060.外傳 艾德安·凱撒·馮·德·帕茨拉夫0;41;

「是的，我很開心。」

他語氣堅定地回答。尚未經歷變聲期的嗓音，不像男孩子那樣低沉，反而格外清澈悅耳，僕人們之間頓時傳來一陣騷動。他們大多數人很少有機會與少爺面對面，而且私底下還流傳着少爺患有語言障礙的傳聞。當然，艾德安平時寡言少語的性格也助長了這種傳聞。

「我非常開心，母親。」

「是嗎，是嗎……你開心就好，媽媽也真的很……」

「夫人，別哭了，今天是這麼好的日子，你哭什麼呀。」

「我只是……只是覺得這一刻太像夢境了……我從未想過，這樣奇蹟般的日子真的會到來……」

普麗西拉的聲音越來越顫抖，最後再次被哭泣淹沒。她說自己曾經無數次聽到醫生的死亡宣告，從未想過會有這樣的一天，她感謝上蒼，感謝這一切。看着泣不成聲的母親，艾德安的身體越來越僵硬。明明是件開心的事，爲什麼要哭呢？人類真是脆弱得不可思議，而他們的情緒又豐富得令人難以理解，這一點更讓他感到費解。

他不明白，是什麼讓他們如此喜悅、幸福、悲傷、絕望和恐懼。明明擁有世界上最脆弱的軀體，卻有着如此複雜的情感。真是極其低效的種族。

「今天是好日子，別哭了，母親。」

爲了讓母親儘快停止哭泣，他也學着僕人的語氣安慰她，結果卻適得其反。艾德安的話語反而讓普麗西拉哭得更厲害了，就連阿爾文、萊蒂莎等僕人也跟着抽泣起來。

看來，他並不擅長安慰別人。讓惡魔去安慰別人，這的確是件荒唐的事。看來以後如果有人在他面前哭泣，他最好還是閉上嘴。畢竟，他一開口，事情只會變得更糟糕。艾德安暗暗下定決心。

第一次外出非但沒能好好欣賞花園，反而以淚流滿面收場。儘管如此，普麗西拉之後還是常常把握艾德安身體無恙的時候，帶他到花園去。一開始普麗西拉還會裝模作樣地端着架子，後來乾脆是不管時間地點，想到就來拉着艾德安往外跑，讓他十分堂皇。她就是這樣一個，高貴優雅、天真爛漫和純真無邪等諸多特質奇妙融合的人。

「母親……這是什麼？」

看着花園角落裏祕密準備着的物品，艾德安問道。雖然語氣聽起來幾乎等同於「你這是要幹什麼？」，但普麗西拉正忙着拉裙子、穿靴子，蹦蹦跳跳地，似乎沒怎麼聽進去。

「還能是什麼，當然是要和我的寶貝兒子一起移植樹木啊！這些可是我偷偷從園丁那裏『借』來的！」

「你……知道怎麼移植樹木嗎？」

「那還不簡單，只要從花盆裏拿出來種到土裏就行了，不是嗎？哎呀！」

普麗西拉話還沒說完，裙子就被勾住，整個人跌坐在地。好不容易纔綁好的裙帶也鬆了開來，沾滿了泥土，她已經可以預見母親萊蒂莎會如何數落她了。母親的個性出乎意料地天真爛漫，又笨手笨腳，所以總是招來一頓劈頭蓋臉的責罵。

「母親，你準備的這棵樹太大了，我們兩個恐怕搬不動。」

那可是一棵兩公尺高的巨型柚子樹……而且因爲他正在服用藥物休息，突然被拉了出來，所以還穿着睡衣。對他這個注重儀容的人來說，簡直是奇恥大辱。

「夫人！對不起，對不起，狗狗突然跑了出來……你沒有受傷吧？」

普麗西拉的聲音微微顫抖。她一邊跺腳試圖嚇走那隻狗，一邊發出威脅的聲音，但那隻狗非但沒有退縮，反而露出了尖銳的牙齒，發出低沉的吼叫。艾德安疑惑地看着她，心想她竟然有勇氣用那副一掌就能捏碎的柔弱身軀擋在他面前，真是令人佩服，但同時也愚蠢至極。

普麗西拉對於狗狗突然的轉變感到不知所措。明明不久前還一副要咬人的樣子……？

明明全身都在發抖，卻還是逞強說話。

「走開，走開！噓，噓！」

在一旁偷笑的普麗西拉也來幫忙了。雖然兩人都沒什麼力氣，但他們一個在左邊、一個在右邊，一起用力推着花盆，並用鏟子小心地挖着土，終於成功地將樹木移植了出來。雖然樹木種得有點歪，但他還是努力稱讚這是他們兩個弱不禁風的人所能達到的最佳結果。

「汪汪……汪汪汪！」

「母親，你這樣用鏟子亂挖，可能會傷到樹根。」

神並沒有因爲憐憫而讓他活下來。而是因爲如果他這個無辜的人類死去，撒旦就不得不接收他的靈魂。也許就像很久以前那樣，因爲撒旦的惡意而被迫自殺。所以，儘管神明們厭惡他到想殺了他的地步，但比起殺了他，他們寧願讓他活着。

「嗯？我們就去神殿打個招呼就出來。雖然實際上沒有效果，但大主教爲你付出了這麼多心力，你不覺得應該感謝他嗎？你還在肚子裏的時候，他就爲你舉行了緊急洗禮。」

「艾德安！你沒事吧？有沒有嚇到？哦，我的天啊，我的天啊……」

要他向這樣的神明低頭致謝？就算扭斷他的脖子，他也不願意。

「……我進去打個招呼就出來。」

「我們家艾德安有成爲園丁的天賦啊！太棒了，太厲害了，簡直是天才！」

「不行，艾德安，你個子太小了，牠可能會輕視你而咬你，乖乖躲好，媽媽會保護你的。」

「天啊！」

是什麼時候開始，又是爲什麼喜歡上植物的呢？或許是因爲它們帶來的靜默吧。植物不會因爲他是魔王而枯萎，也不會因爲他背上殘留的羽翼痕跡而竊竊私語。就這樣養着養着，他逐漸沉迷於植物的美麗，一待就是幾個小時，甚至連莉莉絲在他耳邊大喊大叫也渾然不覺。

這時，僕人和訓練師一起追了過來。臉色蒼白的伯爵夫人、退到花園牆邊嗚咽的看門狗……讓人一時分不清究竟是哪一方在威脅對方，但僕人們並沒有忘記自己的本分。

總之，從那天起，宅邸裏所有的看門狗都消失了，所以沒有人發現動物害怕他。

也許是真的嚇壞了，她的全身都在劇烈地跳動。他還是第一次聽到如此鮮活的心跳聲。他自己體內的心臟若有似無，存在感極低。他覺得有點新奇，同時也衷心希望母親能趕快冷靜下來。這也是艾德安殘留的影響嗎？除非他把自己的靈魂撕碎，否則永遠也無法得知答案。

「母親，我……」

「是嗎？我還以爲我們兩個就夠了呢？你可別小看我，我的力氣可是很大的！」

「這裏是……哪裏，母親？」

那天唯一做的事就是移植了一棵柚子樹，但也許是因爲這樣太累了，艾德安病了好幾天。不過，他想起在花園裏發生的那件事，讓他更加喜歡植物的另一個原因。那就是動物極度害怕他。即使他沒有做出任何威脅的舉動，牠們似乎也能本能地感知到他是什麼樣的存在。

「是神殿，艾德安，我一直帶你來這裏祈求你身體健康的地方。你能活到現在，還能出來走動，都是神的恩典。」

「是嗎？我們家艾德安說得好像很懂似的。你該不會是在窗邊偷看園丁們工作吧？」

艾德安回想起他和普麗西拉的關係是什麼時候開始疏遠的。他認爲大概是從第一次去神殿的時候開始。

「……」

「我們一起試試看吧，艾德安？」

真是的，她肯定一次都沒移植過，只是心血來潮罷了。

「艾德安，你看起來很不舒服，真是抱歉。但我和大主教約好了，說什麼也要帶你來見他一面。他爲了你日夜祈禱，你至少應該去打個招呼吧？嗯？」

移植或換盆這類事情，他還是魔王的時候就經常做了。當然，如果使用魔力，就能輕而易舉地完成，但他更喜歡親自動手。

普麗西拉溫柔地擦去他蒼白臉頰上的汗水。雖然他經歷了無數次生死關頭才活下來，但就像普麗西拉總是掛在嘴邊的那樣，並不是神救了他。仔細想想，神明們有多麼厭惡撒旦啊。體內流着撒旦血液的他，對神明來說簡直就是褻瀆。

「大主教也爲你祈禱了無數次。今天我們去和大主教簡單打個招呼吧。艾德安，你不舒服嗎？怎麼流了這麼多冷汗……」

就在這時，一聲狗吠打破了兩人之間的寧靜。

「是嗎？對不起，對不起，我會把牠帶回去好好訓練。這傢伙，這傢伙！平常最乖的就是你，怎麼突然這樣？我的天啊，還尿褲子了……」

艾德安試圖從裙子的縫隙中觀察那隻狗，但普麗西拉誤以爲他只是好奇，便不停地移動身體，不讓他看到。

艾德安皺起了眉頭。不應該這樣的，怎麼會這麼重、這麼難拔……

訓練師一幫狗狗戴上項圈，普麗西拉就轉身蹲下，抱住艾德安。雖然只有普麗西拉一個人受到驚嚇，但他並不想打斷她不斷的關心和嘆息，所以就這樣讓她抱着。臉上殘留的搔癢感仍然讓他感到不舒服。

明明風一吹就會倒的樣子，卻又如此逞強。艾德安眯起眼睛，投以懷疑的目光，普麗西拉見狀，似乎對他不相信自己的話感到十分不滿，便拿起準備好的鏟子，開始挖花盆裏的土。她還樂呵呵地說，反正裙子已經髒了，就不用換了。

「夫人！夫人！哎呀，你在這裏啊！我的天啊！」

「……我沒事，我沒事。但那隻狗露出牙齒威脅我們，艾德安嚇壞了，快帶牠走吧。」

普麗西拉嚇了一跳，連忙把艾德安護在裙子後面。那似乎是一隻在花園裏巡邏的看門犬，通常會有訓練師或僕人跟着，像這樣單獨行動的情況十分罕見。至少艾德安在窗邊觀察花園時，從未見過這種情況。

艾德安深深嘆了口氣，雙手抓住裙子往下拉。視野恢復了一半，一隻黑狗映入眼簾。當他和牠四目相交時，原本狂吠的狗突然嗚咽一聲，搖着尾巴。牠往後退，屁股撞到東西，慌張地環顧四周的樣子看起來很可憐。

貴族有園丁天賦有什麼用？但這些對母性爆棚的普麗西拉來說都不重要，她只是興奮地又蹦又跳。就像艾德安第一次用兩條腿站起來時那樣，她摸着他的頭，在他的臉頰上親了一下。

在他六歲生日前一個月，普麗西拉說要給他一個驚喜，帶他出門。雖然他身體狀況不佳，連日來不斷髮作，但面對母親興致勃勃的提議，艾德安還是勉強上了馬車。如果他知道目的地是哪裏，他一定會找藉口不去。

普麗西拉似乎在努力讓自己鎮定下來，緊緊按着胸口。也許是擔心狗狗隨時會撲上來，她拉着裙襬遮住兒子，像是在保護他。艾德安因爲裙子被風吹得在他臉上磨蹭，感到非常煩躁。他嗚嗚地想推開布料，但裙子卻迎風鼓起，更加讓他生氣。

對他這個堪比熟練園丁的人來說，移植柚子樹並非難事。首先要把樹從花盆裏拿出來，並適當抖掉根部的土壤……想當初，他只需要單手就能輕鬆拔起，但現在這副身體，就算使出喫奶的力氣也無濟於事。

雖然他很想說他不想去，但他說不出口。打死他也不去。如果他能因爲神的恩典或憐憫而活下來，他一開始就會自殺了。高傲的撒旦在心中吶喊，但他卻發不出聲音。普麗西拉似乎察覺到他想拒絕，便懇求道。

魔王心想，人類的母親真是容易大驚小怪，而他內心深處殘留的一小部分艾德安則說，看到母親開心，他也感到很幸福。不論是哪一種想法，似乎都不壞。

「你答應了？好，我們進去打個招呼就走。回去的路上我買好喫的給你。」

普麗西拉臉色驟亮，像要帶艾德安去郊遊似的，拉起他的手前後搖晃。雖然拗不過母親的要求勉強答應了，但她心中的不安絲毫未減。

艾德安帶着近乎哀求的眼神，仰望着巍峨的神殿。神殿彷彿在展現神祇的威嚴，高聳入雲，俯瞰着渺小的人類。他深知衆神總是競相炫耀自己的神殿，因此對於女神是否會允許他們進入，他毫無把握。

「我們只是去打個招呼，沒有別的意思，真的只是去看看艾德安女神而已。」

站在通往神殿的階梯前，艾德安不斷重複這句話。他知道神和天使們厭惡聽到他的聲音，但他仍然希望這句話能傳達給他們。看着母親因爲自己願意陪她來神殿而欣喜的模樣，他心中更加渴望能順利進入神殿。

他開始拾級而上，這座他絕不可能主動踏入的神聖殿堂。他的步伐沉重，彷彿腳踝上綁着鉛塊。只是去打個招呼而已。當他登上最後一級階梯，正準備踏入神殿前，他深深地吸了一口氣。

「艾德安，你怎麼還不進來？快點啊。」

母親的聲音彷彿從遙遠的地方傳來，迴盪在他的耳邊。他注視着自己矮小蜷縮的影子，踏入了神殿。

就在那一瞬間，轟隆一聲巨響，地動山搖。普麗西拉本能地緊緊抓住艾德安的小手，驚慌失措地環顧四周。她正想轉頭尋找聲音的來源，目光卻被一顆滾落在地上的小石子吸引。

沙沙沙，細沙不斷從上方落下。她這才意識到，這些沙子是從神殿的天花板上掉下來的。

嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱。

「快躲開！」

隨着一名祭司的驚呼，普麗西拉的瞳孔瞬間放大。

「我的天啊！」

她捂着嘴，驚訝得說不出話來。支撐着神殿的一根白色巨柱上，竟然出現了一道裂縫。沒有地震，但那根柱子卻獨自劇烈地震動着，原本精雕細琢的雕刻上，出現了一道道觸目驚心的黑色裂痕，彷彿有巨人揮舞着巨大的鐵錘，狠狠地敲擊着柱子。眼前的景象令人難以置信。

轟隆一聲巨響，巨柱瞬間崩塌，碎石如雨點般朝他們砸來。普麗西拉用身體護住艾德安。震耳欲聾的巨響過後，漫天的灰塵將他們吞噬。艾德安立刻用手帕捂住口鼻，擔心自己患有的哮喘會因此發作，但似乎已經太遲了。

「咳咳咳！咳咳！嗚……咳咳！」

普麗西拉抱着劇烈咳嗽的兒子，勉強睜開眼睛。只見斷裂的柱子碎片散落在他們母子面前。只要再往前一步，他們就會被壓在柱子底下了。一想到這裏，她就感到一陣後怕。然而，還沒等她回過神來，耳邊又傳來一陣陣令人毛骨悚然的聲音。

嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱。嘎吱嘎吱。

普麗西拉猛地抬起頭，倒吸了一口涼氣。難道是神明發怒了嗎？這次，左右兩根巨柱同時出現了裂縫，雖然緩慢，但卻持續不斷地擴大著。如果那些柱子倒塌，我們……

艾德安猛地睜大雙眼，抬頭望向神殿。雖然他身處神殿最深處，但他的目光卻能穿透層層牆壁，直視着女神像。當他的目光與撒旦的目光交匯時，那尊石雕女神像的臉上竟然扭曲起來。

一片狼藉。有人聲稱神殿倒塌是惡魔的啓示，躲藏起來的人們開始蜂擁而至。要不是僕人和馬伕背起艾德安和普麗西拉，將他們送到馬車上，他們很可能就會被暴動般湧來的惡魔崇拜者們踩踏致死。

「讚美黑暗之王！請你引導我們走向你的道路，我們願爲你奉獻鮮血！」

在那之後的幾周裏，普麗西拉和艾德安只能並肩躺在牀上休養。

「哦，上帝啊！上帝啊……請保佑我們，上帝啊。Deo volente,In deo sumus pares.Deo volente,In deo sumus pares……」

「laudate satanas！」

還沒等她想完，普麗西拉就慌慌張張地拉起艾德安。她跟兒子一樣身體虛弱，試了好幾次想抱起他，卻都以失敗告終。在馬車旁等候的僕人們聽到動靜，連忙跑上階梯，但柱子崩塌的速度實在太快了。死亡的陰影籠罩着他們。

艾德安咬牙切齒地說道。女神像的臉上頓時怒火中燒，彷彿在斥責他，一個身負惡魔之血的怪物，竟敢踏入這神聖的殿堂。隨着女神的怒火，又一根柱子轟然倒塌。與此同時，一羣惡魔崇拜者不知道從哪裏冒出來，聚集在崩塌的神殿前。

啊，啊，啊……普麗西拉的身體重重地摔在冰冷堅硬的石板上，她強忍着疼痛，不讓自己發出聲音。當艾德安再次睜開眼睛時，他們已經滾落到階梯下了。空氣中瀰漫着淡淡的血腥味，應該是普麗西拉在滾落時撞傷了額頭。

「神父？我不是說過艾德安的生日要低調地和家人一起度過嗎？」

砰砰砰的撞擊聲充斥着她的耳朵。

「啊！Deo volente……」

「laudate satanas！讚美撒旦！」

「我知道，你們這些自詡清高的下級神和天使們都極度厭惡我。但這個女人一輩子都在信奉你，你沒必要連她也一起殺吧。」

轟隆！

一個月後。在艾德安生日當天，一位將親自爲他施洗的神父受邀來到家中。

一根巨大的柱子朝他們砸來，彷彿要將他們壓成肉餅。普麗西拉緊緊抱着艾德安，閉上雙眼。千鈞一髮之際，她用盡全力將身體往階梯下滾去。