第十三章

1

「——我們沒有名字。」

虎嘯從水井中汲水時說道，鈴正在水井旁清洗水桶和水甕。

「總共有一千人左右，幾乎都在止水鄉。」

「……是喔。」

「如果妳在街上遇到什麼狀況，就找戴着這個戒指的人，然後問對方從哪裏來，一定要行拱手禮。」

「拱手禮？」

鈴伸出雙手。有身分地位的人之間都行拱手禮。左手輕輕握拳，右手包住左拳，然後舉起雙手行禮。行拱手禮時需要長袖子，像鈴目前穿的衣服袖子只到手腕，無法行拱手禮。

「心意到了就好。」

虎嘯笑着說。

「目的在於能夠很自然地向對方出示戒指——然後問對方從哪裏來，如果對方回答來自麥州產縣支錦，就代表是自己人，妳再告訴對方，自己是來自老松的乙悅。」

「那是什麼？」

鈴偏着頭問，虎嘯輕聲笑了笑說：

「支錦是古地名，幾百年前，在達王的時代，有名叫支錦的地方，那裏有一個名叫老松的飛仙。」

「在支錦有洞府嗎？」

「不，老松沒有洞府，他是靠自己昇仙成爲飛仙，所以人稱老松或松老，名字中有『老』字的飛仙都屬於這一類，也稱爲松伯。」

「喔，原來是仙伯。」

只有五山上的仙男、仙女，和靠自己昇仙的仙才是伯位的飛仙，通常稱爲仙伯。

「他在民間佈施，被達王延攬入朝廷，在朝廷當了一陣子命官後，有一天突然銷聲匿跡，成爲了不起的飛仙。聽說他的氏名爲乙悅——雖然不知是真是假，傳聞中這麼說。」

「是喔……」

「妳不要以爲事不關己，如果有戴着戒指的人向妳打招呼，妳也要這麼回答。」

「我一直以爲城牆都是直的。」

鈴偏着頭看着虎嘯。

虎嘯從水井邊跳了下來，蹲在鈴的面前。

「夕暉說得沒錯，我可能是把升紘當作出氣筒，藉由痛恨升紘，不願面對憎恨自己這件事，所以就更加討厭自己……」

「有點像是小鬼鬧脾氣，如果是夕暉，可能會考慮得更全面。」

「不要去，會看到可怕的東西。」

「……那個孩子的死，讓妳這麼痛苦嗎？」

「我有一箇舊識叫蕃生，勞蕃生，他正在準備，可不可以請妳去他那裏載貨？」

祥瓊嘀咕着，發現走向城市某個方向的人都露出極度不安的眼神，大部分人對走向城市中心的人都投以極度不安的眼神，有人神情緊張地走向中心的方向，也有的人逆着人潮，露出膽怯的表情頻頻向後張望，快步走向相反的方向。

「我知道。」

突然有人對祥瓊說。祥瓊被人潮推着走，回頭看向後方，發現有一個老人在人羣中向她舉起手。

祥瓊把零錢交給車伕時說道，年輕的車伕笑了起來。

鈴吐了一口氣。

「我不知道，升紘能夠橫行霸道，是因爲呀峯在保護他。」

「謝謝。」祥瓊對他說道，他帶着複雜的表情抬頭看了一眼城牆，走回了馬車。祥瓊再度向門闕內張望。

「……最好不要去。」

「瑛州以西的麥州州侯，麥侯很受百姓的愛戴，聽說爲人通情達理。今年夏天，在新王登基前，僞王篡位，國家陷入動亂時，他自始至終抵抗僞王。」

鈴抬頭望着虎嘯，虎嘯驚訝地睜大眼睛，放下吊桶，在水井邊緣坐了下來。

「活得很累？」

「——沒問題。」

車伕在城門前讓祥瓊下了車，她驚訝地抬頭看着城牆。城牆奇妙的形狀足以讓她驚訝。

「——啊？」

「妳真是亂來……難道想要闖入金波宮嗎？妳怎麼可能進得去？」

「……是喔。」

鈴看着虎嘯，然後低頭看着自己的手。

「不瞞妳說，我不瞭解國家或是政治這種麻煩事，也不知道對國家來說，升紘是不是有價值的鄉長，呀峯也一樣，就連對麥侯的看法也一樣，也許對國家來說，升紘的存在很有意義，那種傢伙可能也有什麼功勞——但是，只要有他在，我就會活得很累。」

「即使邁入新王時代，呀峯仍然沒有遭到革職，繼續作威作福，難怪有人懷疑，新王也在保護他，反而是麥侯遭到革職。」

「太過分了……」

虎嘯默默點了點頭。

「和州的州侯，因爲有和州侯的保護，所以升紘爲所欲爲。和州侯呀峯也是豺虎，比起升紘有過之而無不及，唯一的差別，就是不像升紘那樣明目張膽。」

鈴抬起視線。

「因爲有大人物在爲他撐腰。」

「呀峯之所以會成爲州侯，是因爲先王予王任命的，呀峯向無能的女王阿諛奉承，花錢向予王買了和州，雖然有人深感不滿，向予王陳情，也有人揮戈抗議，但予王放任呀峯的行爲。」

鈴吐了一口氣。

「……只是這麼簡單而已？」

街道彎彎曲曲，到處都是死衚衕，市容雜亂無章。祥瓊以前從來沒有見過這麼亂七八糟的城市，建築物七零八落，馬車聚集在一起，完全無視行人，難民也隨意聚在街頭。

「嗯……」

「但我更能夠體會你說的話。」

「再也無法回家了，而且被丟到一個語言不通，分不清東西南北的地方，一直覺得自己很可憐。」

「事實上，夕暉也不喜歡，雖然上面有意栽培他，但他退學了。有一些討厭的事，想忘也忘不了；有些高興的事，卻怎麼也高興不起來。我覺得這樣的狀態太累人，所以不喜歡。既然來到這個世上，不是應該快快樂樂過日子嗎？不是希望自己不枉此生嗎？但是，如果有像升紘那種人存在，我不可能有這種想法——所以我想要解決這個問題，只是道麼簡單而已。」

鈴動作粗魯地將洗甕的水倒掉。

聽到年輕人這麼說，祥瓊回頭看着他，他苦笑着說：

「這個國家——我不知道其他地方的情況，至少在止水，窮人都在受苦受難，所以，我希望不要有人再受苦，不希望有人再像清秀一樣死去……」

「喔，對喔。」

「其實我也不太清楚。」

「痛苦的事，只要忘了就可以當作沒這回事。況且人生在世，會有無數痛苦的事，怎麼可能整天爲這種事發愁？但是，人生在世，也有好事發生，所以只能忘記不好的事，爲好事開心，努力讓自己活下去，不是嗎？」

虎嘯縮着高大的身體，對着水井吐了一口氣，露出苦笑說：

「當然。」虎嘯點了點頭，「拓峯的空地幾乎都是墓地，擠滿了被他殺害的百姓的屍體，必須有人推翻他——因爲始終沒有人制裁那傢伙。」

「我真的很幸運，雖然曾經遭遇很多痛苦的事，但只要忍耐就好，只是這種程度的痛苦而已。我從來沒有想過，竟然會有像升紘那種傢伙造成無數人的痛苦……如今，我很痛恨自己。」

虎嘯看着後院上方的狹小天空。

「但是，不能讓升紘繼續這樣下去……不是嗎？」

「爲什麼在堯天？」

鈴搖了搖頭。

「……不試試怎麼知道？」

「——我該做什麼？」

「……好奇怪的地方。」

「比方說，在堯天？」

「虎嘯……」

鈴用力點頭。

說完，她輕聲笑了起來。

「麥侯？」

「是啊，每個旅人都這麼說。」

「我是……海客。」

踏進城內一步，就可以發現情況更不妙。到處可以看到毫無計劃亂建後留下的城牆，到底浪費了多少徭役來建這些無用的城牆？殘留下來的這些城牆又矮又薄，難以相信這樣的城牆可以發揮作用，有些城牆卻厚得令人驚訝。

「結果反而被革職了？呀峯和升紘卻繼續橫行？」

「是嗎……」

「……爲了推翻那傢伙嗎？」

鈴笑了起來。

祥瓊納悶地走向那個方向。每轉過一個街角，走向中心的人就驟然增加，不一會兒，即使想要回頭，也被人潮推着走。

「是嗎？」高大的虎嘯蹲在地上笑了起來。

「妳不必這麼自責。」

「我只是聽傳聞說……堯天最大的那個人是升紘的靠山。」

「爲什麼那種人可以繼續胡作非爲？」

「老實說，我並不相信自己，我不相信自己的痛苦和憎恨到底對不對……但是，既然你和夕暉都想要推翻升紘，所以我也可以憎恨他，對嗎？」

「其實我一點都不可憐，和清秀相比，我太幸運了，只是我不知道，整天自怨自嘆，結果把清秀帶來這種地方。」

「妳——該不會？」虎嘯打量着鈴，「該不會想要對新王下手？」

城門很粗糙，感覺像只是在城牆上挖了巨大隧道般的門道中裝了一扇門，匾額上只寫了「明郭」兩個字。正如年輕的車伕所說，門內有很多老舊的石牆擋住去路，石牆下方有許多用木板和布搭起勉強可以躺下的帳篷，城門周圍都是一張張疲憊的臉孔，這些難民在空地上形成了聚落，好像一陣風就可以把他們掃光。

「所以很多百姓對新王感到不安，我們搞不懂爲什麼革了麥侯的職，讓呀峯繼續魚肉鄉民——當然，新王纔剛登基，可能也是無可奈何的事。」

「只有北郭或東郭纔有旅店——這裏其實只是亥門外倉庫密集的地區，結果就在周圍大興土木，建起了城牆，而且每個季節都會不斷擴大，是不是很莫名其妙？而且裏面更奇怪，因爲舊的城牆還保留在那裏，所以妳小心別迷路了。」

2

「——？」

鈴停下了手。那傢伙——止水鄉鄉長升紘。

「我猜想景王和先王半斤八兩。」

「原來如此，」虎嘯小聲嘀咕，「的確有這樣的傳聞，說爲升紘撐腰的不是別人，而是王——但是，我對此抱有懷疑。」

「呀峯——？」

「不是這樣嗎？」

「希望妳可以出借三騅，我們正在收集武器，因爲要對付升紘和他的手下，用鋤頭和鐵鍬不是他們的對手。」

「要運貨嗎？」

「嗯。」年輕人抬頭看着城牆。像州都這種大城市的城牆通常都有相當的厚度，城牆上方還有步牆，以及凹凹凸凸、用來射箭的女兒牆，到處都有稱爲馬面的突起部分。即使稍微有所改變，基本上都是方形，如果沒有特殊的理由，都會維持相同的高度。然而，在明郭的城牆上，很難找到大部分城牆的影子。在一小段高得驚人的城牆之後，突然變得很低，幾乎可以看到城牆的內側。不要說女兒牆，有些地方甚至連步牆都沒有，高低不一的城牆一路奔放地延綿。

「雖然我知道不該這麼說，但這種不幸的孩子太多了，在這個國家司空見慣了——因爲國家荒廢已久，一旦國家荒廢，任何悲慘的事都可能發生。」

「我這個人很單純，聽到無辜的小孩被輾死就很生氣，生氣很累人，而且會很火大，想忘也忘不了。夕暉很聰明，上完小學後，又繼續讀了序學、庠學，也進了上庠，還被推薦進入少學，邁向官吏之路走得很順暢。雖然我這麼說聽起來像在自誇，但他前途無量——但是，我並沒有對此感到高興，無法發自內心地感到高興。當了官吏又如何？進入鄉府，成爲升紘的爪牙嗎？在呀峯手下助紂爲虐嗎？我不希望自己的弟弟和那種人爲伍。」

「是喔……」

「正確地說，這裏稱爲北郭。」

「只要是自己人，無論對方是誰，都可以完全信任，對方一定會幫助妳。我們很團結，這一點很引以爲傲。」

虎嘯點了點頭。

「這裏到底是怎麼回事？」

「嗯……我知道……」

鈴移開視線，虎嘯訝異地嘆了一口氣。

「這裏就是明郭。」

「就這麼簡單而已，如果衝進鄉城，痛打升紘一頓可以發泄怨氣，我早就這麼做了，但是，光是這樣還是無法解恨，而且也不可能有辦法痛打他。想要解決升紘的問題，只能大家團結起來推翻他。如果他死也不肯放棄，即使殺了他也要把他拉下來……也許我想要做的事很大逆不道，但是，我爲了自己，已經忍無可忍了。」

「……我也這麼認爲。」

這是怎麼回事？祥瓊很想問老人，但人潮推着祥瓊，她還在東張西望，就被一直推着往前走，不知不覺中，隨着人潮來到市中心的大路上。

那裏很開闊，感覺不像是大路，而是一個廣場。半毀的城牆圍起了寬敞的大道，周圍站着士兵，中央有幾個人綁在那裏。

——可怕的東西。

站在廣場中央的幾個人腰上綁着繩子，只要看抓着繩子的幾個大漢，就知道到底發生了什麼事。看到鋪在廣場泥地上的厚板，更證實了祥瓊的猜測。

「磔刑……」

要把人釘在那塊木板上。

「除了芳國以外，還有其他國家使用這種刑罰嗎？」

所有的國家都有死刑——樂俊曾經這麼告訴她。對法律很瞭解的半獸告訴她，通常只是斬首，最重的處罰也是梟首。既然這樣，慶國當然也不應該有這種刑罰。

「妳最好不要看。」

有人拉着她的皮裘，回頭一看，是一個滿臉疲憊的矮個子中年人。

「太殘酷了，不適合女孩看，妳趕快回去。」

「……爲什麼會這樣？」

男人搖了搖頭。

「和州最重的罪就是不繳稅，不服徭役，八成是這兩者之一。」

「但是……竟然用磔刑……」

「既然妳不知道，可見妳不是本地人。我勸妳趕快離開和州，繼續留在這裏，早晚也會落入相同的下場。聽我的絕對沒錯。」

「怎麼會——？」

祥瓊的聲音被慘叫淹沒了。咚。慘叫聲中夾雜着用石頭敲釘子的聲音。祥瓊情不自禁地轉過頭，看到一隻手被釘在木板上的男人痛得滿地打滾。

「……住手。」

更沉重的聲音響起。祥瓊忍不住閉上眼睛，縮着脖子。

少女似乎察覺了祥瓊內心的想法，瞥了她一眼說：

陽子說完，把手架在腿上，從斜坡可以看到遠處明郭的街道。

士兵質問道，祥瓊立刻準備離開。

祥瓊在心中道謝後跑了起來。她沿着城牆奔跑，尋找可以藏身的地方。有沒有比較低矮的地方？有沒有像剛纔那樣的斷裂處？

「對不起，我剛纔請班渠搬了傷者。」

「……我不知道慶國還有用釘子把人釘死的刑罰。」

「——在哪裏！快出來面對！」

「北郭的街頭出現了妖魔嗎？」

「……原來是這樣。」

「快逃！」

祥瓊忍不住抓起腳下的石頭。

「——怎麼可能？」

「只是幫助了受傷的人，你不要對我皺眉頭。」

對方邁開步伐——看起來像是少女——祥瓊也跟在她身後，忍不住轉頭看向後方。雖然應該不至於那麼嚴重，但剛纔的舉動會不會造成周圍人的困擾？那幾個犯人不知道怎麼樣了？

「別讓她逃走了！」

「走吧，妳快逃！」

男人壓低嗓門催促着，祥瓊抓住了他的手。對方年約二十五、六歲，雖然很結實，但個子並沒有很高。他力大無比地把祥瓊拉上城牆，祥瓊向後方瞥了一眼，三名士兵從轉角衝了過來。

祥瓊點了點頭，他好像在苦笑般淡淡地笑了笑，抬頭看着城牆。

少女露出無敵的笑容，把手伸向腰部，拔出一把劍，祥瓊忍不住瞪大了眼睛。原來妳有佩劍。她還來不及這麼問少女，少女已經把她推開。祥瓊踉蹌着跑了起來，當她回頭時，少女大聲催促她：「快跑。」

「剛纔丟石頭的人，出來面對！」

少女很有自信地說，祥瓊不由自主地點了點頭，這時，遠處傳來尖銳的叫聲。

當男人這麼問時，祥瓊再度搖着頭。雖然從事情發生到現在的時間很短，但她好像已經跑了一整天，現在完全無法動彈了。

「……妳沒事吧？」

「我沒有多想，就已經動了手。」

「對不起。」

景麒撥開草叢，沿着斜坡爬上來時皺着眉頭問。

「據說在和州，死刑就意味着磔刑。」

「跳下去。」

祥瓊半跪在地上，看着那隻手的主人。對方是和她年紀相仿的少女，但看到對方身上的袍子，立刻想到可能是少年。

「但是……」

男人在空中轉動長槍後拿在手上小聲說道。祥瓊對着一派飄然的他點了點頭。步牆的角落離地大約兩丈左右，下面是城牆和城牆之間的小衚衕，地上散落了很多垃圾。背後傳來士兵的怒罵聲和慘叫，祥瓊踉嗆地跳了下去。腳底感受到強烈的衝擊，她當場跌倒在地。

當她再度跑過一個轉角時，頭上響起一個聲音。

芳國的閭胥冱姆的兒子就是因爲用石頭丟刑吏而被處死，不繳稅或是不服徭役有多嚴重？需要把一個大男人折磨得又哭又喊嗎？

「……這裏！」

「有四個逃避徭役的人在大路上被處刑，所以我讓班渠去營救。」

祥瓊搖了搖頭，急促的呼吸灼燒着喉嚨，她無法發出聲音。

「有一個女孩用石頭丟刑吏，我帶着她逃走，但士兵追了上來。因爲我的頭髮太引人注目，回去北郭可能會有麻煩，所以就讓你來這裏會合。真不好意思。」

「妳可以小寐一會，我帶妳去可以休息的地方。」

「往這裏，把手給我。」

「不知道另一個女孩有沒有順利逃脫，她是妳朋友嗎？」

擠出人羣后，祥瓊繼續被那個人拉着跑，穿越好像迷宮般的街道，連滾帶爬地從外側殘破的城牆跑到城外。

男人抓住了長槍的槍頭，和士兵來回拉了幾下，士兵終於無可奈何地鬆開了長槍，他立刻把長槍柄刺向士兵的喉嚨。

他們在北郭的旅店住了三天——和在明郭時一樣，景麒說，這裏也瀰漫着屍臭味，但因爲附近沒有裏，所以他們只能繼續留在北郭。陽子在這個奇妙的城市徘徊，奴役百姓所建的城牆是爲了滿足和州州侯呀峯的私慾，照理說，一開始就應該大範圍建造城牆，但他故意先建造一個小規模的城牆，之後每一季逐漸擴大。表面上是因爲人口增加，爲了防止草寇，其實是藉由建造不必要的城牆廣徵通行稅。

有這麼多人圍在廣場上，爲什麼沒有人制止？

——芳國經常發生這種事。而且不是別人，是自己的父親毫不留情地把百姓拖去刑場。

祥瓊覺得自己的肩膀快要脫臼了，痛得差一點叫出聲音，好不容易纔忍住，用腳尖蹬着城牆，順勢沿着步牆往上爬。士兵來不及抓住她的腿，只摸到了她的腳踝。祥瓊被男人用力一拉，終於踉蹌着爬上了步牆。

聽到對方這麼說，肩膀上下起伏用力喘着氣的祥瓊，終於仔細打量着鬆開自己手的對方。對方的一頭紅髮格外醒目。

「……謝謝……」

——石頭。

在她跑到轉角時回頭一看，看到紅頭髮的身影衝向空地，舉起了劍。原來少女聲東擊西，吸引士兵去追她。一名士兵舉起手，似乎指揮其他人兵分兩路，大部分士兵都跑向空地。

聽到對方這麼說，祥瓊來不及多想，就被對方拉着手，撥開人羣，踉蹌着跑了幾步，被那隻手拉着站直了身體。那個人在前面開路，祥瓊不顧一切地跟着跑了起來。

「——喂。」

「我背妳。」

祥瓊點了點頭，拔腿跑了起來。一旦穿越周圍的空地，立刻會被人看到。於是她沿着高低不一的城牆狂奔起來。

「好像是這樣。」

祥瓊遲疑了一下，瞥向背後。有腳步聲漸漸接近她剛纔經過的轉角。

她喘着粗氣，雙手撐在地上回頭一看，看到士兵正爬上步牆。男人輕輕鬆鬆地把他們踢了下去，士兵叫罵着，對着他舉起了手上的長槍。

「——住手！」

景麒小聲嘀咕，陽子小聲笑了起來。

「發生什麼事了？突然說要離開。」

——謝謝。

「——這裏，快跑！」

他輕輕瞪了主人一眼，陽子苦笑着說：

往那個方向一看，有十幾名士兵正從遠處的城牆角落轉過來。祥瓊渾身緊張起來，少女抓住她的手臂，用身體掩護她。

「妳可以走嗎？」

背後傳來怒吼聲，祥瓊向後方瞥了一眼，一路跑着離開了。

「不必管我。」

慘叫聲再度傳來，圍在廣場上的人也發出慘叫聲。敲打釘子的可怕聲音淹沒了慘叫聲。祥瓊忍不住後退一步，腳後跟撞到了什麼東西。她差一點被石頭絆倒。

「是嗎？」男人從容地笑了笑，背對着她蹲了下來。

「我能夠理解妳的心情。」

祥瓊不知所措，他回頭看着祥瓊催促說：「快上來啊。」祥瓊順從地趴在他背上，男人穩穩地站了起來。

「不必管我。」

祥瓊還來不及多想，就已經採取了行動。她站在人羣中把石頭丟了出去，石頭在空中無力地飛了一段距離，打中了一名正在阻擋人羣的士兵，然後掉落在黑色的泥地上，重重地在地上滾了幾下。

又是一聲慘叫。

「快！」

3

「妳不會有事吧？」

景麒吐了一口氣。班渠剛纔急急忙忙衝去旅店，叫他立刻離開。他跟着班渠來到這裏，血腥味讓他很受不了。

「拖出來！」

「請您要自重。」

街上之所以那麼多人，是因爲呀峯把百姓從明郭趕了出來。居住在明郭，必須支付龐大的稅金，那裏變成只有高官才能居住的地方。無論百姓或店家都被趕出明郭，導致北郭和東郭異常龐大。聚集的旅人和貨物，再加上不斷湧入的難民，導致街頭變得很擁擠後，呀峯再度修建城牆，明郭近郊的農民根本無暇種地。

「對不起……」

那是一塊像拳頭大的石頭。路上有無數這種大小的石頭，可能是從城牆上掉落的。

身後的街頭傳來嘈雜聲。

人羣頓時鴉雀無聲。

旁邊的人都看着祥瓊，似乎在煩惱要不要把祥瓊交出去。

「——誰幹的？」

「——主上！」

暮色中，一個影子在冬天枯寂的樹林中走來，陽子向他揮了揮手。

「那要等臣瞭解狀況之後再說。」

「不必擔心。」

她聳着肩膀喘着氣站了起來，抬頭往上一看，男人抓住士兵的胸口，把士兵丟到城牆外，然後把長槍也丟到城牆外，翻身跳了下來。

隨着命令的聲音，前面的人牆散開了，祥瓊又後退了一步，有人抓住了她的手臂。祥瓊整個人彈了起來，甩開那隻手，轉身撥開人羣。後方追過來的人更用力抓住她的手，幾乎快被拉倒了。

陽子坐在地上，越發苦笑起來。

她腦海中閃過自己差一點被五馬分屍時的恐懼。里人把祥瓊拉到裏祠前的大路上，憤恨地痛罵、怨怨懟叫喊，閭胥痛恨祥瓊，舉棒打她。

「……簡直亂來。」

景麒嘆了一口氣。

「——在那裏！就是那個丫頭！」

對方苦笑着說。

「有一股噁心的味道——雖然不是來自主上的身上。」

小衚衕內沒有人，也沒有聽到有人跑過來的腳步聲。

她以爲是追兵，緊張地向上一看，發現有一隻手向她伸來。在略低的城牆步牆上，有一個男人向她伸出手。

景麒啞口無言地看着陽子。

「——在這個國家，有很多我和你不知道的事在進行。」

即使在黃領，仍然要繳交三成的稅，有殘虐的刑罰，還有像呀峯、升紘這種酷吏。登基至今已經兩個月，所有地仙都已經進宮謁見，除了呀峯，升紘應該也在其列。

「雖然每個人都伏地磕首，但可能只是爲了掩飾嘲笑……覺得我真是一個愚蠢的王。」

「主上——」

「……我真希望自己手上有官吏。」

此時此刻，她真的很希望有自己的人馬。推翻僞王時，因爲有雁國這個強大的戰友，所以她並沒有這種想法。因爲有延王的協助和雁國王師六軍，以及臨危不亂的幕僚和將軍，陽子根本不需要有一兵一卒，就營救了被僞王囚禁的景麒，投靠僞王的諸官也紛紛向陽子倒戈，如今終於知道，那只是他們在王位的威勢和雁國的勢力面前屈服而已。

「——遠甫是怎樣的人？」

「遠甫嗎？」

景麒有點困惑。

「——他知書達禮，很多人都去向遠甫求教。」

「不能延攬他進朝廷嗎？」

景麒沒有吭氣，既不肯定，也沒有否定。

「首先，在任命官吏時，不要只聽同一位官吏的上奏，請主上自行做出判斷，這是先決條件。」

「我以爲我一直都在這麼做。」

景麒嘆了一口氣。

「朝廷內有爭權奪利者，爲了拖其他派系的後腿，不惜無中生有，以莫須有的罪名陷害他人。」

陽子猛然抬起頭。

「……你在暗示誰的事？」

景麒還是沒有回答。

景麒沒有回答，只是深深地鞠了一躬。

「我知道我想要給自己一個交代——但是，我並沒有後悔，我必須來民間瞭解情況。」

景麒曾經極力反對革除麥州侯浩瀚的職位。

「如果要搞清楚所有不知道的事，就不知道哪年哪月才能回堯天……我終於知道，我就是如此無知。」

「是嗎？」景麒苦笑起來。

景麒點了點頭，一臉關心地抬頭看着陽子。

「嗯，我知道……我必須早日回去，在民間生活的這段日子，我充分了解到，我對這裏的事一無所知。」

「……如果不快點趕路，城門要關了，走吧。」

「……沒有。主上如果不親自確認，恐怕無法接受。臣能說的僅止於此，其他的請主上自行思量。」

「因爲主上太頑固，這樣剛剛好。」

「明郭的情況我已經瞭解了，去拓峯看一下之後回固繼，你也不能一直不回堯天吧？」

「——去哪裏？」

「臣沒有說任何人，您最先想到浩瀚的事，代表主上自認這件事處理不當。」

陽子笑着站了起來。

「——浩瀚嗎？」

「在我做出決斷之前，你再耐心等一下，應該不會讓你等太久。」

「你在隱瞞什麼？」

景麒微微挑起眉毛。

景麒皺着眉頭，陽子對他笑了笑。

「景麒，你說話這樣諷刺挖苦，真不像是麒麟啊。」

陽子輕輕嘆了一口氣。

「主上。」

「主上——」

陽子拍着身上的枯草，再度看着明郭。