面額縮小（denomination）

剛過上午十一點，凜田莉子終於到了羽田機場。

電車和單軌列車都擁堵不堪，混亂程度是莉子在東京從未經歷過的。即使下了車，從站臺階梯到閘機之間也排起了長隊，寸步難移。

雖然現在還是春天，但到處都如同桑拿般悶熱。莉子早已將毛衫脫下，收進了包裏。出來時選擇穿便於行走的牛仔褲和運動鞋真是萬幸，如果是高跟鞋，恐怕進電車時就已經受不了。

好不容易走出地下一層的單軌列車站臺，進入機場內部，第二轉乘大廳裏卻還是像元旦時的明治神宮，滿眼都是水泄不通的人羣，尤其是電梯前面，擁擠到令人無法想象的地步了。

莉子儘量貼着牆壁往前擠，終於擠到了上二樓的樓梯跟前。雖然那裏的人擠得密不透風，但是比起大廳，人流至少還在移動。

花去相當長一段時間上一層樓後，莉子總算擠進了出發口前的大廳。前面好像是機場的北棧橋。

到底是候機大廳寬敞，人羣密度比轉乘廳小了一些。雖說裏面還是擁擠得不輸於早班電車，甚至比早班電車還糟糕，但僅僅是在這裏能夠自由轉身就值得慶幸了。

可惜，正當要靠近航空公司服務檯的時候，服務檯前面卻拉起了隔離帶。警備員在隔離帶後面擋住了人羣。

一個站到站臺上的職員大聲叫道——「乘坐國內航班的客人們請稍等片刻。各位國際航班的乘客們，請前往票務臺。」

一位身着考究西裝的紳士聽後，帶着穿毛皮短外套的婦女越過隔離帶前往票務臺了。其它裝扮不凡的男女老幼也跟了上去。

他們明顯都是上層富裕人士。想必是拖家帶口去國外避難的吧。他們的資產原本就是多樣化，股票、不動產、當然還有外匯。在日本財政崩潰時，他們把所有資產都轉移到了國外，接下來他們的生活也要轉移到國外去了。

企業也是一樣吧，一線盈利的公司肯定都在考慮將總部轉移到海外去。

那些本該被課以更多稅賦的富人和企業都逃往海外了，被留下來的窮苦平民將面對愈發艱難的困境。

有錢人的隊列一結束，職員便又大聲叫道——「現在要撤掉隔離帶了，請各位絕對不要擁擠，會造成踩踏事故的。」

隔離帶一被降下，人羣便開始了移動。雖說的確沒人奔跑，但誰也沒有放慢腳步，前面的人被後面的催促着，腳步不自覺地就加快了。

與剛纔有錢人前往的國際航班票務臺不同，國內航班這邊又呈現出了極度的擁堵。估計自動售票機都被關掉了吧。

莉子撥開人羣來到全日空的告示牌前，好不容易纔擠到沖繩方向的票務窗口。爲了不讓自己聲音被周圍喧鬧聲淹沒，她大聲朝窗口裏的人叫道，

「我想去石垣島！」

窗口裏的女票務員板着臉回答說，「直航班次已經沒有座位了，但是下午一點有臨時經由伊丹、鹿兒島前往那霸的航班。」

「從沖繩到石垣呢？還有航班嗎？」

她知道這是在莽撞。但是就算是自己的微薄之力，也可能會對解決整個事件有所幫助，必須有人去揪出線索。正可謂捨我其誰了吧。

「別開玩笑了！五十萬豈不是特快航班的價格了！」

莉子將運動包掛到肩上，朝搭乘口走了過去。

「請問是用美元支付嗎？」

「知道了，那請給我前往那霸的機票。」

電子板旁邊是一個佔去整個牆面的屏幕，正播放着電視新聞。一大羣關心事態的人們正聚集在屏幕下觀看着。

「ANA已經沒有了，但當地的航空公司好像還有臨時航班。現在無法電話聯繫那邊，具體情況要到當地詢問才知道。」

事態在一分一秒中變得愈發棘手。就算政府宣佈降低紙幣的面額，恐怕也是無濟於事。貨幣單位降低後，一萬日元變成一百日元或者十日元，哪怕是變成一日元，只要日元的價值不被國際市場認可，物價的就降不下去。尤其是進口，由於無法用日元支付國外賬單，日本很有可能就完全無法從國外進口到東西了。

現在可沒法對服務欠周到發牢騷，反倒應該謝謝所有這些還在工作的人。何況自己還是關了自家店的人，面對這些在窗口裏做好被人抱怨覺悟的工作着的女票務員，自己應該低頭表示敬意纔是。

「嗯我準備了。」

離開票務臺也需要撥開擁擠的人羣。這時，一個男子的怒吼聲從別的窗口前傳了過來——

「不是用日元。」

這時，大廳裏的廣播響了起來，

謝謝。莉子回禮後離開了窗口。

話說如此，外務大臣的話也情有可原。就算二十兆假幣都是萬元鈔，假幣的數量將達到二十億張。除了以一國政府爲背景的破壞行動或戰爭行爲這種可能性，恐怕也沒法另作他想了。

電視裏的女主持人說道，

現在還無法下結論，但是值得懷疑。

但是，莉子卻並不這樣認爲。

女主持人繼續說道，

「因爲國內的原因，機票價格將會比原先的高，可以接受嗎？」

把這些錢數完需要一些時間，女票務員好像還在一張一張地用手指檢查千元紙幣的觸感。估計是她上司的指示吧。不過，要是千元紙幣也和萬元鈔一樣有假幣，這種檢查也無濟於事。

數錢耗去幾分鐘之後，莉子終於拿到了機票。女票務員滿臉困惑而憂鬱的笑容地對她說着，請慢走。

很難想象這樣的工廠會出現在都市或者都市近郊。但如果是離島，或者。

「在政府召開的緊急閣僚會議上，針對現在國內異常上漲的物價，做出了儘快制定針對價格的新法律的決定。部分閣僚提議應該採取denomination也就是降低面額的措施，但是當下的通貨膨脹的根本原因在於假幣的大量出現，考慮到幣面降低不能解決根本問題，閣僚們更傾向於認爲這個方法是不可行的。」

已經變成國際問題了麼。政府也開始焦慮了。這絕對不是什麼好事情，從世界範圍來看，無端的指名批判只會讓日本進一步被孤立。

女票務員微笑着答道，「非常感謝，現在就提供機票」

擔當工藝官的藤堂身處國內，而且搜查到他家之前他還在東京都裏過着普通的生活。所以假幣制造的據點應該在國內，而且如果要製造出二十億張假幣，工廠規模肯定會很大。

「好的，」莉子僵笑着說，「這裏有三萬份的硬幣，剩下的二十七萬用千元紙幣支付。」

「三十一萬兩千日元。」

莉子脫離售票臺前的擁擠人羣后，來到了顯示班機抵達信息的電子板前。

「外務大臣坦陳，該事態非常可能與中國或北朝鮮的大規模假鈔集團有關聯，並且舉例過去的假幣事件，譴責了兩國政府對犯罪的故意縱容。對此，中國和北朝鮮政府的發言人均聲稱日本政府的抗議無效，強調假幣事件只是日本的國內問題」

「是，我明白。」

明明已經是越南盾都可以兌換外幣的年代了，日本機場裏卻沒法用日元兌換外幣。這樣的國家已經不是經濟大國，更不算不上什麼發達國家。這個世界原本就有一半的國家是貧困的，而現在日本也終於要躋身其間了啊。

「通知東京國際機場的各位乘客，現在二層候機大廳的郵政儲蓄銀行、seven銀行、三菱東京UFJ銀行、東京star銀行以及MIZUHO銀行的ATM已停止服務。此外，Travele Japan和SBJ銀行的羽田兌換所也停止日元兌換外幣的業務，請各位知悉。」

莉子暗喫一驚。原以爲自己已經做好了覺悟，但真正聽到票價時還是感覺快透不過氣來了。如果是以前，去石垣島的機票一般也就兩萬四千日元而已。

周圍頓時陷入了騷動，也有人發出失望的聲音。想必這裏也有很多寄希望於兌換美元的人。

不過萬幸，從店內收銀機和取款機裏取出的錢有四十萬左右。莉子從運動包裏取出手袋後，放在了櫃檯上。

「是萬元鈔以外的紙幣嗎？」那個女職員馬上問。

這樣對職員大叫也沒用啊。莉子開始同情乘客和職員，他們都沒有錯，因爲原因另有所在。

那個女職員的表情微微僵了一下，接着用對着說明說照本宣科的口吻冷冷說道，

發行新幣就另當別論，但是報道說過這還需要時間。而且就算發行了新幣，考慮到現今萬元紙幣上使用的所有防僞措施，新幣裏也會有可能出現假幣。這簡直是進了惡性連鎖的泥沼，越掙扎越會招來糟糕事態。

莉子從手袋裏抽出了一捆用牛皮筋捆紮的千元紙幣。如同韓元的厚厚一捆，還有一個裝滿五百日元和一百日元硬幣的布袋。這些想必是店裏用來支付銀行收款的錢吧。

「如果可以的話，請儘可能用硬幣支付。超過二十一枚也沒有關係，還可以打折一萬日元的。」

看到莉子如此周到的準備，那個女票務員終於露出了普通人的表情。她抱歉地咕噥地着說，

女職員聽了，一言不發地操作了幾下鍵盤之後，