第一話 悔在犧牲離別時

隨着「問心七橋」的崩潰，即將返回現實世界的我，已經是淚流滿面。

身後不斷自我崩毀的七彩世界，不斷傳來驚天巨響，但那聲響哪怕再大，也無法傳達至此刻痛楚的內心。

內心陣陣傳來的絞痛感，像是要將發生的一切……用力銘刻在最深處那樣，不斷刺激着恍惚的意識，強迫自身接受現實的殘酷。

在先前血與火的預知夢裏，未來原本會成爲寫作之鬼的那個「未來的我」，以殺戮成就大道，爲了得勝不擇手段。在那條時間線裏，我殺掉了輝夜姬。

而在另一條時間線裏，未曾受到怪人社所拯救，成爲獨行俠之王的「過去的我」，漠視一切，目空所有，將一切做爲前往高處的踏腳石，引燃無數戰火，導致輝夜姬出面守護Ａ高中而敗亡。

過去，未來，然後是「現在」。

而現在……

「……」

我看着自己的手掌。手掌不斷顫抖，那是因無法抑制的痛苦產生的震顫。

現在，輝夜姬依舊因我而死。

彷彿被時間線收束所影響，命運早已註定，不管過去、現在，還是未來……無論哪條時間線的我，都將親手殺死輝夜姬，揹負殺死友人的罪孽。

「罪孽……嗎？」

可是，就算是相同的罪孽，乍看之下相同的結局，卻產生不同的結果。

在這一次的時間線裏，我與所有怪人社成員建立起更深的羈絆，所以不會再次踏上「未來的我」或是「過去的我」的舊路，而是始終選擇守護所有人。

如果沒有這一年來，那珍貴到無以復加的回憶做爲支撐，在想起幻櫻的那刻……恐怕我早已墮化爲「寫作之鬼」或是「獨行俠之王」，再次激起滔天殺戮，使一切陷入混沌中。

只是哪怕如此，在重新取回記憶後，正因深刻理解一切──知曉幻櫻爲開啓新一輪的時間線，斬除了過去、犧牲了現在、奉獻了未來，承受無數苦痛，獨自於寂寞的角落裏承受哀傷，當時的我……發狂了。

哪怕沒有墮化爲「寫作之鬼」或「獨行俠之王」，我依舊發狂了。

因爲沒有獲勝的絕對把握，纔會發瘋似地想變強。最後，我想出看似折衷的「無我之道」，自認這是兩全其美的辦法，但我還是錯了。

「怪物君的實力，比原先預估的還要強，如果將寫作比喻爲無數條道路……怪物君必定是將自己的道路貫徹到了極致，走到常人難以想像的高度之上。」

「他連一個幻影都足以窺破虛妄，看穿『問心七橋』並不是真正的現實，且擁有足以斬掉虛幻世界的才氣……這樣的對手，又怎麼會是憑藉於虛無之上的『無我之道』可以擊敗……」

──!!

「可是，現在的學長一點都不像平常的學長!!雛雪討厭自暴自棄的學長，超級討厭!!」

「之前是我太過幼稚，想法不夠成熟，所以纔會一意孤行……想靠着一己之力拯救衆人，才讓大家失去笑容，讓大家的期望落空……讓大家……因我而受到傷害……」

怪物君這個敵人，擁有難以言表的強大!!

將崩壞的七彩世界拋在身後，用手背將淚痕擦乾的瞬間，我的眼前也重現光明，那是通往外界的光暈出口。

所以哪怕面對的是怪人社衆人的沉默，哽在喉中的話語變得越來越沉重，我依舊堅持着把話繼續說完。

「前輩……」

思及『過去』這個詞彙的瞬間，許多記憶竄過腦海，我忽然有所領悟，同時也感到強烈的鼻酸。

桓紫音老師繼續說了下去：

在記憶復甦後，我已經明白……就連上一次時間線裏，強大到了極致的幻櫻與輝夜姬，都無法贏過怪物君。

而嶄新的怪人社也改變命運的走向，讓前一次時間線沒有加入怪人社的輝夜姬，成爲了社員，變成了夥伴。

我看看雛雪，又看看風鈴。

「所以，我不能停下腳步。

輝夜姬死前的話語，再次掠過我的心頭。

「這樣子的汝……被變強的慾望矇蔽心靈的汝……卻讓輝夜姬那孩子爲拯救汝而犧牲。汝已經入魔了，所以吾不會再聽從汝的任何想法，當然也不會讓執着於虛妄之強的汝……代表Ｃ高中出戰。

甚至連分說的餘地都不留絲毫，在圍觀衆人的竊竊私語中，桓紫音老師的身影……就此慢慢遠去。

原本因爲嘈雜的沙灘上，因我的舉動，我的發言，已經變得鴉雀無聲。哪怕不抬頭，我也能感受到一道道熾熱的視線正盯在我的背上，藉此評估我的人生價值。

如果不能出戰的話，也就是說，必須讓風鈴與沁芷柔直面怪物君，進行最後爭奪願望的決勝戰。

「我……」

我比誰都瞭解，在輕小說的領域裏，風鈴與沁芷柔那遠超常人的實力。可是，面對怪物君那彷彿能不斷超越極限的強，她們的勝算並不高。

桓紫音老師朝着攙扶她的沁芷柔如此開口。

✎

……強大。

我伸出雙手，左手牽住了風鈴的手，右手拉住雛雪的手，慢慢從沙灘上站起身來。

驚訝、痛苦、感傷，諸般情緒慢慢湧上心頭，但更多的還是對自己的憤怒。

語畢，風鈴輕輕撫摸我的臉頰，她的笑容帶着慣有的溫柔，語意卻比先前任何一次說話都更加堅決。

過去曾經自詡爲獨行俠，秉持着傲然而獨立的生存之道，面對任何事物都不肯輕易低頭……這樣子的我，正在親自破壞往昔建立的信條，在衆人面前跪地，坦承內心的軟弱。

「……走吧，離開這裏。」

「……」

「……謝謝妳，風鈴。」

朝着自己的夥伴，我垂下頭顱，以祈求般的語調，不斷重複着致歉。

將頭上的卡通大熊兜帽掀開，雛雪的眼眶泛紅，以迥異於平常的認真態度，開口發言。

處於羣衆最前方的，是怪人社的成員們。只有身爲Ｃ高中核心的這些人，透過一面像是鏡子般的晶星人道具，窺見事情的真相。

「可是，如果妳們也在的話……」

……哪怕是最終一戰，也不讓我出手？

「所以……我必須抹去自己的眼淚，讓本心之道迅速圓滿，成就無人可及的強大。」

耳聞如雷擊般的驚人消息，我望着桓紫音老師，原本在七彩世界裏哭得有些紅腫的雙眼，慢慢瞪大。

面對風鈴的自白，我沉默許久後，發出輕聲嘆息。

最後，輝夜姬以她的死，守護了我，讓我的『本心之道』重獲新生，這也是前一次時間線未曾發生的事。

────!!

但是，即使打算拚上性命努力，只要在冰冷的黑暗中不斷前行，內心就會逐漸被同化變得冰寒。

現實世界中，沙灘上已經是人山人海，幾乎所有Ｃ高中學生都集中在這裏。知道內情的人都是一臉焦急，有些人不明究竟，但也被感染了那股緊張的氣息，整個場面的氛圍凝重無比。

首先，我朝她們呈九十度彎下腰。很快我又覺得不夠，又蹲了下去，膝蓋與雙手落在沙地上，朝她們呈現土下座的姿勢。

「您與輝夜姬之間……風鈴不知道最後發生了什麼事，但是風鈴明白，前輩一直都很痛苦很痛苦，試圖揹負所有，打算獨自承擔一切……這次，肯定也不例外吧。無法分擔前輩的痛苦，也是風鈴的錯……所以，前輩……」

可見怪物君實力之恐怖，近乎不可思議……換句話說，此刻的Ｃ高中假若還有所保留，扣下我的戰力，戰勝怪物君的希望就更加渺茫。

如果我真的選擇度過「問心七橋」斬掉所有情感，即將要面臨的，恐怕只有最終一戰敗亡的後果。再次重蹈覆轍，踏上其他時間線曾歷經的絕路。

……我早已決定要拯救幻櫻，拯救輝夜姬……得到願望，換取通往復活之路的資格。

但是，現在情況已經產生變化，與過去有所不同。

「原來如此……嗎？」

所有Ｃ高中學生都盯着我看，在衆目睽睽之下，我朝着怪人社成員們走近，腳步越來越緩……越來越緩，最後在離她們五步之外站定。

……不會再讓我代表Ｃ高中出戰？

我閉目片刻，就在我想對風鈴說些什麼時，眼前忽然被一道黑影所籠罩。

……如果我從一開始就足夠強大……如果我當年沒有封筆，是不是就可以守護所有人，輝夜姬與幻櫻不會身亡，所有人都能幸福快樂地邁向嶄新的明天。

甚至連額頭都觸在沙粒上，感受着被太陽曬得滾燙的地面溫度，我繼續着話語。

也早已明白，奇蹟並非無中生有之物，而是由拚儘性命的努力，締造出的微小可能性。

快步走近的雛雪，就這麼站在我面前，嬌小的身軀遮擋住大半陽光。她將表情藏在卡通大熊兜帽之下，但是透過那急促的呼吸，我能感受到某種激烈的情緒正在雛雪的心中醞釀。

要知道，輝夜姬如果不是身體狀態欠佳，就連已經踏過「問心七橋」之中的六橋的我……可能都遠非其敵。

我微微抬起臉，看見桓紫音老師緊盯着我，她的表情無比心痛，異色瞳裏閃過複雜之色。

過去因謊言而造成的傷害，也只有十倍於此的坦承能夠彌補。

「對不起、對不起、對不起、對不起，我對不起大家！」

哪怕我明白，正因爲歷經許多痛苦的過去，才能擁有彌足珍貴的現今，懊悔依舊不斷襲上心頭。

我並沒有從沙灘上站起，依舊維持着跪地的姿勢，只是朝着桓紫音老師離去的方向怔怔出神。

想到關鍵處，就在我急着想要向桓紫音老師求情時，卻看見她已經轉過了身。在轉身的時候，她的披風逆着海風飛起，在半空獵獵作響。

風鈴擔心地凝視我，雛雪面無表情，而沁芷柔則扶着受傷的桓紫音老師。

原本在「問心七橋」的最後一關，桓紫音老師打算親自出戰，但因爲關卡的強烈排斥，她受傷而昏厥，直到現在黑西裝的胸前也能看見點點血跡。

「妾身並不會真正消失……

「與過去不一樣……嗎？」

幻櫻以性命做爲交換，跨過了時間線，來到現在，改變了原本會一直消沉下去的我，讓我重拾寫作，看見新的可能性。

我話還沒說完，就被一道哽咽的女聲給打斷。

在令人難以忍受的沉默中，就這麼過了許久，最先朝我報以善意的，是一前一後朝我接近的兩道身影。

「所‧以‧說！給我振作起來啊!!讓雛雪再次看見那個不會被任何事物擊垮，內心強大到可以拯救所有人的學長!!讓雛雪再次感受到──當初將雛雪從孤獨之井中拉出的你，所能創造的奇蹟吧──!!」

「事到如今，我不會天真地說出『請原諒我吧』這種不負責任的話……只希望妳們給我一個將功贖罪的機會，讓我能夠──」

風鈴欲言又止，怯生生的模樣，讓人心生憐惜。

──重拾寫作的我，也在不斷影響周遭的人。沁芷柔、風鈴、雛雪……大家慢慢克服自己的弱點，跨越心中的那道坎，與過去不同的社員們，使嶄新的怪人社因此誕生。

「生生死死……死死生生……近乎偏激的命運將所有人串在了一起……所有發生的一切，既像噬人的詛咒，同時也蘊含無窮希望。過去與未來的我，踏上的道路都註定失敗並滅亡，如果想跳脫這綿延不絕的滅亡迴圈……唯有不斷前行，嘗試尚未走過的道路，藉此抉擇出那無數條死路中的……唯一生路!!

但她還是鼓起勇氣，把後面的話說完。

「也就是說，在這場六校之戰裏，汝已經是局外人。哪怕是最終一戰，也不會有汝插手的餘地。」

「……雛雪很喜歡輝夜姬，所以說，對於學長的行爲感到不滿，非常非常不滿喔!!

大概是察覺狀況不同以往，第一時間，並沒有Ｃ高中的學生朝我接近。大家就只是遠遠旁觀着我的身影，不斷交頭接耳，製造出嗡嗡低語。

歷經兩次時間線，付出幻櫻與輝夜姬的生命做爲代價，就在我的本心之道得到痊癒的機會、實力有望重返顛峯的此刻，我卻失去代表Ｃ高中的資格。

「柳天雲，從當初拿走玻璃高腳杯的那一刻起，汝就已經放棄了原本的自己，即是與吾徹底告別，不再是吾的學生，也不再是怪人社的一員。

「前輩，您……」

我沒有正面回應風鈴的話。

「因爲……妾身今日的榮光，將化爲您明日的皇冠之影……」

可是，哪怕如此，我依舊咬緊牙關忍耐。

直到最後，我也只能回以帶着苦意的道謝。因爲我所擁有的，是透過犧牲幻櫻與輝夜姬換來的希望，這樣子的道路，註定充滿哀傷與悲涼，有我一個人走就夠了。

依舊保持着跪姿，我茫然地看向她們。在輝夜姬剛剛離世，局勢發生劇烈變化的此刻，平常建立起的前輩剛強形象已然崩塌，面對這兩個社團裏的後輩，我感到不知所措。

我的雙腿不斷邁出，大步跨入現實世界。

「原來如此……」

✎

就像我曾經寫過的輕小說《亞特留斯之劍》裏的主角大英雄那樣，如果踏在鮮血開拓的路徑中，以燃起罪業之火的大劍斬向敵人，那這罪惡的業火，也勢必會波及於己，直到自身也做爲柴薪燃燒殆盡。

是風鈴與雛雪，風鈴微微彎下腰，擔憂地看向我。處於第一人格型態的雛雪，則面無表情地搓揉着頭上卡通大熊套裝的耳朵，似乎在思考某些事。

「所以，前輩……即使您犯下滔天大錯，風鈴也會與您一起承擔那份罪惡，哪怕您踏入地獄，也不會是孤身一人。」

捏着小小的拳頭，雛雪漲紅着臉朝我大喊出聲。

「……能夠怎麼樣？」

一陣海風吹來，拂動了雛雪的瀏海，在這一刻，她聲嘶力竭地朝我吶喊的形象，永遠銘刻在了我的記憶裏。

「……」

風鈴慢慢蹲下，直到與我視線齊平。她特有的溫柔眼神，在此刻展露無遺。

朝着兩名少女，我慢慢開口發言。

「……如果妳們也在的話，我就能獲得繼續前行的勇氣。」