038.越是被上司喜愛，日子就越不好過。0;71;

「什麼？帕茨拉夫家族的少爺？」

「少爺！沒想到這輩子竟然有幸見到帕茨拉夫家族的貴人……你的恩情，我們真是無以爲報啊！我們村裏的人都……」

「多虧了帕茨拉夫伯爵，我家孩子才能到遠方求學！」

「我家老母親原本不良於行，帕茨拉夫家族還派了醫生來，讓她得以安享晚年！」

不知何時，周圍聚集了一羣人，他們一個個歌頌着帕茨拉夫家族，投以羨慕的目光。事情發展到這裏都還算溫馨美好，雖然不知道他們心裏有什麼盤算，但結果來說確實受了帕茨拉夫家族的幫助，也沒有造成直接的危害，他們開心就好。這麼一想，我便能以旁觀者的角度，看着人們簇擁着艾德安，並稱贊他。雖然這世上的正義有點難以理解。

「少爺，請收下這個。我、我這東西雖然不算貴重，但我丈夫平常有收集稀有收藏品的興趣，這是歌劇《茶花女》在439年出版的初版劇本，是作曲家安德烈親筆繪製樂譜的唯一複製品。當然，再怎麼稀有，也比不上你對我們的恩情……」

人羣中突然出現一位婦人，她看着艾德安，把手裏的劇本遞向我。爲什麼給我？我滿臉疑惑地看着她，她則回以「你爲什麼不收下」的眼神。

啊，對了。身爲貴族的少爺，怎麼可能看得上這些東西，由我這個僕人代爲收下才合適。我遲疑地接過劇本，艾德安目不轉睛地盯着，接着用聽起來像是親切的語氣說道：

「怎麼會呢，這可是珍貴的劇本，我正好在找劇本，真是太感謝了。」

「少爺，我也有東西要送你！這是雕刻家奧利安的女神雕像！」

「我這裏有指揮家布魯斯的筆記本，是我父親透過關係好不容易纔得到的，希望能借此表達我的感謝……」

「我烤了肉桂蘋果派！」

「我帶來了香甜的新鮮草莓！」

「我準備了毛筆！」

問題出在接下來。艾德安一說完「謝謝」，所有人就像得到指令般，開始爭先恐後地獻上禮物。

呃、呃，怎麼回事？太多了吧？一個一個慢慢來！我手忙腳亂地接過如潮水般湧來的禮物，拼命往包包裏塞。爲了提升好感度而買的高級鉛筆和刀子，早已沉到包包底部，不見蹤影。

「少爺，我這還有……」

「請務必收下！」

哇，沒完沒了了？再這樣下去，我的包包就要爆炸了。我正想開口跟艾德安說別再收了，但他似乎完全沒有察覺到我的窘境，正專心致志地鑑賞着眼前的「貢品」。明明就不是他要拿，真是莫名其妙。

「喔，這支毛筆做得真不錯，送給我資助的畫家，他應該會很開心。」

『目前艾德安好感度lv.10;64/4001;』

「各位，我今天只是順道過來，兩手空空，實在不好意思收下各位的厚禮。今天我就心領了，各位的心意我會轉達給我父親的。」

「因爲……我才哭的？」

「不知道！這種事我怎麼會知道！什麼都不需要，什麼都……」

「算了，希爾達，別裝了，放下來吧，那些東西我不會帶走的。」

「什麼？」

「不哭了……嗎？」

禮物多到來不及放進包包，我光是收東西就已經忙得不可開交，懷裏抱着滿滿的禮物，艾德安卻像沒看到我這個僕人快被淹沒似的，繼續收下大家的貢品。我已經夠焦頭爛額了，眼前還不斷跳出推銷包包的商人。

是／否』

『艾德安的好感度增加了10。』

「是的，不哭了，少爺。我已經不哭了。」

「希爾……達？」

直到剛纔還讓我的內心充滿富足的（720G），現在只剩下連一級都不到的（20G）。

不要，不要！都說不買了，爲什麼一直跳出來？

「真的嗎？你喜歡真是太好了，我真是受寵若驚，少爺！」

「都是少爺不好！叫你差遣我去跑腿，大家都輕鬆不是很好嗎！硬要一起出來，纔會落得如此下場！有錢人就是貪得無厭，明明家財萬貫，還硬要收受貢品！纔會變成這樣！」

『請問要購買揹包嗎？（最大擴充價格：700G）

我勉強地轉動驚訝的雙眼，低頭看向揹包。最大擴充的揹包內部像宇宙一樣廣闊，但外觀尺寸卻一模一樣。看來就像某個卡通節目裏出現的口袋，雖然用起來很方便，但實際上卻沒有用武之地。就算擴充到最大，也沒有東西可以放，也沒有錢……。

『請問要購買揹包嗎？（最大擴充價格：700G）

「我現在看起來像很冷靜嗎？剛纔發生了天大的事！」

是／否』

「對，我在哭。你第一次看到人哭嗎？」

仔細想想，還真的是因爲這個該死的惡魔。聽到我充滿怨恨的喊叫，周圍的氣氛瞬間降到冰點。拿着貢品的手默默地縮了回去，拉開了距離。看來他們也爲自己唐突的舉動感到抱歉。艾德安的眼神依然充滿疑惑。

『獲得獎勵薪資50G。』

『艾德安感謝預定左右手停止哭泣。』

「爲什麼……要哭，這麼突然？」

我費力地伸出手指，按下右邊的按鈕，視窗才終於消失，但沒過多久又再次出現。

看到金額變成70G的瞬間，我傷心的哭泣戛然而止。我止住奪眶而出的淚水，抽抽噎噎地抬起頭，正好對上他觀察我的視線。那一刻，我感覺到沉睡已久的資本主義怪獸再度甦醒。對，這時候不該怪罪惡魔，因爲能讓我擺脫貧窮的金礦就在眼前。

都已經賺到120G了，我哪還有力氣繼續坐在地上。我像沒事人一樣站起來，把散落一地的貢品一一放進包包裏。

『獲得獎勵薪資50G。』

『已購買揹包。揹包已擴充至最大。』

那一瞬間，我感到一種失去孩子的失落和痛苦襲上心頭。我無法呼吸，就像是被重擊一樣。

「少爺！也看看我的東西吧！」

買了揹包？我、我沒有買啊？明明按的是右邊的按鈕，「否」啊？我努力回想這是怎麼回事，腦海中浮現出最後一刻「是／否」按鈕被巧妙地調換成「否／是」的殘影。

看着只剩下20金幣的存款，我絕望地跌坐在地。我忍不住悲傷，眼淚奪眶而出。爲了湊齊700金幣而經歷的種種努力，像走馬燈一樣在我眼前閃過。

不買！右邊的按鈕！到底要出現到什麼時候！我氣急敗壞，看也不看文字就按下右邊的按鈕。畫面再次閃爍，我反射性地舉起手準備按下右邊的按鈕，但奇怪的是，我眼前看到的卻是完全不同的文字。

『是否要購買更大的包包？（最高價格：700G）

「哪有轉變啊，少爺，我只是恢復理智了。請你大人有大量，原諒我剛纔的胡言亂語。這張嘴真是欠打，我回去一定會好好教訓它！我怎麼可以對少爺你說出這種大逆不道的話呢！」

看到我突然哭了起來，艾德安似乎相當慌張。他剛纔還因爲又收到幾支毛筆而感到滿意，現在顯得更加不知所措。我不管他，一邊扔着擴充後的揹包，一邊開始嚎啕大哭。

「希爾達……你現在，在……哭嗎？」

我可是好不容易纔存到這些錢的，即使害怕艾德安，我也克服了恐懼纔好不容易存到的。你就這樣一瞬間就把它全部搶走了？開發者你們還是人嗎？就算是不受歡迎的遊戲，這樣耍玩家也可以嗎？

我茫然地發出聲音。堆積如山、搖搖欲墜的貢品嘩啦啦地掉在地上。

「都是因爲少爺你！」

說了不買！右邊的按鈕！

真的不買了……。我勉強從如潮水般湧來的貢品堆中再接過兩件，再次按下右邊的按鈕。

「發生了什麼事？」

花了700金幣就只是爲了擴充揹包？那可是我辛辛苦苦攢下的錢……。

「別問了！反正說了你也不會懂！」

啊，是錢。

是／否』

算了，什麼都不需要了！惡魔什麼的，我都不需要了！

「嗯，你怎麼突然態度大轉變？」

『是否要購買更大的包包？（最高價格：700G）

否／是』

錢，我的錢……。

我的錢！我辛苦賺的錢！我又不需要大揹包，是要裝什麼東西？揹包擴充了，錢也花光了，連道具都買不起了。

「希爾達，冷靜點。我不知道發生了什麼事……」

「嗚、嗚嗚、嗚嗚嗚……」

「咦？怎麼了？」

「少爺，請你原諒我剛纔的無理取鬧。我只是因爲禮物蜂擁而至，一時慌了手腳。你不用擔心禮物的事，我的包包雖然看起來不大，但是全部都裝得下……」

『艾德安對預定左右手感到堂皇，希望她能停止哭泣。』

「好吧，我知道了。那要怎麼做你纔會消氣？」

已經獻上貢品的人，以及排隊等候的人，紛紛露出失望的神情，但既然艾德安都這麼說了，他們也不敢多說什麼。看着他們紛紛拿起貢品，各自散去，我又抬頭看着艾德安。

「少爺，其實可以帶走幾樣的。」

早知道就偷偷藏起來幾個，那些東西應該很值錢，真是可惜……

「不用了，算了。」

「那個什麼歌劇的好像很稀有？你好像也很喜歡那套文房四寶，帶走這些應該沒問題……」

「因爲你哭了。」

「咦？」

「你是因爲太重了才哭的嗎？你都說不想要了，我還能逼你拿嗎？」

雖然不是那樣，但我感覺怪怪的。聽起來好像在說，只要是我不喜歡的，他就不會做。我明明很害怕，他卻還是鍥而不捨地逼迫我，現在又講這種話，他難道都忘光了嗎？這程度該不會是選擇性失憶吧……？我有些困惑地看着他，只見他眯起雙眼，笑了。

「你可是我來到這裏後，第一個收服的部下，我當然要好好對待你啊。你未來可是要替我取命的可造之材呢。」

「那個，我不會做……。」

「說不定再訓練一下，你就能比我更輕鬆地完成工作了，誰知道呢？未來的變數很多，你和我都是。」

「我，我不會做，也做不到……」

「這可就難說了。」

「話說回來，手帕是……爲什麼突然要給我？」

我呆呆地看着他遞來的手帕。他的笑容更加溫柔了。

「看你哭了，我想說聞聞這條手帕的味道，會不會讓你心情好一點。」

「手帕上會有什麼味道……。」

「你不是喜歡嗎？我的體香。」

「啊，不是！我從來沒說過我只想要少爺的體香！」

冷靜點。死的人又不是人類，只是遊戲角色而已。只不過是NPC的數據消失罷了。同樣是遊戲角色，互相殘殺有什麼關係？玩了這麼多遊戲，我也曾經跑到地牢裏去殺那些和平生活的怪物，然後獲得道具或金幣作爲獎勵，不是嗎？我也曾經毫不猶豫地，自動操控角色殺死了成千上萬的怪物，不是嗎？

「在、在這裏……給你，少爺。」

不出所料，他回來時的手和刀上都沾滿了鮮血。他的聲音聽起來更有活力，存在感也更加強烈。當他靠近時，我感覺到巨大的陰影籠罩在我頭頂。

我真想問他，你覺得我會沒事嗎？這個惡魔，真是缺乏同理心。

什麼？什麼目的？我愣了一下，隨即想起那個目的，臉色瞬間變得慘白。

「居然拒絕我，我們希爾達還真勇敢。不過只要你想要，隨時都可以跟我說。我會讓它沾滿我的味道再給你的。」

「小聲一點啦！萬一被別人聽到怎麼辦？噓！」

給他？真的要給他嗎？我嘴脣顫抖着，翻找着掛在身上的包包。包包裏頂多就只有幾支鉛筆和戒指，所以刀很快就被我摸到了。明明還套着刀鞘，我卻感覺手好像要被割傷似的，一陣刺痛。艾德安只是盯着我，看我會怎麼做。

「我可是喫人的惡魔，誘惑人類的手段多的是。所以你現在不想要，我還有點遺憾呢。」

但是，雖然腦袋是這樣想，但實際親眼看到像人一樣的東西，還是很難下定決心。

我嚇得魂飛魄散，轉身拔腿就跑。被冷汗浸溼的衣角，被風吹得冰冷刺骨。只要能活下去，什麼都無所謂了。

「……」

拜託別笑了。自從遇到你之後，我現在看到別人笑就覺得害怕，你知道嗎？我已經無法再坦率地笑了！這根本就是職業災害。

他一邊溫柔地低語，一邊抓住我的手腕把我拉了過去。我下意識地想要抵抗，但沾滿鮮血的摺疊刀早已回到我的手掌心。怎麼會有這麼多血？簡直就像是被整把浸泡在血泊中一樣。

「就算太陽高掛，也會有陽光照射不到的黑暗角落。」

我正想試着糾正這個爲所欲爲的惡魔，卻看到他臉上浮現一抹陰險的笑容，於是我打消了念頭。比起看到我的變態行爲而感到驚恐的樣子，現在這樣假裝關心我，還說什麼我是他第一個收服的部下，反而更令人毛骨悚然。感覺他好像在策劃什麼……

那些擁有人類外形的NPC呢？我也同樣殺了成千上萬個。因爲他們不是人類，所以每次玩遊戲的時候，我都不會感到內疚，也不會哭哭啼啼。理由很簡單，因爲是遊戲。雖然擁有人類的外形，但不代表他們就是人類。在遊戲中殺死角色，就是這麼輕鬆簡單的事情。

「希爾達，真希望你剛纔看到了。你一定可以學到很多東西。」

「真的嗎？哇，那少爺你可得要好好活着，長命百歲纔行啊。你這輩子都在偷懶，犯了這麼大的罪，下地獄以後一定會被折磨的。」

他該不會又要像以前那樣撲上來吧？難道又要我緊緊抱住他，對着他猛吸嗎？

「不是的，少爺。是我誤會了，不該亂說話的。你可是含着金湯匙出生的貴公子啊，貴族的使命就是懶惰度日。努力工作一點也不符合你的身分。」

「那就好，你要習慣纔行。以後我們還會經常見面的。」

我努力壓抑着翻騰的情緒，伸出手去。我的手腕沉重得像被鐵鏈鎖住一樣。不知道是不是這次的考驗也通過了，艾德安發出一聲低沉的笑聲。把刀交給他後，我像是卸下了千斤重擔，鬆了一口氣。我能感覺到他轉身走進巷子深處的動靜，但我卻目不轉睛地盯着地面上的某個點，不敢抬頭看他。

「你在幹嘛？希爾達，快點給我。」

「懶惰對惡魔來說也是重罪。」

想起過去爲了活命，不得不拼命聞他味道的難堪經歷，我的臉瞬間漲紅。艾德安看着我慌張的模樣，笑容更加玩味，現在的他，看起來好像什麼都知道，這讓我更加羞恥。我推開手帕，艾德安笑着收回手。

只是數據而已，數據而已。

糟糕，不是這樣的。

在我驚恐的注視下，他好心地將我的手指一根一根地彎曲。當五根手指都彎曲時，我和刀就像被牢牢地綁在一起。

我趕緊收拾好包包，從地上站起來。艾德安伸出手，示意要拉我一把，但我已經站起來了，就這樣不小心無視了他的紳士舉動。艾德安有些尷尬地收回手。

艾德安留下令人毛骨悚然的冷笑後，便起身離開了。在他進入又離開的那條巷弄前，我忍不住回頭看了一眼。就如他所說，儘管現在是大白天，那條巷子卻陰暗無光，沒有一絲光線透入。一股陰森的寒意襲上心頭，令人不寒而慄。

「……」

光是下定決心要拿出來就已經花了很多時間，但真正要交出去卻像是過了一輩子那麼久。真的可以給他嗎？他可是要用這把刀去殺人的。如果我不給他，直接逃跑的話，是不是就能救一個人呢？

「那把刀，要藏好。雖然在貧民窟死一個人不是什麼大事，但因爲我下手太狠，說不定會有人想追查。」

「好好好，我知道了。既然你今天說我懶惰，那我當然要勤勞一點纔行。我得努力活着，努力殺人。」

惡魔的嘴角勾起一抹淺淺的微笑。明明是在我面前說話，卻像是在耳邊低語般隱密。手掌大小的摺疊刀在我的手上，存在感強烈地壓迫着我。

「還沒呢。我們不是還有一件事要做嗎？也就是我們來這個村莊的真正目的。」

我一邊拍掉裙子上的塵土，一邊問他。他像是等待已久般，揚起一抹微笑。

「現在回宅邸吧，希爾達。就如你所願。」

「是啊，所以現在要努力生活來彌補。」

他才終於回來。

「我、我沒事。我沒事……」

「那個，少爺。請問你的事情辦完了嗎？我們可以回宅邸了嗎？」

片刻後，他的手離開了，但與他觸碰過的部位卻像是瘀青般，被鮮血染成了深色。

「要工作了，要勤奮點。」

「噫，太、太下流了……這種話是從哪裏學來的？」

「現、現在嗎？你要在光天化日之下殺人嗎？」

「所以，把我給你的刀拿出來好嗎？希爾達。」

艾德安明明有很多可以殺人的工具，爲什麼偏偏要把這把摺疊刀給我，然後到要殺人的時候才叫我拿出來呢？答案只有一個。重要的是，我要親手把這把用於殺人的工具交給他。這也是一種考驗嗎……？我像是瘋了似地摩擦着摺疊刀的刀柄，最後還是放棄了，從包包裏拿了出來。

時間過了很久。

艾德安像是催促般地伸出手。明明只是單純地伸出手，我卻感到背後一陣涼意。

在那之中，我彷彿看見血絲密佈的雙眼，如閃電般一閃而逝。感覺就像有人躲在巷子裏注視着我。

他剛纔才殺了個人，現在卻用甜膩到幾乎要將人心融化的語氣說道。我微微抬起原本停留在下巴的視線。如同湖水般清澈的眼眸，此刻卻比剛纔還要混濁。彷彿很滿意人類脆弱顫抖的模樣。

他伸出沾滿鮮血的手指，舔了舔。我不知道那是他的舌頭，還是鮮血。也許是因爲殺了人，獲得了力量，他原本蒼白的臉色似乎恢復了一點血色。我的心臟怦怦直跳，彷彿要喊出來似的。

「希爾達，你還好嗎？臉色看起來不太好。」