第三話 意志的繼承者

無數白光不斷湧入身體，在全身形成道道暖流，一股難以形容的強大感覺，逐漸浮現於感官中。在那氣勢的影響下，甚至不需要刻意操控，外界原先肆虐的狂風暴雨，接近我時開始變得溫馴，彷彿正在主動示弱。

在輝夜姬離世後，我的本心之道獲得了痊癒的可能性。這就像一個原先回天乏術的傷者，終於病情看見了轉機，但要將深入膏肓的病竈拔去，依舊得進行長期療程才能康復。

所以哪怕在離開「問心七橋」後，我的情緒終於穩定下來，但是本心之道上的傷勢其實並未徹底痊癒，依舊滿布危險的裂痕。所以我的實力始終無法圓滿，也無法抵達自身的顛峯。

然而，在這無數白光的融入下，我感到「本心之道」的傷勢正在飛速好轉。就像時間被無止盡的壓縮了那樣，原本花費數年光陰才能治療的傷口，此刻正在短短几秒內快速進行痊癒。

吐出一口長氣，我這時也明白了一些道理。

「原來如此……本心還需本心治，面對背叛了本心而產生的傷勢……那麼，重拾本心，也就是最好的特效藥。

「我一直以來苦苦追尋的極致強大，其實不用遍尋整個世界，不用依靠外力，也不用滅絕所有……

「因爲真正的強大，就潛藏在我的內心中。

「過去、現在、未來，三種爲了拯救他人的想法，因爲太過執着，單獨行動都有其缺陷……只有將三種覺悟合而爲一，才能夠綜觀所有，進而使得本心之道徹底圓滿!!」

這時白光已經徹底融入我的體內，本心之道就此宣告圓滿。這是其他的時間線裏，哪怕墮化爲鬼、化爲獨行俠之王，也無法企及的高度。

在無盡光芒融入身體的過程中，道心步向圓滿，體內的強者之意也跟着暴漲，周身散發出的氣勢也越來越強。但到了後來，白光快要融盡時，氣勢卻反而變得隱不可見，到了本心之道圓滿時，甚至所有氣勢已經都消失殆盡，這時候的我，在外人看起來就像個一個普通人。

然而，感受着隱藏在身體深處，那洶湧澎湃、近乎到了極致的無盡力量，我低頭看向自己的手，不禁一怔。

「這……難道是『那個境界』？」

桓紫音老師的右眼，是偵測輕小說家戰力的「赤紅之瞳」。戰力越強的輕小說家，在桓紫音老師看來，周身散發的光芒也越強烈……平常除了批改社團作業之外，她定期會觀看怪人社成員身上的光芒，藉此判斷社員的成長。

而桓紫音老師，曾經分別以「赤紅之瞳」看過怪物君與輝夜姬，他們兩人身爲六校中最強的輕小說家，都是道心大成，令人驚才絕豔的天才。到了他們這種程度，返璞歸真，強者之意盡數內斂，反而看不出他們身上的光芒了，乍看之下與普通人無異。

而幻櫻在這一次時間線，能始終潛伏在怪人社中也是同樣的道理。也抵達返璞歸真之境的她，強者之意收放自如，是桓紫音老師無法看透的三人之一。但或許是桓紫音老師的直覺太過敏銳，又或許是幻櫻刻意爲之，所以幻櫻依舊被挑選進入怪人社。

而現在，我也擁有了這種程度的力量，能將強者之意內斂，成爲踏上返璞歸真之境的……第四人!!

在想通一切後，我緩緩抬頭，向面前的龍捲海區看去。

一道險惡的水龍捲在此時襲來，那前進的軌跡雖然不會擦中孤舟，但卻會使得海面不斷晃動，讓人站立不穩。

於沉默中，我投去平靜的目光。

在四目相接的一瞬間，雙方都是大喫一驚。

「哪怕我的『本心之道』已經圓滿，踏入返璞歸真之境……卻連輝夜姬留下的Ａ高中……也保護不了嗎？」

「難道說，命運的走向……真的無法被改變？

換句話說，這已經是無法避免的死局。

飛羽將手慢慢抬起向我伸來，像是想要向我懇求，但那隻手伸到一半，就化爲光點消散。

在這時，我也忽然想通一些事情。

「所以……請妳們等我。我一定會取得願望，讓妳們也能露出幸福的笑容。」

「事到如今……我已經沒有時間……向你質問輝夜姬公主的死因……但是……我還是有話……想對你說……想要拜託你……

……漫長到足以使Ａ高中所有學生身亡，讓這次的行動失去所有意義。

或許在六校之戰中，死去的人都會化爲白色光點消散……又或許是隻有輕小說家中的強者，纔會以這種方式離去。我不清楚答案的究竟，但是這並不妨礙我察覺飛羽身上透出的濃濃死氣。

「飛羽……」

「柳天雲……閣下……坦白說……我直到現在……依然討厭你……憎恨你……因爲輝夜姬公主……應該就是被你殺死的……但你能冒着萬分危險，通過諸般考驗來到這裏……來到『轉轉城堡君』的核心所在……代表公主的死，或許並不是出於卑劣的廝殺……因爲你並未泯滅人性……

「過去、現在、未來……彙集這三大要素所組成的，也就是自我。唯有能夠面對自我的人，纔有變得強大的資格。」

✎

「也難怪……我之前在『漩渦海區』面對無主意志，僅僅是以這個虛幻世界的一部分爲敵，就勝得如此艱難……

「……拜託……拜託您……守護輝夜姬公主……最後的願望……我求求您了……求求您……」

已經幾乎燃燒殆盡的飛羽，他微弱的聲音，本應被海風所吞沒，但言語中強烈的不甘心，像是產生了某種願望般的力量，使聲音遠遠傳了出去。

最致命的是，在接觸最後防線的瞬間，根據大略的計算，就算是我親自出手，要將無主意志消磨完畢，至少也需要三天的時間。

與先前三大海域可以取巧通過不同，最後這一道防線，就像將整個世界的力量連接而起，築成一堵堅韌又無形的牆壁那樣，只有靠接連不斷的衝擊，將存在於「轉轉城堡君」核心內的無主意志消耗完畢，纔有可能接觸到「轉轉城堡君」的核心本身，阻止Ａ高中滅亡……

在對飛羽興起佩服的同時，我也感到無盡的悲哀。

只是，在這片海域的正中央，有一團巨大無比的純白光芒飄浮於空中，並不斷散發照亮整個世界的強光。

我的雙手「啪」的一聲合十，發出清脆的聲響。

在現實世界中的飛羽，已經接近到水晶球的跟前，甚至能夠伸手嘗試去觸及水晶球的表面。

「原來如此……」

那孤舟移動的速度很慢，慢得如同龜爬，在顛峯的海浪中幾乎看不出前進。光是如此，就已經用盡飛羽剩下的所有力量。

「所以……」

「……別這樣，我答應了。」

思及此，我的內心一片冰涼。

幻櫻與輝夜姬在臨死前，都是化爲白色光點逐漸消散。那些光點彷彿代表着某種留戀，在散盡的同時，此身也將不存於世。

原本在我眼中危險無比的水龍捲，僅僅承受了我的一道眼神，卻彷彿發出了人類無法聽聞的悲鳴聲，在震顫後徹底解體，化爲水氣散向四方。

在這條時間線，我沒有成爲「寫作之鬼」，也沒有滅絕情感，可是理應已經被改變的未來，卻於眼前再次重演──輝夜姬依舊化爲白色光點消散了，而她的子民們也危在旦夕。

而根據我抵達Ａ高中時看到的慘狀，最多經過半天的時間，學生們就會被盡數埋葬在石堆瓦礫之下，無一能夠倖免。

在這時，飛羽終於停下對隱形防線的衝擊。不是他不想，而是他已經辦不到。

飛羽見我遲遲無法答話，着急起來，原先微弱的呼吸變得急促。因爲雙腿也都散去的關係，他用僅剩的左手勉強自己翻過身來，用殘破的身軀，想要向我磕頭。

「你爲何……」

也就是說，只要這個世界不滅，最後一道防線就不會崩潰。

那時候，我的強者之意的規模，有如一條奔流不息的大河，只要源頭的水未曾枯竭，就能發揮出強大的實力。

這就是飛羽，這就是他走的「騎士之道」。

因爲過分瘦削，他身上幾乎已經被鮮血染成紅色的騎士袍，此刻已經變得太過寬大，在海風中不斷飄蕩舞動。

與此同時，飛羽躺着的孤舟動了。

在成爲「寫作之鬼」的那條時間線，滅絕一切情感的我，親自殺入Ａ高中，將此地化爲一片血與火，覆滅了整間學校。

「但是……三天實在太漫長了……」

但最爲震撼人心的，是飛羽身上正飄散而出的白色光點。

聽見我答允了，飛羽已經消失小半的臉上露出喜意。

換算成虛擬世界中的概念，他早就已經到達這裏。在我闖關花費的那些時間裏，飛羽一次又一次向「轉轉城堡君」核心發起衝近，被彈飛了數十次……還是數百次？每一次的彈飛都足以將人震得吐血，那是讓人不忍心去詳細計算的數字。

而「本心之道」圓滿後的現在，我的強者之意則如同河川化海。再怎麼雄偉的河川，與大海之間依舊有着不可跨越的距離，那是不會被任何人錯認的巨大鴻溝，擁有本質上的差距。

……我現在已經變得很強了，不會再隨便受人欺侮，不會再輕易落敗倒下。幻櫻……輝夜姬，妳們能夠看見嗎？我會延續妳們未曾走完的道路，然後有一天，讓復活後的妳們，也能看看那前方的風景。

「這是……」

而在這裏，我碰見了另一個人。

……很強。

「我等待太久，也犧牲了太多，在今日……『本心之道』終於圓滿……」

「如果你……曾經……把輝夜姬公主當成朋友……求求你……幫這個忙……」

……沒有達到過返璞歸真之境的飛羽，雖然曾經燃燒一切換取短大的力量，但他終究無法觸及真相，不瞭解如果想消弭最後一道防線，就算是現在的我……也需要三天的時間。

在輕聲的嘆息中，我操縱孤舟前行，在龍捲海區中飛速穿梭。有如燒紅的鐵塊劃過奶油般，那無數的水龍捲不斷被孤舟破開，原先令人寸步難行的死亡禁區，此刻於我卻如履平地。

但真正使我感到內心壓抑的，是這一道防線的運作方式。

正當我下意識想要追問飛羽，傷勢爲何如此嚴重，但看見飛羽一刻也不停歇的向「轉轉城堡君」的核心拚命接近的動作時，我卻沉默了。

望向按着胸口大口喘氣，騎士長袍前襟已經被鮮血染紅的飛羽，我逐漸道出真相。

「因爲輝夜姬生前的實力，超過我太多。哪怕只是她留下的無主意志，也依舊是返璞歸真之境的境界……」

在強者之意變得更加渾厚的此刻，孤舟的前進速度比起之前快了數倍，只不過短短十秒的時間，龍捲海域就渡過了一半。

曾經於「問心七橋」內度過六橋的我，已經是罕見的高手，在輕小說家的世界裏，足以稱雄一方。

在我雙手合十的瞬間，整片龍捲海域上的水龍捲，在一瞬間徹底蒸發。那無數上冒的水蒸氣，將厚厚的雲層衝開，原先陰雨連天的世界裏，天際頓時彎出一道璀璨的彩虹。

大概因爲時常練習揮劍的關係，飛羽先前的體格即使稱不上健壯，那也相差無幾。但此刻飛羽的眼眶與臉頰都深深凹陷，臉色也蒼白無比，好似常年罹患某種不治之症那樣，已經瘦成了皮包骨。

「與曾經在『問心七橋』中走上『無我之道』，打算獻祭七種情緒的我一模一樣──

每當被彈飛一次，飛羽就會噴出一口鮮血，身上也處處都是血管爆裂導致的傷痕。

正因爲如此，飛羽身上的傷勢纔會如此之重。

……這白色光點，我曾經看過兩次。

之後，輝夜姬喚醒我的「本心之道」，我的實力又更進一步，達到差一點能自成虛幻世界的地步。

這時我也靠近了「轉轉城堡君」的核心，感受其力量產生的防線後，立刻臉色一變。

穿過雨幕，渡過海域，在不斷接近「轉轉城堡君」核心的過程中，能感到內心有某處原本空虛的地帶，已經變得填滿充實。那是原本缺角少塊的「真正的自我」，在獲得彌補後，所浮現的感受。

「謝謝你……柳天雲閣下……」

「我早已覺得隱約覺得不對勁……棋聖對我說，你的道心已經碎裂，這樣子的你……照理來說根本無法抵達這裏。別說來到『轉轉城堡君』的核心前，之前的龍捲海域……暗石海域……漩渦海域，每一區的試煉都足以擋下道心碎裂，已經是普通人的你……

「我想拜託你……守護輝夜姬公主的遺志……拜託你……拯救輝夜姬公主視若珍寶的Ａ高中……

那是將生命力與強者之意都徹底揮散後，彷彿已經窮途末路的死氣。

緩緩來到我的孤舟旁，兩艘孤舟並列，飛羽仰頭注視着我，開口說話。

飛羽腳下也踏着一艘孤舟，他似乎不斷想要接近那一團純白光芒，但每當接近到一定範圍內時，光芒就會瞬間大盛，飛羽也會瞬間被彈飛到數百公尺外，這現象十分奇異。

「你……!!」

我也看到過很多次飛羽被彈飛，「轉轉城堡君」的核心前會有防線阻擋，也在意料之中。

一直以來，都以心高氣傲形象示人的飛羽，這是第一次對我低下了驕傲的頭顱。飛羽直到現在依然討厭我、憎恨我，所以他並不是爲了自己而懇求，而是爲了輝夜姬而懇求。只要能完成輝夜姬的願望，他甚至能將性命、道心、自尊……一切的一切捨棄，只求實現輝夜姬的理想。

因爲飛羽的道心與生命力已經燃盡，短暫換取的力量已經消失無蹤。

於沉默中，我在很短的時間內思考完一切，孤舟也終於穿過龍捲海區，抵達藏有「轉轉城堡君」核心的海域。

先前我就已經暗自做過內心的推論，或許命運是無法被改變的，哪怕改變中途行徑，最後依舊會行駛到相同的點停下，造成同等程度的破壞。

別說只有我一個人，就算怪物君忽然現身，兩人聯手壓制無主意志，至少也需要一天的時間，才能停止Ａ高中的建築崩壞，讓學生們得以存活。

我嘆出一口氣，然後伸手阻止飛羽的動作。

「……想要……守護……輝夜姬公主……留下的Ａ高中……」

「甚至，你理應已經失去踏入這個虛擬世界的資格──因爲只有強大的輕小說家，能踏進無主意志留下的幻象……既然如此，你現在能處身於此，只有一個原因……」

飛羽的驚訝，來自眼前看見的異相。在整片海域的水龍捲蒸發後，水氣形成的嫋嫋霧氣仍未完全散去，而我腳下的孤舟又極爲迅速，如雷霆般破霧而出，一時之間聲勢驚人無比。

毫無疑問，飛羽……就快要死了。

臉色變化的原因，並非因爲其中蘊含的力量太強，這一點我早已有所預料。在本心之道已經圓滿的現在，我對輝夜姬生前的實力強度，已經有一個大概的理解。

「你的身體……!!」

「──你燃燒已經碎裂的道心，甚至將自身的生命力都一起做爲柴薪，換來了短暫的爆發與強大!!

隨着我的接近，我已經能夠看清飛羽。大概是聽見孤舟破浪而行的聲響，飛羽也轉頭向我看來。

「……──!!」

而我的驚訝比飛羽更勝數籌，眼睛不禁漸漸瞪大。

這裏已經沒有任何危險的天象，漩渦、暗石、水龍捲，純粹是風平浪靜的海面。

眼前身軀殘破的飛羽，完全無法與回憶中的飛羽畫上等號。

「我……想要……守護……」

「你……!!」

此時飛羽大半個身軀都已經化爲光點消散，他仰面躺在孤舟上，傾盆大雨滴進他逐漸變得黯淡無神的眼眸，但他的眼眸卻沒有閉上，而是拚命睜開眼睛望向這個世界。

他斷斷續續地繼續說了下去：

「所以你才能穿越那重重阻撓……來到此地，來到輝夜姬生前留下的意志面前!!」

看着飛羽又一次駕駛孤舟衝上，再次被彈飛到遠處後，我內心又驚又佩。我很少這樣佩服一個人，但飛羽的行爲遠超常人的想像，那是唯有身負大毅力、大決心的人，才能完成的行徑。

「轉轉城堡君」核心的周遭，帶着非常強的防衛力量，遠遠不是之前那些海域可以比擬。每當飛羽被彈飛一次，無主意志夾帶的力量也在不斷重創着飛羽的身軀，這就是那恐怖傷勢的由來。

飛羽的聲音越來越虛弱。

回憶中的飛羽，永遠是帶着趾高氣揚的表情出現，他對輝夜姬的忠心，至死也要貫徹的「騎士之道」造就了他內心的強大。他毫無疑問是極其厲害的輕小說家，如果這次的六校之戰，我、幻櫻、輝夜姬、怪物君都沒有參戰，那麼……或許他就是六校之戰裏的最強者，將帶領Ａ高中登上王位，成就不滅霸業。

過去曾與飛羽相處的一幕幕閃過眼前，慢慢的，從最初到現今，我的記憶來到了此刻，定格在面前的飛羽身上。

「謝謝您……柳天雲……大人……」

於最後的最後，對我投以複雜的眼神，報以與輝夜姬相同的稱呼方式，飛羽的身軀終於徹底破滅，化爲白色光點隨風散去。

✎

仰頭望着天空。

我眼中注視的，是雨，也是淚。

在飛羽死去的剎那，原先籠罩整個世界的暴雨變得更加劇烈，彷彿無主意志開始流淚不止，那是無法抑制的哀慟之意。

「飛羽，你的請求，我柳天雲……接受了。」

面臨飛羽死前的拜託，聽見他那拋棄自尊的拚命懇求，哪怕再怎麼鐵石心腸的人，也無法開口拒絕……何況是讀懂了飛羽的「騎士之道」的我。正因爲明瞭他的道心，所以我纔會對這個世界的悲傷感同身受。

可是……

「我的力量……沒辦法趕在Ａ高中毀滅前，突破無主意志的防守……輝夜姬生前的實力太過強大，就算只是她殘留的一股意志，也不是任何人可以輕侮……」

但我沒有放棄，而是努力進行嘗試。

「意念之刀‧化形!!」

雙手合十，喚出半個天空大小的意念之刀，我試圖操縱意念之刀朝保護「轉轉城堡君」核心的無形之牆斬下。但過去可斬萬物，甚至連道心都能斬掉的意念之刀，第一次被硬生生擋下了，只斬入了一公分的距離，就被卡在無形之牆中，再也難以寸進。

即使使出渾身解數，將強者之意凝聚到了極點，對着無形之牆一斬再斬，但效果卻極爲微小。如果將無形之牆比喻爲萬里長城，那我剛剛所做的，僅僅是挖掉牆角的一塊磚罷了。

時間一分一秒過去，從我的意識進入虛擬世界以來，雖然體感極爲漫長，但實際時間大概只過去半個小時。

現在我卻陷入一籌莫展的僵局，在時間逐漸流逝的同時，外界大概也有Ａ高中的學生在不斷受傷，陷入死亡的陰影中。

「……」

我閉目，吐出一口胸中的濁氣。

……這樣下去不行，我得突破僵局。

不斷思考對策的同時，大腦在瞬間活化到了極點，以平常難以企及的速度思考，將平常難以察覺的盲點也全部囊括成爲線索，試圖找出突破局面的生路。

在將內幕思考透徹的這一刻，我終於明白了，要怎麼突破眼前的難關。

接着，停留于飛羽死去的剎那，暴雨變得更加強烈的時候，再次定格。

「所以，哪怕輝夜姬已經死去，你遺忘了所有，成爲無主的力量，但在你意志的最深處，依舊還藏有一絲輝夜姬的執念……這也是你面對我會感到迷惘……察覺飛羽死去會感到悲傷的真正原因……

我腦中的畫面，倒轉至無主意志以雲層中的眼睛，面對我露出迷惘的時候，停格。

……想想辦法……柳天雲，快想想辦法。

「……想想怎麼通過眼前的難關……如果Ａ高中的城堡會毀滅，正是因爲無主意志失控……這樣的話……」

「無主……意志……」

在即將落入海水中的前一刻，逆着勁風，我朝整個世界吶喊出聲。

「無主意志太過強大……靠單純的蠻力，是行不通的……」

在緩緩道出真相的剎那，我一隻腳踏上孤舟的邊緣。

「是了……解開死局的癥結點就在這裏。」

「那麼……還有什麼辦法……」

這樣的話……

「所以──我已經找到了解決的辦法──」

「無主意志啊……以你的強大，明明已經失控暴走，卻沒有在第一時間就讓Ａ高中的城堡徹底崩塌，只是緩緩而爲，這也從側面表明了你的猶豫……證明輝夜姬的執念，確確實實隱藏在你的意志內……或者說隱藏於這個世界內。只是因爲太過微弱，只剩一絲一毫，無法成爲主導。」

無主意志於雲層中的眼睛沒有睜開，也沒有對我做出任何回應，但這個只剩我一人的孤獨世界，海風的呼嘯卻變得更強了。

像是在替自己整理思緒，我開始喃喃自語。

「──只要找出輝夜姬殘存的最後一絲意志，我就可以逆轉Ａ高中的絕境，阻止那堪稱死局的滅亡!!」

海浪起伏，在孤舟上穩住自己身形的同時，我直視着天空，如此沉聲開口。

摸着下巴不斷思索，將從進入虛擬世界以來的點點滴滴全部在腦中快速回放，沒有錯過半點細節。

「無主意志……哪怕你再怎麼失控暴走……你畢竟……還是輝夜姬生前留下的強者之意，這一點，無論如何不會改變。

「你是因輝夜姬而生，於輝夜姬體內孕育力量變得強大，這樣子一路走來，已經過去太多太多年……

然後，我縱身躍下，朝着冰冷的海面快速接近。

在心念電轉的瞬間，我猛然抬頭，再次看向半空中，雲層裏那隻閉起的眼睛。

「無主意志……」

此時，我吸了一口長氣。