18.她的過去

……從當上見習義勇兵開始，梅莉就一直都是我的夥伴。我和米契奇擔任戰士，慕茲蜜是魔法師，歐古是盜賊，梅莉則是神官。我們的隊伍意外地順遂。我們一開始像你們一樣，在達姆羅舊市街打哥布林存了一些錢，大概十天左右就買下了團章。我們購買裝備、學習技能後開始到距離歐魯達那西北方八公里的賽林礦山打地精，過程幾乎沒有遇到什麼危險。當時的我覺得一切都是理所當然，其實我根本什麼都不懂。

在戰鬥中讓整支隊伍能夠穩紮穩打的人就是梅莉。誠如你們看到的，她明明長得那麼完美，但卻從來不以此爲傲，總是開朗、充滿活力、笑容不斷，我們的隊伍從來沒出現過陰鬱的氣氛。而且，她不只會用光魔法，還學會了護身技能，總是和我、米契奇一起並肩作戰。當然，她也從未懈怠身爲治療者的職務。就算隊員只是小小的擦傷，她也會馬上替大家治療。在我們的隊伍裏面，我、米契奇和梅莉負責擔任前鋒，只要一受傷，梅莉就會馬上治療，如果慕茲蜜或歐古遇到危險，梅莉也會迅速出手馳援。簡單來說，梅莉一個人幾乎擔負了三人份的職責。明是如此，我們卻總以爲這支隊伍是靠五個人聯手戰鬥，所以理當會覺得很輕鬆。事實上我們的隊伍根本不只五個人，實際上應該說有七個人才對。

和我們同期的義勇兵剛好比較多，當中有些人比我們更加突出、優秀，所以我們並沒有特別受到矚目。不過，越是戰鬥，我們對自己就越有信心。那個時候的我們真的是太不知好歹了。我們從沒有遇過令人害怕的事情，所以會有那種感覺也是理所當然。不過現在我懂了。梅莉的想法和我們完全不同。只要我們受傷，她就會感到緊張並立刻爲我們治療。或許她就是懼怕任何的小破綻都會造成無可挽救的後果吧，所以爲了避免這種事情發生，她纔會那麼拚命。她其實早就知道了吧，我們的勝利根本是隨時可能會被戳破的假象。那個時候的我們根本不懂這點，並對現況感到自滿。因爲當時也有其他隊伍挑戰賽林礦山，所以我們不想輸。而且我們怎麼可能會輸。我們不停地邁入深處、一步步踏入更深的地方。我永遠都忘不了發生在礦山第五層的那件事。

或許各位也知道，地精是一種長相類似人類的種族。牠們的頭長得像狗，身上有着濃密毛髮，體型比人類小了一些。不過，礦山的地底有許多身高到達一百七十公分左右的地精，牠們非常不容易對付。儘管牠們沒人類那麼聰明，不過卻能夠建構出縝密的階級社會，同時又擁有冶金技術，咒術方面也很發達。牠們擅長集體行動，有一部分的地精更是無所畏懼的勇猛戰士。我們不停地斬除地精，早就習慣一天內下到地下第五層的日子了。說句老實話，我們一直都覺得自己比地精強、比地精厲害。說起來，當時我們根本稱不上大意，畢竟我們就算沒有粗心大意，地精也比我們厲害太多了。

那個傢伙擁有黑白斑雜的毛皮，而且殺了無數的義勇兵，因此人們都稱牠爲Dead Spot──死亡斑紋。聽說牠會帶着幾名手下在礦山到處巡邏。如果遇到死亡斑紋，二話不說，逃就對了。那傢伙有時候會出現在礦山的入口處附近，所以就算沒有深入地底只待在淺層還是得小心。我們當然知道這件事，但卻完全沒有加強戒備。畢竟我們連死亡斑紋的影子都沒見過。儘管如此，當我們眼前出現和死亡斑紋一樣、大得驚人的地精，而且向我們靠過來時，我們當然沒有天真、樂觀到以爲自己能夠獲勝。只是那個時候我們所在的位置是在礦山的第五層，距離地面還有好一段距離，沒有辦法說逃就逃。於是我們心想只能硬着頭皮上了。

米契奇和我不停地交互吸引死亡斑紋的注意力，梅莉、歐古及慕茲蜜則是負責清除牠的手下。我們依循着這個戰略行動，一開始的結果還算不錯。死亡斑紋雖然和傳聞中一樣是個難纏的強敵，不過我和米契奇兩人聯手也還算有辦法壓制住牠，而且梅莉他們也確實幹掉了其餘的嘍囉。只要有人受傷，梅莉就會迅速前去治療。就在手下完全被趕盡殺絕的瞬間，我心想機會來了。畢竟死亡斑紋身上還有傷，而我們大家卻一點傷也沒有。正確來說，應該是我們曾經有受過幾次傷，但都在梅莉治療後完好無恙了。

當時的我不夠成熟、經驗也太淺，所以做出了錯誤判斷。如果趁那個當下趕緊逃跑的話，說不定還有機會甩開牠，並找到適當的地方躲藏起來。然而，我們並沒有那麼做。我們對死亡斑紋展開攻擊，那傢伙的斑雜毛髮染上血漬。但是不論我、米契奇、歐古怎麼努力砍牠，梅莉怎麼努力痛毆牠，慕茲蜜怎麼用魔法攻擊牠，牠都沒有倒下。牠的動作甚至完全沒有慢下來。牠好像有着無盡的體力，傷口的疼痛不僅沒有削弱牠的力量，反而還讓牠變得更勇猛了。牠太不尋常了，而我們卻太平凡了。歐古首先被牠用爪子撕裂了臉龐，就在梅莉爲歐古治療時，牠使力折斷了米契奇的左臂。梅莉治療米契奇時，我又被牠甩飛而昏了過去。

我頂多昏厥了三十秒左右吧，不過在這段短短的時間內，歐古就被牠殺了。梅莉正在努力拯救瀕死的慕茲蜜，想要讓她活下去。米契奇身上到處都是傷，他拚命地擋住死亡斑紋。

醒來後，我拚命引開死亡斑紋，好讓米契奇能夠退到後方。慕茲蜜嚥下最後一口氣前所放的魔法好像一時恫嚇住死亡斑紋。不，或許這只是我個人的感覺吧。眼看着死亡斑紋慢慢向我逼近。梅莉，快點啊！快點幫米契奇治療啊！我努吼着，努吼了好幾次。一直到梅莉回覆後，我才意識到。

──對不起！哈亞西，對不起！我……我沒辦法再用魔法了！

魔法本來就不是想用就能用的。魔法師、神官在使用元素之力、神之力時必須耗費精神力，也就是人們所說的魔力。這件事情我也知道，不，當時的我根本就不明白。我偶爾會看見，所以當然知道梅莉、慕茲蜜會透過暝想來蓄積魔力，但事實上我根本就不曉得她們到底還剩下多少魔力、不知道她們是否還有餘力？抑或是已經精疲力盡了？這些事情我根本沒有認真掌握過。慕茲蜜和梅莉從來都不讓我們擔心這種事情。任何時候，只要有必要，慕茲蜜就會用魔法攻擊，梅莉也會迅速爲我們治療傷勢。我們一直覺得事情就是這樣，所以從未認真思考過她們到底耗費了多少苦心才能夠做到這種地步。

清理那些嘍囉時，梅莉應該就已經耗費了不少魔力。爾後又進入了長期拉鋸戰，所以她的魔力終於見底了。

米契奇救了我和梅莉。米契奇擠出他最後的所有力氣拚命抵抗死亡斑紋，不斷地施展技能進攻，並叫我和梅莉快點逃。梅莉不肯，想要衝向死亡斑紋。我阻止了梅莉硬是拉着她逃。我不想爲自己狡辯，我確實拋下了夥伴。米契奇身上的傷勢已經沒救了，他努力捨命一搏，讓我們能夠藉機趕緊逃走。我只能一心一意回應朋友的最後願望。

我們終於從第五層逃回地面、奇蹟似地生還了。過程中我們好幾次差點丟了小命。從第五層返回地面總共花了一天半的時間。雖然我們沒死，但卻失去重要的夥伴，一次失去了三位重要的摯友。特別是梅莉，她的狀況相當不好。畢竟她是神官，是負責拯救夥伴的治療者，但卻讓三個人丟了性命，還被隊友救回小命。事發之後，我再也沒見過她的笑容。或許她覺得自己再也沒資格笑了吧。

後來，希諾哈勒兄發現了我們，並讓我們加入了獵戶座，不過梅莉過沒多久就離開了。或許獵戶座舒服的氣氛讓她更覺得痛苦萬分吧。

從那個時候開始，只要有人邀請，梅莉就會加入對方的隊伍，因此她待過各式各樣的隊伍。不過無論是哪支隊伍，她都待不久。我耳聞到的評價和我認識的她落差非常大，所以我也曾經相當擔心，甚至還跟她聊過。她只是不停說着自己沒事，我漸漸覺得和她之間好像出現一堵無形的高牆。她的眼神好像在告訴我，她看到我會覺得痛苦。對她來說，我大概就象徵着那段失落的過去吧。她需要未來。但她的未來並不在我這裏。死去的米契奇、慕茲蜜、歐古，還有在她眼裏根本形同亡靈的我全都只是她的過去。她必須靠自己尋找纔行。如果不這樣的話，她將會永遠陷在過去的泥沼當中動彈不得、最終失去呼吸。