第七章

1

——怎麼會有這種事？城裏的每一個人都這麼想。

從頑樸城可以俯瞰漉水，以及對岸沼澤地林立的王師旗幟。

斡由多年來都是元州的中流砥柱，當雁國的國土荒廢殆盡時，只有元州不同於他州，妥善治地、治人。雖然無法完全避免受到國土荒廢的影響，但荒廢的程度並不大。斡由努力對抗荒廢，他州的百姓人數急劇減少，陷入了貧窮，也喪失了秩序和治理，只有元州勉強撐住了。

災害肆虐，妖魔跋扈，失去生存之地的百姓經過元州逃往他國，這些流亡的災民都說，元州很富裕，頑樸就像是夢幻之地。

新王登基，國土開始走向復興，元州卻無法跟上進步的腳步。他州的綠意不斷增加，人口增加，收穫也增加，元州和他州的距離逐漸縮小，旅人也不再對元州讚不絕口。

誰都認爲如果他州富足百倍，元州應該富足千倍，必定錦衣玉食，日食萬錢——然而，事實並非如此。

國府說，必須減少貧富差距。元州百姓個個恨得咬牙切齒，如果新王沒有剝奪各州的自治權，元州一定可以在斡由的領導下更加富足。

「……爲什麼會這樣？」

一名士兵站在頑樸山半山腰的崗哨上俯瞰着漉水說道，同樣俯瞰着漉水和對岸的同袍沒有回答。

「卿伯起義，不是應該得到自治權，元州應該更富裕嗎？」

必須糾正王的錯誤，奪回元州的自治權，率先復興國土。他州和百姓都會感謝元州，各州百姓都會敬愛元州，或許元州可以成爲治理雁國的中心。有人一副深知內情的表情說着夢想。

——然而，事實卻完全不是如此。

「我們是叛賊……到處都聽到罵聲，說無法原諒元州試圖篡奪王位。」

漉水對岸集結的王師人數已經將近三萬人，而且大街小巷都有民衆排隊前往頑樸，要和王師共同作戰。開戰之前，王師到底會有多少人？思考這個問題已經失去了意義，王師和州師的兵力相差太懸殊了。

州師的士兵靜靜地、悄悄地，但很確實地在減少，逃亡者絡繹於途，尤其是徵來的士兵，逃兵現象更嚴重。爲了彌補缺少的人數，再度向市民徵兵，但不出三天又逃走了，有不少逃兵直接投奔王師的旗下。

「……有沒有聽說傳聞？」

另一個士兵自言自語地說：

「七天前，牧伯死了。」

「——喔，聽說是爲了讓臺輔逃走而犧牲自我。」

「我聽別人說，是卿伯發現大勢已去，想要攻擊臺輔，牧伯爲了保護臺輔而不幸身亡。」

更夜。六太在內心呼喚着他的名字。當更夜再度把石塊放在六太額頭上時，不知道是因爲六太不願意，還是更夜顧慮到他的身體，所以並沒有封住他的角。

白澤的語氣中充滿責備。

白澤立刻緊張地問：

「總之，先去募集糧食——然後——」

「他們似乎打算建堤防，沿途募集的士兵手上沒有武器，因爲原本似乎就是爲了建堤防而募集的勞力。」

「斡由沒問題嗎？一旦我逃走了，斡由也就失去了王牌。」

「首先，即使現在開始徵收也來不及了。即使緊急要求近鄰把所有的糧食都拿出來，究竟能夠撐多久？」

斡由冷冷地低頭看着白澤。

「很有可能。」

六太捂着臉，女人探頭看着他，說話的聲音在他耳邊響起。

「除此以外別無他法，按我說的去做！」

「王師爲什麼不打過來……爲什麼一直留在對岸？」

每個人都陷入了沉默，然後不約而同地看向王師。

「當初以爲光州會出兵，很快就能決一勝負纔會揭竿起義。如果光州按兵不動，光靠我們單打獨鬥，必定會陷入長期戰，但城下並沒有足夠的物資可以應付長期戰。」

難道現在纔想要收買民心嗎？唯一慶幸的是，戰爭還沒有開打。

雨季的水量非比尋常，一旦發生水患，不要說正在準備野戰的頑樸周邊的野外，頑樸外的農地，甚至頑樸山的底部都會沉入水中。

斡由怒不可遏地瞪着白澤。

六太茫然地嘀咕着。

「所以纔要摧毀啊！等雨季來了之後就爲時太晚了，一旦在對岸建了堤防，再堵住下游，水就會灌入頑樸！」

「您還好嗎？會不會不舒服？」

「摧毀頑樸上游的堤防，水就會流向新易。如果誰有更好的方法，直說無妨。」

頑樸的地勢低，所以王師採取水攻的可能性相當大，但對岸的地勢比頑樸更低，一旦水位升高，就會流向對岸。對岸當然也築了堤防，如果堤防比頑樸更高，水就會灌進頑樸，但對岸的沿線很長，原本以爲一萬左右的士兵不可能發揮太大的作用，沒想到現在有將近兩萬勞力。

「不需要聽外面的傳聞，光從您爲了一個嬰兒，願意留在這裏，就可以知道您多麼慈悲爲懷。主上有您的輔佐，不可能做出殘酷無情的事。漉水對岸都是景仰主上所聚集的百姓，氣勢如虹——元州真的做了蠢事。來吧。」

「如果你這麼做——」

「七天——王師呢？」

斡由站在屋外的露臺上看着漉水。

「——我昏迷多久了？」

「很抱歉，您一定感到不舒服，但我不知道怎麼爲您拿下來。」

女官推着六太催促着。六太感到手足無措。元州到底發生了什麼事？曾經仰慕斡由，團結一致，堅若磐石的州侯城內部竟然出現了分裂。

「王師駐紮在漉水對岸。」女人說完，不知所措地笑了笑，「而且還在對岸建堤防。」

「太荒唐了……」

那個女人年約三十，身穿官衣，應該是元州的下官。

「——您可以走路嗎？」

——怎麼辦？

斡由皺起眉頭。頑樸被蛇行的漉水包圍，靠經過多年修建的堤防勉強抵擋水流灌入頑樸，斡由也偷偷下令進行築堤工程，然而，一旦堵住下游，頑樸恐怕撐不了多久。

「那要全軍出動嗎？」

「難道——他們打算水攻？」

「您的意思是除了租稅以外，另外向百姓榨取嗎？百姓家裏的糧食和裏庫中的存糧是他們接下來這一年的生活所需。」

「難道你要州師捱餓嗎？」

但是，他不知道該怎麼做。

「什麼？」

六太張開眼睛。他感到眼皮沉重，雙眼無法聚焦。

戰爭該不會已經開打了？六太緊張地看着女人，女人對他搖了搖頭。

「您可以活動了嗎？」

——她爲什麼願意爲了一個王犧牲自己？

「拜託您了。」女官說完，用布把六太的頭包了起來。

「臺輔，您睡了七天。」

「兵糧的問題更嚴重。」

城內的兵糧並不多，雖然收成期剛過，但元州並沒有太多剩餘的糧食。

2

「必要的東西都放在裏面——請您趕快逃走吧。」

「我當然知道，但的確有這種傳聞，如果在以前，誰都不會相信這種事，難道你不覺得這種情況很可怕嗎？」

六太點了點頭。雖然只要一動，就極度暈眩，但現在沒時間躺着休息。他想要跳下牀，但突然停了下來。

「怎麼可能？卿伯不是這種人。」

——必須設法在戰爭開打前解決。

「太荒唐了。」州司馬嘀咕道：「請考慮一下士兵的人數，目前王師的人數已經是我們的三倍，如果不全數投入守城戰，根本毫無勝算。」

——白石並沒有放在角上。雖然綁在額頭上，但在角的上方，只感到又硬又冷，卻感受不到任何咒力。

六太搖了搖頭。

「但是……」

「難道爲了頑樸，不惜犧牲新易嗎？州城位在山上，即使淹水也不會釀成嚴重災害，請您收回成命！」

六太抓着牆壁，緩緩地沿着走廊往右走。

女官不理會六太的反問，催促着他：

「難道還有其他方法嗎？」

「元伯變了，以前他那麼關懷百姓……」

「——什麼？」

「拜託您了。雖然您還很不舒服，但錯過這一次，就不知道下一次什麼時候再有機會，現在剛好只有臣一個人。拜託您，請您回關弓，一定要繼承牧伯的遺志。」

「沒辦法，只能向近鄰徵收，幸好收成期剛過。」

「——您醒了嗎？」

「不……」

「如果守在城內，可以有多少士兵進入城內？」

「希望是這樣，但王師讓勞力前往的是漉水對岸新易至頑樸下游的洲吾。」

女官把六太推出門外。

「——啊？」

「我們之所以對抗王，原本以爲是爲民謀福，絕對不是想要顛覆國家。我們沒有認真思考王的施政，也沒有仔細思考自己的行爲所代表的意義，只對眼前的荒廢感到憤慨，太短視近利了。請您前往王師，回到宮城，代我們向王致歉。」

「現在建堤防？想要籠絡我們嗎？」

「雨季快來了，請您收回成命。」

「——爲什麼他們停在漉水不動了？」

白澤傲然地看着斡由——他的情緒很激動。六太濺到了死去的驪媚的血，之後一直昏迷不醒，所有的事都背叛了元州的期待。

「他們該不會在那裏等民衆聚集？沒有經過任何訓練的雜兵集團人數越多，反而會扯後腿啊。」

斡由猛然抬頭，看着白澤愁眉不展的臉。

「好，」斡由說：「開始下雨後，立刻悄悄派州師的精銳部隊出擊，在頑樸上游摧毀對岸的堤防。」

六太用指尖輕輕摸着額頭上的白石，女官露出滿臉歉意的表情。

「請等一下，」州司馬眉頭深鎖地開了口，「州師的兵力已經不如王師，還要繼續分散兵力嗎？」

斡由咬牙切齒地說：

斡由越來越沉不住氣。王師人數的增加、光州的背叛、宰輔至今仍然意識不清，所有的一切都和預料完全相反，斡由的立場已經搖搖欲墜。

「因爲您昏迷多日，真的很令人擔心。」

白澤皺着眉頭。

「出了房間後往右走，在第一個轉角處就有樓梯。只要穿越地下道，就可以看到內宮，從長明殿的最深處一直往下走，最下層就是通往城下的路。」

六太放下手坐了起來，頓時感到天旋地轉。

他聽到有人跑過來，說話的是一個女人的聲音，但當然不可能是驪媚。六太想起這件事，忍不住發出呻吟。

「您在說什麼？」

「啊……」

女官痛苦地眨着眼睛。

六太猶豫了片刻，立刻邁開步伐。雖然每走一步，雙腿就發軟，但他扶着牆壁努力撐住了。他想要呼喚使令，可能因爲之前見血導致暈眩，所以意識還很朦朧，無法順利召喚使令。照理說，使令可以感應到六太的想法自動現身，既然沒有現身，代表使令的意識也還沒完全清醒。

斡由巡視着在場的官吏。

「絕對不能讓他們築堤，派一部分州師前往漉水。」

「來吧。」女官拿起衣服，披在六太的盾上。六太伸手穿上衣服，在讓女官爲他穿衣時，他發現額頭有冰涼的感覺。

女官問道，六太訝異地抬頭看着她，女人露出柔和的微笑，遞給他一個布袋。

——白石。

一旦她這麼做，是否會追究她的責任？六太想要問，但門在他面前關上。

「不，」白澤一臉納悶的表情，「沿途召集的兩萬名士兵都前往漉水，在河岸堆沙包。」

更夜率領二十幾名男子走進房間。

「卿伯，我帶小臣來了。」

面色凝重的斡由轉頭看着他說：

「辛苦了。」

斡由日漸憔悴。王師駐紮在漉水對岸，目前兵力人數已達到三萬一千人。從城下到城內不斷傳來責難聲和不安的吶喊，因爲難以預料想不開的人什麼時候會對斡由不利，所以緊急從軍中調來了小臣。

「這些都是武藝精良的好手，都對主上有微辭，發誓效忠卿伯。」

更夜說完，看着身後那些男子，但其實他並不相信這些小臣。

——我絕對不能離開斡由身旁。只要有我和妖魔在，應該可以避開大部分危險。

斡由點了點頭，巡視着在更夜身後跪地的小臣時，另一個小臣衝進屋內。

「——卿伯！」

「怎麼了？」

聽到斡由的問話，小臣來不及跪地就大聲說道：

「臺輔——不見了！」

「什麼？」

「應該是負責照顧的女官把臺輔放走了——」

另一名小臣把女官拉了進來。

「趕快去找。」斡由低聲呻吟道，更夜立刻回頭對衆小臣說：

「趕快去找臺輔，絕對不能動粗，要恭敬地請他回來。」

背後那些新來的小臣點了點頭，和前來報告的小臣一起衝出房間。

女官被推到房間中央，斡由看着她。

「……悧角——悧角。」

「要不要休息一下？」

「……斡由，你爲什麼默許這種事發生？」

但是，老人回答說不是。

六太停下腳步。內宮深處冷冷清清，沒有人的動靜，但照理說不應該沒有人。

——有人。

他強打起精神，終於走過了地下道，來到內宮深處。無論哪一個國家或是哪一州，宮殿都具有某種獨特的相似性。六太不加思索地走向內宮最深處，走去長明殿。每個宮殿都有長明殿，是王和州侯家人居住的建築物。

使令有等級之分，是身爲妖的等級，女怪沃飛和悧角是最高等級的使令，就連它們也都這麼痛苦，所以根本無法感受到其他使令的動靜。

——你不是說，一切都是爲了百姓嗎？

六太幾乎是用爬行的方式潛入州侯城的下部，在無數次召喚後，悧角終於現了身，但悧角還太虛弱，無法揹着六太。六太抓着悧角深灰色的毛，支撐着它，走在昏暗的地下道。

無論他再怎麼呼喚，也聽不到任何回應。雖然隱約感受到使令虛弱的聲音，但它們也很痛苦。麒麟和使令的關係密切，一旦麒麟生病，使令也會跟着生病。

「我纔想要請教呢？爲什麼要破壞漉水的堤防？」

悧角說話的聲音也很虛弱。

六太很想坐下來休息，但他沒有時間。六太失蹤後，元州已經沒有可殺的人質，也許在驪媚和嬰兒死後，在其他俘虜身上綁了繩子，但綁在六太額頭上的繩子並沒有咒力。

老人當然無法說話，因爲他的嘴裏沒有舌頭——被人割斷了。

使令會使用遁甲術，可以順着地脈、水脈和風脈等所有氣脈，隱形前往任何地方。即使相距萬里，麒麟的氣息也會像燈塔般指引，使令可以來去自如，只不過目前的狀態恐怕無法發揮這種能力。有些在蓬山出生的麒麟也具有這種能力，可惜六太並沒有。

斡由重重地吐了一口氣。

3

斡由說他父親生病了，也有人說他的精神出了問題，所以躲在內宮深處不願見人。如果元魁不是自己關在深宮，而是被人用鐵鏈拴住、囚禁起來……

「……悧角。」

昏暗中的影子動了一下，過了一會兒，聽到了一個苦惱的回答。

「更夜——把她帶走。」

——不是，我不是。我不幹了，所以、所以、所以……

六太把手放在門上移動了一下，門一下子就打開了。

「……你該不會是……元魁……？」

斡由說到這裏，用手指輕輕摸着額頭。

老人每動一次，鐵鏈就發出刺耳的聲音。石頭地上滿是污物，綁住老人雙腳的鐵鏈垂在地上，一直延伸到房間深處。

女官眼神堅定地瞪着斡由。

狹窄的通道深處，就着微弱的光線可以看到往下的石頭階梯。這裏是長明殿最深處，應該就是釋放六太的女官所說的階梯。聲音從下方傳來，微風還帶來一股酸臭味。

——爲什麼？

斡由深深地吐了一口氣，看着更夜說：

「……這裏是哪裏？」

六太仔細一看，發現鐵柵的表面刻着潦草的字。

原本以爲循着自己的腳印就可以找到往回走的路，但中途某些地方的水流沖走了地上的泥土，有些地方是隆起的岩石，再加上幾乎沒有光線，所以連自己的腳印也找不到了。

「趕快投降吧，卿伯，你太輕視王了。」

六太看向縫隙，發現裏面很暗，但那道裂縫並沒有很深。

「——除此之外，還有其他方法嗎？」

斡由說的話有道理。剝奪了州的實權後，因爲九個州幅員遼闊，所以無法顧及到每個地方的這種說法當然無法讓人服氣，六太能夠理解斡由的不滿，也瞭解居住在漉水流域的百姓內心的不安，但是，無論如何都必須避免戰亂。亦信、驪媚和嬰兒都已經死了，不能讓更多人死於非命。

他用手指抓着壁飾撐住身體，走到迴廊時，聽到了虛弱的聲音。

「……我知道了，你不要哭，雖然現在我沒辦法救你，但一定會想辦法。你再等一下，知道嗎？」

不。悧角的聲音似乎有點困惑，六太感到奇怪，豎起耳朵時，聽到了輕微的聲音。既像是人的叫喊，又像是野獸的咆哮——

「你——是誰？」

「的確是這條路，但那個聲音又是怎麼回事？」

「你不要着急，慢慢說，否則我搞不懂。你不是元魁嗎？」

「是誰——做出這麼……？」

巖山中的隧道彎彎曲曲，有很多岔路，六太在不知不覺中失去了方向。在不知道往下走了幾層後，發現沒有繼續往下走的路了，這才驚覺自己可能迷了路，慌忙尋找往回走的路。

六太喃喃自語着。

「……悧角、沃飛。」

「……悧角。」

六太猶豫了一下，走進岔道。因爲那個聲音聽起來很迫切，讓他無法充耳不聞。

女官用充滿憤恨的眼神看着斡由。

老人點了點頭。六太輕輕吐了一口氣。

「爲什麼這麼做？」

他不知道這個老人是誰，也不知道爲什麼被關在這裏，只知道他不是元魁。在稍稍鬆了一口氣的同時，內心也湧起苦澀——爲什麼會有這麼悽慘的囚徒？

鐵鏈彷彿被用力拉扯，似乎有人被鐵鏈綁住，試圖將它扯斷。但是——內宮深處怎麼會有俘虜？

——臺輔。

能打開這道鐵柵嗎？六太問，但悧角回答說不行。

那個聲音的語尾在地下道內空洞地迴響，仔細一看，牆壁上有一道裂痕，聲音是從那裏傳來的。

六太目瞪口呆地看着眼前這個被無情虐待的老人。

「怨獄。」

六太靠在悧角的背上用力喘氣，聽到周圍有動靜，立刻緊張地東張西望，豎起耳朵，但只聽到自己的呼吸聲。

斡由的父親——元州侯元魁。

六太用肩膀抵着牆壁，身體慢慢往下滑，坐在地上。暈眩十分嚴重，即使只是沿着牆壁走，仍然像暈船般天旋地轉，意識好幾次都差點變得朦朧，他努力咬牙撐了下來。六太解開包在頭上的布擦着汗水，有一半是冷汗。女官交給他的布袋早就丟掉了，因爲他根本沒有力氣帶着行李逃跑。

「這是打勝仗唯一的方法，還是你要我打敗仗嗎？」

他環顧四周，發現這個區域幾乎很少使用，地下水流過累積多年的塵埃上，變得像泥濘的道路，但並沒有腳印。

削平巖山形成的走道滴着地下水，雖然有亮光，但數量很少，微微發出白光的應該是光蘚。

即使六太發問，老人也沒有回答。好像要叫喊般張大的嘴巴，只能發出像呻吟般的聲音，六太可以勉強分辨出他在叫：「放我出去。」

「……請原諒，我現在還無法穿越牆或地面。」

六太抓着牆壁，努力撐起無力的雙腿往前走，不停地呼喚着使令。

「你聽我說，現在——」

老人淚流滿面，頻頻點頭。

六太的身體抖了一下，看向聲音的方向，遲疑了片刻，走向那個方向。他聽不清楚在叫什麼，感覺好像只是在吼叫，而且還聽到鐵鏈的聲音。

「你知道是州侯城的哪個方位嗎？」

「你爲了漉水的堤防揭竿起義，如今要玷污這面大旗嗎？」

那是一個瘦弱的老人。他坐在鐵柵下方，用滿是污垢的手抓着鐵柵，一看到六太就立刻抬起滿是淚水的臉，搖晃着鐵柵，再度叫了起來。

4

「那是因爲……」

「悧角嗎？怎麼了？」

「……你們到底想要我怎麼樣？」

「你不是爲了萬民而起義嗎？水淹新易的話，道理說得通嗎？」

六太握着扶手，走下一級階梯。通道變得很狹窄，通往州侯城的深處。這裏的通道似乎很少有人走動，感覺很陳舊。

不要丟下我。老人大叫着。六太安撫了他，再度沿着通道往下走。

「——喔，我迷路了。」

當六太來到門前時，那個聲音突然停止。他細聽門內的聲音，聽到了像是啜泣的聲音。

那道門並沒有鎖，因爲門內就像六太之前被關的牢房一樣裝了鐵柵。裏面是一個相當寬敞的房間，但沒有采光的窗戶，也沒有照明。靠着從敞開的門昭i進來的光，一開始只看到一個影子，蹲在一扇門大小的鐵柵下方。

「——鐵柵上和鎖上都施了咒。」

——要前往王師，叫他們按兵不動，回到宮城說服尚隆。

「……來者何人？」

——爲什麼在內宮深處，關了這麼可憐的囚徒？

——放我出去，我不幹了。我不是，我不是。放我出去。

每走一步，聲音就更加清晰。在一條很窄的岔道深處有一道門，聲音是從那道門內傳來的。呻吟、吼叫，但並沒有明確的話語，只是發出叫喊的聲音。麒麟特殊的能力可以感受到他在說什麼。他在叫喊——讓我出去。

「這附近……好像沒有，可能誤闖了另一個地下宮。」

「嗯，在這裏休息一下應該沒關係。」

縫隙的那一端傳來瘋狂的笑聲。

「小臣嗎？」

是前面？還是後方？六太不知道聲音來自哪一個方向，但還是繼續往前走，在轉了一個彎之後，突然聽到了清晰的叫喊聲。

「我在散步……這裏是、哪裏？」

「……沃飛，往下走的路在哪裏？」

——無論他是怎樣的罪人，都不允許有人用這種方式囚禁。斡由爲什麼允許這麼殘忍的事？他不可能不知道，在內宮這麼深處，斡由不可能沒有發現。

「迷路？爲什麼會在這裏迷路？」

斡由搖了搖頭，看着眼前的女人。

「……大叔，你是誰？」

「大膽無禮，竟然連主子的聲音都忘了嗎？」

六太忍不住顫抖了一下。有人在這座州侯城內稱自己是主子，能夠說這句話的人屈指可數，他突然想到剛纔那個被鐵鏈綁住的老人。

「你該不會是……元魁？」

「竟然如此看不起吾，直接叫吾的名諱。」

自嘲般的笑聲順着裂縫傳了過來。

「元魁——不，元侯，聽說你身體有恙。」

剛纔那個人果然不是元魁……但不是元魁的話，到底是……？

「有恙？當然有恙，因爲吾已經好幾年沒喫沒喝了。」

元魁說，他只能喝流在地面的地下水，喫蟲子和苔蘚。

「他們沒有給你送喫的嗎？這根本就是囚禁。」

「囚禁？這叫囚禁嗎？應該是棄之不顧吧。吾被推落這個地獄，然後就把吾忘記了，從來沒有人來看過吾。」

六太倒吸了一口氣。州侯也是仙，所以沒有壽命。在刪除仙籍之前，只有砍頭或把身體砍成兩半才能殺死他，如果只是受傷，身體也會自愈，不可能輕易死去，就像麒麟和王一樣。

「從此之後，吾就不曾聽過別人說話的聲音。」

「……太荒唐了。」

聽到六太的嘟噥，元魁終於停止發笑。

「到底過了多少年？到底想要吾怎麼樣？他想要州侯的官位，但吾不是王，所以無能爲力。只有王才能任命州侯，吾不能因爲私情，隨便把官位讓給別人，你應該瞭解吧。」

六太放在岩石上的手指發抖。

「……你該不會在說斡由？」

不可能。至今爲止，曾經聽過無數人稱讚卿伯崇尚仁道，是爲百姓謀福的令尹，更夜也這麼說。斡由是更夜的恩人，拯救了六太無法相救的朋友，開口必稱爲百姓、爲道義的斡由不可能囚禁元魁。

六太對他說。運氣好的話，內亂會平息，延王會獲得勝利。

「你知道嗎？斡由很擅長弓術。」

女人啞然失笑。

「是不是卿伯命令你的？」

「是不是被那個妖魔喫掉了？你是不是也會叫它喫掉我——你這個人妖！」

更夜垂下雙眼。

「那是形勢所逼。」

「我的朋友是遂人府的府吏。」女人看着火把說道：「她是我從小一起長大的好朋友，她一直質疑，真的可以讓卿伯掌管元州嗎？」

——原來是這樣。斡由認爲元魁沒有執政者的資格，無法爲百姓謀福，所以把元魁抓起來後關在這裏。梟王當時已經失道，只有討伐王，才能迴歸正道。既然奉承梟王的元魁爲了自保而欺壓百姓，爲了保護百姓，只能把元魁抓起來囚禁。當時是梟王治世的時代，斡由謊稱元魁病了，把政務交由他處理。到此爲止，六太都能夠理解。

「你似乎無意改變心意——那就無可奈何了。」

「斡由是個能幹的孩子，他無所不能，天資聰穎，知書達禮，只不過有一個缺點，那就是不願承認自己的失敗。」

六太轉身離開。他的雙腳顫抖。

「這叫無私嗎？這叫正道嗎？我搞不懂，但我朋友很清楚，她說斡由是僞善者，是披着聖人君子外皮的暴君，他所追求的不是權力，更不是財富，所以我在今天之前都沒有發現，斡由想要的是衆人對他的讚美。」

六太停下腳步。

「吾拒絕了他，說無法憑吾一己之念轉讓州侯的官位，他竟然說，那你去當王。雖然吾並非不曾奢望王位，只是沒有天命，所以也無可奈何。他竟然說吾是廢物，說吾不敢爲了搶奪王位起義，是隻會靠着對王察言觀色，阿諛奉承苟且偷生的人渣。」

「任何理由都可以，那只是囚禁吾的籍口。」

元魁的聲音毫不猶豫，充滿了憎恨。

更夜指着牀說道。女人滿臉不安地看了看牀，又看了看室內，遲疑了一下，坐了下來。

更夜淡然地問。

元魁口中的王應該是梟王，聽說他在那個時代，就不曾公開露面。

「我可沒聽說。」女人咬牙切齒地說：「我只聽說卿伯要起義，維持公道，沒聽說他要謀反——竟然做這麼可怕的事。你們知道推翻新王所代表的意義嗎？」

「在大攤祭禮的射禮時，他也幾乎沒有射偏過，至今爲止，只有一次射偏的經驗。」

「既然這樣，爲什麼我從來沒有收過她的信？她心愛的東西全都沒有帶走——爲什麼？」

更夜帶着女人來到這一區，因爲他經常帶等待處分的罪人來這裏，所以對這條路很熟悉。大部分罪人都是有謀反嫌疑而被關來這裏。

「這是我的工作。很不幸，我正是你剛纔說的笨蛋，所以相信卿伯說的話，如果你要繼續誹謗卿伯，那你的存在就對卿伯無益。」

——我不幹了。那個老翁再三叫喊。

「來吧，」更夜冷漠地催促着妖魔，「陸太，你的食物。」

「不，我現在終於知道，我朋友是對的，斡由只希望別人讚美他，爲了得到讚美，他想要擁有權力，既不是爲了百姓，更不是爲了正道，只是希望別人稱讚他是出色的令尹。」

——我不是。我不幹了。放我出去。

「我也這麼對我的朋友說，但她每次都很生氣，說卿伯總是滿口仁義道德，一副聖人君子的樣子，但如果他真的大公無私，爲什麼不向國府上奏州侯的情況，把元州歸還給國府？元州是王賜予州侯的，王纔有權限決定州侯，即使之前雁國無王，也可以上奏六官，請求他們的裁示，這纔是公道。然而，卿伯並沒有這麼做，而是把實權攬在自己手上，即使新王登基後，仍然沒有歸還元州。」

更夜打開牢門。這是位在最深處最大的牢房，他把女人推了進去，在黑暗中反手鎖上了門，接着用手上的火把點亮了牢房角落的火把。更夜手上的火把和剛纔點亮的火把火光照亮了挖空巖盤所建的牢房，被綁起來的女人站在放了最低限度傢俱的室內。

元魁的聲音中含着恨意。

既然這樣，剛纔那個囚徒又是怎麼回事？

「——你爲什麼要和卿伯作對？你知道元州目前的局勢嗎？」

「當然啊。」

六太眼前漸漸模糊，但他看着腳下。他聽着元魁的話，內心漸漸湧起不安。

——但是……

——斡由無法阻止下臣對他產生謀反的念頭，身居高位者無論是賢是愚，都必定會有人企圖謀反。

「斡由要求你起義糾正王，你也不聽，要求你把州侯的官位讓給他，你也抵抗，說那是王任命的，結果就被扔到這裏……」

「所以呢？」

元魁竊聲笑了起來，六太不知道他到底想說什麼，所以豎起了耳朵。

「但是州侯……」

「卿伯隨時爲百姓着想，元州的衆官和百姓不是都知道嗎？」

「爲了百姓？既然這樣，爲什麼要破壞堤防？你應該已經知道王師的人數了，元州已經輸了。卿伯誤判形勢，勝敗已經確定，爲什麼還要破壞堤防，造成百姓的痛苦？這是爲百姓着想的人所做的事嗎？」

「我知道，元州正在背離公道，想要踐踏天意。」

「……我果然沒猜錯。」

——但是，如果不是斡由所爲，爲什麼坐視囚人落入如此可憐的境遇？

六太皺起眉頭。

更夜沉默不語——然而，既然已經舉兵，就不可以失敗。

六太輕輕嘆了口氣，再度撐起無力的雙腿站了起來，正當他想要離開時，聽到了充滿詛咒的聲音。

「吾很清楚……斡由只是想要侯位。」

「……斡由。」

更夜把女人帶到州侯城的下部。凌雲山岩盤深處，終日不見陽光的這一區是一排牢房，但並不像之前關六太的牢房那麼高級，這一片牢獄是什麼時候建造？到底爲何而建？恐怕要查史書才能瞭解，更何況如果是爲了無法公開的目的而建，恐怕即使翻開州侯就任時恭敬遞上的州史，也無法找到相關的紀錄。

更夜看着憤憤不平訴說的女人。

5

「我當然是說那個奸棍。」

「如果運氣好的話，我很快會來救你。」

——那個囚徒。

「胡說八道，不可以這麼極端。」

「這我就不知道了。」

「梟王駕崩之後，他有升山嗎？有向麒麟諮詉天意嗎？沒有吧？他沒辦法做這種事，因爲如果升山，確認他並不是王，就會顏面盡失。斡由無法忍受這種恥辱。」

老翁被關進沒有光線的黑牢，斡由對他說，叫他當元魁的替身，但老翁對牢獄生活感到厭倦了。

——這並不是斡由的命令。

六太覺得元魁的聲音一直跟在他身後。

「這不是一開始就知道的事嗎？」

人總是標榜正義，就連王和君主，如果沒有高舉正義的大旗，就無法調兵遺將。那是沒有實體的正義，所以施行所謂的正義，會導致百姓深受折磨。

「斡由說，吾沒有州侯的資格，所以把吾關在此處——但是，他是靠誰才能成爲令尹？還不是因爲吾讓他成爲輔弼，吾纔是州侯，王把元州賜給了吾。」

女人站了起來。

「妖怪……」

老翁被人用鐵鏈拴住，然後割掉他的舌頭，避免他胡亂說話。

「那個人原來是元魁的替身，斡由他……」

元魁沒有回答。

更夜猛然抬眼看着女人。

更夜說完，梳理着妖魔身上的毛。

「你說他膽識過人嗎？看起來像萬能的俊傑？看起來的確很像。因爲他都把過錯推給別人，讓自己看起來從來不犯錯，而且相信自己從來沒有犯過錯，當然可以看起來膽識過人。」

「應該是吧，因爲卿伯並不喜歡處罰這種罪人，他對批評很寬容。」

「……在梟王的壓制下，你靠出賣百姓保住自己的地位。」

斡由把元魁關進黑牢，然後找一個替身，把他關在內宮。

「——吾的確對王阿諛奉承，只要王一聲令下，無論是抓逆臣，還是鎮壓謀反，吾都奉命行事。如果不殺百姓，吾就無法活命；如果處決的人數太少，就說吾執政不力。爲了表達忠心，吾不得不殺害沒有叛逆之心的百姓——所以，王已經駕崩了嗎？」

「在那次射偏時，斡由聲稱是準備標靶的下臣有問題。他說射箭是爲了驅魔和祈願天神降臨，下臣故意把標靶放歪是招致凶事的咒術，所以處死了那個下臣。」

「當然……聽說梟王向來根據叛賊的屍體數量論功行賞。」

「斡由唾棄你的這些行爲，即使向你諫言，你也說是形勢所逼，說欺壓百姓並非本意，而是王的命令。」

「他以爲自己完美無缺，他努力讓自己這麼相信，無視一切影響他完美的事物，爲了掩飾自己的缺失，他什麼都做得出來——他就是這種人。」

「既然你知道，爲什麼還和卿伯作對？」

「不，」更夜搖了搖頭，「如果卿伯知道我在做這種事，一定不會原諒我，但我覺得這樣對卿伯比較好。」

六太再三告訴斡由，一旦發生內亂，只會造成百姓的痛苦。爲什麼斡由口口聲聲說是爲百姓謀福，卻堅持要舉兵作戰？真正爲百姓着想的人，會執意舉兵打仗嗎？每次想要說服斡由時，就會產生的那種奇妙的無力感，如果這種無力感來自斡由空洞的正義……

——那個囚徒。

「進去吧。」

六太似乎聽到了他咬牙切齒的聲音。

女人立刻發出尖叫聲往後逃。妖魔興奮地撲了上去。妖魔喜愛殺戮，那是它的本性。

「坐吧。」

「……斡由……你這傢伙……」

斡由說，他是爲了百姓揭竿起義。斡由言之有理，所以之前被元州綁架時纔沒有反抗，但六太覺得自己似乎忘了一件事，滿口正義的人並不一定是正義的化身。

「有一天，她當面質疑斡由，結果被你抓走，罷黜了她的官位，之後就不知去向了。大僕說，因爲城內有很多崇拜斡由的人，如果她繼續留在城內，一定會有人制裁她，所以請她離開了元州——真的是這樣嗎？」

更夜看着女人，隨即笑了起來。

「我很後悔自己之前沒有發現這件事，竟然還訓斥我的朋友，我真是太傻了——你說百姓都知道卿伯爲民謀福嗎？是啊，因爲只有傻傻地被斡由欺騙的人才能活命，這種信仰遍及州侯城的每個角落，那些識破斡由本性的聰明人去了哪裏？我的朋友去了哪裏？」

元魁竊聲笑着。

「但是——」

「沒錯，州侯因爲身體欠佳，所以無法處理政務，的確如此，內宮的官吏經常聽到州侯不知道在亂喊亂叫什麼，聽說這十五年來，幾乎從來沒有說過話，所以由卿伯代理管理元州。」

女人的臉皺成一團。

更夜靜靜地看着女人。

「卿伯的心地太善良了。但是，在排除異己時，必須要斬草除根。」

「你要相信，絕對、絕對不是僅此而已。」

更夜聽着女人的慘叫聲暗想道。斡由從來沒有要求更夜殺戮，他只是一次又一次地訴說他內心的苦悶，他人無法理解的痛苦，以及遭到下臣反叛的憎恨，還有抓到謀反者後的不安。

——他們會不會伺機逃走，然後來殺我？

——如果那時候你剛好不在我身旁，我該怎麼辦？

斡由只是一次又一次地重覆這些話。他的臉上並沒有懼色，從他的眼神中可以猜到他似乎有言外之意，只是一次又一次對更夜說這些話。要不要殺了他們？每當更夜這麼問，就會遭到他的斥責，卻不斷對更夜說，那些謀反者關在牢裏有多麼危險。

更夜終於忍無可忍，獨自去了牢房——忘了那是幾年前的事。

更夜向斡由要求，可以由他負責處置囚徒。斡由點了點頭，更夜帶着妖魔去找囚徒。只要陸太喫下肚，就不會留下屍體，確認陸太舔乾淨最後一滴血時，他渾身發抖，連牙齒都在打顫。他回到斡由身旁，向他報告說，已經說服囚徒，把囚徒趕出了城外。

如果換一個人，誰會相信更夜這種一戳就破的謊言？他面如土色，說話也結結巴巴，渾身發抖，隨時會跌坐在地上，有誰會相信這種人的報告？

是嗎？斡由笑了笑，用手摸着更夜的頭。

——你真的是一個忠臣。

更夜聽着妖魔咀嚼獵物的聲音，看着自己的手。

斡由的眼神有點飄忽不定，但仍然帶着微笑。

——而且，你完全瞭解我的心思，即使不用說出來，你也知道。你完全知道我想做的事。我有像你這麼心地善良的射士，真是太高興了。

更夜感受着斡由放在自己肩膀上的手掌分量，終於完全瞭解斡由的意思。原來斡由一開始就希望他這麼做，所以一直不停地暗示。

斡由在衆官面前說了這件事，大肆稱讚更夜，並宣佈之後由更夜負責處置罪人。

於是，更夜成爲暗殺者。他用妖魔消除了會危害斡由安全的人，以及排除危害斡由立場的人。

眼前這個女人在反抗斡由的那一刻，就已經沒有活路了，所以帶來這裏餵食妖魔。更夜像往常一樣，讓妖魔把人喫得一乾二淨，地上不留下一滴血跡，然後去向斡由報告——放了那個女人，她可能回老家了。

這是斡由和更夜之間無言的密約。斡由絕對不會命令他殺人，更夜爲了斡由的利益，爲了忠義而動手殺人。必須按照這個規矩進行，所以他向斡由報告時也只能說，放走了那個女人。於是，斡由就會稱讚他是心地善良的射士，是出色的臣子。

——早就習慣了。

更夜冷漠地看着妖魔喫掉那個女人。

在這裏聽到罪人對斡由的指責，聽到他們的慘叫，自己的雙手沾染鮮血。

停頓了一下，立刻傳來雜亂的腳步聲。通道前方的亮光時遠時近，隨即聽到一個人說：「在那裏。」雖然除了火把以外，並沒有其他光源，但六太覺得有某種格外明亮的光漸漸向自己靠近。

6

「是嗎？」六太小聲地說：「更夜，我有一事拜託……」

更夜說完，正打算離開，六太開了口。

「他的身體真的很虛弱。」

「射士，找到了。」

更夜從牢房回來途中，聽到下屬大僕的聲音。

六太伸出手，戳了戳男人的腳說：「我走不動了，揹我。」

「臺輔，您怎麼了？卿伯和其他衆官都很擔心您的安危。」

「——更夜。」

更夜轉過頭，跑到牀邊。

「大僕，是這個餓鬼——不，是這個小孩嗎？」

聽到腳步聲後，他立刻把身體藏進岩石的凹縫中，只聽到有人問：「找到了沒有？」

「什麼事？」

「我在找更夜，結果迷路了……」

「它很溫和，不會咬人嗎？」

「不久之前，你身上確實沒有血腥味……」

「沒有。」

「他完全都不吭氣。」

「不會。」

「更夜，你……身上有血腥味……」

雖然看不到身影，但可以看到通道前方的亮光。六太叫了一聲：「喂！如果有人，過來這裏——」

更夜摸着六太的臉頰，發現手掌很燙。原來鮮血真的會對他造成這麼大的危害。更夜心情複雜地低頭看着六太的臉。

「那個女人怎麼樣了？」

「讓他在這裏休息。」

「你們幾個人，再從這裏往上找。」

「該不會被那個妖魔……？」

六太張大眼睛——那個聲音！

更夜跑了過去。

這個男人真奇怪。更夜心想。

「對了，大僕，如果連我們也迷路的話怎麼辦？」

「……我沒事。」

「不怕啊，」風漢轉過頭，「你不是說它不會咬人嗎？」

六太說完，驚訝地看向探頭看着他的更夜，目不轉睛地注視着更夜，重重地嘆了一口氣後，難過地閉上眼睛。

——怎麼可能？他怎麼會在這裏。

「這件事終於讓我明白了，我不能協助斡由。」

六太從岩石的凹洞爬了出來，尋找聲音的方向。

大僕命令道，那個男人回答說：「好。」

六太抬頭看着男人，男人露出一絲苦笑，默默地彎下身體，把寬闊的後背對着他，他立刻緊緊抱住——他怎麼會在這裏？一定又有什麼令朱衡他們搖頭嘆氣的鬼主意。真是無可救藥的傢伙。六太抱着男人的手稍稍用力。

更夜回頭看着風漢，笑着對他說：

「……臺輔說他迷路了。」

更夜冷冷地回答後轉過身——更夜很清楚，城內的人都在懷疑自己。雖然他說讓那些囚徒回老家了，但城內的人沒那麼傻，不可能完全相信。重要的是，只要懷疑更夜就好，絕對不能讓他們懷疑斡由。

說話的是揹着六太的風漢。六太在他背上閉着眼睛，似乎陷入了昏迷。

「剛纔的女人真的被妖魔喫了嗎？」

「是妖魔啊，它叫天犬。」

「你還好嗎？會不會不舒服？」

更夜走在前面，來到一個新的牢房前，請風漢進去。

看到最先衝過來的那個人，六太差一點哭了出來。高大的個子和臉上的賊笑。六太努力剋制自己的情緒，坐在地上，舉起手回應。

「沒錯。」緊跟而來的男人回答。

「那可不得了。」

六太離開元魁很久之後，聽到地下隧道有腳步聲漸漸接近。他剛纔找到路往回走，已經往上走了一段。

「怎麼可能？不可能做這種事。卿伯心地善良，如果我這麼做，他不會原諒我。」

……事到如今，更夜已經不會爲這種事動搖了。

「真的嗎？沒想到這裏挺可怕的嘛。」

「——六太。」

男人用很輕微，幾乎被衣服的摩擦聲淹沒的聲音說：

「是喔。」風漢嘀咕了一聲，繼續往前走，更夜忍不住看着他。雖然妖魔走在背後，但他絲毫不以爲意。即使城裏的人都已經習慣了，但只要靠近妖魔就會緊張。

六太沒有違抗斡由，所以才能活到現在。雖然斡由目前已經被逼入了絕境，但還沒有想要殺六太。但是——一旦六太違抗斡由，會有怎樣的結果？

「別胡說八道。」

更夜張大了眼睛。

7

「那我去拜託斡由。」

「好哩。」男人放下背上的六太，讓他躺在牀上。

更夜張大眼睛。

一個男人緊張地說完，另一個聲音慢條斯理地回答：「會不會迷路了？」

「——不行。」

「現在是非常時期，當然要殺人，因爲這是我的使命。如果你與卿伯爲敵，我也會殺了你。」

更夜催促着風漢，風漢好奇地回頭看着跟在更夜背後的妖魔。

六太捂住臉。

「原來你在這裏。」

「笨蛋，廢話少說，跟我來。」

「我不是說不會做這種事嗎？但是我勸你別動歪腦筋，如果膽敢危害卿伯，到時候我手下就不會留情。」

更夜沒有封住六太的角，並不是希望他逃走。因爲六太是他最初遇見、惠他良多的人，雖然知道爲了斡由，必須封住六太的角，但想到一旦封住後，六太可能會送命，就無論如何也下不了手。

「……你……殺了人……」

「麒麟沒有方向感嗎？看來很笨嘛。」

「我教訓了她一頓，讓她出城了，因爲不能讓她繼續留在城內，可能逃去她喜歡的地方吧。」

「如果去了更下面就麻煩了，前面那一段很容易迷路。」

「……不要老是讓我擔心，好嗎？」

「是。」有幾個腳步聲走遠了。

「好啦，好啦。」

「他沒事吧？我覺得他好像快死了。」

「這裏就先交給你了，要好好看着。」

六太張開眼睛看着更夜。

「走這裏。」更夜向風漢指路後，正準備帶路，突然停下腳步。因爲他聽到大僕在背後發出冷笑。

更夜回頭看着大僕，風漢也偏着頭，停下了腳步。

「你不害怕嗎？」

「趕快帶回去。」

「六太，不行。」

「是啊。」

「它果然是妖魔嗎？」

「……先去房間，他身體不舒服。」

更夜忍不住向後退。

「可不可以帶我去王師？」

「——啊？」

回頭一看，大僕正在他身後走上來。

大僕說完，指着一個小臣。這個據說是從頑樸徵來的遊民叫風漢，看到風漢背上的六太，更夜心情複雜地吐出了一口氣。

「我討厭命令你殺人的傢伙，你曾經那麼討厭殺戮。」

「六太？」

風漢嚷嚷着「好可怕、好可怕」，但聽起來完全不像真的感到害怕。

「六太——」

「——你們幾個跟我來，我們去下面找。」

「第一次見到你的時候，你不是難過地對我說，你叫大個不要攻擊人，但大個不聽。」

更夜驚訝地注視着六太。

「他卻命令你殺人……我不承認他是你的主子。」

「六太。」更夜小聲嘀咕。即使更夜一再聲稱沒有殺人，也沒有人相信他。即使告訴大家妖魔不會攻擊人，也沒有人敢靠近妖魔。就連斡由——也從來沒有摸過陸太。

「……我已經不在意這種事了。我是斡由的臣子，只要斡由想要誰死，不管是誰，我都會動手。」更夜說。

看到六太滿臉悲傷的表情，更夜也忍不住想要哭。

「——麒麟也一樣吧？我聽說只要王一聲令下，就絕對不會違抗。」

「尚隆不會命令我殺人。」

「你能斷言絕對不會嗎？人做的事都無法預料，六太，你的主子也一樣。」

大家都說令尹清正廉潔，更夜也以爲斡由就是這樣的人——但是，清正無法治理國家，身爲一國之王，怎麼可能保持清正？不可能有這種事。

「我纔不會做這種事。」

突然有人插嘴，更夜慌忙回頭看着風漢。男人毫不在意地坐在牀上，看着更夜笑了笑。

「我不會要求六太殺人，因爲與其叫他去殺人，還不如我自己動手比較快。」

更夜張大眼睛。

「……你！」

「尚隆，你這個笨蛋！」

六太猛然坐了起來，尚隆戳着他的額頭，又把他推倒在牀上。

「你躺着——到底誰是笨蛋啊？」

「王……」

更夜小聲嘀咕着，看着尚隆。

「這一切都只是爲了讓你有一個豐饒的國家……更夜！」

更夜偏着頭問：

「——只要全都毀滅就好。」

更夜把手放在妖魔的脖子上。

聽到六太的吶喊，更夜小聲地說：

六太張大了眼睛。

更夜轉過頭。

「如果他爲了得到上帝位不惜被稱爲叛賊，那就讓他去做啊。他知道身爲叛賊會遭到討伐，所以也無話可說啊。如果他不顧國家會毀滅或是荒廢，仍然執意想要成爲上帝，那就成全他。我只是協助他而已。」

「我爲什麼要忍辱負重地活下來逃命？我曾經讓交到我手上的國家滅亡，我應該爲民而死，但得知還有一個國家要託付給我，所以我才活了下來！」

六太呆若木雞地看着更夜——爲什麼無法瞭解，無論更夜的內心有多麼痛苦都不足爲奇。

更夜皺着眉頭轉過身。

「更夜——」

更夜把手從妖魔身上抽離，六太立刻叫了起來。

「我不是說過嗎？我是尚隆的臣子。」

無數的箭射向落荒而逃的人，城邑和領地，以及居住在那裏的人都消失在火焰中。

「尚隆……別白費口舌了。」

更夜是妖魔的孩子，妖魔出沒就代表國土荒廢，所以他正是荒廢的結晶。

更夜的臉色蒼白，沒有表情。

「只要斡由一聲令下，我會爲他做任何事。因爲我的任務就是保護斡由，不管誰與斡由爲敵，我都會殺了他。」

「——你叫更夜吧？你好像真的是六太的朋友，所以我拜託你，可不可以把他還給我？雖然他是個很差勁的壞餓鬼，但如果沒有他，我還真有點傷腦筋呢。」

尚隆突然大聲叫道。六太和更夜都驚訝地看着站起身的他。

他不可能不在意。六太心想。至少六太認識的更夜不是這種人。

「事到如今，你還要袒護他？」

尚隆對着六太大吼，然後回頭看着更夜。

「我也是卿伯的——斡由的臣子。」

更夜站了起來。他曾經多麼渴望有一個可以安居之處，但是，他早就領悟到，根本沒有這種地方。就好像無法前往蓬萊一樣，也不可能找到這種地方，無論國家還是人——都絕對不可能找到。

「這裏是你的國家！」

「我……沒那麼天真，會相信這種漂亮話。」

「國家爲什麼不能毀滅？」

「難道你害怕國土傾崩嗎？你害怕荒廢嗎？你害怕死嗎？要不要我教你一個輕鬆的方法？」

「我有言在先，只要與卿伯爲敵，我就會派妖魔攻擊，千萬不要忘記這件事。」

「如果斡由想死，就成全他啊。」

六太點了點頭。剛纔一聽到尚隆的聲音時，就立刻知道了。當他走過來時，地下隧道的宮內出現了不可能存在的陽光——尚隆是王，這件事不容否定。

「……斡由死了也沒關係嗎？」

更夜露出鎮定自若的笑容。

「更夜——住手！如果你敢動尚隆，我不會原諒你。」

「因爲只有我最機智勇敢啊。」

「更夜！」

「那我呢？」

「爲了保護他，不惜殺人嗎？難道你毫不在意嗎？」

「……你潛入元州有什麼目的？」

「沒有人民的王有什麼意義？正因爲人民拜託我，把國家交給我，我才能成爲王！但我的人民竟然說國家滅亡也無所謂，我在這裏到底是幹什麼！」

「沒有麒麟的話，就會失去仁道嗎？」

「只要有斡由的命令，不惜參與謀反嗎？斡由變成叛賊也不介意嗎？你難道不知道，斡由可能會遭到討伐。」

「那倒不是，只是那些愛碎碎唸的官吏會把炮火集中在我身上。」

「爲了卿伯嗎？」

「我什麼都沒聽到——也什麼都不知道。」

更夜聽到六太的問題，淡然地點了點頭。

六太注視着更夜。他們都曾經是在半夜醒來，被父母丟棄的孩子。

更夜呆呆地抬頭看着尚隆。

「我管不了其他人。」

「只要斡由滿意就好。」

更夜臉色蒼白，淡然地看着六太。

「——開什麼玩笑！」

「六太，你對我來說，的確有點特別，但斡由對你沒興趣，所以我也沒辦法。我可以不擇手段地讓你痛苦不已。無論別人多麼痛苦，即使國家要滅亡，都是無可奈何的事，只要斡由滿意就好。」

「爲什麼人不能死？人本來就會死，國家本來就會傾崩，無論再怎麼於心不忍，都無法阻止國家走向滅亡。」

「只要斡由認爲有必要，殺人也沒有關係嗎？背離正道舉兵打仗也沒關係嗎？即使國家因此傾崩也沒關係嗎？更夜，你想要讓其他孩子也像你一樣嗎？」

「……風漢，這裏就交給你了。我會馬上派官吏來照顧臺輔，在此之前，不要讓臺輔離開。」

——你想要一個國家？六太問尚隆。

「你說國家滅亡也無所謂嗎？我的人民竟然說死也沒有關係！既然我的人民都說這種話了，我到底爲什麼而存在！」

「……更夜，我喜歡你，但你滿身血腥味，我根本無法靠近你。」

「沒辦法，你想要保護尚隆，我也想要保護斡由。」

「——你並不是只有斡由而已，這個國家也是你的。」

更夜眨着眼睛，抬頭看着尚隆。

六太移開了視線。

「更夜。」

更夜看着滿臉笑容的男人，放在妖魔身上的手微微用力。