2.生於此世所爲爲何？

靜悄悄的。

總而言之就是要靜悄悄的。

不能發出腳步聲。

一小步一小步地向前進。

自己既不是盜賊也不是獵人，但現在躡手躡腳起來也已稱得上熟練。俗話說需求是進步之大老爺，是這樣嗎？不對嗎？還是需求是發明之聖母纔對？反正這是無論如何都必須用到的技術，所以在使用的過程中也不斷進步。很好很好很好。

還差一點。

那傢伙就在草蔭下。

那傢伙的滑溜皮膚是由褐色和綠色組成，折曲着後腳，以前腳撐起軀幹。牠那圓滾滾的眼睛並未朝向這邊。

沒問題。

那傢伙沒有動作。

這代表自己還沒被那傢伙發現。

不過話說回來──

牠還真大一隻。

那傢伙無論從哪個角度看上去，就是隻青蛙，想不到第二種可能，因此十之八九真的就是青蛙，只不過牠有一個拳頭──不，是有小嬰兒的頭顱那麼大。

非常大隻。

嗯。

不管再怎麼想，都還是覺得未免也太大隻了吧……？

那傢伙真的是青蛙嗎？──腦海裏突然閃過了這個疑問，心想世上真有這麼大隻的青蛙嗎……？

自己雖然不是很瞭解青蛙，但總覺得……就算有好像也不足爲奇。畢竟，狗也有小型犬至大型犬的分類。那傢伙的外觀輪廓就是一副青蛙樣，所以應該是青蛙吧，只是比較大隻而已。不過，牠會不會有毒啊？

毒喔，倒是完全沒思考到這一部分。雖然記得不是很清楚，但世上好像也存在著有毒的青蛙。但是，有毒生物大多也擁有看起來就像有毒的外觀──對吧？還是沒這一回事？不過以蛇來說，無論是毒蛇或不是毒蛇，好像沒什麼差異耶。菇類也是一個樣，看起來擺明就像有毒的菇類，居然意外地能夠食用；反而是讓人覺得應該安全無虞的菇類含有毒性。雖說菇類不是動物，但一樣都是生物啊。──不不不不不！

冷靜行動──這是最重要的。

當下就只有自己獨自一人，滿身大汗，用雙手緊抓着一隻大到不像話的青蛙，站在悶熱的森林中。現在是什麼情況？

不能困惑啊。

突然有人叫了自己的名字，害得他差點要跳起來，但是絕對不能做出反應，絕對不行，這種時候必須不慌不亂，首先要擺好隨時能採取行動的態勢，而且不可站起身子。他擺出比半蹲更低一些的姿勢，再前傾上半身。

本來想放聲大笑，結果卻只有發出有氣無力的輕笑。

與其說是青蛙味，根本就是股腥臭味。

「你那張臉上寫着……」

一定要喫到。

──

大叔隨時都能宰了本大爺

。

這次的聲音──是不是有點近？

卻覺得呼吸困難，還雙腿，不對，是全身發軟。

邊用手掌抹擦嘴巴周圍，邊低聲嘀咕。塔克薩基方纔說知道自己在這邊，那是真的嗎？該不會是在故弄玄虛吧？畢竟不同於已經下肚的巨大青蛙，他可是個碰不得的大叔。由於塔克薩基的直覺也相當敏銳，或許已經料想到藍德會在這一帶，但應該還是無法得知確切的所在位置。畢竟，他如果已經知曉，便無需刻意大聲喊叫，讓自己提高警覺，只要直接偷偷靠過來就好。塔克薩基沒這麼做，就代表他還沒真的找到藍德。

「藍德，你就用你自己的劍。」

如果把位在大約一公尺前方的青蛙直接抓來大口咬下，感覺非常噁心，不過將皮一點一點地剝掉的話，喫起來應該很可口吧？

「我用這根短棍就好。」大叔說完，撿起根本稱不上是棍子、又細又歪七扭八的枯枝，接着抬了抬下巴。

自己本來準備要抓住那傢伙的左手和右手空虛地劇烈碰撞。現在是怎麼一回事？讓牠跑了……!? 那傢伙除了很能臨機應變，那種超乎常理的跳躍力也讓大爺我嚇了一大跳。那傢伙一次跳躍，就能移開兩公尺左右，牠果然不是普通的青蛙。

本大爺活得如此光彩奪目的身影！

「……不過一切都值得了──話說現在要這麼做吧。呼喔哈……」

對方正在等自己驚慌失措地採取行動。所以，本大爺暫且不動，先靜靜地待在原地，然後睜大眼睛，豎起耳朵，環顧四周。

塔克薩基不僅往左一步側身錯開

安息劍

，還以樹枝輕劃過

安息劍

，最終「啪」地打在藍德的臉上。

只是感覺會變成這樣嗎？塔克薩基已經摸清藍德的一切──這樣會不會太高估他了？

並不是附近。以聽到的聲音來說，聲音的主人應該位在距離數十公尺，甚至是大約一百公尺遠的地方。

想起來了。

「本大爺真是太厲害了……」

不管如何攻擊就是打不贏他。

總覺得自己已經像這樣發動過數十次，不對，是超過百次的

射出系

了。真心不騙。

奮力往前一躍，張開雙手。然而就在同一瞬間。

沉默的射出系

……！

自己還活着喔。

「……這不就是還活着的證據嗎？」

「……混帳大叔。」

「老實說……」

抓住那傢伙後，就喫掉牠。

活得生龍活虎喔！

大爺我還活得好好的喔！

沒錯沒錯，現在根本不是感到困惑的時候啊。

他已在

千峽谷

裏徘徊超過十天，目前完全不知自己身在何處，不過至少已經穿過濃霧地帶。眼下這一帶頂多會有晨霧瀰漫，現在也幾乎不見霧氣的蹤跡。只是因爲茂密的樹木和高低起伏的地形，導致視線不良。

安靜無聲地行動！

「這……!? 」

喫掉了，大爺我喫下去了，確實喫下肚了。除了吐出骨頭，剩下都喫得一乾二淨。

跳躍，喊完「

射出系

！」再跳躍，接着喊「

射出系

！」、「

射出系

！」後繼續跳躍，與其說是不讓對手有喘息空間，根本是在連自己都無法喘息的狀態下持續喊着「

射出系

、

射出系

、

射出系

……！」不斷追着那傢伙跳躍、跳躍、跳躍。每當以

射出系

進逼，就覺得能以自己這雙手抓到那傢伙，但是那傢伙每每都在緊要關頭時順利躲開。而且牠並未看往這個方向，一直都是以屁股朝着自己，彷彿背上長有眼睛──正當心裏這麼想時，發覺在那傢伙背上幾乎也可說是屁股的地方，有處看起來像是斑塊紋路的部分，居然長有

眼瞼

。絕對沒錯，那個就是眼瞼。原來那傢伙的背上，應該要說屁股上，也有眼睛。

藍德雖然火大，但仍照塔克薩基所言，拔出

安息劍

後襬好了架勢。這把劍是在達倫格迦爾的水井村中取得，正確來說是購買自鍛造鋪。明明是把雙手劍，但劍身並沒那麼長，比看起來更輕更容易使用。

刀身柄

上有突起處，自己更是喜愛它這種貌似兇狠的外觀。而且絕不誇張的是，藍德用這把愛劍砍死了衆多敵人。大叔，用那種樹枝比試，未免也太傲慢了──纔沒這麼想。

「味道啊……嗯……說好不好喫，其實談不上好喫耶。總之，感覺就是可以喫的東西啦，這件事情比較重要。嗯，畢竟舌頭沒有發麻，肚子也沒有發疼，至少目前沒有。這麼一來身體就能再多活動好幾天了吧。大概──」

「藍德……！」

製造時間差後，再度使出

射出系

。這下手到擒來了，沒有問題──本應如此，但是那傢伙終究還是竄過本大爺的雙手，逃之夭夭。

本以爲塔克薩基終於要舉起樹枝，結果他只是晃晃手腕，輕輕擺動樹枝末梢而已。

要喫掉牠。

等等，怎麼可能有那種事。他拿的是樹枝，是樹枝喔？再說，快看他那張臉。剩下的那隻眼睛感覺無精打采地呈現半闔狀態，頭也稍微歪向一邊，下巴更是鬆垮無勁，顯得散漫。本人確實是強忍羞辱，拜託對方訓練自己，不過他嘴巴上說什麼「拿我沒轍」，最後還是答應了啊。所以能不能打起精神，給本大爺認真點啊。那種欠人罵的表情是怎樣，剛睡醒嗎？還是宿醉什麼的？

「藍德……！」

「藍德……！我知道你在那邊唷，藍德……！」

嘴裏頓時湧現口水──就這麼辦。

是嗎？

試試便知。實際交手，自然就會水落石出。

「……本大爺懂啦。」藍德回應的聲音略顯顫抖。

「你真的懂嗎？」塔克薩基浮現一抹淺笑。「很可疑耶。」

喔啦啦啦啦啦啦啦啦！如何……！

往左前方前進三公尺左右的地方，有棵像是觸手相互交纏、格外盤根錯節的樹木。藍德靜悄悄地接近那棵樹旁。這到底是一棵樹，還是好幾棵樹匯聚而成？不過答案是什麼都無關緊要。藍德靠在那棵樹上，無聲地做了深呼吸。

「藍德……！給我出來──，藍德……！現在出來我就不殺你唷，藍德……！」

酷帥又俏皮地做出決定後，便以預備好的小刀迅速地讓巨大青蛙嚥下最後一口氣，接着一下剝皮，一下挖出眼球，一下取出內臟──該怎麼敘述結果爲何呢？形狀輪廓就是青蛙的模樣，體積龐大，但出現的是感覺相當可口的淡粉色肉塊。雖然想要加以烹調，不過生火會惹麻煩，而且也沒有能用來清洗的水。看來只能直接這樣喫了吧？要喫嘍？別怕，這有什麼好怕的。全世界爲一體！沒有調味料能夠勝過飢腸轆轆！本大爺要喫嘍，喫啊，要喫了，喫吧！

牠絕非泛泛之輩，根本是強敵。既然事已至此，看來應該把牠當成命中註定的勁敵了。本大爺不會放過牠，一定要捉到，想盡辦法都要把牠喫下肚，不喫到口絕不罷休。大爺我已經餓到口不擇屎的地步了啦。等等，口不擇屎是什麼啊？本大爺也不珠道啦，屎青蛙！你這隻混帳青蛙，明明只是青蛙，就只是只青蛙而已……！

「放馬過來啊，藍德。你不是想變強？縮在那邊，可是連一公釐都無法進步的喔。」

明明一點也不足爲懼。

「牠到底是多會逃啊啊啊啊……!? 」

「怎麼了？」

真的是這樣嗎？

他剛剛說，現在出來就不會殺了自己，意思是願意原諒曾經一度加入弗羅岡最後卻脫逃的藍德嗎？塔克薩基若是原諒，強波大概也不會有異議，說不定會再次接納自己成爲同伴──等等、等等，塔克薩基只講不會殺了自己。他即使不取走自己的性命，也打算讓自己喫足苦頭吧。再怎麼想都不覺得他會不問往事，一笑置之。他有這種反應很正常吧？畢竟，藍德可是背叛了他們。

就趁現在──藍德並未如此判斷，真要說的話，其實是野生的直覺。他的身體感受到某種事物，進而做出反應。

那傢伙也「蹦」地跳開了。

塔克薩基恐怕正一點一點地接近中，但是距離還沒靠到非常近。

「──嘿！中計了吧……！」

他和藍德大概距離兩公尺左右，若是能靠過去，無論是劈斬還是突刺都會命中。而且，本大爺還是擅長高速移動的暗黑騎士，這種距離瞬間就能消弭。塔克薩基甚至連手都沒有舉起，況且拿的還是樹枝，就算被打中也不痛不癢。

平常的習慣害得本大爺差點喊出招式名稱，最後硬是吞了回去──要上嘍。

好想這麼吶喊。

──雖然纔不會真的出聲吶喊。

肚子好餓。

巨大青蛙「呱呱呱呱」地出聲鳴叫，難道是在求自己饒命嗎？當然，這是沒有用的。反正這個世界就是弱肉強食、食物鏈關係，而且肚子餓就沒辦法戰鬥了。

如果不喫點東西，可是會死人的──大概是不致如此，但應該趁還有餘力的現在進食纔對。等到無法隨心所欲地行動時，根本無法保證能取得食物。現在雖然還能像這樣到處移動，但是自己終究不是野外生活專家的獵人，因此也不容易找到應該可以食用的東西。鳥類和野獸的警覺性又都高得要命，只要一靠近牠們就會逃走。昆蟲之類的應該是有辦法抓到，不過非到緊要關頭實在不想喫那種東西，因此列爲最終手段。那麼青蛙就能接受嗎？冷靜思考後發現，自己並沒想過不能接受喫青蛙，反而還覺得青蛙應該是美味的大餐。

「大叔，你也讓我太多了吧……實在太瞧不起人了！」

又傳來聲音了。好像比剛纔更靠近了，是嗎？完全無法確認。

唉，真的、真的是累死人了，這樣不累纔有鬼。

雖然不知算不算厲害，總之目的是達成了。那隻巨大青蛙直至剛纔都還在擺動前後腳，拚命掙扎，不過現在可能是終於死心了，顯得相當安分。但是，在屁股上也長着眼睛這件事，即使講得再委婉還是非常噁心。畢竟牠正在眨眼，還看着這邊。

自己不知被那個聲音怒斥過幾次。

聲音是從哪裏傳來的？

兩腿往前一伸、攤放在地，對着枝葉間灑落的微光眯起眼睛。

打不贏。

「大爺我要宰了你……！

射出系

！」

有種「絕佳時機」的感覺。發動

射出系

後轉進

憎惡斬

。簡單來說就是飛衝過去，斜斜砍下，劍路雖然單純，卻是一擊必殺。而且下手毫不留情，塔克薩基若是持劍，或許能夠勉強擋下，但是用樹枝根本無力招架，也無法閃躲。他沒辦法迴避這一擊，自己可以斷言這是一記紮實的

憎惡斬

。

「看、看什麼看啊。接下來本大爺可是要把你喫下肚……」

塔克薩基有氣無力地垂着持拿樹枝的左手，腿也未彎曲，只是佇在原地。

打了個嗝，不禁皺起眉頭。

事到如今得拿出真本事了。沒錯，自己無形中看輕了對手。想說體型大歸大，但也就是隻青蛙，實在小看牠了。不能認爲那傢伙是青蛙，要把牠當作必須打倒的敵人才行。

「什麼……！」

假如有毒，就等中毒的時候再說，反正嘴巴發麻時趕緊吐出來就好。他對這類危機的洞察力和反射神經相當有自信。

「──可惡啊啊啊！本大爺纔不會放過你……！」

「真的有夠噁爛啊……！

射出系

……!? 假裝讓你看到，其實是要……!? 」

然而他已經識破一切了嗎……？

沒錯。

明是如此，但是爲什麼會有這種感覺……？

怎樣啊!?

「別怪我無情喔……等等，你要這麼覺得也沒差，要恨大爺我就恨吧，本人完全不在意那種事情啦。我可沒打腫臉充胖子唷。」

再者，還可確定的是溫薩並未一起行動。這個哥布林野獸使馴養了許多黑狼和喵喵，牠的喵喵隊已經瓦解，僅剩幾隻生還，但大黑狼蓋洛率領的黑狼羣依然健在。溫薩若在現場，黑狼應該早就嗅出藍德的味道，立即進逼至身旁了吧。現在他們那邊只有塔克薩基和半獸人、

不死族

之類的。應該逃得掉。至少還有突圍的機會。

做出要跳卻沒真的起跳的動作後，那傢伙也一樣，在要起跳前停下了動作。

塔克薩基腳踢藍德的膝蓋背面，讓他身體失去重心後，再以宛若踩踏背部的模樣推擠他。藍德頓時向前摔倒。

「──喔唷！」

「你弱爆了。」

「喀……！」藍德直接往前翻滾，雖然立刻「呼啊……！」地向後轉，不過馬上又遭樹枝打臉。「──嘎……」

「你太嫩了啦。」

被一番猛烈痛打、狠踹到跌倒在地，一爬起身子又會是一頓拳打腳踢。而且不知何時

安息劍

好像掉了，目前已不在手中，眼下就是毫無還手之力的最佳寫照。翻過身子換背部和腰部遭殃，接着仰面朝天痛苦地扭動身軀後，塔克薩基一屁股坐到了他肚子上。

「唔呃……」

「根本不像樣。說什麼想變強啊，少笑掉別人的大牙了，廢物。」

「……你……不是說……你也不是打從以前……就很強嗎……？」

「我是說過，但是仔細想想，總覺得我沒爛到跟你一樣。」

「……你不是說……就算是現在的我……也能打贏……十年前的你……」

「蠢蛋，那是玩笑話，你怎麼可以當真啊。即使是十年前的我，當然還是比現在的你強上一百倍啊。」

「……太、太過分……了……」

「你累贅太多。」

塔克薩基丟棄樹枝後，叼起煙管開始吸菸。他居然在別人的肚子上吞雲吐霧，他以爲他是誰啊，爛人一個。其實不是不能把他推開，但是那麼一來，應該馬上又是一陣拳打腳踢吧。大爺我現在該怎麼辦纔好……？

「我失去一隻眼睛和一條手臂後，學到了一件事。人類這種傢伙──其實不管是半獸人還是什麼種族，大多也是一樣，在不知不覺中都會把很多多餘的事物攬到自己身上。所謂的變強，並不是增加麻煩，而是要削除贅肉般的累贅，磨亮自身。不做任何多餘的事，只做好該完成的事。藍德，感覺你很不擅長這種事耶。」

「……不要把本大爺……講得像……全身上下都是……累贅構成的……」

「失去一條手臂後──」

塔克薩基吐出煙霧，接着緩緩地舉高左手。

然後，輕輕地揮了下來。

「……摸着頭緒這點小事……」

「……大叔，你差不多該閃邊去了，到底是要在本大爺的肚子上坐多久啊？我又不是椅子。」

塔克薩基好像也有些驚訝，短暫沉默後說「……嗯，是可以啦」，給了讓人覺得似懂非懂的回應。

看樣子，一切都端看自己接下來怎麼應對，只要在行動上展現出「本大爺絕對是你們同伴」的意思就好。那麼一來，大家肯定會逐漸信任大爺我，自己總有一天能打進他們的圈子。沒有女人雖然是美中不足的地方，但這也代表不必多加顧慮，因此算是有利也有弊。

「……啊啊？」

閉起眼睛。

並非一人，而是好幾個人的面孔。

這裏只有極少數成員懂得人類的語言，也不會有誰跑來纏人，本大爺幾乎是自生自滅的狀態，心裏卻意外地不覺得孤獨。當然，成員中應該還是有人看藍德不順眼，也還不信任他吧。明是如此，仍接納他成爲一員。這到底是怎麼一回事啊？居然把無法信任、壓根不會信任的傢伙，平常心地當作同伴。說不定正是他們開闊又大方的心胸，帶來了這種獨特的舒適感。

不過，是

刺痛過

。

纔剛捫心自問──心中就浮現了人的面孔。

搞不清楚啦，最好是有誰能搞清楚這種事啦。

世上怎麼可能會有一個適合自己的地方，會有了解自己的人。爲什會這麼想？自己也不知道。或許有某種契機，所以想法才變成這樣。假設真有此事，那應該是發生在來到格林姆迦爾之前吧。記不得了。

無時無刻，總是這樣。

「我就是一味地揮刀。畢竟我原本是右撇子，只好讓自己習慣只靠一條左臂過活的日子。日復一日，當時就是不斷、不斷、不斷地揮刀，揮到累倒爲止。」

「你是要問我那時候幹嘛一直揮刀嗎？理由很簡單。最初我使刀就是沒辦法使得像右手那麼順，所以非常火大。不過，過程中卻覺得越來越有意思。」

「如果毫不思考，單靠不斷地練習揮刀，你覺得這樣就能以不是慣用手的左手操控好刀劍了嗎？那樣的話，儘管是一招半式，大概也能進步到某種程度吧。但是這輩子頂多就到那種程度而已。」

「話說你爲什麼想要殺了強波？」

自己有那種東西嗎？

「總之，你如果想變強，我可以鍛鍊你──」

「……你是被虐狂喔。」

在心中靜謐地描繪在弗羅岡的未來。

就算想要變強好了，這就是人生目的嗎？還是說變強只是種手段，實際是要運用那份強大完成什麼？難道所謂的「想要變強」其實類似逃避，只是想從必須面對的事上撇開目光？──大爺我究竟想做什麼？本大爺的願望到底是……？

塔克薩基低聲發笑。他將菸草塞進煙管，再以像是點火工具的器物點了火。他的獨臂還真是靈活。

「贏過那個強波嗎……？」

「要不然你剛剛說那個幹嘛。」

那是你人生的目的嗎？

「我纔不要移開咧。」

「你這傢伙也認識一、兩個強到不像話的人吧。但是，現在的你應該只知道那些人非常強。至於自己和他們的具體差異到底在哪？要怎麼做才能扯得到他們的後腿？諸如此類的事情你還摸不着頭緒吧？」

「努力什麼啊，無聊死了。」

「狠狠砍斷我右臂的人就是老大。我雖然不恨他，但是想說既然都這樣了，離開人世之前想要幹掉他。如果能宰了老大，想必會非常痛快。到那時候肯定會覺得無比幸福，了無遺憾，此生足矣──隨時都可以去死了。」

現在沒有這種情況了。

──現在是怎樣。

「拜託你了。」意外地，自己居然毫無遲疑，就這麼脫口而出。

塔克薩基只是擺動左手臂，但眼裏卻清楚浮現他的左手中握着一把刀，還有那把刀劃過的軌跡。藍德看見了當下根本不存在的東西。

自己越來越融入，生活變得充滿樂趣。即使偶爾叛逆，也會有人確實壓制，但也不乏能夠盡情搗亂的機會。話說，強波的衣服感覺好贊，真是帥。好想拿到那種衣服，然後套在鎧甲上，等等，或許不必穿鎧甲也行，反正強波就沒穿。沒錯，機動力可是優勢，所以不穿鎧甲其實比較好。畢竟不管是哪種攻擊，別被打中便不會有事，躲開就沒問題，練到躲得開就好。不過，該怎麼做才能達成這個目標？能夠請教此事的人其實就在眼前。

無論再怎麼探求，感覺還是無法獲得那種事物。所以先前已是半放棄，不對，是九成九放棄的心態了。

「那種事情……本大爺也有自知之明。」

「我爲了贏過我們家老大，爲此想了超過一千種的方法，個人覺得其中三種有成功的機會。」

一直夢寐以求的東西──雖然無法用言語確切形容出那是什麼樣的存在，但是總覺得那個東西就在這裏。

大爺我只是偶然認識那羣傢伙，在往後還會持續很久、很久的人生中，他們只是在某一時期、極爲短暫的時間裏一起行動過。在達倫格迦爾時的確也曾想過，也許要和這羣傢伙一起老死。但這只是因爲以當下的情況來看，很自然會有那種想法。畢竟達倫格迦爾也有不錯的人，自己或許會像文喬先生那樣找到另一半，也可能和那些傢伙分道揚鑣。誰會喜歡和那樣的一羣人相處到老死。然而莫古索另當別論，他是本大爺的好兄弟，其他那幾個就

只不過是同伴而已

。

「你真的很不正常耶。」

內心都會感到刺痛啊。

「叫我幹嘛啦。」

無論身在何處。

「我的願望是殺掉老大，這件事情老大也知道。」

──就是什麼都覺得不對勁啦。

「……人生目的……」

塔克薩基這麼詢問。

「思考哪邊有問題，或是這麼做會不會更好之類的。試着去察覺、修改和測試，不停重複這些事讓我感到十分有趣。」

「……你的意思就是要我多努力吧。」

「真是狂熱的癖好耶。」

「你的意思是本大爺都沒在思考喔。」

真要講，其實就是所謂工作上的往來。和那些傢伙在一起，老實說內心不會感到平靜，也不覺得那裏會是自己的歸屬。雖然彼此之間應該還是存在着最低限度的信賴關係，但是大爺我並不特別喜歡那羣人，也不受他們喜愛。與其說是雙方互相認可，其實比較像相互妥協、忍讓對方。

真的假的，爲什麼會是那些傢伙的面孔？未免也太詭異了吧。那幾個傢伙是本大爺的人生目的？什麼鬼啊？太莫名其妙了。

「你是真的想要變強嗎？」

然而

這裏

卻非如此，弗羅岡就是不同。

「會嗎？這就是所謂的人生目的，有這種東西在，會活得比較起勁。」

「藍德。」塔克薩基叫了他的名字。

「能確定的是你思考得還不夠。畢竟像你這種普通人，要不停、不停竭盡所能地使用自己的身體和頭腦，才終於可以清楚理解到自己和天才之間的差距。」