解說

北上次郎

請原諒我從談論私事開始。

這篇解說是我的第三百本「文庫本解說」，最初寫的文庫本小說的解說，是一九七八年七月爲集英社文庫的《殺人之前先吹口哨》（生島治郎）所寫。三十五年來，總共寫了三百本，每年平均寫八點六本。這個數字絕對不算多，因爲在這個行業，每年爲十五到二十本小說寫解說的人大有人在，我的「三百本」這個數字絲毫不值得驕傲。如果每年寫二十篇解說的人，十五年就可以完成這個數字，我竟然花了三十五年。

八年前，一位住在北海道的讀者山下先生寄給我一份「北上次郎解說文庫表」。在此之前，我因爲沒有記錄，所以並不知道自己爲幾本文庫本小說寫了解說，當然也沒有保存這些文庫本小說。山下先生在逛二手書店時，每次只要發現有我寫的解說，他就買下來，然後製作了這份清單，如果沒有山下先生的這份清單，我恐怕不會想到要完成完整的清單。最初的清單中，包含了對談、座談會和屝頁題文，所以我加以刪除後，逐漸補充漏失的文庫本，在二〇一二年的年底，我爲兩百八十七本文庫本小說寫了解說，離三百本還有十三本，就迎接了二〇一三年，本書正是達到三百本目標的第十三本。

爲什麼我會用這麼大的篇幅寫自己的私事？是因爲在此之前，這本《圖南之翼》已經寫過多次，無論寫什麼都會重複已經寫過的內容，而且，新潮文庫版的第一集《月之影 影之海》的解說也是由我寫的，在那篇解說的開頭，我寫了這段文字——

我曾經多次介紹小野不由美的「十二國記」系列，沒有什麼新的內容可以補充，但這次由新潮文庫重新出版，或許會有新的讀者接觸這套書，於是，決定再介紹一次這個系列。

當時就感受到自己玩不出新把戲了，該寫的真的都已經寫完了，所以照理說應該婉拒這次的邀請，該由別人爲這本書寫解說，但是，畢竟是我的第三百本。雖然這個數字不值得驕傲，卻有不少的感慨。《圖南之翼》出現在這份清單的第三百本，將是我的榮幸，也是至上的喜悅。我無法抵擋這份誘惑，接受了這次的邀請。對不起，我必須開門見山地告訴各位讀者這件事。可能也有的讀者是第一次看我寫的解說，所以這次是針對這些讀者所寫。

我無法忘記閱讀本書《圖南之翼》的那一天。朋友寄來這套書，《圖南之翼》相當於「十二國記」系列的第五部（書上並沒有標記第一部、第二部，只是爲了方便而這麼區分），因爲有些有上下集，所以朋友寄來五部，總共有八本書。如果當時朋友附的信中對這部作品讚不絕口，我恐怕不會拿起這本書。因爲出版社的人稱讚自家出版的書理所當然，至於這些讚美的普遍性，就只是「僅供參考」而已。根據我以往的經驗，雖然偶有例外，但大部分都讓我覺得「哪有你說得那麼好？」有利害關係的人說的話難以相信。這句話是真理。

但是，當時所附的便條紙上只寫了一句話，「這套書頗有趣，有空不妨看看」。這句謙虛的話反而打動了我，我忍不住拿起書。拿起第一集《月之影 影之海》後，就看得欲罷不能，一口氣看完了整套書。看完本書《圖南之翼》是翌日中午，之後就忍不住四處打電話給業界的朋友，這件事在《月之影 影之海》的解說中也曾經提過。我很想寫這一系列書的書評，但幾乎所有平面媒體都已經介紹過這個系列（當時已經累計超過一百萬冊，是輕小說中的超級暢銷書，我太孤陋寡聞，竟然完全不知道這件事），最後終於得到在《現代週刊》上寫書評的機會時，真是可以用「喜出望外」幾個字來形容。三十五年中，這是我唯一一次主動要求寫書評。

至於爲什麼會這麼興奮？以下的內容也已經寫過多次，但因爲很重要，所以非寫不可。

有十二個國家，有十二個君王，麒麟挑選君王。麒麟平時以人形現身，但並不是人類，而是靈獸，是慈悲爲懷的動物。一旦被麒麟挑選爲王，君王就會長生不老，所以，有些國家的君王治世五百年，但君王治國無方，麒麟就會生病，進而死亡，於是，君王也會隨之死亡。麒麟死後，會有新的麒麟誕生，進而選出新的君王，如果銜接不順利，國家就會出現長期無王的狀態．陷入紛亂。作品詳細地介紹了這些情況。

小野不由美之所以出色，在於每一部的作風都有所改變。第一部《月之影 影之海》是高中一年級的陽子闖進異世界，成爲慶國之王的故事，第二部《風之海 迷宮之岸》是生爲戴國麒麟的少年的成長故事。第三部《東之海神 西之滄海》是雁國國王和麒麟的建國故事。第四部《風之萬里 黎明之空》是描寫生爲芳國公主，之後卻被剝奪地位的少女，和從日本闖入這個世界的少女，以及慶國的陽子這三個少女坎坷的命運，每一個故事的類型都不相同，即使大框架相同，但故事的發展完全是少年小說、戰國小說等不同類型的小說。

第五部的《圖南之翼》則是一部公路小說（road novel）。主人公是十二歲的少女珠晶，在恭國出生的她對荒廢的國情感到痛心，爲了成爲王而升山去見麒麟，描寫了少女踏入魔境之地黃海的苦難旅程。

這本小說太厲害了，翻卷之後，就會讓人停不下來。至於這趟旅程的內容，一旦在這裏介紹就會泄漏劇情，所以恕我無法介紹詳情，但珠晶和在旅途上認識的大人之間的衝突，正是不諳世事的少女逐漸瞭解現實的成長故事，也是純潔靈魂的反抗故事，更是刺激的探討故事，和所有優秀的小說一樣，可以從不同的角度閱讀，重要的是，正因爲清楚地描寫出故事的背景，和妖魔之間的打鬥更加充滿震撼。

如果有人在書店拿起這本書，剛好看到這篇解說，我想要問一句，你是不是覺得要先看完之前出版的《魔性之子》、《月之影 影之海》、《風之海 迷宮之岸》、《東之海神 西之滄海》、《風之萬里 黎明之空》，才能看這本書很麻煩，所以乾脆不看了？別擔心，我向你保證，即使沒有看過前五部，也可以放心地拿起這本《圖南之翼》，走去收銀臺結帳。如果覺得這本書好看，再去看《月之影 影之海》也不遲，我猜想你絕對會想要看。先看這一本就好，你一定會迷上這整個系列。對了，也要對依次看了《月之影 影之海》、《風之海 迷宮之岸》、《東之海神 西之滄海》、《風之萬里 黎明之空》的讀者說一句話，各位久等了，這是本系列最棒的傑作《圖南之翼》。

作者在這部作品中的角色塑造一如往常地出色，故事當然也超級有趣，本集小說主人公的少女形象格外明顯，個性好勝，天不怕，地不怕，是一個任性的小女孩，但又充滿魅力。她大聲斥責：「大笨蛋！」令人不由得心生戚動的最後一幕實在太出色了。

（二〇一三年八月，文藝評論家）