第二章

1

六太來到露臺上，讓王和帷湍等人繼續討論。太陽已經下山，雲海變得灰暗，一輪玄月正漸漸從東方升起。

「……腥風血雨……」

恐怕會打仗。諸侯和衆官中有不少心術不正的人，至今沒有發生內亂反而令人難以置信。

六太走在庭院，讓風帶走他內心對腥風血雨的預感。因爲他生性厭惡戰爭和流血，所以心情很沮喪。

——交給我吧。

雖然尚隆曾經這麼說，但他還是討厭戰爭，會有無數士兵死亡，也會讓無辜百姓送命。

來到一座小宮殿旁，六太推開了門。門打開了，發出輕微的擠壓聲。雖然有崗哨站，崗哨站內卻不見人影。照理說應該有人值夜班，但因爲梟王殺了太多人，所以王宮內人手不足，再加上沒有任用新官，所以王宮內很冷清。

穿越前院，來到後方的堂屋，那裏有一個小院子。院子裏的白沙中有一棵白銀色的樹，樹枝低垂，樹枝的顏色彷彿是用白銀做的。

——人都是從這棵樹上長出來的。

想要孩子的夫婦來這棵樹前祈願。如果上天接受他們的祈願，樹枝上就會結出名爲卵果的果實，小孩子就在卵果中。卵果需要十個月的時間孵化，但有些卵果在孵化前就漂流他處。

六太就是如此，尚隆也一樣。他們被一場災變吞噬——這種現象稱爲蝕——在原本屬於兩個不同世界交會時，漂流到那個世界。漂流的卵果在異界進入女人腹中，被和父母相像的肉體軀殼包覆，從母胎中誕生。用這種方式出生的孩子稱爲胎果。

六太就是如此，漂流到大海彼岸的異界蓬萊的首都，他有父親和母親，祖父母和兄姐，從來沒有想過自己原本是不應該出現在那裏的孩子。

六太年幼時，家中的房子燒燬。當他連滾帶爬地逃出家門時，發現整個都城都化爲一片火海。他花了一整夜才逃離熊熊大火，一個姐姐和祖父母葬身火窟。

爲了逃避戰火，他們一家住在都城的西郊，但家中沒有積蓄，父親無法在戰亂中謀職，一個哥哥死了，最小的姐姐也死了，六太被丟棄在山上。一家人爲了苟活，只能出此下策。

當他在那座山上又飢又渴，生命垂危時，這個世界的使者前去營救。六太終於活了下來。因爲六太是另一種生物，纔會有使者營救——他是麒麟。

如果六太不是麒麟，就會死在那片山野。應該有很多小孩子都這樣死了，在那個時代、那個地方，丟棄小孩並不是罕見的事。

——折山的荒廢。

戰火使人不幸。大地終於找回綠色的國家，將再度發生戰亂。想到這裏，他痛苦得快要窒息了。

荒廢的山野、血流成河、失去親人，還有因爲生活窮困而死的小孩。

尚隆在登基前，說想要看看國土。站在山丘上俯瞰的大地上一無所有，至今才短短二十年。那時候的小孩子是否已經成爲父母，君王、麒麟和爲君王服務的衆官都是沒有壽命的生物，往往會忘了時間的存在，但下界經過了這些歲月。

男孩說，以前可能有過名字，但他不記得了。

「它打算把你當食物嗎？但它最後把你養大了。」

「你是誰？」

「……要回去了。」

「大個會把食物帶回巢穴，我猜想它也是這樣把我帶回去的。」

他們坐在海邊聊天。眼前是黑海，圍繞世界中央的金剛山的山峯像障壁般擋在前方。

2

男孩一臉蒼白，搖了搖頭。海上的冷風吹來，男孩身上裹着幾塊襤褸。

「我知道，所以要回去追。如果是麒麟的使令也就罷了，爲什麼妖魔願意讓人坐在身上，太荒唐了。」

「……不知道。既然沒有蓬萊，來了也沒用……」

「更夜——」

六太輕咳了一下。

妖魔用尖嘴撫摸着男孩的脖子。男孩輕聲叫着。雖然聽起來不像在說話，但六太知道他在對妖魔說：「即使這樣，還是要回去。」男孩抬起頭，無精打采地站了起來。

「對。」六太點了點頭，男孩探出身體問：

「……你也喫嗎？」

「有這種事嗎？」

「除了妖魔和妖獸以外，還有其他可以在天上飛的嗎？你怎麼馴服它的？」

「是嗎？」

父母曾經在深夜討論丟棄孩子，六太醒來，聽到了他們的談話。除了六太，還有另一個孩子也在深夜醒來。那是在這個國度發生的事。

他在海上尋找，終於找到了騎在紅毛妖魔身上的孩子。那個孩子看到六太追了上來，害怕地縮成一團，當妖魔殺氣騰騰地發出奇怪的叫聲時，孩子從背後抱住妖魔的脖子，制止了它。

「就是它。」男孩回頭看着身後的妖魔。妖魔溫和地看着男孩。

六太問。男孩想要看妖魔的臉，他偏着頭，看了妖魔後，輕輕點了點頭。

男孩只用搖頭回答，六太露齒而笑。

聽到悧角的警告，六太點了點頭。

男孩用力垂下頭。

男孩說到這裏，流下了眼淚。六太難過地看着他。

男孩偏着頭反問。

「我不喫，不喫人，也不喫野獸……雖然我也這麼告訴大個，但它不聽。因爲……」

雖然不是六太的錯，但垂頭喪氣的男孩臉上的表情太失望了，他忍不住向他道歉。

六太不再追問，轉頭看向男孩。

「是……喔……」

「那你知不知道蓬萊？」

男孩連續嘆了幾次氣，小聲地叫了聲：「過來吧。」原本在附近岩石上棲息的妖魔跳了起來，來到男孩身旁。男孩把臉貼在它沾到人血的毛上。

六太笑着點了點頭，指了指下方的海灘。他想要伸出手，但臨時改變了主意。如果太冒失，可能會把男孩嚇跑。

「啊？」六太看着男孩的臉，「蓬萊？」

降落在海灘後，六太拿出水果和麻糬時問男孩。他從來沒有聽說任何人能夠馴服妖魔，只聽說那是不可能的事。

六太仰望天空，來到上空的月亮宛如被銳利的爪子抓破的傷痕。

「嗯。」

「我正打算找個地方喫午餐，你要不要和我一起喫？」

男孩聽到六太這麼說，瞪大了眼睛。

六太看着在背後露出警戒眼神注視妖魔的悧角，悧角沒有回答。即使成爲使令，妖魔也不會談論自己的事，無論再怎麼命令它們，它們都不會透露任何有關自己種族的事。妖魔原本就是和其他種族有巨大隔閡的生物。

「喂。」六太叫了一聲，男孩抖了一下。六太得知對方感到害怕，於是露出極度親切的笑容。

「不是我流落去那裏，好像是大個把我帶回去的。」

「聽說大海的遙遠東方有一個叫蓬萊的國家，那裏沒有人打架，也不會有人傷害別人。我爸爸就在那裏，可能我媽媽也在那裏吧，所以我一直在找……」

「大個不會喫人嗎？」

那些被丟棄在山野的小孩子目前不知身在何處，也許他們會再度承受曾經深受折磨的不幸。

「——不、不行。」

「有時候會出來喫東西。」

男孩驚訝地張大眼睛。

「應該是住在裏的那些人叫你父母把你丟棄……你喫了不少苦吧。」

「不想嗎？」

「……喫啊，不然它會肚子餓啊。」

男孩垂頭喪氣，他應該一直在尋找蓬萊，尋找父母的下落。因爲聽說是在大海的東方，所以一直在黑海沿岸尋找。但是——妖魔是威脅。一旦靠近城市，不難想像人們會如何對待妖魔。雖然是因爲妖魔會攻擊人類，但這個孩子相信，養育他長大的妖魔只要不攻擊人，人類就會接受它。

「……是啊。」

「大個？」

男孩的回答讓六太大驚失色。

六太坐在如疾風般穿梭在天空中的悧角背上，在元州沿岸徘徊，有人和他擦身而過。正確地說，是和一個騎在妖魔身上的小孩擦身而過。

「這個海叫做黑海，蓬萊所在的那個是更東方的海——叫做虛海。但是，虛海的東方很遠很遠，你騎着大個沒辦法去那裏，因爲真的很遠。」

「嗯。」男孩輕輕點了點頭，是否代表他也是第一次在天空中遇到人？

男孩說，他在深夜醒來，翌日被丟到山上。

「嗯。六太，你是從哪裏來的？大海的這一邊嗎？」

男孩的年紀比六太稍小，有着一頭略帶青色的黑髮，臉色蒼白，個子矮小。麒麟的頭髮是金色，就像六太一樣。這是麒麟鬣毛的顏色。

六太立刻命令使令。

「不過太好了，你還活着。之後你一直住在巢穴中嗎？」

「我想也是。」六太點了點頭，擠出笑容後，撫摸着男孩。

「聽我說……往蓬萊的那個海不是這裏……」

「……對不起。」

「是嗎？」

六太遇見了他，然後又和他分道揚鏢。

「……一起？」

——那是十八年前，發生在元州的事。

「如果去城市，有很多大人，會傷害大個……」

「是嗎？」

六太問，但他已經知道答案了。妖魔雖然和他們之間有一段距離，但他聞到了濃烈的血腥味。那是人血的味道。

從這裏無法去蓬萊，只有神仙或妖魔可以渡過虛海，人類無法前往，只有卵果才能去。

「不知道？你真是的。」

「……我太驚訝了。」

「不知道。」

「你要去哪裏嗎？急着趕路嗎？」

男孩露出求助的眼神看着六太。

「你最後流落到妖魔的巢穴？」

六太點了點頭，忍不住爲這場難以置信的邂逅嘆息。在異世界的兩個人，都因爲戰亂被窮困的父母丟棄，然後在此相遇。

「不知道。」

「你很了不起，不能喫人，也不要去攻擊人。」

他的父親應該死了，但他母親不忍心告訴他真相，只說去了蓬萊。這種事很常見，母親不得不丟棄孩子，被丟棄的孩子至今仍然相信母親的話，不斷尋找夢幻國度。

「因爲一旦攻擊人和野獸，大家都會害怕，所以那些人總是追着大個，追上之後，就會傷害它。有些人一見到它就拼命地逃。」

「……好啊。」

六太無言以對。

「我是六太，沒想到會在這裏遇到你。我第一次在天空中遇到別人。」

六太跨坐在悧角的背上。悧角是六太的侍從，受六太支配的妖魔——使令。只有麒麟可以支配妖魔。但是……

「回去。去追！」

「你叫什麼名字？」

「不是嗎？不是大海的東方嗎？這裏不是東方嗎？」

他來不及感到驚訝。巨大的狼有着翅膀和尖嘴，應該是名叫天犬的妖魔。天犬的背上也有一個小孩，以宛如疾風的速度一閃而過。正是剎那間的邂逅。

「——是嗎？」

啊！六太這時才驚覺，男孩並不太會說話。回想起來，男孩剛纔沒有說話，有一大半隻是發出嗚叫聲。麒麟和神仙都有能力瞭解妖魔和妖獸的意思，所以聽起來好像是男孩在說話。

「對。」男孩點了點頭。太令人驚訝了，簡直是前所未聞。妖魔竟然會養育人類的孩子。

六太很受不了地嘀咕了一聲，放鬆了肩膀的力量。

「它是妖魔吧？」

「臺輔，那是妖魔。」

「你還會再來嗎？」

那些人並不只是傷害妖魔，男孩襤褸的衣襬下露出的雙腿上，有好幾道看起來像是箭射中的傷痕。

「你不想在城市生活嗎？」

男孩轉過頭。

「……大個也一起嗎？」

「嗯，大個恐怕不行……」

「那就、算了……」

「是喔。」六太點了點頭。

「如果你改變心意，願意和大個分開，在城市生活，記得來關弓找我。」

「關弓。」男孩在嘴裏重覆了一次。

「來找我——啊，但是你沒名字。」

「嗯。」

「你取個名字吧。」

「我不知道取什麼。」

「那我幫你取。」

聽到六太這麼說，男孩露出興奮的表情。

「——嗯。」

六太思考起來。他偏着頭想了半天，終於拍了拍手，在沙灘上寫了字。

——更夜。

「你覺得更夜怎麼樣？」

「什麼意思？」

「不要跟我談這種事。」

尚隆竊聲笑了起來。

六太從桌上跳了下來。

雉門位在關弓山的山麓，山頂上那一片是王的居宮、朝廷和高級官吏的官邸和府第所在的燕朝，中級官以下的官邸和府第稱爲外朝，位在雲海下方的半山腰，繼續往山下走，就來到關弓山的山麓。那裏是國府，市民可以自由出入從宮城的入口皋門到國府深處的雉門，因此雉門也稱爲中門。

「你足以當滅王了。」

「沒關係啊，反正我無所謂，挖苦這種事，只要當事人覺得不痛不癢，挖苦的人就會覺得沒趣。」

「就是啊。」

「已經十八年了，當時不知您是臺輔，恕我失禮了。」

3

「嗯。」

「不是。」官吏回答：「有人前往國府，大膽直呼臺輔的名字要求面會，說您在宮中工作。但宮中並無其他和臺輔同名者，所以斗膽向您稟報。」

「反正國家就是靠榨取人民的血汗錢才得以成立，其實對人民來說，沒有國家反而更好，但有能力的官吏會運用巧妙的手腕，不讓人民瞭解這一點。」

——太綱之一曰。以錢道治理天下。

「既然君王非得榨取人民，然後加以殺害，所以只能儘可能穩妥地、最小限度地榨取，也要將殺戮控制在最小限度，如果數量極少，就可以成爲人民口中的賢君，但絕對不可能完全不榨取，完全不殺戮。」

「不知道是災變的前兆，還是缺德的報應，下臣突然有恙，請容下臣告退。」

六太瞪着他，尚隆笑丁起來。

「嗯，因爲平時只覺得你是智障。」

他興奮地叫了「更夜」這個名字好幾次。

尚隆說完，抱着雙臂，陷入了沉思。攤開的紙上有看起來像是尚隆寫的豪放字體。

「太驚訝了，你在下界有朋友嗎？」

「朱衡太可憐了。」

「我和你不一樣，有很多朋友。」

「——會發生內亂嗎？」

「對方有沒有報上名字？」

「如果你害怕就躲起來，戰火不會燒到這裏。」

「我這就去——在國府嗎？」

他深深地磕頭，似乎已經知道了六太的身分。

「……會有很多人喪生。」

六太注視着他的背影良久，再度邁開步伐。

「亦信！」站在尚隆身旁的成笙叫着一旁的小臣，「你也一起去。」

說完這句話，他準備離開，尚隆對着他的背影說：

六太不安地在門口停下腳步問道，人影轉過頭，笑着站了起來。

六太張大眼睛走向前。

「……也許吧。」

「下午的政務呢？」

男孩接受了這個名字。

尚隆問，六太把頭抬起後轉過頭，尚隆對他笑了笑。

「如果因爲不想殺戮，最後卻不得不殺一萬人，還不如現在殺一百個了斷這件事。」

尚隆露出賊笑。

太綱的第一條，是赫赫有名的「以仁道治理天下」。

「你就別再惹朱衡生氣了，朱衡不像帷湍和成笙那麼單純又死腦筋，他很會記仇，他會懷恨在心，但面帶笑容地挖苦你一、兩百年。」

「朋友？」

「對，所以我要出門一下。」

六太停下腳步，回頭一看，一名官吏跪在地上。

「就是深夜的意思。」

「如果你不喜歡，就閉上眼睛，捂住耳朵。因爲這是不得不爲的事。」

六太不敢造次，終於參加了朝議，乖乖坐在尚隆身後忍着呵欠，聽着六官上奏，好不容易結束，正想走出外殿時，有人叫住了他。

「你這傢伙！」尚隆一拳飛過來，六太巧妙地閃避開，跳上大桌子，背對着尚隆，盤腿坐在桌上。

「請說麒麟是慈悲爲懷的動物。」

尚隆竊聲笑了起來。

「見我？是哪個官吏嗎？」

「嗯。」騎在妖魔身上的孩子在遠處點了點頭。

「我不是對你說了，交給我就好嗎？」

「雁國哪來一百萬人民？」

「……目前活下來的有五位諸侯，有三個州的諸侯被梟王殺害而留下空缺，掌握在州官手中，只有靖州侯願意聽命於我。」

「一定要來喔，更夜！」

黃醫是麒麟的主治醫生。

「……我有時候真心覺得你是一個徹頭徹尾的阿斗君王。」

「不是你想的那樣。對人民來說，戰爭會帶來極大的危害，我只是因爲這個原因而討厭，因爲我是民意的具體體現。」

首都所在的州屬於宰輔的管轄範圍，雁國的首都位在靖州。雖然宰輔有土地，有人民，也有軍隊，但王纔是軍隊的實質統帥，宰輔的土地也在分割後，贈予衆官做爲犒賞。

「……喂，這位大叔，你在寫什麼啊！」

「有，他說只要說更夜，您就知道了。」

「我不知道，一切都交給你了。」

4

六太沖下山，來到雉門外。凌雲山名副其實，是高聳入雲的山，但貫穿內部的通道施以咒術，所以實際走動的距離並不會太長，但因爲宮城很大，而且必須脫掉禮服，所以還是花了不少時間。

「請你吩咐靖州侯，借用一下州師。」

六太邊跑邊說，但成笙用眼神催促着亦信。亦信行了禮後，追上六太。

「是。」官吏鞠躬後離開，六太急忙轉身往回走，尚隆停下腳步，納悶地看着他。

應該不會再見了。雖然六太這麼想，但還是對離去的更夜揮手。

「應該會吧。」

「成笙，沒關係，不是你想的那樣，真的是朋友。」

「是啊。」尚隆低着頭回答。他在看什麼？六太好奇地探頭一看，發現尚隆面前放着紙張和太綱的天之卷。

六太沒有回答。

「恕微臣失禮，有人求見臺輔。」

「謝主隆恩，但所幸尚不嚴重，下臣回房休息去了——你就這樣跟他們說吧。」

說完，他立刻跪在地上。

「……你這麼害怕戰爭嗎？」

「真不領情啊，虧我還嘴下留情，說只要殺一百就好。」

「喔，有時候嗎？」

難以置信。六太在內心自言自語。原本以爲再也無法見到他了，甚至以爲他早就不在世上了。

「所以你原本要說一百萬嗎？」

「——更夜嗎？」

說到這裏，他叫了六太一聲：

「我馬上就過去，絕對不可怠慢他，知道了嗎？」

六太咳嗽了一下，站直了身體。

「等在雉門。」

「真是個蠢君王。」

「因爲我很想見您，所以就來了——臺輔，好久不見。」

「我原本打算全都隨便亂改，但沒想到，亂改也不是件簡單的事。」

「更夜，如果你遇到困難，記得來關弓，我在玄英宮工作，只要說找六太，別人就知道了。」

「血腥的事說完了嗎？」六太問。

六太轉過頭，用手指着尚隆說：

「那可不得了，要不要請黃醫？」

六太回到宮中，帷湍等人已經離開了，只有尚隆坐在桌前。

「大家都說，麒麟是膽小的動物。」

六太上氣不接下氣地衝上雉門附屬的樓閣時，發現剛纔的官吏確實按他的吩咐。讓賓客休息的屋內有一個人影，正端坐在椅子上俯視庭院。上一次見到更夜是十八年前，當時比六太還小的孩子應該已經成人，但那個人影看起來比較小，差不多像十五、六歲，一頭略帶青色的黑髮依舊。

六太轉過頭，尚隆仍然坐在桌前，寬闊的後背對着六太。

「那是你的軍隊，反正我不可能去統帥。」

「我只是實話實說，人民不需要君王也可以生存，是君王沒有人民就無法生存，君王靠掠奪人民辛苦耕作的收成維生，卻做着個別的人民無法做到的事。」

「朱衡叫你抄的嗎？真搞不懂到底誰是主子。」

「——六太。」

他衣着整齊，說話也不再是鳴叫聲。

「你、但是……」

六太無法把之前在元州見到的孩子和眼前的少年聯想在一起，有點不知所措。少年抬起頭，再度笑了笑。

「臺輔，您可真會捉弄人，您當時應該告訴我，您是宰輔。之後聽別人說，既然是金髮，就一定是臺輔時，我不知道有多驚訝。」

「喔——喔喔，也對。」

這個國家的人頭髮有各種不同的顏色，唯獨沒有金色，這是麒麟特有的髮色。

「承蒙臺輔賜名——話說回來，即使當時您告訴我您的身分，我應該也無法理解。」

「你——現在還好嗎？」

「有一個好人救了我，也教我說話，目前在爲他效勞，當個末官。」

「你加入仙籍了嗎？難怪不再長歲數……」

「是，」更夜笑了起來，「這次陪主子一起來關弓，想到這裏是關弓，就覺得無論如何都想見您一面，但如果我說要見臺輔，一定會被打發走，所以說了您的名字。會不會太失禮了？」

「沒這回事！」

「太好了——原本還擔心您已經忘了我。」

「我沒忘——真的好久沒見了……」

「是啊。」更夜笑着說。

「你平身吧，跪着和我說話，感覺很奇怪。」

「謝臺輔大恩。」

他行了禮後站起來，微微偏着頭。

「——既然之前是以六太的身分認識，以後也繼續維持這種關係？」

「嗯，就這麼辦。」

「因爲有它在，所以不能去人多的地方，如果不問別人，就不知道關弓在哪裏。」

「元州。」六太小聲咕噥。

「是。」那幾個男人鞠了一躬，可能是更夜的手下。既然更夜是官吏，有手下也是很正常的事。六太看着那幾個男人，其中一人抱着一個小嬰兒，看到更夜接過嬰兒，六太目瞪口呆地問：

「——斡由嗎？」

更夜呵呵笑着，微微彎下身體，看着六太的臉。

吩咐？六太正感到納悶，突然想起來了。當時更夜叫它不要喫人。

關弓是雁國之都，但整個城市並不大，至少六太覺得蓬萊的首都比較大。

「別說這些。」

「找到了嗎？」

「就在關弓外——別擔心，大個很聽我的話。」更夜說到這裏，壓低了嗓門，「而且它也遵守了吩咐。」

「是啊……對不起。」

六太點了點頭。

「我必須帶你去元州。」

更夜看着亦信。

更夜抱着嬰兒笑了笑，嬰兒睡得很香甜。

「喔，原來是這樣。」

更夜輕輕笑着說：

六太語帶佩服地問，更夜點了點頭。樹林中立刻響起了「在這裏」的鳴叫聲。

「但是，」更夜微微偏着頭笑着說：「如果你和護衛輕舉妄動，它就會把嬰兒吞下去。」

「六太，你能出城嗎？」

說完，他巡視着妖魔身旁的男人問：

亦信還來不及揮刀，妖魔已經伸出利嘴。它一開始就鎖定了亦信的喉嚨。

亦信終於鬆開了刀柄，六太笑着看向更夜。

「啊？」

「你立刻命令使令不得妄動，只要你一動，陸太就會咬斷嬰兒的脖子。」

「亦信，不行——住手！」

5

六太笑着說，亦信往那個方向仔細看，發現妖魔身旁的確有幾個人影。剛纔目光集中在妖魔身上，所以沒有察覺。

「那當然啊，因爲你是大人物。」

亦信立刻跳到六太面前，六太站在亦信身後驚訝不已。

他又笑了一下，把嬰兒遞給妖魔。妖魔張開有兩排利牙的嘴。六太驚訝不已，還來不及開口，更夜已經把嬰兒輕輕放進了妖魔嘴裏。

六太的呼喊變成了慘叫。妖魔的利嘴貫穿了亦信的喉嚨，撕裂了他的脖子。鮮血四濺，有一股力量從背後把六太抱開，避免血濺到他的身上。

「你也跟我們走，不得抵抗。因爲六太會這麼命令你。」

即使有羽翼的保護，六太仍然可以從亦信無聲的悲鳴、血腥味和可怕的聲音中，猜想到眼前發生了什麼事。咚。隨着身體落地的聲音，再也聽不到亦信的呼吸聲，但啃食的聲音持續不斷。這時，突然響起嬰兒哭泣的聲音。

他身上換了普通的服裝，微服和更夜一起離開關弓，亦信亦步亦趨地跟在他們身後。

「你！」

「你現在還會那樣叫？」

「……雖然我一直很想見你，但關弓對我來說，實在太遠了。」

「不要亂動，它很安全。」

「——更夜！」

「它就是用這種方式搬送動物。」

「那就可以去見大個了。」

「它在附近嗎？」

「嗯。」更夜點了點頭，走向妖魔。

亦信握住刀柄，想要拔刀。雖然麒麟的確討厭紛爭，但怎麼可能讓他就這樣被綁架？即使必須血濺其身，即使必須犧牲無辜的嬰兒，都必須保護無可取代的宰輔。

紅色身體、藍色翅膀和黑嘴。

更夜走到六太身旁，親切地低頭看着他，露出有點感傷的表情。

「不，不是，這是爲了要和你見面臨時找來的。」

更夜轉過頭笑了笑。

「交給我吧，我對關弓很熟，我帶路。」

聽到六太這麼說，亦信無法釋懷地放鬆下來，但手仍然握着刀柄。從來沒有聽說人類可以馴服妖魔。眼前的妖魔是一匹巨大的狼，紅色的身體上有着一對藍色翅膀和黃色的尾巴，尖嘴是黑色的，那絕對就是名叫天犬的妖魔。亦信之前就聽說，妖獸有可能被調教，但妖魔絕對無法馴服。

亦信原本是成笙手下軍隊的士兵，成笙入獄後，敬仰成笙的官兵紛紛要求退役，在成笙出獄之前足不出戶。大部分官兵的退役申請並未獲准，梟王下令其中幾成官兵繼續留任，雖然那些拒絕留任者慘遭殺害，但仍有不少人僥倖活了下來，目前在大僕成笙手下擔任護衛官。這些官兵景仰成笙，勤練武藝，成笙也很器重他們，護衛能力無懈可擊，六太根本不可能從亦信的眼皮底下溜走，和更夜兩人單獨行動，所以只能作罷。

亦信叫了起來，他緊張地準備抽出腰上的長刀，六太慌忙制止他。

「——臺輔，危險！」

「雖然是妖魔，但很溫和，而且聽從更夜的命令。」

「你看，六太來了，你應該還記得吧？」

「嗯，只是不像人類老得那麼快。」

「它也來了啊。」

之前尚隆也曾經提到元州。

六太很驚訝。妖魔把人類的孩子養育長大，而且遵守人類的吩咐——難以置信。

「但是臺輔，它——」

他們走向聲音的方向，那裏有一片不大的原野，有一頭紅色的妖魔停在那裏。

「沒問題，我已經告假了。」

更夜說完，看着靜悄悄地站在六太背後的亦信。

「——更夜！」

「更夜……」

「應該吧。」

那是一個女人的聲音。抱着六太的手臂上有一層白鱗，白色羽翼抱住了六太，擋住他的臉——她是六太的使令。

「更夜，你……」

「它？你是說大個？」

進入雉門內，六太用布把頭包了起來。如果不把頭髮包起來，會引起民衆的注意。不知道爲什麼，任何染料都無法對麒麟的鬣發發揮作用，所以他無法靠染髮改變髮色。

「嗯。」更夜點了點頭。

「是元州令尹。」

「大個變老了嗎？」

六太鬆了一口氣。

「——亦信！」

「……主子。」

「——天犬！」

「喔喔……對喔。」

「走吧？六太，你曾經離開過關弓嗎？我只知道來時的路。」

——陸太。他忍不住嘀咕着。

「大個好像都沒什麼變。」

「你也覺得難以置信吧？但令人驚訝的是，這的確是事實。」

「比人類更長壽嗎？」

「如果你不希望嬰兒沒命，就乖乖跟我走。你應該不希望他死吧？麒麟是充滿慈悲的動物，甚至可能因爲受不了血腥味而生病。」

亦信不理會六太的叫喊，抓住了他的手臂，準備拉着他逃離現場。當他一回頭時，整個人都僵住了。因爲一個影子不知道什麼時候出現在他的背後，他剛纔太驚訝了，完全沒有發現背後的動靜。如果有人接近，他應該會聽到腳步聲，但出現在背後的並非人類。

「我也爲大個取了名字，叫它陸太——當時還不知道這是膽大妄爲之舉。」

亦信警覺地觀察左右，麒麟是一國唯一的神獸，當然不容許有任何閃失。民衆一旦發現麒麟，認爲是當面陳情的大好機會，將會蜂擁而上。幸虧六太把頭髮包了起來，所以無人發現。

「走這裏。」更夜笑着說，越過了一座小山丘。亦信試圖阻止六太，希望他不要出城。六太無視他的制止，執意跟着更夜前往。走進差不多一片二十年樹齡的樹林中，更夜發出「噢咿」的鳴叫聲。

「大個嗎？太了不起了。」

「大個還好嗎？」

「我和大個一起當護衛官，就像他一樣。」

「真的不用擔心，你看，那裏有人。」

「妖魔有呼叫同族的能力。」

更夜說完，露出調皮的笑容，好像兩個人是共犯。

「怎麼可能？」

「——更夜，爲什麼……？」

「該不會——是你的孩子？」

「是喔。」六太點了點頭。使令沒有壽命，會說人話，智能水準也很高，原本以爲是因爲締結了身爲使令的契約，但也許妖魔原本就具備這種能力。

關弓在凌雲山下呈扇狀分開，周圍用城牆圍起，城牆上有十一道城門。當他們從其中一道城門出城後，發現前方是一片綠色的斜坡，不遠處有一片農地。至少在關弓周圍，已經形成了綠意豐富的田園風景。

「對不起，他們不讓我單獨行動。」

「如果你不希望看到嬰兒送命，趕快命令使令不得輕舉妄動，我並不想害你，只是希望你跟我一起來，去見我的主子。」

六太推開了遮住他臉的羽翼，看着站在妖魔身旁，始終露出微笑的更夜。

「沒想到你認識卿伯。」

「……元州有何企圖？」

六太問道，但更夜沒有回答，只是用沒有感情的聲音催促着周圍的隨從。

「臺輔？」身後傳來問話的聲音。六太搖了搖頭。

「沃飛，不行，絕對不能輕舉妄動。」

「但是……」

「放開我。」

六太說完，抱着他的白色手臂立刻鬆開了。六太轉過頭，對着一臉擔心的女怪點了點頭。

「沃飛，退下吧。」

女怪渾身覆蓋着白鱗，有着白色翅膀和鷲的下半身，她猶豫不決地望着六太，呼吸了一口氣後，輕輕搖着蛇的尾巴消失不見了。她回到六太的影子中。六太確認後，再度正視着更夜。更夜莞爾一笑。

「不愧是臺輔，太有慈悲心了。」