旁徨無措

晚上七點，是個颳大風的夜。

莉子搭乘臺灣復興航空的專機從石垣島起飛，一小時二十分鐘後抵達花蓮機場。

同行者兩人——結愛和葵。冬天的民宿冷冷清清，當幫傭的結愛三兩下就請到了假，但葵這位護士請假可不輕鬆，一直拜託護士長，直到六點才請到假。葵匆匆忙忙趕到機場，勉強在飛機起飛前搭了上去。

包括莉子在內，三個人都是第一次來臺灣，剛到花蓮機場的時候心裏還七上八下，但很快就發現鳥堀彩花說得沒錯，搭乘任何交通工具都沒什麼問題。臺灣高鐵的售票機跟日本一樣使用觸控熒幕，還可以切換成英文顯示，中文告示牌上的漢字也比想像中好懂。

從臺鐵新烏日站搭乘公路客運前往彰化，莉子一行人在當地時間晚上九點抵達終點站，徒步往南走，來到她們要找的小漁村。

三人站在木製棧橋上，看着月光下的臺灣海峽，那實驗就是在這海上進行的。

結愛蹲下來用雙手舀了些海水，含進嘴裏，然後整張臉皺起來說：「鹹到燙嘴喔～～」

葵無奈地說：「那當然啦。」

臺灣西海岸離波照間島的海邊不過三百公里，從洋流來看，海水成分應該沒什麼差別。這個海域並沒有什麼突出的特色，也就是說淡化起來應該跟波照間的海水一樣費功夫。

但竟然有人用漏斗過濾一次就完全濾掉鹽分……這絕對不可能。

「哎，」葵問莉子：「彩花小姐說的那個攤子，叫什麼來着……」

「我看看……」莉子拿出筆記本：「寫在哪呢……啊，就這個。」

筆記本上寫着「蒜香小卷」，但是不會念。

「找找看吧。」葵掉頭走向漁村。

三個人都拉着行李箱，根本連落腳的地方都還沒找，滿腦子只想先趕到漁村來。

村裏到處都有昏黃的外牆燈，比夜晚一片漆黑的波照間要好走一點，也有居民三三兩兩閒逛。村子中央房舍較密集，幾間簡陋的商店都還在做生意。

結愛邊走邊說：「上次去塞班島之後就沒再出過國哩～可是這裏感覺也不像外國說。」

先不管本島人怎麼想，莉子跟葵也有同感。水泥平房、椰子樹，都是沖繩司空見慣的景色，除了招牌印中文字之外，一點都沒有異國風情。到處都是簡陋的生活景色，公私不分的雜亂店面，坐在椅子上發呆的老人家，放養在路邊的小狗，全都是八重山羣島常見的光景。

「有了！」葵突然大喊：「哎，是不是那個？」

葵所指的方向有個攤子，裏面有位老婆婆正在用鐵鍋炒東西，招牌上印着「蒜香小卷」。

但老先生似乎沒聽見，只是皺着眉頭又問一次：「什麼事呀？」

但老婆婆板起臉，還是操着一口當地話。

莉子花了很長的時間與老先生對話，但除了租用倉庫的人前不久才離開之外，問不出任何資訊。不得不猜想，老先生應該也不知道是誰租了倉庫。

老先生看了臉色更差，用臺語對老婆婆說了些什麼，老婆婆也臭起臉來，邊念邊耍着鐵鍋。

沒想到老先生馬上轉身說：「可以呀。」

「唉！」結愛氣呼呼地說：「最重要的部分不會講日文是怎樣！不就像一看到警察就突然不懂日文的外國小販嗎！」

但老婆婆接下來說的，三人一個字都聽不懂。

聽說臺灣在日治時期施行過日語教育，不少老人家會說日文，但似乎不包括這位老婆婆。只見老婆婆無奈地回頭，對着家裏喊了些什麼。

三人不禁歡呼，加快腳步。

糟糕了，應該是這個攤販沒錯啊。

莉子一臉錯愕：「沒有……是沒有黃春雲這個人嗎？」

心頭鬱悶完全找不到出口，從二十歲起學了三年的法文，在這裏絲毫派不上用場，如果對臺灣跟中國也有愛就好了，只要有愛應該能吸收點知識才對。

眼看沒辦法繼續溝通下去，又還沒找到地方過夜，可不能留在這樣的窮鄉僻壤，莉子只好向老先生道謝，離開倉庫。

「對對，我跟老婆，都不知道。」

莉子焦躁難耐，一口氣把想問的問題全扔給老先生：「我跟你說，這裏有個人發明了不得了的東西！是能夠淡化海水的過濾器！懂嗎？海水變淡水！」

「走了……走去哪？」

莉子也憂鬱起來：「不知道……也只能去看看了。」

莉子三人鬆了口氣，相視而笑。語言不通實在太可怕了。

臺北車站，Taipei Main Station，是臺灣高鐵第一站，來這裏的途中有經過。

老先生說了：「沒有。」

葵在筆記本上寫了「淡水化」給老先生看。

莉子大步走到裏面，蹲下來用指尖往地上抹。

門裏走出一位老先生，身材瘦弱，滿頭白髮，看來年紀不小，身穿運動衣配短褲。雖然現在天氣不算熱，但老先生似乎很習慣這裝扮。

老先生看了看，作勢要借筆來寫字，葵連忙把紙筆交給他，他便寫了些什麼。

灰塵狀況不對，這一帶的地板比較不髒，不是有人掃過，就是前不久還放着什麼東西，總之都是這幾天內發生的事情。

莉子怕快炒的聲音太大，拉開嗓門：「不好意思，我們是日本人！請問你懂日文嗎？我們是沖繩來的！」

當她們走近攤子，老婆婆開口說了：「你好。」

老先生顯得疲倦，慢慢改說回臺語，口條流暢，但莉子卻完全聽不懂。

她發現旁邊有間老倉庫，是漁村裏常見的建築，從地點來看應該是鳥堀彩花描述的地方。黃春雲和夥伴林馮，兩個男人把嘉陽果議員一行人帶到倉庫中，那麼大漏斗也應該在裏面。

結愛瞪了老先生一眼：「會不會是在裝傻？」

這樣下去沒完沒了，莉子四下張望。

葵連忙安撫結愛：「生氣也沒用啊，我們還是聽不懂他講什麼。」

莉子起身回頭問老先生：「之前是誰用過這裏？」

「意思是說不知道？」

老人愣了一會兒，又說：「什麼事呀？」

「噓！」葵作勢制止結愛，然後打開筆記本，把裏面寫的黃春雲三個字拿給老先生看：「我們想見黃春雲這個人。」

寫完之後，老先生交給莉子，上面有四個字：「臺北車站」。

結愛也有同感：「臺北車站，剛纔不是從那裏搭高鐵下來嗎？跟東京車站一樣大說～～這個線索好隨便喔。去了真的會有進展嗎？」

「之前……」老先生板起臉，努力擠出生澀的隻字片語：「有人租，走了。」

結愛擔心地說：「這個人好像只會說什麼事呀……」

離開漁村之後，莉子看看手錶說：「已經晚上十點了，回去臺中站應該還有高鐵吧。」

老先生不爲所動地說：「什麼事呀？」

葵不高興地說：「好像在碰運氣一樣……真的沒問題嗎？」

老先生拉開拉門，進去點亮了燈泡。

「哇咧！」結愛脫口而出，逗笑了莉子，葵也苦笑着跟了過去。

「哼。」結愛嘟噥着：「該不會又要說什麼事呀？」

老先生用奇怪口音的日文問：「什麼事呀？」

莉子問老先生：「可以讓我們看看那倉庫裏面嗎？」

「你……」莉子緊張地用中文回應：「你好……」

葵問：「有黃春雲這個人嗎？」

「就是那個……」老先生的日文不太好，說得支離破碎：「大家，都來找這個人，我跟老婆，都沒有。」

結愛傻愣愣地說：「好像成龍的電影喔……」

什麼都沒有。地板凹凸不平，看來是年久失修，而且滿是塵埃，木頭樑柱也頗有年紀，看來應該閒置了好一段時間。可是……

莉子耐性十足，問老先生這是什麼意思，但語言不通也莫可奈何。老人似乎是要三人到臺北車站去，認爲只要去了，什麼都會明白。