第一章

1

世界中央，有一座山，名爲蓬山。統率該聖地的女神名叫玉葉，基於對這位女神的敬愛，很多父母都爲女兒取名爲玉葉。位在世界西北方芳國東岸的惠州坂縣，也有一個名叫玉葉的少女。

「玉葉——！」

叫聲隨着秋風從遠處傳來，少女從枯草中抬起頭。她微微皺起了眉頭，一方面是因爲彎腰太久導致痠痛，再加上這個名字令她感到厭惡。

——祥瓊。

她以前叫這個優美的名字，而不是玉葉這種平凡迂腐的名字。

從被父母的鮮血染紅的王宮來到坂縣新道的裏已經將近三年，原本宛如珍珠般晶瑩白皙的皮膚被太陽曬黑，雀斑一個一個冒了出來，如白桃般的臉頰也日漸削瘦。手指的關節粗大，手臂和雙腿也變得很結實，原本鮮豔的藍色頭髮被陽光曬得帶着一抹灰色，就連藍紫色的雙眼也失去了活力，變成了混濁的顏色。

「玉葉，妳在哪裏？趕快回答！」

聽到女人尖銳的聲音，站在原地的祥瓊叫了一聲：「我在這裏。」她踮起腳，從乾草中探出頭。

不需要看對方的臉，只要聽這個神經質的聲音就知道，那個人是冱姆。

「妳割草也割得太久了，其他人早就已經回去了。」

「——我剛割完。」

冱姆撥開茅草走了過來，看到祥瓊正在捆的茅草，冷笑了一聲。

「的確是六捆，但這六捆也太小了。」

「但是……」

祥瓊的話還沒有說完，冱姆就厲聲斥責道：

「不可以頂嘴，妳以爲自己是誰啊！」

冱姆說話很小聲。

「這裏並不是宮城，妳不要忘了，妳只是一個孤兒。」

我當然知道。祥瓊咬着嘴脣。

——我從來沒有忘記。因爲冱姆每天罵她好幾次，想忘也忘不了。

「我到底做了什麼……」

祥瓊慌忙搖着頭。

翠微峯可以俯視遙遠的下界，洞府門前是凡人難以攀登的千尋斷崖。梨耀抓住坐騎的繮繩。她騎的是扶王賜予她的赤虎。她騎着可以在空中馳騁的赤虎，必定從正門出入。雖然有隧道可以騎馬或徒步下山，但梨耀的矜持不允許她走不見陽光的暗道。

「再割六捆，在晚餐之前完成，如果沒在晚餐之前完成，今天就沒晚餐。」

「那好，」梨耀巡視着眼前的僕人，「請你們釀好玉膏，把洞府擦乾淨，庭院也整理乾淨。」

祥瓊的父親，峯王仲韃數度發出公告，並建立了法律，要求遊民回到各自的土地。拒絕法律的保護，就是拒絕對法律盡應有的義務。遊民是墮落和犯罪的溫牀，他們脫序的生活慫恿過着正常生活的人墮落和犯罪。仲韃數度要求他們，回到自己的土地，腳踏實地過日子，但遊民始終不從，所以不得不處罰他們。

「我剛纔不是說了嗎？因爲妳沒趕上，所以今天沒晚餐了。」

「在我看來，簡直就像是妳殺了我兒子。」

——簡直就像是惡夢。

僕人把頭磕到地上，女孩也露出快哭出來的表情跟着磕頭。梨耀騎上赤虎，大笑一聲，乘着赤虎從門前出發前往冬意漸濃的下界。

祥瓊哭倒在地。

她真的不知道。父母絕對不允許祥瓊出入朝廷，也不讓她離開宮城，她根本無法知道國家到底怎麼了。

梨耀知道自己出了難題，但還是放聲笑道。

「怎麼了？不是要熱烈迎接我回來嗎？那就要爲我烤箴魚，煮瑤草，洞內要一塵不染，如果看到庭院有一片枯葉，就別怪我不客氣。」

梨耀露出諷刺的笑容。

梨耀見狀，披上白貂的毛皮大衣，握住赤虎的繮繩。

男僕女僕在門內排成一行，跪地磕頭爲洞主送行。清澈的晚秋空氣中，他們的呼吸化爲隱約的白氣。梨耀看着他們，微微眯起了眼。總共有十二人。

裏家除了冱姆以外，還住着一個老人和九個孩子，冱姆和其他人一開始對祥瓊很親切。

「沒辦法，誰叫玉葉做事慢吞吞。」

「你們可以老實說，希望我別再回來了——怎麼樣？笨媽？」

「是，那當然。」

冱姆哼了一聲，撥開茅草走回去。祥瓊看着她的背影離去，拿起放在腳下的鐮刀，她的手——被茅草割得滿是傷口，指甲縫裏塞了泥土。

「——啊啊，冱姆，請妳救我。」

祥瓊從小在富裕的官吏家長大，對農村生活一無所知。這是她第一次接觸沒有僕人的生活，也是第一次近距離觀察自己耕地、動手織布的生活，突然身處這樣的環境，她完全搞不清楚狀況，對一切都感到生疏，當然無法適應裏家的生活，裏家的人也漸漸排斥她，那些孩子說她是連鋤頭也不會使用的笨蛋。她無法向他人辯解，自己以前沒有看過鋤頭，更從來沒有摸過。

「我知道了。」她小聲回答。

女孩爲難地看向其他人，然後膽顫心驚地抬頭看着梨耀的臉回答：「是。」梨耀放聲笑了起來。

簡陋的臥牀排在房間內，還有一張小桌子和會發出搖晃聲的椅子。祥瓊巡視着這些東西，閉上了眼睛。

「知道就好。」

「惠侯月溪殺了父王和母后，讓我落到這種境遇，我恨死月溪了。」

祥瓊咬着嘴脣。她在裏家住了三年，已經學會忍耐窮困的生活和粗糙的衣服，但還是無法因爲飢餓而乞食。

中秋的太陽已經西斜，在晚餐前割六捆茅草幾乎是不可能的事。

——噗嘰。祥瓊感到一陣隱約的疼痛回過了神，發現破損的鐮刀割破了指尖，指尖出現了一顆小小的紅色血珠。

「……我真的什麼都不知道。」

她不知道到底是手指疼痛，還是心在痛。

梨耀把目光停在下跪僕人中的一個女孩身上，那只是一個平凡的女孩，除了是洞府僕人中最年輕的以外，並沒有特別的優點或特徵。女孩名叫木鈴，但梨耀從來沒有叫過她這個名字。

「不，我不知道，我完全不知道父王做了什麼。」

「……好。」

她希望自己再也不要醒來。

「——但是，我真的不知道！」

「……呃……」

梨耀用帶着嘲笑的朱脣叫了這個代表「愚蠢的人」的通稱。女孩戰戰兢兢地抬起眼，削瘦的臉上一雙眼睛特別大。梨耀對着她的雙眼露出笑容。

——月溪。那個男人是殺戮者。

「沒想到我努力工作竟是爲了養活妳這種女人！」

祥瓊沒有說話，冱姆立刻尖叫：「怎麼不回答？」

然而，冱姆不知道爲什麼竟然察覺到，送到裏家的少女應該是仲韃的女兒——那個照理說已經死去的公主。

聽到冱姆冷若冰霜的聲音，祥瓊驚訝地抬起頭。

——祥瓊無法抵抗，她以爲也許可以擺脫這種整天和泥土打交道的生活，即使無法回到以前的日子，至少可以過比現在稍微好一點的日子。

「即使不需要妳關心，半個月後就會回來，還是希望我更早回來？」

女孩臉色大變。玉膏是在世界中央五山所產的石頭，用咒術釀造，可成爲靈酒，但要找到這種石頭並不容易。

「果真如此的話，請妳告訴我。這裏的生活一定很痛苦吧？」

「是嗎？既然這樣，那我就提早回來，你們應該會熱烈歡迎我回來吧。」

住在翠微洞的是仙，因兩代之前的王——謐號爲扶王——的敕授而昇仙，在琶山的翠微峯築了洞府，因此人稱翠微君。她以前名爲梨耀，是扶王的愛妾。

「請您早日回來。」

她鑽進被子，但被子很薄，而且吸了溼氣後變得冰冷。北國的寒冷季節腳步近了。

冱姆嘴角露出嘲諷的笑容。

祥瓊被帶到惠州，終於在邊境山村有了戶籍。她父母雙亡，被送去附近的裏家。各里都有一個裏家，是安置孤兒和老人的設施，冱姆就是在裏家負責管理工作的閭胥。

「妳說妳不知道？妳堂堂的公主，竟然不知道朝廷在做什麼嗎？妳敢說沒有聽到舉國的憑弔哀歌和怨恨的聲音嗎？」

小孩子之間談論著如何失去了父母，痛罵着已經崩殂的先王，祥瓊無法加入他們的談話，每次都咬着嘴脣低下頭。即使別人問她的父母是怎麼死的，她也不知道該怎麼回答。

中秋的月光照在院子裏，裏家的男女分別住在院子兩側的堂屋。女生住在右側的堂屋，祥瓊和其他少女雜居在此。在那些喫完飯，還在正房放鬆的少女回來之前，那是祥瓊所能擁有的短暫休憩時光。

祥瓊在鷹隼宮內有一個屬於自己的小型宮殿，有寬敞奢華的牀榻、好幾個房間，還有充滿鳥語花香和陽光的園林。有服侍她的女官，還有取悅祥瓊的舞妓和樂妓，有綢衣，有玉飾，有諸侯諸官派來的開朗美麗少女來陪她玩。

僕人都紛紛抬起頭，目送赤虎向北方離去後，同時回頭看着女孩。

「這麼晚了，妳到底都去哪裏了？」

「我真的……」

祥瓊聽着其他人的嘲笑，拖着疲憊的雙腳走出正房。

「把百姓像螻蟻般殺害——」

拂曉時分，梨耀站在洞府門前。雖然洞府內有男僕女僕，但仍然是孤寂之處。雖然她不時去山麓附近的街道感受熱鬧，但成爲不老、不死之身後，幾乎不可能有來往的朋友。屈指可數的幾個朋友也都是仙，此刻她正打算離開洞府，準備拜訪其中一人。

「是不是不希望我回來？」

祥瓊閉上了眼睛。

「——真是多嘴。」

2

「殺了我的兒子——只因爲他同情被拖去刑場的小孩，向刑吏丟了石頭，就把他殺了——被那個豺虎的王殺了。」

目前，祥瓊戶籍上的父母是在這條新道的裏附近山林中生活的遊民夫妻。遊民就是遠離國家分配給他們的土地，不屬於任何裏，四處爲家的人，俠客、罪犯，和祥瓊戶籍上父母那種隱遁者都是遊民。他們在離新道不遠的山中離羣索居地靠燒炭維生。和這片土地，以及這片土地上的人都沒有任何關係，是徹頭徹尾的遊民。他們死了，是被這個國家的法律處死的。

「送行的時候倒是個個有精神啊。」

「你們可以放輕鬆，我是善解人意的主人，只要完成該做的事，即使有一點差錯，也不會責罵你們。那就拜託你們看家囉。」

「我勸妳識相一點，妳可別忘了，只要我大聲叫喊，里人就會來砍妳的腦袋。」

「沒這回事。」女孩搖着頭。「我們都在等待洞主大人的歸期，請您……路上小心。」

梨耀小聲笑了起來，僕人都沒有回答，畏首畏尾地跪在地上，就像忍受着寒風的鳥。

她在拉出細長身影的路上來回三次，把茅草搬了回去。終於完成工作時，裏家的晚餐時間已經結束了。

王宮被攻陷，遭到殺害的父母首級在地上滾落。

有一天，冱姆這麼問她，祥瓊哭了起來。對祥瓊來說，耕地、養家畜的生活的確太痛苦了。

事實上，祥瓊的確不知道父王做了什麼，也不知道母后做了什麼。她隱居在後宮深處，過着幸福的生活，以爲世間也一樣。直到士兵集結在城下，感受到動盪氣氛時，才第一次知道父王深遭百姓怨恨。

女孩手足無措地看着其他人，但沒有僕人抬起頭。

那是因爲百姓不守法律。祥瓊想要反駁，卻被冱姆的氣勢嚇得不敢出聲。

「……謝謝。」

「但是——那是因爲……」

才州國位在世界的西南方，才州國保州的塵縣有一座名爲琶山的凌雲山。

凌雲山上是王和諸侯的居宮，直至山麓都是禁區——也就是說，全都是王的所有物。那裏有王的花園或是離宮，還有陵墓。但是，這座琶山被先王賜給了一個女人。女人在靠近山頂的山腰築居，她的住處稱爲翠微洞。

冱姆毫不掩飾對祥瓊的厭惡，裏家的其他人和里人也都毫無理由地討厭祥瓊。她的工作比別人多三倍，但仍然被罵動作比別人慢，做事拖拉。

既然讓自己落入這種境遇，爲什麼不乾脆殺了自己？還是說，這是月溪的惡意，讓自己永遠痛苦地活着。

把祥瓊推入眼前境遇的那個男人——月溪，讓祥瓊在戶籍上成爲那對死去的遊民夫婦的女兒，對外謊稱他們在臨死前不久，把原本寄放在遠方里家的孩子接了回來。

「看到我出門，你們就這麼高興嗎？煩人的主人不在，你們一定打算好好放鬆吧。」

「原來妳是那個豺虎的女兒。」

「我知道這種人叫白喫。」

住在裏家的少女都發出嘲笑聲，冱姆露出冷漠的眼神看着祥瓊。

「順便把牆壁和柱子重新漆一下——這個主意不錯，重新粉刷過的建築物看了就舒暢，笨媽，那就交給妳了。」

「我有一個朋友是惠州州都的大商人，至今仍然仰慕已經崩殂的峯王。」

「——我果然沒有猜錯。」

祥瓊聽到冱姆咬牙切齒的聲音，發現了自己的愚蠢。

「妳竟然厚顏無恥地苟活——妳知道妳那張髒嘴喫的糧食是從哪裏來的嗎？那是被你們虐待，但仍然堅持走正道，腳踏實地的里人辛苦耕種出來的。」

「沒想到被稱爲蒲蘇的一瓊、鷹隼的寶珠的公主大人，竟然在這種鄉下地方穿着破爛衣服。」

祥瓊掩面哭泣，冱姆溫柔地對她說：

「難道就沒有其他話可說了嗎？」

「偏偏都是一些根本不可能做到的難題，笨媽播的種，就該由笨媽自己來收拾。」

「下仙的笨媽有辦法去五山後趕回來嗎？等她回來的時候，洞主大人早就回洞府了。」

仙也有等級。梨耀也只是三級仙，她的僕人更是好不容易能夠擠入仙籍之列的程度，根本沒什麼像樣的技能，尤其是叫笨媽的女孩又是下仙中最低等級的仙。

「真是沒事找麻煩，這麼冷的天氣，要去五山找玉膏，然後去虛海打箴魚嗎？還要瑤草？冬天即將來臨，去哪裏找瑤草。」

「原本還想趁洞主大人外出，好好喘一口氣。」

「打掃和粉刷這件事就交給笨媽，妳至少得做這些事吧。」

在衆人責備的眼神中，她拔腿逃走了。

她跑去庭院深處，在懸崖形成的庭院角落一棵老松樹下哭了起來。

梨耀說了那些話，自己還能怎麼回答？如果自己以外的那些僕人被問到同樣的話，恐怕也會回答相同的答案，自己並沒有做錯什麼，況且，梨耀根本不可能讓她的僕人在她外出時享受清閒，這根本是梨耀慣有的作風，洞府裏的每一個人都很清楚。

「怎麼了？」背後傳來一個聲音。那是園丁爺爺。

「木鈴，妳不必放在心上，大家只是把氣出在妳身上，因爲他們不敢違抗洞主，所以只能把妳當作出氣筒。」

她搖了搖頭。

「我……不是叫這個名字。」

她在以前那個充滿懷念的國家時叫「鈴」，四處爲家的和尚教了她「大木鈴」這三個字，聽到的人就開始叫她「木鈴」，雖然這個名字勝過笨媽這個充滿侮辱的名字好幾倍，但並不是她的名字。

她的家人住在一片低矮的山中。如今，她失去了家人，失去了和家人之間的溫馨對話，她失去了太多東西。

她一百多年前，從那裏流落到這裏。她跟着人口販子走在山路上，在越過山頂的中途，從懸崖上跌落，掉進了虛海。

「爲什麼會……！」

「洞主就是這種人，妳不必放在心上。因爲洞主太好強，所以先王纔會送她這個洞府，其實是用這種方式把她趕出來。」

「我知道。只不過……」

「凡開墾四畝公地者，其中一畝將成爲自耕地——因爲當時能夠耕作的土地太少了。」

「——話說回來，這一天等得真久啊。」

因爲梨耀是仙，所以她們能夠溝通。鈴得知只要成爲仙，就有能力和任何人說話後，立刻乞求梨耀讓她昇仙，她願意當下女，願意做所有辛苦的工作，只求能夠昇仙。

「但我覺得還是不太妥當，因爲聽說初敕應該明確表明王想要打造怎樣的國家之類的內容。」

「樂俊，也謝謝你。託你的福，總算完成了登基大典。」

「但是——」

「但是，」六太把臉探到陽子面前，「凡事都有限度，如果像尚隆一樣，真的什麼都不煩惱也有問題。」

別人對她說一些意義不明的話，她回答說聽不懂，就會遭到嘲笑。鈴漸漸沉默，她害怕說話，也害怕別人對她說話。

樂俊不知所措地左右甩動着尾巴，六太促狹地笑了起來。

「不必着急，很快就會適應了。」

陽子說完，也向旁邊那隻一身灰茶色的老鼠鞠了一躬。

「——樂俊。」

鈴跟着這個歌舞團四處旅行走唱了三年多，仍然搞不清楚狀況。她去了很多地方，遇見很多人，只知道這裏遠離了自己熟悉的世界。高聳入雲的山、被圍牆圍起的城市、奇妙的風俗習慣、費解的語言，她不得不瞭解到，所有的一切都和自己以前所知道的世界不一樣。

一國之王可以安定天下，撫慰衆神，在所有的祭禮中，在冬至當天舉行的祭禮——郊祀尤其重要。王必須親赴郊外祭天，祈求國泰民安。

——啊，誰來救我…

3

陽子竊聲笑了起來，請客人入座。這兩位客人是位在慶國北方的雁國之王延王和宰輔延麒，兩人分別叫延王尚隆和延麒六太。雁國是目前唯一和慶國有邦交的國家。

「但是，絕對不能讓百姓看到這種苦澀。」

陽子輕輕嘆了一口氣說：

「當妳煩惱的時候，就說自己在深入體會。不必操之過急，反正壽命長得很。」

「是啊。」陽子低頭，露出一絲苦笑。

蒼穹的色彩淡薄，那是冬日天空的顏色。壓低的天空下，沿着山上斜坡蛇行的街道一片熱鬧喧譁。喧譁聲幾乎吞噬了整個街道，傳遞了高聳入雲的凌雲山。

樂俊說着，抬頭看着陽子。半獸的樂俊既是老鼠，也是人。當他是鼠形時，差不多像小孩子一樣高，所以必須仰頭看陽子。

「百姓會相信煩惱不已的君主嗎？他們願意把自己的生活交給不知道該怎麼治理國家的王嗎？」

剛結束登基大典的新王轉過頭，看到他們走進室內，露出燦爛的笑容。

「那是？」

「延王、延臺輔，感謝兩位特地遠道而來。」

「別想這麼多了，」老爺爺拍了拍鈴的肩膀，「回去吧，妳沒時間休息。」

「我希望國家富裕，不希望慶國的國民挨餓受凍，但是，只要富強就好嗎？我從小生長的國家很富裕，如果問我是不是一個理想的國家，我無法做出肯定的回答。因爲雖然很富裕，但有很多事都扭曲了。」

也許下一個城市，可以遇到有人說自己能夠理解的話，可以找到回故鄉的路。當她已經厭倦了期待和失望，不再抱有任何期待時，來到了塵縣，遇到了梨耀。鈴在那個歌舞團四年，沒有學會任何才藝，只是在歌舞團內打雜。

「妳爲初敕的事煩惱是好事，輕易發出敕令的王不值得信賴。敕令越少越好，只有國之初始和終結時，也就是復興荒廢的國家，和平穩的國家走向毀滅的時候纔會廣發敕令。」

「爲什麼想要延後？」

——然後，她被關在這裏一百年……

——新王登基。

「但是，」六太再度笑了起來，「仔細想一想，樂俊太厲害了，竟然認識兩位王，大學的同學知道這件事，恐怕會嚇得腿軟吧。」

大裘是一國之王最隆重的禮服。有顯示最高位階的十二個佩章，因爲是女王，所以王冠比較小，但佩戴了華麗的髮飾，黑衣上的騰龍刺繡也令人歎爲觀止。

「這件事可不該謝我。」

「因爲木生火，也就是所謂的禪讓。」

——所以，在塵縣的某個城鎮遇到梨耀時，她欣喜若狂。雖然梨耀當時就毫不掩飾對她的輕蔑，但即使是讒罵，能夠聽懂別人說的話，是多麼令人高興。

「我頒佈了四分一令。」

「被身穿大裘的王鞠躬道謝可是千載難逢的事啊。」

「俺纔要道謝。託妳的福，俺才能進入雁國的大學，而且延王也很照顧俺——謝謝妳。」

「我知道。」

「……的確如此……」

「饒了俺吧。」

她從海邊的小村莊被送去一個更大的村莊，她完全搞不清楚狀況，在搞不清楚眼前發生的狀況下，被關在那裏幾天，接着被村民帶到一個更大的城鎮，把她交給走唱藝人的歌舞團。

黑色的旗幟上畫着黃色的樹枝，那是開天闢地之際，天帝賜予王的樹枝，一條蛇纏繞在樹枝上。樹枝上有三顆果實，傳說中，那是桃子。街頭巷尾，高矮樓房都掛起了這面旗幟，一路沿着坡道而上，好像在引導人們，王宮有喜事。家家戶戶門前都掛着鮮花，屋檐下掛着整排燈籠，一路通往國府入口的皋門碧甍。

「嗨！」個子比較矮的那一個對她舉起手。

尚隆露出不悅的表情，但六太不理會他。

「無論妳怎麼辛苦，無論妳怎麼煩惱，對百姓來說，如果他們無法安居樂業，妳的辛苦和煩惱都毫無價值。」

六太點了點頭。

代表新王踐祚的王旗高掛了兩個月後，終於頒佈了登基大典的公告。街頭巷尾的旗幟則是祝賀這個大喜之日。

「既然這樣，整天愁眉苦臉也完全沒有任何好處。相反地，無論再怎麼煩惱，也要表現出完全沒有煩惱的樣子，這樣才能讓百姓快樂。」

「平定舒榮之亂至今已經兩個多月了。」

「我能瞭解妳無法接受初敕只是決定哪一個顏色最好這種事。」

原來是這樣。陽子低下了頭。

無論去哪裏，她都聽不懂別人在說什麼。別人對她說了很多話，她也對別人說了很多話，卻完全無法溝通。她找不到回家的路，也不知道該怎麼辦，每天以淚洗面。

曾經有無數次，她想要逃離這裏，但是，只要她離開洞府，梨耀會毫不留情地註銷她的仙籍，到時候，鈴又會在這個異國回到語言不通的不幸之中。

陽子噗哧一聲笑了起來。

鈴點了點頭，用力握住凍僵的手指。

「請問延王當時頒佈了什麼初敕？」

「順便告訴妳，尚隆頒佈了超多敕令，妳千萬不要學他。」

陽子忍着笑。

陽子輕輕苦笑着說：

陽子出生在大海彼岸的倭國——在祖國稱爲日本，突然莫名其妙地被帶來這個世界，在他們三個人的協助下終於登基。延王和延麒協助她平息了自立爲王，舉兵謀篡國權的舒榮之亂，所以陽子對他們深表感謝，但更感謝在她因爲僞王的追殺，差一點曝屍街頭，爲此感到身心具疲時，向她伸出援手的樂俊。登基之路看似漫長，其實只有短短八個月，回想起這段日子，她很自然地向樂俊鞠躬道謝。

初敕是新王最初頒佈的敕令，所有的法令都是以王爲名頒佈，但這些法令都是由官吏提案，經由相關諸官諮商，獲得三公六官的同意後，再請求王的裁定。王的職責並非親自制定法令，治理國政，而是指導、監督諸官執政。王親自制定法令，並加以頒佈時，就稱爲敕令。

「延麒！」延王語帶責備地叫了一聲，但延麒絲毫不以爲意。

陽子擠出笑容，偏着頭說：

陽子對着尚隆和六太深深鞠了一躬。

「是嗎？」

「雖然把治理一個國家的重責大任交付到我手上，我卻不知道該如何着手——這種王真的能夠發揮作用嗎？」

「陽子，」尚隆開了口，「陽子，治國是一件很辛苦的事。」

誰來救我，讓我離開這個地方。

「……我還不太瞭解治理國家是怎麼一回事，但很希望打造一個理想的國家，但怎樣的國家纔算是理想的國家呢？」

「……也對。」

她突然闖入異國，語言不通，完全搞不清楚狀況，而且，當時鈴只是一個虛歲十四歲的女孩。

「是嗎？」

爲什麼以前不多關心如何打造一個國家？老實說，她甚至對倭國的政治結構一無所知。

尚隆笑着說。

「諸官說，頒佈以紅色爲貴色，因爲予王的貴色是藍色。」

街上的人羣擁入皋門，國府和用來舉行典禮的正殿之間的大廣場上早已擠得水泄不通，身穿黑色盔甲的禁軍和身着黑色官服的國官整齊地排列，在無數飄揚的旗幟中，一個身穿黑衣的人影出現在正殿的壇上，廣場上一片歡聲雷動。

「別這樣。」樂俊搖着尾巴，「俺只是區區半獸，被君王行禮，俺會寢食難安的。」

「……真的當上了王。」

「好久不見。」

「……因爲我聽不懂別人說的話……」

「承蒙兩位的大力協助，感恩不盡。」

陽子嘆了一口氣。

「……這裏有很多我不瞭解的風俗習慣。」

「臺輔！」

「那也不錯，也合乎道理。」

這裏是堯天，街道上來往的每個人臉上都帶着喜悅。雖然斷垣殘壁隨處可見，雖然行人衣衫破舊，但民衆把這些事拋在腦後。只要看到街頭巷尾隨處飄揚的旗幟，就知道民衆爲什麼感到喜悅。

「這個問題很難回答。」

「原來如此。」

「因爲初敕遲遲無法決定……」

「說句心裏話，原本打算再晚一點，但諸官堅持無論如何，都必須在冬至之前完成。」

「——六太！」

他看到富麗堂皇的房間內所站的人影，輕聲嘀咕了一句。在他之前走進室內的一高一矮兩個人也發出感嘆的聲音。

她叫了一聲之後，又看着樂俊身旁一高一矮兩個人，微微行了一禮。

「陽子，太出色了，觀禮的人也都很滿意。如果爲王者貌不驚人，百姓也會失望，而且，讓國民知道王是美女，可以在關鍵時刻發揮作用。」

「——真的很感謝你。」

「……我會記住。」

——那件黑衣稱爲大裘。黑衣黑冠，淡紅色的下裙，硃色膝掛搭配紅鞋。一頭紅髮和這身裝扮相得益彰。

「總之，妳慢慢來——怎麼樣？國家有沒有比較穩定了？」

「目前還沒有太大問題。」陽子回答。

「妳就心情放輕鬆。要把國家帶往哪個方向是一件很簡單的事，妳不必着急，可以慢慢思考想要過怎樣的生活，怎樣的國家才能讓妳滿意。」

「問題在於初敕……」

「小事一樁，」六太笑着說：「有的王沒有頒佈初敕，也有的強者頒佈了『萬民生活健康』的初敕。」

陽子輕聲笑了起來。

「……不會吧？真有其事？」

「目前的廉王就頒佈了這個初敕。」

「太厲害了。」

陽子輕聲笑起來時，宰輔剛好走進來。他已經換下了禮服，穿上便服。陽子笑着回頭看着他說：

「——景麒，延王來了。」