樣品

小笠原一行人分別搭上幾輛轎車，他很擔心會受到什麼來路不明的偵訊，但下車的地方離角川書店並不遠，就是千代田區大手町一丁目的綜合政府大樓。這羣男子並不是便衣警官，而是財務省的官員。

莉子等人被帶往寬廣的辦公室，整面都是玻璃帷幕，窗外許多高樓大廈形成日本的經濟核心。辦公室裏的員工都穿節能輕裝，不打領帶、不穿西裝外套，態度看來相當隨性輕鬆。

兩人被帶到辦公室角落的待客區裏，小笠原坐上了軟綿綿的沙發，莉子也坐下來，但表情卻有些不安。

小笠原想對莉子說不必擔心，但自己的心也是七上八下。爲什麼會發生這種事？菊原被帶往其他房間，而我們倆又不知道會被盤問些什麼。

但對方的態度並不高傲，反而是親切至極。一位禿頭的中年男子端着兩杯茶過來，給小笠原他們一人一杯，並且露出誇張的笑容：「請稍等喔，負責人馬上就過來囉。」

小笠原傷腦筋地問：「不好意思……今天是上班日，我還有工作要做，只有上午撥空陪菊原先生，再不回去的話，上司不知道會怎麼罵我……」

「喔～這你不必擔心，有需要的話，我會幫忙連絡你的公司那邊，不好意思，請問在哪裏高就？」

「我在角川書店上班，這位凜田小姐她……」

莉子面對陌生人，就是一副頭低低的怕生樣，輕聲細語說：「我是自由業……鑑定家。」

「鑑定師？」男職員臉色一沉：「請問擅長哪個領域？」

「呃……基本上都有。」

「哦……請稍等啊。」

男職員先離開兩人面前，對附近一張辦公桌的女職員說：「可以借個樣本嗎？要給鑑定師瞧瞧。」

女職員細聲回應：「鑑定師？不是說好下午纔來嗎？」

男職員說：「沒有，那個小女生不是我們請的，是碰巧在當鑑定師啦。」

小笠原與莉子眉頭深鎖，面面相覷。

這個辦公室員是一點都不緊張，或者說對他們毫無戒心。

沒多久，禿頭男手上拿了個小布包回來，放在桌上，感覺頗爲沉重。

禿頭男掀開布包，裏面是個鑄塊，形狀與萬能鑑定士Q鋪子收過的不同，邊角圓滑，體積大了一圈，打印也不一樣。

但這鑄塊也一樣不是純金，表層顯現粗糙的紅褐色。

「我姓凜田。」莉子說：「爲什麼形狀會不同呢？」

莉子嘆了口氣：「應該不是金條吧……只是充滿雜質的純金罷了。雖然質量與純金相同，但黃金含量只有3.24%，另外是鉛37.53%，鐵26.91%，銅18.65%……」

小笠原嚥了口口水，望着桌上的合金。

「一點都沒錯。但我今天早上才得知，全國已經發生了多起類似案件：仙台、金澤、名古屋、高松、福岡等地的國稅局，也在可能隱藏大量資產的富豪自家、辦公室，搜出了相同的合金條塊。雖然形狀各有不同，但成分都如老師方纔所說。不好意思，老師的大名……」

一位四十出頭、外表精明幹練的男子大步走了過來：「你怎麼會知道成分呢？」

看自己這麼膽小，實在難堪，但也別無他法。眼前的國稅局官員看似精明幹練，實在沒辦法像記者前輩一樣死纏爛打。

風峯倏然起身。

「國稅局的工作是調查隱蔽資產，找這種破銅爛鐵有意義嗎？」

「請老師鑑定的委託人也是一樣？那或許還有更多國稅局沒有掌握的對象存在。目前所有鎖定的逃稅者都被搜出一定數量的合金，質量等同他們企圖藏匿的資產。如果他們所言屬實，代表藏匿資產先成了金條，又不知不覺成了合金……是吧？」

「因爲不久前纔有人請我鑑定過。」莉子回答：「雖然形狀不同，但顏色與特徵完全相同。」

小笠原低吟：「嗯……應該是以這個藉口逃稅，把真的金條藏在某個地方……」

「沒錯，我們正在調查史蒂芬妮出版社，有必要針對員工以外所有進出公司的人查個清楚。」

「但持有人堅持原本是純金金條……沒錯吧？」

莉子輕聲說：「應該沒有說謊，是吧？」

男子表情嚴肅，對禿頭中年男說：「換我來。」中年男點頭示意之後便離開了。

「我們當然也想過這一點，但也無從找起。所有逃稅者都很謹慎地保管着合金，可見對他們來說並非破銅爛鐵，甚至還有人哭訴說合金哪天會變回純金。我認爲他們應該……」

「正是……」風峯點點頭：「雖然難以置信，但或許不假。」

小笠原嚇得連忙說：「不行也沒關係啦！我只是問問，問問！」

「老師說的沒錯。」風峯兩眼一亮：「雖然每個人都是惡劣的逃稅犯，但一聽說實情便成了行屍走肉，靈魂出竅，只會喃喃自語說：『原本是純金，爲什麼會變成這種合金？』」

風峯的表情十分認真：「據說他們在購買金條的當下，不僅確認過表面，也確認過內部，都是百分之百的純金。」

但風峯的反應卻出乎小笠原意料。

「不管是誰都照問不誤，情況應該相當緊急吧？」

風峯臉色突然一沉：「週刊……角川？」

「啊，沒有啦，我只是碰巧來到這裏……不過啊，那個啊，現在事情很耐人尋味，所以能不能批准採訪？不行也沒關係！只要準我刊出來就好了……」

跟那名女子一樣，小笠原不禁起了雞皮疙瘩。

「那個……」小笠原畏縮地說：「其實我是《週刊角川》的人……」

「金條是將黃金熔液灌入模具中鑄成的，每家鍛造廠都有不同的模具，形狀自然不同，打印也是同一個道理。可是我從未聽說有人以這樣的合金做成條狀，未免太瘋狂了。」

真是難解的謎團，但也因此耐人尋味。如果放過這機會，哪配當個雜誌記者？

莉子若有所思地點頭：「也就是用雷射隨便切開一個位置，仔細測試切面囉……」

「非常遺憾，正是如此。不過……這塊合金是從其他案子扣下來的東西，有個住世田谷區的海運業資本家，把它藏在海邊倉庫的地下室裏，數量堆積如山。」

附近的職員一聽莉子這麼說，立刻鼓譟起來。

風峯深深一鞠躬：「能否借用兩位一點時間？非常抱歉，還請兩位務必鼎力相助。」

這個一臉嚴肅的男子坐在兩人對面的沙發上，開口說道：「我是國稅局查察部的風峯颯太，今日如此唐突，兩位依然不吝相助，由衷感謝。」

小笠原對風峯說：「國稅局查察部？就是查稅的囉？」