遲未能繼續往下說。

「你動都沒有動一下吧。」

庫薩克與其說是怪咖……

「嗯嗯……」

「嗯嗯，雖然有人說在灰飛煙滅前一刻，會做一段很長的夢，但是這種事情應該沒人能證實吧。至於我們的睡眠……該怎麼形容纔好啊，總之就是一切的一切都糊成一團。打個比方就是，感覺像溺入泥沼裏面。」

「慢着，妳別這……」

一看，發現她正「奴喔咿咿！」地大幅揮手。

「……也是。」

「

不死族

會沉下去。」

「吉米先生好像人類啊。不過，我不清楚其他的

不死族

是什麼樣子就是了。」

庫薩克這麼說後，又再輕輕打了個哈欠。

「哇，真的假的？」

「真的很棒。」

「對我說這種話的人類，你是第二個。我想你肯定是所謂的怪咖吧。」

「你說的對。」吉米無聲地露出了笑容。「我討厭

不死族

，包含我自己在內。所謂的生物是什麼？我想應該是成長後會繁殖的生命體。這麼說來，

不死族

便不是生物。生命這個概念實在太過抽象，所以我不是很瞭解，但是我們終究不會成長，也沒辦法繁衍後代。我總是在思考，我們這些

不死族

到底是什麼樣的存在。殭屍和骷髏是靠

不死之王

的詛咒活動，索性像空洞的他們一樣，不思考任何事物的話，感覺反而比較快活。」

「那麼……夢兒不放開。」

人不能一直繃緊神經。若不偶爾放鬆，怎麼也不可能走到今天。但是在過去，大家能像現在這樣悠哉放鬆的時間確實不多。

「庫薩克，那是因爲我在假裝人類啊。明明不管我再怎麼裝，自己也無法變成人類呢。」

梅莉爲什麼甩了庫薩克？

「妳這煩人的傢伙……！」

瑟朵拉迅速地躲開了身子。夢兒「噗啊──」地撲進淺海里，但立刻跳起來，纏住了瑟朵拉的右腳。

「快點快點，跑起來，跑起來。」

「……嗯。太難的事情，我不懂。可是，不管是裝的還是什麼，如果別人看起來覺得你是，不就好了？因爲啊，吉米先生厭惡

不死族

，覺得當個人類比較好，所以才那樣做的吧。至於……

不死族

好不好一事，就先暫且不論了。」

「也有不做夢的時候啦。咦？

不死族

不會做夢嗎？」

「我不了。」吉米淡淡地說。「因爲我不會游泳。」

「既然都起來了，哈爾跟庫薩克要不要也過來!? 然後，小吉米也一起，大家一起來玩呀！」

「我剛起來沒多久。」

「我說……」庫薩克笑着說。「起初好像只是說要泡泡腳而已。誰知道夢兒小姐一開始就衝過去了，大家也在不知不覺間放手去玩了吧。」

瑟朵拉被拖進了海中。該處水深雖然頂多三十公分，但已足夠讓人全身溼透。兩人在海中不斷翻滾。

「只是，女生她們精神還真好耶。」

「走吧，哈爾希洛，偶爾啊，得娛樂一下。而且也必須要增進一下同伴間的感情吧？」

「可惡，欸，獵人，鬆手，放開我。」

「嗯呀!? 哈爾，你醒了喔!? 」夢兒大喊。

「……我不太清楚暑假的意思，不過總覺得好像不是用在這種時候。我雖然沒辦法清楚表達，但是總覺得所謂的暑假……該怎麼說纔好。」

「真是祥和啊。上一次像這樣放鬆，是多久之前的事情了啊。」

回過頭，發現全身上下裹覆層層繃帶，其上還穿着衣服的

不死族

蹲在眼前。

「打了一下而已。」

「庫薩克，我說你啊……」

「……好像反而會更疲憊耶。」

「唔哇！」

「好──。」

「……妳好過分。」

庫薩克抓起自己的手腕，整個人被拉了過去。哈爾希洛「喔……」地好像快要向前趴倒時，庫薩克笑了。哈爾希洛心想，每件事都拿出來抗議也太麻煩，因此決定不再抗拒，加快了腳步。

「可是，一直醒着的話，就會逐漸被推到那處泥沼，也就是所謂的想睡覺吧。真的要說舒服還不舒服，我們大多是感到不舒服。以你們的話來說就是，我們不太開心。」

哈爾希洛準備回頭詢問時，庫薩克一把抱起他，喊了聲「喔呀──」後，將他拋向了大海。

「喂，等一下，你這什麼鬼力氣──」

這一帶的水深還只到腳踝左右，再加上底部是沙子，相當柔軟，自己也馬上採取了安全落地的姿勢。但是，全身還是浸到了水。哈爾希洛翻身跳起。

「庫薩克你幹嘛啦！」

「哇哈哈哈，你有辦法就來抓我啊。」

庫薩克把腿抬得格外地高，邊揚起海水邊衝了出去。

「你給我慢着！」

哈爾希洛追了上去。庫薩克由於採用奇怪的跑步方式，因此速度不太快。這樣的話馬上就能追上他。

「鏘──，有機可乘！」夢兒從後方猛撲而來。

「妳破綻百出啊！」

哈爾希洛橫向踏出步伐，躲開了夢兒的突襲。

庫薩克這時突然向後轉發動襲擊一事，也完全如他預料。

「看我的！身體衝撞……！」

「誰會中招啊！」

既不是往旁邊，也不是向後面，而是朝前方移動。庫薩克張開雙臂以身體衝撞而來，哈爾希洛則壓低身體，從他下方鑽了過去。

「唔啊。」

庫薩克這下陷入窘境，要把身體衝撞使在海水上了。自己打算好好目睹這一幕，不過這或許是個錯誤的決定。

「你完了……！」從背後傳來的是──瑟朵拉的聲音。

哈爾希洛不打算回頭，想要橫向跳開後逃跑，但爲時已晚。

「密探的技法，也可稱做忍術！空風車……！」

哈爾希洛撥開海水，衝向了庫薩克。由於水深大略及肩，海浪來時會變得更深，因此就算拼命前行，速度也快不起來。可能是這模樣太滑稽，所以大家都在大笑。

「預備──」

「噠……！」

「住手，我又不是物品──」

「喔……──」

巨大生物在海中猛衝前行。比起海浪，反而是這個生物製造出的水流在翻弄哈爾希洛。是鯊魚？殺人鯨？大概是這類的生物。哈爾希洛感到恐懼。一般來說這都是會死人的吧……？

哈爾希洛以背部落入水中。不過，這裏沒想像中的深耶，還不至於踏不到底。他沒有馬上浮出水面，在水裏耗了點時間。

「喂、喂，啊，你們五打一也太卑鄙了……」

哈爾希洛已朝陸地移動，但逃難中的海獸類野獸不停追撞而至，實在無法好好前進。

夢兒、席赫露和瑟朵拉也都各自大聲地在說些什麼。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……!? 」

「……我認了，事情一順利，大概就會出這種亂子……！」

「可惡惡惡惡惡惡……！」

大概是背部和腿部一帶被抓住了，而且還不知道在那之後她對自己做了什麼。總之，哈爾希洛的身軀以驚人之勢橫向翻倒了。瑟朵拉連這種體術都會啊。話說，這種時候出這種招式未免也太犯規了。

他們分別牢牢抓住哈爾希洛的四肢，庫薩克抓雙手，夢兒和瑟朵拉抓右腳，席赫露和梅莉抓左腳。

庫薩克瞪大眼睛，指着某處。

雖然有點害怕，但感覺或許還滿舒暢的。

想方設法把臉露出海面吸氣，結果喝進了大量的海水。

這是什麼招式？

自己正在飛行。難道，這飛行距離還挺長啊？

吉米在岸邊大喊。他可能是看着看着也興起想要加入的念頭了。不過，看起來好像不是那個樣子。

然而之所以在空中亂動亂蹬，都是因爲剛纔腦中閃過一個念頭，覺得這麼做好像比較有趣。反正，過程中自己還有這般的從容就是了。

不過，現在這樣感覺也會死人。

庫薩克釋出第二次的指示後，所有人一起鬆了手。

太陽就要西沉了。

完了，要溺水了。

眼前某種東西正張開大口。那並非岸上那種海獸類的野獸，是別種生物。那是什麼啊？──現在不是思考這些的時候。好近，距離超級近。自己這下該不會要被喫了吧？說不定，不，用不着說不定，現在的情形就是非常緊急。

哈爾希洛發出令人費解的吶喊，打算拚死跳往左邊方向，但被捲入一股兇猛的水流，完全搞不清楚究竟是怎麼一回事。不過，這代表的意思是，自己還活着。似乎沒被喫掉。

「喂……！」

庫薩克他們「啊啊啊啊」地邊吶喊邊奔逃。那個生物居然不是鯊魚也不是殺人鯨。牠上到海灘後，接連攻擊那些海獸類的野獸，並以宛如手臂般靈敏的前腳，一下輕鬆拋投獵物，一下在陸地上躍起後一口咬住獵物，鯊魚或殺人鯨應該無法做到此般動作吧。原本在沙灘上睡懶覺的海獸類野獸，如今大舉逃進海中。

「啊，後面怎──」哈爾希洛回過了頭。「麼了？哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊……!? 」

哇啊……。

「放……！」

自己從海中露出臉，「你們幹嘛啦啦啦啦啦啦啦啦！」地大喊後，同伴們個個大笑不已。庫薩克抱着肚子，甚至笑到流淚。哈爾希洛是有打算引他們發笑，但這個樣子真那麼有趣嗎？或許是因爲哈爾希洛平時不會做這種事，所以當中還包含意外性質，討了他們開心。偶爾這樣也不錯。但希望只是偶爾就好。

不過，一旦開始下墜後，突然就變得很恐怖。

「啊啊啊啊啊！哈爾希洛……！」

這時有某種東西伴隨打來的波浪竄過了哈爾希洛附近。數量不只一個，而且陸續竄過，當中也有的在通過時磨蹭到哈爾希洛的身體。是種生物，難道是躺在沙灘上的那種海獸類野獸嗎？

哈爾希洛被放倒在淺海底部，打算起身時，已經被同伴們團團圍住了。

「唔呃，好鹹。」

在庫薩克的號令下，哈爾希洛的身體先被擺往右邊海岸的方向，再依鐘擺原理，徹底順着反作用力，甩向大海所在的左邊方向。

驚叫聲此起彼落，現場響徹動物的嘶吼與悲鳴。

「哈爾，後面！」梅莉吶喊。