第十九章

1

深夜，激烈的鼓聲打斷了陽子打盹的淺眠。

「發生——什麼事了？」

旁邊的鈴和祥瓊也都驚訝地坐了起來。

「不知道……」

「——敵軍襲擊？」

「該不會是州師已經趕到了？」

她們翻身站了起來，從箭樓衝到步牆，發現聲音是從鄉城四角的角樓傳來的。

「桓魋，發生了什麼事？」

聽到祥瓊的聲音，站在步牆上的桓魋轉過頭，面色凝重地指向南方。

「——啊！」

不光是陽子，祥瓊和鈴都愣在原地。

黑壓壓的拓峯街道南方，面向環途的街道角落發出了亮光。紅色的亮光——是火光。

「火災……？」

陽子聽着鈴的說話聲，眯起了眼睛。

「發生什麼事了？」虎嘯和夕暉也衝了過來。

「虎嘯，有火……」

夕暉打斷了鈴的聲音。

「是州師。」

在場的人都看着夕暉驚愕的臉。

「……早該想到呀峯會幹這種事——州師打算把整個城市，連同升紘、連同我們一起燒死……」

陽子熟悉的聲音問道。

聽到這個聲音後，就感受不到任何動靜。

男人發現了煙霧，在臥室內跳了起來。他聽到了樹木燃燒的劈啪聲，感受到異樣的熱氣，立刻搖醒了還在熟睡的妻子——這幾天都很不安，今天晚上終於稍微平靜，妻子睡得很熟。

生在止水很不幸，但反抗命運，就會造成眼前的後果……唉，一家三口好不容易平平安安地活到了今天。

我到底做錯了什麼？反抗升紘那些人和我毫無關係，爲什麼我的家人必須因爲那些人的關係而遭到殺害？

「鈴……」

至少要讓這孩子……他回頭看向身後，紅色的火光映照着黑壓壓的城牆，看起來充滿威嚴。

「他們會在前面開路！趕快跟着他們逃出去！」

虎嘯聽到陽子的聲音巡視周圍，發現幾個男人正從小路內衝出來。看到他們手上的武器，虎嘯立刻揮動大刀，掃開第一個男人後，回手打向第二個男人，最後刺向第三個男人。

「……拜託了。」

「好。」虎嘯應了一聲，衝了出去。桓魋也跟在他身後奔跑，衝向從馬上掉落後手足無措的士兵。

「在酉門聚集的州師嗎？」

男人點了點頭，桓魋揮了揮手，駕着吉量離去。

「快起來。」他大聲叫着，衝到了客廳，然後衝向對面的臥室，抱起了正在熟睡的女兒。他安撫着半夢半醒的女兒，催促着衝出臥室的妻子來到街上。

「我們應該幫不上忙，我猜想……」

桓魋趕到時，大馬路上已經陷入了一片混戰。幾乎所有的馬都倒地不起，街道上擠滿了倒地的馬匹、跑過來的百姓，和慌忙應戰的士兵。

「幸運之神站在我們這一邊，那就太好了——一口氣殺去酉門。」

「趕快逃到城外出！快！」

「這麼晚了，民衆都在睡覺！必須叫醒他們滅火。」

陽子趕過來加入戰局，漂亮地收拾了剩下的兩個人。

「而且不知道爲什麼，光線這麼明亮，從剛纔開始，就完全沒有箭射過來。」

「——既然他都那麼說了，總不能繼續在裏面當縮頭烏龜。即使可以受到別人的稱讚，我也無法忍受被虎嘯看不起，認爲我是膽小鬼。」

「這到底——」

桓魋說了一聲，在虎嘯身旁從吉量上跳了下來。吉量自己轉身跑回了鄉城。

「好！」那些人應了之後超越他離去。他愣在原地無法動彈，門前一個騎在馬上的少年向他揮手說：

聽到一旁傳來氣定神閒的聲音，虎嘯看向陽子。當他轉過頭時，陽子已經衝向倒地的騎兵。

虎嘯小聲說道，周圍響起了「收到」的回應聲。

夕暉的話還沒有說完，其他方向的角樓也傳來了鼓聲。夕暉低下頭。

「我們的人儘可能不要離開城牆，敵人可能會趁亂展開攻擊。如果有人受傷，可以讓他們進城，但要注意傷者的動向，因爲州師的伏兵可能會混入其中。」

馬路對面已經陷入一片火海。男人直覺地知道，這是一場大火。

虎嘯對陽子說：

「——如果見死不救，我們就變成了殺人兇手！」

「其他的就交給你了，拜託了。」

鈴拍着夕暉的肩膀說：

虎嘯輪流看着他們兩個人間：

「謝謝。你有沒有受傷？」

他們相互對峙片刻，騎兵率先採取了行動。隨着一聲令下，騎兵的馬蹄聲轟然響起，迎面衝了過來。虎嘯和其他人立刻散開。

「妳似乎不喜歡殺人。」

——怎麼回事？

「虎嘯，怎麼辦？」

——到底做錯了什麼？

他和四處逃竄的人一起，跑向遠離火勢的內環途，看到四面八方的火勢，感到不寒而慄。放眼望去，四處都是火光，城門附近竄起的火舌在轉眼之間燒到了屋頂，和旁邊的火連成了一片，火勢越燒越猛。

「其他地方也放了火……」

他和戰友一起穿越了中大緯的剩下距離，來到右大經。火勢已經逼近大經的南側。虎嘯在大經上退了幾步後停了下來。

「遵旨。」

「鈴。」夕暉叫了一聲，用力點着頭。

「嗯。」陽子向眼前的敵人舉起劍。

說完，他把手上的孩子交給妻子。

「不是我們的本事，好像有神祕的力量在幫我們，那些馬都自己倒在地上。」

正當他推着妻女，叫她們離開時，眼前鄉城西側的白虎門打開了，看到湧出的人羣，他整個身體都僵住了。

使令並非不死之身，冬器可以砍殺使令。即使使令隱身，敏銳的武將可以感受到使令靠近的動靜。

虎嘯輕輕打向夕暉。

「如果桓魋和祥瓊他們沒有趕來相助，我們現在早就不知道怎麼樣了。我們當初就做好了心理準備，所以，至少我們現在要出去救人。」

陽子砍向站起來的士兵，砍斷了長槍的槍頭，當士兵失去武器後逃走，她並沒有繼續追趕。

「不能基於私恨攻擊他人，不是嗎？如果我們現在見死不救，我們所做的所有事，都變成了私恨，沒有資格再談論義憤。」

「夕暉說得對，現在衝出去，只會被追着打。燒到鄉城還有一段時間，我們繼續觀察一下。」

「退後！」

桓魋也點着頭。

「我們走吧。」

「看來有不少埋伏。」

「小心有埋伏！火勢不會輕易延燒到大經和大緯！縱火隊應該還留在市區四處放火！」

2

「他們的動作真快……對他們的馬腳下手。」

飛奔而來的騎兵，最前面那匹馬突然倒下。「怎麼回事？」虎嘯張大了眼睛。後方的馬也相繼絆倒，好不容易閃避的馬匹也好像不知道被什麼東西絆倒，跌倒在地。

「夕暉！」

「陽子——哥哥！」

「他們願意多管閒事推翻升紘，不可能對妳們見死不救，去吧。」

桓魋在擠滿人的白虎門前騎上吉量，回頭看着兩名下屬。

陽子稍微遠離了虎嘯，壓低了身體，對着腳下壓低嗓門說：

——所以我之前就說了，全都是因爲反抗升紘的關係。

「有一點……但並無大礙。」

說完，桓魋扛起了長槍。

「對不起，可不可以請你再衝一次？」

「是。」

「賺到了。」

從白虎門直直通往酉門的中大緯上，市民都驚慌失措地逃命。虎嘯叫他們趕快逃去鄉城後，甩掉大刀上的血滴。他手上的冬器已經不像之前那麼銳利。

「虎嘯——！」

他不加思索地抓住了妻子的手臂，拖着她往回跑，看到前一刻站在他身旁的老人胸前中箭倒下。妻子慘叫起來。

「不行？夕暉，爲什麼？」

已經無路可逃了。他的女兒醒來，在他的懷裏哭了起來。

申門的城門關閉着。在申門前環途上的那羣騎兵是怎麼回事？倒在馬腳下的屍體又代表了什麼意義？

他們隨着落荒而逃的人潮跑向申門，男人突然停下了腳步。

「……我們找一個突破口，確保民衆逃生的路。」

聲音消失的同時，敵人拔刀衝了過來。陽子用劍迎接，迸出無數劍花，然後用劍一撥，在敵人身體失去重心的同時，用劍背攻擊。對方退後，但並沒有轉身逃離，而是再度舉刀砍來。陽子閃開後，打向敵人握着武器的手。對方的刀掉落後，大叫着逃跑了。

「不行。」桓魋和夕暉同時回答。

「好！」虎嘯用力拍着夕暉的背，「那就走吧。」

有一個聲音在他內心說道。

「妳們跑去鄉城。」

「——州師就在等這個時機。他們留下步兵，讓騎兵先行抵達。他們正在等我們走去城外，絕對是這樣。一派人出去，就會被州師的精銳騎兵打得落花流水。」

「太荒唐了。」人牆中傳來怒罵聲。

「難道要袖手旁觀？」

桓魋對眼前的男人露出苦笑。

「您也來了。」

大緯兩側都是小店，騎兵正一路破壞這些小店前進。如果沒有那些小店，馬路將近八十步寬，火勢不可能輕易蔓延過來，左右兩側的大火也不會燒到他們。

「是喔。」桓魋嘀咕着，舉起了長槍。那是桓魋的冬器，連槍柄都是鋼製的。

「你們真厲害啊。」

陽子抬起頭，酉門就在前方。雖然看到了像是牀子弩的東西，但從剛纔開始，就沒有任何箭飛過來。她輕聲笑了笑，腳下傳來聲音。

「——這是怎麼回事？」

聲音傳了過來，他目不轉睛地看着飛奔而來的人和馬。

「門外的士兵開始潰逃。」

「好像是。」

對她說話的是桓魋。陽子坦誠地點了點頭。

「能不殺當然最好。」

「如果不殺對方，削弱對方的兵力，不是沒有意義嗎？」

「我認爲只要削弱對方的士氣就好。」

「妳真奇怪——劍術這麼好，卻說這麼天真的話？」

桓魋聲音中帶着笑意。

「——妳剛纔好像在和誰說話？」

「沒有……我好像很容易自言自語。」

「是喔。」桓魋說完，離開了陽子，用鐵槍掃蕩三個舉劍衝過來的士兵。沉重的武器呼嘯着，被打到腿的三名士兵立刻應聲倒下。

陽子驚訝不已。虎嘯揮動將近百斤大刀的體力已經讓她驚歎不已，桓魋可以輕輕鬆鬆地揮動完全用鋼打造的鐵槍，更是超越了驚歎而歎爲觀止了。之前虎嘯拿了一下，便感到震驚不已。鐵槍重量將近三百斤，桓魋雖然身材結實，但體重應該不到三百斤，他帶着和自己體重相當的鐵槍，具備了可以甩動鐵槍的臂力和體力，完全不合乎常理，而且看他的樣子，並沒有感到特別沉重。

「他根本是妖怪。」

虎嘯驚訝地說，他手上拿着彎刀，肩膀上下起伏用力喘着粗氣。

「你的大刀呢？」

「折斷了。」

「是嗎？」陽子點了點頭，衝到大路上。有三千人衝出鄉城，分別守在大路上，協助滅火，其他人持續向前。酉門就在眼前，陽子他們的人數銳減，但仍然必須佔領酉門，確保從鄉城正門往市區的道路通暢。

她回頭張望時，發現街道上的火勢稍微趨緩了。

3

鈴、祥瓊和其他人一起騎馬在街道上巡邏，看到被火燒得四處逃竄的民衆，立刻指示他們向南逃命。

「趕快滅火！要逃命的話，往酉門的方向去！」

街道上到處都有伏兵，他們努力閃躲逃避，但馬匹的數量越來越少。

祥瓊旁邊又有一匹馬遭到伏兵的攻擊倒下了。祥瓊好不容易閃過，手持武器的伏兵衝了過來，射箭舉槍。又有一匹馬被砍到腳倒下了。祥瓊聽到鈴發出慘叫聲。

「夕暉——！」

「比赤手空拳好一點。請妳掩護我。」

「咦……」

「妳——」

「嗯。」虎嘯和桓魋點頭時，發現那個男人渾身顫抖，連牙齒都在打戰。在眼前的情況下會嚇得發抖的人不可能是虎嘯或是桓魋的戰友。

「妳——幹了什麼嗎？」

虎嘯繃緊神經，咬牙切齒地說道。

終於發揮勇氣的市民接手了大馬路和鄉城的守衛工作，這些沒有戰鬥經驗的民衆都集結在酉門。即使如此，形勢仍然對陽子他們極爲不利。州師並非只從酉門進攻，所以還必須派兵力前往其他城門。集結在酉門的只有五百人左右，州師的常備兵常是三軍，每軍有七千五百人，一軍中有兩千五百是騎兵，從明郭出發來到拓峯的州師有兩軍，光是騎兵先趕到，人數就超過五千，即使分散到十二道城門，各處仍然有四百名騎兵。原本封鎖酉門的州師已經撤退，但仍然有四千五百名騎兵包圍拓峯。

「……你也非等閒之輩……」

「你赤手空拳？」

巨大的熊用後肢站了起來，敵人用長槍打了過來。陽子立刻跑了過去，砍斷了長槍。

趕到的州師已經無法得知要對付的敵人總數，也不知道拓峯的民衆到底有多少人加入了叛軍，或只是躲在城牆內受到保護？

「什麼……」

在虎嘯右側打開另一道門的桓魋發出好奇的聲音，轉頭看着正在把門環掛上牆上掛鉤的陽子。

「升紘死了嗎？」

陽子緊跟着桓魋超乎尋常的腳步，拔出了劍。使令已經展開了行動。之前吩咐使令先解決射兵，所以現在可以不必在意弓箭的攻擊——

——原來他是半獸。

「不知道。」陽子搖了搖頭。

咚。一聲劇烈的毆打聲，舉起彎刀的士兵丟下武器，抱頭蹲了下來。祥瓊張大了眼睛。

「和妳相比差遠了——這是專門攻城的戰車，如果不設想解決，即使關上城門，雲橋也會撞破城牆。」

前面的填壕車立刻懸空，連在一起的其他填壕車也都懸空後掉落地面，停止繼續前進。

「原來是雲橋——他們竟然帶了這種東西。」

「陽子，妳知道門外沒有敵人嗎？」

——怎麼回事？

沒有障礙物的空地和平地上，戰車相當於十騎騎兵。煙霧後方的確傳來了車輪滾滾的聲音。

——超快。

「好，我儘量——南側呢？」

「已經抓到他了，要交給國府。」

虎嘯說完，轉身離去。車輪的聲音越來越近，隱約出現在煙霧的後方。陽子張大了眼睛——那不是戰車，像是一道牆壁的到底是什麼？

門外的確沒有敵人，只有屍體、傷兵和丟下的武器，空地上一片寂靜。

「還是有人支持我們。」

老人點了點頭，轉身離開了。鈴騎馬來到夕暉身旁，向他伸出了手。

「前方有盾牌的車子，後方堆起沙袋，士兵躲在那裏。」

來到酉門前，打倒了幾個留在門前的士兵後，門前一片寂靜。沒有任何箭飛來，門闕上的箭樓也靜悄悄的。

「……謝謝。」

「難怪你力大無比。」

「交給我吧。」

——今日未明時分，明郭發生叛亂。

他們來不及在門外佈陣，就聽到了飛奔而來的馬蹄聲。

原來騎在那匹被砍倒馬上的是夕暉，輕裝的士兵跑向從馬上跌落的夕暉。祥瓊立刻將馬掉頭，但根本來不及前往營救。祥瓊看到士兵舉起彎刀，也忍不住慘叫起來。夕暉身上並沒有防身的武器。

虎嘯以爲他來自明郭，桓魋以爲他是拓峯的人。男人把門固定後，指着門前的塞門刀車說：「可以移動這個防守。」

虎嘯笑着用力拍男人的背說：「你說得對——謝謝啦。」

「是嗎？」老人鬆開了手，「有什麼我可以做的事嗎？」

「什麼事？」虎嘯回頭，桓魋遞上鐵槍。

城牆已經落入市民的手中，鄉府內有豐富的物資。

「我不知道你在說什麼，要不要把城門打開？」

不可輕視市民的叛亂。州師接到了傳令。

街頭的火光照亮了他的臉，陽子回頭仰望着箭樓。

桓魋的身體好像溶化了，但轉眼之間，他的身體開始膨脹。溶化的身體不斷膨脹，形成了新的形狀——至少陽子眼中是如此。

「虎嘯，怎麼辦？要回城關門嗎？」

太陽從拓峯東方的山地升起，拓峯的街道仍然煙霧瀰漫，煙霧讓陽光變得朦朧，但街頭已經看不到火光了。

「請你恊助滅火。」

陽子看着虎嘯，微微搖着頭。

「謝囉。」

陽子暗自竊笑着，納悶地抬頭看向箭樓的虎嘯回頭看向陽子。

夕暉坐了起來，看着手拿頂門棒的老人。

「只能這麼做了。」

祥瓊看得目瞪口呆，一匹馬趕了過來，打敗了剩下的士兵。

鈴笑着說道，夕暉抓住了她的手，坐在她身後。

「——要怎麼攻呢？」

陽子聽到桓魋的聲音，握着劍柄的手忍不住發抖。

虎嘯接過鐵槍後皺起眉頭。

陽子皺着眉頭，但云橋已經來到眼前，現在沒時間問那麼多。

夕暉輕輕笑了起來。

「快走……我們還沒有繞市街一週。」

——該慶幸有這些火光嗎？還是該痛恨有這些煙霧？必須有亮光，才能射殺敵人，但四周瀰漫着濃烈的煙霧，即使有亮光，視野仍然很差。

「關城門！」

陽子抬頭看着桓魋問：

「但妳打開門的時候毫不猶豫。」

聚集在鄉城白虎門至酉門之間的車子都堆在所有的入口，確保了到酉門之間的道路暢通。十二道城門的箭樓上有衆多人影，門闕旁的城牆上也有無數男女老幼的人影。

「雲橋？」

包圍拓峯的和州師騎軍遇到頑強的抵抗而後退，和終於抵達拓峯南方幹道的步兵會合，準備在午門前佈陣。

桓魋笑了笑說：

虎嘯很乾脆地回應道，門前的人湧向北側。桓魋微微跳了一下，跑向南側。

「——虎嘯！」

「這稱爲填壕車，巨大的填壕車稱爲雲橋。那個是叢雲橋，用馬匹拖着好幾輛填壕車，用鉤子連在一起。通常不會讓一般的馬拉填壕車，因爲很容易累垮。」

虎嘯和桓魋交換了眼神，這時，一個男人跑了過來，他跑到虎嘯正在打開的門旁，推開之後，把門環勾在掛鉤上。

一個白髮老人再度揮棒打向士兵。

「——來了。」

「敵人會從其他方向過來，是不是該趕快做好迎戰的準備？」

桓魋的話還沒有說完，陽子打斷了他。

虎嘯微微皺着眉頭跑向城門。這裏也有懸門，但並沒有放下。推開門闕內大小不一的三扇門前，用於阻擋的塞門刀車，準備打開門栓。

必須攻打拓峯這個牢固的城堡都市。正當州師爲此陷入沮喪時，後方又傳來了令人驚愕的消息。

「你……你們不要太猖狂了！」

打開門的同時，箭可能飛過來——虎嘯想到這一點，所以有點遲疑，但一旁打開小門的陽子動作毫不遲疑。陽子經常有這種欠缺謹慎的態度，而且虎嘯根據之前的經驗知道，這種時候絕對不會有任何危險。

「我忘了外面可能有敵人這件事。」

「可惡……根本沒時間讓民衆逃命。」

「把我們當成什麼了！」

「——夕暉！」

「不客氣。」老人伸出冒着青筋的手，夕暉拉着他的手站了起來，所幸並沒有受到重傷。他正想鬆開老人的手，老人用力握住了他。夕暉看着老人。

桓魋低聲地說：

楔形牆壁般的東西慢慢靠近。

「叫人準備火箭，在步牆上用弩攻擊推雲橋的人——你用這個，要握住底部揮動，一個人揮不動，就兩個人一起揮。無論如何，都要阻止來自北方的雲橋，阻止騎兵之後，就逃進城內。」

步牆上和前方都響起一陣喧鬧聲。桓魋——曾經是桓魋，現在已經變成其他外形的身影伸出了雙手，正確地說，是伸出了前肢。他以像箭一樣的速度衝到雲橋前，彎下像小山般的身體，用粗壯的前肢掃向雲橋。

想到這裏，陽子不由得張大了眼睛。桓魋的身體往下沉。他中箭了嗎？陽子在心裏呻吟時，發現桓魋的身體繼續下沉。但仔細一看，發現桓魋不是在下沉，而是身體縮水了。他並沒有中箭，因爲他繼續向前奔跑着。

巨熊用粗獷的聲音笑着說，然後前肢用力一掃，前方的填壕車立刻倒在地上。

「——走吧。上面的人！掩護工作就拜託了！」

「有戰車……」

陽子揮動劍時輕輕笑了起來。

聽到陽子的聲音，桓魋抬起頭叫了一聲：