贊助商

「到囉。」絢音說。

半睡半醒的莉子聽了，猛然回過神。她只記得汽車沿着國道134號行駛在海岸邊，之後就睡着了。

汽車還在開，開上一座翠綠的小丘陵。不時可從樹木之間看見遠方的江之電鐵路，還可以看見鐵路那頭的海岸線。那地形莉子有印象，應該是七里濱。代表這裏就是比鎌倉王子飯店遺址還更往深山走的丘陵高地。

莉子挺直身子往前看，眼前光景令她瞠目結舌。

一座巴洛克風格的華麗拱門，自動地往兩邊打開。前方還有車道，門裏的廣大庭園讓人想起英國的布倫亨宮，裏面鋪着一條石板的馬車道。BMW就沿着這車道行駛。

精心維護的英式庭園。不僅有樹林，還有草地與池塘，還有人工瀑布注入河中。緩緩轉動的水車在陽光下揮灑出亮眼的飛沫。

莉子看着蝴蝶飛舞的庭園，不禁喃喃自語：「這裏到底有多大啊……」

絢音一派輕鬆地說：「大概兩千坪吧。」

「兩千坪……」

「沒啥了不起的，就跟伊豆的千人風呂金谷旅館一樣大小罷了。」

駕駛座上的比乃香說：「那你是按什麼標準說沒啥了不起？」

「啊～看到了，那就是本館。」

樹林那頭有座古城一般的巨大宅邸。帕爾瓦斯風格的三層石造建築，但卻有日本民房一般的長屋檐。想必是因爲歐洲氣候穩定，建築風格擋不住日本的大雨吧。一看就知道是配合環境重新設計過。

BMW精準地停靠在通往大門的石梯前。

前座的兩人快速下車，絢音來幫莉子開門。莉子小心謹慣地下了車。

海岸微風一路吹到山丘上，樹木枝葉沙沙作響。耳邊可稱稍聽見江之電的警笛與行駛聲，除此之外一片寂靜。

突然有隻黑貓從雙開式大門中衝了出來，邊喵喵叫邊衝下樓梯，像是出來接客。貓跑到莉子面前便趴了下來。

莉子不禁微笑，抱起了貓：「不可以跑到院子裏喔，地方太大會迷路。」

此時傳來熟悉的女子嗓音：「夜空……啊！原來在這裏呀。」

抬頭一看，雨森華蓮從大門裏走了出來。她還是一身龐克打扮，但多了些皮件，感覺更有英國風。或許這是她搭配英式庭園的穿搭法。

「這樣就省得你溜出門看車牌啦。」

莉子問道：「那兩位平時都做什麼工作呢？」

無比奢華的款待，往後再發生什麼事也不足爲奇了。莉子誠惶誠恐地說：「多謝……」

「也是……那要找我鑑定的物品在哪裏呢？」

訂製的古典傢俱，金碧輝煌的裝潢，附頂蓋的超大雙人牀，窗邊隨風擺盪的紅布窗簾還繡着金邊，挑高的天花板上掛着大吊燈。

「是……」比乃香不滿地小聲回應，絢音則放聲大笑。

華蓮抱着貓上樓梯，莉子跟在她身後。

莉子被喚進房間，不禁瞠目結舌。

「這個……」莉子環視室內。

「如你所見，開車打雜囉。雖然笨手笨腳，但讓人舒服。她們笨到不會耍小聰明，表裏如一，讓我很放心。」

「怎麼會是病呢？就當它是有特色的品種就好啦。」

「尺寸應該分毫不差吧。」華蓮說：「之前見面的時候我目測過了。找你喜歡的穿吧。」

她眼前的華蓮突然開口：「跟你想的一樣。今天來了很多上流貴婦喔。」

海報上大刺刺地印着的商標，宣傳單眼相機EOS。

莉子往她指的方向看去，發現牆上有張裱框的海報。

「別急，有好幾樣東西想讓你看看，等等會來叫你。」華蓮走向門口，又轉頭回來：「在我叫你之前，待在房間裏別亂跑喔。知道嗎？」

華蓮走近莉子，微笑說道：「你好，辛苦你囉。」

莉子覺得冷汗直流。華蓮在懷疑我嗎？還是爲了提防萬一，事先給客人來個下馬威，不準任何人出賣華蓮？

華蓮不給莉子發問的機會，立刻走上回旋樓梯。莉子連忙跟上華蓮。

莉子默默看着華蓮的背影。

莉子突然看着貓的腳掌：「後腳有五隻腳趾……」

爬完階梯，正要走進宅邸，就看得更遠了些。宅邪側邊有個玻璃大溫室，再過去就是停車場。停車場裏都是嶄新的進口車，但車款與男性的喜好不同。五顏六色的福斯新版金龜車、BMW Mini、標緻。賓士幾乎都是C Class。

「其他還需要些什麼？」

華蓮面無表情地忽視兩人的即興相聲，看着莉子說：「它有多趾症。拇指有兩隻，很少見的後腳吧？它媽媽也是這樣，或許是遺傳吧。」

走進宅邸，問題就有了答案。寬廣的大廳裏採用高格調的維多利亞風格裝潢。到處都掛着金邊鏡框。莉子在鏡中與華蓮四目相接，華蓮就這麼盯着鏡中莉子的一舉一動。

莉子嘆了口氣，關掉手機。或許這裏像音樂廳一樣裝有電波干擾裝置。現在無法與外界聯絡，至少在這房間裏不行。

她連頭也沒回，怎麼知道我盯着停車場？

莉子把貓交給華蓮：「這貓叫夜空？」

「對。」華蓮把貓抱了過來：「最近貓很流行叫天空，我家的貓黑漆漆，所以叫它夜空。」

二樓走廊鋪着紅地毯，牆上掛着畫作。隨處都可見到裝飾品。雖然沒看到知名作家的作品，但應該都是十八到十九世紀之間的藝術品。沒有時間仔細觀察，不過應該都是真貨。

從這裏看不見車牌，但如果不是華蓮的個人收藏，就是……

莉子問道：「這間豪宅的主人是誰呢？難不成是雨森小姐？」

絢音說：「雨森小姐，我跟比乃香要做什麼？」

絢音立刻插嘴告訴比乃香：「你胡說什麼？貓前腳五隻腳趾，後腳四隻纔是正常吧。你這個over weight是不是囤積太多體脂肪，纔沒發現哪裏多了什麼？」

因爲這是石砌建築的關係嗎？她又走到窗外的陽臺上，樹林的那頭可以看見海。她在陽光下拿出手機，收訊還是一樣差，沒有訊號。網路也收不到訊號。

莉子走出豪華無比的浴廁，接近牀邊。

華蓮停下腳步，打開一扇門。「就是這裏。」

「正是！我是很想這麼說啦，可惜不是。」

「那這是誰家？老大的嗎？」

華蓮把黑貓放到地上，看着貓從迴旋階梯往上爬，然後回頭對着莉子，指向莉子身後的牆上：「我有贊助商啦。」

MNC74。這究竟是怎樣的犯罪計晝？

「不要給我亂取綽號！還有，不要老是繞英文！」

「沒有呀。我很重視氣氛，所以連電話和網路都沒有。遠離資訊社會一個晚上也不錯吧？」

比乃香在她身後說：「貓有五隻腳趾不是很正常嗎？」

牆邊還有另一扇門，打開一看原來是浴廁。歐洲風的貓腳浴缸，還有飯店等級的洗髮精與香皂，甚至有加了硫磺的泡澡粉。

「嗯，凜田老師真好心。我跟愛惜生命的人特別合得來。讓我帶你去房間吧。這邊請。」

莉子默默點頭，華蓮也默默地離開房間。門被默默地關上。

房間非常漂亮，但古典得太徹底了，找不到某個文明的利器。

「把車停進車庫，然後準備晚餐。比乃香，別偷喫點心喔。」

遠方傳來江之電的警笛聲，聽起來七里濱應該就在附近。但對這房間來說卻是天涯海角，宛如地平線彼端朦朧的海市蜃樓。

莉子問華蓮：「有電視嗎？」

贊助商？究竟是什麼意思？

莉子拿出手機，看了液晶熒幕，收不到訊號。

華蓮拉開衣櫃，裏面掛滿了閃閃動人的禮服。

「咦？」

原來是挑選不會當內賊的人。華蓮應該不會把犯罪行動交給這兩個屬下執行，代表所有重要工作都由她一手包辦。