063.外傳 艾德安·凱撒·馮·德·帕茨拉夫0;71;

「等等，少爺！等等！你還有東西沒拿！手給我看看。手，雙手都伸出來。」

「…….」

「給你，這是少爺的常備藥。我按照種類都準備好了，以防萬一，你都帶着吧。我不在你身邊的時候，如果覺得不舒服就馬上喫。你知道每一種是什麼藥吧？」

在他決定獨自前往村莊的那天，僕人往艾德安的雙手裏塞滿了藥物。雖然她每天早晚都會拿藥給他，但這次不同。不，應該說是什麼時候開始變得不一樣了。她不再只是例行公事地送藥，而是比他本人更早察覺到他的不適，並遞上藥物。就好像她知道他什麼時候、會以什麼方式感到不適一樣。

你是怎麼辦到的？

看着按照種類仔細分類的藥包，他心中湧起了一股莫名的茫然。

弱者爲了生存往往會變得狡猾，但你雖然弱小卻不狡詐。除了純粹真誠的關懷之外，你什麼都不會。

大家都只顧着評斷撒旦是什麼樣的存在、是多麼不祥的存在、擁有着多麼強大的力量，而她卻洞悉了他的痛苦。我，甚至是所有人，都認爲身爲撒旦就理所當然是邪惡的，撒旦強大就不會感受到痛苦或孤獨，但你……。

我以爲你遙不可及，卻不知不覺間你已靠近。觸手可及的距離，你在那裏。尷尬得讓我屏住了呼吸。一種奇妙的緊張感油然而生，讓我只能眨着眼睛。

「應該不用連水都幫你準備吧？我看少爺只要站在村莊中央喊一聲『水！』，就會有很多提着水桶跑來獻殷勤的人。」

「……」

「少爺？少爺？你有在聽嗎？」

我想對希爾達好。

於是我不假思索地前往村莊。在馬車上苦思着該爲她做些什麼時，口袋裏的鉛筆突然浮現在腦海。仔細想想，希爾達總是執着於金錢，甚至會在意休假是有薪還是無薪，但她似乎把那些錢都花在了爲我買禮物上。我擔心起僕人的財務狀況，同時也萌生了「買禮物回送給她」的想法。

一下馬車，艾德安便直奔肉鋪。

「請給我甜的肉。」

希爾達總是快速解決我給她的食物，她說她喜歡甜食和肉。所以她最喜歡的禮物應該是甜肉吧。

「帕茨拉夫家少爺來了！」

肉鋪老闆雙手合十，等待着我的點餐，聽到我的話後卻瞪大了眼睛。看來希爾達所說的「甜」並沒有傳達到。

艾德安決定換個更容易理解的說法。

果然還是殺掉好了。

就在忍無可忍的卡登揮拳之際，艾德安在千鈞一髮之際微微向後仰，躲過了攻擊，害卡登差點跌倒。

搖搖欲墜的身體軟綿綿地倒在地上。艾德安看着眼前一動也不動的兩個男人，咂了咂舌。跟地獄的懲罰比起來，這簡直是小孩子玩遊戲。但這副身體已經沒有其他能力了，他也無可奈何。怎麼會變成這樣……

「啊啊……啊啊啊！」

雖然艾德安可以從希爾達的眼神和手指的動作大致猜到她在看什麼，但他覺得看到她的表情後還是裝作不知道比較好。

也許是被刺穿喉嚨的傷勢太過致命，卡登率先倒地不起，而那個身材魁梧的男人則搖晃着他，試圖喚醒他。都已經面臨死亡了，卻沒有丟下同伴逃跑，真是感人。但是，單憑義氣是無法抵消罪惡的。

有時候，他會從希爾達身上感受到一股奇怪的氣息。有點像惡靈在惡作劇，但又不完全相同。

卡登……這個名字在我腦海中浮現了不下數百次。希爾達對他有好感……不是單純的感情，而是好感！比好感更進一步的情感。在我還沒想好該怎麼做之前，我的身體就已經先一步轉了過去。我朝着卡登的方向走去。

「喂，你這傢伙是耳聾嗎？從剛纔就一直用那種令人不爽的眼神盯着我……是想被揍到哭着逃走嗎？嗯？」

「卡登！今天又幹了一票嗎？小姐一定會很開心的。」

我正提着禮物要返回馬車。一個男人的聲音從兩個街區外的後巷傳來，我的腳步頓時停了下來。

卡登掙脫艾德安的手臂，跌跌撞撞地逃往小巷深處。雖然有點可惜，但艾德安現在的身體太虛弱，無法繼續抓住那個痛苦掙扎的男人。

卡登說他們是在村子裏認識的朋友，那傢伙應該也是同夥。

要殺了他們嗎？

「少爺，真抱歉。但是那種肉……沒有。因爲沒有客人會點這種肉……」

「等等，他一直盯着我們看。喂，你有什麼事嗎？」

老闆滿頭大汗地想要拒絕，卻被一個女人從背後用力推了一把，那女人大概是他的妻子吧。看着他們在裏面手忙腳亂地製作甜肉，我不禁想，早知道就該讓宅邸的廚師們做了，但隨即又搖了搖頭。就像希爾達一直以來所做的那樣，禮物還是親自挑選才有意義。

艾德安連眼睛都沒眨一下，只是微微側着頭。看着眼前這些傢伙互相開着低俗的玩笑，一股莫名的殺意湧上心頭。這些毫無品味的毛賊，到底是怎麼得到連自己都得不到的好感的？而且還是希爾達的好感，真是豈有此理。

不過，還是得想辦法讓他們別再出現在希爾達面前。

艾德安趁着卡登失去平衡的空檔，用一隻手臂緊緊勒住他的脖子，接着將鉛筆刺入他的喉結下方。喀啦一聲，肉被貫穿的真實感，以及從傷口噴湧而出的鮮血沾溼了他的手。恐怖的慘叫聲在黑暗的小巷裏迴盪。

艾德安看着提在手上晃來晃去的禮物，心想。

這該死的虛弱身體。艾德安咂了咂舌，把鉛筆扔在地上，再次將視線轉向小巷深處。只見一個身材魁梧的男人正準備扶起彎着腰不斷咳嗽的卡登，卻突然愣住了，就像老鼠遇到蛇一樣僵住了。

「你這傢伙！怎麼能對少爺說這種話？沒有就做出來！呵呵，請你稍等一下，少爺。我馬上就做出來。你能光臨本店真是我的榮幸。」

她甚至利用惡靈的惡作劇讓自己睡了一覺。雖然感覺只有短短6秒左右，但能力奏效本身就足以令人警惕。

「看起來是個有錢人家的大少爺，不想被揍就快滾吧？還是說你也想要這個錢包？嗯？」

艾德安輕聲細語地向希爾達說明，叮囑她使用時要小心。他擔心希爾達會大喫一驚，所以還詳細解釋了自己是如何察覺的，但他的努力似乎白費了，因爲希爾達陷入了沉思。

「請給我用糖醃製的肉。希望像蛋糕一樣甜。」

要把那傢伙也殺了嗎？

「卡登，卡登！」

他帶着幾分苦澀的心情走出小巷，但同時也感到一陣莫名的舒暢。他很期待希爾達收到美味的肉乾後會有多開心。他邁向馬車的腳步變得輕快起來。

「等等，等等！別過來！別過來！你這傢伙，卡登，快起來！再這樣下去我們都會死的！」

在後面目睹一切的另一個男人驚恐地大喊。艾德安加大力氣，一邊旋轉鉛筆，一邊繼續往裏推，傷口也隨之擴大。看着汩汩流出的鮮血，他感到一陣滿足。但是，也許是因爲鉛筆太脆弱，無法完全貫穿，他感覺到筆芯在喉嚨裏斷掉了。

一想到自己珍惜的僕人被如此單純地欺騙，艾德安心中燃起另一股怒火。他絕不允許這些卑鄙的混混繼續在希爾達身邊徘徊。就算他現在只是個空有頭銜的落魄貴族，也無法坐視不管。有時候，主人也必須保護僕人。在憤怒和冷靜之間來回掙扎的他，最終冷靜地做出了決定。

「……」

當他們與閃爍着光芒的藍色眼眸對視時，動作瞬間停止了。艾德安像是在享用精心準備的晚餐般，在他們面前停下腳步，傲慢地俯視着他們。他現在只剩下催眠的能力了。雖然催眠無法戰勝對方的求生意志，但只要使用方法得當，就能讓對方變成跟死了沒兩樣。

無形的手侵入兩人的腦海中。如同刀刃般輕易地撬開了他們的意識，看不見的刀鋒在裏面肆意妄爲。記憶之塔無情地崩塌，意識被壓抑、被摧毀。他們的眼睛不斷轉動，只剩下眼白。現在的他們別說是出現在希爾達面前，就連正常的思考都做不到了。

早知道就帶把小刀出來了，真是的。

雖然希爾達本人可能沒有意識到，但她經常一臉倦怠地偷懶，卻又會不時露出像是天上掉餡餅的表情。她會像對待仇人一樣拔草，或是擦窗戶擦到像要打破一樣……就連對人類不太瞭解的艾德安也覺得奇怪，她怎麼會反覆做出這些行爲。

「你這傢伙……！」

正當艾德安準備邁步向前時，他突然意識到自己手上的禮物。卡登的血已經濺到了上面。雖然馬上就擦掉了，但他不能把沾了更多血的禮物交給希爾達。而且冷靜想想，如果讓希爾達有好感的對象同時死去兩個，那個膽小的女孩可能會承受不住。

陰暗的小巷裏傳來充滿敵意的聲音。銳利的目光穿透黑暗，掃視着眼前的兩名男子。其中一個身材魁梧，臉上有刀疤，另一個則身材瘦高。從聲音判斷，瘦高的那個應該是卡登。他身上的衣服很普通，但手上拿着一個看起來很貴的錢包，顯然是偷來的。

希爾達一定會很喜歡的。

「……什麼人？那邊是誰？」

還是下次再殺吧。

艾德安用冷靜的眼神看着抓住自己衣領的手。可惜的是，他身上只有口袋裏的鉛筆，但只要使用方法得當，鉛筆也能成爲極佳的武器。幸好他事先把它削尖了。

「是貴族，招惹貴族只會惹麻煩上身。我們回根據地吧。」

「……！」

殺掉好了。

方法很簡單。阻止有目的的行爲，或者重複性的行爲。

艾德安眨了眨眼。

是不是應該阻止希爾達從惡靈那裏獲得力量？

過了一會兒，我接過老闆硬塞過來的剛做好的肉。帕茨拉夫堅持不收我的錢，所以我等於免費得到了這份禮物。

一定是因爲希爾達一輩子都在宅邸工作，不諳世事纔會被騙了。而且從她一直不怎麼好的財務狀況來看，被這些流氓敲詐的可能性也不低。

其他人可能只是覺得她在努力工作，但艾德安卻能感受到惡靈的氣息，所以他開始猶豫是否應該裝作不知道。

他一度傾向於提前阻止，但一想到希爾達可能會因此生氣，他就搖了搖頭。與此同時，他也想到不能讓卡登一行人知道這件事。如果希爾達知道他送的鉛筆被這樣使用，可能會不高興。她膽子那麼小，說不定還會害怕……

他不希望希爾達害怕。雖然不知道爲什麼，但他就是不希望。

雖然他特地買了禮物，但希爾達似乎並不喜歡。想想也是，工作了一整天，還要自己烤肉喫，簡直是另一種勞動。看來他真的選錯禮物了。他陷入了短暫的沉思，開始回顧過去。

仔細想想，在地獄時，魔王也曾來指正過他的送禮品味。當時他精心培育了一種花，其實也稱不上精心，只是碰巧開出了一朵惡魔之花。他當時非常感動，就給每個來訪者都送了一朵。

結果收到花的惡魔中有三分之一在回去的路上被扭斷脖子死了，另外三分之一雖然平安無事地回去了，但後來身體的某些部位都受了重傷。剩下的三分之一則連屍體都找不到，所以也不確定是不是因爲花的關係。魔王聽說這件事後，親自到撒旦的宅邸拜訪，結果被惡魔之花散發出的陰森氣息嚇了一跳。

「撒旦，這些東西……你到底爲什麼要種？不，不，我絕對沒有要批評你的意思。我尊重所有惡魔的喜好。雖然我無法理解……」

「它不美嗎？那晶瑩剔透的花瓣，簡直就像創世神創造的藝術品。」

「晶瑩剔透是挺晶瑩剔透的……不對，我是說它美得像狗屎一樣。撒旦，我知道你喜歡植物……但你知道到目前爲止有多少惡魔被這花攻擊了嗎？說真的，這惡魔之花簡直就是對惡魔武器。被這花害死的惡魔大概都比在與天使的戰鬥中犧牲的還要多了。」

「你說它是對惡魔武器也太過分了。它只是一個什麼都不知道的單純植物。」

「不，隨便你怎麼說，總之你趕快把它處理掉吧。投訴實在太多了，我快累死了。我已經好幾天沒睡了。你知道別西卜因爲那朵惡魔之花鬧得多兇嗎？他還拿着花威脅我說要咬我的頭……當然，撒旦，我知道你不是故意的。但你越不是故意的就越麻煩，因爲這樣我也沒辦法懲罰你，真的只能……哈哈，我剛纔只是開玩笑的，別當真。」

「……我知道了。就算出發點是好的，也不代表所有的禮物都有意義。我以後不會再送花了。」

「謝謝，謝謝你。哈哈，不過說真的，乾脆趁這個機會把它們全部燒掉怎麼樣？如果你不在，我就立刻把它們連根拔起，扔進地獄之火裏……哈哈，哈哈，我開玩笑的，別用那麼可怕的眼神看着我。我只是覺得你很可愛，可愛到讓人想罵髒話。」

地獄裏模糊的記憶再次浮現在艾德安的腦海中。因爲當時的承諾，他不能再送惡魔之花給別人了，但撒旦一直對此感到遺憾。因爲那朵花的美麗只有他一個人欣賞實在太可惜了。

雖然魔王當時只是機械式地笑了笑，但撒旦相信他一定非常喜歡惡魔之花。惡魔是極度追求美感的生物，只要他有眼睛，就一定能看出那朵花的美麗。如果可以的話，真想現在就回到宅邸去看看花園，但現在已經不可能了……

總之，根據過去的經驗，艾德安覺得有必要換個禮物。他立刻把廚師叫了過來。就算禮物再好，也會因爲對象的不同而產生不同的意義。對希爾達來說，最特別的禮物莫過於能滿足她特殊口味的料理。廚師聽到艾德安要求他用肉做出甜點時，露出了「居然有人喫那種怪東西？」的驚訝表情，但隨即就理解了。

一直以來，廚師們都把少爺總是喫幾口就放下餐具歸咎於自己的能力不足。無論他們怎麼改變烹飪方法、變換菜單，少爺都只喫三口就不喫了，這讓他們感到非常沮喪。甚至還有一位廚師因爲想去人間修行廚藝而突然消失，剩下的廚師們都認爲自己這輩子都不可能做出讓少爺滿意的料理。

沒想到，原來少爺的口味如此獨特！難怪伯爵大人和夫人每次都對他們的料理讚不絕口，只有少爺不賞臉。現在謎團終於解開了。

雖然不知道該怎麼用肉做出甜點，但能確認少爺與衆不同的口味就足夠了。廚師像踩在雲端上一樣輕盈地走出了房間，而艾德安則一邊再次感嘆希爾達的口味真是古怪，一邊將目光轉向了還沒讀完的書。

從那天晚餐開始，廚師們就開始端出一道道奇奇怪怪的菜餚。這些甜點在正常人的口味看來簡直難以下嚥，但從少爺饒有興致的觀察目光來看，他似乎很滿意。用肉做的達克瓦茲，就連廚師自己都佩服自己創意十足。

艾德安第一次對此產生了懷疑，他摸了摸下巴。仔細想想，希爾達的反應似乎與其他部下不太一樣。首先是那畏畏縮縮、緩慢後退的步伐。每當艾德安被她嘟囔的模樣逗笑時，她總會這樣退下；過去，他從未將這些舉動放在心上，但如今，這些細節卻開始令他在意。儘管他仍然不清楚原因。

面對艾德安的質疑，希爾達的回答是：「因爲她是人。」

在與休伯特簡短地討論了祭品的事情後，艾德安回到了自己的房間。然而，希爾達離去的背影卻異常地在他腦海中揮之不去，令他難以入眠。

然而，用餐時間過了許久，希爾達卻遲遲沒有回到住所。她一向注重效率，從未發生過類似的事情，這讓艾德安不禁擔心，是否惡靈在暗中搞鬼。

「少爺，你覺得怎麼樣？還合你的口味嗎？」

艾德安動身前往花園，找到了正在辛勤工作的希爾達，並再次提醒她，希望她能更加謹慎地使用惡靈的力量。而希爾達一如既往地緊抿着嘴脣，身爲寬宏大量的主人，艾德安決定給予她充分的時間來平復心情。

「……」

希爾達睡着了。如同先前偷拿枕頭睡覺時那樣，睡得深沉到不可思議……

與廚師們的願望無關，艾德安只是靜靜等待着僕人的出現。他暗自心想，這次準備的料理一定能滿足那古怪的口味，說不定會讓她感到高興。

「呼——」

在等待已久的祭品準備就緒的這天，希爾達首次向艾德安提出了請求。如果是其他的請求，或許看在惜才的份上，艾德安會欣然答應，但唯獨這次不行。

「你在說什麼傻話，希爾達？這可是煮熟的鴨子，豈有放飛的道理？」

「我叫你滾出去。」

爲什麼會在這個時間點，睡得如此沉，彷彿對任何人的進入毫無察覺？艾德安感到疑惑，同時也隱約嗅到了一絲惡靈的氣息。看來希爾達比他想像中更頻繁地借用惡靈的力量。他嘗試呼喚了幾次希爾達的名字，但她卻連眼皮也沒抬一下。艾德安只好默默地回到自己的房間，翻開書本閱讀。

因爲她是人，所以希爾達無法坐視不管。儘管這是個明智的答案，但希爾達的論點卻是錯誤的。擁有惡魔靈魂的艾德安，並不需要以人類的道德標準來約束自己。

不，我只是想見證少爺你生平第一次津津有味地用餐的模樣。面對堅決的命令，廚師們面面相覷，卻也無可奈何地離開了房間。畢竟，他們無法無視命令……只能寄望於稍後，空盤子能證明他們的成功與否。

平復心情……真的是這樣嗎？

距離用餐時間已經過了將近四個小時，此時已是深夜，萬籟具寂。艾德安聽見了花園裏傳來希爾達的呼吸聲。他習慣屏蔽掉大多數人吵雜又令人分心的呼吸聲，但唯獨希爾達的呼吸聲，他最近卻經常留意。那充滿生命力的氣息，令他感到愉悅。出於同樣的原因，他也對觀察希爾達用餐的景象產生了興趣。常年飽受病痛折磨的艾德安，幾乎沒有機會體會「食慾」爲何物。

「滾出去。」

「那個，少爺。那位老奶奶，真的不能放過她嗎？」

對艾德安而言，殺人是他唯一的生存方式。唯有殺人，才能讓他從無盡的死亡陰影和痛苦的輪迴中解脫。如同人類宰殺動物一般，他只是將對象換成了人類。更何況，他選擇以相對仁慈的方式，只結束那些飽受病痛折磨、行將就木之人的性命，這又有什麼不妥呢？

「什麼？」

於是，他破天荒地親自前往希爾達的住處。他知道，身爲主人，親自去見下人實屬罕見，因此他格外小心，避免引起不必要的注意。艾德安甚至短暫地感到惱火，心想幹脆把希爾達的房間搬到其他地方。