第十七章

1

慶國國曆赤樂二年二月初凌晨，止水鄉鄉長升紘的官邸之一遭到襲擊。襲擊的是二十多名止水鄉鄉民，從周圍的道路丟火把進入官邸，然後跳入圍牆，殺入官邸內，升紘卻不在官邸。

刺客和邸內的護衛廝殺後，在邸內留下了「殊恩」二字，突破剛開啓的午門，隨即逃之夭夭。師士雖然立刻追擊，但超過半數刺客躲過追擊，逃去瑛州。

升紘氏名爲籍恩，「殊恩」也就是「誅恩」，代表誅殺升紘之意。升紘見後震怒，派兩百名師士追捕刺客，並從周圍的鄉領召回五百名師士，命令其守衛鄉城。

在師士回到拓峯之前，在官邸遭襲的當天晚上，鄉城內的義倉也遭襲擊。負責保護升紘的師士和駐紮在拓峯的州師趕到之前，歹徒已經在義倉縱火後逃走，所幸順利將火勢撲滅，沒有造成義倉大火，但歹徒再度留下「殊恩」二字，逃往瑛州。突破午門的歹徒人數大約三十左右，有半數以上逃過追擊，越過州境。

顯然有人成羣結黨試圖謀反，升紘猜想歹徒會再度攻擊義倉，將州師和師土布置在義倉周圍，並在州境及幹道上配置了三百名師士，但接下來的兩天，完全沒有遭到襲擊。在升紘開始鬆懈的第三天清晨，位在拓峯東側空地上的升紘別墅遭到襲擊。襲擊人數有百餘人，當守在義倉周圍的州師和師士趕到時，雙方人馬在別墅內外僵持，陷入了膠着狀態。

「不知道會不會有問題……」

鈴從妓樓的窗戶看向卯門的方位，混亂的街道漸漸被暮色籠罩。

「有陽子在，不會有問題的。」

虎嘯向她保證，鈴找不到反駁的理由，只能不安地輕輕嘆了一口氣。

「我說要派兩百人，但陽子說，只要一百就夠了，代表她勝券在握。」

陽子說，如果他們答應不殺升紘，只是活捉他，她只要一百人就可以完成任務。

「鈴，妳有時間爲別人操心，不如擔心妳自己。」

正在拉弓的夕暉對她說，鈴回答說：「我沒問題，只有我能夠駕馭三騅。」

「鈴，夕暉就交給妳了。」

虎嘯說，鈴對他「嗯」了一聲，點了點頭。

「夕暉，你呢？弓箭沒問題嗎？」

「別擔心，雖然沒有很好，但也不會太差。」

夕暉露出複雜的笑容。

「妳知道在參加少學的考試時，除了成績以外，還很重視學生的品行，妳知道用什麼分法辨別學生的優劣嗎？」

「不知道，該不會是弓箭？」

虎嘯豎起大刀，用刀杆敲在地上，長柄前端的刀刃發出白光。

鈴坐在三騅背上催促着夕暉，夕暉向中門內射了一箭，點頭向她跑來，抓住她伸出的手。鈴把他拉上三騅的背，三騅再度不滿地嘶叫着，鈴拍着牠的脖子安撫着。

義倉是儲存糧食的倉庫，以備農田歉收時之需，他提出要放火燒了義倉，可見他是個狠角色。

——首先，派二十個人挑釁升紘。

「我同意了。」

「我沒事。」背後傳來聲音。

「好！」

「只有一半，」陽子的聲音低沉而宏亮，「一半是三騅踢倒的——這頭騎獸很聰明。」

聽到旅帥的命令，士兵像潰堤般跑向卯門。穿越空地，快步跑向卯門的士兵人數減少了一半。

高舉武器的民衆在步牆上奔跑，衝進設置在各處的敵樓。

二十人去升紘位在內環途的官邸放火，不知道他們目前逃到哪裏了。然後，又派三十個人襲擊義倉。

包圍升紘別墅的兩旅千名州師和五百師士完全陷入了混亂，即使點起了篝火，周圍仍然籠罩在黑暗，有什麼東西在黑暗中蠢蠢欲動。

聽到虎嘯的聲音，鈴一回頭，向跑來的虎嘯伸出手。虎嘯抓住了她的手，跳上三騅後，三騅扭着身體想要把他甩下來，鈴立刻命令三雊跳躍。

她忍不住閉上眼睛，好不容易纔沒有叫出聲音。

三騅發出嘶叫聲，接着是一陣衝擊，然後牠才落地，但三騅並沒有繼續下降。

鈴說完，鞭策着三騅前進，穿越中門後，看到張開雙腿站在那裏的虎嘯輕輕舉起大刀。

「退到主樓，和主樓的人會合，再重新佈陣。」

「是嗎……」

說完，他回頭看着鈴。

「當然會啊，但我們已經完全控制了城牆和城門，恐怕要費一番工夫才能夠攻進來，如果可以在此之前抓住升紘，就可以大挫他們的士氣——鈴！」

傳令兵就是在這種情況下趕到。

陽子向景麒借用了所有可以借用的使令——這是陽子唯一能做的事，雖然她並不希望引起紛爭，導致百姓犧牲。

「有利……？」

射箭需要一點時間，師士還沒有射完第三箭，民衆已經衝了上來，他們不得不立刻投降。雖然急忙點起了篝火通報，但也在不知道是否發揮了作用之前被撲滅了。

在民衆衝進城門後，一旦開啓的城門再度關上。

夕暉慘叫一聲。鈴看着三騅落地的前方，忍不住倒吸了一口氣。兩名師士舉着斧頭等在那裏。三騅無法飛翔，她也來不及改變方向。

事實上，升紘派了兩旅州師和半數師士包圍了別墅，並派了一旅州師前往封鎖幹道，只有五百名師士和五百名護衛留在拓峯，中午過後，又有半數被派往別墅，其他兵力都分散在監視市區、守衛鄉城和義倉。

「太陽下山了……他們會越過圍牆進來。」

「所有人進入後，關閉中門！殺進升紘的老窩！」

「——那就出發吧。」

回應的聲音震撼了整個門道。

「還在持續，但已經相當有利，所以我交給他們之後先過來了。」

鄉城有四處城門，其中南門稱爲正門或朱雀門，正門的門卒看到突然有數百名民衆出現在門闕前，個個大驚失色。看到他們手拿武器衝過壕溝，從門橋跑過來時，慌忙想要關閉城門——爲了方便士兵和官吏進出，今天晚上原本並沒有關閉城門。

隨着吼聲，箭樓下方的滑輪開始滾動，城門內側的厚門沿着門道的溝滑落，發出巨大的聲音。看到懸門完全落入阻斷門道的深洞內，鈴也隨着人羣，跑向隔開內城的中門。

「太好了。」

聽到傳令兵結結巴巴的報告，旅帥發出抽搐般的笑聲。

殿後的陽子在後退的同時小聲命令：

「天黑了——」

「——鈴！」

2

「回鄉城！」

「原來這是陷阱——我們馬上趕回去。」

「是。」班渠用很輕微的聲音回答。

升紘爲了虛榮而在箭樓上做了不必要的裝飾，而且建得很高，導致箭樓上的師士動彈不得。門闕高約九丈，以這種高度，如果沒有燈火，根本無法看到門下的人影。照理說，箭樓應該是具有了望作用的望樓，卻因爲面向門外加了很多不必要的裝飾擋住了視野。雖然師士射弩射箭，只是不知道到底命中了多少。

「——夕暉，上來！」

鈴騎着三騅回到門前時，中門從內側打開。懸門在打開的中門內漸漸上升，一羣師士從門內衝了出來。

夕暉的聲音中完全感受不到一絲安心。

「打開中門！鈴，讓所有人都進入內城！」

跑了一小段距離來到中門前，中門已經關閉，再度聽到懸門放下的聲音。裏面的師士爲了防衛，關上了門。中門是內城的入口，所以並不厚實，內城周圍的圍牆也比民房的圍牆稍微高一點、厚一點而已。但這裏的內城牆和城牆連成一體，而且中門也絲毫不比正門遜色，充分代表了升紘的性格。

陽子請景麒撤換升紘，如果做不到，就派瑛州師前來支援，但景麒無法做到。其他官吏想要知道撤換升紘的理由，陽子寫了一份蓋有玉璽的書狀，託班渠帶回王宮，也無法奏效。最後只能要求借調瑛州師，但瑛州師拒絕出兵援助。

守在周圍的一百名義士幾乎都沒有任何傷亡，升紘建造的牢固圍牆和視野良好的樓閣成爲他們最好的保護。

陽子淡淡地露出苦笑說：

虎嘯迎接了歡呼着從三騅背上跳下的男人。

「——發生什麼狀況？」

「班渠……」

「主上還是逃回宮城，派王師來對付。」

「——陽子！」

鈴抱着短劍點了點頭，有八百多名有志之士將殺進鄉城，但並沒有盔甲。

「小心弩弓，站在燈火旁，容易成爲目標。」

最前面騎着馬的民衆在城門關閉之前殺進城門，三兩下就打敗了門卒，敞開了原本準備關閉的城門，武裝的百姓衝上門闕上的箭樓。

一個人、兩個人開始後退。當他們發現剛纔不斷飛來的箭突然停止時，才驚覺已經離主樓很遠，箭根本射不到這裏。雖然沒有聽到撤退的命令，但幾乎沒有士兵停在原處。這些士兵冷酷無比，很擅長欺壓弱小，正因爲如此，更加無法承受對敵人的恐懼。

空地的黑暗中，只剩下士兵求救的聲音。

夕暉一定很想成爲官吏，想要在這個國家成爲人上人，首先要成爲官吏，夕暉具備了成爲官吏的資質，他的預測十分精準。

「你很乖，不要鬧脾氣——夕暉，你有沒有受傷？」

——鄉城遭到敵人的襲擊。

陽子甩掉劍上的血滴，隔着樓門，仰望着天空。

聽到夕暉的聲音，鈴張開眼睛，發現兩名師士倒在地上。

每次聽到夕暉說「跳起來」，鈴就讓三騅輕輕跳躍，看到了鄉城內慌亂的景象。有人衝進來，也有人逃走，兵荒馬亂。夕暉告訴她，之所有那麼多逃走的人，是因爲他們在等待市街外的州師和師士趕來支援。

「趕來的州師兵力應該已經減少了一半。」

「然後再襲擊位在空地上的別墅，這次派兩百個人，必須守在屋內，暫時拖住州師。」

「——那裏的情況怎麼樣？」

「我並不是真的想要燒掉義倉，而且萬一真的燒燬也並不可惜，反正升紘也不可能把這些糧食拿出來給飢餓的百姓。」

夕暉嘀咕道，陽子的聲音雖然低沉，卻很快活。

「放下懸門！」

升紘這棟別墅的圍牆高得嚇人，完全反映了他的自尊心。他似乎以爲不讓外面看到園林的樹木，就代表這棟房子固若金湯。

「數、數百名武裝民衆攻入鄉城。」

「沒錯，是用射箭來決定，所以我之前拚命練習過。」

「接下來就交給你們了。」

「目前留在鄉城的笨蛋只有兩百多人。」

鈴看到夥伴逐漸佔領了城牆，打倒數名趕來的師士，跑向鄉府深處，前往位在最深處的升紘官邸。

因爲之前那兩次攻擊的關係，升紘必定會派師士守在和瑛州之間的州境。之前分別只有二、三十人，這次出現了兩百多名叛亂的民衆，他必定認爲叛軍已經全體出動。遭到挑釁而盛怒的升紘很可能把鄉城內所有的兵力都派去別墅。

陽子說，在一旁搭弩張弓的男人點了點頭。

黑暗中傳來慘叫聲，當他們慌忙趕到時，發現戰友倒在地上，大部分人的手腳都受重傷，躺在地上哀號着。

「——他們真的會趕來嗎？」

「可以這麼做嗎？」

三騅輕輕鬆鬆地越過城牆，三騅還沒有在步牆上落地，虎嘯已經跳了下來，鈴在步牆上將三騅調頭，再度跑回門外。她來回五次，將男人送上步牆，當她第六次回來時，中門的箭樓上傳來歡呼聲。

幾個人目送鈴和其他人走出妓樓，他們和散落在街道上的數十人還要負責其他的工作。

男人小心謹慎地觀察周圍後，退向主樓的方向，其他人也紛紛開始後退。

他大聲吼叫的聲音中似乎帶着一絲興奮。

三騅會被砍——

那些傷看起來不像是刀傷，而是像野獸咬傷或是爪子的抓痕，只是看不到對方的身影。有什麼東西在那裏——而且數量並不少——他們只知道這一點，所以，聽到戰友在黑暗中發出的腳步聲，也忍不住感到害怕。

幾個師士在步牆上奔跑，或是逃進城內，想要立刻通知散在各處的其他師士，但大部分師士都中了民衆的箭，無力地倒在地上。

「反正沒有其他的方法，只能豁出去了，趁着夜色，儘可能減少敵人的人數。」

「……妳救了……我們嗎？」

「……景麒做不到的事，我有辦法做到嗎？」

他們已經無暇顧及守在眼前主樓上的敵人。

夕暉說，如此一來，升紘就會派人守住義倉。一旦襲擊義倉的人逃走，他必定勃然大怒，命令手下全力追捕。然後召回守在附近的師士，加強守護鄉城。事態的發展完全符合夕暉的預料。

「好。」

士兵都鬆了一口氣，旅帥也不例外。

夜色已經籠罩窗外的天空。

「鈴，聽到我叫的時候，妳身體向前傾，否則弓會撞到妳。」

3

陽子和虎嘯一起前往鄉府的最深處，一路斬殺不時從轉角處發出怪叫聲衝出來的護衛。陽子瞥向一旁的虎嘯。

虎嘯揮動大刀的動作很激烈，大刀是在長槍原本槍頭的部分裝上了厚實的彎刀，重量將近百斤。虎嘯揮動大刀，斬殺敵人的腕力令人讚歎。

大刀砍向衝出來的敵人，將近百斤的重力隨之揮落，擊碎了敵人的骨頭。當大刀橫向掃過時，離心力可以將敵人身上的盔甲打出凹洞，然後他又用刀杆刺向背後的敵人。

虎嘯每次揮動大刀，四周就響起一片悽慘的叫聲。

「……好厲害。」

陽子忍不住小聲說道，虎嘯笑着回頭看着她說：

「妳果然不是等閒之輩。」

「沒你說的那麼了不起。」

「……妳年紀這麼輕，卻殺人不眨眼。」

虎嘯在走廊上奔跑，卻臉不紅，氣不喘。

「是啊。」

陽子苦笑着。她曾經和僞王作戰。打仗就是要殲滅敵人，陽子一旦退縮，支援她的人就會送命。她無法因爲害怕自己的雙手沾到血而躲在保護自己的人背後。

——王位就是用鮮血換來的。

雁國的王曾經這麼說。

即使上天在不流血的情況下賜予王位，爲了維持王位，就不得不流血。比方說，爲了擊敗僞王軍，爲了鎮壓內亂，爲了處死罪人。

既然這樣，就不可以懦弱。

「——陽子！」

院子內傳來鈴的慘叫聲。她騎着三騅躍過房子，落在院子裏。

右側傳來殺氣。陽子壓下身體後，聽到了敵人盔甲發出的聲音。她閃過了掠過頭頂的斬擊，立刻站起身，伸出了劍。盔甲遇到這把可以刺穿任何頑強妖魔身體的利劍，根本不堪一擊。劍輕輕鬆鬆地刺進盔甲，陽子把劍收回，甩了一下，鮮血甩落，劍身上沒有留下任何血滴。

「這把劍真是歎爲觀止的寶物啊。」

當鈴和其他人趕到內殿時，成爲鄉長居殿的樓閣前已經變成了一片血海。鈴忍不住捂住了嘴，虎嘯立刻跑了過來。

「——我絕對不會忘了你。」

越過北邊的山就是建州。

「很可能是這樣……外面太安靜了。」

有人敲門，門外傳來小聲說話的聲音。

「——衝吧！」

「和侯叫我殺了他，說他是松塾的人，居然活到今天，雖然我派人襲擊他，但他沒死，那幾個笨蛋把他帶了回來，我向和侯報告，和侯要求把人送過去。」

深夜趕到的士兵看到掛在城牆上的無數屍體，立刻喪失了鬥志。

雖然沒有聽到任何應答，但陽子知道，班渠已經接到了自己的命令。

升紘是瞭解和州腐敗狀況的重要人物。

「升紘有成爲人質的價值嗎？而且，如果其他百姓不響應，跟着我們採取行動就完蛋了。和瑛州的州境有一旅州師和將近五百名師士，如果拓峯沒有大亂，迫使他們趕回來支援，我們根本沒有退路。」

鈴也瞪着升紘片刻，眼前這個男人嚇得發抖，看起來就像弱智的人。

「我們不能逃往東邊，因爲明郭的州師正趕來這裏。」

她的手在發抖，無法將短劍從劍鞘中拔出來。

「——這是怎麼回事？」

『班渠——』

整棟建築物幾乎就像一座空城，沒有任何動靜，也感受不到人的氣息，只有不時看到幾具沒了氣息的屍體。民衆打開所有房間的門，確認建築物的藏身處，漸漸跑向深處，這時，從敞開的門內看到一個人影跑向房間的角落。

「快說，遠甫在哪裏？」

「——州師要來了！千萬不能大意！」

夕暉用充滿期待的眼神望向街道，街道上一片寂靜。

「如果州師按兵不動，就只能突圍逃走了。」

旅帥在坐騎上看着那些全力衝向正門的師士。

「……遠甫？」

之前採取了聲東擊西的戰術，派了先發部隊逃往瑛州。雖然明知道這樣會導致敵人加強州境的防守，但如果不派人逃往瑛州，就會缺乏說服力，一旦發生叛亂，升紘不可能放過逃往瑛州的路，所以乾脆讓敵方的兵力集結在州境，然後再調回拓峯。由於距離很近，所以大部分兵力可能都會調回來。

「什麼？」

「有什麼打算？」

鈴握緊拳頭，轉身準備離開。

虎嘯最先採取了行動。他走上前去，伸手抓住了布，布塊下傳來一聲在喉嚨深處發出的慘叫。

虎嘯斷言道，男人尖聲叫着：「我不是，我不是升紘。」

——他就是升紘。

「所以，他還活着？」

陽子低聲喚道，鈴如夢初醒般地睜大眼睛，回頭一看，陽子正對着她搖頭，她輕輕拍了拍鈴的手臂後，穿越一羣好像僵住般佇立在那裏的人羣。

陽子輕輕點着頭，再度逼近升紘面前。

虎嘯把布丟在一旁，肉堆中那雙好像小動物般的眼睛露出懼色，抬眼看着虎嘯。

夕暉說，從架着弩的射窗巡視着街道。

陽子問，夕暉輕輕搖頭。

「我答應你。」

「——呀峯嗎？呀峯爲什麼要綁架遠甫？」

「停止戰鬥，趕快撤退，即使攻堅也沒有意義。」

「你是升紘吧？」

「我們當初約好的，就交由妳決定吧。」

當再度陷入沉默後，人羣散去，一個一個垂頭喪氣地走出房間，虎嘯突然用大刀的刀杆敲在地上。

虎嘯身旁的男人仰天長嘆一聲，房間內立刻響起了罵聲。有人破口大罵，有人閉嘴忍着嗚咽。

虎嘯站在敵樓中巡視東方青龍門前。敵樓是設置在步牆上重要位置的小型石造建築物，在城牆內外突出的石壁上設有射擊窗。步牆的左右兩側建了厚牆，設置了沉重的樓門。戰鬥時，可以在這裏監視城牆內外，並向敵人射擊，或是關上樓門，阻隔步牆的通行。

「我知道你們內心的怨恨，請你們多忍耐……這個傢伙和呀峯沆瀣一氣，如果殺了他，讓呀峯逍遙法外就白忙一場了。」

「在明郭，我不清楚狀況，只是奉和侯的命令行事，所以就送去明郭了。」

男人戰戰兢兢，一雙小眼睛骨碌碌地轉動。

「去告訴他們，升紘已經被討伐了，即使不戰而退，也沒有人會處罰他們。」

「真的嗎？妳真的會放過我嗎？」

陽子看向背後，低頭看着升紘的每個人臉上都帶着極度複雜的表情。

鄉城內的師士不是已經倒下，就是繳械投降，城內的官吏也都紛紛投降，於是把他們統統關在一棟房子內，並把留在那裏的師士屍體掛在城牆外。

陽子也拍了拍虎嘯的背，然後蹲在那個男人面前。

「遠甫在哪裏？」

旅帥心裏很清楚，師士的勇敢並非來自忠義，而是基於內心的恐懼。升紘手下的人很清楚，只要能夠博取升紘的歡心，就可以升官發財；只要稍微惹他不高興，就可能因爲一些小事而被砍頭。

豪華的臥室內，有一個人彎着身體，想要躲進牀榻下方。那個人身上蓋着布，整個人看起來就像是一團布。從牀榻的形狀來看，那裏根本沒有空隙可以躲藏，就連小孩子也躲不進去，那個人卻把頭鑽進去，那團滾圓的布塊不停地顫抖着。

鈴從三騅上跳下後，緊跟着陽子進來，這時也停了下來。

陽子抬頭看着虎嘯，虎嘯猶豫不決地看了看升紘，又看了看陽子，然後閉上眼睛，吐了一口氣。

「嗯，」夕暉點着頭。

——雖然我痛恨他，但這是我的恨，並不是遭到殺害的清秀內心的恨意。如果清秀在臨終之前充滿恨意，無論陽子再怎麼勸阻，我也會殺了他。

陽子來不及聽牠報告說自己回來了，就立刻命令牠去找升紘，多排除幾個敵人。

他振作了低迷的士氣，民衆再度找回了鬥志，每個人瞥了升紘一眼，昂然地抬起頭，衝出房間。

——鄉城被攻下了。

「拓峯不可能有人認錯你。」

4

「撤退後重新調整陣容，在四門前佈陣，天亮之前在那裏休息，等待明郭派援軍支援——叛民可能會在此之前逃走，有人從城內逃出，統統逮捕，如有抵抗，格殺勿論。」

旅帥身旁的隨從抬頭問道，旅帥在坐騎上點了點頭。

雖然整個城鎮看起來好像陷入了沉睡，但應該沒有人睡得着。不安的民衆從四面八方而來，膽顫心驚地看着鄉城的樣子，然後回去報告。從掛在城牆外的屍體就知道，鄉城已經遭到控制，當他們知道之後，會採取什麼行動？

虎嘯滿臉困惑，用不解的眼神看向屍體，然後躲在門旁。衝過來的人立刻沒了聲息。

「不知道到時候會是怎樣的情況。」

「可能是內鬨。」

「城內已經被佔領了。」

男人舉起顫抖的手，肥胖的指尖畫了一個變形的圓。

民衆衝進房間包圍了他，站在人羣中的鈴撫着自己的胸口。她感受着心跳加速，用力握住了短劍的柄。

「只能三五成羣地進入山裏，然後前往建州。繼續留在和州，很清楚會有怎樣的下場。但是，如果呀峯請建州侯追擊，我們也沒有活路了。當我們越過山時，這場騷動的消息也會傳到建州，可能我們一出山，就會遭到建州師的埋伏……」

聽到虎嘯這麼說，陽子輕輕苦笑了一下，腦海中聽到了無聲的聲音。

「——不是！」

衝進房間的人忍不住停下了腳步。

「那是——」

虎嘯大刀一揮，厚實的門歪了，他又對着衝過來的人用力揮動大刀，把敵人打得落花流水。他用刀杆撞向大門，然後用力一踹，門就倒向內側。

——他殺了清秀。

「所以只能往瑛州。」

城牆內鴉雀無聲，鄉府有牢固的門闕，城牆又高又厚。當州師趕到時，城牆已經被叛亂的民衆佔領，他們必須突破城牆的堅固防守——但是，即使強行突破，也已經沒有該保護的東西了。

陽子拿出劍，男人慌忙退到牀楊前。

「我沒殺他……我發誓。」

「你是升紘吧？」

「鈴。」

「只要繼續越過河，就是臺輔的領地……只能賭一把了。」

「但是，師士他們……」

「不能把升紘當作人質，請州師撤退嗎？」

「他……他不在這裏。」

「如果你想死，我不會阻止你。」

城外的州師已經撤退，在四門前佈陣，顯然準備在天亮後進攻。

「只要遠甫還活着，我可以暫時饒你一命。」

「必須在天亮之前採取行動，天亮之後，對我們很不利。」

陽子跨過屍體，很乾脆地回答。雖然她喘着氣，但腳步很穩健。

渾身發抖的升紘跳了起來。

「北邊呢？」

那是一個肥頭大耳的男人，看不清楚年紀，但胖得不成人形。多年的飽餐讓他渾身堆滿了脂肪，看起來不像人類，而像是其他的動物。

「……你在拓峯殺了小孩子。」

每次聽到的回應都是驚愕聲，然後是一片沉默。

有人積極遊說，這是解放拓峯的大好機會。

「至今爲止，有多少人被殺了？不如趁這個機會，讓上面的人知道，拓峯的百姓不是孬種，否則，即使推翻了升紘，又會來一個新的升紘。」

「下次的鄉長恐怕會比升紘更加心狠手辣。」

「必須讓他們知道，升紘沒有治理的能力。」

「必須讓他們知道，止水不能讓豺虎來治理。」

回應這些聲音的仍然是沉默，而且關門聲打斷了他們的遊說。

垂頭喪氣的人影落寞地走向西南街頭。

「……情況怎麼樣？」

「完了，拓峯都是一些孬種。」

「即使得知鄉城已經被攻下了，也沒有人感到高興，每個人都露出好像馬上會被送上絞頭臺的表情。」

「他們已經深刻體會到，無論發生任何事，都會帶來可怕的後果。」

「只要躲起來，就不會被弓箭射中嗎？他們以爲這樣就可以撐過一輩子！」

「——不知道那些人接下來有什麼打算……」

夜晚的道路旁，交頭接耳的聲音戛然停止。

「我們去支援他們——」

「無論如何，都希望他們可以順利逃脫……」

夜空的顏色漸漸亮了。「完了。」有人低聲說道。

鈴回頭看着夕暉。鈴和其他人站在城門箭樓旁的步牆上。黑夜已經漸漸消失，即使沒有燈火，也可以看清人的臉。夕暉發現了鈴的視線，窘迫地笑了笑。

「繼續等在這裏也是浪費時間，天快亮了——趕快逃吧。」

「請你趕快進去！」

「不要讓他們進來！」

慘叫聲交錯，鈴睜大了眼睛，虎嘯伸出手，陽子也伸出手。陽子將夕暉用力一推，虎嘯抓住了陽子推過來的身體，把夕暉拉向自己。標槍刺中夕暉前一刻在步牆上所站的位置，接着是一陣分不清是慘叫還是鬆了一口氣的聲音。

「上箭。」

可能大家都知道已經面臨這樣的結局，手拿武器的人都沮喪地低着頭。

「不行，因爲距離太遠。如果州師騎馬追我們，在我們抵達他州之前就會被追上。如果不想和州師的騎兵比速度，只能往北走。」

「虎嘯，你也快進來。」

橫向細長的石建大廳朝向門內外的方向並沒有牆壁，只有柱子之間有女兒牆而已。爲了避免影響射擊，他們用斧頭敲掉了漂亮的裝飾。戰棚架在屋檐和女兒牆之間四方形的開口處，從縫隙處巡視着下方昏暗的拓峯街道。天色微亮之後，可以隱約看到街頭的景象——眼前的狀況還不至於絕望，至少可以用弩弓狙擊敵人。雖然不知道是否能夠射中，但空行師因爲他們射箭而遠離了箭樓，只能時進時退。

所有人都發出失望的嘆息。

「夕暉，接下來要怎麼辦？」

「好吧，」虎嘯響亮的聲音語氣堅定，「雖然拓峯的人都是孬種，但還是有這麼多有膽識的人在這裏，也就是說，止水所有有膽識的人都在這裏。嗯，我們真厲害，竟然都集合在這裏了。」

「——鈴！」

虎嘯在鈴的身旁探出身體，看向東方，然後回頭看着桓魋問：

聽到虎嘯的聲音，人們立刻跑向箭樓。鈴握住三騅的繮繩，一根標槍貫穿了三騅的脖子，鈴尖叫起來，三騅倒地時，握住繮繩的她身體失去了重心，整個人都被甩了出去。鈴痛得倒抽了一口氣，虎嘯把她拉了起來，又有標槍射中她的腳邊。

目前包括受傷的人員在內，大約有七百人，連他們自己也對於能夠活下來感到驚訝——但是，因爲沒有得到其他百姓的支援，所以虎嘯他們還是輸了，只能接受即將落敗而逃的現實。

虎嘯大聲叫道，當鈴看向夕暉時，夕暉已經備妥了箭，箭射向黑色的影子，停頓了一秒，標槍朝着夕暉斜斜地射了下來。

「我叫桓魋，是祥瓊的夥伴，這樣妳就瞭解了吧？」

鈴點點頭。用腳踩住弩前端的鐙，用盡全身的力氣把弦掛在牙上，把箭放進箭槽後交給夕暉，然後又撿起空的弩，再度上了箭，交給在女兒牆旁射空行騎兵的人。旁邊是拿着大型的弩——牀子弩射向城門的人，隨着虎嘯一聲令下，有人搬着戰棚。

人羣散開，響起一陣嘈雜聲。

「趕快躲進箭樓！」

鈴抓住虎嘯的手臂。他們無法打落在空中飛行的騎獸，雖然背後的箭樓射出了箭，但除了弓箭以外，完全沒有任何方法可以對付來自空中的敵人。

「快進去，夕暉就拜託了。」

祥瓊放下手後降落，從建築物的縫隙飛向北方。鈴目送她遠去，發現一個人影站在身旁，回頭一看，是從吉量上跳下來的男人。

5

「還有弩，用弩和弓！沒有標槍了嗎？」

「太厲害了……」

「——鳥。」

駕馭吉量的是一個年輕的女孩。

「嗯。」陽子笑了起來。

「完了，箭用完了！」

鈴聽到小聲說話的聲音，轉頭看着站在她身旁的陽子，陽子對她笑了笑。

「夕暉！」

鈴雖然點了點頭，但帶着絕望的心情抬頭看着頭頂。成羣的騎獸在漸亮的天空中飛來飛去，無法計算正確的數字。從天而降的標槍和箭如雨般地射下，準確地射中了人，也許正是所謂的戰力。

「都是你的夥伴嗎？」

「——那是……」

背後傳來慘叫聲，回頭一看，架在後方女兒牆上的戰棚被吹走了，木片四散，空洞外出現一匹紅銅色的馬。

聽到虎嘯的聲音，鈴回頭說：

「喂！鈴——」

——就在這時，頭頂上響起拍翅膀的聲音。

「——夕暉、陽子，等一下！」

「鈴！妳沒事吧？」

「我們要從沒有旅帥的北邊突圍，因爲那裏的士氣應該比較低。」

鈴跑到戰棚被吹走的地方向外張望，一輛白色條紋的漂亮馬奔了過來，騎手微微探出身體。

「要穿越建州嗎？」

虎嘯簡短罵了一聲，衝進了箭樓。空虛的空間內只聽到懸門捲起的滑輪聲音，虎嘯穿越這片空間，繼續往上衝，衝上了正門上方最高的第三層樓。

「這代表這裏就是這種地方——這下子我們永遠都無法再回來止水了，但至少已經推翻了升紘，因爲無論如何，他都必須爲這場叛亂負責，就把這件事當作是我們的成果。」

用渾身的力氣把他推進箭樓。在跑進厚實的樓門前，再度看着在天空中亂舞的騎獸羣，大約有十五騎騎兵，但一騎騎兵相當於八名步兵，一騎空行騎兵可以匹敵二十多騎騎兵。

鈴跟着虎嘯衝上最頂樓，立刻有人遞來一把弩，她慌忙接了過來，夕暉把箭丟了過來。

「祥瓊，妳怎麼會來這裏？」

夕暉最先向後方舉起弓，陽子拔劍衝了過去。騎獸的背上有兩個人影，其中一個人影拿着長槍跳了下來，越過女兒牆衝了進來。鈴看着那頭騎獸，發現是吉量，同時看到了吉量上的人影，立刻衝上前去。

「不是敵人！是我在勞先生那裏遇見的人！」

男人輕輕一笑。

鈴看向東方問：

「所以，那些是——」

「最低限度的必要物資已經從倉庫裏拿出來集中在一起，我們北上進入山裏。」

「——祥瓊！」

虎嘯簡短地說完，把鈴推進旁邊的箭樓。

「好！」人們再度振作起來。

「不，是天馬！」

步牆上籠罩在一片沉默中。虎嘯重重地吐了一口氣。

鈴抬頭看着頭頂，發現漸亮的夜空中出現了黑色的影子和巨大的翅膀。

他們根本無力對抗使用騎獸的空行師，夕暉說，只能安慰自己，州師的空行兵人數不多，而且很少輕易出動。

牀子弩旁的男人慘叫着。用牀子弩射出的箭和普通的箭不同，長度和重量可以和槍匹敵，一旦射中，甚至可以摧毀建築物——但是，現在箭已經用完了。

「南下呢？」

「虎嘯太厲害了，可以用一句話提振士氣。如果他在軍隊，一定可以成爲出色的將領。」

吉量上的少女舉起手，筆直指向右方。

「——虎嘯！」

「妳就是鈴嗎？」

「沒想到竟然會出動空行師——！」

「那我們再勇敢一次，一起逃出去！」

「是嗎？」

「可惡，速度實在太快了。」

因爲攻擊都集中在前方，所以剛纔疏怱了後方。一旦被敵人從後方趁虛而入就完蛋了。如果停止射擊，空行師很快就會降落。

鈴探出身體，朝她手指的東方看去，看到了青龍門和後方的大道。除了青龍門前佈陣的州師，大路上有人羣飛奔而來。

「州師的戰力果然不同。」

「夕暉——！」

聽到鈴的聲音，正準備離去的吉量轉過頭。鬣發被東方拂曉的光染成了紅色，鈴跑向女兒牆。

「空行師！」

「——啊？」

「……這是唯一的方法，如果直接向西，就會在和埋伏的州師交戰時，被從明郭趕來的州師追上。」

「我們比州師搶先趕到，值得稱讚吧？」桓魋笑道：「總共有五千人。」

「對。你是……」

沮喪的人羣發出了笑聲。

虎嘯吼道。他無法射中空行騎兵。戰棚架好之後，無法看到外面的情況。