七局下

「──早安，猿仔。」

在朦朧的意識中，新田的聲音模模糊糊地傳來。

「說歸說，現在已經傍晚了。」

猿渡動彈不得，似乎被綁住了。他的雙手被手銬銬在身後，人則是坐在椅子上。視野逐漸清晰，新田的身影近在眼前，東尼•劉站在他的身邊。

猿渡轉頭環顧四周。底端的牆邊排放着堆積如山的紙箱。他對這個地方有印象。

──這裏是獸王的倉庫？

地上的屍體已經消失，地板和牆上的污漬也已清理乾淨，八成是請專精此道的清潔業者收拾的。

這不是重點。現在到底是什麼情況？猿渡開始回想。

發生什麼事？自己爲什麼在這種地方？猿渡回溯記憶。他和新田一起喫飯，中途起身去上廁所，回到座位以後，喝了口可樂──到這裏爲止，他都還記得。

之後，猿渡便突然被強烈的睡意侵襲，失去意識。

──直到現在。

「你睡得很沉，我是不是搞錯分量啦？」新田笑道。

莫非原因是那杯可樂？

──這小子對咱下藥？

猿渡睜大眼睛，隨即又對新田怒目相視。

「……巨。」他難以剋制怒意，聲音變得比平時更低沉。「這是怎麼回事？快解釋！」

「哎呀，其實是這樣的。」

新田泰然自若，他的表情令猿渡又是一陣焦躁。

「我必須把你交給華九會。」

「……啊？」聽到這句難以置信的話語，猿渡皺起眉頭。「你剛纔說什麼？」

「你？」

「對。」林點頭。「靠你的頭腦預測緋狼下一個要殺的目標。」

「先查查福岡市內有幾個『林憲明』吧。」

「喂，小心我以現行犯逮捕你喔～」重松也跟着叫道。

「呀，喂！你喫霸王餐呀？」見林拔腿就跑，源造立即高聲叫道。

現在的林想得到一個故意刺瞎左眼的理由。「欸，有屍體的照片嗎？」

「原來如此。」榎田也明白了林的意圖。「換句話說，就是要查出下一個被盯上的『林憲明』住在哪裏，搶先攔截？」

猿渡齜牙咧嘴地威嚇。新田一面笑道「好恐怖、好恐怖」，一面離開猿渡的身邊。

「……有了。哇，有二十五個耶。」

「何必兜這麼大一圈？」新田面露苦笑說道：「直接明說要是不從就殺了我，不就行了？」

「被害人的年齡呢？」

──必須去找他。

被刺瞎的左眼蘊含的意義──這是給他的訊息，緋狼在呼喚他。

「這不重要！」

「……嗯，是啊。」

「能不能請你看在這個的份上原諒我呢？」那是不容分說的口吻。「如果你不願意，我只好採取另一種手段。爲了彼此着想，還是趁現在用錢解決吧。」

林知道榎田人在哪裏。那間網咖的第五十六號隔間，包廂座位。林敲了幾次門之後，便粗魯地打開門。

猿渡難以置信地睜大眼睛。這小子居然把咱給賣了！

兩人都是生面孔。林搖了搖頭。「完全沒看過。我不認識他們。」

林詢問理由，重松用沉重的語調說明：

「對，沒錯。新田先生，我也覺得對你十分過意不去，因爲這麼做會毀了你的搖錢樹。這是我的一點心意。」

「行爲科學分析不是我的專長啊。」

＊＊

「爲什麼突然這麼問？」

多到數不清。我是殺手，跟人結怨是我的宿命──換作平時，林會如此回答，然而，現在他腦海中浮現那個男人的臉龐，以及六年前的記憶。

重松從公事包裏拿出檔案，照片就夾在裏頭。那是殺人現場的照片，一個男人倒在血泊中，鮮血從被刺瞎的左眼滴落，看來宛若在哭泣。

「只要持續比對全福岡的監視器和緋狼的照片，總有一天找得到他。」榎田裝模作樣地嘆一口氣。「不過，就算是我，也得花點時間才辦得到。」

「你……」重松用難以啓齒的口吻切入正題。「有沒有跟人結怨？」

林倒抽一口氣。

「我知道那小子……緋狼的目標是什麼了。」林調勻氣息之後才說：「是我。」

「住址是？」

「嗯，破例給你看看。」

「……別碰咱，混蛋。」猿渡瞪着新田的臉。「咱要宰了你。」

劉把視線轉向新田。

「兇手應該是同一個人，因爲手法相同。你幫我看看，這是被害人的照片。」

「驗屍過後，發現一個令人費解的疑點。」不知道是不是開車來的，重松喝的是不含酒精的啤酒。他喝一口啤酒，繼續說道：「兇手刺穿林憲明的心臟殺死人之後，又刺瞎死者的左眼。」

新田並未點頭。「不用活着交給華九會嗎？」

殺人之後才刺瞎眼睛，代表目的並非拷問。

新田笑着點了點頭，接過箱子。

林回過頭來，揮了揮右手回答：「抱歉！先讓我賒帳！」

「歡迎光臨！」一掀開路邊攤「小源」的布簾，老闆源造便帶着笑容迎接林的到來。「今天只有你一個人呀？真難得，馬場沒跟你一起來？」

林確信了。

「……啊？跟人結怨？」

「果然是他。」

「這不是林嗎？正好，我有事要找你。」

他拿出一個大型硬殼鋁箱，遞給新田。從大小判斷，裏頭應該有幾千萬圓。

「福岡市中央區和早良區。哎呀，完全不一樣。」

「你沒有意見吧？新田先生。」

林不能等太久。在這段期間內，又會有無辜的林憲明被殺。

──共通點。

「被殺的兩個被害人之間應該有某種共通點。」榎田喃喃說道。

「這具屍體──」

少開玩笑了！猿渡咬牙切齒。

眼前的劉舉起槍。

在找到林之前，緋狼是不會停止殺人的。

「有事找我？」林停下筷子轉向重松。「什麼事？」

新田走向被綁住的猿渡，從背後抱住他的肩膀，在他耳邊喃喃說道：「抱歉啦，猿仔。」

「我猜不久後又會有另一個『林憲明』被殺。那小子是想把我引出來。」

片刻過後──

「你看過他們嗎？」

「你知道什麼嗎？」

「那你打算怎麼做？」

「該不會……」

「可是，這和我們說好的不一樣。」

「我相信不用說得這麼明白，你也會懂的。」劉眯起眼睛。「再說，你不也說過？殺手只是賺錢的工具。死一個應該不成大礙吧？」

「──左眼？」

「您說得對，他是工具。這筆錢我就開開心心地收下來。」

林打斷榎田。

「那小子在找我，或許是打算向我報仇。已經有兩個和我同名同姓的男人被殺了。」

怎麼辦？在林傷透腦筋之際──

林對重松的問題充耳不聞，彈跳似地站起來。

一聽重松這麼說，林便心裏有數了。

「怎麼啦？慌慌張張的。」榎田拿下耳機，回過頭來。「啊，對了，你看看這個。這是我的試作品，紅背蜘蛛型通訊器，兩個一組，可以互相聯絡──」

「……林憲明（Hayashi Noriaki）？」

他突然想到其他方法。只要反向思考就行。「雖然不知道緋狼現在的下落，不過或許查得出他之後要去的地方。」

林想起重松出示的照片。被害人長得一點也不像。第一個犧牲者是單眼皮，眼神銳利，第二個犧牲者則是濃眉大眼；前者是瘦子，後者是胖子，找不到任何一貫性，似乎不是憑外貌選擇的。

「如他所願，去找他。」要阻止那個男人，只有這個方法。

林是常見的姓氏，憲明也不是什麼罕見的名字。共計二十五人，必須從這些人之中找出成爲第三號目標的人，光是想像就開始累了。

「林憲明連續殺人案，是唄？」源造用打趣的口吻插嘴說道。

「就是這樣。」

榎田的十根手指再度敲打鍵盤。

「老實說，昨天有兩個叫做『林憲明』的男人被殺了。」

「很遺憾。」劉插嘴說道，拿出槍指着猿渡。「你必須死在這裏。」

「他是死過一次的人，身分證和名字應該都變了，也有可能是偷渡入境。」要找出他的下落想必不容易。

「刀子呀？」源造摸着下巴沉吟，「不曉得是哪種刀子？」

是那小子，緋狼──一定是那個男人乾的好事。

「哦。」榎田點了點頭，似乎也知道這件事。他敲了幾下鍵盤，畫面上顯示的是那件案子的新聞報導。「是這個吧？林憲明連續殺人案。我也注意到這件事，稍微調查了一下。」

他似乎開始入侵電腦了，只見他的手指在鍵盤上猛烈跳動。

家庭結構、血型、出生地、畢業學校……林列舉了想得到的各種可能性，但完全找不到共通點。

在林喫着源造端出的拉麪時，有客人來了，是個身穿西裝的男人，沒打領帶，右手拿着脫下的外套，年紀大約在三十後半到四十歲之間。仔細一看是張熟面孔，是重松。

林憲明──和自己同名同姓，只是讀音不同。該不會……這是巧合嗎？還是──

「這是保險。誰知道這個男人會不會一落到華九會手裏就立刻倒戈，反過來危害我們？」劉面露賊笑。「我們抓住這個殺手，原本是打算把他活着交給華九會，但是在運送途中，男人掙脫，反過來攻擊我們，所以我們迫於無奈殺了他──這就是劇本。」

「……好啦。」榎田雙手交握，把手指折得劈啪作響。「我來偷窺一下吧。」

榎田一面瀏覽新聞報導，一面回答林的問題：「頭一個被害人是七十三歲，第二個是三十歲。」

「可是……」榎田一面忙碌地敲打鍵盤，一面說道：「我稍微查過了，緋狼這個男人根本不存在，也沒有入境紀錄。」

──和那時候很像。

他一看見林，便「哦」了一聲。

「兇器是刀子，兩個男人都是心臟中了一刀。從這種毫不遲疑地直刺要害的手法判斷，可能是職業殺手乾的。」

「……嗯，是啊。」林打了個馬虎眼。看樣子源造還不知道林已經離開馬場身邊。

重松遞給林兩張照片，似乎是證件照。

他用手指扣住扳機。下一瞬間，槍聲響起。

「你在查什麼？」

「比對這兩人的信用卡消費明細，或許能夠查到什麼線索。」

數分鐘後，榎田叫道「有了」。

「我找到這兩人的共通點了。他們在同一家郵購公司購買健康食品。那是一家主打代餐和營養補給品的公司。」他面露賊笑繼續說道：「前一陣子，這家公司的顧客名簿外流了。」

這麼一提，林好像在報紙上看過這則報導。

「受僱做接單工作的派遣員工偷偷把顧客名簿攜出公司，賤賣給業者，名簿就透過業者一口氣擴散到地下組織。之後有一陣子，與黑道有關的電話詐騙及惡質推銷大量暴增，現在偶爾也還會看到這類新聞。」

「換句話說，緋狼也弄到了這份名簿？」

而他依序殺害名簿上記載的福岡市居民「林憲明」。

「這個可能性很高。只要有錢，便能輕易弄到那份顧客名簿，我也有一份。」

榎田把隨身碟插入電腦，打開檔案，檔案中條列着人名與住址。

「這就是那一份顧客名簿，共有一百萬人。搜尋居住於福岡市的『林憲明』……哦，有三個，上面的兩個就是連續殺人案的被害人。看來是賓果了。」

「這麼說來，下一個被盯上的就是剩下的這個人？」

「林憲明，四十一歲，住址是福岡市東區箱崎五丁目──」

＊＊

在寬敞的倉庫中，一道槍聲響徹四周。

硝煙味直竄鼻腔。

這是新田頭一次開槍打人。雖然他平時總是隨身攜帶小型手槍，但只是爲了防身。扣下扳機時的衝擊和反作用力感覺格外強烈，至今手仍然微微發麻。

新田開的這一槍命中劉的右手。劉手上的手槍被震飛，滾到遠處。鮮血從手臂滴落，劉的臉因爲劇痛而醜陋地扭曲。他低聲呻吟，軟倒在地。

猿渡驚訝地瞪大眼睛，愣愣地交互打量新田與劉。

新田立刻奔向猿渡。他一替猿渡解開手銬，臉孔立刻捱了一拳。

「好痛！」新田忍不住哀叫，捂住鼻子。「痛死了，猿仔……你來真的啊。」

「欸，貓。」

「別那麼警戒嘛。」緋狼面露苦笑。「我確實一直對你撒謊，企圖放鬆你的戒心。反過來說，這正好顯示我有多麼肯定你的實力。你很優秀，考試成績也很好，如果不玩陰的，我自認贏不了你。你也知道，當時我們的精神狀態根本不正常。」

房裏有個男人坐在沙發上看電視。

不能讓單純又藏不住心思的猿渡演戲。爲了讓猿渡自然表現出「遭搭檔設計擒捉的可悲殺手」，新田對本人隱瞞一切，但這麼做或許讓他的信用整個掃地了。

男人察覺林的氣息，關掉電視緩緩起身，慢慢地轉過頭來。

「……你恨我嗎？」

「哼！這可難說。」

男人已經死了。

「我是個愛惜工具的人啊。」

你也是──緋狼眯起眼睛。

倘若猿渡是個只爲錢工作的殺手，或許新田會捨棄他，但唯有這個男人，讓新田覺得棄之可惜。新田想看看他能夠變得多強、爬得多高。

「沒辦法，因爲我忘了和你交換聯絡方式。」

眼前的正是緋狼，如假包換。他長大了，五官變得成熟許多，但仍然留有六年前的影子。一頭燃燒般的紅髮依然如昔。

林瞥了玄關方向一眼，不快地皺起眉頭。

他的表情微微地扭曲。

「總有其他辦法吧？用不着拖無辜的人下水──」

猿渡打開裝錢的箱子查看，咂了下舌頭。

聽見意料之外的話語，林瞪大眼睛，隨即皺起眉頭。

「好過分……」

「那你爲什麼要救他！殺手不過是工具而已吧！」

親眼目睹本人，林總算有了真實感。

即使擺出垂頭喪氣的模樣也不管用，無可奈何下，新田只能不情不願地接受這個條件。他不能再繼續觸怒這個男人。

「就爲了把我引來，你居然殺害三個人？」

緋狼打斷林的話語，歪脣說道：

「好久不見，貓梅。」緋狼說。

「不。」

猿渡嗤之以鼻，似乎完全不相信新田。

猿渡依然滿心不悅。他拿起箱子，冷淡地說道：「兩成。」

林抬起視線，窺探緋狼的表情問道。

「接下來怎麼辦？」新田改變話題。這次的工作結束了。委託人死了，他們沒必要繼續待在福岡。「要回小倉嗎？」

林無言以對，沉默下來。

總之，能夠成功反將劉一軍就好。

「過去的事就付諸東流吧。我背叛你，企圖殺死你，而你險些殺掉我，算是扯平了。哎，我瞎了一隻眼，身體上的損傷比較大就是了。」

──我慢了一步嗎？

「我是來接你的。」他微微一笑，接着才繼續說：「你要不要和我聯手？」

他輕輕地笑了。

「誰是『工具』哪？」

＊＊

緋狼大耍嘴皮，毫無反省之色。

「其他兩個人熬不過痛苦，都死了。幸好我對拷問免疫，因爲我受過訓練。我裝出害怕的模樣，讓那個虐待狂放鬆戒心，趁機做掉他。」緋狼瞥了林一眼，聳了聳肩。「真是糟糕透頂的人生。都是因爲你一時心軟，害我嚐到地獄的滋味。要是你當時殺死我就好了。」

「不是啦！是誤會、誤會，我只是在演戲而已。別的不說，我怎麼可能背叛你？」

「不接受的話就宰了你。」

「這是什麼數字？活像蹩腳打者的打擊率。」

那個地方──在那座工廠，他們的確是被如此教育的。爲達通過考試的目的，不擇手段。即使對方是好友，林依然痛下殺手。

面對大吼大叫的劉，新田回以爽朗的笑容。

「咦？太少了吧？至少三成嘛。」

林和男人四目相交後，倒抽一口氣。

「……你爲什麼還活着？」

劉粗聲說道，恨恨地瞪着新田。

緋狼站起身，轉身面向林。

「──緋狼……」

「所以我剛纔不是道歉了嗎？」鼻子仍在發麻。新田一面撫摸鼻子一面辯解：「再說，我沒有背叛你啊。這是計劃。」

「有什麼關係？反正局勢逆轉啦。」

「不回去。咱還有事沒完成。」

「一成五分二釐。」變得更少了。

被猿渡斜眼一瞪，新田連忙辯解：

「想知道嗎？」緋狼沒等林回答便開口說道：「我這就告訴你，後來我有什麼遭遇吧。」

林相當意外，他原本以爲緋狼必定十分怨恨他，引他出面就是爲了報仇。

一踏入屋裏，便有道人影竄入視野。一個男人倒在玄關。

「……果然是你一手策劃的。」

緋狼再度在沙發坐下，伸長了腳。

──有人。

「倒也不是心軟。」

說穿了，他們其實是一丘之貉。原來我也是個傻子啊──新田如此自嘲。

林咂了下舌頭。這下子又多一個被害人。

充滿怒意的聲音傳來。回頭一看，猿渡正皺着眉頭。他從上衣裏拿出苦無，割斷劉的喉嚨。「呃啊！」劉發出滑稽的哀號聲，氣絕身亡。

「爲達目的，不擇手段，要奪走多少人命都不成問題；無論對方是什麼人，都可以毫不猶豫地殺掉。這不正是殺手本色嗎？我在那個地方學到的就是這樣。」

林慎重地往深處前進，在不發出聲音的狀態下悄悄打開門。

緋狼走向林。

正如林所料，殺害其他「林憲明」的也是這個男人。

突然，他感覺到人的氣息。客廳方向傳來說話聲，是電視的聲音。

「這麼做有什麼不對？」

猿渡一面活動肩膀，一面說道：

緋狼半開玩笑地笑道，這模樣讓林心疼。林無法直視他，低下了頭。

「咦──」

「那一天，中了你一刀的我其實還活着，不過處理屍體的守衛並沒有發現。包含我在內，考試中輸掉的人全都一起被賣給業者，專門收購屍體的業者。那個業者帶着奄奄一息的我去找密醫。」

緋狼如此大費周章地引自己出面，總不可能只是爲了敘舊。

他露出比平時更爲兇惡的表情。

「大約五千萬。居然爲了這點小錢出賣咱。」

「你終於來啦？」他的聲音比從前低沉許多。「我等了好久。」

「有事沒完成？」

猿渡顯然十分不悅。「你這個王八蛋，居然背叛咱。」

「……這話是什麼意思？」

「不然你的目的是什麼？」

貓梅──昔日的名字，已經很久沒人這樣稱呼林。

沒錯，林明明已經殺了他。

他用手臂環住林的肩膀，湊過臉來，在林的耳邊輕喃：

「我說想和你一起工作是真心話。我覺得我們能夠成爲好搭檔。」

封閉的空間，嚴酷的環境，洗腦式的訓練──確實，那個地方並不正常，待在那裏的他們也都有些瘋狂。

「──咱要宰了那個紅毛小子。」

「你居然心軟了……」

林坐上計程車，循着榎田查到的地址前往「林憲明」家。東區箱崎五丁目，七層樓公寓的二樓，門並沒有上鎖。

「原來如此。」林喃喃自語。「果然是我失手了。」

「傷勢復原後，歷史又重演。我被賣給一個有錢的變態老頭，那個老頭買下包含我在內的三個小孩，帶回家拷問。那是他的嗜好。」

──他真的還活着。

「這次的抽成。咱八成，你兩成。」

胸部中了一刀，一隻眼睛被刺瞎。和先前的被害人死法相同，這個男人八成就是屋主「林憲明」。

「咦？」

林入侵過的屋子不計其數，從來不曾感到抗拒或遲疑，今天卻沒來由地緊張起來。林用微微顫抖的手指輕輕轉動門把。

「……關係可大了。」

「我們一起工作吧。跑遍世界各地，狠狠地大撈一筆。熬過那種地獄的我們只要聯手，一定是天下無敵。」

林不禁暗想，這番話太狡猾了。爲何在此時說這種話？爲何在此時讓他想起當年的夢想？

不過，已經太遲了。

「……不要。」

這句話在無意識間脫口而出。

林甩開緋狼的手臂，往後退開。

「爲什麼？」緋狼皺起眉頭。「因爲我曾經背叛過你嗎？」

「不是……不是的。」林搖了搖頭，再次說道：「我不能和你搭檔。」

如果此刻握住緋狼的手，林就再也回不了頭。

「到時候你可以過上遠比現在奢侈的生活耶。」

「不是錢的問題。」

對於這句脫口而出的話語，連林自己都感到驚訝。這不正是榎田那小子所說的嗎？他面露苦笑。不是隻有金錢才能綁住一個人。

「我不能跟你一起走。」林筆直地望着對方，用堅定的口吻說：「我不想離開這座城市，我喜歡這裏。」

「……什麼？」聽了林的回答，緋狼皺起眉頭，嗤之以鼻。「你喜歡這座城市？你在開玩笑吧？少胡說八道，也不想想自己是個殺手。」

「殺手也有喜歡的事物。」

「我們不是學過，別眷戀任何事物嗎？你忘了？」

林沒有忘。

別眷戀任何事物，別懷抱無用的感情，這會變成你們的弱點──教官是這麼說的。

不過，已經太遲了。他全身上下早已沾染無用的感情。

「……最近我終於開始覺得好玩了。」

林知道是子彈打中他。馬場中彈了，修長的身軀緩緩往前傾斜，就這麼倒下來。

『哦，看到了、看到了。』

榎田一如平時，一副樂不可支的模樣。

林不願放棄現在的生活。

「我也掌握了不少情報。我照你的交代，調查林憲明連續殺人案。」拉麪上桌，榎田伸手拿起衛生筷。「這些案子似乎是林老弟的朋友犯下的。」

「怎麼了？」源造探出身子。

犀利的一腳飛過來。林來不及避開這道出其不意的攻擊，被踢個正着。側腹咯吱作響，林狠狠撞上牆壁。

「小林來過？」

「既然你這麼眷戀這座城市，我乾脆把它完全破壞掉吧？在博多車站散播病毒，或是在地下鐵引爆炸彈。」

「小林？」

這想必不是單純的威脅。緋狼是個爲達目的不擇手段的男人，這一點林最清楚。

紅髮，左眼上有傷痕。是和猿渡交手的那個男人，華九會僱用的殺手。

榎田啪一聲掰開筷子，夾起面來喫了一大口。他一面咀嚼，一面繼續說道：

「這個男人──」

『貝冢站附近，高速公路的高架橋下。』

「他說要去找緋狼。」

「不想殺我？」緋狼說道，難掩焦躁之情。「殺手不想殺人？搞什麼鬼？你居然墮落成一個窩囊廢。」

「馬場！我在這裏！」

林拖着腳繼續奔跑。必須逃離那個男人。他咬緊牙關，一路狂奔。

「……這座城市，是吧？」

「訓練？」

──片刻過後，林再也跑不動了。

馬場看過他。

就在馬場拿出手機打算聯絡林的時候，有人打了電話來──是林。馬場立刻按下通話鍵。

這麼一提，初次見面的時候，林說過他從九歲就開始接受訓練。

然而，這或許是敵人的陷阱。緋狼、進來和華九會的動向也值得關注。

「恢復從前的你吧。」

情急之下，林拿出匕首槍，對着緋狼扣下扳機。槍聲響起，子彈飛過緋狼的臉旁，打中背後的窗戶，玻璃隨着巨響應聲碎裂。

「小林被人攻擊。」馬場簡潔地說明原委。「他說他腳扭傷走不動，叫我去接他。我這就跑一趟。」

「……好痛。」

『嗯。』

「啊？你在胡說什麼？」

「老爹，我有件事要拜託你。」

「……啊，馬場大哥，你等很久了嗎？」

林忍着疼痛站起來，走到小屋外，四下張望。

小心爲上，還是預先做好防備吧。

「哦？殺了我？好懷念啊。很好，你就試試看吧。」

「小林呢？」

馬場明白大致的位置了。「你等等，我馬上過去，到了以後我會聯絡你。」

＊＊

緋狼動了。

跳到陽臺後，林便跨越欄杆，跳落至地面。然而，他着地時一個閃失，不慎扭傷腳。「混蛋！」林咂了下舌頭。右腳一陣疼痛，即便如此，他也不能停下腳步。

玻璃碎片刺入他的腳和手臂。

太好了，他似乎平安無事。馬場鬆一口氣。

他意味深長的微笑給林一種不祥的預感。

林拔足疾奔，穿過緋狼身旁。在助跑過後，他用力一蹬，用雙臂護住頭，鞋底朝着碎裂的窗戶，如滑壘般猛然破窗而出。

「朋友？」

『我現在動不了。』

「總之，我不會和你搭檔。」林用強硬的語氣說：「請你離開，別再次出現在我面前，拜託你。」

『……哦，瞭解。就是那裏？』

「對。」

──再說，沒有我，就無法比賽了。他們鐵定會傷心的。

緋狼毫不容情地襲來，但林無法反擊，也不想反擊。

林當場倒下來。

「！」

「……我來幫你想起從前吧。」

聽到林急迫的聲音，馬場神色一緊。「……發生啥事？」

向馬場求助是在三十分鐘前。在林盤算着他差不多該到了的時候，電話響起。

「哦，馬場，歡迎光臨。」馬場掀開拉麪攤的布簾，一如往常入座。源造用輕快的口吻對他說：「剛纔林來過。」

「可能是要開同學會吧？這就是那個好友，名字叫緋狼。」

『我受傷了，腳踝也扭傷，暫時走不動。我在流血，所以不能搭計程車，也不能搭電車……你來接我吧。』

「哦？這下子可有意思了。」

緋狼沒有回答。他沉默下來，隔了數秒後，揚起嘴角說：

「住手！」林厲聲說道：「不然我就必須在這裏殺了你。」

馬場坐在邊緣的座位上喫了一會兒拉麪後，榎田露臉了。

「我不想殺你。拜託。」林垂下頭來。「拜託，別讓我殺你。」

『……喂？』林的聲音傳來。

馬場向在身旁坐下的榎田說明先前發生的事。他追蹤進來，居然遇上猿渡；李被他僱用的殺手反咬一口，現在臥病在牀；華九會和獸王進行交易，交換殺手──

馬場的動作倏地停止。他皺起眉頭，捂住腹部，白色的POLO衫逐漸染紅。

榎田拿出平板電腦，展示男人的照片。

源造打量兩人，喃喃說道：「怎麼？你們約好的？」

糟糕──馬場皺起眉頭。緋狼背後是華九會，但願林沒有惹上麻煩。

林在高架橋下的一角發現一間被柵欄圍住的鐵皮小屋，正適合用來藏身。柵門和小屋的門都是開着的，林便擅自入內歇息。

說完，馬場掛斷電話。

他在道路的另一頭髮現馬場的身影。馬場把手機放在耳邊，正朝着他走來。

「流血？」馬場瞪大眼睛。「發生啥事？」

「鐵皮屋裏面。」

林拿出手機，開啓電源。有七通未接來電，全是馬場打來的。林察覺自己恨不得馬上回電，不禁苦笑。

他的臉上浮現失望之色。

「爲啥現在才又回頭來找小林？」

頭頂上是一路延伸的高速公路。林倚着高架橋下的大柱子，警戒周圍。四周不見人影，緋狼並未追上來，似乎甩掉他了。

林漸漸理解規則，球技進步了，也學會暗號。他並不討厭自己穿着球衣的模樣。

林舉起手示意。

『我到了。小林，你在哪？』

「那個人是他當時的同學，也是室友。」

「真是的，你跑哪兒去啦？還不快回來。」

＊＊

林睜大眼睛大叫：

下一瞬間──槍聲響起。

馬場察覺林，跑上前來。

──好，接下來該怎麼辦？

緋狼皺起眉頭。

「……結果還是得靠這傢伙幫忙。」

『只是打了一架而已，沒什麼。別說了，快點來接我。』

「真拿你沒辦法。」馬場嘆一口氣。「你現在在哪裏？」

「是林老弟從前的好友爲了引他出面而設下的圈套。你也知道吧？他小時候受過訓練。」

──不，這就夠了。

留下意味深長的留書之後便消失無蹤的同居人似乎平安無事。電話一直打不通，馬場十分擔心，沒想到他其實就在附近。

緋狼瞥了窗戶一眼，嘲笑道：「你在瞄準哪裏？」

他按下通話鍵。

再這樣下去，只能一路捱打。

「──馬、馬場！」

他拖着腳奔向馬場。馬場就倒在數公尺前，趴在地上，血流如注。

在林伸出手來觸碰他的那一瞬間──

「──那個叫馬場的傢伙是你的什麼人？」

另一個男人的聲音響起。

林心下一驚，回過頭來。

「你──」

──是緋狼。

緋狼就站在那兒，右手上的槍口冒出嫋嫋硝煙。

林咂了下舌頭。混蛋，原來被跟蹤了？

「抱歉、抱歉，我本來想打腳的，但一不小心打中身體。我不擅長用槍，你也知道吧？」緋狼瞥了林一眼，如此譏嘲。

「緋狼，你這傢伙……」

在林打算拿出武器時，緋狼說了聲「別動」，用槍口指着他。林倏地停下動作，瞪着眼前的男人。

緋狼無視他的視線，問道：「欸，貓，這傢伙是誰？從通話內容判斷，應該是你的朋友或搭檔吧？你頭一個就向他求救，可見很信任他。」

「難道──」

通話內容被聽見了嗎？剛纔，緋狼勾住他肩膀的那一瞬間──當時就被安裝了竊聽器？林猛然醒悟，望向肩膀，只見紅背蜘蛛黏在T恤的袖子上。

林咂了下舌頭。那個臭蘑菇頭──他暗自咒罵。榎田是什麼時候把這種多餘的東西交給緋狼？

幾個黑衣男子從四面八方出現，似乎是緋狼的同夥，他們團團包圍住林，用槍口指着他。

「喂。」緋狼用下巴指了指馬場。「把這傢伙搬走。」

衆人照着緋狼的指示行動，扛起虛脫的馬場，打算帶走他。

「放心吧，我也會帶你一起走。」

下一瞬間，強烈的衝擊竄過。

「緋狼！」

林的頭部被毆，當場倒下來。

在朦朧的意識間，緋狼的笑聲傳入耳中。

「慢着！你們要帶他去哪──」

林叫道，逼近緋狼。