平託瑞丘

已經過了下午一點，觀察力士貼紙的散步也宣告結束，兩人開始往回走。

小笠原悠鬥和凜田莉子一起走在飄落着櫻花雨的路上，就這樣一路朝神田川方向走的話，很快就可以回到那個掛着萬能鑑定士Q招牌的店鋪。

路邊連片的商店都還算熱鬧，感覺不到不景氣的陰影。小笠原的視線忽然停在了一張蔬菜店外貼着的海報上。

2090年、北極消失。讓我們拯救北極熊吧。

是一張防止全球溫室化的政府宣傳海報。爲什麼菜場外面會貼出這種東西？是不是因爲溫室化帶來的洪澇、乾旱會給農業造成嚴重的影響？

莉子似乎也注意到了店頭的那張稍顯不搭調的海報，她看着海報說道，

「2090年啊，也不知道到了那時候大家都怎麼樣了呢。我也是，會不會還在崗位上呢。」

「你是自由職業者說不定會那樣，但我肯定早就退休了。當然，前提是我還能活着。」

「退休後說不定還能找到第二職業呢。」

「不不，2090年的今天我肯定是在哪個公園裏，一邊曬太陽一邊眺望路上的上班族吧。」

「不會的啦。」莉子笑道，

「2090年的今天是不會有上班族的。因爲沒人會上班。」

「爲什麼？難道你是想說人類已經滅絕了？你喜歡MMR的？」

【譯註：MMR全名MMR雜誌謎團調查班，90-99年石垣ゆうき在角川「少年雜誌」上連載的SF漫畫作品。】

「MMR？我只是說週末大家都在休息而已。」

「誒。2090年的今天是星期天？你那麼快就知道了啊，這計算能力真是」

「不是的，平年裏的正月和年末最後一天的星期是一樣的，因爲閏年是四年一度，所以每過四年，星期就會延後兩天，二十八年就輪迴一週，那麼八十四年後就會今天是相同的星期。那麼回溯四年就是星期天了。」

小笠原徹底拜服了，

「連對數字也這麼擅長啊。」

「也算不上的吧，我只是知道計算這東西存在一些技巧而已。」

給同事打個招呼吧。小笠原這樣想着便又說道，

莉子一臉奇妙地看向小笠原，小笠原也回視了莉子。他們出去的時候應該是上過鎖的，爲什麼現在是開着的？不過莉子的疑惑似乎在瞬間就被解開了，她不帶一絲警戒神色便徑直走進了店內，一進店就馬上看向了客用沙發，

「嘛也許吧。」

「總感覺對不起他啊。拖車的旁邊還寫着【月刊高達ACE】呢。」

「沒，就放公司了。」

莉子聽了，微笑着反問道，

「那是我公司的東西。」

「社會學，媒體社會專業。」

「知道了，那就延期。」

「由來啊啊、對了，小笠原先生。你知道前馬拉松選手高橋尚子爲什麼叫Q醬嗎？」

「啊啊，」男子一臉釋然地發出了快活的聲音，

莉子指着小笠原接着說道，「這位是小笠原先生。「週刊角川」的記者，也是這次的客人。」

他肯定是謙虛了。冰室拓真。莉子曾說過他是早稻田大學理工學部物理學的副教授，想必已經做過很多傷腦筋的實驗了吧。而且，他不僅有莉子的郵件地址，似乎還有這個店的備用鑰匙。

「好的，那我就繼續取材了。」

「不是，我想說的是今天沒法得出鑑定結果，所以我想能不能把截稿日期延至下週一。」

小笠原也跟着進來了。坐在沙發上的是一個三十五歲左右的瘦削男子，隨身穿着的西裝看上去是名牌貨，腳上穿舊的鞋子似乎也價格不菲，他目光明銳，長相應該很受女人歡迎，但放鬆的態度又流露出了溫和的感覺。他有條不紊地從沙發裏站起來，動作如同歌舞伎裏的女形一般。

「那麼，既然冰室先生的鑑定結果要等到下週一，現在好像也沒法做別的事了吧。」

「宮牧已經回去了。現在辦公室裏只有各班的班長了。」

「兩者的畫風看上去不一樣。」

「能不能麻煩換宮牧聽電話？」

凜田莉子真是一個不可思議的女人。釋放存在感的同時又保持着質樸的本性，以至於她明明擁有淵博的知識，卻又不會給人一丁點的厭惡感覺。她那貓一般的眼珠和常常發僵的笑容原本都很容易讓人錯以爲是在嘲諷別人，但就是不知爲何，事實上卻又完全沒有給人這種負面印象。

「嗯。應該一個是原創一個是模仿吧，我想知道哪個是先畫出來的。」

「是啊。我往公司打個電話。」

「那就好。我會盡力採用費破壞性的調查方法，但採集樣品畢竟能得到更加準確的結果。那麼，我就把它借走了哦。嗯外面那個拖車是？」

「喜歡看書？」小笠原問道。

莉子臉上泛起害羞般的笑容，含糊地回答說，

男子說道。

冰室在店裏並沒有表現出看莉子眼色的模樣，她徑自走到那塊護欄邊看了起來。

這兩個人是什麼關呢？

「啊不，我不打算打聽你的隱私，只是像這個店是怎麼開起來的啊、名字Q的由來之類的。」

那還能問些什麼問題呢？對了，之前問過她的學歷，她還沒有回答呢。

「說是可以借用到下週一。」小笠原回答道。

「錢包之類的貴重物品總帶在身上吧？」狄野又問。

不過那就是平常人們所說的擅長數學啊。

「所以說讓你繼續取材啊，下班時間之前你給我好好工作，什麼都行，從對方那裏打聽些東西出來。」

「小笠原，你現在帶着你的包？」

小笠原回頭對莉子說道，莉子聽了卻表情很平淡，

「這個貼紙，我剷下一部分也沒事吧？」

他在沙發上坐下來，朝莉子看了過去。她還在入迷地看着手裏的文庫本。

「取材對象什麼樣之類的，只要能夠填進報道的消息都可以。這都不知道，你至今爲止都學了些什麼啊。」

「原來如此，這個的話就有很多調查手段了。」冰室看向小笠原接着說道，

「明白，那我就直接回去了。」

「正好沒有講義閒着呢。靠在那裏的護欄是怎麼回事？」

她是能讓身邊的人感覺舒服的人，小笠原是這麼認爲的。但是，說自己是她朋友還爲時尚早啊

「不，因爲就算力士貼紙的鑑定還沒有進展，我在五點之前還得繼續取材，所以想向你多打聽些事情。」

話筒那邊沒再回應，而是直接掛掉了電話。小笠原總感覺哪裏有些蹊蹺，但他現在也只能照辦。角川書店內部的組織部署本來就經常變動調整，就算與自己同期的同事一直做着同樣的工作，但一個月後就完全隸屬別部門的事情經常會發生。最近自己所屬的編輯部就正被【少年ACE】漸漸侵蝕着，所以公司上層召開內部會議是一點不奇怪的。小笠原只能作爲棋盤上的一顆棋子行動而已。

這是怎麼回事？

「我們取材經常會調查一些奇怪或神奇的東西。」

「我的研究室週六日也能用所以沒問題，那麼凜田小姐，想要調查什麼？」

結果要等下週啊，看來今天是寫不好報道了。而且，他還得想辦法求編輯長延長截稿日期。

「好的，它已經是廢品了」

「你好，冰室先生，您真快啊。」

「是吧？我想知道那是爲什麼。」

「就是啊，我就覺得會盯上那些有意思的東西。啊，我是冰室，在大學那邊搞一些研究之類的。」

「Q是什麼意思？」小笠原問道。

「如果有什麼我能做的話」

感覺問題應該不是那邊吧。

小笠原看向門外，冰室將欄板放在拖車上後，哼着小調便毫不猶豫地拖着拖車離開了。

「那小笠原先生是來自哪個大學的呢？」

莉子也走近欄板，說道，

「他一臉平常地拖着拖車呢。」

「還有什麼事麼？」

「是雜誌記者啊，是調查這個奇怪的相撲力士貼紙的嗎？」

「是不是因爲尚子的尚字看起來像怪物Q太郎呢？三根毛、又有大口。」

狄野甲陽不等小笠原說完便低沉地打斷了他，

「不清楚啊，畢竟不是自己起的名字。」

「呃，可以是可以。」

「冰室就是那種人，有研究材料就會高高興興地弄回去。」

「沒怎麼做過那種事情呢，只要能看書我就感覺很充實了。」

冰室說着就搬起欄板朝自動門走了過去，搖搖晃晃地穿過門後，他便出去了。

小笠原一聽呆住了。那個惡鬼狄野居然這麼爽快地就同意延期。

狄野突然的一聲大喝，讓小笠原不禁全身打了一個激靈。而之後片刻，話筒那邊好像也在爲突然的慌亂而後悔並沉默了。良久，狄野又開始說道，

「能借用一下嗎？」

「我是小笠原，我現在在鑑定士這裏取材」

莉子從書本里抬起眼看向小笠原，問道，

「嗯，當然帶着的。」

「那麼你不回來也不要緊的吧？今天又是星期五，下次上班就是下週一。所以你下週一之前都可以不來。」

莉子說着又看回書本，兩人又沉默下去了

「那個，凜田小姐？你所畢業的大學是」

「學部呢？」

「能不能分別調查一下貼紙上的墨水的舊度呢？具體說的話，就是這個彩筆畫貼紙和G號筆貼紙的時間差。」

「不行！」

「是的。」小笠原回答道，

小笠原說着便取出了他的手機，從通訊簿裏找出編輯部之後，按下了通話鍵。他一邊聽着耳邊的傳呼聲一邊看着莉子。莉子則從抽屜裏拿出一個文庫本看了起來。

「你還喜歡什麼？不出去和朋友約會或者出門旅行麼？」

「那個，」小笠原又說道，「接下來我也沒事了，想回公司去。」

「太好了，那麼凜田小姐，我週一會通知結果的。」

「誒，有意思。」

「我?」

「你好，這裏是【週刊角川】編輯部。」

莉子轉到桌子另一邊，在皮革椅上坐了下來。

話筒裏傳來了熟悉的粗獷聲音，是編輯長狄野甲陽。

「那你就繼續取材啊。」

「是這樣啊，」冰室點了點頭，

「這是公共物品啊，拿來沒關係的嗎？」

小笠原說完，聽到對面似乎咂了一下嘴吧。

「我是立教大學。」

是不是被她打馬虎眼了？小笠原感覺她似乎的確不想回答這個問題，她只是按工作要求接待客人而已。作爲鑑定家，受理顧客的要求是她的工作，但如果牽扯到個人的話就肯定不受歡迎了。

已經可以看到萬能鑑定士Q的招牌了。

「誒？啊啊，說起來也是啊，爲什麼呢」

「沒事的吧，男人一般都會喜歡高達。」

那又是誰起的呢？這明明還是她個人經營的店。小笠原疑惑着想到這裏時，莉子便已經站在了店鋪前面。自動門無聲地打開了。

「是拜託你科學鑑定的東西，」

「就算還不是鑑定結果也可以？」

「誒」

「誒，那六大棒球大學之一的立教裏，制服上的標示爲什麼是RIKKIO呢？」

「那個啊不清楚，也許與平託瑞丘有關係吧。」

「 平託瑞丘！」莉子眼中忽然閃起了光芒，

「就是文藝復興時期的那個意大利畫家吧。人們常說佩魯賈派畫作都很相似，但是你不覺得 平託瑞丘的畫與佩魯吉諾和拉斐爾的都不同嗎？他在梵蒂岡畫廊裏畫的聖母冠冕真棒，表情很優雅，真想什麼時候能去親眼看看呢。」

「是啊。」

小笠原正努力試圖跟上她的話，雖然他並沒有見過平託瑞丘的畫作，但他還是借這個名字講起了他唯一知道的另一件與之相關的事情，

「話說亞歷山德羅·德爾·皮耶羅那個足球選手啊，他可是被稱作足球界的平託瑞丘哦。因爲他踢球很藝術。」

「抱歉，我不太清楚足球。」

「啊是這樣啊。」

店內再次沉寂了，莉子又開始讀文庫本。

這對話根本接不下去嘛，和大學時代的聯誼會上的情景沒什麼兩樣。也就是說我從學生時代起就沒沒長進，真丟人。

正當小笠原尷尬地撓着頭的時候，自動門滑開了。一個身着西裝、圓臉上滿是笑容的中年男子走了進來。

「凜田小姐，太好了，剛纔我就來過，你好像不在。」

「啊、中介先生。」莉子回應道，

「您好，怎麼了嗎？這麼着急的樣子。」

「我找到了啊，那個超優良的地方，不僅便宜，而且很寬敞。」

「是真的！？」莉子忽地站起身來，

「那在哪裏呢？」

「神樂坂車站附近，坐東西線過飯田橋後只一站距離。不過入住者的抽籤已經開始了，就在現場，下午三點。」

「真的好突然呢。」

莉子就是有這種讓人一刻也不想從她身邊走開的魅力。自打他進了公司，他還從未如此心動過，感覺彷彿回到了學生時代。

「要不你也一起來？不過，我的店的候補遷移地點也沒什麼報道價值就是了」

「要出去？」小笠原問道。

「非常符合條件，在市場上可是一個有點無法想象的好地方。快，請趕緊去吧。」

「嗯嗯，」那個中介男子用力地點了點頭，

小笠原說着便站了起來。五點之前要取材，他的確是有這個義務，但是相比這個，小笠原更多的是想和莉子在一起。

「等等啊，」小笠原急了，「那取材」

「對，這個事務所狹小了些，我想換個地方，但是都內到處的房租都很貴，所以我才讓人幫忙併聯繫的。是吧？中介先生。」

「當然啊，那麼好的地方。申請的人已經去了哦，你如果要去參加抽籤的話，現在就得趕緊了。」

莉子看上去已經完全下好了決心，她整理一下衣襟，伸手取過了她的手提包。

莉子乾脆說道。

「不，我去，讓我也一起去吧。」