赦免考驗

出院隔天，水無施瞬來到音隱寺正殿東南方的高櫻堂，進入二樓大廳。

他穿的不是袈裟而是便服，不過今天大廳裏的僧人與神主們也都是如此。在場九人都是京都寺廟神社主要門派的代表，一字排開，身穿西裝但大多沒打領帶，可見已經不再敬重這寺廟的主人。

瞬並沒有抱怨，既然無力迴天就該逆來順受，靜靜地低頭盯着楊楊米。

就算今天只來了九名代表，瞬還是不清楚他們屬於哪個機構，又是什麼職位，甚至看到他們沒穿袈裟袍冠，連他們是屬於佛教或神道教都分不出來。或許可以從光頭與否來判定，但九人都年事已高，頭髮稀疏—也說不出個準。

九人完全無視瞬的存在，自顧自地討論起來，其中一人粗魯地說：「聽說警方重重警告了水無施住持？」

另一人不滿地低聲說：「明知道他潛入亥趙塚古墳，不起訴未免太便宜他了。」

「雖然多虧這位凜田老師消彌了寺廟神社之間的衝突，但事實已經造成，難免有點副作用。如果我們爭奪起晴明的式盤，媒體們可開心了。」

「這位小笠原記者，是不是真的答應不寫成八卦醜聞呢？」

凜田莉子與小笠原悠鬥畏畏縮縮地跪坐着，離九位代表有段距離。兩人聽說今天這場會議，主動要求參加，可以算是瞬難得的後援，也是僅有的辯護人。

「好了。」某個看似住持的男子說，「既然式盤確定供奉在晴明神社，音隱寺的土地建物也有其他寺廟接手買下，京都總算可以恢復和平了……不過我還掛心一件事情，水無施住持……啊，應該說前住持，你曾經做過僧人的修行嗎？或者只是扮演一名僧人？這我想搞清楚。」

另外八人也同時點頭，其中一人說：「如果你真是名僧人，看在你有野心推廣教義的分上，那些過火的舉止可以既往不咎。但如果你不是真正的僧人……」

「就只是個騙徒。」另一人低聲說，「你以爲獨立寺廟可以隨意自稱僧人，就想得太美了。雖然你在京都寺廟神社中的崛起只是曇花一現，但所有人都相信你能崛起一定是有強大的靠山。我們認爲，既然能讓大家喫下這麼多虧，前住持想必有相應的靠山吧？」

年紀最大的老先生直盯着瞬說：「請教一下，你是否確定自己是名僧人，並且恭敬地面對京都的寺廟神社？」

「是……」瞬小聲回答，現在這情況怎麼可能說不是？

「那麼，你肯定知道我們是從哪裏來，又是哪個教派的吧？」

瞬啞口無言。

九人睥睨着瞬，彷彿已經看穿了他的真面目。

其中一人陰沉地說：「如果我們發現你只是跟我們裝熟，擺明就是個金光黨，我個人絕對會告發你。」

所有人也都點頭贊同。

不妙……該是算總帳的時候了。我只學過欺騙大衆所需的知識，其他根本一竅不通，這下報應到自己身上來了。

寺廟神社的代表們隱約透露出殘忍的心思，要證明瞬是個金光黨，不僅已經除去了音隱寺這個眼中釘，還想把前住持從社會上消滅掉。

男子振筆疾書，寫完就遞給下一人繼續寫，瞬雖然能看見誰寫在哪一格，卻不知道寫了些什麼，而最後一人寫完之後，將紙張沿着摺痕撕成九片，並且攪拌打亂。

瞬望向莉子，只見莉子一派輕鬆，嘴角卻微微上揚。

莉子走向大廳角落的佛壇，從抽屜裏拿出一張紙、一支自來水筆：「水無施先生，可以借用一下嗎？」

「啊……可以呀。」

一位老先生苦着臉說：「我們可沒有這麼說。畢竟人總有健忘的時候，說不定就差一個人碰巧記不起來。但如果先看過今天有哪幾座寺廟神社的人要出席，應該知道在座全員的來頭纔是。」

九人默不作聲，面面相覷，沒人有把握能做到一樣的地步。

莉子點頭同意：「給水無施先生這點提示也是應該，難道不是嗎？還是該說清楚哪個人是什麼廟社、哪個門派、哪個職位，而且一字不差？」

九張紙片被送到瞬眼前，每張都寫了寺廟神社名稱與頭銜，瞬完全不清楚哪張紙片是誰寫的。

莉子將紙直橫各折兩道，折出九宮格的區隔來。

命運難以違背，瞬只覺得刀尖就頂在喉頭。

莉子突然開了口：「請等等，現在看各位的意思……是不是隻要水無施先生說不出在座各位的姓名，就罪無可逭呢？」

瞬又回頭看着這九人，不禁露出微笑。九人見到那不卑不亢的態度，臉都僵了起來。

「好了！」男子趾高氣昂地說，「請你回答我們的身分！從我開始，我是九張紙片裏面的哪一位呢？」

「原來如此。」男子笑着接過紙筆，「先寫一份名號總覽給水無施前住持看，如果這樣還不清楚我們的來頭，那就怪了。」

然後她將紙筆遞給最旁邊的男子說：「請寫下您的姓名與所屬機構。」