6. 致友人

回到曉村後不久，我們有了結論。

我們決定要與不死之王聯手。

雖然持反對意見的大有人在，但全面與不死之王陣營爲敵明顯不是好的對策。畢竟不死之王已經知道曉村的位置，也掌握了我方的戰力。並可合理推測，他已和其種族共享這些情報。如果要與他爲敵，就要做好捨棄曉村的覺悟。事情演變到那種地步的話也只能從頭再來了，但目前較爲務實的做法還是暫時與不死之王聯手，維持建設發展至今的曉村，同時思考下一步。

在庫薩克的安排下，不死之王收到了我方的正式答覆。

已聚集到不死之王麾下的同盟軍，預計於A歷六六二年的八月八日黎明前各就各位，準備在日出的同時從四面八方圍攻冠山。

當初始祖龍擊墜了紅星，外觀爲漆黑突起物的世界腫就是紅星的殘留物。

看來始祖龍並未徹底毀滅紅星。

我們這次的行動也帶有消滅紅星的意義，因此將本次作戰命名爲「墜星」。

面對即將到來的墜星行動，我們擬定計劃，展開準備。

期間，不死之王傳來寶貴的情報。據說只要用某種方式包裹遺物，就能不被世界腫發現。

不死之王生成的不死族中，有種身體覆蓋獸毛的類型。用那種獸皮鞣製而成的皮革確實包裹、密封遺物後，世界腫就無法察覺了。

密封時不僅要縫緊，還要再用蠟封死。因此，只要開封一次就會失去隔絕效果。所以基本上，到時候會把密封狀態的遺物運至冠山，在展開墜星行動時纔會開封。

至於曉們是否參加墜星行動，完全依照個人的判斷以及選擇。

不過，唯有一人例外。

其實，應該要說是兩人才對。在本人表達意願之前，夢兒還有未滿一歲的盧溫，理所當然的已被列入不參加的人員。

不過也不能讓夢兒和盧溫兩人單獨留守曉村，其餘所有人都去參與行動。由於不想離開盧溫的人相當多，因而起了一些爭執，結果在經過一番吵鬧協調後，最終由荒野天使隊的卡姬可、瑪可、亞茲莎、可可諾和雅耶五人擔任母子兩人的護衛兼育兒幫手。

我之前雖然是全心投入曉村內的勞力工作，但在墜星行動拍板定案後，也已至驚奇洞穴出差多次。

早就覺得自己的直覺肯定已經變得遲鈍不堪，實際上也確實是如此。

我認真煩惱過，自己是否已回不到比較像樣的時期了，但無論我遲鈍與否，行動日依舊逐漸逼近。

參與墜星行動的曉們，準備先在驚奇洞穴內移動到寂寥野原前哨基地附近的出入口，再從那個地方兵分多路前往冠山附近的指定地點。庫薩克則是在我們出發之前，先離開曉村返回不死之王身邊。我記得當時沒特別替他餞行，大概只進行了「嗯嗯，再見」之類的簡單對話。

我不太瞭解瓦德這名神官，之前忘記是聽誰說的，據說他在兇戰士隊擔任治療者時遭到無情壓榨，對那支隊伍沒什麼好印象。我記得還有人暗地裏說過他的壞話，覺得他應該是個性太差纔會受到那種對待。雖然我沒資格批評什麼，但他那憔悴的雙頰和凹陷的眼窩看起來實在陰沉，在某些地方確實也抱持戲謔的做事態度。不過，當時的瓦德主動去找塔達、安娜小姐和小小說話，討論戰鬥中的治療事宜。如果他遭到無情壓榨的傳聞屬實，就代表他的本事確實具備利用價值。

但前提是我要有那種能力。

「分身乏術……？」

看樣子無論好壞，我們都必須從格林姆迦爾割除這種漆黑腫瘤。我們即使無視不死之王的目的，實際上目前也只剩消滅世界腫這條路可走了。

「夢兒的……夢？啊啊，妳是說妳作的夢嗎？」

然而，不死之王就位在梅莉體內。

照理來說應該是有說些話，但不可思議的是我毫無相關記憶。

隨着天色越來越亮，我們開始對世界腫的蔓延方式感到毛骨悚然。

我們所在的地點一帶，只有幾條類似漆黑小河的世界腫像是流經此處般蔓延而過。我們在抵達此處之前，一路上也只要提高警覺就不會踏到世界腫，因此基本上都能順利避開。如果腳尖碰到世界腫，也只要繞開或跳過去，就能繼續向前邁進。

「人家不是很確定算不算夢，總之就是梅莉兒有來看人家唷。」

當務之急就是根絕世界腫，確保不死之王的自由。

在這樣的基礎上，請求梅莉協助，看是要矇騙，還是利用不死之王，可以的話也不排除相互合作。

安娜小姐遭基卡瓦吐槽後，立刻改口成：「百發百中的唷！」

「八發八中Fight的唷！」

「……梅莉嗎？」

如果能守護一切，那是再好不過。

「妳能那樣想就非常足夠了。」

在我們前方兩、三百公尺處，可以看到好幾道人影。

走下山麓，再次進到疾風荒野是在八月六日。

索吾馬率領着包含人造人發條在內的六人，再加上亞基拉先生他們六人、颱風洛庫斯六人，這十八人是前衛隊。不曉得他們是不是已經抵達比後衛隊還更靠近冠山的地點了。

我坐到地上，立起右腳，夢兒坐到我的身旁。她身上傳來十分香甜的氣味，與其說是香甜，更像是閃耀生命光輝的耀眼香氣。我胸口一緊，不禁羨慕起藍德，同時也體認到必須好好守護曉村纔行。必須用盡一切死守這個夢兒和盧溫今後生活的地方。

去到冠山正南邊時，應該是七月三十日左右。

「接下來只要動手就行了。」

還是其實什麼都不想割捨？

「這種時候啊……」

畢竟梅莉說過還有那樣的可能性，我當然不能視而不見。

我們清楚意識到一件事。

「那個……梅莉她是一個人來的嗎？」

藍德可能是打算開個小玩笑，所以輕聲笑了。我雖然也想捧個場笑一下，但實在不曉得要用什麼樣的笑聲才合適。

「嗯，梅莉兒說她想來看看盧溫。」

期間有到溪澗釣魚。

「對啦，那樣講纔對。盧溫現在活力充沛，夢兒也被他搞得團團轉呀。真的是分身乏術，做不了其他事情，所以呀，纔會覺得自己至少要相信大家都會恢復原狀、肯定能恢復原狀。夢兒現在辦得到的事情就只有這樣，實在很抱歉耶。」

數日後，我們從曉村啓程，經由塵芥荒野口進入驚奇洞穴。接着在洞穴內完成了包裝、密封遺物的作業。

戴眼鏡的塔達使勁轉着戰錘這麼說。

「當然……可以。」

從遠方也能看出來，那堆漆黑物體就只可能是成堆的世界腫。世界腫不僅徹底覆蓋冠山，還朝四面八方不斷擴散。

安娜小姐依序拍了奇涅隊所有成員的背。

我們在山麓休息了幾天。

曉們從寂寥野原前哨基地的出入口離開驚奇洞穴後，分成多支小隊展開行動。

我則是被米摩莉摟在懷中。我完全無法回應她的心意，只能一動也不動。

如果置之不理，這種漆黑腫瘤雖然一時半刻還不至於，但時間一拉長就有可能覆蓋整個格林姆迦爾。

曉中盜賊稀少，如果又要會使用短劍大概只剩我。難道如亞基拉先生親口所說，他把致命短劍交給我，純粹只是出於實際運用的考量？我也不清楚。不過，雖然只能使用一次，但光是手上有具備一擊必殺效果的武器就讓我感到安心不少。我是個脆弱的人類，只要是曉村的居民都知道，我早就內心受挫到一蹶不振，因此亞基拉先生或許是用這件事在表達他對我的關心。

我決定要堅持這種想法。

但不是成天躺着。

「……嗯，確實有點。」

曉村十分靜謐，夜間有蟲鳴鳥叫，還有野獸的聲音。偶爾還可以感受到有人在巡夜。

「那個……人家可以坐你旁邊嗎？」

「哈爾，你還醒着吧。」

在場十二人是後衛隊，其中四人，也就是三分之一的成員都是神官，分別是奇涅隊的塔達、安娜小姐、蓮崎隊的小小，還有瓦德。

八月八日深夜，奇涅隊已先抵達指定地點，我和藍德前來和他們會合。不久後，蓮崎隊也順利抵達，前兇戰士隊的神官瓦德也和蓮崎隊同行。

我心裏很清楚，以目前的情勢來看，只剩與不死之王聯手一途。但我們與自身可能就是遺物的不死之王不同，只要不攜帶遺物，就不會遭到世界腫襲擊。意思就是隻要捨棄遺物不用，或許就能苟且偷生下去。

亞基拉先生將一件包在不死族獸皮內的遺物交給我。

「反正也只剩這個辦法了。」

「人家覺得過程雖然會很辛苦，但總有一天一切都會恢復原狀唷。夢兒呀，覺得要是不抱持着對於恢復原狀的渴望，好像一切就會真的完蛋了。所以夢兒決定，就算大家都說不可能恢復成原本那樣，但人家還是要抱持着『不對、不對，一切都會恢復原狀唷』的想法。無論是梅莉兒、瑟朵拉，還是庫薩克、席赫露都會變回以前那樣呀。夢兒啊，現在光是要照顧盧溫就忙不過來了，術乏身分……？」

「我太笨拙了，一直都沒辦法好好使用短劍。感覺讓身爲盜賊的你來使用，纔能有效發揮它的威力。」

在動身出發的前幾日，我幾乎無法入睡，就算躺到牀鋪上也毫無睡意，只好爬起來坐着。心想着至少要躺下讓身體休息，結果還是再度起身，不斷在循環這種事。

「好喔，可是，八發未免也太半吊子了吧？」

我比任何人都還清楚，自己實在太過力不從心。

前衛隊中，索吾馬的同伴希瑪由於是巫醫，因此能夠進行治療，亞基拉先生的前魔法師隊友葛賀是神官，洛庫斯的恣格也是神官。另外，亞基拉先生和凱姆利因爲是聖騎士，所以效果雖然不及神官，但也能治療一定的傷勢。

我是想割捨某些事物嗎？

一切都還能挽回。

可能性就在遺物上。在我這種渺小的人類來看，這件事情牽扯的層面實在太過廣泛，面對這樣的情況我豈止是雙腿發軟，甚至會癱坐在地。即使如此，關鍵若是在遺物，我窮盡一切也要掌握到相關線索纔行。

只要沒有攜帶遺物，世界腫應該就不會襲擊而來。儘管如此，我們難道要活在遍佈世界腫的格林姆迦爾嗎？即使還能呼吸，人類也還必須喝水、進食，不可能單靠呼吸活下去。格林姆迦爾若是遭世界腫覆蓋，還有辦法確保飲用水和糧食嗎？我們有辦法在世界腫上過日子嗎？

伊奴壹靜靜地拿下眼罩。雖然我不明白他爲什麼要這樣做，但他應該是自有用意。

索吾馬他們也在遺物上看到希望。

「那果然是在作夢呀？可是喔，夢兒有跟梅莉兒講話耶。她跟我說了聲恭喜，然後說等盧溫長大，還要再來看看他唷。不過講話的畢竟是梅莉兒，語氣應該沒人家這麼隨便就是了。然後呀，人家回答歡迎她隨時來看，還說如果她能一起住在這裏不知道該有多好。夢兒啊，也知道這是件很難的事情。可是我們終究是同伴、是朋友呀。夢兒是真心認爲，還是得跟梅莉兒講這句話纔行，不然她會很寂寞吧？」

「幸好，他是在我體內。」

「只有她一個。她偷偷進來小屋的，那時夢兒和盧溫正在睡覺。人家一睜開眼睛，就看到梅莉兒了。不過，好像有點怪吧？」

梅莉甚至這麼說。雖然我實在不覺得這種情況稱得上是幸運，但梅莉體內目前確實棲宿着一個蘊含無窮威力的遺物。

根據瑟朵拉擬定的作戰計劃，曉們配置在冠山南部，北部配置不死族、有角人、皮拉茲人、半人馬和地精的聯合部隊，西部則有半獸人軍隊，東部配置弗羅岡和灰色妖精。天一亮就開始進攻。可想而知世界腫會立刻反擊，因此各部隊得在打倒、擊退世界腫之餘，儘量往前挺進。待時機成熟，不死之王就會出手攻擊世界腫的根部。

等待拂曉的我們鮮少說話，頂多就是熟識的同伴偶爾會輕聲聊個幾句。當下連總是很聒噪的奇涅隊安娜小姐和基卡瓦，也都幾乎是如此。

疾風荒野地勢平坦，花個兩、三天，加緊腳步的話甚至整整一天就能走完八十公里左右的路程。

話說眼看就要展開墜星行動時，我有和藍德交談嗎？

放眼望去，漆黑的部分和其他部分比較下來，面積較大的毫無疑問是漆黑的部分。

天龍山脈有龍棲息。藍德提議要去找龍，我們因而爬到山上。不過後來有找到龍嗎？我們確實有去找龍，但在我的記憶中沒看見龍，所以肯定是沒能找到。

但是，冠山如今已完全變了樣，看起來就只像個倒置的巨碗，上頭的漆黑物體不斷向上堆積。

「天要亮了喔……！」

前衛隊那邊傳來聲音。

我們當時肩並肩地凝視着冠山。

我究竟要割捨什麼事物，才能保護哪些事物呢？

因此，當務之急就是要徹底消滅世界腫的根。

有人朝我們揮了揮手，基卡瓦見狀跳起來揮手回應。

不久後，東方的天空開始泛白。

我和藍德兩人朝東邊前進。從疾風荒野進入天龍山脈山麓後，繼續往東邊邁進。

「……嗯。」

亞達契在向蓮崎耳語某些事情。蓮崎點點頭後，一把抓住亞達契的後腦勺，隨即又放開。蓮崎竟然會做出這種舉動，實在罕見。亞達契是個極度冷靜的人，但他現在看起來顯得相當驚慌。隆看到他那模樣笑了出來，小小也露出微笑。

之後只要走下山麓，在疾風荒野上筆直北上八十公里左右就能抵達冠山。

當時在我旁邊席地而坐的藍德說的那些話，我還記得一清二楚。

「……夢兒。」

不過，可以確定的是，只要割捨某些事物，就無法保護某些事物了。

黑暗中，不知何人逐漸靠近。一開始以爲是負責夜間戒備的曉，但隨即意識到並非這麼一回事。因爲對方主動找我說話。

夢兒笑着說道。

「不過這件事很難解釋，夢兒自己也有點沒自信能講清楚呀。」

「哈爾，夢兒接下來要說的可能只是人家的夢唷。」

之後開始尋找遺物，最後透過遺物的力量挽回一切。

那座山應該是不管從哪個角度來看都像是頂王冠，所以人們才稱之爲冠山。

「最好就是別亂說話。畢竟大家心知肚明，根本沒必要自己烏鴉嘴亂插旗。」

那些漆黑的突起物、漆黑的腫瘤，如今正確確實實地侵蝕地面上的一切。

梅莉先前曾說過，遺物具有可能性。

冠山漆黑一片。

「這件遺物名叫致命短劍（Fatalis）。同類型的遺物還有好幾個，所以已經知道能發揮什麼效果了。被這把短劍刺中的生物，絕對會死亡。不過，只能使用一次，用過一次就會粉碎四散。這把短劍就交給你了。世界腫的那個是叫纏夜者嗎？我不知道能不能殺死那種東西，但應該值得一試。」

放眼望去都是黑的。

還有挽回的餘地。

也有打獵。

「……爲什麼要交給我？」

說話的是索吾馬。

墜星行動開始了。

我將亞基拉先生給我的包裹着致命短劍的獸皮綁在背上。這把武器由於只能使用一次，因此我打算要使用時纔會拆開獸皮。

前衛隊內以索吾馬爲首，有好幾名善用遺物的曉，但後衛隊中僅有我持有遺物。只要我不拆開包裹遺物的獸皮，世界腫應該只會被前衛隊吸引。如此一來前衛隊的負擔會相當沉重，但後衛隊就能專心支援前衛隊。採用前衛隊搭配後衛隊這種配置的用意就是在此。

天空已經變得相當明亮。

即使如此，地表還是昏暗一片。不對，並非是光線昏暗，而是世界腫的關係，才顯得漆黑。

東方地平線散發出光輝。

日出的時間到了。

而這也是世界腫開始活動的時間。地表的漆黑部分同時開始蠢動，類似地鳴的沉重聲響，與說是響起，更像是從四面八方湧現。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N──不會懼怕這種重低音的人，肯定有毛病。我當然害怕。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N──我回神後才發覺自己已被世界腫的音浪與重低音震懾，整個人呆站在原地。藍德則是對我不屑一顧，他已拔出刀了。藍德明明就在我身旁，但我完全聽不到他在說什麼。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N──我當然知道再這樣下去會很不妙。世界腫已經去到前衛隊的位置了。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N眼看前衛隊就要被漆黑波浪吞噬時，有人揮出劍，有人發動魔法，擋開了世界腫。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N然而世界腫就算被擋開、被推開，依舊前仆後繼地進逼前衛隊。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N不知什麼時候開始，一條宛若濁流的世界腫竟然擋在後衛隊與前衛隊之間。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N蓮崎、隆、塔達、基卡瓦、伊奴壹、米摩莉和藍德，攻向了那條濁流。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N N我手中原本就拿着武器。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N但我不記得自己有拔出匕首。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N大概是過於恐懼，身體自動產生反應。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N我意識到自身只有防衛本能之類的機能在正常運作，實在大受打擊，也感到丟臉。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N不過現在不是感到羞愧的時候。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N我也得趕快跟上蓮崎他們還有藍德的腳步。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N雖然起步較晚，但我還是上前追趕藍德。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N不過藍德速度飛快，實在很難追上。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N基卡瓦是速度最慢的那一個，所以我先超過了基卡瓦。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N蓮崎和隆打算劈斷那條濁流。如果是一般的劍，就算是絕世好劍，也無法劈開世界腫。連蓮崎手中那把依修•多格朗的單刃劍，還有隆那把巨型切肉菜刀劍，好像都無法對付、砍傷世界腫。N N N N N N N N N N N N N N N N N N N不過就算無法劈開，也能靠蠻力打飛世界腫。在這個領域，雖然我也不清楚這究竟是哪種領域，總之比起蓮崎和隆，塔達纔是佼佼者。

塔達一揮舞戰錘，漆黑物體就碎裂飛散，散落到附近。

我光是要閃躲漆黑物體就用盡全力，基卡瓦則是勉強用盾牌抵擋，或是用劍擋開飛衝而來的漆黑物體。

米摩莉也用力旋轉手中的劍，不斷擊退漆黑物體。

當然，蓮崎和隆也不落人後。

藍德情況如何？那傢伙沒有揮刀，而是鑽過漆黑物體，偶爾將其踹開，一直不停往前挺進。

伊奴壹則是沒看到人。不過這名行徑奇特的男子的看家本領就是不知不覺地消失無蹤，接着突然現身做出讓人完全摸不着頭緒的事。

「OK、all right，上啊、上啊，GOGOGO的唷……！」

安娜小姐的聲援劃破現場的重低音。

要突破眼前這條世界腫的濁流完全是不可能的任務。

我剛纔有一段時間是這麼認爲。

不過，我們後衛隊確實有不斷向前挺進。

那是希諾哈勒。

我覺得她應該不是像發條那樣用蠻力拋開世界腫，纖瘦的莉莉雅照理來說沒辦法做出那種動作。

我當下雖未仔細查證，但總覺得索吾馬的刀不只是能斬斷、劈飛世界腫……

「那把劍和盾牌是希諾哈勒的東西吧。」

不過，索吾馬的強大，更是超越所有層級的定義，或許堪稱是超次元。

這些世界腫中有的呈現細管狀、有的粗如大蟒蛇、也有像是圓木頭的粗條狀，大部分長度都相當長，完全看不出來自何處又延伸至何處，但發條真的就是用力一把抓起，再如字面意思扯斷開來。

「……那個，我去去就回。」

「喂……！」

亞達契原本臉色就不算好，但此時已變成接近慘白的程度，身體還微微顫抖。

他身穿魔鎧歪王丸。那件遺物、鎧甲散發出宛若橙色火焰的光芒，由此就能輕易推測出，那種光芒應該向他提供了某種力量。

「唔──……」

身穿神官服、個頭矮小、外表像是藝術家的葛賀突然倒地。

可能只是不願這麼做。

「沒有錯，那是斷頭劍（Beheader）和守護之盾（GuardiaN），都是希諾哈勒的東西。」

索吾馬只是一揮刀，猶如山丘的一大塊世界腫就被切碎飛散。

我唯一能確定的是，莉莉雅會一下旋轉，一下回旋，並且配合這些動作，前一秒將世界腫砍上空中，下一秒整個捲起。

唯獨索吾馬能減少世界腫的數量。

一頭雷鬼髮型的聖騎士凱姆利這麼提問後，亞基拉先生聳肩回應。

「奎伊•拉•巴•特拉•希聶•安•他爾•畢思•那……！」

「等等，不行……！」

不過，若把出色這兩個字放到索吾馬、莉莉雅和人造人發條身上就顯得太過廉價了，畢竟他們的實力更是在這之上又高了一、兩個層級。

「攻勢還真兇猛……！」

葛賀點了點頭。

具體來說，我也不清楚莉莉雅究竟採取了什麼樣的行動。她在面對世界腫這個敵人時，看起來就像在跳一支絢麗、華美的舞蹈，她絕不可能只是在毫無意義地跳舞。她手上肯定是握着劍的，但我完全看不懂她是如何揮舞那把劍。

「亞達契……！」

反正在墜星行動中，我們的任務就是擔任誘餌。

看往那個方向後發現，漆黑世界腫一波接一波地蠢動。目前冠山周邊到處都是這種場景，但世界腫的蠢動方式實在反常，高度已有兩、三公尺，不對，應該在這之上。漆黑的世界腫就像是要掀起巨浪般，有些地方達到四公尺，甚至更高的高度。而那傢伙就位在當中的最高處。

世界腫也同時被砍飛。

亞基拉先生笑出來後，布朗肯和榎宥也笑了。米荷及剛纔一度垂死的葛賀對血魔法表現濃烈的興趣，泰朗則是凝視着上空的纏夜者。

他往前踏步揮刀向上，大地便崩裂開來。

米荷的魔法產生效果了。

在我的記憶中，被他砍中的世界腫，全都會瞬間收縮，接着變爲空殼般的物體粉碎。

擁有強健體魄、身形與他形成強烈對比的女戰士榎宥頓時臉色大變，放聲大喊。

「對。」

他們感覺起來就是無比團結，但整體行動看起來又毫無協調性。大概是比外表看起來還機靈的卡奇塔，還有總是從容應戰的庫羅，默默彌補團隊在戰鬥中的疏漏與盲點。他們也沒有爲了團隊而扼殺、限制自我，整體拿捏得恰到好處。不過，看起來他們也沒有刻意去平衡團隊與個人，所以才能造就這樣的隊伍風氣，一切只是如奇蹟般自然成形。神官恣格雖然沒在第一線，但只要有需要，隨時都能飛奔至同伴身邊。這六個人非常強，每一個人的能力都十分出色，但這六個人聯手合作纔是無庸置疑的所向披靡。

「我沒辦法撐太久喔。」

我記得先前也曾看過這兩樣物品。之前在歐魯達那遭遇這名纏夜者時，就已確定這把劍和盾牌絕對都是遺物，腦中還浮現希諾哈勒的外貌。希諾哈勒確實持有劍與盾牌兩項遺物，而且明顯與現在纏夜者手中的劍和盾牌十分相似。

米荷擺動法杖描繪出類似元素文字的圖案發動魔法，激烈擾動纏夜者所在位置一帶的氣流。不只是狂風大作，空氣中的水分也結凍形成漩渦，簡單來說就是冰風暴。連我們所在的地面上都開始飄雪。

「光之奇蹟（Sacrament）……！」

然而，我大概心裏有數。

那是纏夜者。

在那之前我親眼目睹過三名纏夜者，現在這個就是其中之一。纏夜者將手杖前端指向了我們，而不是隻針對我。手杖前端釋放出如同閃電的光芒，泰朗射出的箭矢雖然是在能夠命中纏夜者的軌道上，但在一陣光芒覆蓋後瞬間煙消雲散。那陣光芒繼續筆直落下，泰朗要不是後空翻避開光芒，大概就會重蹈他養父葛賀的覆轍。

即使如此，不對，可能得說正因如此……

纏夜者就位於冰風暴正中央，他好像無法動彈，也無法從法杖釋放光芒。

位於範圍內的世界腫，瞬間都被斬斷。

他們果然不是我們能相提並論的。

共事久了，彼此負責的崗位會變得更明確，默契也會越來越好，自然就能更靈活地配合了。話雖如此，能合作無間到颱風洛庫斯這種程度的隊伍應該也寥寥無幾。

亞基拉先生、他的妻子米荷、矮人戰士布朗肯、妖精弓箭手泰朗、葛賀、榎宥，然後是凱姆利、希瑪、品戈及颱風洛庫斯的神官恣格，這些人看起來是採用密集隊形鞏固防禦能力。話雖如此，米荷和也能使用魔法的神官葛賀，有時會施放碎裂地面的魔法，大量擊飛世界腫。那看起來是種威力極強的魔法，但對米荷和葛賀來說，大概是不費吹灰之力。我過去曾親眼見證兩人發動更加驚人的魔法，他們兩人絕對還留了很多手。畢竟目前要保留力量，以備長期作戰。亞基拉先生、手持比自己身體還要龐大的斧頭的布朗肯，還有豪邁的大劍劍士，同時也是葛賀妻子的榎宥，這三人之所以刻意沒有到最前方，肯定也是出自相同的理由。

火球直接命中了纏夜者，接着捲入冰風暴，在我們頭頂上產生大爆炸。現場傳來轟然巨響，還有極高的溫度與強大的震波，我不禁半蹲下來用雙手護住頭部。

葛賀頭頂上出現火球。那顆火球「轟轟轟」地發出巨響，並且在短時間內越變越大。火球在體積變到比葛賀本身還要大後，急速上升。

雖然發條只是不斷地重複着扯斷、拋開世界腫的動作而已。

妖精弓箭手泰朗在弓上架好箭矢後射向空中。

亞基拉先生這麼說。

當時的我遠遠稱不上沉着冷靜，因此無法保證這種說法百分之百正確，但我的用字遣詞如果足夠精準的話，那時候索吾馬──只有索吾馬不僅是擊退，而是能夠殺死世界腫。

「纏夜者──」

如今已能看見前衛隊了。

然而，我沒有進一步思考。

等等，不對。

亞基拉先生吶喊。下一秒，閃電般的光芒接連不斷地從天而降。亞基拉先生等人應該是紛紛用盾牌或武器抵擋，但我當下慌了手腳，仍是維持半蹲姿勢。如果任何一道光芒瞄準我，應該已經被打個正着了。結果光芒攻擊了亞基拉先生他們，因此我平安無事。

莉莉雅與其說是在奔跑，更像是四處飛竄。只要有能夠踩踏的地方，妖精難道就能夠站在上面？感覺無論地點相隔多麼遙遠，妖精就是有辦法一個跳躍移動過去。雖然實際上可能不是這麼一回事，但在看到莉莉雅展現出的身手後，實在會忍不住這麼認爲。

索吾馬沒有後退，一直都站在前衛隊的最前方，雖然不是快速挺進，但都有持續一步一步地向冠山邁進。他儘量把世界腫引來、聚集到身邊，再慢慢地確實消滅他們。

索吾馬完美地達成任務。

除了手杖會釋放光芒的纏夜者，連這名纏夜者都出現了。

我不太瞭解希諾哈勒這個人，明明覺得他是個格外親切又值得信賴的前輩，先前也曾受他關照，但他好像又很奉承吉恩•莫基斯。先前雖然感覺這個人需要提防，但認識的時間已經相當長了，又曾一起奮戰過，所以我纔會無法承認眼前這個纏夜者就是希諾哈勒。

發條光是扯斷世界腫就夠讓人驚訝了，結果他拋出的世界腫飛得又高又遠，拋飛的距離實在叫人歎爲觀止。人類絕不可能辦得到這種事。發條是由曾經學習過死靈術的品戈製作出的人造人，他畢竟不是人類，因此能做到人類絕不可能做到的事情也很正常。不對，不正常的事情就是不正常，總之我很害怕這個人造人。然而，比起人造人，那位妖精在某種意義上更是超出我所能理解的範圍。

對世界腫而言，索吾馬就是最大的威脅。

其他的前衛隊和後衛隊只要專心支援索吾馬即可。

遭索吾馬一刀橫掃的空間，傳出悲鳴般的聲響。

我幾乎沒有出手，只是追在亞基拉先生後頭。我甚至產生一種很不像我會有的想法，覺得這次的行動意外容易，有可能就這樣順利完成。然而每當我腦中一隅閃過這類想法時，基本上都會發生不好的事情。

「你在發什麼呆啊……！」

記憶中藍德臭罵了我。我當時連藍德就在我身邊也沒察覺，所以嚇了一大跳。

「亞•奴•帕•多•訶•伊納•克•蘇•利•希亞……！」

世界腫吸收了希諾哈勒。

藍德用刀尖指向西邊。

恣格施展光之奇蹟後痊癒歸來的葛賀，站起身子描繪了類似元素文字的圖案。

用普通的武器和魔法確實無法傷害世界腫，纏夜者甚至一記攻擊就讓葛賀身受瀕死的重傷。不過，現在已經勉強撐住了，而且我們還有索吾馬這張王牌。情勢雖然嚴峻，看起來也不可能一口氣翻轉，但再不濟也不會被逼到無路可退的窘境。畢竟我也不是沒有經歷過這種山窮水盡的局面，仔細想想，當時我們還有從容以對的餘裕。

現在回想起來，這個時候應該有更好的說法。儘管沒有必要說得帥氣瀟灑，但我應該要把我的用意表達得更明確纔對。無論是亞基拉先生他們，甚至是藍德，在第一時間可能都無法理解我想表達的意思，還有接下來要採取什麼樣的行動。

「──啥!? 」

然後，把他變成了纏夜者。

莉莉雅這名女子據說出身於歷史悠久的妖精名門，擁有極高的劍舞師天賦。

發條戴着恐怖的面具，沒有露出半點皮膚，只有一個頭顱，軀體也是兩條手臂兩條腿。手臂略長，整體看起來就像個人類。他個子相當的高，肩膀寬大，胸膛厚實，上臂和大腿的隆起程度令人心生畏懼。不過，人類如果把身體鍛鍊到極致，應該也有人能夠達到這樣的體態。然而，就算像他一樣渾身肌肉，也無法像他那樣出招。縱使世上真有類似人造人發條的人類，也絕對無法完美重現發條的行動。

「既然動用葛賀和榎宥的合體魔法都打不倒對方，那我們也無計可施了。雖然很想拜託索吾馬來處理，但實在很難開口要他火速過來支援。」

「現在該怎麼辦？」

幸好葛賀好像逃過死劫，颱風洛庫斯的神官恣格發動光魔法治療傷勢。但是，纏夜者接連不斷擊發光芒。

如今索吾馬等人組成的前衛隊，比拂曉剛展開墜星行動時，又再更靠近冠山了。世界腫就像會從冠山源源不絕地湧現般，將附近一帶覆蓋成漆黑一片，我們現在就像置身在漆黑的大海之中。都是多虧了索吾馬，我們纔沒在這片漆黑大海中被吞噬。發條和莉莉雅就算毫無保留地展現完全不同次元的身手奮勇殺敵，但如果沒有索吾馬在，我們終究無法抵擋黑色浪潮的席捲，遲早都會溺死在這片漆黑大海里。

這個纏夜者手上有希諾哈勒的劍與盾牌，而且體內應該是人類，但那個人類恐怕已經死去了。

亞基拉先生不斷移動，用盾牌抵擋光芒，看起來他的盾牌足以抵擋那種光芒的威力。矮人布朗肯揮舞大斧，女戰士榎宥擺動大劍，還有身爲索吾馬同伴的聖騎士凱姆利也以長寬劍迎擊光芒。每當武器和光芒相互碰撞時，都會產生小型爆炸，但這些人好像完全不在意。

此時傳來蓮崎的聲音。戴着黑框眼鏡的魔法師亞達契，在小小的同行下，直奔亞基拉先生他們所在的前衛隊正中央。我看見亞達契用形似剃刀的小刀抵在自己的左手腕。他用力劃開手腕後，開始冒出大量鮮血。他接着高舉左臂，以飛快的語速講了一段話。那是他在赤之大陸學會的血魔法（Blood Spell）。此時地面升起一道幾乎無色，但仔細看還是能看出帶有淡淡鮮紅的透明牆壁，圍住了亞基拉先生等人。那道牆最終形成既像半圓形，也像圓筒狀的外觀。藍德拉起我的袖子，把我也帶進那道透明牆壁內。如閃電般從天而降的光芒無法擊穿透明牆壁。

不同於亞基拉先生他們，除了神官恣格以外的颱風洛庫斯則是盡情攻擊。個頭矮小卻頂着一頭龍捲風般狂野髮型的洛庫；彪形大漢的禿頭戰士卡奇塔；戴着眼鏡、身形單薄、輕裝過頭的暗黑騎士莫佑基；外貌充滿野性的持刀武者庫羅；令人無法捉摸的神祕男子薩卡納米，他們無論體格還是戰鬥方式都各有特色。每個人在行動上看起來都像是各自爲政，但誰都不會顯得突出，也沒人遭到孤立。他們會像在旋轉般，互相更換位置。洛庫原本所在的位置在下一秒，就會變成卡奇塔，卡奇塔移動後，由莫佑基補上，莫佑基再和庫羅交換，接着薩卡納米突然擠了過來，但庫羅也只像順勢挪開般乾脆地讓出位置──實際畫面看起來就像這樣。

妖精是先祖們的後代，是支與人類看似相似卻實質不同的種族。話雖如此，妖精在很多地方都與人類極爲雷同。同樣是先祖們後代的矮人、大地精靈、半人馬和地精，頂多只能稱作人類的親戚，但說妖精是人類的兄弟應該也不會有任何的違和感。不過以上探討的相似僅止於外觀。

實力簡直天差地遠。

畢竟對手是世界腫，因此只是遭到破壞。舉例來說，今天換成我和莉莉雅交手的話，我大概連出手都來不及就被秒殺。這片土地上，究竟有多少人能和她打得勢均力敵呢？究竟要有多高的造詣，才能將莉莉雅的劍術視爲一般劍技來理解呢？

發條和莉莉雅在能力上的特質、類別雖然存在差異，但對我來說，無論是誰都是層級截然不同的高手。

莉莉雅確實做到了那些事情。

「親愛的……」

或許真的就是如此。

「真是太感謝了，這樣就能喘口氣了。」

手持發光的盾牌與劍。

連用劍，甚至是老練劍士都砍不斷的世界腫，發條爲何能那麼輕鬆地徒手扯斷呢？

「也是。」

「竟敢把我爸……！」

凱姆利露出無可奈何的表情搖了搖頭。爲什麼這些人有辦法這麼冷靜？難不成他們曾經遭遇、克服過無數次這種難關？

或者是說，索吾馬若沒有那件遺物「魔鎧歪王丸」，也許就無法對世界腫造成致命傷害。說不定這一切都要歸功於遺物，但在我眼裏殺死世界腫的是索吾馬，大概也是因爲這樣，所以世界腫將他作爲集中攻擊的目標。漆黑巨浪從四面八方源源不絕地湧向的方向，就是索吾馬的所在位置。

「抱歉……！」

泰朗究竟是想射下什麼東西？結果我也看見了。飛在空中的那傢伙身穿金色鎧甲，戴着王冠，還拿着手杖。他位在我們的上空，而且是浮在上空。那傢伙不是人類，他的體型比人類小了幾分。最重要的是，他就像全身纏繞着黑夜般漆黑一片。

發出這個聲音的肯定是藍德。

「咦？慢着，你等──」

話說是誰喊了這句話想要制止我？印象中好像是名女性。這麼想來如果不是米荷或榎宥，大概就是希瑪了。應該不是小小，畢竟她說話時鮮少咬字這麼清晰。

我離開了血魔法塑造的透明牆壁。

爲何我沒被席捲而至的世界腫大浪吞噬呢？

老實說我也不知道，但當時我看到了前進的道路。

我有想要完成的事情。

因此，我知道該如何行動纔是正確的。

我是公認的庸才，但有的時候，真的是在非常罕見的情況下，能把專注力提升至極高，從事任何行動都能順利完成，要說是進入心流狀態好像也可以。對我來說，不停努力重複相同的事情算不上喫苦。我會有這種想法，大概是因爲非常清楚自己有多麼平庸。一次、兩次、十次、一百次，做越多次就越得心應手。不斷重複同一件事，就算天賦再不濟身體多少也會記住。即使不用動腦，也會變得能處理最基本的事情。我總覺得這種不知該說是習慣還是行動模式的行爲，意外地可能是進入心流狀態的關鍵。話雖如此，但我完全找不到那把可以打開關鍵之門的鑰匙，而且別說是門的鑰匙孔了，我甚至連門都沒看見。然而當時一回神就發覺，手中握着鑰匙，鑰匙還早已插在看不見的門的鑰匙孔中。我只是隨手轉動鑰匙，門就開了，人也進到門的另一頭。我進入心流狀態的感覺就是如此。

與其說是撐過世界腫大浪的攻勢，更像是毫不反抗地乘上那股潮汐，等被波浪抬高後，繼續換到其他漆黑波浪。而當又有波浪靠近時，再跳到別的漆黑波浪上。「隱形」可說是身爲盜賊不可或缺的技能，我算得上是擅長，更重要的是符合我的性格。極端點來說，什麼都不是的我，只要維持現在的狀態就可以了。我在漆黑波浪之間移動的期間，始終保持隱形狀態。對手既不是人類也不是野獸，而我也沒有考慮隱形是否有效。

我幾乎沒在動腦思考，就站到了原本是希諾哈勒的纏夜者背後。

在解開密封獸皮的瞬間，世界腫和纏夜者就會注意到我。

現在他們還渾然不知，因爲我什麼都不是。

必須靠得夠近纔行。

動作沒有變得僵硬，行動步驟也毫無差錯，我認爲一切應該都會很順利，縱使事與願違，那又怎樣？我什麼都不是，是等同於無的存在。即使一事無成，對現況無能爲力，等同於無的存在就只是無罷了。

距離原本是希諾哈勒的纏夜者背部還有五十公分。

我將獸皮包裹轉到胸前，再用拿在左手的匕首一口氣割開了包裹。

原本是希諾哈勒的纏夜者打算轉頭。

此時我已用右手反持致命短劍，在從獸皮包裹中取出的一瞬間，刺進他的脖子周遭。

如果再晚個○•一秒，不對，是○•○一秒的話，纏夜者就會揮出斷頭劍砍飛我的頭顱，又或是用守護之盾將我一擊撞飛。

達倫格迦爾留存至今的石板和黏土板上，描繪了光明神路密愛裏斯與暗黑神史卡勒海爾的大戰。很久很久以前，達倫格迦爾的人們分別跟隨光明神與暗黑神兩個陣營爆發漫天戰火，結果格林姆迦爾的先祖們也和他們一樣，分屬兩陣營爭戰不休。兩位神明在不明原因下，將戰場從達倫格迦爾轉移至了格林姆迦爾。

爲了儘量減弱碰撞產生的撞擊力道，我在落地的同時翻滾身軀。

「看招啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

數道光芒劃開了雲層，雲層中好像有某種東西在發光。難道是發光體拉高了雲層的溫度嗎？現場變得好熱。我感受到氣溫變高，熱到皮膚都會刺痛，雙眼乾燥，眼球發疼。結果光芒脹大到像是要驅散雲層，感覺就像在直視太陽。然而太陽位在遙遠的另一端，從地面仰望時看起來很小。但這個光芒不同，近在咫尺，位在用跑的就能抵達的距離。

「誰來拿一下……！」

我這麼認爲。

兩位神明當初離開了達倫格迦爾，因此無論是路密愛裏斯的恩澤，還是史卡勒海爾的力量都無法擴及達倫格迦爾，導致在達倫格迦爾無法使用光魔法和暗黑魔法。

這句話與其說是出自某人之口，其實是數人、好幾個人，幾乎同時異口同聲地說了同一句話。我當下也在想，這樣是結束了嗎？真的收拾掉了嗎？不死之王消滅世界腫的根了嗎？世界腫毀滅了嗎？我們因爲不知道這些問題的答案，所以只能等待消息。不久後，不死之王離開冠山，宣告作戰成功──當時不僅是我，大家或多或少應該都有想像過這樣的畫面。

「……結束了嗎？」

我後來把斷頭劍和守護之盾交給了某個同伴，最終應該是聖騎士凱姆利接收了這兩樣裝備。

「那是巨人……!? 」

藍德甚至有點興奮的樣子。

「大爺我認得那個，那傢伙是路密愛裏斯！你這傢伙既不是神官也不是聖騎士，難怪認不出來！」

如今已不再有巨大巖塊飛過來，雲層也快要散去。我看到了那個光。那個光正在閃耀，感覺不要直視比較保險，好像會失明，好恐怖。即使如此，但我還是忍不住看了過去，心想就算眼球熔化也沒關係。這種感覺是怎麼一回事？是說我好想跪到地上，但仍不會低下頭，因爲我好想看看那個光。不過仰望那個光的意義是什麼？我自己也不知道，但仍舊屈膝低下身子。

即使打倒了原希諾哈勒，但還有其他的纏夜者。一名纏夜者會從空中擊發閃電，除此之外，據我所知應該還有另一名纏夜者。這名纏夜者身上穿的是原爲蓮崎所有的劍鬼妖鎧，其體內有可能是吉恩•莫基斯。而且吉恩•莫基斯原本也持有遺物。

我掉落的地方是疾風荒野的乾燥草地。

纏夜者準備從手杖釋放閃電，但就在釋放的前一秒，他身穿的金色鎧甲、王冠還有手杖全都變成兩半。纏夜者身上傳出迸裂聲，身軀從頭到胯下一分爲二。與其說是被劈成兩半，更像是被一股無法抵抗的力量，從左右兩邊硬是被扯開成兩半。

漆黑細長巨人在身上的世界腫剝落後，紛紛像是癱軟般接連倒地。

幸運的是，曉們還沒失去任何人。我們不該失去任何人，也希望其他種族只會出現最小限度的傷亡，畢竟接下來要迎接的是一個全新的開始。

如果消滅世界腫就是一切的終結，那我們就只需要解決競爭對手，迎接舊時代的終結就可以了。之後會聚集在了結一切的不死之王麾下，促膝長談，討論要如何建構新時代。如今正要進行的就是迎接新時代到來的儀式。

漆黑的世界腫化爲接近白色的灰色。不僅是纏繞在纏夜者身上的世界腫，連原希諾哈勒騎乘的，還有附近一帶蔓延起伏、像是漩渦般流動的世界腫，雖然完全無法掌握總數，不對，應該要說總量，但大概在十公尺周遭，可能還要更大一點，大概在十五、二十公尺周遭的範圍內，世界腫幾乎都在瞬間化爲那種接近白色的灰色。

我們看着進逼而來的漆黑細長巨人，冠山也跟着映入眼簾。結果發現冠山的正上方，漂浮着某種東西。那東西應該不是一直浮在那個地方，如果是的話應該會更早注意到。是剛剛飛過來的嗎？那是顆發出藍光的球體，體積不會比鳥兒小。話雖如此，也不是漆黑細長巨人那類龐然大物。相較於冠山，那球體就像顆豆子。

無庸置疑就是光。

如果是骨頭碎裂應該會呈現粉狀，進而跑進眼睛裏或嗆到，但灰色世界腫不會導致這類情況。世界腫的漆黑算得上是顏色嗎？應該是沒有顏色纔會變成那樣漆黑一片。總之，失去黑色色調的世界腫，好像變得無比脆弱，連一點外界的刺激都承受不起，不斷崩解粉碎，最終好像連細微的粒子都沒殘留。

接着，以發光球體的衝入點爲中心，藍光以同心圓的形式向外擴散。

我們這種凡人，只要目睹英雄就會感到振奮，進而獲得勇氣，覺得自己說不定有機會完成一般認爲是天方夜譚的事情，就像在夢中一樣。我們只要好好跟隨揮舞旗幟奮勇前進的英雄，這點事情即使是無關緊要的我們也能辦到。我相信、不由得想要相信我們奮力前往的地方存在着未來。是英雄讓我們相信這種可能性。

「啊」、「那是──」、「是不死之王嗎？」現場議論紛紛。「梅莉──」我則是終於喊出她的名字。這種想法可能十分愚蠢，但我當時確實覺得「如此一來又能見到梅莉了」，不死之王位在梅莉體內，這件事依舊沒變。不死之王有自己的主見與盤算，因此還不曉得他會不會放梅莉自由。說穿了，我根本連他有沒有意願那麼做都不確定。即使如此，應該至少能和梅莉說上話。我實在相當後悔在驚奇洞穴的極大樹下見面時，沒能緊緊抱住她。總覺得她很渴望我能夠將她緊緊摟在懷裏，不過這個想法也摻雜了我個人的願望。如果還能見到面，和她說上話，我絕對要用力抱緊她。無論她接下來要走的是什麼樣的道路，我都會待在她的身邊，和她在一起。她可能不希望，也可能會抗拒我的陪伴，但就算這樣也沒關係。我決定要好好告訴她爲什麼我要這樣做，不管會迎來什麼樣的結局，我都想陪在她身旁，直到我的生命盡頭爲止。畢竟我能做到的就只有這點小事，因此至少想確實落實。梅莉，拜託讓我和妳待在一起。

「亞達契，可以了……！」

是灰燼。

環繞我們的透明牆壁已變矮許多，正在發動血魔法的亞達契突然步伐不穩快要倒下，幸好小小撐住了他。

負責終結一切的是不死之王。

索吾馬一直以來的刀法與其說是強大，更像是流暢，但當時與平常截然不同。他揮刀的模樣像是要舉起一件奇重無比的物體，再順勢拋出，看起來用盡了全身的力氣。在我眼裏，索吾馬的刀好像拉長了好幾倍，但砍中纏夜者的卻不是那把拉長的刀。雖然絕不可能發生這種事，但拉長的刀上好像射出了某種能扭曲空氣的東西。當下我能做出的合理解釋就只有，應該是那種東西擊中了纏夜者。

那是細長巨人。他們自古棲息在疾風荒野，尤其在冠山一帶經常有人目擊。我先前在前往歐魯達那途中，纔看見有細長巨人遭世界腫捕捉。如今眼前這個畫面就是細長巨人被世界腫覆蓋控制的下場。該稱他們是細長巨人的纏夜者，還是遭漆黑腫瘤玷污的細長巨人？

其實就是光。

在我的認知中，是在致命短劍消失後，而非消失前，發生了一件事。

直到光芒強度不再增強，終於開始轉弱爲止，我究竟望着那道藍色光柱多長的時間呢？雖然不覺得過了很久，但也絕對不只一下子。不過，藍色光柱一轉弱，短時間內就縮爲一條線，接着就消失得無影無蹤，令人難以置信。

「笨蛋，你在幹嘛？哈爾希洛，你這傢伙……！」

發出藍光的球體逐漸往下降，巨蟒般的世界腫從漆黑一片的冠山上抬起了頭。那條漆黑巨蟒有好幾條、好幾十條脖子，好像都想一口咬下發出藍光的球體。實際上，漆黑脖子確實接連不斷都有想要吞食球體，但一碰到發出藍光的球體，蛇首便會消失不見。

「好像有什麼東西……！」

藍德，你在說什麼鬼話？話說我的鼻子和你的鼻子都快撞在一起了。你幹嘛把臉靠得那麼近？而且講話幹嘛那麼大聲？藍德，你說什麼大爺我認得？那是路密愛裏斯？什麼跟什麼，講那什麼鬼話。那是路密愛裏斯？光明神路密愛裏斯……？

「哈爾希洛……！」

以我個人來說，確實覺得打不贏，但我的感覺根本不可靠，況且決定勝負的也不是我。除了我以外的曉們，如果都認定這樣下去能打贏，那他們應該就是對的。反正像我這樣的人，到最後的最後也無法確信會勝利。這種想法是種類似保險的機制，畢竟我很常失手，失敗的機會太多，爲了未雨綢繆，所以纔想先做好心理準備。

藍德發出怪聲，就像是在說「夠了喔」。

我們都是誘餌。無論是曉們、從北邊進軍冠山的不死族，還是有角人、皮拉茲人、半人馬和地精的聯合部隊，抑或是從西邊進攻而來的半獸人軍隊，以及位在東邊的弗羅岡和灰色妖精，這些全部都只是誘餌，是撒下去誘敵的餌食。

透明牆壁消失殆盡後，位在上空的纏夜者降了下來。看來他應該是打算從更近的距離，攻擊無法用盾牌或武器防身的人。因此他剛纔明明一直待在十五公尺左右的高度，現在已降到只剩七、八公尺的位置了。

硬要說的話，或許只有感受到非常些微的抵抗力，就像把劍插入水中的那種感覺。

我記得我還「咦……」了一聲。

一刺入到已經無法再繼續向內的地方時，致命短劍就消失得無影無蹤。

不過，如果世界腫具有理智，可以相互理解的話，或許就能找到避免戰爭的方法，然後減少，甚至是消弭戰爭。這就是不死之王過往的目標。

根據古老的傳說，世界腫從很早以前就存在於格林姆迦爾。爲了阻止兩位神明慘烈的戰爭，無名者降下了紅星。始祖龍擊墜紅星後，其碎片化爲了世界腫──也就是遺物。古老的遺物想要除掉新的遺物，應該可以說是生存競爭吧。

會掉下去。

漆黑細長巨人總共有幾具呢？七、八具，還是十具？不對，應該更多才對。漆黑細長巨人就好像從冠山長出來，他們不只是出現在那，還走下了冠山。往我們這邊行進的漆黑細長巨人大概有兩、三具，其他的漆黑細長巨人則分別走向北方、西方和東方。

那到底是什麼東西？

結果這種時候靠的還是索吾馬。然而，就算是索吾馬，也沒辦法跳上七、八公尺的高空劈砍纏夜者。不過他沒有跳上去，只是在地面上斜向地往上揮刀。

我記得當下大家都覺得，說不定能打贏巨人。

結果我沒有感受到任何擊中的手感。

藍德抓住我的肩膀，硬是把我拉了起來。我到底在幹嘛？我自己也不知道。不過，這個光芒實在太過強烈，感覺像是要溫暖、加熱我，讓我陷入沸騰。這雖然是一件非常恐怖的事情，但真能這樣的話，我不就解脫了嗎？只要把身心全都託付給這個光芒，我就再也不會感到迷惘，所有的痛苦也都會消失無蹤。

但希諾哈勒無法這樣做，因爲他已經死了。

發出藍光的球體，在消滅世界腫不斷襲擊而來的衆多觸手的同時，轉眼間就衝入漆黑的冠山。

我身上全是灰色的世界腫，不過可能要說自己位在灰色的世界腫內比較貼切，總之我往下掉了五公尺左右。

我當然也是震驚不已，納悶地覺得怎麼可能會有這種事情，但馬上就接受了。索吾馬依舊是人類，即使如此，他還是可以做出那些普通人類絕對做不到的事情。畢竟他是英雄，英雄所指的就是像他這樣的人。

索吾馬悠悠地揮刀後，用刀尖指向了冠山。但他不是這麼做後才邁出步伐，而是早就朝着冠山前進。

我有聽到藍德的呼喚，但沒看到他的人。面對飛過來的巨大巖塊，我勉強只能維持最基本的警戒，目光始終無法從滾滾雲層中的存在上頭移開。

「……路密愛裏斯。」

同時也這麼想。

我還保有當下感到「這下糟了」的記憶，心態卻還相當平靜。我用致命短劍了結了原希諾哈勒，希諾哈勒已經身亡，若要描述得文雅一點就是我親手讓他安息了。當時心中某處可能是覺得自己完成了一項任務，其餘的事情已經無力應付。

雖然已經打倒了兩名纏夜者，但世界腫依舊源源不絕的席捲而來。不一樣的地方就只有少了纏夜者，其餘的情況依舊毫無改變，我們仍然遭到世界腫的漆黑浪潮不斷攻擊。站在前頭的索吾馬一揮刀，世界腫就灰飛煙滅。來到此處時，已獲得斷頭劍和守護之盾的凱利姆，也變得能有效攻擊世界腫了。然而，其他的曉們依舊只能擋開或擊退世界腫。向前挺進的路途雖不輕鬆，但我們的步伐並不沉重，甚至想要加快速度。

蓮崎大喊。

冠山原本因爲外觀形似王冠而得名，但如今已面目全非，只像一個漆黑的巨碗被翻過來倒放，而且就算當下冠山外觀開始出現變化，曉們依舊沒有停下腳步。

啵──現場傳來的這個聲響，就像有人吐出含在嘴裏的空氣時會有的聲音。

明明感覺是相當輕柔的聲音，卻響徹了十分寬廣的範圍。

亞基拉先生大喊。他看得到嗎？不過就算沒有看得一清二楚，應該也辨別得出來。

然而，兩位神明在格林姆迦爾的戰爭，不久後也停息。

像是不死之王的物體，但那並非發光的球體，只是一個黑點，就和在遠方眺望翱翔空中的飛鳥一樣，那個怎麼想都是不死之王的物體，從冠山山頂飛了起來。那個物體垂直地急速上升，去到冠山上空數十到一百公尺左右的地方後停止。

如果一切就此終結，我們拚盡全力就毫無意義了，那樣的話我們也沒有這麼做的必要了。終結不是結束，而是全新的開始。

藍色光柱沒有變得比冠山還巨大，撇開高度不談，光柱的寬度比冠山本身小上許多。只是亮度不停增強，若要直視實在刺眼，雖然不至於要閉上眼睛，但還是得眯起雙眼，不然難以持續察看。

格林姆迦爾還留有兩位神明的信仰。有一羣人會使用光魔法，也有另一羣人是暗黑騎士。

兩位神明只是遭到世界腫覆蓋而消失無蹤。

不過，應該還沒結束纔對。

實際上，化爲接近白色的灰色世界腫，就和歷經長年風吹雨淋後，再徹底乾燥的骨頭一樣脆弱。在我腳底下的世界腫已經粉碎。

我也站在那種世界腫上。世界腫在變色之前，雖然和岩石、沙子和泥巴都不同，但踏起來也相當穩固。然而，變成接近白色的灰色後，明顯顯得鬆散不穩。

冠山如今也不再漆黑一片，一瞬間就被灰燼覆蓋，而那些灰燼最後也將消失殆盡。原本類似王冠的外觀也已不復存在。山峯應該是被世界腫削平、破壞了，目前冠山的輪廓只呈現略爲歪斜的圓弧狀。不過，世界腫已被清除，至少冠山附近的世界腫已經不見蹤跡。

世界腫化成灰燼，紛飛飄散，逐漸消失。

話說是誰說這句話的？在我的記憶中是蓮崎。當下我也立刻理解到，他是指着什麼東西在說話。

「──乾坤一擲……！」

傳說中兩位神明從天空與大海遠方漂流而來，打破了大陸──格林姆迦爾的平靜。由於實在太過吵鬧，原本沉睡在牀鋪的始祖龍醒了過來。兩位神明各自率領先祖們激烈對抗，龍爲了誅殺兩位神明也加入了戰局。至於最後的贏家是兩位神明其中一？還是始祖龍？結果根本沒有分出勝負。無名者從天邊降下一顆紅星，始祖龍擊墜紅星，其碎片化爲漆黑的突起物。兩位神明遭漆黑突起物，也就是世界腫覆蓋而消失無蹤，氣力耗盡的龍則再次陷入沉睡，接着腐朽辭世。

「那是不死之王……！」

光芒越過我們頭頂，無窮無盡地向遠方擴散。

就算遲鈍如我，當下也是大喫一驚。

理所當然的，我也隨之下沉。在我越沉越深時，灰色的世界腫就碎裂、崩塌。

致命短劍輕輕鬆鬆刺穿了覆蓋在纏夜者身上的世界腫。這個遺物的劍身不到三十公分，一瞬間就確實沒入到只剩劍柄了。

「哈爾希洛……！」

我直到耳裏傳來藍德的呼喚纔回過神，話雖如此，我恍神的時間大概也只有幾秒鐘。我收起匕首，撿起希諾哈勒留下的斷頭劍和守護之盾，準備返回同伴身邊。但如同閃電的光芒飛竄而來，因而迅速舉起守護之盾抵擋。

希諾哈勒趴倒在地，臀部朝向我，但我完全沒要想要上前抱起他的意願。他的身軀沒有腐壞，只是顯得異常慘白。灰色的世界腫化爲粉狀後，並未堆積在地面上，而是消失無蹤。希諾哈勒就死在我的身旁，斷頭劍和守護之盾就掉在他附近。

翻過來倒放的巨大碗上，長出了好幾根刺。雖然說是刺，但仔細一看就會發現那既不是針也不是單純的棍子，十分細長，卻有着人類的輪廓。

世界腫已經消失殆盡了。我們只能看着一切發生，完全沒有任何一點能做的事情。

可能是受到藍光的影響，世界腫失去顏色，變爲接近白色的灰色。

我衝向了冠山。結果那座外觀已完全看不出王冠的外型，過去被稱爲冠山，但現在已經失去被稱爲冠山的資格的高山，好像突然噴發了。我頓時大聲叫喊，身體受到向上頂的力量衝擊而失去重心。恐怖的響聲轟鳴，映入眼簾的景象更是觸目驚心。過去人稱冠山的那座山已破裂，巨大的岩石四處飛散。山體還噴出不知是煙霧還是粉塵的東西，已經尋覓不到不死之王，也就是梅莉的身影了。過去人稱冠山的那座山，轉眼間甚至失去了山的外觀。數量衆多、不計其數的山體碎片飛了過來。看到那些碎片砸過來時，我還以爲大概就拳頭大小，結果越來越近時才發現那是巨大的巖塊，被那種龐然大物砸中絕對會當場斃命，因此我只能四處逃竄。我雖然在東竄西跑，但還是注意到過去原是冠山的地方，渦旋立着一道不知是噴出的煙霧還是粉塵，長度豈止數百公尺，應該長達數千公尺，外觀看起來就像從天而降的滾滾雲層，感覺像要蹂躪大地。我總覺得那當中有某種東西──雖然只能用某種東西來描述，但我確實感覺到裏頭有某種存在。不僅是我，其他任何人，甚至未滿一歲的盧溫如果也在現場，肯定都能感覺到那種存在。能讓我這麼認定的那股存在感──那種存在單單只是存在於此，就能產生決定性的影響，歪斜、扭曲各式各樣的事物、天下萬物，不容分說地促成變化。這股強制的力量強大到，若是用「就像在輾壓一切」的譬喻方式來描述仍太輕描淡寫，畢竟那是真正意義上的將一切輾壓。

要垮了。

就在這個時候，輪廓變成圓弧狀的冠山中，升起一道藍色光柱。那道光柱非常高，高聳入天，看不見盡頭。藍色光柱起初看起來細得像是一條垂直線，隨後越變越粗。同時某處「咚、咚」──連續傳來轟然巨響。我察覺這種聲響來自冠山內部，也能感受到震動。我無從得知這是什麼聲音，不過肯定有什麼狀況。不死之王在做什麼？世界腫的根應該在冠山內的山底下，或更深層的地方。我們這輩子應該都沒機會了解世界腫的根是什麼樣子，但這種東西確實存在於世。因此我當下能做出的推測大概只有，目前不死之王正在消滅世界腫的根，眼前發生的一切就是其過程。

接下來必須和他們交手嗎？敵人的體積那麼龐大，就算是索吾馬應該也難以對付吧。但因這種想法而感到恐懼的，很可能只有我一個。

我呆站在原地遠望自冠山升起的青色光柱。不僅是我，現場所有人的反應都一模一樣。

「唔唉……」

然而，不死之王好像不認爲這麼做是終結，他看得到更前方的未來。對不死之王而言，終結世界腫後的事情更爲重要。這對我們而言也是一樣的。

曉們依舊不斷前進，索吾馬甚至一副準備要衝向漆黑細長巨人的模樣，曉們還放聲歡呼。漆黑細長巨人現身後，他們豈止沒有畏懼，士氣還更爲高漲。

只是因爲世界腫封印了兩位神明。

「光啊……！在路密愛裏斯的庇佑之下……！」

耳裏傳來高亢嘹亮，如同在歌唱般的聲音。仔細一看才發現，亞基拉先生擺動劍鋒在半空中不斷描繪六芒星。他的眼中閃耀着光輝，雙眸泄溢出光芒。

「光啊！路密愛裏斯啊！光啊……！」

雷鬼頭聖騎士凱姆利也是高舉我從希諾哈勒手中奪來的斷頭劍，擺動守護之盾描繪六芒星。他的眼睛也在發光。

「喔喔……！喔喔，光啊！光！光呀！路密愛裏斯啊……！」

葛賀也雙眼發光揮舞手杖。他原本是魔法師，但現在已換上神官服，皈依光明神路密愛裏斯，成爲神官。

「啊啊！光！光！光……！」

塔達也是，那個光芒並不是眼鏡的反光，而是自雙眼放出的光芒。

「光！光的唷！路密愛裏斯……！光……！」

安娜小姐也一樣。

「光啊！在路密愛裏斯的庇佑之下……！」

颱風洛庫斯的神官恣格也一模一樣。

「路密愛裏斯啊……！光啊……！」

前兇戰士隊的神官瓦德，跪在地上用手指在額頭不斷描繪六芒星。

「妳怎麼了……!? 喂──」

蓮崎像在吶喊般說道。他應該是在跟小小說話。小小的模樣也很奇怪，她雖然沒有一直「光、光」地喃喃自語，但雙眼同樣在發光。

情況明顯詭異，但有件事實在令人難以置信。

偏偏做出這件事的人是小小。

她手中原本就拿着戰鬥用的手杖，結果她用那把手杖刺向了蓮崎的額頭。

史卡勒海爾也依舊存在。

丟下一切逃走了。

我自己也不曉得我是緩步離開，還是全力奔跑。

「路密愛裏斯……！」

「親愛的！」「爸爸……！」

反正我就是離開了那個地方。

索吾馬用刀擋開亞基拉先生揮砍而來的攻勢。以索吾馬的本領，若要反擊應該早就出手了，但對方是亞基拉先生。

藍德整個人趴到我的背上，就像個要人背的孩子。是怎樣？這種時候幹嘛要做這種事？你這傢伙到底想幹嘛？

光明在上，暗黑在下。

「光啊……！路密愛裏斯啊……！」

我用匕首一口氣割斷了藍德的脖子，緊接着下一秒，瞄準他身體上的要害，迅速刺了進去，希望能儘快置他於死。即使感覺他已死亡，爲求保險起見，還多刺了好幾下。

我把一動也不動的藍德放到地上後站起身，看到光與暗在過去人稱冠山的地方糾纏在一起。

然而對我來說，這種事情已經無關緊要了。

蓮崎應該是完全措手不及，身爲高手的他竟然腿軟般差點倒地。他雖然勉強撐住，但小小繼續用手杖不停敲打他的臉。期間，小小的嘴巴一直在動，看起來像是想要說些什麼，但我聽不見內容。她的雙眸發出光芒，在那之後，我覺得她像是流下了眼淚。

世界腫消失後，先是路密愛裏斯現身。

「幫幫我，哈爾希洛，我能拜託的人只有你了。我現在只能拜託你了。拜託你趁現在殺了我，在那傢伙到來之前、在那傢伙控制我之前、在我被那傢伙徹底控制之前。如果變成那樣，我就會殺了你，而且不止是你，我會殺了大家，我會殺了所有人，連夢兒、連盧溫都會被我殺死。那傢伙的、那傢伙、那傢伙是史、史、史卡，不、不行，沒辦法，如果說出那傢伙的名字，我就會……所以拜託了，哈爾希洛，快殺了我，現在立刻馬上殺了我……！」

塔達隨即補上一記戰錘，打飛了米摩莉。

「光啊！」

我知道的事情就只有路密愛裏斯是光，史卡勒海爾是暗。祂們沒有實際形體嗎？還是隻是因爲我、像我這種人、像我這種無名小卒看不到而已？

塔達用戰錘敲碎了基卡瓦的頭，安娜小姐則是進逼愣在原地的米摩莉。嬌小的安娜小姐朝着對她來說相當高大的米摩莉的臉，伸出了雙手。

「咎光（Blam）……！」

「喂喂喂喔咿……！」

隆愣在原地。

亞基拉先生毫不留情，氣都沒喘一下再次揮出劍。索吾馬只是一昧地防守。

我原本的姿勢應該是蹲在地上揹着藍德，結果卻在下一秒，蹲在地上的人不是我，而是藍德，就像我和藍德完美對調位置。我從後方架住藍德，用左手臂遮住他的眼睛，左手壓在藍德的右耳一帶，右手則是握着匕首。匕首的尖鋒還沒碰到藍德。

因爲我殺了藍德。

米摩莉在安娜小姐雙手施放的猛烈強光照射下腳步踉蹌。

祂將現身於大地之上，但情況一旦發展至此……

他到底在說什麼？爲什麼要在我耳邊大吼大叫，害我沒有聽得很清楚。那傢伙？那傢伙是什麼？他說的到底是什麼？藍德幾乎是把嘴巴抵在我的右耳上，我看向他，現在已經能清楚看見他了，這才發現他正在哭泣。藍德竟然哭了，爲什麼要哭？而且他的眼淚不是透明的，而是黑色的，無比漆黑。他流下的是黑色的眼淚。漆黑的淚水不僅滑過臉頰滴落，還將他的雙眼也染成一片漆黑。藍德用雙臂環抱住我的脖子，整個人真的變成被我揹着的姿勢。他好像是想緊緊抓住我。

「要來了，本大爺知道那傢伙要來了。完蛋了，大爺我根本沒辦法反抗他，只能服從他，到時候本大爺會把你殺了，會殺了所有人，除了那些同樣服從他的人以外。本大爺心知肚明爲了要把那些人的死獻給那傢伙，大爺我會動手，不得不動手，本大爺比誰都還清楚，那傢伙！那傢伙要來了、那傢伙要來了、那傢伙、那傢伙……！」

伊奴壹發出怪聲想要從後方架住塔達的雙臂，但塔達迅速掙脫，朝伊奴壹揮出戰錘。

世界腫封印了兩位神明──

這種事情，我怎麼可能下得了手。我哪可能動手殺人，哪有辦法殺了你。藍德，我辦不到啊。我下不了手，而且我不想殺你。如果我殺了你，夢兒要怎麼辦？盧溫要怎麼辦？啊啊、啊啊，我懂了，原來是這樣。重點在夢兒和盧溫。比起我的安危，藍德是不想讓，也不允許自己去殺害夢兒和盧溫。不過，他無法抗拒這個變化。藍德是暗黑騎士，他身爲暗黑騎士期間進行的衆多殺戮，最後全都獻給了暗黑神史卡勒海爾，藉此不斷累積惡德。他一直以來不斷反覆宣誓自己要服從、侍奉史卡勒海爾。相對的，史卡勒海爾也賜予他力量，事到如今已無法毀約。就算想切斷這層關係，也無法如願，就如同一直以來光明神路密愛裏斯賜予庇佑與恩澤的神官及聖騎士。

「抱歉。」我這麼說。

「慘了！完蛋了！大事不妙耶，啊啊啊啊啊……！」

葛賀高高舉起手杖。剛好她的妻子女戰士榎宥，還有身爲義子的妖精泰朗正要衝到葛賀身旁。

那傢伙要來了。

畢竟這是藍德的願望，而我大概也覺得這是正確的選擇，總之我也只能這麼想、不得不這麼想了。

「喂──這是怎樣……」

連那些正在殺害同伴或是遭到殺害的曉們，我也毫不關心了。

我逃走了。

葛賀呼喚、釋放的光芒閃耀到我頭昏眼花，視野變成一片空白，什麼都看不見，但能聽見葛賀、亞基拉先生、安娜小姐、塔達、恣格和瓦德他們讚頌光、不停呼喊路密愛裏斯之名的聲音，還有曉們的驚叫聲、喊着「住手、快住手！」制止神官和聖騎士的聲音、「拜託別這樣！」的哀求聲、「究竟發生什麼事了!? 」的激昂憤慨聲。

「啊……」

「光啊……！」

我背對着原本是冠山的場所。

然而不僅路密愛裏斯。

亞達契想擋到兩人中間，卻被小小用手杖狠狠揮了一下後倒地。

「現在是──」

「小小……！住手……！」

接着，史卡勒海爾向上推擠路密愛裏斯，出現在地面上。

「光咿咿……！」

「──亞基拉先生……！住手……！你爲什麼要這樣……！」

「神罰覿面（Judgement） ……！」

不過，殺了藍德的人是我。

史卡勒海爾跟在路密愛裏斯後頭，接下來即將現身。

那大概是世界腫、路密愛裏斯和史卡勒海爾的綜合體。

聖騎士凱姆利用斷頭劍砍下了他的同伴──死靈法師品戈的頭顱。人造人發條因而變成一具單純的死屍人偶。

「笨蛋，那是我要講的話。」

藍德大喊，我這時才意識到自己在不知不覺間閉起雙眼蹲在地上。睜開眼睛後，雖然視野模糊卻已能看到景象，但我又立刻閉上眼睛。看不見也沒關係，我什麼都不想看見。沉下去，將意識沉到地底就好。我打算發動隱形。當然，我也知道現在不是發動隱形的時候。然而，我真的不知該如何是好。在感到迷惘的這段期間，同伴仍然在傷害、打算殺害同伴。肯定已經有人死了，但我又能怎樣，我根本就無計可施。

藍德這麼回話後，「嘿」地笑了。

「光啦啦啦啦啦啦啦！光呀呀呀呀啦……！啊哈哈哈哈！」

光明神路密愛裏斯與暗黑神史卡勒海爾。

「哈爾、哈爾希洛、哈爾希洛！哈爾希洛，拜託……！」