第九章

1

隔天早上，廣瀨不到六點就醒了。

昨晚和高裏天馬行空地閒聊，直到兩點多才睡覺，所以總共睡了不到四個小時。廣瀨昏昏沉沉地坐了起來，發現高裏已經起牀，換好了制服。

「高裏……你！」

「我要去學校。」

「但是……」

廣瀨的話還沒有說完，高裏就打斷了他：

「現在外面沒有人，所以出去沒問題。」

他笑了笑，深深地鞠了個躬。

「這幾天謝謝你的照顧。」

言下之意，他打算回家了。

「高裏。」廣瀨輕喚了一聲。雖然高裏住在這裏，爲廣瀨帶來了很大的不便，但他仍然不希望高裏回到那個母親身邊。

「即使你回家，也無法改變狀況。我已經被鎖定了，就算你離開，也只會讓我擔心而已。」

高裏低着頭，沒有回答。

「還是你想家了？」

高裏立刻抬起頭，露出無助的表情。

「我無家可歸。」

廣瀨點了點頭。

「即使我回家，也沒有人感到高興。無論是我爸媽還是弟弟，都希望我不要回家——老師，你也一樣吧？」

廣瀨輕輕嘆了一口氣。

「不瞞你說，我的確感到很厭煩，但不是針對你，而是對守在外面的那些人，還有對學校的那些人。」

「你說什麼？」

這次他真的笑了。高裏也鬆了一口氣，露出了笑容。

「二十六。怎麼樣？很了不起的出席率吧？」

「我無法理解你的思考方式。雖然不討厭，但很難理解。」

因爲還是清晨，所以學校周圍沒有人影，校門也還沒有開。廣瀨和高裏從後門爬進學校，坐在體育館後方別人看不到的地方發呆。

「我只是覺得回家了，也會造成他們的困擾。」

「也許……吧。」

廣瀨微微偏着頭。

廣瀨勉強擠出笑容。

「我的確說過，但沒想到你今天早上就來了。」

「事實？你……」

「我想，我之前是因爲感到害怕。因爲我的人生一直沒有目標，所以很怕失去立足之地。就好像在攀爬懸崖的途中，我知道自己雙手沒有抓到任何東西，就更害怕連雙腳踩的地方也崩潰。我應該是一直不願放棄自己是高中生的立場。」

「你不是說我隨時都可以來嗎？」

廣瀨無地自容地低下了頭，也許是想要向高裏道歉。

「我一直在想這件事，我覺得自己最好不要去學校。因爲我走進人羣會造成危害，也會造成別人的困擾，只是我遲遲下不了決心，所以，當中學老師建議我考這所學校時，我也就聽從了他的建議。」

聽到後藤這麼問，廣瀨抬起頭，後藤挑了挑眉毛。

「我想休學。」

高裏微微偏着頭，垂下雙眼，似乎在思考該怎麼表達。

廣瀨輕輕笑了笑，然後露出嚴肅的表情說：

聽到高裏的問題，廣瀨說不出話。

廣瀨打量着高裏平靜的臉龐。

說完，他打開了小浴室的門。

走進準備室時，後藤露出驚訝的表情。

廣瀨嘆着頭，抓着剛醒來的腦袋。

「完全和以前一樣嗎？」

「你就繼續住在這裏。」

他們閒聊着，等到上學時間，才偷偷從體育館後方走出來。

廣瀨沒好氣地說。

廣瀨感到很納悶。

「……對不起，我竟然對你亂髮脾氣。」

廣瀨的內心掠過一絲不安。

後藤問，廣瀨點了點頭。

「聽說要去工作。」

「我想去羅賴馬山。」

廣瀨說完，輕輕笑了。

既然主動離開自己站立的地方，如果雙手不抓住某些東西，就會跌入懸崖下的萬丈深淵。

高裏說完，露出了苦笑。

「也許有一點不一樣。當我打開教室的門時，有兩、三個人圍在高裏的桌子旁，一看到我就走開了。」

「你應該也不想回去吧？所以每天放學後都留在教室不回家。」

高裏看着站起身的廣瀨。

廣瀨說話時，把身體靠在牆上。

「有二十六名學生出席嗎？」

後藤再度露出複雜的表情。

廣瀨感到怒不可遏。雖然是因高裏而感到憤怒，但並不是高裏令他憤怒。爲什麼高裏無法平靜度日？他爲此感到憤怒，也對高裏竟然可以心平氣和地說出這個事實感到憤怒。

「怎麼可能？是他自己決定的。」

「我叫他放學後來這裏，因爲他有事要和你討論。」

「我打算休學後離家。雖然我和其他人一起工作，就像去學校讀書一樣，都會造成別人的困擾，但我相信如果是短時期，應該沒有太大的問題。雖然要不斷換工作，但有很多人都用這種方式生活……」

廣瀨拍了拍高裏的肩膀，送他走去教室大樓。班上的同學看到高裏不知道會有什麼感覺，會說些什麼、做些什麼。原本打算送他去教室，但他搖搖頭婉拒了。高裏臉上的表情很平靜，宛如下定決心的殉道者。

後藤看着廣瀨。

「今天我是來當護衛的。高裏來學校了。」

「因爲……這是事實。」

廣瀨說，高裏搖了搖頭。

「即使是多年後，當你決定要去時，記得通知我一聲——我會送你紅雨傘。」

「……是嗎？」

「是嗎？」後藤小聲地說：「我班上的學生越來越少了。」

高裏笑了笑。

「你知道實習已經結束了嗎？」

2

廣瀨看着坐在他面前的高裏，腦中閃過這簡直「無聊」的想法，他的願望只是想去南美看看那座奇巖林立的山，和衆多人沒有明確目的，卻緊抓着自己立場的慾望相比，簡直太過微不足道。

「那是怎樣？」

「對了，你有沒有看到？」

「你可以歷經千辛萬苦去看『岩石迷宮』，然後發現那裏並不是蓬山，再失望地跑回來。」

「那你就去啊。」

「你……是不是對我感到很失望？」

廣瀨輕聲問道。他的語氣有點咄咄逼人。

「唯一遺憾的是，你不是爲了自己的心願而放棄，而是不得不放棄，所以纔想要這麼做。」

「爲什麼很可怕？爲什麼你知道別人這麼想，卻不感到生氣？」

「該不會？」

「老師，你是怪胎。」

高裏緩緩搖頭。

廣瀨看着高裏。

廣瀨從捷徑筆直走向特別教室大樓，儘可能避開他人。他在這裏實習了兩個星期，當這段時間結束後，學校再度變成拒絕廣瀨這個外人進入的地方。他走在空無一人的走廊上，獨自想着這些事。

「我從來不覺得你有什麼可怕。」

「休學？他休學要幹什麼？」

廣瀨沒有說話。

「如果你想休學，不是得和後藤老師談嗎？我陪你去。」

「是啊。可能隔了星期天之後，他們的心情也平靜了，反正是好事一樁啦。」

「大家都這麼說，你不覺得我可怕嗎？」

「但是，那不是你的錯，我也不希望你離開我家，反而希望你留在我身邊。這是我自私的想法，如果是我，不會想回那個家，所以也無法忍受你回去那裏。」

廣瀨嘆着氣。

「班上的情況怎麼樣？」

「可不可以等我一下？我也要出門。」

「我不是……不想回家。」

「是你煽動他嗎？」

「所以呢？你到底抓到了什麼？」

「今天出版的週刊上刊登了關於高裏的內容，所幸沒有提到他的名字。」

「不像是發生過什麼爭執，感覺像是在閒聊。」

後藤瞪大了眼睛。

「不。」廣瀨搖了搖頭。「我應該只是希望你能平靜過日子、擁有幸福的人生。至於什麼纔算是幸福，必須由你自己決定。」

預備鈴響了，後藤走出準備室去參加朝會，當他回來時，臉上露出了複雜的表情。

「基本上和平時一樣。高裏原本就是那樣，其他人也恢復了事件發生前的狀態，也就是敬而遠之，事不關己的態度。」

「無論對我爸媽還是弟弟來說，我不回家都比較好。我會害到別人，而且是很可怕的小孩，只要在我身邊，就會讓人心情惡劣。我知道大家都這麼看我，所以覺得最好不要留在家裏。」

高裏露出極度悲傷的表情。

「很無趣嗎？但這是我在自己現實生活的延長線上，找到的第一個願望。」

「當然是找你啊。因爲他要討論休學的事，不找你找誰啊。」

後藤搖了搖手。

「討論？高裏找我討論？」

「是喔……」

「——所以呢？」

高裏露出不可思議的表情。

廣瀨陷入了沉思。

「閒聊？和高裏？」

「不要問我。等一下你問他就好。總之，我覺得氣氛很和諧。」

廣瀨陷入了沉思。他實在很難想像那個畫面，就好像參加以高難度出名的考試，發現考題簡單得離奇的感覺。

「對了，高裏家的人有沒有打電話給你？」

後藤問，廣瀨搖了搖頭。

「沒有，昨天高裏打電話回家，也沒人接電話。」

「是喔。」後藤嘀咕了一聲。

「昨天我在家時接到一通電話，高裏弟弟就讀的學校老師打給我。因爲他弟弟星期五和星期六都曠課，那個老師問我是否知道是什麼情況。」

「喔？」

「他爸爸也連續兩天曠職，同事想到他小兒子就讀的學校，所以打電話去學校詢問，沒想到小兒子也曠課；打電話去家裏，似乎也沒人在家，結果就把電話打到我家來了。」

廣瀨有一種不祥的感覺。

他猜想高裏的父母假裝不在家，所以故意不接電話。高裏的母親之前說，他們必須關起遮雨窗過日子，一家人應該躲在家裏，但會連他父親也不去上班嗎？

「我會在放學後去看看。」

廣瀨說，後藤露出驚訝的表情。

「你打算在這裏等到放學後嗎？」

「我不可能在上課的時候離開學校，因爲門口聚集了很多記者，反正我也想送高裏回家，就順便去看一下。」

橋上他們在午休時間來到準備室，看到廣瀨，無不露出驚訝的表情。

「廣瀨老師，你怎麼會在這裏？」

橋上劈頭問道，廣瀨只好對他苦笑。

「我們還特地幫你舉辦了歡送會，真是不知感激啊。」

廣瀨點了點頭。築城突然叫了起來：

野末探出身體問：

「好像真的不在家。」

「這是坂田的論調。他認爲T學長是特別的人，大家應該把他捧在手心，上次還在這裏說得口沫橫飛呢。」

是築城。

「……媽媽。」

當他來到走廊盡頭時，發現走廊分別通向左右兩側，右側似乎是盥洗室，聲音好像是從左側傳來的。

「聽說星期六體育報的報導還提到了他的名字。」

「找到工作了嗎？」

高裏的家門緊閉。不知道是否因爲家中沒人，所以附近不見記者的身影。下車後向十時道了謝，廣瀨看了一眼鐵柵門旁的信箱，狹窄的投遞口內塞滿了報紙。

「報警吧，你最好等在這裏。」

高裏從外側打開門栓，整棟房子面向馬路的窗戶遮雨窗都關着，乍看之下，家裏似乎沒有人。

廣瀨皺起眉頭，他實在無法理解這種變化。

高裏聽了，深深地鞠了個躬。

「是什麼？」

「星期六和星期天，門外始終有兩、三個人。」

「好久沒有爲你服務了。」

「謝謝。」

「雖然是因爲高裏的關係，同學對高裏的態度完全變了，感覺很奇怪。」

「剛纔聽後藤老師說，有幾個人圍着高裏。」

築城納悶地看着野末。

因爲用手帕捂着嘴，所以說話的聲音很模糊。高裏茫然地回答，是爸爸媽媽的房間。

廣瀨問：

「還沒有。」

「很奇怪？是因爲某位T學長的關係嗎？」

「該不會也守在你家門外？」

「聽說了。」廣瀨不置可否地點了點頭，野末探出身體問：

廣瀨沉思。這代表着什麼意義？坂田不可能有這麼大的影響力，那到底是什麼原因讓那些學生有這麼大的改變？

「……真不幸。」

「對了，老師。」野末抬起頭。「今天出版的週刊上有關於高裏的報導。」

他坐在橋上搬出來的椅子上。野末把倒了咖啡的燒杯放在他面前。

「很奇怪的感覺。」

「我會幫你留意有沒有好工作，即使遠一點也不是問題。你也需要做一些準備，至少忍到九月底再說。」

他抓住想要沿着走廊跑進去的高裏手腕。

「什麼聲音？」

高裏按下玄關的門鈴，家中完全沒有任何動靜。他連續按了好幾次，家裏仍然一片陰森的沉默。

「終於來學校了嗎？感覺怎麼樣？」

野末插嘴說：

「就是啊，那些一直把高裏當成空氣的同學，一看到高裏，竟然立刻圍了上去，爲之前的事道歉，簡直就像是在演哪出拙劣的青春偶像劇。」

廣瀨輕輕打開紙拉門。一打開門，立刻有什麼東西飛了過來，他差一點失去重心。有什麼東西從打開的門縫中飛了出來，他立刻緊張地繃緊身體，看到了微小的影子，原來是成羣的昆蟲。

後藤露出真誠的眼神看着他。

「高裏太太！妳在家嗎！」

「對啊，我剛纔還忍不住陷入感傷，想說以後打開這道門，再也看不到你了。」

「休學後有什麼打算？」

這時，又有兩名稀客走了進來。

廣瀨之前來過的玄關靜悄悄的，沒有任何動靜，放在鞋櫃上的花都枯萎了，而且有一股異臭撲鼻而來。

「你留在這裏。」

「……那是什麼？」

「差不多是這樣，現在他們也開開心心地一起喫午餐，而且比早上的人還多，看了覺得好噁心。」

他們的談話就這樣結束了。

廣瀨問，高裏也納悶地點了點頭。

3

「你有沒有聞到什麼臭味？」

橋上拉出摺疊椅。

築城一臉無趣地說。

「他腦筋有問題，午休的時候，也以一副很熟絡的態度來找高裏，班上的同學應該不是受到坂田的影向，但看了覺得很噁心。」

「原來是這樣啊……」他輕輕拍了拍手說：「每次上學和放學時，他們都會問一些問題，聽說昨天還打電話去築城學長家，說想了解T同學墜樓的事，而且打了三次。」

廣瀨說。高裏點了點頭，一臉納悶地從書包裏拿出鑰匙，打開門鎖後，把手放在玻璃門上，說了聲「我回來了」，然後打開了門。

「這裏是？」

放學後沒多久，高裏就來到準備室。他行了一禮後走進來，用平靜的口吻說：「我想休學。」

聽到野末這麼說，築城很不耐煩地嘆了一口氣。

橋上露出憐憫的眼神。

所有人都看着築城。

「難道……」

「不過，野末的形容沒錯，那些人的確好像把高裏捧在手心。」

走廊上積着薄薄的灰塵，筆直向屋內延伸的走廊前方持續傳來聲音。當廣瀨來到走廊上時，剛纔的異臭更加強烈了，即使用嘴巴呼吸，腐爛的臭味也好像黏在喉嚨。

築城笑了起來。

「我要去工作。」

高裏搖了搖頭，經過脫鞋處，走進四帖榻榻米大的房間。廣瀨也跟着走了進去。那個房間有三側都是紙拉門，高裏打開右側的紙拉門，來到了走廊。裏面的空氣很混濁，散發出黏膩濃烈的異臭。

雖然看不清楚房間內的情況，但可以看到榻榻米上鋪着地毯，地毯上到處都是令人毛骨悚然的顏色，肥大的蒼蠅一路打着轉飛來。

「高裏來上課了。」

廣瀨苦笑着說：

「今天是有事來學校，因爲那些狗仔的關係，所以暫時出不去。」

放學時，十時開車送他們回家。高裏起初堅持不需要送他回家，但看到聚集在校門口的記者，然後又聽說了後藤接到電話的事，才終於答應。

「謝啦。」築城說完，回頭看着廣瀨。

廣瀨覺得心跳加速，他踏進玄關，才走了一步，就清楚聞到了屋內的異臭。

「高裏，你最好別走進去。」

「星期四放學後，坂田和一個看起來像是記者的人去了咖啡店，他洋洋得意地說了半天。雖然我沒聽到他具體說什麼，但好幾次聽他提到高裏的名字。」

廣瀨循着聲音發出的方向往裏面走，在走廊上走沒幾步，發現其中一側是大型玻璃落地窗，另一側都是紙拉門。落地窗外的遮雨窗沒有拉下來，只拉下窗簾，陽光隔着淺色圖案的窗簾布照了進來。

異臭刺鼻。廣瀨再度小心翼翼地把手放在紙拉門上，把剛纔打開一條縫的門用力推開。打開一看，發現是一間四帖半大的小房間，另一側窗戶外的遮雨窗是打開的。雖然拉着窗簾，但房間很明亮。屋內有一個放着花瓶的櫃子和一張書桌。通往隔壁房間的紙拉門半開着，那裏也很亮。

廣瀨輕輕戳了裝腔作勢的野末。

「咦？老師，你怎麼會在啊？」

他探頭窺看附近的房間，發現那裏是兩間相連的和室，似乎是起屋室。聲音是從屋內深處傳來的。

「會不會是坂田爆料？」

「要不要我告訴你，因爲可疑的意外而受傷的某實習老師A接到多少通電話？」

高裏打開了正面的紙拉門，臭味更強烈了。一定出了大事。廣瀨心想。看到高裏胡亂脫掉鞋子，想要衝進屋內，廣瀨立刻制止他。

「可能他們終於認識到T學長是特別的人吧。」

高裏問，廣瀨定睛看着在旁邊飛來飛去的昆蟲。

「築城，好久不見了。最近好嗎？」

說到這裏，高裏倒吸了一口氣，驚恐地睜大了眼睛。

後藤的回答也很平靜。

高裏立刻豎起耳朵，然後對着走廊深處叫：「媽媽。」立刻聽到某種甩着重物的聲音。廣瀨和高裏互看了一眼，廣瀨率先沿着走廊往裏走。

他轉向左側的走廊，把手放在第一個房間的紙拉門上。

「哇！太慘了……」

「喔，我聽說了。」

築城說完，看着野末。

「對，好像是什麼腐爛的味道。」

「是蒼蠅……」

「你是問味道嗎？」

「……但是！」

「高裏，我們以前錯了，大家都誤會你了。我們是朋友，大家說對不對——是不是這樣？」

「還不錯啦。」

他對面無表情的高裏搖了搖頭，突然隱約聽到了輕微的聲音，好像是撫摸榻榻米的聲音。

高裏發出近似悲嗚的痛苦叫聲衝進了小房間，廣瀨立刻想要伸手製止，但已經來不及了。

高裏站在半開的紙拉門前，愕然地注視着房間內。廣瀨茫然地看向地毯，試圖從那片腐爛的顏色中瞭解眼前的狀況。

那間房內發現了高裏父母的屍體，另一個房間內發現了他弟弟的屍體。他們似乎是在熟睡時遭到攻擊，都是在逃出被子的狀態下斷了氣。三個人當然全不是自然死亡。

地毯上成羣的蛆將屍體多處啃得只剩下白骨。因爲正值夏末，氣溫很高，屍體都嚴重腐爛。即使如此，廣瀨仍然可以發現，這三具屍體原本就已經面目全非。這絕對不是自殺或是意外。

警察把廣瀨找去問話。高裏失魂落魄，神情呆滯。警察趕到時，請高裏確認屍體，但面對面目全非的屍體，根本難以確認。最後在已經失去原本的形狀、變成一團肉泥的手上發現一枚金戒指，高裏回答說，那應該是我媽媽的結婚戒指。

4

他們去警局說明了情況。由於高裏家門窗緊閉，所以屍體腐爛所散發出的惡臭十分嚴重，根本無法長時間留在那裏。

結束之後，警車護送他們離開警局。因爲大批記者等在警局周圍．一個看起來很親切的便衣警察用上衣蓋住了高裏的頭，一路護送他們到停在後門旁的警車前。他對聚集在稍遠處小門旁的記者說「要考慮一下家屬還是未成年的孩子」，所以應該是基於善意，但高裏看起來就像是被押送的嫌犯。

廣瀨的公寓前只有兩、三名記者，其他人可能都去了警局或是高裏家，廣瀨引開了記者，高裏趁機進了房間。

高裏茫然若失地閉口不語，廣瀨只能靜靜地坐在高裏旁。

後藤在深夜造訪，高裏看到他時，深深地鞠了個躬，但完全沒有說話。

「高裏，你受苦了。」

後藤對他說道，高裏也沒有回答。後藤心疼地看着高裏，然後回頭看向廣瀨。

「警方說是什麼時候死的？」

「目前認爲是三天前的晚上到黎明時分。」

「是意外嗎？」

廣瀨搖了搖頭。

「目前認爲是他殺，因爲屍體已經肢離破碎。」

廣瀨說不下去了。他看到的屍體似乎是有人基於惡意，故意弄得面目全非。他看到屍體時受到了不小的衝擊，那已經不像是屍體，而是用人肉亂捏一通的黏土作品殘骸。

「有偵查員說，很像是被野狗啃食過的屍體，但詳細結果必須等解剖之後才知道。」

「是喔。」後藤嘀咕一聲，在腰間摸了半天。難得穿西裝的後藤今天沒有帶毛巾，他很生氣地在褲子上擦了擦手。

一臉嚴肅的女記者站在廣瀨的公寓前報導，他不願看到這些，所以就切換頻道，沒想到那一臺說出了廣瀨的姓名。

那天晚上，高裏的家人死了。這個巧合沒有任何意義嗎？牠們是否在確定廣瀨並非敵人後，因認爲不再需要高裏的家人，所以纔會去消滅他們？

廣瀨雖然這麼說，但他明白完全沒有說服力。如果廣瀨沒有讓高裏住到家中，或許就不會被捲入眼前這場紛擾，這個問題還無法找到答案。換成是廣瀨，恐怕也會爲此感到自責，即使如此，他也絕對無法對高裏棄之不顧。

傍晚時，附近的鄰居上門，幾乎都是前來投訴，希望他趕快處理門外那羣記者的問題，其中有一個女人說，她的孩子在學校發生了意外，會不會也和高裏有關。

廣瀨輕聲喝斥，高裏微微笑了笑，又立刻垂下視線。

高裏臉色蒼白，廣瀨拍了拍他的肩膀。高裏雙手掩面，廣瀨默默拍着他的肩膀，忍不住詛咒起自己的無力，除了拍肩以外，他無法爲對方做任何事。

廣瀨立刻關上了門，背後傳來了陣陣叫聲。「讓我們和高裏說話！」高裏坐了起來，隔着敞開的玻璃門，不安地看着廣瀨。被發現了，廣瀨心想。不知道是警方走漏風聲，還是其他人透露的，這種難以忍受的狀態可能會持續好一陣子。

「我向你表達由衷的哀悼，你要堅強。」

教授露出難以理解的表情。

高裏一動也不動地低頭坐在那裏，不時露出有話要說的眼神看着廣瀨，但幾乎沒有說話。

「真的很對不起，給你添了這麼多麻煩。」

廣瀨嘆着氣。廣瀨非常瞭解這種想法，眼前的世界並不屬於自己，自己應該活在另一個世界，所以才無法適應這個世界。

「那不是你的錯。」

後藤回頭看着高裏問：

也有二年六班的學生打電話來，都是表示哀悼和激勵。

「無論是誰幹的，都不是你的過錯。」

「我知道自己的存在只會給周圍人帶來困擾，但我怕死。」

廣瀨看着高裏無助的眼神，搖了搖頭。

遺體在翌日中午過後完成解剖，家屬可以領回。警方預料到會有媒體包圍，所以特地派車來迎接。

那些記者並不知道高裏在這裏。

廣瀨的母親在電話中責備他，就是因爲他不願接受父母的管教，一個人在外面生活，纔會被捲入這種事情。

無論是不是那些傢伙乾的，都不是高裏的錯。

「但是，屋內並沒有任何動物，而且門窗都從內側鎖了起來，這麼大型的動物根本無法進入。」

「高裏，你明天開始請喪假吧？」

「高裏，並不是你的錯。」

「該怎麼說呢，聽說目前得出的結論是遭到動物的攻擊，等一下應該有專人進行詳細的說明，好像是被狗之類的動物殺害的。」

——你是王的敵人嗎？

廣瀨明確地點了點頭。

廣瀨一時無法回答。

說完，他又深深鞠了一躬。

「請你原諒我，但我不知道回去的路。」

5

門前的通道上擠滿了人。

「因爲你是被害人。」

「……是嗎？」

廣瀨覺得高裏一直在道歉。

廣瀨說，高裏默默地搖頭。

「他只有父母和弟弟這三個家人嗎？有沒有親戚？」

果真如此的話……廣瀨望着正注視自己的高裏。

到了這個階段，廣瀨真的無法幫上任何忙，只能坐在本殿的角落。後藤和幾名學校的人也趕來了，會場漸漸熱鬧起來。

隔天早晨，廣瀨被敲門聲吵醒。他半夢半醒地鬆開門煉，打開門，突然有一支麥克風遞到他面前。

「你不需要道歉，是媒體和那些圍觀的人造成了很大的困擾，和你完全沒有關係。」

「並不是你給我添麻煩。」

「高裏。」

廣瀨沒再說什麼，掛上了電話。

「葬禮呢？」

雖然開了冷氣，房間內的空氣仍然混濁而沉重。廣瀨說，開點窗戶吧。高裏站了起來，稍微打開窗簾，又打開了窗戶。這時，立刻聽到了窗外的叫聲：

後藤離開後，高裏終於開了口。廣瀨這才發現，高裏茫然若失並不是因爲突然失去了家人。高裏問廣瀨：「果然是因爲我嗎？」

——果真如此的話，王是誰？

入夜之後，當週圍終於漸漸平靜後，他深深地鞠了個躬。

後藤點了點頭。

「我知道自己不該回來，但至少希望可以再回去。」

「只剩下他孤單一人，目前他正住在曾經是實習老師的學長家中。」

後藤在鐘樓的邊緣坐了下來。

電話鈴聲響起後，就持續不斷地響個不停。因爲警方說要打電話來，所以不能關掉電話鈴聲，廣瀨不知如何是好。爲了消除噪音，他打開了電視，沒想到晨間的談話性節目幾乎都在討論這起事件。

「總算安靜了。」

他又偏着頭繼續說：

『電視拍到了你開門的樣子，你現在馬上回家一趟。』

廣瀨忍無可忍，來到了庭院，夜風很涼爽，後藤跟在他身後走了出來。

記者在中午的談話性節目中如此報導。廣瀨關掉了電視。關掉電視後，立刻感到惶恐不安，擔心屋外的記者在他毫不知情的狀態下做出什麼可怕的事。他努力剋制內心的不安，但忍了一段時間，終於又忍不住打開了電視。他一直重複着開電視、關電視的動作。

「是啊……」

遺體直接送去火葬場火化。因爲遺體早就面目全非，即使保留下來也沒有任何意義。高裏抱着三位家人的骨灰離開了火葬場。

高裏問，同行的刑警偏着頭回答：

「——怎麼了？你好像比高裏更受傷。」

——不，我不是敵人。

「警方已經進行安排。好像有些葬儀社和警方有合作關係，透過警方的介紹後，就全權交給他們處理了。解剖最快要到明天晚上才能完成，所以，守靈夜和葬禮都會在後天之後才舉行。」

刑警帶他們來到某所大學後，負責解剖的人員進行了稍微詳細的說明。

高裏淡淡地笑了笑，然後恢復嚴肅的表情嘆了一口氣。

他記得自己當時回答了這個問題，卻一直想不起來回答了什麼。此刻終於想了起來，他當時回答的是否定的答案。

「竟然連自己的父母也不放過！」

廣瀨回答說，現在沒辦法回家。他的母親又說：

「他的周圍持續不斷地發生各種意外和死亡，都說是因他作祟而起，也許是因爲這個原因，親子關係也相當惡劣。」

葬儀社安排了附近的寺院，守靈夜和葬禮都將在那裏舉行。因爲警方搜查工作尚未完成，所以高裏暫時無法回家。他們搭葬儀社的車子來到寺院，發現門口已經擠滿了媒體記者，走進不大的本殿，已經有幾名弔唁者在那裏等候。

6

「也許吧。」

「父親和母親的親戚都住得很遠，高裏也不太清楚，好像幾乎沒什麼來往。」

高裏聽了，仍舊面無表情地點了點頭。

弔唁者幾乎都是從遠方趕來的親戚。他們和高裏家平時似乎真的沒有來往，高裏一一詢問了對方的姓名和關係。

還有公寓的房東和左鄰右舍打來的電話，幾乎都是向他抱怨，要求他把記者趕走，讓他們平靜過日子。連毫無關係的第三者也打電話給廣瀨。有女人說：『聽我的話，趕快把高裏趕出去。』也有男人威脅他：『如果繼續隱匿高裏，會受到上天的懲罰。』還有對高裏表示同情、激勵、疑問、指責和爲難。

「是嗎？」後藤說：「外面這是安靜啊。」

「已經查明死因了嗎？」

「聽說高裏在這裏。」

「一開始互推，後來卻變成互搶。等他們想到那個傳聞，恐怕又會推來推去了。」

如果要論加害者，對高裏來說，他的家人才是最大的加害者。如果要報復，高裏的母親纔是最應該受到報復的人，牠們不可能放過她。只不過他們雖然是高裏的敵人，但高裏需要他們，需要他們的庇護，以保障高裏最低限度的生活，所以之前始終沒有動手。因爲廣瀨的出現，他們失去了作用。

「真是——看不下去啊。」

警方打來電話，說解剖過程很不順利，要到明天中午過後，才能將遺體交還給家屬。廣瀨打電話到葬儀社，轉告了這件事，然後關掉了電話鈴聲、拔掉電話線，不願再受電話鈴聲的干擾。

「雖然請了這方面的專家進行討論，但專家認爲並非貓科動物的齒形，很像是犬科的大型動物，最後還是無法做出明確的結論，恐怕只能靠警方的偵查來解決了。」

後藤他們來了不久之後，親戚之間爲接下來該由誰照顧高裏發生了爭執。起初每個人都拐彎抹角地表示拒絕，但隨即有人想起隨着近年的開發，這一帶的土地價格急速上升。高裏家到祖父母那一代爲止都務農，擁有不少農耕地。祖父母死後，農地全都出售或出租。出售的土地應該變成了現金，出租的土地也有租金收入，於是這些親戚轉而開始爭着收養高裏。高裏一臉淡然地看着這些親戚當着他的面爭吵。

高裏抬起頭，點了幾下。

『至少把那個孩子趕出去，不需要由你來照顧他，竟然被捲入這種事，而且連名字都被公佈了。』

不斷打來的電話中，除了要求採訪的記者以外，還有各式各樣的人。大學的同學、認識的朋友，以及後藤和其他高中的相關者，當然還有廣瀨的母親。

廣瀨立刻跳了起來，衝到窗邊，發現一個手拿相機的男人站在離窗外很近的堤防上。廣瀨拉着高裏的手臂，把他從窗戶旁拉開。這時，響起一陣按快門的聲音。在廣瀨關上窗戶、拉起窗簾時，聽到一個聲音：

後藤半開玩笑地說，但廣瀨笑不出來。

「你就是高裏嗎？」

「從牙齒的形狀可以判斷下顎的大小……從下顎的大小來推測，應該是比狗更大型的動物，比方說，老虎或是獅子之類的動物。」

高裏低着頭，始終一臉茫然的他，終於流下了眼淚。

廣瀨想起三天前的晚上到隔日早晨的事，就是發生跳樓事件的那天晚上，他聽到了一個聲音。

法醫學教授似乎深感不解。

廣瀨沒有回答。

人類不是動物，正因爲不是動物，所以才這麼齷齪醜陋。

「怎麼了？嗯？」

「……我今天和高裏一起去了火葬場。」

後藤看着廣瀨。

「在燒骨灰時，我和他一起在外面等。高裏在哀悼死者，我在爲遺族擔心——爲什麼他們就無法這樣呢？」

「廣瀨。」後藤嘆着氣。

「外面的那些人也一樣，沒有任何人聽到別人說他會作祟這種事會感到開心，他們爲什麼不瞭解這一點？既然害怕，就躲遠一點，無論是無視他的存在或是不相往來都沒有關係，爲什麼要特地找上門來？爲什麼不可以放過我們？」

後藤沒有回答。廣瀨一旦開了口，就再也無法繼續忍耐了。

「因爲我們降臨在這個世界，所以纔會活在這裏。因爲不能放棄生存，所以才拚命活着。我們也覺得很厭煩啊，既無法理解他人的想法，也覺得他人打造的世界很可怕，但也不能說放棄就放棄——」

「廣瀨！」後藤用勸戒的語氣叫着他的名字，但他不予理會。

「雖然不回來比較好，但我們不小心回來這裏了。雖然我們應該回去，卻不知道該怎麼回去。這個世界充滿不合理和惡意，我們根本無法適應。」

「廣瀨。」

後藤用強烈的語氣叫了一聲，廣瀨轉頭看他，他露出了苦笑。

「我說廣瀨，我希望你別再用『我們』這種說法。」

廣瀨觀察着後藤的表情。

「爲什麼？」

「因爲我覺得你和高裏不大一樣，就是這麼簡單。」

廣瀨皺起眉頭。

「我聽不懂你的意思。」

「我那個女同學也真的認爲她是撿來的。」

——爲什麼想要回去？

廣瀨歪着頭，認真地聽着，後藤看着廣瀨說：

「這裏並不是真正的世界，這並不是真正的家，父母也不是自己的親生父母——」

她想要確認傷口，發現自己腳踝以下的部分不見了。這時，她第一次知道，原來嚴重的傷勢不見得和疼痛成正比。

好想回去。眼前這個世界並不屬於自己，沒有人瞭解自己——消失吧。這種世界趕快消失，另一個世界中，有了解自己的人。

——全都怪那次的神隱。

「那是夢。」

眼前這個男人不是我的盟友，說到底，他也只是這個世界的人。後藤無法理解廣瀨，廣瀨也無法理解後藤。他突然覺得很遙遠。世界原來這麼遙遠。如果可以回去，他很想回去，回到那個白花盛開的樂園——

丈夫用帶着睡意的聲音問。她正專注在自己的事上，無暇回答丈夫的問題。

——這意味着想要一死了之嗎？

「在我讀中學的時候——」後藤停頓了一下後，很唐突地開丁口：「班上有一個女生，一直說自己是撿來的孩子。」

不是想要一死了之，而是想要回去。

黑暗倏地直起身體，她終於看到了丈夫的身體。他的肚子被咬開，平時一直很在意的鮪魚肚凹下去一個大洞，但丈夫的身體仍然不停地抽搐。

廣瀨似乎不太瞭解後藤說這件事的意圖，後藤對他笑了笑。

「天真的……夢。」

「我認爲那不是真的。你夢想回到那個世界，這成爲你心靈的安慰，也不怨恨他人。廣瀨，那是一體兩面。」

——那只是一體兩面。

「——我的確說過。」

「後藤老師。」

後藤深深地嘆了一口氣。

廣瀨覺得他找到了破綻。

廣瀨不想理解，他不想理解這種道理。他搖了搖頭。

——又發生了。她忍不住想。

我想，應該能夠理解我。

——我早就知道了。

差不多就在那個時候，出現了作祟的傳聞。大家都對那孩子敬而遠之，開始欺負小兒子。那時候，小兒子和那孩子同一學年，但只有小兒子在學校遭到嚴重的霸凌。中學時，被同學打得右側耳膜破裂。當她去找加害者的父母理論時，還沒有開口，對方家長就說：「他哥哥不是造成很多人受傷嗎？」她只好把滿腔怒火吞了回去。她不得不吞下。毆打小兒子的同學並沒有死，既然他有作祟的能力，爲什麼不讓欺負弟弟的同學也去死？

「廣瀨，那只是童話故事。人生在世，有時候很痛苦，有時候想要逃避，所以我能夠理解你想要逃進童話世界的心情，這不會造成別人的困擾，我也不覺得這是壞事——但是，人必須生活在現實中，必須面對現實、向現實妥協。即使是無罪的童話，總有一天，也必須捨棄。」

廣瀨瞠目結舌。

他出生時很可愛，是在期待中出生的長子。婆婆是一個很嚴厲的女人，對孩子百般挑剔，不知道爲什麼，婆婆對那個孩子特別冷漠無情。那孩子並沒有因此鬧彆扭，他心地善良，雖然很聰明，個性卻直率溫和，從小就察覺到她和婆婆之間的婆媳關係不好，每當她偷偷哭泣時，總會伸出小手安慰她。

廣瀨深深地低下頭。

「……即使如此，我也知道那並不是夢。」

廣瀨皺起眉頭。他記得後藤之前也說過這句話。後藤點了點頭。

「……一體兩面？」

「就是同一件事情的正面和反面。你的這種思考還有另一面，你認爲這裏並不是屬於你的世界，你想要回去你的世界，從另一面來看這種想法，就是希望所有的一切都消失。」

因爲這個世界的人終究無法理解廣瀨，所以他想離開這個世界。

「那是因爲發生了很多事。」

「你和高裏並沒有相像到可以歸爲同類，我認爲你把自己的感情投射在高裏身上並不妥當。」

說完，後藤垂下了眼睛。

丈夫終於清醒地坐了起來，那片漆黑也同時行動，撲向丈夫剛從被子中露出來的肩膀。丈夫慘叫着，從被子裏爬了出來，連滾帶爬地逃到榻榻米上。隨着一聲沉悶的聲音，他的手臂掉落在榻榻米上，只聽到像是水滴打在雨傘上的聲音，應該是鮮血滴在什麼上面。

「王八蛋，你給我趕快消失——這和夢見一個沒有對方的世界，兩者之間到底有什麼不同？這就是一體兩面，你現在能夠理解我所說的話吧？」

後藤深沉的聲音響起。廣瀨無法回答。

人身爲人類這件事本身竟然如此卑賤。

只要逃離這裏，在某個地方，就有另一個世外桃源，那裏的人完全瞭解自己，一切都配合自己的需求。

「但是——」

「廣瀨，不要拒絕我們。」

淚水突然滑落。

後藤注視着自己在腿上交握的雙手。

「你之前說，你從來沒有恨過別人，也沒有希望某個人消失。」

這是一體兩面。他似乎聽到了後藤的聲音。

「你和高裏接觸後，變得有點厭世，至少我這麼認爲。」

——到底有什麼不同？

「那高裏的情況又怎麼解釋？如果是，他那一年去了哪裏？那一年他在哪裏，又是喫什麼活下來？爲什麼回來的時候，他比之前長高了？」

她在深夜醒來，躺在被子裏一動也不動，集中自己的注意力，思考爲什麼醒了。

後藤果斷地說，廣瀨瞪着他。

「這和高裏沒有關係，老實說，我一直這麼認爲。」

話說回來，那孩子的確很乖巧，成績和品行都比小兒子好太多了。小兒子有多次被輔導的紀錄，在三年級時的升學指導時，老師建議他考最差的高中，卻建議那孩子報考近郊的明星學校。

「既然這樣，高裏周圍的那些傢伙是怎麼回事？高裏身邊經常有人死亡，也純屬巧合嗎？」

「我不相信有那個世界，也不相信靈魂不滅這種事，同樣的，我也不相信神隱。高裏小時候曾經失蹤，這的確是事實，但並不是所謂的神隱。現實生活中經常發生一些乍看之下匪夷所思的事。高裏八成是遭到綁架，被帶到某個地方過了一年，只不過他本人忘記了而已。」

廣瀨凝視着後藤，一時說不出話。

後藤說完，直視着廣瀨。

廣瀨低下了頭，不由得覺得，原來他也不瞭解我。

孩子回來後，不記得這段期間發生了什麼事。雖然她想方設法要讓大兒子回想起失蹤的那一年到底發生了什麼事，但孩子的記憶始終拒絕她。母子之間在時間上的落差，導致了他們母子關係的齟齬。最初是小兒子受了傷，接着，鄰居的孩子也發生了意外。那孩子回來半年左右，她開始覺得不對勁。不光是她，左鄰右舍也似乎生出了同樣的想法，一年之後，大家都知道了這件事，都用冷眼看他們母子，漸漸地，和左鄰右舍的交往也發生了問題。

也許是那片黑暗撲向了她。

她在內心自言自語。

「嗯，也許吧，也許是我的心理作用，但是你以前不會動不動就說自己無法適應這個世界，似乎覺得說這些很丟臉。」

有人因爲那個孩子而死，至今爲止，不知道已經有多少人了。

——回去之後，那裏的人能夠理解你嗎？

對廣瀨來說，這句話很可怕。

※※※※※※※※※※

她輕輕地嘆了一口氣。這一陣子經常睡不着，整天感到惴惴不安。接下來的生活到底會因爲那個孩子發生怎樣的變化？

廣瀨有點得意地反問，後藤靜靜地點着頭。

「高裏的夢無法完全否定，你似乎緊緊抓住這一點不放，把自己的夢託付在高裏身上，試圖讓高裏來證明那個世界的確存在。廣瀨，這對你並沒有好處。」

她抬頭想要找自己的腳，卻只見一片漆黑盤踞在前方。她大聲慘叫，卻只聽到痙攣般的呼氣聲。

黑暗漸漸逼近，她緩緩閉上眼睛。視野完全變成了一片漆黑。

「後藤老師。」

「我告訴你，每個人都認爲這裏並不是自己的容身之處，每個人都至少說過一次，想要回去屬於自己的地方，但是，根本沒有可以回去的地方。即使如此，大家還是這麼說，因爲大家都想逃離這個世界。」

「怎麼了？」

「你的夢完全可以否定，雖然我無法證明那只是一個夢，但你也無法證明那不是夢。這就是你和高裏最大的不同之處。所以，不要再陷進高裏的事，你可以同情他，但不要以爲你們是同胞，那只是天真的夢。」

廣瀨語氣堅定地說：

大兒子遭到神隱後，只有和大兒子相差一歲的小兒子留在她身邊。當時她有多麼悲傷。小兒子因爲祖母的教育方針造成了不良的後果，他個性狡猾，很小就懂得察言觀色，而且行爲很粗暴，但畢竟是她的兒子，所以仍然很疼愛他。她知道自己曾經想過，如果失去的是小兒子該有多好。

「那不是夢，我真真切切地看過那個地方。」

我早就知道，早晚會死在那孩子手上。她也覺得這樣的結果理所當然。

他稍微停頓了一下。

黑暗轉向了她。

「人類是骯髒卑賤的動物，這是我們人類揹負的宿命，只要生爲人類，就無法逃避這種宿命。這個世界上沒有人不自私，沒有私慾的人就不是人。」

「怎麼了？」

宛如一片黑暗的黑色動物追趕着丈夫，她茫然地看着眼前發生的一切。有什麼東西撲向丈夫，丈夫慘叫連連，但慘叫聲越來越弱，夾雜着咕嚕咕嚕的噁心聲音。

「她聲稱她是撿來的，父母都不是她的親生父母，但是，只要看她父母的臉，一眼就可以看出來長得很像，但她直到畢業之前，都堅稱自己是撿來的。」

「廣瀨，你說到重點了，這就是高裏令人費解的地方。無論我的理智怎麼否定，在高裏的問題上，都有無法徹底否定的部分，所以我才說，高裏是異類。」

後藤點了點頭。

她緩緩眨了眨眼睛，似乎聽到了什麼聲音。奇怪的是，她已經睡意全無。看了一眼枕邊的鐘，發現才睡了兩個小時。她轉過頭，看着躺在旁邊那牀被子裏的丈夫熟睡的臉。

——因爲我一直想殺了那孩子。

廣瀨低着頭自問自答了很長時間，然後突然產生了一個疑問。那是很微不足道的疑問，幾乎無法用言語來形容。這個疑問有點像是違和感，他忍不住用手摸着額頭，思考着是怎樣的違和感。

她躺在被子中掩着臉時，聽到枕邊有輕微的動靜，好像是呼吸的聲音。她抬頭看向枕邊，黑暗中，只看到紙拉門淡淡的白色，沒看到任何東西。當她收回視線時，再度聽到了清晰的呼吸聲，很像是狗在急促呼吸時的聲音。

「希望這個世界、這個世界上的人全都消失，希望不是自己夢想中的世界全都消失——不就是這樣嗎？」

「每個人都認爲，只要逃離這裏，就有一個美好的世外桃源，爲了你所準備，所有的一切都配合你的需要，如詩如畫般的幸福世界。但是，廣瀨，根本沒有這樣的世界，根本就不存在。」

她跳了起來，轉過身看着枕邊。這時清楚地聽到了喘息聲，但即使瞪大眼睛，也完全看不到任何東西。她站了起來，想要打開燈，正當她舉起一隻手，想要打開電燈開關時，突然有什麼東西咬住她的腳，把她用力向下拖。她慘叫一聲，跌倒在地，覺得被咬住的腳陣陣疼痛。