四局下

在Murder Inc.工作时的猿渡并没有特定武器。以性格而言，他偏好近战，但若是次次采用近战，等于是将自己的人格特质昭告天下，因此他每次都会配合工作更换合适的武器，有时是用刀子，有时是用手枪，还有来福枪、飞刀、冰锥，如果是任何人都能轻易取得的物品更好。在无法携带凶器入内的场所，他也曾经用毒或空手搏斗。基本上，比起自己的喜好，猿渡更加尊重客户的意愿。

每次都使用惯用的武器固然有利，但老是用同样的手法也有个缺点，就是会被知道是同一人所为。再说，公司的研习也教过，精通各种武器是杀手的优势，这是猿渡少数赞同的意见。

和新田相遇的那一天，猿渡谈到了这件事，然而，新田摇头否定他的看法。

「不不，你该每次都用同样的武器才对。」

新田的看法和猿渡完全相反。虽然他们从前也常意见不合，但这回着实让猿渡大吃一惊。

「而且要用罕见又富有冲击性的武器，这样别人才会记住你的手法。」

自昨天签订顾问契约以来，这是猿渡第二次和新田见面。新田表示有事和他讨论，要他前来绀屋町的飞镖酒吧「淑女•玛丹娜」。

一走进店里，便看见那个花俏的女老板。她把视线转向猿渡，用拇指指了指店内深处。那儿有一扇坚固的铁门，门上贴着「非相关人士禁止进入」的纸张，但猿渡毫不客气地打开门。门后是一道通往地下的楼梯。

酒吧的地下室和一楼格局相同，吧台前是并排的高脚椅，还有几个桌位，不同的是原来摆设飞镖机的位置上放的是三具人体模型，有几个男人正在用飞刀或装了灭音器的手枪射击模型。这里似乎是杀手专用的楼层。

「猿仔！这边、这边！」新田在深处的桌位上挥手。

猿渡在他对面的位子坐下，点了杯饮料。他不爱喝酒，所以点了可乐。新田喝的是樱桃沉在杯底的精致鸡尾酒。隔壁的座位上，有两个男人正在交易枪枝。

猿渡的可乐送来后，新田立刻进入正题。

「今天我替你准备了最适合你的武器。」说着，新田从黑色波士顿包中拿出一个长方形盒子放在桌上。

猿渡原本就精通各种武器，无论新田准备的是哪一种，他都有自信能够运用自如。

然而，他的自信略微动摇了，这样武器实在太过出乎他的意料。

「啊？」

猿渡茫然凝视着桌上的长方形盒子。那看起来像是把日本刀，但要说是日本刀，刀身似乎太短也太直。长度大概不满一公尺吧，却又比腰刀长了些。

「……这是什么玩意儿？」

「你看不出来吗？」新田回答：「是忍者刀。」

「啊？」

「这是什么？」

「好，你去吧。」安倍冷淡地送走山本。

「没有现代化一点的工具吗？」

「要不要从下方扔扔看？」新田建议。「你一直是低肩投手。」

「他说『不会再介绍工作给你们』，还说『以后别再来了』……真伤脑筋。」

安倍把误杀的尸体塞进后座，不知如何是好。

安倍真想痛骂刚才的自己一顿。为什么不亲自去找源造？为什么交给山本处理？事到如今，后悔也来不及了。

听了山本所说的话，安倍哑然无语。

安倍对山本如此说明，山本点了点头，用轻浮的语气说：「哦，好主意～」听他的口吻，显然完全不明白事情的严重性，安倍不禁又焦躁起来。

「不行。我说我们杀错人了，老板很生气。」

「福冈有以武士为名的杀手，当然也可以有忍者杀手啊。既富冲击性，又可以让人记住你。再说，忍者的武器本来就适合暗杀，你不觉得是一石二鸟吗？」

「总之，我去跟老板商量。」

在新田的催促下，猿渡不情不愿地起身，右手拿着四方手里剑，站到距离模型约有二十公尺远的位置。

猿渡再次拿起四方手里剑，回忆当年的感觉，做出了投球动作。他的左脚高高抬起，一面放下一面往前跨步，同时身体倾斜、姿势压低，右手掠地而过，整条手臂如鞭子般甩动，扔出了手里剑。

猿渡这一记手里剑朝着目标笔直迈进，这回射中的不是墙壁，而是模型，但只射中右大腿一带。

这是在演哪出时代剧啊？「……你根本是在搞笑吧？」

安倍忍不住揍了山本的脑袋一拳。

「你的首局控球力还是一样烂。」

新田似乎相当执着于忍者。

猿渡好气又好笑。

猿渡当杀手也有很长一段时间了，但他从未扔过手里剑，就连摸都是头一遭。该怎么扔？他盯着目标暗自思考。总之，先像射飞镖那样，靠着手腕的力量扔扔看吧。只听见唰一声，手里剑刺入酒吧的墙壁。

「喔，好耶～」新田拍手叫道：「外角偏低，好球。」

安倍询问，山本垂头丧气地回答：

「怎么样？」

被昔日的老搭档调侃，猿渡忍不住咋舌。「……啰唆。」

「你是白痴啊！」

「头巾啊，忍者不是常戴头巾吗？既可以遮住脸，也可以营造忍者的形象。招牌台词就用『纳命来』如何？很帅吧？」

「为什么蠢成这副德行！」

「好啦、好啦，快去吧。」

源造格外厌恶伤及无辜，当然会生气。这家伙竟然把用不着讲的事也讲出来。安倍抱住脑袋，靠在方向盘上。

莫非是忍者刀型的手枪之类的欺敌型武器？猿渡如此暗想，拔刀观看，但只有闪着银光的刀刃，那似乎真的是把普通的忍者刀。

「你在搞笑吗？」他是要猿渡从杀手转行成忍者吗？

山本立刻前往源造的拉面摊。

＊＊

把这具尸体扔进博多湾吧，尸体没被发现就不会成案；即使被发现，只要事先剁掉手指或挖掉眼睛，伪装成虐杀，应该就会被当成黑道的犯行来处理。

「哦，对了。」这回新田又拿出一块黑布递给猿渡。「记得用这个包住头部。」

这个男人到底在想什么？他是在说笑？还是认真的？猿渡完全看不出来。在猿渡困惑地猛抓脑袋之际──

「不要。」凭什么要他干这种蠢事？猿渡反抗，但新田十分坚持。

新田夸下海口。

「什么好球？根本没射中要害。」

问题在于委托，源造委托他们暗杀的杀手。安倍原本打算尾随在后，伺机收拾对方，却因为搭档的荒谬错误而追丢目标。

「我准备了很多忍者风格的武器，全都是特别订制的。手里剑、苦无，还有──」

十几分钟后，山本回到车上，表情相当黯淡。

没错，是你捅的娄子，一切都是你的错，凭什么要我替你擦屁股？要代替这家伙去为了追丢目标而道歉，安倍总觉得心有不甘。

他刚才说什么？忍者刀？猿渡不禁怀疑自己的耳朵，打量新田的表情。新田无视满脸困惑的猿渡，兴奋地说道：「很帅吧？」

想像着自己戴上头巾，扔出手里剑与杀手交战的模样，猿渡不禁皱起眉头。根本是个笑话，要成为出名的「滑稽杀手」应该不成问题吧──猿渡满腔的不满无处宣泄。

真是蠢毙了。猿渡耸了耸肩。不该跟这小子签订契约的，他甚至开始后悔了。「玩这种把戏真的没问题吗？」猿渡坦白道出自己的不安与疑惑。

「还有别的。」

「……为什么会变成这样？天啊！」

如今光靠安倍他们，要找出目标可说是难上加难，他们必须仰赖源造协助，请源造谎称「已经准备好违约金」或「愿意再介绍一次工作」，将目标引出来。

「记得好好练习扔手里剑，要是扔不中多糗啊。去那边试扔看看。」新田指着人体模型。「选你喜欢的吧。三方手里剑、四方手里剑……六方、八方，连折叠十字手里剑也有。」

安倍正要伸手打开车门时，山本制止了他。

「……啊？」

「发讯器和窃听器这类对工作有帮助的东西我都有准备，不过武器只有这些。」

「咦？」

见到新田从包包中取出，并排放在桌上的东西，猿渡更加吃惊。

的确，猿渡高中时代是使用低肩投法的投手，敌队打者总是被离地五公分处投出的球耍得团团转。说归说，现在他握着的并不是硬式棒球，而是手里剑。

谁叫他这么多嘴的，明明只要说把目标追丢就够了啊。

「不，我去吧，毕竟是我捅的娄子。」

「没问题，照我的话去做，绝对可以出名。」