11.夜漸來

……整理、整理情況吧。

一開始是莫佑基催促大家移動。肩上乘着米魯米蓋茲的洛庫、其麾下的洛庫斯、尼奇家嫡女尼奇•雅菈菈、哈爾希洛和夢兒都開始往莫佑基指引的方向前進。走了一會兒，大家便察覺有異，看狀況好像是弗羅岡不知在和誰交戰。敵人的敵人不一定就是朋友，但是雅菈菈和洛庫的目的是報仇，目標是弗羅岡的亞諾奴鬥。假使亞諾奴鬥就在那羣敵人之中，或許能發動突襲。然而哈爾希洛和夢兒卻想着不同的事，心想現在遭到弗羅岡攻擊的人會不會是藍德他們？兩人覺得這種可能性不低，若真是如此，就必須出手協助纔行。

哈爾希洛連同一樣身爲盜賊的薩卡納米和前獵人庫羅先打頭陣。結果被喵喵察覺的是薩卡納米。話說，薩卡納米當下不知道是在想什麼，看到喵喵後居然想去抓對方，結果就是被喵喵發現，引起騷動。不過，在薩卡納米不斷重複這種奇特行爲的期間，庫羅和哈爾希洛成功靠到了敵人附近。看上去應該是狼羣和半獸人在追趕三名人類。三人中有一名不認識的人物，其餘兩人已是舊識，那是席赫露和庫薩克。他們平安無事，太好了，但是爲什麼只有兩個人而已？另外兩個呢？然而這個疑問沒多久後就解開了一半。等等，倒也稱不上是解開吧。

敵陣營中有人類存在，居然還有兩名，而且其中一人還是藍德。

至於之後的事情，老實說記憶已經錯綜不明，無法按照先後順序進行回想。

洛庫他們攻向弗羅岡後，哈爾希洛記得當下還心想「席赫露和庫薩克姑且平安了」。再來就是席赫露和庫薩克不知喊了什麼，接着哈爾希洛追上藍德，還撲過去架住了他。記得自己講了一堆諸如「你這傢伙是在幹嘛」、「你的腦袋是在想什麼」、「跟我回去」的話。

然後還問了這一句──梅莉……梅莉怎麼了？

之後獨臂男揮刀砍了過來。那時候覺得不躲開的話，自己會連同藍德被他劈成兩半。那個男的應該是來真的，所以當下只能放手離開。

藍德最後丟下的每一字每一句，哈爾希洛都記得清清楚楚。

『那個女的是本大爺的人了！想討回去的話就來搶看看啊……！』

這是怎樣啊？究竟是怎麼一回事……？

那個女的應該是指梅莉吧。肯定是。不過

本大爺的人

？

就來搶看看

？那傢伙是在說啥啊？他是白癡嗎？嗯，他是。這無庸置疑。但是，他那種白癡應該不會把梅莉叫做

本大爺的人

，或是陣前倒戈。哈爾希洛雖然不清楚在這種狀況下用「陣前倒戈」這四個字形容藍德是否正確，不過他就是覺得遭到背叛了。藍德背叛了哈爾希洛他們。

明明和席赫露、庫薩克重逢了，卻一點也高興不起來，這都是藍德害的。即使知道和兩人一起行動的男子是雅菈菈的叔叔，也只是覺得「是喔」而已。

莫佑基好像在策劃什麼，因此洛庫斯說要和雅菈菈及她的叔叔前去隱村。由於並未浮現分開行動的選項，所以哈爾希洛等人也跟了過來。

越過好幾道陷阱、防護柵和壕溝等設施，再對守門人說出暗號才得以通行，一抵達村子後就出現十來位配刀的男女，將雅菈菈帶往了某處。洛庫見狀好像打算大鬧一番，不過卻被雅菈菈制止了。據雅菈菈的叔叔，也就是卡茲赫爾所言，她應該是去會見父母而已。與其說是去會見，總覺得還比較像是被人強行帶走，但是她畢竟是名門的繼承人，所以會有諸多不爲外人道的苦衷吧。

洛庫斯和哈爾希洛等人則是被引導到卡茲赫爾位在村子外側的小屋。他們覺得安排至此處是無妨，不過卡茲赫爾的小屋只是間連地板都沒鋪的小棚舍，裏頭頂多只能擠五、六人。哈爾希洛四人認爲，這種時候理應優先讓給前輩，而且自己也不想住進這裏，因此決定在外頭過夜，反正在達倫格迦爾時已經習慣露宿荒野了。雖然他們覺得現在不是放鬆睡覺的時候，但是到天亮之前感覺也無法行動。再說，即使要行動，該怎麼行動也是個問題。

卡茲赫爾說可以拿柴薪去用，所以就叫夢兒升了火，有火真好。四人多虧能像這樣圍在火邊，纔沒有胡思亂想。

夢兒和席赫露在哈爾希洛的右側相互挨着肩膀，兩人看起來都十分憔悴。人在左側的庫薩克不知爲何跪坐在地，雙手還壓着膝蓋。

「……庫薩克。」

「素。」

「梅莉兒……」夢兒小聲嘀咕。「不知道有沒有事。」

「救出梅莉，是目前的最優先事項。現在這個時候，藍德的問題就是其次了。梅莉應該是在弗羅岡的手裏，營救時光靠我們的力量根本不切實際。目前洛庫斯正在追捕弗羅岡，若是要請他們幫忙，我們也要協助他們纔行。」

「如果是被他那種果斷害死，誰受得了啊，是吧？」

對了，如果雅菈菈因爲擅自去找弗羅岡打鬥而受到處分，例如她若是遭到監禁，那麼報仇之事又該如何是好？假使她因此中斷復仇，他們也會十分困擾。但是，這個部分的事情哈爾希洛也使不上力。總而言之，目前只能一邊思考一邊觀察事態的演變。話說，是誰的肚子叫得如此大聲？

「嗯。」

「就是要把洛庫斯當成誘餌的意思？」

「你們會不會餓啊？由於是間茅草小屋，因此沒什麼好招待的，不過你們可以喫這個。」

「……藍德說梅莉是他的女人，接着又說想討回去的話就來搶看看。在他講這兩句話之前，我問過他梅莉發生了什麼事情，那傢伙就用這兩句話來回答我。」哈爾希洛輕咬了嘴角。「目前只有一件事肯定不會有錯，那就是梅莉還活着。要不然根本無法成爲那傢伙的女人，我也沒辦法去討回來。」

「不知道雅菈菈的情況怎麼樣。」夢兒望向雅菈菈被帶離的方向。

夢兒已經枕在席赫露的肩上，坐着進入夢鄉了；席赫露看來也相當困了。哈爾希洛讓夢兒躺下後，席赫露也臥倒在她的身旁。

「那個……」夢兒依偎在席赫露身上。「夢兒啊，覺得藍德是個無可救藥的傢伙，現在也還這麼覺得喔。可是夢兒認爲背叛我們這種事情，不像藍德的行事風格耶，我不知道對不對就是了……」

「請問……雅菈菈小姐呢？她實際上會受到什麼懲罰嗎？」

「那些人……」卡茲赫爾往小屋抬了抬下巴，他是在說洛庫斯吧。「好像明天一大早就要展開行動喔。你們如果也要跟他們一起的話，就稍微睡一下吧。」

「嗯，確實是啦……」

先不想梅莉是否毫髮無傷，但是她還沒遭到殺害。若是如此，不必藍德開口，都要把她搶回來、拯救回來纔行。

「……素是什麼意思？」

哈爾希洛仰望夜空後，嘆了口氣，心想「藍德，我可以相信你這傢伙嗎」？雖然腦中只有浮現他那張令人憎惡的面孔。選擇相信還是比較好吧……？

「嗯……」席赫露或許是想借由不斷拍撫夢兒的肩膀和背部來鼓勵她，但是當事人已是一臉快哭的模樣。「我相信她會沒事的。」

「這樣啊。」

「也對啦……」

話說回來，假使知道自己沒有才能又未成氣候，在可以仰賴他人時就應該要依靠同伴。如果萬事皆可自己來，那便不是沒有才能又未成氣候。明明辦不到，又鑽牛角尖地認爲要「靠自己、靠自己」的話，根本毫無意義吧。這單純只是一種自我滿足罷了。

雖然無法確信事情就是如此，也無足夠證據加以否定，但是哈爾希洛目前還沒辦法斷定藍德真的已經陣前倒戈。就算他真的背叛，會不會是因爲有什麼逼不得已的原因，讓他只能這樣選擇？梅莉，好在意梅莉發生了什麼事情。當然會擔心她，不過也很不能釋懷藍德的那番話。

「這是我們還活着的證據，所以……」席赫露看起來也比預料中疲憊。

他啊──就是那麼混帳。

藍德好像加入了弗羅岡，梅莉可能是被弗羅岡抓走了吧。希望她沒喫到什麼苦頭……但是現況又是如何？感覺不怎麼樂觀。然後不知爲什麼還有一個叫做塔克薩基的人類，不過弗羅岡的首領應該是隻名爲強波的半獸人，聽說牠們是一支以半獸人和

不死族

爲中心的多種族混合獨立集團。然而用不着說，半獸人和

不死族

都是人類的敵人，明是如此，塔克薩基和藍德卻加入了牠們的陣營。這一點雖然叫人難以理解，不過也難以想像牠們會好好地對待梅莉。講真的，感覺那些敵人會面不改色地對她做些粗暴的事情。然而這只是哈爾希洛的偏見，最好那些敵人都意外地很紳士，性格都出乎意料地體貼，不傷害梅莉或對她上下其手，他當然希望情況會是如此，不這樣的話他會非常困擾。

「這也很難說。」哈爾希洛左右搖了搖頭。「這些事情再怎麼講，也只是

有可能是那個樣子

而已。以可能性來看，大致上可分成兩種情況。一是藍德背叛了我們；另一個就是他因爲某些理由而假裝背叛。無論事實是哪一個，在那種狀況下，藍德都不可能坦白地說梅莉沒事、不用擔心之類的話，畢竟他現在是那一邊的人了。可是，他那句想討回去的話就來搶看看，讓我覺得有點奇怪。畢竟，有必要特別講出這一句話嗎？他如果是說那個女的已經是我的人，所以不會還你，或是叫我放棄，這樣我還能理解。不過，他居然是說就來搶看看……說不定他是在暗示我們快去搶，意思也許就是『梅莉在本大爺這邊，你們快來把她救出去』。不過，這些都只是

有可能

罷了。」

「……就自然而然地？」

「沒有啦……只是想問說你幹嘛要跪坐。」

「……那個。」席赫露舉起了手。哈爾希洛覺得其實不用舉手請求發言，不過還是回了句「請說」。席赫露點點頭後，稍稍清了清喉嚨。「……我認爲，如果是想破頭也想不出個所以然的事，就先擱置也沒關係。藍德的真正用意，到頭來也只有他本人才知道。比起這件事，我認爲接下來該怎麼辦？我們應該優先處理那些事？……這些纔是重點。」

「呃啊啊啊啊啊啊啊啊。」庫薩克毆打了地面。「藍德！那傢伙開什麼玩笑，怎麼會那麼混帳！虧我從不覺得……他會是這樣的人……！」

「如果要討論這個的話，當然是去找梅莉兒了啊。」

席赫露雖然羞怯，卻也十分慎重，總是很仔細地觀察周遭，深謀遠慮，她的觀察力和辨別力其實勝過哈爾希洛。哈爾希洛應該要更倚重席赫露才是。

「不過，無論是我的兄長，還是尼奇家的大當家，應該不至於無情到要自己的親生女兒切腹自殺。只要能活下來，事情就還有轉圜的餘地，你說是吧？」

「不是啦，應該是說，我們不能那樣做，畢竟洛庫斯同樣是

曉連隊

的同伴，如果要藉助他們的力量就去借，要好好地低頭拜託他們。當然也要答謝他們。」

「……謝謝你，哈爾希洛。」

「我只是一介浮浪人啊。在村裏，我是一個可有可無的存在。雖然想在侄女闖禍之前阻止她，但是終究沒能來得及。事到如今，我已無能爲力。」

不行啊，這樣不行。一鬆懈下來，腦中就一片空白，明明現在必須思考，但就是想不出任何東西。話說自己是在思考什麼？藍德叛逃了？梅莉不知安全與否。不過，藍德說過

那個女的是本大爺的人

，由此可知，梅莉還活着。希望事情真是如此。推論她還活着，應該不成問題吧……？

首先是「那個女的是本大爺的人了」，這句話如果照字面理解，就等同藍德在宣示梅莉是自己的女人吧。然而難以想像那兩個人會是深愛對方的關係，應該是藍德單方面把梅莉叫成自己的女人。不過爲何藍德要這樣對待梅莉？梅莉是個美人胚子，其實也很體貼溫柔，藍德如果偷偷地對她抱有好感，這倒也不足爲奇。但是，他從未顯露過那樣的舉止態度。反而，在哈爾希洛看來，

梅莉根本不是藍德喜歡的類型

，講得更明白就是，比起梅莉，藍德應該更喜歡夢兒吧。應該是說，實際上他應該相當喜歡夢兒纔對。藍德意外地只會出一張嘴，雖然會說出「哎呀，大爺我好想要女人」、「想要做那檔事也想做這檔事」之類的話，卻不會直接付諸行動。

啊，原來如此──眼前這個人看來已經下定決心，無論發生任何事情，都打算協助、支援自己的侄女，所以他才能如此從容地面對一切。

庫薩克曲起龐大的身軀，用力閉緊雙眼，看起來努力想要睡着。他應該非常非常擔心梅莉，肯定是難以入眠；哈爾希洛也在心中暗自嘀咕了一番──我懂喔，我懂你的心情，因爲我也一樣擔心。

「……剛剛的氣氛感覺相當緊張。」席赫露碰觸了嘴脣。

卡茲赫爾拿來的食物有根莖類植物還什麼製成的糕餅、某種肉乾，和味道雖甜但略帶苦味的某種丸子，每一種都是從沒見過的東西，不過味道並不差。雖然嘴巴張再大都說不出「好喫」這兩個字，但感覺相當營養。卡茲赫爾還用桶子盛來了水，他還真是個體貼的男子。而且，他還面帶笑容地蹲在附近，好像很開心似地看着正在喫喝的哈爾希洛一行人。

「……你是在哭嗎？」

「好。」

席赫露本來像是在思量什麼似地皺着眉頭，垂下目光，不過在注意到哈爾希洛的視線後，微微點了頭。「……我也認爲目前只有那個方法。讓洛庫斯去攻擊弗羅岡……我們再趁機去救出梅莉……」

「幸好我是浮浪人，隨時都能切斷與村子的關係。」

「唔喔。」夢兒瞪大眼睛，壓住了自己的腹部。「嚇了人家一大跳，夢兒的肚子居然會發出這麼大的聲音，是不是有什麼生物住在裏頭啊？」

「啊，是喔。」庫薩克瞥看了小屋。「……但是，簡單來說就是那麼一回事吧？」

「不用謝、不用謝。」

「藍德……」席赫露硬擠出了聲音。「是想要傳達這個訊息嗎……？」

「等等，真的不像嗎……？」庫薩克還將雙手壓在膝蓋上。「至少我覺得他

剛剛

是認真的，他剛剛真的是想殺了我。哈爾希洛你們如果沒有出手幫忙，我們真的就危險了。還好哈爾希洛你們剛好來到附近，然後救了我們。如果不是這樣，無論是我還是席赫露，都會被藍德給……」

「也是。」哈爾希洛吐了口氣後，看往席赫露。微微展露笑容的席赫露，感覺格外可靠。沒有才能又未成氣候的哈爾希洛，現在必須思考、思考，絞盡腦汁地思考，但是可以不用自己一個人想破頭，偶爾藉助同伴的智慧也是個好辦法。

「庫薩克。」哈爾希洛壓低聲音說。「你講得太露骨了……」

「……是沒錯。」

庫薩克合掌後，對着卡茲赫爾鞠躬敬禮。「謝謝你！」

「事情一定……絕對都沒問題的。」

「混抱歉。」

藍德不像是會說「那個女的是本大爺的人了」。此外，後面還有一句「想討回去的話就來搶看看啊」。這句話也不太對勁，藍德爲什麼要特意這樣講？是爲了挑釁哈爾希洛？雖然常有類似的事，但就是覺得哪裏不太對勁。動腦思考吧，努力思考究竟是什麼地方不對勁。

「但是……你是雅菈菈的叔叔，就代表──」

「……那個，謝謝你。」

「我纔要謝謝妳。」

「……啊。」庫薩克垂下了頭。「……話說，肚子真的餓了，而且也好想睡覺喔……」

「唉唷，腰好痛啊。」卡茲赫爾站起身後摸了摸腰部。「那些家門還什麼的，盡是些麻煩事。我們人類不就只是在經歷誕生、相遇、離別、又哭又笑後迎接死亡而已。不管是兄長還是兄嫂，真的是可憐之至，雖然他們不會想被我這種人這樣說就是了。」

哈爾希洛和席赫露互相看了對方，心想可以這樣嗎？可以吧，畢竟肚子是真的餓了。

「我哪有在哭，怎麼可能會哭……哭又不能解決事情。」

總而言之，要想辦法弄到食物纔行。正打算起身的時候，卡茲赫爾從小屋中走了出來，抱着裝滿某種物體、類似簍子的東西。

「怎麼會這樣……」

「這種事不是我決定的。」

「找我有事？」

「唉……」哈爾希洛搔了搔脖子。「那傢伙很果斷，說變就變……」

「……對啊。」