希望與絕望

這就是一個國家在經濟敗落後的末路。

在晴朗天空的對比下，世間卻被陰暗的氣氛包裹着。凜田莉子站在涉谷公交站臺上，一邊感受着發自內心的毛骨悚然，一邊眺望着眼前的慘狀。

都市的一角已經完全化作了廢墟。沒人負責清掃的街道居然可以髒到那種地步。散亂的垃圾在風中飛舞，將腐敗氣味進一步擴散了開來。人們在這般環境中徘徊的日常，與無法地帶的景象全無二樣。

搶劫和口角鬥毆隨處可見，公交全部趴窩，沒有一輛在運營，而且都被少年團伙打破車窗玻璃入侵過了。雖然很近的地方就停着警車，但是警察們都在忙於追趕逃亡的中年男子，連在眼前發生的犯罪都無暇顧及了。

因爲警察還在出勤，這一帶的治安還算得上好的了。據新聞報道，因爲警察出勤率低，公安部門已經失去了作爲組織的作用。

對，電視上也只有特別報道，而且晚上九點就全部播放結束了，之後就一直顯示字幕信號到第二天早上——根據政府指示，夜間請各位儘量避免外出。緊急新聞會隨時播出。

視線移向八公前十字路口，大樓牆面上的大屏幕廣告和霓虹燈都被滅掉了，招牌上和大樓裏的燈光也都關掉了。路上往來的車輛極少，而且基本都是急救車。

又有打破窗戶玻璃的聲音傳來了，大叫聲，接着是笑聲和走投無路時的嘆息聲。

莉子忽然感覺到一陣不安，從手袋裏取出手機，點開了顯示波照間島老家的電話頁面。

在現今這個世道里，打長途電話根本是沒法現象的，幾十萬，不，被扣掉幾百萬話費也毫不奇怪。但是莉子不得不打電話，回家之前一定要和雙親聯繫。按下通話鍵後，聽筒裏傳來的卻一直是嘟——嘟——的空音。掛掉重打，結果還是一樣。

電話公司的機能也漸漸失去了吧，手機菜單上顯示的新聞項目也在前兩天停止了更新。

「小姐？」

這時，一個男子的聲音傳來。莉子抬頭，一個巡警從天橋上走了過來。

「啊、是。」莉子回應着，

「怎麼了？」

「一個人嗎？很危險的，現在最好還是不要出來爲好哦。」

「是呢但我也沒辦法啊。」

巡警看向了莉子腳邊的那個巨大運動包。

「這是要出遠門？」

「是有那個打算，我本想去羽田機場，但是電車的班次已經亂作一團了聽說山形線還有外環班次在運營，所以我纔來涉谷了。」

「那麼貴」

聚集的人羣正逐漸增多，似乎是在企圖抱團闖入車站前的大樓。負責警備的警員似乎也在逐漸增加，剛纔那個巡警應該也會加入到那裏吧。

一陣風吹過，莉子捋起吹散的頭髮，一刻不停地走着。在視野裏飛舞的火星和菸灰總有一天會消失，烏雲總有一天會消散，陽光會一如往常般照耀下來。

「明白了，非常感謝。」

「嗯，電車的確在運營。不過JR到底還是沒法一直維持那種票價了。現在自動閘機已經被封閉了，臨時售票窗口的票可是要三千二百日元的。」

莉子感覺到恐懼正在逼近。她不可能永遠在這裏停留，必須行動。這次旅行對挽回社會平穩可能只是杯水車薪，但只要還有可能，就不能猶猶豫豫。

這時，巡警胸口的傳呼機響起來了。對方在滿是機械雜音中呼叫道——涉谷本部呼叫涉谷一二。

「波照間？沖繩那邊的？真亂來啊，你就算去了羽田機場也不一定有航班。」

「嗯，我有心理準備，所以把存款都取出來了，希望至少能夠買得起一張單程票。」

莉子提起沉重的運動包，走了出去。每走下一步天橋臺階，叫喊聲和呵斥聲就越發清晰。黑煙被風吹散後籠罩了四周，火焰對面的景象如同海市蜃樓般搖晃着，數不清的垃圾如同枯葉般在荒廢的街道上飛舞，莉子就在這樣的街道里走着。

這個國家的經濟危機很快就會波及到全世界的金融市場吧，股市會以次貸危機和迪拜玩笑所不能比擬的勢頭崩潰，隨之而來的肯定是全世界範圍的治安惡化。

巡警將手伸向通話器並對莉子說道，

目之所及，全都是在日本無法想象的光景。電視上曾今播放過索馬里亞、剛果、色當、巴勒斯坦或利比里亞在陷入無政府狀態時的情景，眼下彷彿就是那些情景的再現。相比那些國家，這裏的暴行也許還算比較剋制，但一直這樣下去的話，狀況只會越發嚴重。

「老家是哪裏？」

我作爲個體經營者，能做到的事情很微薄。儘管如此，我還是應該繼續前行。一直以來，我得到過很多人的幫助，也因此學到了很多東西。如果看到陷於窮困的人，我就應該幫助他們。就算這個社會已經變成了一片泥淖，自己手裏也只有一根細小的樹枝，無論對方是誰，我都要向身陷其中的人們伸出援手。就像人們曾經向我伸出援手那樣。

但是等着的真相卻是他們完全沒有想象到的，平和的社會在一夜之間崩壞，日本喪失了經濟大國的地位。

「三千二百元」莉子喫了一驚，

力士貼紙

「波照間島」

莉子不禁想起了僅僅數天之前的平穩日常。她和雜誌記者小笠原悠斗的相會。他是一個親切而溫厚的人，但是和他一起追尋力士貼紙之謎彷彿已經是非常久遠的事情了。她和小笠原一起協助過警察抓捕IONA.FOODS入侵事件的犯人，相信着揭露惡事和不公能拯救別人，所以她纔會不惜竭盡全力。

報紙被收集起來，並被點上了火，街道的好幾處因此升起了狼煙般的煙柱。手持球棍或鋼管的男子們騎着摩托車，旁若無人地四處飛馳着。警報聲在持續作響，是警車的警鈴，但摩托車的引擎聲完全蓋過了警鈴

已經失去了存在意義的巴士時刻表，那個支柱上貼滿了數不清的肥胖的臉。

「但是，我必須要回老家的。」

「我看過今天早上的新聞，聽說全日空還勉強運營着一天一趟的前往石垣島的航班，但好像不去機場看看就不知道機票價錢。」

「那麼，請非常小心。那個手袋還是放進運動包裏爲好，現金也請分開藏起來。」

「是的我來東京前從親戚那裏得到過換票券，但好像已經沒用了。」

巡警瞪大了眼睛，

「是沒用了，因爲兌金券商店相繼被人搶劫，現在外面買到的航空券都已經作廢了。何況運送成本也在飛漲，所以你只能去機場買票了，但如果是去沖繩的話，那票價恐怕」

莉子點了點頭後，巡警便小步跑開了。莉子嘆了口氣，又放眼看向面前的景象。

「這價錢已經是私鐵的一半了，所以窗口前要排上三個小時的隊。你看，那裏不是有人羣嗎？那是從東入口一直排出來的，而且電車的運行班次也少，時刻表更是不準。」

「也就是說，你現在帶着大量的現金？」

我堅信着。