第三章 悲傷之極的天雲

……黑暗。

在昏睡的過程中，眼前一片黑暗，但頭上的傷口卻傳來一片清涼，似乎有人替我敷上藥膏，妥善包紮完畢。

在那漫長的睡眠中，消毒水與藥劑的味道始終不斷傳來。

不知道過去多久，我睜開眼睛。

接着，我發現自己躺在保健室的病牀上。周圍的布簾是拉上的，

我從牀上爬起，拉開病牀周圍的布簾。

並不寬闊的保健室內，所有的景象瞬間盡收眼底。

此時夕陽已經正在西下，窗外傳來軟弱無力的橘黃微光，代表太陽所能盡到的最後努力。

靠近保健室門口的地方，有一張上面放置許多醫藥箱與醫療用品的辦公桌，而桓紫音老師就坐在辦公桌前，她面對着殘弱的夕陽，手中拿着一疊稿紙依序閱讀。

熟悉的人影，熟悉的動作。眼前的場景，我心中升起微妙的複雜感。

或許是因爲受傷導致的虛弱，桓紫音老師嬌小的背影，有一瞬間讓我感到恍惚——彷彿我穿越了時光，再次重回羈絆尚未被奪走的「六校之戰」那一年——於那溫馨又充滿歡笑的怪人社裏，桓紫音老師正在替大家看手稿，並給予鼓勵與指教。

可是當短暫的恍惚消失後，無情的現實再次襲來，將我壓得喘不過氣。

「……」

坐在牀上，沉默片刻後，我知道大概是桓紫音老師替我包紮了傷口，並且一直在這裏守護着我，等待我醒轉。

要知道，我與金髮小混混發生爭執時不過是早晨，而現在時間即將跨入傍晚，我幾乎昏睡了一整天，代表桓紫音老師也在這裏待了一天。

我想向老師道謝。

「桓紫音老……」

但是我一句話還沒出口，又縮了回去。

因爲我很快想起，桓紫音老師已經升職了。因爲在六校之戰中表現卓越，加上其俐落幹練的處事能力，回到現實世界後，桓紫音老師的職位很快就節節攀升，距離「六校之戰」過去還不到一年，現在已經成爲副校長。

但是稱呼「桓紫音副校長」又感到十分別扭，纔會下意識地收回說到一半的話語。

「抓住他!!」

面對顯然訓練有素的五名成人警察，我根本不是對手。先是手臂被人鉗制，再來瞬間感覺天旋地轉，我的身軀被一記過肩摔，狠狠摔在泥濘的庭院地面上。

「……」

我知道她的「赤紅之瞳」可以看出輕小說家的本領，通常越厲害的人，身上透出的光芒也就越強。除非實力到達了反璞歸真之境，才能使鋒芒內斂，將光芒徹底隱去。

掛在牆上的時鐘，發出滴答滴答的響聲。隨着時間逐漸流逝，夕陽已經完全西落，來自外界的陰影，逐漸蓋在了桓紫音老師的側臉上。

桓紫音老師顯然認爲我不懂意思，所以自言自語起來並沒有顧忌。

他撐着傘，替我遮蔽雨勢，然後彎下腰。透過被拉近的距離，中年警察那眯起的質疑眼神，令我永生難忘。

但是，與平常不同的是，我的家門口此時有數道輪流閃動的紅色光芒，將遠處的雨幕染成了淡紅色。

桓紫音老師聽了我的話，遲疑片刻後，終於「嗯」了一聲。

✎

眯着眼睛再仔細一看，那紅色光芒似乎來自家門口停着的三臺黑白車輛。這三輛車，頂端裝着不斷閃爍強烈紅光的警示燈，兩側車身上還打印着「Ｃ市警政署」的字樣。

從三輛警車旁路過，我站在自己家的外側大門前，視線穿過敞開的鐵柵欄看去——

只有我能明白答案？我一愣。

踏入「反璞歸真之境」不露光芒，怪物君、輝夜姬、幻櫻這幾位罕見的強者都可以辦到，桓紫音老師也見過不止一次。但顯然我的狀況完全顛覆桓紫音老師的認知，進入她的知識盲區中。

很快桓紫音老師又拋出第二個問題。

喫了一記重摔，五臟六腑似乎都在翻攪，連胸口的呼吸起伏都變得時斷時續，巨大的痛楚自背脊擴散至全身。

伴隨着中年警察急促的大吼聲，其餘五名警察手臂張開，一起向我撲上，

「你們……」

一般來說會叫頭上纏滿繃帶的病人拿飲料嗎？我頓時無語，不過這纔是桓紫音老師我行我素的作風吧。

像是要仔細地捕捉我接下來表情的每一絲變化那樣——桓紫音老師說到這裏，原先跨在右腿上的左腿放了下來，整個人身體前傾。

聽到這，我則是點點頭。

然而，哪怕光線再怎麼幽暗，即使陰影能遮掩桓紫音老師的表情，卻無法藏起她那明亮的紅眸。

因爲他們擋住了去路，無法踏入家門，於是我疑惑地開口詢問。

「……但是呢，就是吾上樓巡視的時候，發生了吾無論如何都想不通的幾件事。答案只有汝能明白，所以吾也只能問汝。」

她那彷彿能洞穿人心的紅色右眸，始終盯着我不放。像是在斟酌些什麼，又像在評判些什麼。

桓紫音老師先是沉默，露出評估性的銳利眼神，仔細地打量眼前的對象。

面對桓紫音老師的提問，與沁芷柔與風鈴相處的回憶逐漸湧上，我本來有好多好多話想說，但在啞然許久後，我還是選擇了沉默以對。

但沒想到的是，桓紫音老師那紅到彷彿會燃燒的右眸，在注視我第一眼後，頓時驚訝地微微睜大。

哪怕遭到壓制在地，我只能臉貼地面發出悶聲。但是那巨大的困惑，依舊促使我開口發問。

然後，她鄭重地道：

像是讀懂了我的沉默，桓紫音老師微微搖頭。

這答案很難說清，於是我只能向桓紫音老師，回以另一種形式的答覆。

「這是最後幾個問題了。吾原本在中庭巡視校園，聽見了二年Ｃ班傳來大吵大鬧聲，才上樓察看……但是呢……」

錯愕、不解，還有許許多多的不明白，揉合成巨大的困惑。

「……汝的名字爲何？」

接着，桓紫音老師穿着絲襪的左腿跨到右腿上交疊，直視我的雙眼，朝我發問。

我點頭答應。

接着，桓紫音老師將稿紙放下，旋轉椅子，整個人轉過來面對我。

「可是，警車爲什麼會停在我家門口……？」

終於，桓紫音老師講解完了吸血鬼的十大飲血習慣，然後她的面色才逐漸變得凝重。

「吾聽見了汝對於乳牛與首席黑暗騎士的維護，爲什麼……汝對於她們兩人信念的理解，能夠如此深刻？吾知曉，那並非門外漢能隨意出口的妄言，而是在極爲了解乳牛與首席黑暗騎士的前提下——透過將心念傾注於『寫作之道』上，歷經長久，飽經風霜，幾近付出一切後……纔可能換來的頓悟與明瞭。

看到桓紫音老師的動作，我不禁一怔。

中年警察向我慢慢走來。

「爲什麼抓我？我什麼都沒做！」

撐傘踏着地上逐漸積起的水坑，懷抱這樣的疑慮，步伐不禁也快了幾分。

豆大的雨點不斷打擊全身，於那張狂的雨勢中，我發出大喊。

現在已經失去了關於寫作的一切……形同廢人的我，有資格自稱「懂得寫作」嗎？

「去警察局再辯解吧！」

像是不太能確信眼前所見那樣，帶着濃厚的疑惑，桓紫音老師又盯着我看了幾秒。接着她露出意外的表情，連自言自語的話聲都充滿不解。

由於家裏被圍牆包圍，唯一的入口只有鐵製柵欄製成的外側大門，因此必須走到門口處，才能看見裏面的景象。

於是我赤着腳跳下牀，走到冰箱前面，打開冷藏櫃，拿了一罐番茄汁給桓紫音老師，柳橙汁則是給自己。

保健室內依舊沒有開燈。

至此，保健室內陷入一片靜默。

「吾有最後幾個問題……想要詢問汝……」

她顯然打算透過問話得到線索，明白「赤紅之瞳」看見的現象，究竟代表什麼意思。

……之所以感到錯愕的原因，也極爲簡單明瞭。

「柳天雲，汝……懂得寫作？」

最後，像是內心的疑惑終於按捺不住，桓紫音老師再次開口，

「汝……不願回答嗎？」

而且，他們明知我的雙親就在旁邊，中年警察發出「抓住他」的命令時，也沒有產生絲毫猶豫。

這些警察一見面就動手，就像害怕我逃跑那樣，完全不留情面。

過去一陣子後，我起身道別。

「柳天雲。」

一邊搖着頭，向桓紫音老師坦承真實情況。

桓紫音老師將番茄汁倒進透明的玻璃高腳杯裏，先是裝模作樣地宣稱裏面是鮮血，接着努力介紹血族儀式的必要性。這樣的行爲我也十分熟悉，只要耐心等待她將吸血鬼的習俗囉唆完畢，很快就可以進入正題了。

留下了這樣的一句話，我被綁上了警車，於鳴笛聲中……朝着未知而去。

原來如此，難怪桓紫音老師來得這麼及時，她原本就在二年Ｃ班附近，只是被吵鬧聲吸引而來。

在我開口的瞬間，六名警察也察覺到我的存在。然而，回過頭的那些警察，在看清我的長相後……他們覆蓋於警帽陰影下的眼神，卻銳利到彷彿能刺穿人心，表情也隨即變得無比猙獰。

接着，桓紫音老師伸出右手食指，指向擺在保健室角落的冰箱，

我的家位於Ｃ街道圓環與道路的相接處，與大馬路緊密相鄰，因爲不是主幹道的關係，會經過門口的車流量並不多，平常還算挺安靜的。

我認出此時靠着門口正在說話的，是我的雙親。

一夜平靜。

在離開保健室之前，我關上門。在大門關閉的前一瞬間，透過那快要關閉的門扉……我看見桓紫音老師依舊坐在桌前，她凝視着已經喝乾的玻璃高腳杯，久久不語。

又過去了一日，隔天放學回家的路上，再次下起雨來。

……人羣。

——你們爲什麼露出這種表情？

但桓紫音老師還是聽見我的聲音，她翻動稿紙的動作有了停頓。

桓紫音老師繼續說了下去：

接着我被數名警察聯手壓制在地，雙手也被金屬手銬反銬在後，徹底失去反抗能力。

那雨勢太大也太兇猛，給人雨點幾乎要打穿傘身的錯覺。時不時會有一陣風斜斜吹來，將雨幕潑灑到我的臉上、身上。

「……」

而有六名撐着傘的警察位於門口附近，他們面對着我的爸媽。六名警察中，最前方似乎職位最高的中年警察，手上拿着筆記本與鋼筆，傾聽我的爸媽說話的同時，一邊點頭，不時在筆記本上記錄些什麼。

✎

但是，我的話語纔出口兩個字，就錯愕地產生停頓。

在「最終一戰」之前，我曾經一度到達過反璞歸真之境，但此刻的我……所有的寫作才能、道心、文意都已經失去，不知道在桓紫音老師的「赤紅之瞳」眼中看來，究竟會是什麼樣子。

「……但吾有點口渴了，先替吾拿點喝的吧。啊、汝也自己拿一罐吧，不必客氣。」

「我寫不出來，也沒辦法寫。」

喝了一口番茄汁，桓紫音老師的話題微一停頓。

「那是……紅光……？」

很久很久以前……我第一次初遇老師時，她也露出過這樣的眼神——甚至就連動作都一模一樣，在打量過後，桓紫音老師遮起自己的左眼，以右眼的「赤紅之瞳」，對我進行審視。

然而，面對老師的提問，我先是緘默了幾秒，然後只能露出苦笑。

步行二十分鐘後，抹去臉上的雨水，站在Ｃ街道的起點，我已經能夠遙遙看見圓環旁的家。

——!!

「幸好早上出門前帶了傘……」

「沒有光芒……？似乎也不對，只是光芒弱到幾乎不存在而已。就像殘存的餘燼裏……剩下點點火星那樣，弱到已經覆滅，不足以再形成火勢。但是怎會如此……？彷彿曾有足以焚燒天地的烈焰存在過似的，留存的火星數量未免也太多……分佈太廣……」

足以用「人羣」這種量詞加以形容，此時一共有八人站在我家房子的門口前，並不時彼此交談。

毫無疑問，這三輛都是警車。

我低聲回答。

氣氛靜得可怕。

哪怕撐了傘，身體還是很快被打溼。

「柳天雲，汝既然聲稱自己不能寫，也沒辦法寫，那足以讀懂吾門下學生的頓悟與明瞭……又源於何處？」

看清眼前的情況後，我慢慢瞪大雙眼。

在父母的陪同下，我踏入警局。

先鬆開手銬後，坐在辦公桌前，中年警察向我說明事發的原因。

「你被附近的住戶控告蓄意縱火罪。」

縱火罪？

受到意料之外的罪名加身，我不禁錯愕。

中年警察拿起一張載滿文字的紙卷，照着上面的敘述，向我說明案情。

「離這裏大約五百公尺，Ｃ町十三戶的住戶，在半個月前房子因爲失火而燒燬，雖然沒有人員傷亡，但多年以來累積的財產付之一炬……

「……而經過這段時間的調查，查獲Ｃ町十三戶的庭院內飼養大型犬。而有兩名Ｃ高中的學生，放學路經該庭院時，常遭大型犬吠叫驅逐，因此心生報復念頭——之後，這兩名學生每天都去Ｃ町十三戶惡意丟棄燃燒中的菸蒂，這就是失火的起因。

「而那兩名Ｃ高中的學生——於今天遭到逮捕後，聲稱至庭院丟棄菸蒂是你出的主意，因此你是主謀，被Ｃ町十三戶控告蓄意縱火罪。」

中年警察接着說出了那兩名學生的姓名，聽完之後我又是一愣，因爲兇手赫然是金髮小混混與跟班。

那兩個器量狹小的傢伙，大概是記恨我揍了他們吧，所以才隨口誣陷我。從這點也可以看出他們的不明智，因爲只要我沒有犯案，遲早能夠證明清白。

之後，我花了大半夜的功夫，向中年警察解釋自己並沒有犯案，與對於金髮小混混與跟班誣陷的緣由猜測。

再之後，金髮小混混與跟班也與父母一起到來，形成三方對峙的局面。

經過一番長久的罪證調查與質詢後，終於，在時間徹底到了三更半夜後，我得到罪證不足的結論，進而被釋放離開警局。

「……」

在開車回家的途中，因爲經歷許久的疲勞轟炸，我與雙親都是一臉疲憊。

開車的人是父親——在快要接近家裏時，始終沉默不語的他，忽然開口發話。

「所以……你是因爲在學校打架，才被那兩個人誣陷了，我沒說錯吧？」

我坐在汽車後座，沉默片刻後，點頭應是。這的確是事實，沒有解釋餘地。

父親又道：

「……」

母親哼了一聲，終於轉過頭去。

——我已經一無所有，不再是以前那個柳天雲了。

但是，就在雙手交握後，我感到一股力量傳來，那個「幻覺中的幻櫻」居然喫力地想將我拉起身。

我注視着關閉的門扉，沉默不語。額頭上，繃帶下的傷口依然在隱隱作痛，但那疼痛卻不及內心之萬一。

而她給出的答案也很簡單。

然而，我現在已經失去了一切。

……大概，我發燒了。

或許是她早已見識過太多落入痛苦深淵的人，哪怕我後來的發展，並沒有被晶星人女皇親眼所見……她臨別前留下的猜測，確實也猜對了一半。

幻櫻察覺了這點，手掌探向我的額頭。

……在第一團光球的反光中，我看見幻櫻笑着戳我的額頭。

「好燙！你生病了嗎？」

有時候幻櫻會在莫名其妙的小地方特別堅持，這點倒是跟過去一模一樣。

甚至她還說出了這樣的埋怨。

那些璀璨明亮的回憶光球，代表着我與衆人之間的所有羈絆。當時六所高中的學生都包含在內，一共數千團光球裏，都映着來自過往的畫面。

所以在父母看來，我只是個沒用的廢人。

在夜半時分，幻櫻卻忽然出現在這裏，這明顯很不對勁。

「你怎麼就不好好讀書呢？如果你好好讀書不管別的事，根本不會有這種事發生。對了，隔壁鄰居讀高中的大兒子，似乎上次又得了市長獎，怎麼你就不能跟他學學呢？你不懂得讀書，也沒有別的才藝，整天只會惹事生非。我有時候都不好意思對別人說，自己有這種一事無成的小孩了。」

「——因爲，如果『願力之天秤』確實遵循等價交換的原則……那麼，如果此刻的我正在流淚，也就代表我曾經的朋友們能夠露出笑容，不是嗎？」

我雖然已經站起，但因爲發燒的病情，身軀開始搖搖晃晃。

爲了湊齊文之宇宙所需的願力，我曾在寫作界取得的輝煌與成就，也被迫做爲代價付出。

「……唉，要是我家的兒子，有隔壁鄰居的大兒子那麼厲害就好囉。」

「!!」

現在早已是夜半時分，於最深沉的黑夜中，我默默蹲坐在家門口，望着被烏雲掩蔽的天空，不禁露出慘笑。

「……妳爲什麼會在這裏？」

可是，其中有六團光球的畫面特別明亮與耀眼，讓我一輩子無法或忘。

回神過後，因爲內心的困惑，我止住腳步。

母親坐在副駕駛座，這時候她也回過頭，露出責怪的神情。

到家了。

看到我的表情，幻櫻笑了。

在我寫作能力尚未失去之前，那時的父母對我很好。哪怕我後來於國中時期封筆，靠着堪稱優秀的成績，也能使雙親不至於煩悶……

……在第二團光球的反光中，我看見沁芷柔穿着粉紅色和服追殺我的畫面。

「你就待在外面好好反省吧，直到天亮爲止。」

接着，輪到幻櫻提問。

「先不說這個，你都生病了，怎麼不回家呢？」

「……」

對吊車尾成績的辱罵。

「最終一戰」結束後，已經過去大半年的時間。隨着時日流逝，面對已經不再有所成就的我，父母的態度也起了巨大的變化。

「柳天雲，有一天你會後悔的。爲了逞英雄的事蹟留下悔恨……思及過往的愚行感到憤懣——你會因憎恨人生的不幸，在『願力之天秤』的影響下痛苦哀號，等着吧，你等着吧……本女皇的話不會有錯的……嘎哈哈哈～～哈哈哈哈哈哈哈～～～～～～」

說到這裏，他的語氣越來越嚴峻。

我一怔，順着對方拉扯的力量站起。眼前的景色逐漸聚焦，透過交握的手掌傳來的體溫，與確切存在眼前的身影，我終於驀然驚覺……眼前銀髮藍眼的美少女並非幻影，而是真實存在於眼前。

因爲夜晚的寒冷，我朝手心呵着氣。白霧狀的熱氣從我的指縫中流出，於那些微的暖意中，我輕聲自語。

我轉頭看了緊閉的家門一眼，沉默片刻後，內心有些黯然。

「……我沒辦法回家。」

幻櫻抓着我的手，走出兩步。因爲生病比較虛弱的關係，一時之間我被她拉動了身軀。邁開步伐的同時，我不禁怔然。

——不要再接近我了。

「呼呣……不是或許吧，就是生病了。」

「可是，妳畢竟還是有一半沒有猜對，晶星人女皇啊……」

我一怔，看向將要關門的母親。

「幻櫻……」

於是我只好無奈點頭，承認自己的病情。

被拒於家門之外，於冷清的夜色中，頓時多出許多時間，可以思考關於自己的事。

在失去一切後，我飽經人情冷暖——哪怕曾經以爲早已痛到麻木，在被父母嫌棄而拋在門外的此刻，內心最柔軟的深處，仍然痛到無以復加。

這時候，或許是因爲熬夜導致疲倦，又或許是額頭上的傷勢造成了影響，我眼中望出的視線，開始模糊。

隨着母親最後一句冷言冷語飄來，家門也隨之關上。

這時，我想起晶星人女皇最後留下的話語。

車身一陣震動，接着停下。

……在第五團光球的反光中，我看見輝夜姬害羞地對我遞上她親手編織的和服。

至此，我也明瞭了人性的殘酷。哪怕親如父母，在我光環加身時能夠呵護備至；但在我失勢落魄時，他們也可以將我推落至絕望深淵。

我此刻的悽慘，是源於『願力之天秤』的影響……還是人的的惡根性畢露？對於此，我不願深思。

……在第六團光球的反光中，我看見桓紫音老師掐着我脖子假裝生氣的模樣。

「可是你生病了吧？」

……在第四團光球的反光中，我看見風鈴笑着對我說，她可以成爲替我送行的風。

這視線的模糊有些異樣，我遲疑片刻，向自己的額頭摸去，這時才發現體溫的異常升高。

針對左腳傷殘的責怪。

她的眼神，像極了陌生人。

可是……

幻櫻拉不動我，但她卻依舊緊緊抓住我的手，未曾放開。

此時，我將臉孔抬起，望着遠處街道的路燈。

「那麼……跟我走吧？你需要地方休息吧，我知道有個地方，或許可以收留你。」

幻櫻沒有詳說，但是我能明白，她口中的「那些傢伙」是誰。

「……或許。」

那光球的模樣，勾起了我在「最終一戰」裏的某些記憶。我曾經以裝着回憶的光球，藉此與「願力之天秤」交換最後的願望。

此時不斷變得模糊的視線，讓我產生某種幻覺。

接着，她露出無奈的表情。

在那幻覺中，我看見了幻櫻。

「那些傢伙全都因爲截稿日的期限到了必須熬夜趕稿，人家現在最有空，只好幫忙買補給品囉。真是的……早點開始努力不就好了嗎？就算拖稿是作家的通病，這也未免過頭了吧!!」

……是啊。

「那你爲什麼打架？打架很好玩嗎？雖然你一直不肯詳細說明，但你的左腳也是因爲這樣才受傷的吧？」

那路燈因爲距離太過遙遠，乍看之下暈成了一團光球的模樣。

父母相繼進入家門後，我本來也想尾隨進入，但是母親卻在我將要踏入門口時，將門掩上。

「等等……妳應該不認識我吧？爲什麼要收留我？」

這次我搖搖頭。我知道父親能從照鏡中看見我的動作。

我想要這麼開口吶喊，但幻櫻關切的表情與動作，卻讓內心的複雜更甚，阻止了我差點出口的言語。

是因爲病了，虛弱了，纔會變得如此多愁善感嗎？眼前纔會不斷浮現過往的美好，想借此尋求一絲慰藉……？

幻櫻朝我展示另一隻手提着的東西。那是便利商店的購物袋，裏面似乎裝滿了食物與飲料。

聞言，我本來想說些什麼，但很快又閉上嘴巴。

拋下這些話，晶星人女皇展開歷時三百年的往返母星之旅。

聽見母親的言語，與她對視的瞬間，原本以爲早已麻木不仁的內心，忽然再次絞痛起來。

「我從未後悔過自己的抉擇，哪怕再重來一萬次，我也會選擇相同的道路……選擇復活怪人社的大家，讓她們能夠擁抱應該擁有的幸福……

於是，在腦袋昏昏沉沉的情況下，我也伸出手，與幻覺中的幻櫻……雙手交握。

「啊啊……如果你能跟隔壁的大兒子交換就好了，我也想要那種小孩吶。」

將車在車庫停妥後，父母率先下車，打開了家門。

因爲是幻覺，所以就算從這裏尋求一絲溫暖……也沒關係吧。

「因爲這個啦、這個！」

幻櫻穿過未曾上鎖的大門柵欄，朝我走來，並且站到我面前。

過去那個榮耀於文字，在文壇裏活躍的柳天雲……已經不存在於世上，甚至不存在於任何人的記憶中，變得一切成空。

忽然現身的幻櫻，讓我的內心感到一陣複雜。

「……唔嗯，你好重！快起來!!」

以及嘲笑孩子能力低下的譏諷。

正是因爲那過往的回憶，那僅存仍未被遺忘的美好，我才能一直堅持到現在……無論再怎麼被人嘲笑、侮辱、欺負，都能夠勉力忍耐，不至於徹底崩潰發狂。

——就像那天在大雨中，朝跌倒的我伸出手那樣。此刻幻櫻再次做出相同的動作，彎下腰，朝我遞出手掌。

……在第三團光球的反光中，我看見雛雪與我一起賣同人誌的畫面。

「……」

「因爲你很悲傷。」

「……悲傷？」

我重複着幻櫻話中的關鍵字，困惑地挑起雙眉。

幻櫻則是如此發話：

「沒錯，無論何時……不管是注視着空處、與人對話、看着前方還是露出疑惑表情的此刻——彷彿遭到悲傷的牢籠囚禁那樣，你的表情，從未有過片刻歡愉……

「或許別人不懂，但是我明白的……你的悲傷源於何處，又起於何方……」

幻櫻說到這，微微一頓，表情變得柔和。

「……那是因爲太過溫柔，拚命忍住眼淚而產生的悲傷吧？那是打算將所有的罪孽攬於自身，想靠逞強獨自解決的一切傻瓜，纔會擁有的表情……所以我比誰都更加了解。」

——!!

幻櫻的話聲並不響亮，甚至在寂靜的夜色中聽來也如同耳語，只足夠傳入我一人的耳中。

然而，她的話語內容，卻像有無數雷電同時在耳邊產生轟鳴那樣——讓我倒抽一口涼氣，就連逐漸變得冰冷麻木的內心，也產生了許久沒有過的動搖。

我一直以爲自己隱瞞得很好，將所有的悲傷與痛楚都隱藏在表象之下……然而，就像被讀心了那樣，此刻卻被幻櫻徹底道出自己的心聲。

——爲什麼妳能夠明白？

——爲什麼妳能夠如此鉅細靡遺地描述，彷彿感同身受？

「妳……」

原本我記起幻櫻詐欺師的本職，認爲這是幻櫻靠着觀察推測出的真相——但是就在這時，天上的烏雲隨着風飄開，皎潔的月光映在了幻櫻的臉孔上，我終於能看清她的表情。

……幻櫻的表情，無比柔和。

那是彷彿獨自在忍耐一切，拚命將苦楚無聲吞入腹中的人，才能擁有的……彷彿隨時會化爲淚水的溫柔。

「……!!」

在這一瞬間，我忽然明白了幻櫻對我，爲什麼會有如此深刻的理解。

「何其相似……」

——那是超越了羈絆……超越了記憶……超越了時間線的隔閡……甚至也超越了願力的影響，在戰勝一切後，最終殘存於心的執着。

昔日我拚了命地想拯救幻櫻，爲此，我曾數次入魔，在不同的抉擇中，分別走上「無我之道」、「殺戮之道」、「孤獨之道」這三條行不通的道路——哪怕必須付出珍視之物做爲代價，依舊義無反顧，不曾存在半點迷惘。

「若是命運要斬斷這羈絆，我就撕開這命運……」

然而，在第二次時間線裏，獨自保有過往記憶的幻櫻，於那和平的表象之下獨自承受着哀慟，於沉默中選擇逐漸淡出衆人身邊，只爲不再給昔日的朋友們增添麻煩。

……因爲是同類吧。

而此刻的幻櫻……也是同理。

出於震驚，我幾乎是無意識地喃喃自語。

——哪怕，她現在已經失去關於我的記憶，但她過往曾經忍受的悲傷與苦痛，那份對於夥伴的悲傷與不捨，卻確確實實地遺留了下來……讓她對於此時的我，產生了深刻的理解。

是的，彷彿陷入某種殘忍的循環，昔日的幻櫻，與現在的我何其相似。

……正因爲是行走過相同道路的同類，幻櫻纔會從我身上，察覺別人無法得知的蛛絲馬跡。

「就算是天要妳死，我也會把妳奪回來——!!」

眼睛深處傳來一陣灼熱。

在「六校之戰」的那一年裏，幻櫻爲了拯救所有人，選擇揹負所有，以自身的壽命爲代價，在犧牲了一切後……終於開啓第二次時間線。

因爲……

因爲必須忍耐快要湧出的淚水，此刻我緊閉雙目。

——所以，幻櫻此時纔會出現在我的面前，對並不認識的我，伸出援助之手。

就像「過去的我」以及「未來的我」一樣，哪怕他們都已經不屬於現世，成爲虛無縹緲的幻影，他們曾經付出過的努力也依舊幻化爲幽影，於我的夢中一再出現。