第二章

1

李齋被扶起來靠着牀的靠背坐着。

「你不感到痛苦嗎？」

那個叫鈴的女孩子問李齋。李齋這時才知道她第一次醒過來的時候沒能和景王相見。之後也醒過幾次，可因爲在治療，醫生認爲還沒到她們商談的時候，因此始終沒能和景王交流。醫生解開這條禁令是在兩天之後。

「給你添麻煩了。」

許久，她才直起身來，情況比想象的還要糟糕，身體完全沒有力氣。醫生不允許她下牀，於是決定讓她在牀上會見客人。玲幫她擦了臉，然後幫她披上了一件薄薄的衣衫。據說照顧李齋是她主動提出來的。因爲景王登基還沒多久，宮中人手本來就少，加上也許是不甚信任李齋，爲了防止她萬一起了反意，所以特派了一名女官在她身邊守候。收拾停當，門外進來了三個客人，景王陽子最先走到牀邊，她探下身來看着李齋，她那一頭緋紅的頭髮是李齋永遠不會忘記的。

「你現在怎麼樣？」

「多虧您才揀回了一條命，真是萬分感謝。而且您還對我如此關心，照顧得也很周到，真是太折殺我了。」

「這種事不用放在心上，你現在還是要先把身體養好，如果有什麼需要，隨時跟我說，要什麼都可以。」

對於這個只有十六七年的年表女王，李齋感覺得到她的話中充滿了誠意，她帶給人的是一種意外的感受，那是一種和泰麒完全不一樣的感覺。在李齋的印象中，只要是蓬萊出來的人，都是像泰麒那種孩子氣的人，現在她才意識到不是這樣的。

「非常感謝，那麼就讓我聽聽你的故事吧。把你覺得難過的東西都講出來吧。」

「我只想親自對您一個人說。」

陽子點點頭，看了看她身後的兩上人。

「沒有經你的允許就帶男性到你的房間，實在是很無禮的，但是希望你能見諒，這位是敝國的冢宰浩瀚，那位是景麒。」

被這麼一說，李齋只能看着他們兩苦笑，不過只是掃了一眼，她就發現景麒身上具備了許多她從泰麒那看到的麒麟的特徵。如果毛髮是金色的，就一定是麒麟了，只是因爲戴國的麒麟是黑麒，所以他的毛髮顏色是生鏽的銅色。

「久聞大名了，景臺輔。」

李齋笑着看了看景麒。

「從臺輔，哦，也就是泰麒那裏聽說過關於景麒的故事，同時，我也曾有幸一見臺輔。臺輔非常優雅，非常親切。我們臺輔也說他很仰慕景臺輔。」

經李齋這麼一說，景麒的眼神趕緊避開李齋，同時，景王驚訝地回頭看着景麒。

「什麼？說起的都是景麒有失禮節的事情吧？」

「哪裏哪裏？」景麒這麼口中唸叨着，陽子就笑了，說：

「李齋？」

驍宗和轍圍因爲信義而從此結下了不解之緣。當轍圍再次陷入戰火，驍宗當然不會坐視不理。驍宗和霜元率領近兩萬的兵馬向文州進發。李齋攬着泰麒的肩膀，目送他們遠去。

李齋來到內殿的時候，裏面已經聚集了很多主上的寵臣。剛剛趕到的李齋第一個聽到在講話的是夏官長大司馬芭墨。

「還是謙虛一點的好。州師二軍不能解決的問題，我們恰恰遊刃有餘，這不是很好嗎？但是有一個問題不能迴避，那就是時間的問題。希望在我們班師的時候不會被風雪擋住了歸路。」

終於到了第四十一天，驍宗翻越積雪覆蓋的羣山，回到鴻基，他帶去了王師敗北的消息，他說道：「亂民不斷地叫陣，而他卻沒能取得哪怕一次決定性的勝利。儘管宮庫最終還是打開了，但那是深明大義的百姓自己打開的，他們遵守了天道。」

在新年的時候，戴國開展了大規模的肅清活動，不僅對那些窮兇極惡的酷吏給予嚴厲的整治，也乘着這個機會把亂臣賊子們誘入陷阱一網打盡。就在那個時候，惡名昭彰的文州侯被撤職，這導致文州的統治鬆動，亂民開始蠢蠢欲動。那個時候，今天在場的這些人都已經預料到這些事情了。

「話是這麼說，」驍宗輕蔑地笑了笑，「你好象是主上養的狗。那麼我再問你，王是什麼？」

最後，因爲稅畢竟都徵收到了，所以驍宗的敗北並沒有被過問。從此以後，在戴國的北部流傳着「轍圍之盾‘的說法，還有一種說法是」綿之盾「，它被描述成一種信義的見證。

「不能動用州師。州師中有很多這裏的本地人。一旦打開義倉，我們就得把附近的百姓也供養起來了，就算清空了義倉也不夠，但是我們又不能坐視饑民餓殍屍遍野吧？這樣一來就會削減軍隊的供給，這是事關士氣與戰局的大事了。」

驍宗下令：

但是異變終於在驍宗登基半年後開始了，在戴國北部的文州發生了大規模的暴動。

驍宗訓練士兵，培養軍官，他所在的領地乍縣就好比是個小的戴國。在那裏任職的文官和武官雖說都只不過是在一個小小的縣裏工作而已，但比起當時擔任國家六官的那些人，他們對國家的現狀把握得十分清楚，他們開始插手國家的政務，在驕王王朝的最後一段時間裏，對驍宗而言起着防波堤的作用。

「爲什麼會有逆賊？」

事實上，作爲執政者，他是不是賢明的君主先暫時放在一邊，就對於朝廷來說，驕王至少不是個昏庸無能的人。注重成法和道義，而且非常重視保持穩定，討厭過於激烈的變化和改革，堅實地統治着那個國家。

英章斬釘截鐵地說，臉上一付冷血的表情。

驍宗到達轍圍，派遣左軍12500名士兵包圍了轍圍。同時，命令原本包圍轍圍的文州師後撤。同去的師帥們都表示反對。難道州師二軍都拿不下的轍圍，禁軍僅一軍就可以攻下來嗎

2

「我看還是乘早剿滅叛亂爲好。」

驍宗統率的王師六軍的六個將領裏面，雖然有半數號稱常勝將軍，但驍宗本人卻沒有這樣的稱號。驍宗原來是驕王所寵信的左軍將軍，他曾經在轍圍打過敗仗。那是在驕王末期，轍圍人民不堪王的剝削壓迫，關閉宮庫，拒絕向中央納稅。文州師迅速開到，但是周邊地區的百姓也集結到轍圍，進行了持續的抵抗。最後，驕王不得不派出了王師，而受命領軍前來收拾局面的，正是驍宗。

「至於文州的內亂嘛。」

「如果雪開始融化那就麻煩大了，部隊將寸步難行，而且土匪會很容易逃進山裏。文州的山到處都是玉泉的坑道，如果我們自己陷進去了，後果將不堪設想。」

李齋的話最終卻沒有實現從後來發生的事情看，李齋覺得，亂事以轍圍爲中心，是經過充分的預謀的。這絕不是簡單的暴動，組織土匪，授以計謀，並指揮他們，一定有這樣的一個幕後操縱者存在。而且這個人非常清楚驍宗不會坐視轍圍動亂。

其中驍宗是最傑出的典範。驍宗原本就是唯一獲得先王信任並擔任禁軍將軍的人。他非常熟悉國家的政務，而且對他十分敬佩的人也很多。驍宗接受了天命，發及泰麒的選定，然後登基做了王，並且迅速地整頓朝廷的政務，把戴國帶向了發展的新時代。

冷靜的聲音來自英章。他是禁軍中軍將軍，和嚴趙一樣以前也是驍宗手下的將領。在驍宗手下有幾個十分有名的將領，英章是其中最年輕的一個。

「爲了討伐逆賦。」

「我也和尊長一樣是鐵血一類的人，但是我覺得應該出兵趁早。」

英章的最短的時間內整編了中軍，向文州出發。從光復省城到暫時地平定了叛亂，花了一個月，但是就在那之後，文州的其他地方也叛軍四起。

據說驍宗早就做好了做王的準備。

好象都在等着聖上的意見那樣，大家把視線都集中起看着驍宗。

李齋點了點頭，的確以前的文州侯是冷酷而手段毒辣的人，因此才能管理貧窮的文州，也正因爲這樣主上纔派他過去。

「物資從乍縣起運，同時打開義倉，在大雪封山之前儘量備好過冬的物資，這些由正賴負責。」驍宗下令到。

英章突然變得很不安。驍宗則肯定地向他點了點頭。

「什麼呀？如果有血有淚的話，怎麼能當上夏官長呢？」

「如此說來，還是儘快解決轍圍的好。這裏地域廣大，即使從四面八方同時點火，想把這裏整個燒成灰燼也需要三天。但是如果藉助州師的話，不出半月，那些烏合之衆一定會一鬨而散。」

當時知道驕王氣數將盡的人還有很多。李齋對這點也十分清楚。李齋確信不久的將來，這個王朝就將崩潰瓦解，但她所能確定的也僅僅是如此而已。至於王死後，這個國家會變得怎麼樣，或者需要什麼樣的人物來收拾局面，那時候的李齋並沒有考慮過。也沒想過自己應該做什麼。因爲在當時這沒有什麼考慮的必要，所以那些不可思議的念頭是不會自己跑出來的。

嚴趙呆呆地看着芭墨。

文州位於戴國的北部，也就是瑞州的正北方向。是個到了冬天極其寒冷的地方，雖然冷的程度和延伸到東北的承州差不多，可是在承州有許多可以耕種的田地，還有大片森林。相對於承州來說，文州的條件可要艱苦多了，地勢險峻而且又沒什麼森林。本來還有一條玉泉，支撐着那裏老百姓的生活。可那稀少的泉水卻因爲長時間的濫用已經開始枯竭文周這個地方又冷又貧瘠，政務工作根本難以展開，可謂是人心惶惶。

「背後的山一旦被風雪封閉，無論是物資還是人馬都難以通行。文州應該沒有能夠支持大軍過冬的糧草，所以必須在冬天到來之前結束戰鬥。」

這個人回到故里，那個人回到轍圍，他們會把我們的本意傳達開去，這樣就能讓那些誤入歧途的百姓理解我們並沒有惡意，最終也理解驍宗的本意。

「……任命英章爲中軍統帥帶兵鎮壓叛亂。」

「您說這些是細枝末節的東西？」

「就是因爲更換州侯，出現了問題，才造成這樣的局面的吧。因爲，據說以前的州侯本身就象個土匪頭子一樣，才能鎮住那裏的亂民。」

「但願他們能平安無事歸來！」

「不值得考慮。現在最重要的問題，不是土匪，而是人民。比起鎮壓土匪，必須首先安定民心。」

「雖然可以理解不堪重稅的百姓的心情，但是如果全天下都無視王命的話，則國將不國。不服勞役，不納稅的風潮蔓延開來，最終受害的還是老百姓。如果轍圍拒絕納稅，那麼其他地區也會效仿轍圍的百姓能理解這一點的話，他們一定會深明大義，打開宮庫的。」驍宗說。

「當然，不懲治這些土匪是不行的，但如果說現在立即出兵，還是值得商榷的。我覺得時機還未成熟，現在如果再稍稍的縱容—下，那麼文州各地的土匪想必都會乘機起來造反，到時候我們只要等着他們，並一網打盡就可以了。這樣還能樹立起國家的威信，但是如果沒把握住這個時機，讓戰火擴大了，那到時候處理不乾淨可是會有損本國的威嚴。」

「那麼，我就開始說了。」

營帳內一片沉默。

被俘虜的叛軍，只要投誠就可以被釋放，他們想回轍圍也行，想回附近的村落也行。

「兵士不得帶劍，只允許帶盾，但不允許用來傷害百姓。」

「我們帶着王命來解放轍圍，打開宮庫但是，絕不能傷害轍圍的一個百姓。」

「沒什麼沒什麼，只是聽到這麼難得一聽的話，覺得很驚訝而已。而且，我現在很想知道泰麒在戴國究竟引起了什麼樣的事情。」

雖說在他的未末期，國庫已經空虛，但和其他國家相比，他的國家的腐敗問題是最少的。可就在驕王死後，那些貪官污吏就開始中飽私囊，吞噬着這個國家，王朝的衰敗發展得一發不可收拾。

「哪裏有侮辱之意啊？但是總要做最壞的打算吧？」

被驍宗這麼一問，英章一時語塞，答不上來。「當然，這一定是逆賊沒錯啦，他們違抗了王命，那當然就是逆賊啦。但是……」

其實就李齋而言她也是這麼想的。如果讓敵人有了勢力和準備，那麼再給予打擊是很困難的。如果土匪的勢力擴張了，那麼以後可能爲了打擊這些土匪必須把戰線拉得很長才行。迅速平定叛亂，用國家的威信來震懾住土匪，如果做不到的話，那麼派兵去也是沒有意義的。

驍宗就這樣第二次踏上轍圍的土地，卻再也設有返回鴻基。

「沒關係的，臺輔，他們一定會沒事的！」

「英章，我們爲什麼要來到這裏？」驍宗問。

看著有點不安的幼麒麟，李齋充滿信心地點了點頭。

「如果真的把我們想象得如此愚蠢，那還不如交給州師那些蠢貨算了！說不定那樣我們連一仗都不用打。」

「現在如果再不慎重對付的話，那些傢伙可就會想對整個國家不利了，那是絕對不允許發生的，所以我們必須馬上出兵，讓他們知道王師的厲害。」

「這不是侮辱人嗎？！」英章好象沉不住氣了，「再怎麼笨。也不會拖到春天吧？驍宗怎麼如此小瞧我們？」

轍圍和驍宗頗有淵源。

總的來說，一共有三個地方有大規模的動亂，小規模的亂事則是此起彼伏，數不勝數。這些暴動與其說是突發性的，看起來更象是有組織的叛亂。又過了半個月，事態持續擴大，省城得而復失，以此爲轉折，一場波及文州全境的叛亂全面爆發。於是驍宗派遣霜元率領瑞州師左軍，同時，他自己率領禁軍右軍的一半親征文州。各地分散的暴動相互推動，暴亂的中心漸漸向地處文州中心的轍圍移動。

英章抬起頭，說：「主上讓我們來討伐逆賊，主上說他們是逆賊，那他們就是逆賊！作爲禁軍，就應該如此！」

那是因爲他們每個人都對事情的前因後果非常瞭解。

好象很驚訝的聲音，李齋回過頭來一看，陽子不可思議地定定看着她。李齋想着怎麼解釋比較好，她剛纔陷入了回憶之中。

驍宗早就知道先帝的氣數將盡，也一早就看到了無論先帝死後自己能不能做王，那之後的動亂是肯定難以避免的。但他十分清楚，對於幅員遼闊的戴國來說，最重要的就是聚集優秀的人才，然後讓他們來支撐這個國家。

用着渾厚的聲音說話的是禁軍左將軍，嚴趙。巨大的身軀充滿了鬥志，看上去並不十分緊張，在場的每個人好象都是這樣。

「果然是鐵血司馬，土匪已經都侵佔了國土了，你就想一想那些現在正生活在水深火熱之中的人們吧。」

這也的確是事實。

「是。」李齋這麼應着，點着頭說：

英章對認爲不可行的嚴趙皺了皺鼻子說，

同時，驍宗也用眼神制止了正要發表異議的嚴趙和芭墨。

戴國先王叫做驕王，在一百二十四年前創建並統治着戴國。驕王是個喜歡奢華享受的人，儘管如此，但對於政務還是抓得很牢固的。他雖然可以把許多優憐美女帶進宮中尋歡作樂，可並不會授予這些人什麼官位，更沒有把政務交給過他們這樣的人。所以經常被人說晚上是一個樣子，可早上上朝的時候又是另外一個樣子。

驍宗登基後，馬上做了大量的工作來支撐這個日漸衰敗的國家。在驕王賀崩之後，那些過去驍宗的手下，此時也成了國家的棟樑之才，從革命開始，一點點地爲這個國家打下牢固的基礎。新王登基之後，朝野可謂是一片混亂，而按照慣例，任命新的六官和諸侯是需要許多時間的。而對驍宗來說，他卻沒有這些寶貴的時間，當時可以說是就在一個晚上把朝廷給整頓了。那是聞所未聞的壯舉呀。

「的確如此。」表示贊同的是瑞州師左軍將軍也就是當時的師帥霜元。

從圍城開始的四十天裏，王師反覆地發起進攻，又不斷地敗下陣來。盾牌上的羊毛依然雪白，一點污跡也沒有。王師要求開放宮庫，人民卻並不買帳。雙方都沒有妥協的餘地驍宗的部隊雖然沒有凱旋，卻也不至於敗下陣來，而且只要還沒取得絕對的勝利，他們就不會收兵；而轍圍的人民也沒有意識到把宮庫持續關閉下去是不可能的。

「絕不能再這麼下去了，必須讓他們知道什麼是國家的鐵拳政策。」

但即使是這樣，就整個國家而言，基礎還是牢固的，在州侯和官吏中，以及軍隊裏，還是不乏遵守法度、勤於政務的人的。

「文州是個問題最大的地方呀。」

而當時，只有驍宗在想這個問題，『果然他是和自己完全不一樣的人啊』。李齋是這樣想的。

「我覺得沒有什麼理由拒絕英章的意見。時間的問題，威信的問題，還有今後如何羈縻亂民，這些細枝末節的東西，現在都無關宏旨。」

「但是有一個棘手的問題，文州馬上要進入冬季了，但是這裏沒有足夠的過冬物資，百姓如果真的要象聖旨所命令的那樣打開宮庫納稅的話，就只有死路一條。所以，他們才揭竿而起，難道不是這樣的嗎？」

「那倒是。」嚴趙搖着他巨大的身體，笑着說。

英章又陷入了沉默。

李齋很喫驚，其他的人也都是一樣吸了口氣，心裏感到十分羞愧都沉默不語。

芭墨說道，可以看出他的兩臏都已經斑白了。

「如果轍圍的人民傷害其他地方的人民，那麼爲了天下萬民來討伐他們，我們在所不辭。現在轍圍的人民拒絕納稅，同樣會危害到其他的地方，因此，一定要解放轍圍，打開宮庫，收足稅歉。但是，還有必要做其他的事情嗎？比如殺戮？」

「英章率領中軍，組成文州軍，討伐土匪。就算是贏不了也沒有關係，一定要從省城開始行動。中軍只要能在省城打開局面，就能在文州站穩腳跟。然後向文州師調兵，加強省城的防禦，不要過分地追擊土匪。與此相比，只要能保住全局，沒有必要把土匪趕盡殺絕，關鍵是要贏得民心。」

盾是用堅硬的木頭製成的，允許內側貼上鋼板，但是不能貼在外側，考慮到可能有失去理智的士兵用盾的外側毆打百姓。因此，要求在外側貼上厚厚的羊毛，並且規定，即使是出於自衛而使用盾牌爲武器，也不能使白色的羊毛沾上百姓的血跡，否則就要受到處罰。

「是，下官知道了！」英章欽佩地說。不只是英章，驍宗麾下的那些人都對驍宗的話深信不疑。無論朝議是多麼的混亂，驍宗總是能一錘定音關於這一點，李齋是在到了這裏之後才學到的。

3

現在文州又起了內亂，本就生活極其困苦的老百姓，更是到處揭竿而起。而且還有那些把玉泉和地下泉水佔爲己有的土匪，爲了權利或者私人恩怨而互相攻伐，局面一發而不可收拾。

「就是因爲我們更換了州侯，放鬆了鎮壓，然後才導致亂民的數量急劇增長。與其說是混亂，不如說人民對官吏的管理不滿而引起的暴動。他們氣焰囂張地攻佔了縣城，現在又把手都伸到了附近的村落，我們可不能就這樣放任不管。」

「心情不好嗎？」

「不「，李齋搖了搖頭，」非常抱歉，想起了很多事。」

李齋一說完，陽子就點頭表示理解。

「您曾問起戴發生什麼事了，說得極端一點，就是發生了謀反了。主上因此下落不明。」

李齋簡單地說明了經過。

「詳細事情我也不太清楚。後來問了才知道，主上好不容易纔到了轍圍附近，在那裏紮了營。不久後便受到了襲擊。在戰亂中失去了消息。」

「真是這樣嗎？」

「大致上是的。因爲我沒碰到當時在文州並知道詳情的人。又沒有向其他的人問過詳細的情況。也不知道他們有沒有仔細搜查過。說不定還有人正在尋找呢。自從知道主上消失的消息後，朝廷混亂，一片無組織狀態。」

「爲什麼？」

……蝕。

這是驍宗出征文州半個月之後發生的事情，前一天霜元飛來的青鳥抵達了首都，說驍宗他們安全地翻過了山。從他們翻過山到達轍圍之後的幾天中實際上青鳥又來過一次。據說他們到了轍圍附近的鄉城——琳宇後，在那裏紮了營。

「是安全到達的嗎？」

聽到這裏，偶爾在路門會相遇的地官長宣角會心一笑。

路門是一個擁有三層樓閣，有人的身長十幾倍的巨大建築物。南北門之間的白色大廳裏有着同樣白色的階梯，一直延伸到雲海。

「今後也能安全的話就好了。將軍對主上那麼關心，我這樣說也許是很失禮的話。」

「一定會安全的。」李齋對宣角一笑，同時從路門拾級而下。

這時，李齋聽到下面有輕微的響聲。李齋想知道是什麼聲音，於是停了下來。什麼也沒聽到的宣角看了看四周，回過頭不可思議地看看李齋。

「什麼聲音？」

在宣角看着李齋的同時，李齋問了一聲。李齋感覺到山在震動，腳下的大地，也就是支撐皇宮的凌雲山在震動而發出的聲音的樣子。世界劇烈地震動着，巨大的路門發出吱吱啞啞的聲音。令人驚奇的是眼前的視野突然變暗了。抬頭的一瞬間，眼前的路門的瓦片就像雪崩一樣掉了下來。

實際上，那時候山確實震動了。如果有人在皇宮的上方俯視的話，也許會看到浮在雲海中央的島中，有着同心圓狀的波濤。靠近岸邊的宮城一帶，雲海的海面急速地上升下降。另一方面，岸邊的建築物不斷地搖晃着，一邊發出轟隆聲一邊逐漸地倒塌。

臥室中沉默持續着。李齋緊緊地握着脖子上的珠子。

「果真是英雄的話，就不會讓戴國陷入混亂當中了這樣說也許太殘忍了。泰王沒有蹂躪他地國民，所以發生變故不能說是他的過錯。」

「啊？」

桓魋欠欠身，道：「請您原諒我。現在正是要訓練的時候。」

這是爲什麼？李齋是第一次遭遇日食。同時還聽說過，雲海之上是不會發生這種日食的。

走出花殿，陽子問身後的兩人。一個面無表情地沉默着，一個說」無論怎麼問李齋她都是這麼講「。

桓魋一本正經地揚着頭，說道：「您說什麼變故？」

「不是說這個，「陽子苦笑着說，」她說要我們去救戴，你們怎麼想啊？」

「首先我們知道了泰王和秦臺輔失蹤的過程。」

「如果一定要我說的話，能夠安坐於王位之上，不要做出失蹤之類的事情的王對於我來說就是好的王。」

「沒什麼了不起吧？」陽子苦笑着。

宣角抓住了李齋的手腕，李齋那張被灰塵弄髒的臉正呈現出不自然的青白色。

「當然沒法相比，他是一個英雄啊。」

「這樣啊……」

浩瀚這麼一說，景麒就停住了腳，行了一禮，因爲景麒是在州廳執行公務的時候被調出來的，所以現在必須回去。目送着他離去，浩瀚也說他該回冢宰府了，便退出了正宮。

「哦，不知道。那個人所乘坐的騎獸好像已經痊癒了。」

李齋楞楞龐坐在那裏。看着那塵土飛揚的異常的天空。大地還是不斷地蠕動着。雖然不再搖晃，但從地底傳來的震動還是傳到了地面上。

「啊……」桓魃點着頭，陽子把他帶到了內宮的書房。這裏是她可以在公務的間隙休息的地方，也是她在白天住的地方。

「如果將乍將軍與將軍你相比呢？」

「行了，今天就到這兒。」

「沒什麼。「對於陽子的問題，李齋說沒什麼。她微微地喘羞氣。耳邊又響起了耳鳴，象是風中傳來了風影的聲音，好象在說」不要！」

「是啊，我雖然不知道劉將軍的事，但是一看那騎獸就知道她一定是一個很優秀的人。那隻騎獸對主人非常忠誠，也訓練得很到位。看到主人遇到麻煩，就會與主人並肩作戰如果不是這樣的話。就不能說是一隻訓練有素的騎獸了。」

「……請救救我們。」

「啊。」桓魑贊同地點了點頭。

無論是誰，都不想幫李齋。這麼想着，陽子回到了內宮。

「啊。「桓魑點點頭，」當然沒見過面，只是聽說是以前的乍將軍吧。」

「也許只有看到最後的結果，才能作一個最貼切的評價吧。如果只是取得一場戰鬥的勝利就稱之爲長勝將軍，那是不恰當的。只有極其優秀，而且一生都沒有遭受戰敗的人才配得上這個稱號。」

這麼想着，她向內宮的西側走去。走到廊屋，她看到了一個身着盔甲的人走了過來。

李齋跳了起來。地鳴聲持續着，倒在周圍爲數不少的人發出慘叫、呻吟聲。但她現在沒有餘力來顧及這些了。

泰麒在哪裏？在忙於午後的政務？現在的時間還早了些。去外殿了？回正宮了？仁重殿

陽子輕輕地笑了笑，

李齋飛快地跑走了。

越是靠近仁重殿的建築受損越嚴重，州廳的門完全倒塌了。周圍的圍牆也是這裏塌，破爛的。對面看得到的建築物也是倒的倒塌的塌，瓦礫一塌糊塗。目光所及的仁重殿一帶，大多數建築物都變成了瓦礫堆成的山一樣。

「哎？」

「只有在生命的盡頭，才能對一個人下最終的評價。」

「這取決於李齋到底有什麼具體的請求，還有，現在的慶國到底能做什麼。」

「但是，這種評價也只不過是從某些事情的結果這個角度來評價他。像豪傑這樣的結論並不是對泰王最貼切的評價，比如說，泰王如果蹂躪戴國人民的話，就不能稱他爲豪傑了吧……所以這些所謂的評價並不能評判兩個人的高下。因爲如果一定要比較的話，每個人都會有私心，一定不會拿自己的真實情況去和別人所得到的評價進行比較。」

「哦，原來如此。」陽子苦笑着說。

塵埃和劣木的臭味在空氣中瀰漫着。象是快要燒過頭的太陽在略微陰暗的空中散發着紅色的氣體，還有持續不斷的地鳴聲。李齋覺得有種不吉利的預感，好象有什麼不好的事發生了。

4

「這……怎麼了？」

「誒……」

「李齋？！」

從隔壁傳來醫生跑過來的聲音。李齋再度墜入極度的黑暗和罪惡中

「還是不知道主上的消息，也不知道臺輔消息。」

「怎麼想？」

「特別……是了不起吧？」

桓魋也注意到了陽子，停住了腳步，輕輕地拱手，他就是慶國的禁軍將軍。

「不可想象的數量啊！就算是一頓喫一個包，一天也要39000個。」

「所以說對其他國家用兵對於我們來說是不可能的，何況我們也不能對其他國家趁虛而入。」

「正好。」陽子這麼一說。

「就算是傾盡我們的所有，只留下最低限度的儲備，我們也沒有足夠的船隻用來運輸。」

朝背後大叫一聲，李齋飛奔向路寢。李齋也曾經聽說過麒麟會引起小規模的日食，這就叫做鳴食吧。但是在蓬萊長大的泰麒大概不知道發起鳴蝕的方法吧

握着珠子的手放開了，伸了出來。一隻溫暖的手握住了她。

「是嗎？太好了。」

李齋在蓬山第一次遇見了泰麒。那是在驍宗上山的時候，她自己也上去了。當時的泰麒既不能變成麒麟，身邊也沒有使令，在蓬萊生長的泰麒對麒麟的知識都不是很清楚。到底剛纔發生了什麼事情喚起了泰麒的這個本能呢

後來，李齋下令船出海去尋找，坐騎也被牽了出來。留在宮中的人象在挖園林似的到處搜索着泰麒的身影。但自從那天以後，就找不到泰麒的人了。

「好像是謀反。戴國新立了僞王，而且驍宗和泰麒也下落不明。現在只知道這些。因爲李齋還沒有完全痊癒。」

悲鳴聲近了。李齋回頭一看，全身是土倒在路門石階上的宣角頭朝上看着什麼。

皇宮一帶就像被一把巨大的錘子錘了一下似的。就因爲這一擊，風雲突起，朝向四面八方噴射。太陽失去了光芒，變成了暗淡的銅色，天空也一瞬間變成了暗紅色，四周開始孽延着瘴氣。

宣角站了起來，他的腳邊堆積着破碎的瓦片。走了兩三步，碎瓦片淹沒了許多東西，有兩個人現在都埋在瓦底下。

微笑過後，陽子開始向桓魋問道：

陽子目瞪口呆，「是啊，喫飯的事情……」

其實，慶國也正處於動盪之中。就象浩瀚說的那樣，要幫助戴國真的不是一件簡單的事情，實際做起來，陽子能做什麼呢？自從登基至今已經兩年了，她還是很不習慣對這裏的事務不瞭解，就連閱讀文書也有困難，加之政務繁忙，也不能太多地拜託浩瀚和景麒，只能利用間隙向他們請教。幫助他國這樣的餘力，陽子就不用說了，無論是國庫還是朝廷都沒有。

「哪裏，我沒什麼的。這是將軍在戰爭間隙的本職工作。」

「讓您去訓練士兵真是辛苦啦。」

「對於我們來說的確是有點爲難……」

「倒也不是這個意思……只要是在行將戰敗的戰事裏將責任推給同僚，在必勝無疑的戰事裏搶奪頭功，就可以很容易地當上『常勝將軍』了。而一旦得到這個稱號，就會被人覺得他是一個優秀的將領，是人中龍鳳，是一個豪傑式的人物。」

「得讚美你一下，雖然是微不足道的。」陽子笑着拿出了茶具，桓魋笑着雙手接了過去。

李齋朝着耳邊那似有似無的聲音的方向伸出手突然又放棄了，她發覺自己已經失去了右手。那種苦悶的心惰開始淹沒她。

「但是不知道她的名字。因爲之前並沒有關於其他國家的將軍的傳說。乍將軍很特別，我這樣想。」

「以茶代酒，聊表感謝之情。」

陽子笑了笑，她知道這不是桓魋真實的想法。她最初來到這個世界的時候，便驚訝於其軍事力量規模的龐大。但是在瞭解了實際情況之後，也就明白了這裏不存在所謂的警察，無論是日常的巡邏，還是對罪犯的監管，都是由秋官所指揮的軍隊來負責的。不僅如此，公共的土木工程，也屬於軍隊的管轄範圍，是由軍隊和服苦役的罪犯一起完成的。至於王宮和都城警備以及對王宮大臣的保護也是他們的職責。所以即使在戰爭的間隙，軍隊也是非常地忙碌。

假如是13000人的話，陽子這麼想，在國內每五個人一頓大概需要一升的糧食，這樣算下來，13000人一天最少也需要7890升的糧食。

「沒什麼吧？」

陽子想要制止，不過李齋閉上了眼睛，搖了搖頭。

「李齋，你不知道嗎？天上原本是沒有日食的。是臺輔讓它發出鳴聲的。」

李齋喘着氣，陽子慌張得握着她的手。

「……求求你幫幫戴國。」

「應該沒關係吧，大濮在臺輔身邊呢。」李齋說。

這是什麼

「桓魑知道泰王嗎？是一位很有名的人啊。」

「桓魑……如果讓你去戴國討伐僞王……」

「是日食？！」

桓魋像模像樣地說着，陽子笑了笑，說：

「知道李齋嗎？原本是承州師的將軍。」

「不要開這樣的玩笑吧！「桓魃很慌張地擺擺手，」戴國的軍隊那麼弱嗎？需要我們出兵？畢竟我們現在沒有出兵的餘力，動用軍隊將是一個很大的工程。就算是一隻軍隊也有12500人，這還只是士兵的人數，還得算上軍官、馬還有騎獸。這樣的大部隊所需的糧食補給是難以想象的。」

「皇宮亂極了。根本不能組織搜索主上和臺輔的隊伍。」

「李齋，臺輔呢？」

地鳴不知什麼時候停了下來。取而代之的是到處的呻吟和慘叫聲。太陽光很淺，天空呈現出一片淡淡的紅。

「宣角，你去救助傷員。」

「啊，桓魋。」

「這樣啊。」桓魋嘟嚷着，好象陷入了沉思，陽子也若有所思起來。雖然不知遭詳細的情況，現在只知道李齋要拜託慶國，而且爲了拯救戴國，她萬死不辭。然而，慶國也只是一個百廢待興的國家而己。

「我知道。」

「恩？」

「所以我們纔在各地設置夏官把守兵寨，一旦地方上發生動亂，需要出兵的時候，就可以從兵寨得到補給。但是，如果是在其他國家的話，首先我們不能設立兵寨，而且糧草也不能全部運過去。即使可以解決運輸的問題，那麼多的糧草也不可能一下子運到。」

不久，人們聚集了起來，李齋召集了很多的士兵，在碎石瓦礫中尋找着泰麒的身影，可最終哪兒都沒找到。仁重殿正殿的西面，面對雲海的露臺和園林都毀於一旦。建築物和樹木被連根拔起，上面堆積着沙土塵埃，殘留着被波濤摧殘的痕跡。

「那就是說，我們對泰王的評價過高了嗎？」

「不是那樣的，如果累了的話就應該好好休息。」

「但是就算不比較，主上也是一個優秀的王。」

「……真是一個百廢待興的王朝啊。」陽子一邊倒茶一邊嘟囔着。旁邊的桓魋喫了一驚，陽子苦笑了一下無論是要救戴國還是做其他的什麼事，都得先把慶國整治好王想處理好政務就必須先博覽羣書；臣子中有一大半原本是市井間的遊俠，讓他們成爲正規軍也必須經過訓練，而訓練的人手卻如此不足。

搜索持續的同時，爲了告知這一緊急事件，他們朝文州放了只信鴿。在它到達文州之前，從文州那邊飛來了一隻青鳥。青鳥帶來的書信裏寫着：驍宗失蹤了。

「李齋，很苦惱吧！」

「當然不是去侵略別國，沒有要藉機佔領戴國的意思。」

桓魋歪着頭想着，「這……」

「話說回來，我就是藉助了雁國的王師才得以入主堯天的。」

「是這樣啊。」

「我們所能做的就只有尋找泰王和泰麒嗎？」

「他們兩個現在……」

「不完全清楚如何是好呢？如果是搜索的話，就要派出配備了能夠飛翔的騎獸的部隊。」

「如果是派出一個小隊，就是二十五頭騎獸的話，會因爲數量不足而難以開展。但如果派出一箇中隊，就是一百頭騎獸的話，就可以分頭行動而綽綽有餘了。」

「要一箇中隊……」

這不是不可能的，但是官員們一定不會贊同。大概他們會說，慶國自己的事情都管不了，還要去管別國的事。陽子用手支着臉，好象又陷入了沉思。

「……但是泰王在不在位，的確事事關重大啊。」陽子嘟嚼着。桓魋變得神情緊張。

「的確是這樣啊，無論泰王是一個什麼樣得人物，對於戴國得人民來說，王下落不明，總是很嚴重的事情。而且，戴國現在正是嚴冬時節。這樣活着，還不如死了的好。」

「死了的好？」

「如果王死了，就會有新王即位。人民也只需要忍耐了這一個過程就可以了。即使是一個昏君，上天也會剝奪他的王位，百姓也只需要等到下一個新王即位就可以了。我想，王沒有死又不在位，這是最糟糕的情況了。」

5

李齋在半夜聽到輕微的說話聲，她睜開眼。

「……好餓啊！」

「我也這麼想啊，所以才帶了茶過來。」

「好開心，一起喫吧。」

聽着無聊的對話，李齋輕輕地抬起頭。枕邊的女官好象很喫驚似的看着她。在臥室的門口有一個女孩探出臉來，說：

「不好意思，吵到你們睡覺了嗎？」

李齋這麼一說，祥瓊就笑了笑。

「最近臺輔要去漣國了，「驍宗對他的近臣說，」去漣的話往返要一個多月，在這期間要舉行冬狩。」

「雖然很失禮，但是想問一下花影閣下爲什麼突然造訪？」

「金波宮的每一個人都對景王不拘於禮節。」

「是啊。」師帥笑着這麼說。李齋也有同樣的感覺，到處都可以聽到人民的讚美，在集市中，百姓對王師的熱情以及新王的愛戴都隨處可見。不僅是老百姓，就是宮中的官吏也是一派生機勃勃的樣子。

「害怕？」

「恩，那麼……」李齋嘟嚷着，祥瓊歪着頭看着她。

這絕不是對驍宗的計劃的不安，也不是對驍宗的能力的不安，只是，如此強烈的光輝是不允許有任何陰影的。她只能這麼想。

李齋沒有表示什麼，還是一味的沉默。李齋明白，關於朝廷，既有褒獎之辭，也有反對的聲音，但不管怎樣，花影都有她自己的見解。

「那趕緊收拾一下，我馬上就過來。」

「主上登基，王宮裏風雲變幻，實際的情況到底是怎麼樣呢？你有沒有聽說朝廷要儘快整頓吏治？」

這個人……李齋這麼想着看着驍宗。

「沒什麼，「花影搖搖頭對李齋說，」反倒是我突然打擾，實在是很抱歉。我想和李齋閣下好好地聊聊天，雖然想着可能會很唐突。如果我有失言的話，也請您多多包涵。」

「士兵們也爲賢君的即位而高興，老百姓也是歡呼雀躍。」

花影點點頭，李齋直直地看着她，忽然覺得她臉上的神色看起來的確是發自內心深處的害怕。

李齋這麼一說，那個叫祥瓊的女孩笑了笑。

「哪裏……」

「不行！」驍宗的回答斬釘截鐵，沒有任何迴旋的餘地。

李齋笑着點點頭。因爲驍宗出身於行伍，所以在士兵中威信很高。又因爲之前驕王是推行文治的王，所以士兵們受到冷遇，相比之下，驍宗更受歡迎。同時，他登基之後，變賣了他的財寶，在冬天的時候向各地的義倉贈送了物資，人民無不大喜過望。戴國的冬天非常寒冷，一旦食物和煤炭儲備用完，馬上就會威脅到人的生命。因爲驕王的奢靡，各地的義倉都空空如也。而現在，驍宗送來了物資，人民自然爲主歡呼：好日子要來了。

即使是很勉強，也得接受。李齋是如此。但是有一個人說：「這……「講話的人是剛剛被任命爲大司寇的花影，」這樣做合適嗎雖然是爲他擔心，但是臺輔很聰明，與其百般掩飾， 其實是不是對他講實情的話會……」

「的確我也感覺到這種氛圍。大家口中從來沒有什麼牢騷，這讓人覺得很驚訝。」

「那個時候也就是泰臺輔去國外的時候嗎？」

「是狗。」

「不用了，還好。」

「急？」

花影慘白的臉上有些不安的神色，而且看起來很冷的樣子。她的樣子看起來大概四五十歲的樣子，無論是外形還是實際年齡，花影都比李齋年長。儘管如此，這時的花影卻是一副象迷路的孩子那樣茫然的表情。她的到訪不象是僅僅要和李齋加深友誼而已。

但是高速前進的車也有吱吱呀呀響的時候，作爲州師將軍加入朝廷的李齋發覺本應氣象清明的朝廷卻有一些陰暗的角落。冬至剛過時發生的一件事讓她瞭解了這一點。

「很冷吧？「李齋坐在火爐邊，想讓她過來烤烤火，」這麼冷還讓您光臨寒舍，實在是不敢當。」

「這不用您來操心，太醫會決定的。」

聽說花影原本是藍州的州宰，是個重情義的女宰相，在爲數不多的幾次交往中，的確感覺到她是一個有慈悲心腸，知書達禮，塌實穩重，深謀遠慮的人。不僅如此，她還是個行事謹慎的人。雖然驍宗把她提拔爲六宮長之一是她自己願意的，但是，讓她做大司寇是否合理的質疑也不絕於耳。秋官主要的工作是整理法度，裁決犯罪，保證社會穩定；同時，秋官還要行使外交官的職責，但是，花影作爲秋官，是不是太重情義而輕法度了。這樣替她擔心的說法也是存在的。秋官應該象秋霜一樣在刑罰、威令、節操上嚴厲行事。的確，坐在李齋前面的這個女人，像是一個迷路的孩子一樣，魂無所依。無論從哪裏看，她都沒有作爲秋宮的嚴厲和威嚴。

「哪裏哪裏！「李齋笑着說：」我讓下人準備了酒菜，不過看起來花影好象沒什麼胃口。」

「冬狩一結束，就到了迎接新年的時候了。就讓他作爲使節去漣國吧，禁軍、瑞州師師帥和將軍都一同前往。這樣寬鬆的氣氛之下，那些人一定會放鬆警惕，這樣我們就可以把他們一網打盡。」

對於阿選的問題，驍宗點了點頭。

李齋移開了目光，說：「景王……我覺得她是一個很真誠的人。」

「不勝榮幸！」

「這……女官們都很照顧我。」

突然，李齋感到一絲寒意。至此，她並沒有感到不滿，對驍宗，她只有那種對一個衆望所歸的名將的尊敬，她對驍宗的爲人有着很高的評價。但是從這時開始，她卻開始有一種不祥的預感。

「你知道戴國的事情？」

「三公好象也很感嘆於如此之迅速的政治改革是沒有先例的。」

「我也不明白啊。「李齋回答到他們知道那些狗急跳牆的官吏會謀反，並且也做了相應的準備，」但是爲什麼還會發生那樣的事呢……」

對於這簡單的話語，李齋感到很驚訝。

「是的，不能讓他知道。從現在起，我們在這說的話，不僅是泰麒，與此相關的人都不能讓他們知道。」

「沒有。」祥瓊說着搖搖頭。

李齋歪着頭，說：「我是個直來直去的人，希望你也知道這一點，所以，冒昧地問一句，花影閣下在爲什麼而煩惱呢？」

「這樣改革是不是太急了……」花影象在發牢騷似的。

「實在是抱歉，如果有冒犯的地方請您原諒，可是我的確是不擅長委婉的言辭。」

「那麼？」

「只是錯過了喫飯時間而已。祥瓊特意給我拿來了消夜，沒關係的。」

祥瓊突然笑了起來，李齋有些意外地看着她。

這麼說着，花影才發現自己的手在微微地顫抖，好象很緊張似的用另一隻手握住了它。

「當然不是，我絕對沒有批評主上的意思，只是因爲整頓吏治在我的職權範圍之內，所以覺得特別害怕。總是覺得會有什麼閃失。有很多東西總是如鯁在喉。如此急進的改革真的是一樣好事嗎？無論如何我總是這麼懷疑。」

「不，「花影搖搖頭，」真的沒什麼。是我的不對。說實話，我剛纔一直在想要怎麼講。被您單刀直入地一問，我覺得豁然開朗。」

「不。「李齋搖搖頭，」爲了照顧我你們還沒喫飯嗎？」

「恩。「玲點了點頭就出了臥室。代替她的祥瓊來到李齋身邊，彎下腰，說：」沒有什麼特別的事情，卻打擾了您，真是不好意思。我是女史，我叫祥瓊。」

「下雪了呀。」被帶進客廳的花影這麼說着向李齋行了一禮。

花影淺淺地笑着，好象百無聊賴地撫摩着酒杯地邊緣。和作爲武將的李齋不同，修剪得整整齊齊的指甲在陶器的邊緣撫摩着。好象可以看到她在微微地顫抖。

李齋最初只是理解了這番話的一個層面，也就是說，在新年前後，不會有什麼重大的公務，利用這個期間來舉行大規模的狩獵。隨後她突然覺得，朝廷正在進行大整頓，而驍宗還要進行冬狩，真是一個優哉遊哉的人。李齋內心非常震驚。當時大概大家也都是這麼想的 吧。現場瀰漫着一種困惑的氣氛。首先打破這種氣氛的是禁軍右軍將軍阿選，他小聲地問，「戰利品是……」

李齋點點頭，覺得也不是沒有什麼道理。

「你是說他太性急了？」

「是啊。」

「改革朝政是必要的，廢除弊政也是必要的，但是如此之急有必要嗎？給予充分的時間，充分的計劃，進行穩妥的改革，難道不可以嗎？」

「當然全部都要按照正式的程序進行，只是必須保密。負責的部門必須嚴格篩選擔任的官員。其他的官員不許過問此事。在泰麒回來之前務必全部完成，只要做到不動聲色，官員的人數減少了他是不會發現的。」

「的確是這樣，趁着王位未定而橫行的那些人害怕新王的登基，但我卻不覺得那會是叛亂的理由。」

一切只能待觀後效了。這麼想着，花影突然造訪。那是在一個漫天飛雪的夜晚。

6

這不是欺騙泰麒嗎？李齋又重新陷入了思考，的確，對於泰麒來說，不讓他知道也許是一種幸運；麒麟的本性是仁，他們厭惡流血，事實上，血的污跡是會讓他們生病的。因此，這樣做其實是驍宗對泰麒的照顧。

「這……」李齋差點叫出聲來。對賦臣的整治是必須的，但是如果不能正大光明地開展的話，不就成了一種私刑了

花影雖然這麼說，卻根本不象要閒聊的樣子。可能她自己也意識到這一點，不好意思地低下了頭。

「聽說是發生了謀反……在一個王朝的最初，總會因爲前朝的束縛一朝消失而逆臣賊子橫行。」

「……我一直都是地方官，爲人民謀福利，現在做懲罰人這樣的事情我實在是習慣不了，其實也不是習不習慣的問題，這我是知道的。作爲秋官，儘管周圍的人並沒有誰命令我必須怎樣做才能成爲一個合格的秋官，但是，既然做了這個工作，就應該把它做好吧。可是自己……」

「您不用那麼過意不去。我們人手不足，不能充分地照顧您。應該是我們說對不起的。」

「恩……」

主上的確是一個非常賢明的君主。和李齋一同從承州而來的師帥很感動地說着。

「是啊。」

被李齋這麼一問，玲使勁地擺擺手。

聽着這些談話，李齋更覺得寒氣逼人。一口氣整頓吏治原本是驕王的寵臣，然後又作爲驍宗的麾下擔當朝廷的各個職位的那些人。誰做什麼，不做什麼。誰有問題，應該怎麼處理。這些問題都是需要弄清楚的。驍宗登基之後，對於要逐退哪些人已經是有把握的了，而且驍宗對於剷除這些酷吏的影響也作了充分的考慮。事實上，這次冬狩不僅是要整頓朝廷，還要讓潛伏的敵人原形畢露然後一網打盡。有逆心，野心的人，巧妙地隱藏自己的人，看到這樣的整治，一定會坐立不安，這大概就是行動的開始了吧。

「必須要處決那些因爲自己是先王的屬下，就獨斷朝政的官員。絕不能放任他們橫行朝野，一旦放任他們，日後再想肅清朝野就難免會引起劇烈的反應。不擇手段私吞財產從現在開始是絕對不能允許的。」

「那你喫吧，我沒關係的。」

「不是冷，李齋閣下，我只是覺得害怕。」

新王登基十餘年如果是平庸的君主也許要數十年才能完成的事情，驍宗想要在一年內就完成。

花影像突然回過帶—樣看着李齋說，

「芳現在也是王位虛懸，但是和戴國不同，芳的先王是一個暴君。「這麼說着，祥瓊好象有些落寞地笑了笑，」就算是王位虛懸，人民也還有被拯救的機會。但是聽說泰王是一位深得民心的王，這樣的王也不見了……」

「……沒什麼，彼此彼此。我也給玲她們添了很大的麻煩。我沒有人照顧也沒關係的。」

「聽說泰王是一個非常了不起的人，但是現在不知道他的行蹤，您大概很擔心吧。」

「我也覺得她的確是一個非常認真，非常正直的人。」

一聽到是關於整治朝野的事情，李齋就抖了一下。同樣的感慨夾雜着各種嘆息聲充斥着室內。

「啊……不是，真的是沒什麼特別的事情，就是想和您聊聊天而已。」

「或許吧。」

「不是特意挑這個時間來府上……但是……」

「這還是不要讓泰麒看到的好。」

「是啊。」李齋點點頭。

花影像是被人擊中了要害一樣抬起臉，突然間好象要哭了一樣。

「但是，過後也不讓他知道嗎？」

「是不是很冷啊？我們坐到火爐邊去吧。」

「那麼就是說要祕密地進行咯？」

「戴國的老百姓一定很痛苦吧，而且現在正是戴國的寒冬時節」

「我出生在芳這個地方，那裏的冬天也很冷。無論什麼事情都因爲冬天的關係而無法開展。我聽說戴國的冬天比芳還要冷。」

這麼說着，花影低下了頭。微顫的手指又開始撫摩酒杯的邊緣。「從現在開始，不得不大量地裁汰官員。而且要在短時間內完成。我覺得好恐怖啁。倘若是判決罪人也就罷了，可是現在，裁汰官員也是如此性急，這樣做好嗎？」

李齋微笑着說，「請喝口酒吧，稍檄暖暖身子。」

被這麼一說，花影點點頭，端起了酒杯。花影這麼不安或許也不是沒有道理的。的確，現在的朝廷風雲變幻。處理舊惡是新王朝不可避免的員任，然而象這樣一蹴而就是從來沒有先例的。

李齋看她喝下了酒，接着說：」主上是一個果敢的人。「李齋看起來好象苦笑了一下，花影也情不自禁笑了笑。

「我們是習武主人，看重時機。有時做出一些決斷的時候，必須要果斷，因爲沒有考慮的時間，尤其是在戰場上。如果一味追求慎重的話，就會錯過時機，後果將不堪設想。所以主上的決定也是可以理解地，現在也的確是一個好時機。」

說完，李齋就笑了笑，」原本我也懷疑自己真的是一個果斷的人嗎？遇到事情的時候會覺得迷惑，結果猶猶豫豫地浪費了時間。像主上那樣果斷我是做不到的。

「那麼李齋閣下也有不安的感覺咯？」

李齋一時不知道如何作答，但是她想大概花影沒有注意到這一點，所以覺得沒什麼大不了的。

「……倒也不是不安，只是讚歎主上如此果斷。而且我確信主上是在沒有任何猶豫地情況下就下了這個決定的吧。果真如此，將舊惡一氣鏟除絕不會是什麼壞事。因爲朝廷越早整頓，百姓就能越早地過上好日子。」

「那個……我知道。」花影垂下頭，「你那麼確信，我卻完全想不通；你怎麼能夠那樣不迷惑、堅定信念呢？絕對不是不信任主上……」

「花影大人和主上如此的……」

「不，沒有任何關係。事前我只是聽到一些傳言。」花影終於露出了微笑，「所以，當接到讓我就任秋官的旨意，我真的是十分驚訝。他怎麼會知道象我這樣的小人物。」

「主上就是這樣的人。」

「李齋大人一直是主上的部下吧？」

「怎麼說呢……」

李齋和驍宗是在蓬山相遇的。在登山的過程中，她遇見了傳說中的乍將軍。爲了登山而進入黃海的人們大多組成了團隊穿越黃海。然而，驍宗卻不在那些團隊中。只是帶了個軍師進入黃海，獨自挺進蓬山。

「所以到了蓬山之後才第一次相遇。」

「是這樣……但是，離開軍隊獨自進入黃海不是很危險嗎？」

「本來是很危險的，但是對主上而言就沒什麼了。之後還聽說主上在驕王的時候，曾經退出了禁軍，返回仙籍三年。那時好象就已經進入過黃海，在黃海還拜了以抓捕騎獸爲生的人爲師呢。」

「徒弟？禁軍的將軍？」

「我知道驕王的統治不會長久，但是又覺得沒有必要考慮改朝換代之後的事情。」

「……我想並不是花影負擔的問題。因爲這是她的職責。」

「是這樣啊……不，確實，這對臺輔而言，是不想看到也不想聽到的事情。但是，你覺得應該掩人耳目嗎？人民知道這個事實的真相確會害怕，但是，懲罰在驕王的勢力範圍內參與施虐的人是有必要的。人民想知道加害自己的人被懲罰的消息，所以現在質問秋官在於什麼的呼聲很高。姑且不說不滿的呼聲，不讓人民知道的話，他們是不會停止的。」李齋說道。

一點也沒有改變的花影長着一張象迷路的孩子那樣茫然的臉。特別是泰麒去了漣國，還有真正的冬狩開始之後，她好象一直很憂鬱的樣子，好象感覺到有危險的東西存在。

禁軍的將軍與州師的將軍在身份上是有差別的，但是並不是部下的關係。所以，她一直都被以同輩的身份相待。驍宗即位後很快邀請李齋到鴻基，和驍宗的部下合併起來，其中也有登山時同行的熟面孔。

花影悲傷地笑着。

如果從大司寇的位子上降下來好象意味着花影是被逐出了朝廷的核心。對於官吏來說這個是比較難以忍受的挫折吧。

但是如果問到那被遺棄的東西到底是什麼的時候，李齋感到恐怕花影自己也回答不出來。

「……最後，還是批評了他啊。我是這樣想的，主上只帶了自己信任的人，急着進行強硬的改革。就像不顧臺輔的感情般，遺棄了很多東西。」

「……儘快地跟她講吧。這樣她也能早點安下心來。花影不是武官，我想她無論對什麼事情都能慎重地處理，我認爲她有這樣的能力。」

一個王朝總有終結，那就是帝王去世的瞬間。但是人民的苦難卻沒有中斷，也沒有一個明確的結局。即使新王即位，一開始也是局面混亂。人民的苦難並不會因即位儀式而終結。爲了人民，有必要終止一個罪惡的時代，最適合的機會應該在即位禮之後新王朝的最初期，新王即位，新的王朝開始，先王時代的爛攤子被拆除，兩者成爲一體，告訴人民一個苦難的時代的結束，一個全新時代的來臨。

「你能這麼覺得，我感到很高興。」

「不是這樣的」，驍宗苦笑道，「並不是對她的工作不滿，花影好象承擔着過於沉重的負擔，是吧？」

「如果你考慮臺輔的感情，那也該考慮一下知道自己不在時發生可怕事情時的心情吧。臺輔事後才知道，他在事情發生的時候什麼都不能做，卻被趕到國外。」

存在這樣的矛盾。

「李齋和花影最新好蒙很親密。」

李齋苦笑了一下，花影也不再多說了。

花影因爲連日的刺激，在一直居住的大司寇府痛哭。李齋沒有說什麼慰問的話，就走了出去。雖說上界應該比下界暖和即便如此，因爲現在是深夜，庭院結了霜，也非常寒冷。李齋在風中好象聞到了血的腥味在王宮中聞到這樣的味道是沒有遭理的。

李齋怯怯地看着驍宗。

「那麼，關於臺輔的事你也這麼想嗎？」

「是這樣啊。」花影不安地點點頭，然後不安地看着李齋。

「聽說你們之間處得很好，從來都不拘禮節。」

「那個……」

「這個……是要將花影解職嗎？」

反對帝王的原因是：一般地說，對於自己的待遇不平等、對政治手腕的恐懼，或者是因爲對帝王本身的不安所引起的。

李齋沒有說話只是行了一個禮。

「其實我只是覺得她比較適合這個職務罷了。」

在花影的心中還是存在着一些根本的東西的，對於快速變化的本能的恐懼在強烈光輝照耀下留下的深深的陰影。不是驍宗的過錯，也不是對於驍宗的不滿，如果這樣看的話就容易理解了。

「那麼，我的感覺也許是種參考。李齋閣下不會讓人覺得象是他的部下，我總覺得你並不象是從一開始就跟着主上的。」

「是這樣嗎？」

很多的官吏根據他們的罪行被拉去刑場。負責最終定罪的是花影。對於花影的判罰太輕這樣的批評聲音在相天的官吏中響了起來。不作出裁決是不可以的，但是要把自己的心變成鬼或者陰差，也會被人說她太殘忍的另一方面一些不明真相的老百姓和官吏指責秋官：爲什麼那些先王的部下可以肆意橫行而無人過問，爲什麼放任這些賦臣而不追究他們的貫任，讓他們逍遙法外？這樣嚴厲的批評不斷出現，可以看的出花影已經被這些苦痛折磨得憔悴了。

花影的看法沒有不妥。李齋作爲驍宗的部下，長時間侍奉在驍宗身旁，十分了解驍宗的爲人和想法，他們之間有着久經培養的信賴，兩人的關係十分牢固，日子久了就不再會有疏遠的感覺。李齋是這樣想的，花影肯定更是如此了因爲自己和他人不同，所以充滿異樣感覺，這是理所當然的。

「因爲主上很相信你嘛。」花影的聲音有些落寞，同時又伴有一絲恐懼。

李齋感覺象突然卸了包袱一樣。重重地吸氣，吐氣。

「……大司寇對罪人很仁慈。」

大概花影只是害怕激烈的變化吧？大多數時候，花影的恐懼是有根據的。不是對驍宗感到不安，而是害怕自己被捲入驍宗製造的急流中。可能有很多人有同樣的想法吧。不喜歡激烈的變化不止這樣，有的人有本能的恐懼心理。同樣，有因爲驍宗的果敢和堅定而膽怯的人，也有負隅頑抗的人。

「做裁決、定罪的官員，總是動不動就會得罪人，但是作爲秋官，這是不得不做的事情。」

「是的，……的確。」

「應該是。我就有不理解主上意思的時候。但是，我只是想既然主上那樣說了，就可以了。」

「那麼……」李齋想，大概驍宗也意識到了自己的改革太激進了。

「……是的。」

「不安可能是因爲羞愧吧。」花影夾雜着苦笑這樣傾訴羞。

「我一邊把臺輔的心情當作理由，一邊感到主上的選擇置臺輔的心情於不顧。只要是主上想要做的，就一定要做。」

「是這樣啊，很慚愧，我也是。知道驕王的統治不會長久，再那以後可以預見到戴國會一蹶不振啦、不才之輩會開始橫行無忌啦。但是，並沒有考慮過解決的辦法。與其說感覺沒有考慮的必要，不如說根本沒有想過這問題。」

「花影大人。」

李齋睜開眼睛。

從那件事情以來，李齋和花影變的親密起來。

「整頓吏治是民心所向但是，我們現在做的應該避開民衆的眼睛，也應該避開麒麟的眼睛。」

是不是說過頭了呢？李齋這麼想着，驍宗卻點了點頭。

7

作爲驍宗的新人的花影，還有和花影差不多的，既不能說是新人又不能說是舊部的李齋，同樣是女人，一邊是文官，而另一個是將軍在『象』又好象『不象』的邊緣徘徊的兩個人，可能互相瞭解，心安了。

「但是，我不想讓泰麒看到他。他還小，怕流血，又是麒麟。」

「我覺得並不是每個人都瞭解主上的意思的。」

「改革傳到他那裏，一定會讓他難過的，所以，爲了進行改革調他的國外去。臺輔知道自己不在的時候，政府被肅清，不但會心痛，還會因爲自己那時不在，什麼也做不了，連救助危難和噓寒問暖的機會也沒有而受到傷害的。」

被驍宗這麼一說，李齋有種想從這裏逃走的感覺。她覺得對於花影，驍宗大概是心懷不滿的，但是也許現在他不想和李齋說這個。

「是嗎？」

「我和主上初次見面時就感覺兩人能力是不同的。就是說看事物的方法是不同的。他能從我無法想到的角度看問題。」

「她在努力完成自己的任務……好象有批判的聲音……大概花影的不滿也不是針對秋官這個職務吧。」

「一點都沒有……所以說，我並不是主上的部下。不過，在蓬山的時候，驍宗和臺輔對我都很好，在那之後便開始得到他們的照顧。」

花影睜大眼睛，似乎很驚訝的樣子。李齋則微檄一笑。

「像這樣回憶往事，會感到一種奇妙的感覺。我自己到底屬不屬於主上的部下呢……？」

李齋轉過身去，原來是驍宗。

「臺輔一回來就應該知道了吧。既然要整頓吏治，阻止不了事情傳開的。如果他事後才聽說難道不是更心痛嗎？和這個比起來還是事前聽說比較好。」

但是，不是因爲花影對自己的待遇不平，也不是抱着對驍宗的手段的恐懼，花影的話裏，能聽出對驍宗本人的不安，但大概這不是她全部的想法。

李齋象什麼也沒有似的走向內殿，然後站在門口。王師六將軍總是站在寢宮門口等待許可。但是見到驍宗說什麼呢？怎麼說呢？結果李齋還是回去了，連回到內殿的力氣都沒有地坐在路邊的亭子裏了。

李齋這樣做就可以了，因爲她是習武的人，所以已經習慣了。但是花影呢

「那麼……」

「花影對罪人很仁慈，所以想着她應該可以幫我分擔這個重擔。但是看看花影現在的樣子，好象對她來說太殘忍了。如果她想換一個職位，也沒什麼關係，春官還是地官，只要是適合她的，我都可以爲她留着。」

李齋聳着窄窄的肩膀，嘆了一口氣。好像馬上要倒下的樣子。這時，從背後傳來聲音。

李齋想着，似乎這個問題觸到了自己的痛處了。

「那麼我可以問你一件事情嗎？花影有沒有一點失職呢？」

「好象很累的樣子。」

花影好可憐。

麒麟，驍宗苦笑。

李齋這樣說道，似乎很贊同自己的說法，「所以，無法看清主上意思的時候，我肯定會這樣想。主上能看到我看不見的事物，他應該能確信。如果感到清晰的疑問和明顯的錯誤，我也會說出自己的意見。但是，沒感到特別的疑問和錯誤，而且不怎麼明白時，我也會這麼想這麼理解。結果出來的時候，原來是這樣，自己也就明白了。」

「後來看到主上做的事，纔想到原來是這樣的。如果國家衰落，就需要能阻止其衰落的人才；而要培養那樣的人才，並委以重任需要時間。如果擔憂國家的將來就要有所準備，現在看來是很清楚，但那時覺得那時做這些事情是不可思議的，所以想都沒想過。雖然預測過將來，但是卻無視它們的存在。」

李齋回答道。

「我也這樣認爲。是能力差別的問題。沒有想到或是想得不夠，用什麼樣的詞來形容都不貼切。如果有考慮的機會，我可能也能瞭解，但是我們挖掘不出這樣的機會。」

李齋沉默了。

「是啊，所以今天才想拜訪一下李齋閣下的。對於其他人，因爲擔心，總覺得好象不能一吐爲快，甚至覺得只要有什麼閃失就會被人抓住小辮子。但是李齋大人就不同了，可能是因爲同樣是女人的關係吧！」

「主上就是那樣的一個人。總是喜歡自己捉騎獸，自己訓練。在登山時也想自己狩獵，無法待在隊伍中。聽說驍宗爲了登山，也和我們同時進入黃海，當時我想：這樣的話似乎就沒有自己出場的機會了。」

「不沒有這回事。」驍宗問了句「可以坐下嗎？」

「不管怎麼說，在臺輔沒來的這段時間裏面一定要做是嗎？」

「我可能問了失禮的話吧？」

「不管怎樣，在泰麒回來之前，找到一個大概的解決方法。泰麒已經從漣啓程，而且青鳥已經回來通報了。掐指一算，剩下的只有半個月的時間了。」

「真冷啊。」

「我認爲是這樣的。」

花影垂下頭，「只有主上知道。」

「是這樣啊……」花影輕輕吐了一口氣。

「可能有些不同，並不是無條件的相信。不知道該怎麼說……我和主上是不一樣的。」

「感到只要主上說了什麼，李齋大人他們就會領會其意思……只有自己無法領會主上的意思。在我戰戰兢兢地環視大家心領神會的臉的時候，大家已經先行去辦事了，我好象總是被丟在了後頭……」

在之前就作好準備也是有可能的，那些不滿藏在哪裏，用什麼形式出現的，沒有人知道。那種難以理解的程度很恐怖，一邊目送花影離去的身影，李齋一邊這樣想着。

「大概吧」，驍宗這麼說。李齋很震驚，渾身輕顫着，並不是因爲寒冷而是相當的生氣，「既然陛下明白，爲什麼還要任命花影爲秋官呢？」

從泰麒的性格方面考慮，李齋覺得他總是在自責什麼都做不了，同時她也感到，如果泰麒意識到爲了不讓他自責而把他派到國外的話，他會更受傷的。

「是啊，所以她才覺得自己不適合。」

「可能是這樣。」

「不一樣？」

李齋一時語塞。

「爲什麼讓我做秋官。李齋，你能明白主上的用意嗎？」

「但是花影好象很辛苦。好不容易有個有能力的官吏，被這件事情擊潰的話，我不忍心啊。如果我勸她離職的話，大概花影會覺得受責備了。從和花影很親密的李齋口中傳話比直接和花影說比較好。」

把被捕的官吏帶到秋宮那裏定罪，然後就帶去刑場，根據情況的不同將骨骸祕密處理是李齋的任務。因爲必須祕密行事，李齋選了一個職位最低的部下做這件事情。因爲爲數不多，李齋自己不想爲這種事弄髒了自己的手，根據情況將屍體放在事先挖好的地方埋了，身體也會有被污臭傳染的感覺。

花影沉思片刻，然後好象忽然想到什麼似的抬起了頭。

「知道了。」

「一定很悲傷吧……但是泰麒他不會表現出來的。」李齋歪着頭說。

「泰麒有時對我表露出不安，對我來說，這就代表着人民的不安。」

李齋驚訝地看向驍宗。

「麒麟是民意的具體表現——我曾想過是不是這樣呢？害怕戰亂和流血，這不正是人民的呼聲嗎？先王以文治國，所以，新舊朝交替時井末發生悲慘的戰亂，只是腐敗越發猖獗而已。因此，爲了改變社會風氣，以武治國效果應該最好了，但是人民卻因此不安了。武治確實果斷但是如果失去了限度就會很恐怖。我感覺泰麒的眼神中透露着這樣恐怖的不安。」

這個人啊，李齋想，這之前說的那些話就都忘了，也不知道該怎麼表達現在的心情纔好。或者，現在的樣子看起來象超脫常態吧。

「我突然意識到，是否真的應該用那樣的眼光看待那麼可愛的小孩？我並不想讓泰麒知道這次的事情。所以也千萬不要讓人民知。之所以這樣，都是爲了泰麒。這種情況下，人民的信任似乎也就沒那麼……」驍宗說。

「是啊」，李齋說到，同時，卻也明顯感覺到這麼做是驍宗的不對。

在她眼中，泰麒看上去還只是個小孩子。儘管選任了新王，他只不過是個沒有能力，沒有力量的孩子。但是，對於驍宗來說，泰麒並不是個小孩子而己。泰麒依然藐藏羞巨大而重大的作用！當然，他就是這麼決定的。泰麒不是個孩子那麼簡單，他是麒麟。驍宗一直以來都是這樣說的，當然感覺上大家都是理解明白的。

「這次的事情泰麒是不知道的，人民也一樣。所以請儘可能的祕密進行行動，最好不要有其他的枝節。」

「……知道了。」

李齋鞠了一躬點了點頭，站在那裏。

她目送着驍宗離去的身影，然後回到了花影處。

花影因爲所發生的事情和先前所想象的情況完全不同而徹底崩潰、徹底泄氣了。但沮喪了一段時間之後，花影就象想通了什麼似的，心情豁然開朗地笑了。

「李齋，主上和我們這種人是不同的，這樣說你或許就會明白了吧。對於我來說，這樣想也許對工作也大有稗益。」

「我也向他再次確認過了。」李齋苦笑地說着。

她從花影那裏可以看到力量。花影和驍宗的舊部之間原本存在着一些差異，態度上的差異，但是現在這種差異正在慢慢地消失，現在看起來花影更蒙是驍宗的舊部了。

也就是這前前後後的時間裏，這樣的變化好象隨處可見。正巧在花影遺忘她的不安的同一時期，到處都有人表現出焦急的神情，不安的聲音也隨處都能聽見。

在整個王宮裏，和花影一樣因爲不習慣驍宗的做法而覺得焦急不安的人，超忽李齋所想象地存在着。但是，後來這種聲音又奇蹟般的減少了。

慢慢地，朝廷裏變得紛繁糾纏起來至少看起來是這樣的。

李齋對此覺得很恐怖。

泰麒應該是覺得在這安全，才逃到這裏來了。但是儘管如此，他們還是會間接地加害於泰麒的。

汕子深深地困惑了。

「可是如果抵抗的話，會引來敵人的」傲濫低聲說道：「有這個可能。」

這是什麼

傲濫從遠處這麼說道。

※

好象什麼也不是。

「讓我們盡力忍耐一下，在目前還沒有確認敵人的態度的時候。」

當然，沒有人知道，這對於他的治癒是致命的傷害。

在泰麒回來之前，對有問題的官吏進行整頓，大概是有必要的吧。但是想要對這種罪惡進行徹底的剷除，是沒有那麼容易的。沒有好好地準備，看來是不行的。最明顯的是，舊部和不是舊部的人之間的隔閡，以及由來已久的黨同伐異。

通俗地說，他遇到了神影。那會他剛剛被祖母訓斥，氣鼓鼓地走向中庭，就在那一瞬間，他消失在光天化日之下。他不記得那一秒鐘的經歷了，好象迷糊中打了個盹，去到了一個虛幻的空間裏，轉眼又回到了家裏。這一轉眼就是一年，對於他來說，這一年並不存在，所以他無法說明他自己不在這裏而去做了什麼。

只要注意就不會有問題的，傲濫一邊用這種神祕的聲音說着話，一邊就象睡着了。

「那是可以做到的。」傲濫在黑暗裏同意到。

汕子點了點頭。

知道泰麒逃到了這裏的話，就那麼事先控制他的假親，事情是這樣嗎

「爲什麼？」汕子低聲說道，「不是說那是泰麒的假親嗎？」

「被囚禁了嗎？那些是看守嗎？」

因此，沒有關係的。汕子自言自語着睡着了。

在這裏忍耐一下，準備好迎接隨時都可能出現的敵人的襲擊。可能要事先養精蓄銳。即使從看守的手中逃脫，泰麒也沒有逃的地方。他也不知道這裏到底有沒有可以逃的地方，當然，不能回危險的戴國了。能稱之爲世界唯一安全的地方的也只有蓬山了，但是泰麒也沒有辦法再次用食的辦法了，對汕子她們來說也是沒有辦法的。

人們把泰麒圍在中心。精神上責難他，身體上折磨他，如果和警察醫生什麼的隔絕的話，現在可能虐該忍耐作爲一個囚徒的身份了。是啊，確實即使是這樣的庇護，也總比沒有要好。

在尋找可以躲避的場所的時候，如果遭受兩三次的襲擊的話如果這樣做的話，即使不會那樣，泰麒由於沒有辦法振作，可能會消耗掉他的氣力。既然不能回來了，那麼對於汕子她們來說，也找不到讓泰麒逃跑藏身的地方了。如果在尋找逃跑藏身的地方時被襲擊兩三次的話，能不能堅持心裏沒有底，即使能堅持，汕子們竭盡全力，泰麒自己可能連逃脫都沒有能力。

汕子終於理解了是泰麒在危急關頭髮起了蝕，想要以此逃脫魔爪。他逃了出來。泰麒打開了天門，完全打開了，所以，這裏就是異界，過去在泰麒還是金色的胎果的時候曾經來到過的異界。在危急突發之時，他這樣做是很穩妥的選擇。過去借胎給泰麒的女人還有她的丈夫和孩子，也就是假親和假兄弟都在這裏的話，兇賊的手大概就夠不到這裏了。泰麒選擇了能夠保護自己的地方。

汕子在朦朧中突然抖了一下肩膀，半睡半醒中的！微微抬起臉。她覺得周遭的黑暗裏有一絲血腥的氣味流動。

「怎麼啦？」問話的是爸爸，「怎麼不喫啦？」爸看到兒子完全不動筷子，便說到。

「難道，連這也被敵人發覺了？」

汕子抬起頭努力地想要弄明白這個堅硬的殼的樣子，卻怎麼也弄不明白。她又嘗試了一次。

「如果沒有在牢獄中受到庇護，沒有看守的庇護，如果沒有這些的庇護。又會出現曾經出現的問題了。」

敵人也許會追到這裏，但是，他們很難找得到泰麒，汕子深知這一點。即使被找到，也應該要用很長的時間。汕子覺得如果攻擊只是來自外部的話就應該沒什麼問題。

這樣不知又過了多久，她又一次感到有異物而睜開了眼睛。已經反覆了幾次，汕子再也不能忍受這種不舒服的刺激了。

「但是這裏充滿了污穢。」

如果不能阻止他們，那麼還不如自己衝破囚牢，汕子想着，正冒破殼而出的時候，突然聽到哪裏有聲音，於是就停了下來。

雖然不是毒，但是那是象毒一樣的污穢在充盈着。

「對泰麒來說，在這世上受到保護是很必要的。」

他花了很長時間，纔對發生在自己身上的事情有了大概的瞭解。

「發生了那麼多事情，累了吧？」媽媽攬着他的膀，這樣講無非是爲了把那些異樣的東西掩埋起來，「太油膩了受不了吧？剩下來也沒有關係。」

「……是，對不起。」他點點頭，拿起筷子開始拚命地喫飯。

李齋並沒有這麼覺得，但事實上，在平靜的水面下面，或許正隱藏着極大的暗湧。

李齋的不安，是很難用言語形容出來的。如果非要說的話，內在極度的不安與表面極度的平靜，就象物極必反太過激進的驍宗不會善終。

只要是安穩的被囚禁，那就有可能不受任何襲擊。也不會取他的性命，如果這樣，那還是應該這樣過。

或許只是一種感覺，就只是感覺。應該不會在自己跟前發生太壞的事情吧？汕子這麼問自己。

朝廷看起來時好時壞。對於驍宗的武斷的危機感，對他急噪性感到不安感，以及對他果敢的處事風格的恐懼感怎麼也揮之不去。

警察來了，醫生來了，兒童專家來了，心理醫生也來了，大人們積極地想幫他找回那失去的一年，而他卻一點回憶都沒有。對於他來說，時間並沒有中斷，從漫天飛雪的中庭，到祖母的祭壇，就算是有哪個地方顯得模糊，也都可以前後聯繫起來。但是，時間的中斷又是如此的明顯：祖母去世了，弟弟長大了；原來的同級生高了自己一級，本來低自己一級的弟弟卻成了同級生。他覺得世界出了問題，而周圍的人卻覺得是他出了問題。他與環境變得格格不入，他的生活與別人的生活不再合拍。

汕子恍然大悟。是的，一定沒錯。

聽到傲濫的話，汕子立刻意識到了。那件事是很有可能的。

「但是……」

或許也還有其他的問題，不單單隻有這一千。不管怎麼說，李齋對於任何事情都有自己的憂慮。其他災難厄運的種子也許正埋藏在水面下面，不爲人所知。

媽媽撫摩着她的孩子，他正對着餐桌上的菜餚不如何是好。媽媽微笑羞說：「這樣說來，這孩子暈不歡喫肉。哎呀，你看我全忘了，是媽媽的不好……」

不要說周圍的人，即使是他自己也沒有發現自己的一部分正在消亡。這個世界的他每度過一天，那個世界的「他」的生命也就減少了一天。不僅如此，他也絲毫不知道作爲獸的「那個」他已經被牢牢地封印在「這個」他的肉身裏，並且生命力日復一日地削弱。泰麒的身體只有在蝕再次發生的時候才能夠徹底治癒，重煥生機，如果沒有蝕的話，則需要漫長的時間來療傷以重新長出角來。

……正因爲如此，在這裏就不會有什麼壞事發生了吧。

「但是，他們似乎沒有要存心加害於他啊。」

在這種狀態下思考微小的異物是什麼令她不安

「現在哪裏都看不出有敵人的樣子。要拿下泰麒他們恐怕做不到，可能是想抑止住他。」

這到底是什麼

「少來這套，不許挑肥揀瘦的！」突然，爸爸的音變得很冷，「這是媽媽爲了讓你身體好特地準備的。這世上有多少孩子連飯都沒得喫，你還說什麼喜歡不歡？不許偏食！」

「如果只是想把他囚禁起來，那麼還不至於取他的性命。」

汕子抬起臉，她能看到的只有黑暗。一定要找出異物的所在。

就這樣成爲俘虜，還是擊倒看守放出泰麒呢？但是如果這樣做的話，汕子們會大大削減泰麒的氣力。即使不是這樣，沒有角，吸入那麼他的氣脈也將變得很細。

「是毒。」黑暗中傳來了傲濫的聲音。

「不行！」父親的聲音更冰冷了，「不要對他特照顧，從現在起，就應該讓他學會長大了！如果真的爲他好，就應該對他更加嚴厲！」

父親沒有理會話沒說完的媽媽，而是死死地盯着孩子，「知道了吧？」