第六章 投稿·柳天雲的趕稿時間

雖然老師買了新的玻璃杯，但卻從未使用過，反而裝進透明的壓克力方框中，小心翼翼地擺設在房間的桌上。

偶爾，在經過老師房間門口時，會看見老師盯着那杯子，露出溫柔的笑容。

當然，老師開心是很棒的事。不過，如果不使用的話，這樣不就失去購買的意義了嗎？因爲原本的高腳杯早已經舊了。

難道說，老師還需要一個備用的高腳玻璃杯，纔會將之前買的拿出來用嗎？我是不是應該再去買一個呢？否則未免有些不夠體貼。

左思右想始終無法得出答案，那盤踞內心多日的困惑，促使我開口請教他人。

我首先詢問的對象，是沁芷柔。

「……你啊，還真是不懂女人心呢。」

說完這句話，她輕嘆一口氣。

那種「你是戀愛方面的笨蛋吧？」的說法，讓我感到繼續追問的話會有些不妙，所以我只好再問第二個人。

第二個詢問的對象，是雛雪。

之所以會詢問這個怪人屋亂源，是因爲其他人都在忙寫作的事，只有早早就將輕小說插圖趕製完畢的這傢伙，在客廳一邊看相聲節目一邊發出笑聲。

起初，我坐到客廳另一端的單人座沙發上。不久後，雛雪注意到我露出有些煩惱的表情，於是她關掉電視，像貓一樣在沙發之間跳來跳去，在距離不遠處的沙發上續力後，一口氣向我跳來。

「嗚啊！危險!!」

雖然乍看之下很危險，但雛雪的跳躍技術比我想像中還要好，她準確而俐落地踩在沙發上所剩不多的空位降落，然後轉身坐下。

因爲單人座沙發裏硬是坐了兩人，所以雛雪只能半坐在我的腿上。

這時，雛雪半回過頭，看向我。

「學長居然露出了這種苦惱的表情呢！這是爲什麼呢？雛雪很好奇哦！超級好奇的哦！告訴雛雪的話，煩惱肯定會消失的哦！」

雖然原本就打算詢問雛雪，可是因爲原本還在斟酌說詞，被搶先這麼提問，原本到了喉嚨的話語，反而縮了回去。

再加上剛纔看到這傢伙像動物一樣衝來跳去的魯莽舉動，我不禁再次深思，這個人真的是適合商量的對象嗎？

───但是，內心冒出這樣的想法的瞬間，雛雪忽然眯起眼睛。

不過，說起胸圍嗎？

雛雪機關槍般的連續發言，讓我根本找不到開口解釋的機會。

雛雪調整了一下坐姿，整個人往後躺靠，就這樣半躺在我胸口。她的頭頂剛好頂在我的下巴，形成微妙的兩人坐姿。

所以，我開口發問。

由於剛剛我與雛雪發話的音量較大，風鈴似乎誤會我們產生了爭執。

「咦……？前輩居然說出那種話嗎？」

「不必要的煩惱？」

風鈴穿着紫紅相間的洋裝，打扮相當可愛。

不過，下意識露出那種替別人擔心的表情，風鈴真是單純的好孩子。

「妳不要隨便亂說！這樣真的會被風鈴誤會啦！」

這次是真的走了吧!?

「……可是，雛雪就做過這種事哦？拿着學長剛換下的上衣趴在牀上大口吸氣，直到幾乎喘不過氣爲止。」

如果是平常的話，感到無辜的我，肯定會開口爭辯吧。

風鈴紅着臉向我走來，然後拘謹地在客廳最角落的沙發上坐下。

「───學長他很想知道哦？那種表情就是超級想知道的表情哦？」

那是一張紙條。

……我聽說過動物能透過觀察，感受到人類的喜怒哀樂！難道妳這傢伙也有相同的本領嗎！

「那、那個……」

「我纔不會做那種變態的事!!」

看到我的反應，雛雪俏皮地閉起單眼，然後笑了。

「……不過，幸好小雛雪是善良的，善良到超乎學長的想像之外哦，所以就大方告訴你解決煩惱的方法吧！學長正在爲了女人的事情煩惱沒錯吧？」

以前還在怪人社裏相處的時候，雛雪就常常對風鈴開一些色色的玩笑，而像天使一樣單純的風鈴每次都信以爲真。

雛雪踩着輕快的步伐從客廳中離開，在上樓的過程中，與風鈴擦肩而過時，她忽然止步，然後對風鈴發話。

妳還沒走啊！原來一直躲在暗處看熱鬧嗎！

這傢伙還真是自我感覺良好。但是，我被看穿了心思也是事實，這也導致我無話可說。

言語傳入耳裏的瞬間，我不禁嚇了一跳。

一邊如此發言，雛雪拉起風鈴的手，把某樣東西交到她的掌心裏。

難道是因爲雛雪那傢伙剛剛給了什麼奇怪的東西嗎？爲了避免產生奇怪的誤會，我有必要得知所謂的「小雛雪的禮物」，究竟是什麼鬼東西。

「───不過，就算學長不說，雛雪也知道學長的煩惱就是了。你是在煩惱女人的事吧？沒錯吧？」

「那、那個……大家和平相處吧？不要吵架，好嗎？」

「嗯。」

雛雪開口。

大概是察覺到我的視線有些飄忽，風鈴紅着臉瞄了我一眼，又飛快轉開視線。

我正想開口解釋，可是從樓梯上方的位置卻忽然有人插口說話。

雛雪突如其來的話語，讓風鈴有些不知所措，她猶豫過後點點頭。

……居然被猜中了。

雖然不到沁芷柔那種程度，但依舊能輕鬆將洋裝的上衣部分撐得鼓脹飽滿，具有無法被忽視的存在感。

風鈴紅着臉，低聲開口發話。

「騙妳的！那傢伙是騙妳的啦！別上雛雪那傢伙的當，那傢伙以前就有過很多不良紀錄吧？」

我親自跑到樓梯口探查，發現雛雪確實離開後，終於鬆了一口氣。

她伸出左手食指，點了點自己的嘴脣。

「……可以這麼說。」

大概是覺得風鈴給出的反應很有趣，雛雪露出頑皮的笑容後，「咚咚咚咚」地小跑步上樓，這次終於離開了。

「咦……？這個是……」

坐在沙發上的風鈴，原先忸怩不安地緊握住手掌。這時候，她張開手掌，朝我展示剛剛握住的事物。

「───好過分！學長好過分，是要雛雪去死的意思嗎？」

雛雪位於樓梯口上方，蹲着從暗處探出半張臉來，悄悄朝樓下窺視。

雛雪依舊維持坐在我腿中間的坐姿，這時她回過頭看向我。

可是，就在我猶豫是否提出疑問的時候，雛雪忽然用鼻子發出「哼哼哼……」的揶揄聲響。

怎麼會不必要？我可是很認真在思考「老師爲什麼不用新買的杯子」這件事耶！

「妳不變態就不能活嗎!?」

「是的哦！對於身爲魅魔的雛雪來說，就是那麼過分的問題哦!!」

「……不過，學長你還真是在進行不必要的煩惱呢。」

就在腦海中閃過這些想法後，雛雪忽然提高音量嚷了起來。

「果然呢，看吧看吧，小雛雪是很聰明的哦！聰明到雛雪都忍不住開始佩服自己了喔！」

這種攻勢別再來了啦！妳是因爲不好意思所以反過來針對心上人的那種小學生嗎！

「……算是吧。」

「……話說回來，今天是輪到風鈴妳陪伴學長對吧？」

「那個女人是怪人屋裏的一員嗎？」

爲了避免誤會，我趕緊搖頭否認。

「那、那個……果然前輩很想知道嗎？如、如果是這樣的話……」

於是，我沉默片刻後，只是輕輕搖了搖頭。

我原本不想承認，但被直白地道破真相，也只能感到不太自在地點點頭。

「這不是理所當然的嗎！雛雪可是魅魔哦！是血統純正的魅魔哦!!不如說批評雛雪做這些事的學長才奇怪哦！超級奇怪的哦！而且───」

……好聒噪。

「喵哈哈哈哈哈哈───」

然後，她繼續發言。

因爲被雛雪的身體擋住，我看不見風鈴究竟收到了什麼禮物，但風鈴低頭看去時，臉上卻迅速湧上紅潮，並且發出遲疑的長音。

雛雪在這時候，忽然站起身。

因爲客廳很大，所以風鈴看起來像是在刻意遠離我似的，讓我感到有點尷尬。

可是，被風鈴溫柔的視線注視時，原本有些煩躁的內心卻慢慢平靜下來。風鈴那平靜又溫和的性格，彷彿治癒女神般，就是擁有這種魔力。

「啊？爲什麼？」

「哼哼……那麼，事情就簡單了，學長可以不用再煩惱了。」

「這樣的話，這個給妳。這是小雛雪給妳的禮物哦！千萬不要浪費了哦！」

如果雛雪這麼厲害的話，說不定真的可以解開我內心的疑惑？

可是，雛雪卻用更高的音量喊了回來。

「咳……剛剛雛雪給妳什麼東西？那傢伙總是做一些奇怪的事，妳別介意。」

我苦惱地抓抓後腦，轉身再次面對風鈴。

「呃……嗯嗯。」

「沒有！我……」

「……學長的身上，正在散發出對雛雪感到不信任的氣息喔！雛雪察覺了，敏銳地察覺了喔!!」

啊、難怪我洗完澡走出浴室後，常常找不到要送洗的衣服！

「嘻嘻……那麼，雛雪先走了哦？」

「───妳可以不要這麼變態嗎!!」

「剛剛不好意思……雛雪那傢伙也真是的。」

「啊～～又來了!!學長又露出了對雛雪的看法不以爲然的表情!!明明剛纔才輸給雛雪！明明在這方面這麼遲鈍，卻還是覺得『雛雪這傢伙真不可靠』！這樣是不行的哦，是絕對會被禁止的事項哦!!」

發出惡作劇得逞的笑聲，雛雪像貓一樣弓起手掌，隔空朝我抓了抓，最後起身跑走消失不見。

「嗯？那個……嗯嗯！」

因此，我開口辯解。

我順着雛雪的視線看去，發現風鈴正露出不安的表情，站在樓梯的轉角處看着我們。

我纔沒有說那麼過分的話呢！

嗚哇！先不提那種像是遊戲一樣的好感度形容法，潛入更衣室什麼的，這傢伙也說得太過了吧！好像我真的是會幹出那種行徑的犯人似的。

所以，哪怕雛雪再怎麼狡詐，風鈴也秉持着萬一的希望，一次又一次地對其報以信任。

「因爲怪人屋裏的其他成員，早就被學長刷滿好感度了。是那種就算學長被發現潛入更衣室、拿着內衣『呼嗤呼嗤』偷偷吸氣也會被原諒的那種ＭＡＸ等級的超級好感度喔。」

「不是吵架哦！雛雪只是被學長詢問了類似『妳這傢伙不需要活下去吧？』這種過分的問題，所以內心已經受傷了而已。」

當然風鈴也不是因爲是個笨蛋所以好騙，從以前她就是個品學兼優的好學生。風鈴就只是太過心軟，心軟到害怕「如果這次是真的呢？」這種事情發生而已。

「……咦？學長不會嗎？」

「那個……上面寫着……前輩您因爲正在蒐集寫作相關的資料……所以想知道風鈴、風鈴我的胸圍……那、那個……這是真的嗎？」

當然不可能開口詢問，不過單純目測的話，風鈴的胸圍確實也極其驚人。

聽見我的答覆，雛雪繼續追問。

……好大。

雛雪露出意外的表情。

聽到這裏，我終於無法忍耐，提高音量開口吐槽。

「哼哼哼……學長竟然沒有反應呢？其實雛雪只是想要捉弄學長而已哦，既然學長沒有反應，那雛雪要離開這裏，去計劃下一波對學長的攻勢了。」

雛雪一句「而且」說到一半，忽然話聲頓止，並且對某個方向投以目光。

「啊、那個……沒關係喔，風、風鈴不會介意的……」

雖然她臉紅的樣子完全不像不介意，但我也只能無奈點頭。

只是，風鈴所說的「不會介意」似乎有很多種解釋方法。究竟是不介意我那樣發問呢，還是不介意雛雪捉弄她呢……這種不能轉爲話語的好奇心，使我陷入沉默。

依據過去在獨行俠時期所累積出的人生經驗，這時候最好轉移話題，不然氣氛只會變得更加微妙。

「對了，妳今天有什麼想做的事嗎？」

之所以這麼問，是因爲今天是陪伴風鈴的日子。

「那個……前輩……今天有空嗎？」

「有空。」

她猶豫片刻後，繼續發問。

「最近前輩的寫作狀況順利嗎？」

「滿順利的，畢竟我們經歷過那樣的一年，寫一本書來投稿，並不算什麼。」

雖然我時常陪伴別人出門，但剩餘的時間都挪用來寫作了。長年的寫作經驗，使我的文思十分敏捷。

只是，比起自己的事，風鈴總是優先考慮我的事情，真是溫柔的女孩。

當然沁芷柔、輝夜姬等人也十分懂得體貼他人，但她們對我的實力太過信任，因此根本沒往「我會感到困難」那方面聯想。

風鈴在確信我真的有空後，露出安心的表情。

「這樣的話……前輩可以陪風鈴做蛋糕嗎？」

「做蛋糕？」

「是的，最近其他人因爲趕稿，過得相當辛苦。風鈴想借着蛋糕，給大家加油打氣，希望她們能夠提起精神。」

「這樣啊，當然可以。」

在閒聊中，我得知風鈴已經趕完稿了。而沁芷柔、輝夜姬等人距離截稿的死線日期到來，似乎已經迫在眉梢。

似乎是因爲太過興奮而壓抑不住心中的想法，風鈴原本想要脫口說出些什麼。

然後發現老師所說的是正確的，距離截稿日的到來，只剩下三天。

水果蛋糕的材料是：雞蛋、低筋麪粉、細砂糖、蜂蜜、牛奶、無鹽奶油、蘋果、草莓、奇異果、芒果這幾類。

每一個仔細的步驟所花費的時間，都會化爲美味衝擊品嚐者的味覺，使長期的辛苦得到報酬。

「學長學長───!!如果你也陷入了定時的發情週期中，不用客氣哦，真的不用客氣哦？大膽地告訴雛雪吧！」

✎

「零點一……汝也真是粗心大意……算了，總之加油吧，吾還是很看好汝的。」

如果實在感到撐不下去了，就閉着眼睛打坐冥想十分鐘，藉此淨空思緒重新出發。

因爲我的料理技術太過差勁，所以相當自覺地儘量找新手也能分擔的工作。

「什麼～～～～～～～～!?」

現在離投稿輕小說大賞的期限還有一個月的時間，只要按部就班地完成進度，勢必可以順利完稿。

「……即使妾身並不是武士，也同樣具備幫助夥伴的大義之心，因此妾身會一直守候着您。」

因震驚而產生的喊叫聲，瞬間傳遍整棟怪人屋。

✎

「九十公克嗎？我明白了。」

「以後成爲妳的丈夫的人肯定很幸福，能常常喫到妳做的料理。」

「喔喔!!我學會了！」

大概是一小時、一小時、一小時半這種睡眠方式，剩下的時間都必須坐在桌子前面埋首寫作。但三段式就是極限，因爲當內心壓力到達限度時，並不是想睡就能睡着的。

因爲我還是習慣將作品寫在紙上，所以完稿後又花費一些將文字掃描到電腦中，最後排版、歸檔，並且投遞給輕小說大賞的網路郵箱。

這時風鈴拿出手機，給我看熒幕上的幾張圖片。

聞言，風鈴低下頭，紅着臉露出微笑。

因爲這奇妙的默契，我與風鈴都是一怔，然後又一起笑了起來。

我其實哪一種都無所謂，但風鈴都已經特地準備好圖片讓我挑選，如果我隨意回答的話，未免顯得失禮。

再來就是運動，輕量的運動會分泌讓心情變得快樂的激素，因此每天都必須額外抽出半小時左右去慢跑。但運動量不能過頭，否則會適得其反。

「嗚哇！這也太難了吧!!」

因爲察覺對方想要開口，雙方又同時住口。

還有雛雪。

我趕緊打開手機查看日期。

爲了爭取到更多寫作的時間，連飲食都必須仔細控制。如果喫下會急速升高血糖的精緻食物，會容易昏昏欲睡，因此白飯麪條之類常見的主食都必須避免。

……話說回來，我記得幻櫻喜歡蘋果。她如果現在也在趕稿的話，肯定看到風鈴烤的水果蛋糕也會開心吧。

在少女們的鼓勵下，我與時間賽跑的最後三天終於結束。

爭分奪秒的截稿前衝刺，就像戰爭一樣慘烈。

「嗯……前輩喜歡就好。」

「您看，只要這樣、這樣，再這樣就可以了。」

直到蛋糕成功出爐爲止，風鈴始終面帶微笑。

光是打發蛋液這裏我就失敗了好幾次，不是打發蛋液的速度太慢導致結塊，就是無法達到起泡蓬鬆的目標。

「不，只剩下三天吧？喂喂，汝這傢伙該不會搞錯日期了吧？」

接着把加熱融化的無鹽奶油塗至烤盒內側，底部也鋪上烘烤紙。

「加油喔！如果需要有人給建議的話，儘管跟我說。」

「我───」

此時，不管再怎麼抱怨也毫無意義。

我們往廚房移動。

列出的圖片裏，大致上是巧克力蛋糕、水果蛋糕，還有冰淇淋蛋糕這三種分類。

擺在桌上排開，滿滿一桌的原料看得我有些頭大，究竟要從何着手呢？

令人猝不及防。

那之後，有很長一段時間，雙方都在各自思索心事。

打開冰箱查看，原來風鈴早已經準備好製作蛋糕的材料。

大概也瞭解我對於廚藝的生疏，風鈴體貼地給予我提示。

聽見我的答覆後，風鈴露出溫柔的笑容。

「只有三天啊……我只有三天時間，就必須完成之前預計要花一個月來寫的文字量……!!」

「嗯、嗯嗯！那就依前輩的話，我們做水果蛋糕！」

「……嗯，喜歡。」

所以說正常人才不會陷入發情週期！妳是哪座山上的野生動物嗎！

由於握着我的手，風鈴的身體貼得離我很近，那種女孩子特有的香氣與柔軟，讓人很難不去在意。

之前的話語中斷，使氣氛變得微妙，兩人之間陷入沉默。

「這樣啊……汝要注意時間了，畢竟距離投稿期限只剩下三天了。」

「那就水果蛋糕吧。」

應該沒有人會討厭擅長料理的女孩子，光是烤蛋糕這種繁瑣的料理技術，就會勸退許多想要入門的廚藝新手吧。

先將低筋麪粉秤量好後，還必須用篩網再過濾一遍，避免麪粉結塊。

看着騰出手來幫助我的風鈴，一次就完成了打發蛋液的流程。兩人的廚藝根本不是一個等級的，我幫上的忙可以說是微乎其微。

在將雞蛋與細砂糖仔細混合攪拌，並且隔水以五十度的溫度打發蛋液，使其達到起泡並蓬鬆的程度。

「啊，很順利，照着進度在撰寫中。」

「那、那麼如果是風鈴的話───」

只是，在客廳喫蛋糕閒聊時，我卻從桓紫音老師的口中聽聞一個令人喫驚的消息。

「前───」

風鈴紅着臉低下頭，露出害羞的表情。

「咦？是、是這樣嗎……那個……謝謝前輩……」

「話說回來，零點一，汝準備投稿的輕小說寫得怎麼樣？」

「前輩，您看，這是風鈴覺得比較適合做的幾款蛋糕，您比較喜歡哪一種呢？」

「話說回來……前輩喜歡會做料理的女孩子嗎？」

可謂晴天霹靂。

在昏昏沉沉的睡眠中，不知道時間過去了多久，當我醒來時，已經是天色全黑的深夜了。

✎

再來是沁芷柔。

看來進行長篇連載也不容易呢。現在我只是寫單本輕小說投稿，這些現役作家受到的壓力，肯定比起我更加繁重吧。

就算是我也做得到嘛！如果是在玩遊戲的話，這時大概就會響起技能升級的音效吧。

「……咦？不是還有一個月嗎？」

在某天凌晨，幾乎是確定信件送出的那一刻，我就往後躺倒在牀上立刻睡着了。

我睡着的時候是凌晨……所以說，至少過去了十幾個小時。

「啊、那個，前輩可以用食物秤，先幫風鈴秤量好麪粉的額度嗎？需要九十公克。」

怪人屋裏的其他夥伴，在得知這件事情後，紛紛對我投以同情的目光。

當天的水果蛋糕獲得大成功，所有人喫過之後都讚不絕口。

「前輩，在切東西的時候，用來輔助的左手，如果手指不內縮微握成拳狀是很危險的哦。」

所以我喜歡會做料理的人。她們的努力與用心，無論何時都值得肯定。

然後，彷彿早已約定好似的，雙方同時開口說話。

但風鈴隨即發現我切水果時，用刀的手勢不對。

以及輝夜姬。

將水果切成適合裝飾在蛋糕上的大小與形狀，似乎比較適合我。

然而，像是在話語中途又取回了理智，她含帶期盼的話語，說到一半就戛然而止。

上述就是一個快要踩到拖稿死線的寫作者，所必須付出的努力。

「原、原來如此。」

再來得把睡眠拆爲多段式，利用剛起牀頭腦最清醒的時刻來收穫優秀的文字，藉此完成一本書的目標量。

眼中所注視的目標，內心所燃起的情感，只剩下拚命趕往終點線的鬥志。

看着風鈴俐落的動作，我不禁由衷地開口讚賞。

首先是桓紫音老師。

廚藝新手被刀切傷是很常見的事，因爲擔心這點，風鈴從側邊靠了過來，握住我的手，引導我切水果的動作。

風鈴在這時候輕聲發言。

那之後，我們談論的都是關於蛋糕的話題。

即使料理稍有失敗，那份爲了他人所準備的心意，也是獨一無二的珍貴存在。

「好渴……」

清醒後感到口渴，所以我打算去樓下廚房倒杯水喝。

推開房門後，我馬上發現到有點不對勁。

……好暗。

雖然沒有明文規定，但是平常走廊的燈是從來不關的，算是怪人屋裏的居住共識。

可是，此時不單走廊的燈光沒有打開，就連樓梯口的方向都沒有傳來半點光亮，也就是說公共區域的燈光，此時都是熄滅的。

我打開走廊的燈，慢慢往樓下走去。

在我抵達一樓，正要打開客廳的燈光時，忽然客廳的燈光自己亮了起來。

「恭喜趕稿完畢～～～～！！！！」

混合了衆多少女嗓音的恭賀聲，於客廳內響起。

接着，隨着「砰、砰」幾聲手拉禮炮的輕響，無數色彩繽紛的紙帶在空中飄舞飛揚，在瞬間佔滿了視野。

像是在列隊歡迎我那樣，幻櫻、風鈴、雛雪、輝夜姬、沁芷柔，以及桓紫音老師六人分成兩邊而站，將我圍拱在中間。

特別引起我注意的是，她們在居家服之外，還套着圍裙。

六人臉上都佈滿笑容。

「哼……身爲吾麾下的暗黑眷屬，汝有趕上截稿日期的實力，這也是理所當然的事。」

桓紫音老師抱着雙臂如此述說，但沁芷柔聽了她的話，馬上插口吐槽。

「什麼啊？老師妳之前明明很擔心的，一直跑到柳天雲的門口透過門縫偷窺確認寫作進度，人家都看到了哦？」

「不、不要說出來啦!!可惡的暗黑乳牛!!」

被說出實情，老師馬上燒紅了臉，用力偏過頭去。

輝夜姬雖然表情比較冷靜，但也說出自己的感言。

「那就是搗亂啦！」

聽見幻櫻的發問，我不禁一怔。

「……彷彿歷經戰爭後的武士凱旋而歸那樣，柳天雲大人此刻的勇武榮光，將長存於妾身的心中。」

「……雛雪喝醉後纔不會搗亂，最多對學長做一些色色的事而已。老師誤會雛雪了，絕對誤會了哦！」

沁芷柔紅着臉大吼。

眼看兩人的爭論即將持續。

聞言，雛雪又「欸───!?」了一聲，發出不甘心的抱怨長音。

「這樣啊……這也沒辦法，不勉強汝。不過關於酒這東西，淺嘗即止是好事，某種方面來說，也是大人社會中用來打好關係的便利道具吶。」

我點頭。確實之後就變得相當有空，只要等大賞的結果出爐就好。

沁芷柔瞪了雛雪一眼。

草莓蛋糕的尺寸不但大，而且上面還用巧克力寫着「恭賀完稿」這樣的字。透過側面能夠看到夾層裏也包含許多水果餡料，上次親手做過蛋糕的我，知道要完成這種的蛋糕不但耗時，而且需要花費的心血十分驚人。

在這時雛雪整個人貼上來，她抱住我的手臂，一陣柔軟的觸感傳來，我的手臂被夾進高聳的雙峯之間。

幻櫻將手肘撐在桌上，以手掌托住腮幫子，臉上的笑意更深了。

那個是指什麼？聽見風鈴神祕的形容方式，我不禁一怔。

「恭喜前輩！前輩能順利完成真是太好了！」

───我之前趕稿的那幾天，原本是要陪伴幻櫻的日子！

幻櫻朝向我，笑着眯起眼睛。

「剛剛學長被雛雪抱住手臂時，明明很高興的感覺。果然學長的身體還是誠實的呢。」

那種不妙的感覺越演越烈，甚至讓內心深處久未發動的獨行俠危險警報器再次發動，開始苦苦思索。

氣得滿臉漲紅，雛雪轉而面向我，發出「嗚哇啊～～～～」的大叫。

「就算沒趕上也不用切腹！不用哦，雛雪很確信絕對不用哦!!」

「───吵死了！再提及那種沒半點用處的脂肪，吾就讓汝等嚐嚐來自暗黑血池的怨恨痛擊!!」

在那溫暖的情感中，我的視線漸漸遭到淚水模糊。

「嗚…………～～～～！！！！」

「是嗎？但是在妾身那個年代……」

輝夜姬對於我的信心，感覺還要大於我對自己的信心呢。

雖然大家只是圍繞着桌子坐下，將大量諸如披薩、炸雞、沙拉、蘋果派、章魚燒之類的外賣放在桌上一起享用，可是由於聊天時十分熱絡，氣氛依舊顯得熱鬧非凡。

「汝如果喝醉的話，肯定會搗亂，這還用問嗎！」

「這個嘛……還算順利吧。」

晚間的派對開始了。

「───妾身才不想被整天自稱魅魔的雛雪大人這樣嫌棄，一點也不想，完完全全不想!!」

然後遞出致命一擊。

在旁邊喫東西旁觀的我，見狀只能露出苦笑。

「學、學長，這個胸部怪物欺負雛雪，她真的欺負雛雪了哦？雛雪很可憐吧？超級可憐的喔!!」

「欸？雛雪沒有胡說八道哦？絕對沒有哦？

「那麼辛苦完成了目標，如果學長需要的話，雛雪也可以給學長特別的獎勵哦？」

「咳，身爲吾麾下之血族，能做到這點也是應當的事。不過，吾就勉勉強強稱讚汝一下吧。」

先是熄滅燈光，然後許多人給予我驚喜，最後是特大號蛋糕做爲慶祝的禮物……嗎？

「汝的話例外，不能喝。」

「胡、胡說八道!!誰是超級色情亂源啊！」

最後，如同遭到電擊竄過身體般，有一閃而逝的靈感忽然在腦海浮現。

幻櫻也一邊喫着蘋果派一邊發話。

「哼哼……柳天雲，準備嚇一大跳吧!!」

「欸？小輝夜，妳又要幻想自己是平安時代出生的人嗎！妳的幻想雛雪已經聽膩了哦，真的聽膩了哦！」

片刻後，幻櫻與輝夜姬一起捧着特大尺寸的草莓蛋糕，從廚房小心翼翼地走出，將其放在客廳的桌上。

「啊～～～～!!又來了，明明雛雪已經很豐滿了，至少跟高中時候的妳一樣大了，卻還是被妳這樣小看!!雛雪可是魅魔哦？在身材上被人小瞧的話，就算是雛雪也會難過的哦，超級難過的喔！」

「啊……嗯嗯。」

看見我疑惑的表情，幻櫻露出似笑非笑的表情，在說話的同時，偕同輝夜姬走進廚房。

「恭喜你，柳天雲。這是我們六人一起做的蛋糕，裏面包含了滿滿的心意，如果敢說不好喫的話就捏你的耳朵哦！」

在愉快的氣氛中，風鈴看看左右的夥伴們，微笑着提出建議。

「如果做色色的事情就是搗亂的話，妳擁有那種色情的身體難道就不算數嗎？不公平哦，雛雪覺得很不公平哦!!明明妳纔是超級色情亂源！」

一個自稱輝夜姬的少女、跟一個自稱魅魔的少女在認真爭辯彼此的身分，客廳裏的其他人見狀，忍不住都笑了起來。

「咦？那個……不好意思，風鈴不太擅長喝酒。」

咦？原本應該要做的事情？

……越是爭執感情越好，或許這就是她們之間加深交情的方式吧。

最後，這個人終於徹底爆發。

「話又說回來，你是不是忘記了什麼呢？例如原本應該要做的事情之類的。」

雛雪的感言，迎來輝夜姬提高音量的氣憤喊聲。

雖然面臨雛雪劈里啪啦的一大串言語埋怨，沁芷柔卻面不改色。

在蛋糕登場後，其他人也紛紛送上祝賀語。

「柳天雲，人家就知道是你的話一定可以的。」

「喵哈哈哈，不愧是學長呢!!」

「雛雪想喝，超級想喝的哦!!要喝嗎？今天要喝嗎？」

「誰是胸部怪物啊，本小姐可是───」

擁有更多社會經驗的桓紫音老師嘆了口氣，風鈴露出似懂非懂的表情，點了點頭。

✎

「謝謝大家，真的非常感謝妳們。」

我環顧衆人後，由衷地對用心的她們致以謝意。

此時另一個人忽然舉起手。

聽見雛雪的答覆後，輝夜姬困惑地皺起眉頭，並且用和服的袖子半擋住臉蛋。

「對了，柳天雲大人，您雖然完成了投稿的作品，但用於撰寫文章的時間畢竟倉促，究竟寫得順不順利呢？」

大概是記恨之前被嘲笑貧瘠的事，然後她很快反擊沁芷柔。

大概是因爲大家前陣子都在趕稿，所以也憋得相當氣悶。現在一旦解放，也感到備加興奮。

「那個……既然前輩已經到了，是不是應該拿出『那個』了呢？」

「話說回來，柳天雲，你趕完稿之後，就沒事做了對吧？」

「……不愧是柳天雲大人，這樣一來就避免切腹謝罪的風險了呢。」

沁芷柔哼了一聲。

「欸───!?小氣，小氣死了！爲什麼不給雛雪喝？明明剛纔纔對風鈴說可以喝的！」

雛雪聽見沁芷柔的批評，像是受不了刺激那樣，頓時大聲叫喊起來。

過去那段孤獨的人生總算沒有白費，我成功迴避了隱藏在笑容下的危機。

這時候，我終於理解爲什麼衆人都穿着圍裙。

幻櫻似乎也對我很有信心。

「原、原來如此……」

我原本想直覺地回答「沒有」，可是幻櫻一再用「話說回來」、「話又說回來」這種微妙的發言方式，讓我隱約覺得有哪裏不妙。

雛雪頓時語塞，居然說不出話來了。

心痛地按着自己的胸口，桓紫音老師惱羞成怒的嗓音，終結了這場短暫的鬧劇。

接着，雛雪對我眨了眨左眼。

「過獎了。」

衆人聽見我致謝，也紛紛報以笑容。

但是，就在這時，來自她們兩人身側，有一個披着斗篷的身影正低着頭逐漸散發出黑氣。

「原來如此，妾身一直是深信柳天雲大人的。只要您正常發揮實力，恐怕業界能有資格成爲您的對手的作家並不多。」

「不要在那邊胡說八道!!快點從柳天雲身上離開!!」

坐在桌子另一邊的輝夜姬，在這時開口發話。

「呼呣，柳天雲肯定沒問題的啦，畢竟他可是我的徒弟呢，在大賞裏肯定可以取得優勝的。」

衆少女的慶賀傳入耳中後，內心漸漸升起的情感，是難以言表的溫暖之意。

她們的信任，讓我感到內心有一股暖流注入。

沁芷柔露出不滿的表情，過來拉開了雛雪。

「……亂講，碰到妳那貧瘠的胸部，柳天雲怎麼可能會高興！」

「話說回來，汝等也到了可以喝酒的年齡了吧。汝等的酒量怎麼樣，有喝過了嗎？」

「可是，還是比現在的本小姐要小吧？而且小很多。」

於是，我抹去額頭的冷汗後，也露出笑臉回答幻櫻。

「沒有！我怎麼可能會忘記呢。我明天有空，後天也很有空……那麼，我們該去哪裏好呢？」

至此，幻櫻露出似笑非笑的招牌表情。她將手臂伸過來，輕輕點了點我的鼻頭。

「明天再告訴你，敬請期待哦。」