0106A660. 度过宁静的夜

痛楚迟迟没有缓和的迹象。

哈尔希洛倒是觉得这是好事。

反而不胜感激。

谢谢！

但是有什么好谢的？

自己是在谢什么？

有什么值得感谢的事物吗？

好痛。

实在好痛。

简直痛得没完没了。

哈尔希洛连自己现在是在走路，还是伫足不动都不晓得。

「哈尔。」

是梦儿。耳里传来梦儿的声音，她好像在说什么。她究竟在说什么？梦儿正在说话，这是不争的事实。但是，根本听不清楚。自己虽然听不清楚，却在点头。自己正「嗯、嗯」地点头回应。

嗯。

……嗯。

自己是怎么了？

干嘛点头？到底在点头回应什么？

（好暗喔。）

──他心想。

看来是晚上了。

能感受到痛楚。

嗯。

蓝德。

（这家伙真令人火大……）

（我……不是孤单一人……）

「哈尔？」

（在这之前，我们走过什么地方啊……）

真的没事？

原来已经晚上了。

（嗯。）

哈尔希洛毫无头绪。他知道的事情很少、非常稀少。

我们。

是一个人在说话吗？

话说这里是？

还有波奇。那只狼犬。

我真的没事？

之前？

不是她。梦儿才不会咂嘴。

（……这里是哪里？）

话说回来，这里是什么地方？

每当有事，梦儿就会出声呼唤。

不过，采取行动又是为了什么？

「哈尔？」

哈尔希洛想方设法要自己回想起来。

哈尔希洛是在脑中思考？还是在出声说话？

「哈尔，人家要帮你换绷带啰。」

采取行动应该比较好？

（……咦？）

明明一开始没看到牠。一开始……一开始？

……嗯。

哈尔希洛不想让梦儿担心。没事的。

（好痛……）

（可不可以不要再啧了……）

（……手呢？我的手……还在吗？）

什么之前？

能不能行行好，别再发出那种声音了。

还有梦儿在。她就在哈尔希洛身边。梦儿主动走到哈尔希洛身旁，贴近他、关心他。

──地方？

身体感受得到明确的刺激与反应。

（这里是什么地方……？）

总之，他现在应该是坐着。正确来说，应当算是有人协助他坐下。大概是在梦儿的照料下，才顺利坐了下来。

（不过……总是好过身边没半个人……）

哈尔希洛回过神才发现，自己正在点头。

夜晚日复一日，白天与黑夜会轮流出现。

原来是这样。

（我得──回应啊……）

梦儿。

（……肯定……是这么一回事吧……）

嗯。

「很痛吧？一定很痛。」

好痛。

是梦儿的声音。

所谓的一开始是指什么时候？

「──哈尔？」

是在说话吗？

哈尔希洛像这样坐着不动后，开始觉得自己正在缓缓沉入地面之中。自己或许累了。肯定是这么一回事。疲劳是种重要的概念，一路下来必定感到疲惫，哪可能不累。而且不只是累坏了，身体还觉得痛。疼痛是种重要的感觉。好痛，自己现在疼痛不已。

之前──

（这里是什么地方……？）

……嗯。

得出声回应才行。没错，必须有所反应。

位在原位的手，好痛。

「哈尔。」

哈尔希洛想通了目前的状况。没错，刚才有听到梦儿在说话。

但是，实在提不起劲去要求这种小事。

（这个发出声音的应该不是梦儿……）

既然会觉得痛，就代表手应该还健在，没有脱离身体，还连在身体上。如果双手已经消失，根本不会觉得痛。

（我注意到时……牠就已经出现了。）

（……波奇。牠是什么时候出现的啊……？）

哈尔希洛下意识开始回想。

哪里没事啊？

（之前好像也是晚上的样子……？）

什么时候？

夜晚之前。之前的夜晚。

嗯。

我没事。

好奇怪喔。

到头来，哈尔希洛只清楚这件事。

（……我注意到的时候──）

然后，伊兹库希玛也在。

「哈尔……」

例如，刚离开铁血王国时，有看到波奇吗？

是蓝德。

（……这个地方──）

「啊啊，烦死了！梦儿，让那家伙休息啦！他看起来根本就不行了！」

在什么地方？

难道是在自言自语吗？

因此，所谓之前的夜晚是，不同于这一夜的另一个夜晚。

（啊啊……）

无论是右手还是左手，都不知道还有没有在原来的位置。看样子哈尔希洛好像感受不到自己的手是连在身体上，还是已经脱离身体。

（看来我不是一个人。）

是谁？

说话的对象……

蓝德只要有不满，就会立刻咂嘴。这已经是他的习惯了吧。

已经入夜了。

哈尔希洛正在说话吗？

不管在走路，还是坐下，甚至躺下时的感觉都差不多。既然如此，还不如继续采取行动。活动身体，采取行动。

什么时候？

一开始是指？

（好像在某个地方──对了……之前在某个地方遇见过牠。那是在哪里啊……）

当时没看到。没错，应该没看到。

不是树海。这里应该已经不是广布于黑金连山山麓原野的树海了。地面不再像树海那样一下隆起，一下凹陷。如果还在树海内，就不会是这样的地形，走起路来绝不可能这么好走。

（我是没问题──）

此时有人咂了咂嘴。

「嗯呀。哈尔，你在这边坐下吧。可以吗？」

（……嗯。）

「你稍微忍耐一下唷。」

（好。）

我会忍耐的。

（我能忍住……）

「有点奇怪耶？」

（……什么事情有点奇怪啊。）

「我也这么认为。」

这是谁的声音？有两个人在对话。

「波都野地是那个吧？简单来说就是古战场吧？」

（……波都野地。）

「嗯，大家都那么说。」

「大爷我听说是很久很久以前，矮人族和诸王联合的军队大战，最后在这个地方死了一堆人耶。」

波都野地。

古人这么称呼这块广布于黑金连山及迪欧兹山脉间的平原。

（我记得没错的话……──）

此处虽是平原，但上头就像被魔神狠狠抓过，遍布着成百上千犹如爪痕的细长谷地。但是，这些谷地在灌木和野草的遮盖下，实在不太显眼，因此经过的人一不小心就会摔落。

白天的波都野地乍看之下只是一处寻常的平坦草原，实际上却是个危机四伏的区域。

至于夜晚的波都野地，即使只在朦胧月光与微弱星光映照下，依旧能清楚察觉危险程度更胜白天。

「──本大爷之前听说这里会动的死人比虫子还多。不过这也有可能只是种夸大的说法罢了。」

「本大爷去小便一下，去去就回。」

哈尔希洛感觉喉咙十分紧绷，难以发出声音。他喘了一口气后，发觉自己好像在发烧，可能是伤口化脓了。

遇到这种有人笑容满面问早的场面，哈尔希洛也只能跟着勉强挤出笑容，回覆一声「早安」。

我有啊──

伊兹库希玛好像在生火。

「也是。」

「那可真方便。」

「话说你躺了世上最好的枕头，想必睡了场好觉吧。」

可以听见梦儿的呼吸声，不过这也有可能是自己呼吸时发出的声响。

实在失去太多东西了。

他虽然有些迟疑，最后还是再把头靠到梦儿的腿上。哈尔希洛已经想好了借口。他觉得自己的身体状况即便还没糟到无可救药，但仍相当难受。目前还不能随便乱动，必须好好休息才行。他什么都不想做，什么事都办不到。真希望有人能对自己说「没关系，你什么都不必做」。哈尔希洛大概是在跟梦儿撒娇吧，毕竟梦儿会无条件包容他的所作所为。

老实说，梦儿给了哈尔希洛莫大的帮助，等于是拯救了他。

「你这模样还真帅气耶。」

（波都野地──）

「谷地啊。这附近也有吧。」

「白天的时候……」

哈尔希洛本打算这么回应，但梦儿突然发出怪声，喊了声「奴嘛」。

自己好像正在慢慢溶进这个夜晚。他朦朦胧胧地记得自己好像曾有过这种想法。笼罩波都野地的黑夜，就要把自己溶化到不成人形。

「本大爷本来就很帅气了啊。」

哈尔希洛一行人的损失极为惨重。

哈尔希洛用沙哑的声音说完，蓝德以鼻子哼了一声，接着耸了耸肩。

「实在有够暗的！啥也看不见耶……！」

（……抱歉。）

哈尔希洛好像在不知不觉中闭上了双眼，现在应该是闭着眼睛。伊兹库希玛应该已经生起篝火，却没看见像是火焰的光源。

「总而言之，这里因为大家常讲的那个『不死之王的诅咒』──」

「你要尿尿就去尿，不必每件事情都跟人家报备啦。」

语毕，她只靠腹肌就瞬间仰起上半身。

「大叔，你别敷衍我喔……」

睁开眼睛后，发现四下还是十分昏暗，但不是漆黑一片。天空已经出现黑暗以外的色彩，看来天就快亮了。

「嗯。你要不要过去看看？」

「蓝德……？」

哈尔希洛没有感受到自己正在流泪。然而正在抽泣的人是谁？大概就是自己吧。话虽如此，还是感受不到自己正在哭泣。自己有什么理由要哭？并不悲伤，内心也没涌现愤怒之类的情绪，难道是因为感到绝望吗？自己确实感到绝望，话是这么说，又不代表毫无希望。梦儿和蓝德都在身旁，真心希望唯有他们俩不要离开。哈尔希洛觉得自己是个累赘、是个多余的存在。这支队伍有蓝德，有梦儿，还有伊兹库希玛和波奇就够了。没有哈尔希洛也无所谓，队上没有他的容身之处。

哈尔希洛恍然大悟。

「人家才没有在生气。」

「嗯唷，哈尔，早安呀。」

「哼，本大爷天下无敌，是要小心什么啊？」

波奇抬起头，把脸转向哈尔希洛。双方一对到眼，波奇又立刻低下了头。

至少双手已经恢复到比睡着前还要好的状态了。虽然不清楚自己究竟睡了多久，但或许是多亏了这段时间的休息，手的伤势才能好转。

「死人有什么好怕的。喔──一点都不可怕啊。嗯，大爷我去小便一下，顺便去看几眼死人好了……」

「妳刚刚就是在生气吧。妳要放宽心，要像展翅翱翔辽阔的天空那样。」

哈尔希洛试着轻声呼唤，结果没看见蓝德。

「……真是的。妳这家伙真的是非常耀眼的女神耶……」

「会怕就好。」

哈尔希洛还把头靠在梦儿腿上，呈现仰躺的姿势。梦儿伸直双脚躺着，双手好像还交叉放在胸口一带。

「如果连本大爷都安静下来，可就糟了。那代表世界末日真的到了喔。」

「大爷我以前就觉得这里是个非常不妙的地方，所以算是有心理准备了。」

「照理来说在太阳下山后，应该是个会有一堆死人到处徘徊的地方才对吧。但是大爷我到现在连个死人影子都没看到，怎么会这样啊……？」

哈尔希洛的脸颊触碰了梦儿的大腿。更准确来说，他是把脸抵在梦儿的腿上。讲得更明白就是，他其实是把脸埋进了双腿。他透过直接碰触梦儿，明确感觉到自己与某种确实存在的实体紧密相连。对现在的哈尔希洛而言，这是种不可或缺的感受。

「你不必道歉。」

蓝德走掉了。他要去哪里？是要去小便之类的吗？总记得他刚才好像说过是要去做这类的事情。

哈尔希洛摆了摆头。但连他也无法分辨自己是上下点头承认，还是左右摇头否认。哈尔希洛无法好好换气，呼吸时像在痛苦喘气，犹如溺水。这里是波都野地，分明就位在陆地上，他却觉得自己快要溺水了。胸口抽动，眼睛四周和鼻内深处都在发热。

幸好在的人是梦儿。

蓝德在某处大声嚷嚷。

「用不着你提醒，梦儿一直都很细心照顾哈尔。而且，哈尔才不是蠢货咧。」

此处不是树海，而是波都野地。

「姑且不论那些死人，你要小心别摔进谷里，要爬上来可是很累人。」

简直宁静过了头。

自己试着确认了手的感觉。不错，算是还有感觉。举起双臂后，开始感受到疼痛，不过手腕已经能够用力，也能活动手指头了。

蓝德蹲在地上，低头看着哈尔希洛。

「你小心一点喔。」

「谁在怕啦。大爷我可是天不怕地不怕耶。」

「蓝德，你啰哩啰唆有够吵的耶。」

蓝德口中念念有词。

「呼喔，天亮了耶。」

哈尔希洛认为，当下如果开口说话，气氛会变得十分尴尬。他最终没说什么，也认为自己没说出半个字。

「你在哭吗？」

「那些死人都躲在不计其数的谷地里，天色一变暗就会爬出来。」

「──哈尔？」

接着毅然决然试着爬起身子，结果头晕眼花，明显力不从心。自己现在的心情相当不好，可说是相当差，但应该还不算糟到一塌糊涂。

（是不是别让我继续躺着比较好……？）

「这个地方的别名是『

死者领域

』──」

「喔哇！？」

篝火的火已经熄灭，狼犬波奇就躺在一旁。伊兹库希玛则坐在地上靠着波奇。他已经醒了吗？看样子应该还在睡。

「嗯。」

梦儿还在呼呼大睡。伊兹库希玛和波奇已经不见踪影，可能是去侦查环境了。

「嗯……是没错。」

梦儿把手放在哈尔希洛的背上。

「别人摔下去才会那样吧？你不知道吗？大爷我可是个会飞的男人，背上就像长了翅膀。」

哈尔希洛在不知不觉中躺了下去。有某种物体稳稳托住他的头。那物体具有温度，十分温暖。那是梦儿的大腿，哈尔希洛在她的腿上睡着了。

「大爷我报备一声不行喔。麻烦妳照顾一下帕尔匹洛那个蠢货啰。」

其实，对象不一定要是梦儿不可。只是梦儿刚好在，而且目前也只有她在哈尔希洛身旁。

「你醒了喔。」

然而，哈尔希洛只是这么想，却没有说出口。实在无法说出口。

他们失去的东西多到让人觉得像是失去了一切，明明他们已在崩溃边缘，这个夜晚却非常宁静。

蓝德吸了吸鼻子后继续说。

「……你是想陷害本大爷吗？」

「你这混帐东西，要心存感激啊。」

「是喔。」

梦儿像是在哄小孩般轻抚着哈尔希洛的同时，稍微笑了笑。她虽然在笑，说话时却带着呜咽。

「妳别气了。」

哈尔希洛就这样睡了回笼觉。当他再度睁开眼睛时，发现四周已经变得比刚才明亮许多，看来太阳就快升起了。

「你在说什么废话？现在完全是晚上了呀。」

蓝德也被塔克萨基砍伤了。伤势从额头右上方穿过眉间，延伸至左耳下方，之后的疤痕可能会跟着他一辈子都不会消失。

「那个……哈尔，你用不着道歉，因为根本没有需要你道歉的事情呀。梦儿觉得你现在想怎么哭就怎么哭，就是不需要道歉唷。」

明是如此，梦儿却一直重复这句话，同时还轻抚着哈尔希洛的背。

他用模糊的意识思考。总觉得这样不太好，感觉对不起蓝德。那家伙好像去了某个地方还没回来，他等等回来感觉会大发雷霆。

（……我躺在这里好吗？）

哈尔希洛没有信心能精准描述梦儿这个人。梦儿是同伴，也是朋友。但绝对不是单纯的同伴，也不是普通的朋友。同伴、朋友──这样的词汇根本不足以描述自己和梦儿的关系。

蓝德啧了一声。他脸上并未戴着那副他极度喜爱的低级面具，取而代之的是──应该也称不上是取而代之──从头部右上方缠绕到左耳下方的布块。那块布不是装饰用的配件，而是用来保护脸部受的刀伤。

蓝德「喂」了一声，向梦儿攀谈。

「嗯……」

梦儿的双眼睁得又圆又大。

「什么嘛，蓝德你也在喔。」

「也什么也啦！本大爷可是男主角，才不是什么过场小角色喔。」

「唔姆？蓝德，你说你是烂猪脚？」

「大爷我才没说那种鬼话，再说了，烂猪脚是什么鬼东西啊。」

「梦儿怎么会知道那是什么东西，讲出烂猪脚三个字的人是你呀。」

「本大爷就说我没说了啊。妳是要栽赃大爷我吗？」

「梦儿又没有说你很脏呀？」

「妳确实没说大爷我很脏，不过妳不觉得现在根本没人在讨论谁脏不脏吗？」

「蓝德，人家从很久之前就一直觉得你这个人超强难沟通耶。」

「超强难沟通的不知道是谁啦。话说回来，超强这个字不是这样用的吧？」

「超强不就是超级、非常这种字的亲戚？至于远亲大概就是有够、无敌这类的字吧。」

「……本大爷被妳讲到头都快冒火了啦！」

「唔喔──蓝德，你的头是不是被火烧过，所以头发才会那样委靡不振？」

「大爷我这头发是天生的……不过这倒是第一次听到有人用委靡不振来形容本大爷的头发！」

「你们聊得还真开心啊。」

伊兹库希玛带着波奇回来了。仔细一看，他的腰上垂挂着几只像是大型野鼠的野兽。那些可能是他设了陷阱抓到的猎物。

哈尔希洛想要起身时，梦儿伸手借他支撑。

「不可以逞强唷。」

「你站不起来吗？」

蓝德脸色大变冲向梦儿，从背后架住她的双臂，把她往后拉。

蓝德面露冷笑。

「哈尔！？」

蓝德好像也注意到那条黑蛇的存在。伊兹库希玛似乎早就察觉，一副淡然处之的模样，梦儿则是「呀唷哇啊！？」地吓到跳起来惊呼。

「有……」

那个物体是蛇吗？

「……怎么样？」

波奇跟在伊兹库希玛后头前进。

「多余的力气啊……我现在可能没多少，不过听你那样讲，感觉还是要去看一下比较好。」

哈尔希洛第一时间这么认为。那种像蛇的细长生物，正在攀爬斜坡。

他指的并非谷底，而是谷地对面的陡峭坡面。上头只长着稀疏的野草和藓苔，其余地方几乎都是露出灰色或茶褐色的土壤或岩石。

「唔咿咿咿！？」

然而那种生物没有反应。感觉应该不是蛇，甚至有可能连生物都不是。

蓝德在谷地边缘探出身体窥看底部。

之前都是这样。

那种细长生物漆黑一片。

「那些死人现在一动也不动。我之前路过波都野地时，他们连白天里都真的一直在蠕动。」

哈尔希洛心里一惊，不禁疑惑「那种生物只有那边有吗？」，接着看向自己脚边。

「你们看。」

草丛的另一端有处谷地。其宽度不到四公尺，长度数十公尺，目测起来介于五十公尺至六十公尺间，深度应该超过五十公尺。

梦儿急忙追了过来。蓝德也喊着「喂，你这家伙，笨……喂！」之类的话语，提心吊胆地跟了过来。

伊兹库希玛用平淡的语气纠正了蓝德的说法。

哈尔希洛抬头仰望天空，从太阳的位置推算测出漆黑物体的延伸方向。

伊兹库希玛轻笑了几声。

哈尔希洛走到那个漆黑细长物体前方六、七十公分处，停下了脚步。眼前的物体是从谷底沿着坡面爬上此处，还朝某个地方继续延伸。

梦儿在哈尔希洛身旁蹲下身子，双手抱膝。

「你好青春啊。」

意思应该就是，那些死人之前都会活动。若是在阳光照射不到的谷底，就算不是夜晚，照样会蠢动。

「各位，随我来。」

「确实是。」

「咦──……」

伊兹库希玛没有走得很远，一行人来到的地方距离野营地仅有一百公尺左右。

「那──那那那那是……！？」

不知是幸还不幸，哈尔希洛等人位处的这一带没有发现类似的生物。但是在右手边方向，仅相隔十公尺左右的前方有条黑蛇。

谷底一具具骸骨、彻底干燥的死尸层层叠叠，还有状态介于前两者之间的死人。数量十分惊人。有的全身赤裸，有的戴着头盔，还有的穿着锁子甲。有的死人身上只是挂着破烂不堪的衣服。然而也有为数不少的死人遑论穿着打扮，根本已经失去绝大部分的肉体。此外，还能看到战斧、长枪、剑、盾牌和这类装备的残骸。从这些死人矮胖的体格和残留在头盖骨上的胡须来看，有一半以上应该都是矮人。

「你现在有没有多余的力气去看一样可看可不看的东西？」

哈尔希洛弯下腰确认。漆黑物体看起来像是完全静止不动，也像有在微微蠕动，实在无法准确判断。

而且，不只一条。

「唔喔！？」

他的说话语气听起来，不像是在挖苦哈尔希洛。

「梦梦梦梦儿，妳这家伙这是在干什么！未免也太危险了吧？妳妳妳妳妳妳妳如果有什么三长两短，本大爷可是会……！」

眼前有好几条那种像蛇的生物。

哈尔希洛最终勉强站了起来。他用双脚踏稳地面后，做了个深呼吸。接着弯腰伸展身体，再转了转肩膀。结果伤口开始发疼，害他不禁发出哀号。

「……密密麻麻好像在蠕动耶。」

梦儿「啪」地双掌合十，接着闭起双眼。她大概是在凭吊亡者吧。

「你刚刚说他们像在蠕动，其实是错的。」

他们拨开高度及胸的草丛，继续前进约莫十公尺后，波奇率先停下了脚步，好像不想继续往前走了。牠微微皱起两侧鼻翼，露出有些凶狠的表情。波奇也有可能是感到不安。伊兹库希玛和哈尔希洛等人则继续前进了几公尺。

「诅咒──」

那种漆黑物体看起来极为类似，甚至应该说，怎么看都完全一样。眼前有好几条，说不定是好几十条的漆黑物体从谷底长了出来。哈尔希洛不晓得这种描述方式是否正确，尽管连他自己都觉得不够贴切，不过他也想不出更适合的描述方式了。只是，哈尔希洛知道这是什么东西，他对自己有十足的信心。

哈尔希洛也吓出一身冷汗。然而，梦儿有时确实会大胆过头，但不会冒着生命危险胡乱出手。她自有一套衡量出手时机的基准，想必她刚刚是衡量过后，判断这点攻击不会有事才出手。

蓝德明显惊慌失措，但仍把手放到刀柄上，摆出迎战架式。

伊兹库希玛伸手指向某处。

不过，那若真的是蛇，未免也长得太长了？顺着那条生物的躯体往下看，发现牠是从几乎挤满死人的谷地，穿过坡面岩石与僵硬土地之间的空隙，一直延伸到对岸，不对，应该要说是这座谷地对面顶部的外缘之上。

「那可不好说。」

伊兹库希玛迈出了脚步。

牠从谷底爬上来后，到底延伸到什么地方？虽然目前还没有确切的答案，但可以确定的是，在触目可及的范围内还看不到漆黑物体的末端。

哈尔希洛和蓝德、梦儿瞬间互看了一下，接着便追上伊兹库希玛与波奇的步伐。

哈尔希洛挪开脚。眼前的漆黑物体直径不到五公分，大概只有三公分左右。剖面是圆形吗？看起来至少不会是扁平的。

蓝德从哈尔希洛的右肩旁侧探出头。如果把这家伙往前推，让他去踩那种细长的漆黑物体，不知道会发生什么事？──哈尔希洛突然闪过这样的念头，只可惜他无法使用自己的双手。而且，梦儿还踩着碎步靠近细长的漆黑物体，喊了声「──看招！」出脚狠踢。

「奴呼啊……」

哈尔希洛站起身，沿着谷地边缘走往右手边方向。

梦儿睁大眼睛凝视斜坡，蓝德也歪着头，目不转睛地观察那一带。

「世界肿……──」

「『不死之王的诅咒』……看来是消失了。」

蓝德在嘀咕。

哈尔希洛接着靠得更近，尝试用鞋尖戳了戳细长的漆黑物体。结果那种物体就算在这样的刺激下，依旧一动也不动。不过轻轻一踩，就会感受到类似某种细微震动的反应。哈尔希洛认为不是自己的错觉，这种漆黑物体果然在动。

「那边。」

「……嗯奴？」

看来那种细长的漆黑物体应该是从谷底爬上谷顶，再往东北东稍微偏东的方向移动。不过，那个物体有在移动吗？

哈尔希洛单膝跪地，压低身体。太阳虽已开始升起，但仍要定睛凝视才有办法看见谷底的模样。

「往东边──稍微偏北的方向去了啊……」