第六章

1

六太無所事事，漫無目的地走在偌大的城內，去看了廚房，也去看了斡由的寢室，雖然其他人忍不住對他皺眉，覺得這個宰輔未免太悠哉了，但他無法靜下心來。

他被綁架至今已經快兩個月了。

該怎麼辦？六太暗想着。一切都不對勁。更夜變成了敵人、斡由企圖謀反，以及自己在這裏悠閒地當俘虜都不對勁。雖然很希望可以溜出州城，說服王或是王師，但恐怕敵人不會同意。

元州已經在頑樸佈陣安營，準備迎戰王師的討伐。他們可能打算集中兵力在頑樸作戰，原本被派往各處的州師也已召回，大軍都集結在頑樸城下。

每次看到這一切，六太就覺得自己該有所作爲。頑樸西方，可以眺望漉水的山上已經可以看到王師的炊煙，雙方勢必得一戰定勝負了，距離戰爭開打恐怕時日不多。

必須有所作爲。雖然他這麼想，卻不知道自己該做什麼。時間所剩不多了，如果不趕快採取行動，可能會造成無可挽回的結果。

他在牢房內咬着指甲，驪媚來到他身旁，抱着嬰兒，端坐在六太面前。

「臺輔，您在煩惱什麼？不能告訴我嗎？」

「沒在煩惱什麼，」六太嘀咕着，「只是心情憂鬱而已，還不到煩惱的程度。」

「請您不要太傷神了。」

「我傷神也沒有用——先不談這個，我發現斡由真的很受歡迎，從來沒有聽到城內的人說他的壞話，如果是尚隆，應該每個人都會大罵他吧。」

驪媚輕輕吐了一口氣，輕輕拍了拍已經睡着的嬰兒身體。

「斡由的確是很能幹的官吏，但和王有天壤之別。」

「你真的很袒護尚隆，但斡由比尚隆勤快多了，我來這裏之後，從來沒有看過斡由在發呆。」

「——臺輔！」

「他英勇果斷，善解人意，知書達理，溫文儒雅，寬宏大量，尚隆得好好向斡由學習。我開始覺得，如果當初把國家交給斡由，或許會比較好。」

驪媚不悅地眉頭深鎖，微微站了起來。

「臺輔，您是在開玩笑吧？」

「搞不好是真心話。」

「您爲什麼這麼說？難道您不相信自己挑選的王嗎？」

「終於開始了。」

「臣欣然受命。」

——驪媚的主上接着如此說道。

驪媚神情嚴肅地看着難得露出凝重表情的王。

「連士兵都開始動搖，陸續有逃兵出現，這樣可以提振士氣嗎？」

斡由用冷淡的眼神看着白澤。

綁架臺輔至今兩個月，王師以驚人的速度整軍經武，抵達了頑樸——一旦過了那條河，戰爭就開打了。

「臺輔！」

「數日之後，王師將抵達頑樸。」

白澤仍然伏地不起，更夜淡然地旁觀着。

「驪媚？」

「是。」白澤再度磕首。

「但是……」

「我怎麼沒聽說？派去關弓的人到底在幹什麼？」

「王絕對不是笨蛋，至少我認爲他很適合成爲君王，所以我才願意追隨他。」

元州令尹想要篡奪王位，試圖讓國家再度面臨折山的荒廢。民衆內心日益不安，導致原本支持斡由的人也開始大聲抱怨，連元州的官吏中，也有人開始指責斡由的行爲。頑樸近郊也有人加入王師，如今，想要加入王師共同奮戰的人浩浩蕩蕩地向頑樸挺進。

「臺輔，請您不要忘記，國家荒廢是萬民的苦難，新王的登基是雁國萬民的祈求。」

尚隆特地去驪媚的家中，對她說了這番話。

「是喔……」

「白澤，事已至此，有必要說這些嗎？」

「朱衡是朝士，雖然只是下大夫，但朝士是唯一能夠處罰外朝監督官和州侯，以及向王上奏的官吏。成笙雖然是大僕，但在所有夏官中最接近王，可以預防逆臣。朱衡和成笙的上官都是一些窩囊廢，不會妨礙他們。」

六太想要說，我並非不相信尚隆，而是無法相信王。

「真是太可悲了……臺輔，您爲什麼總是輕視主上？既然您覺得他是笨蛋，爲什麼讓主上坐上王位呢？」

六太嘆着氣說，但驪媚並沒有住嘴。

「臺輔，您挑選的君主是尚隆主上，絕對不是斡由。」

斡由在雲海上看着下界，站在他身後的更夜也跟着探頭看向下界。漉水蛇行般地圍繞着頑樸，王師的旗幟在對岸沼澤地遠方的山上飄揚。

驪媚感激不已地對尚隆行禮。她當時是掌管審判的司刑官，官位只是區區下太夫而已，突然被拔擢爲卿伯，驪媚覺得主上太抬舉自己了。

雖然每個人在下官和士兵面前不動聲色，但事態朝向意想不到的方向發展——王師的兵力人數超乎預期。

「你願意去嗎？」

她繞到六太身後，六太不知道她想幹什麼，轉頭想要看她，但驪媚抓住了他的肩膀，讓他無法動彈。

「我認爲主上絕對不是無能，從他能夠從百官中挑選有識之士擔任要職，就知道他絕非愚王。」

六太沉默不語。

「但是，」尚隆對她搖了搖頭。「你最好別謝我，萬一州侯高舉叛旗，牧伯就會身陷危險。我派你去州侯城，就等於要求你在發生萬一的狀況時捨棄生命——只不過我手上的棋子不多，雖然我不希望你死，但除了你以外，我找不到其他人選。」

——他的遲疑也在情理之中。

「王師有多少人？」

「所以才能夠相安無事。嫉妒他人升官，爲了扯人後腿，不惜搞垮國家的人數以萬計，帷湍他們的官位不會讓這些人敵視，我雖然被拔擢爲卿伯，但遠在內臣看不到的天邊，所以至今沒有人因爲嫉妒而破壞朝廷。」

驪媚深深地嘆着氣，垂着雙眼沉默良久。過了一會兒，她把腿上的嬰兒放在地上，站了起來。

斡由笑了起來。

「你未免也太偏袒他了吧？」六太笑着說：「朱衡和其他人聽了會流淚，會說你根本不知道在他身旁的人有多辛苦——他不參加朝議，經常不知去向，也不聽別人說話，想做什麼就做什麼。」

「比上次報告時多了三千人。」

向來大膽無敵的斡由也神色緊張起來。

「您爲什麼這麼說？沒想到臺輔竟然不相信主君，我太難過了。」

斡由瞪大了眼睛。

「驪媚，我……」

「尚隆不是暴君，這點我很清楚……但是光這樣還不行，因爲尚隆是一國之王。」

「萬衆期待的是延王——尚隆主上。」

州師的人數越多，課徵的稅也會增加，通常只會少報，不會有人多報。當初就是利用這一點操作帳冊，打算等王師全軍抵達頑樸後，再由半個光州師從背後追擊，另一半將攻入關弓。

王師離開關弓時，禁軍的兵力人數只有七千五百人，衆官都認爲穩操勝券。州侯城是易守難攻之城，想要攻城並非易事，而且又佔盡地利之便，每個人都認爲絕對不可能輸。

「這也是原本就預料到的情況。」

「但是，主上並沒有做錯過任何事，雖然帷湍那些人口不擇言地說主上很懶散，正因爲王倜儻不羈，才能夠在那樣的慘狀中，讓我們不至於絕望。」

「那是我第一次看到主上如此真摯的表情——主上絕不是愚蠢，更不是不負責任。他想了該想的事，也做了該做的事，只是沒有讓別人知道而已。」

驪媚難過地搖了搖頭。

「原本就知道這是大逆之事，白澤，難道你怕了嗎？」

「您要將此大任交付給臣嗎？」

「整頓諸侯時，一定會引起猛烈的反抗，爲了壓制他們的反抗，必須派人去州侯城內，監視他們沒有背離太綱，蓄養過剩的兵力，同時避免諸侯之間締結邪惡的盟約。」

「遂人雖然只是中大夫，卻是治理山野的重要官吏，如果用於治水的公款被官吏私吞的話怎麼辦，偷工減料的堤防能夠治水嗎？帷湍擔任的是所有地官中，最能夠爲民謀福的職位，遂人之上只有小司徒和大司徒而已，都是沒有膽量作惡的膽小鬼，所以沒有人能夠妨礙帷湍，所以雁國才能大地遍綠。」

「臺輔，」驪媚再度坐直了身體，「主上任命我爲牧伯時，曾經向我說抱歉。」

「——請您回去宮城。」

「驪媚，你該不會喜歡尚隆？」

2

六太想要轉頭，但驪媚從背後用雙手把他架住了，所以他甚至無法抬頭。驪媚白皙的手放在六太的臉頰上。

驪媚說完，把手放在六太的額頭上，六太還來不及制止——她已經拿下了封住六太額頭上那隻角的石頭。六太聽到繩子被扯斷的聲音。那個聲音雖然微弱，卻是如此沉重。

「不瞞你說，我想了很久，不知道該派你還是朱衡擔任第八個州牧伯，但衡量你們兩位的長短處後，認爲你更適任。朱衡脾氣暴躁，恐怕很難要求他無論在州侯城看到什麼，都要忍耐克制，只要報告就好。除非有特別的指示，否則就靜觀其變，他恐怕無法沉住氣。」

「但士兵不一樣，因爲他們事先完全不知情，聽說王師打過來，那些徵來的兵就腿軟了。」

斡由不悅地皺起眉頭。

「三千。」更夜小聲嘟噥着。隨着王師向頑樸挺進，人數不斷增加，大部分都是來自近郊、手拿鐵鍬的農民，衆宮原本都捧腹大笑，但是，當人數將近一萬時，就再也笑不出來了。

「尚隆嗎？真難得啊。」

「——卿伯，恕臣打擾。」

「不要問我，你有意見的話，去找天帝說。」

「怎麼了？」

「光州侯去了關弓——纔剛被封爲冢宰。」

「……是。」

「關弓那裏剛纔傳來消息，留在關弓的靖州師也超過了三萬。」

「沒有所謂信或不信的問題。」六太笑了笑，「他真的是笨蛋啊。」

白澤深深地低下頭。元州雖然向國府報告，元州師有一萬兩千五百人，但實際上只有八千人，而且其中三千借給光州師後，好不容易纔徵到三千名市民充數。

「但是，不能讓諸侯爲所欲爲，有朝一日，必定會罷黜他們，可能有人會舉兵反抗。如果諸侯只是把稅金中飽私囊還是小事，但必須密切監視他們，避免他們養兵謀反。」

說話的是州宰白澤。在斡由身後跪地的白澤，一臉苦澀的表情。

「主上說，諸侯並非王的臣子，一旦制衡諸侯的權利，他們必定會反彈。」

尚隆向她微微欠身，用壓抑沉痛的聲音說了聲：「抱歉。」驪媚聽了之後，做好了所有的心理準備。

「怎麼會有這種事？」

「城下民心動搖，都說卿伯是企圖篡奪王位的叛賊。」

六太用揶揄的語氣說，驪媚再度搖着頭。

「驪媚？」

「蒙主上如此器重，即使發生萬一的狀況，也是臣心甘情願。」

六太的聲音很無力，驪媚一臉痛苦地看着把頭轉向一旁的他。

斡由大步走到白澤面前，低頭看着跪地磕首的他。

「因爲我要廢王成爲上帝，這不是叛賊，什麼纔是叛賊。」

「——什麼？」

「驪媚……別再說了。」

「要職？牧伯或許是要職，卻是冒着生命危險的要職，帷湍和朱衡雖然沒有危險，但也只是區區大夫。」

「卿伯——這樣真的好嗎？」

「驪媚，我……」

「——光州在幹什麼？爲什麼沒有追擊王師？」

「我知道，但是……」

「目前的實際人數應該已有兩萬多。」

「你真的對尚隆很寬容。」

斡由轉身面對白澤。

「王任命帷湍爲遂人，這並非徵收稅務的官，也不是治理直轄地的官，所以有一大半的稅收都流入了奸臣的私囊。天領等地聲稱革命之後連年歉收，從來沒有上繳過任何稅收。但主上認爲復興國土是首要任務，所以讓帷湍擔任這個要職，難道你無法從這些安排中，感受到主上對百姓的關懷嗎？」

「——真快啊，已經抵達了嗎？」

聽到驪媚動怒的聲音，六太微微縮着脖子。六太心裏很清楚，自己內心很着急，所以纔會和驪媚鬥嘴。

「臣力有末逮，派去的人似乎未及時報告。」

「太荒唐了。」

白澤纔想說這句話。因爲一直沒有來自關弓的消息，所以另派使者去打聽，才發現原來是原本派去的人故意知情不報。

——竟然要逼退奉天命登上王位的王，你們到底在想什麼？之前只聽說是爲了元州的百姓起義，爭取自治權，並不知道是綁架臺輔，用脅迫的方式篡奪王位。

對方揚言不會再和叛賊沆瀣一氣，然後當着使者的面，率領部下加入了王師。

「……也許我們太輕視王位的分量和天命的威信了。」

「你是說梟王的王位分量，與梟王坐上王位的威信嗎？」

「百姓深信這件事，每個人都認爲新王登基後，迎接了安居樂業的時代，我們背叛了民意，所以民心背離也是理所當然。」

「白澤——！」

斡由發出怒吼時，更夜聽到了那個奇特的聲音。

他的懷裏傳來弓弦斷裂的聲音。更夜渾身緊張起來，斡由和白澤可能也聽到了這個聲音，都回頭看着更夜。

「——怎麼了？」

更夜臉色發白。

「赤索條……斷了……」

「——什麼？」

「我去看看。」

更夜說完，立刻轉身跳到等在一旁的妖魔身上。

3

「——六太！」

更夜大叫着衝進牢房，但立刻停下了腳步。

牢房內慘不忍睹，就連經常在妖魔身邊，見多了令人鼻酸景象的更夜，也忍不住後退了幾步。牢房內的悽慘景象難以用言語形容。

「雖然我不願意使用這種方法，但如果攻打關弓，會造成更多百姓的困擾，以目前的兵力，也無法遠征，只要這麼向他們解釋，他們一定會了解。我不想徵更多的兵，因爲我不希望讓百姓離開農田，拿武器打仗。」

「但是……」

「六太，你沒事吧？」

「拜託，千萬別這麼做。」

「怎麼了？不要露出這麼悲壯的表情，反正船到橋頭自然直，大家放輕鬆嘛。」

「什麼事？你跟着我可沒好事喔，村上家有時候會射箭過來。」

血腥味太濃烈了。六太心想。簡直就像被丟進了血泊，渾身沾滿了血腥味和屍臭味。

「六太！你趕快制止使令！」

「請再度派微臣前往關弓，微臣必定用自己的性命爲卿伯請命。」

他竟然對因爲腰腿不聽使喚而無法逃走的老人說這種話，那幾個老人可能對尚隆鎮定自若的態度感到安心，終於開玩笑說，他們至少還有力氣划槳。

白澤縮着身體，跪地磕首。

尚隆苦笑着說：

「即使封印也不會傷害他嗎？」

「即使村上家是菩薩，也不可能放過我吧——反正我向來爲所欲爲，死也無憾了。」

「——六太！」

聽說尚隆的父親和尚隆不同，是一個風雅的人物，不顧家族多年的傳統，親自從京城邀請老師教管絃樂和舞蹈。無論是英年早逝的尚隆母親，以及其他側室都是京城人，就連尚隆的正室也一樣，所以，可能尚隆在那裏反而是異類。

「所幸沒有鑄成大錯，但千萬不能再發生相同的事。」

更夜巡視着周圍的地面，從躺在一旁的屍體手上撿起被染紅的石頭，放在六太額頭上。

更夜正在猶豫，六太原本爲了阻止而舉起的手無力地垂了下來——他失去了意識。

「雖然沒有美味佳餚，但至少要喫飽，也會爲你們準備撤退的船，如果你們嚇得腿軟，到時候恐怕連船都上不了吧？」

「你不是說，麒麟無法逃離由人命形成的牢獄嗎？」

「——白澤！」

「但是……」使令似乎不願意收手，六太緩緩地搖着頭。

「很抱歉。」

「白澤！」

「……是、是。」

「更夜……」

「真沒出息。」一個老太太揶揄他，笑着揮了揮手，尚隆走向角落的瞭望崗，六太慌忙追了上去。

「拜託你，幫臺輔衝乾淨身上的血……那真的會毒害臺輔。」

「——遵命。」

六太的使令告訴更夜，要用雲海的海水徹底洗淨他身上的血，於是更夜下令爲六太清洗。

斡由重重地嘆了一口氣說：

當更夜想要再度綁上赤索條時，六太的影子發出了說話聲：

「保重啦。」尚隆輕輕揮了揮手，「如果缺什麼就儘管說，只不過我也是巧婦難爲無米之炊啊。」

「你有勝算嗎？大家真的能逃走嗎？」

「……我已重新施咒。」

斡由再度重重地嘆了一口氣。

「我想你應該沒有盤纏，所以特地派人送錢給你，沒想到你居然留下來湊熱鬧。」

「……應該是她扯斷了臺輔的繩子。」

「兵糧足夠嗎？」

「雖然我方已經說要投降了，村上家卻不理不睬，可見他們很有自信。他們也是海盜，所以我也能理解。」

「他沒事吧？」

「村上家攻擊的頻率降低了，換成我也會這麼做，不需要讓士兵白白犧牲，只要繼續包圍，城內的物資就會耗盡——他們會靜靜等待這一天。」

「有官吏願意爲元州這麼做嗎？驪媚到底是爲了延王犧牲自己，還是爲了王位本身呢？無論是哪一種情況，我們都必須承認自己錯了。驪媚願意爲延王奉獻自己的生命，否則就是王位有如此重大的意義。」

「恕我思慮不周。」

「到底有多少百姓認爲您有道理，願意和您一起在頑樸奮戰呢？爲了討伐元州而聚集的百姓已經將近萬人，而且還在不斷增加。」

這代表大家都只有死路一條。六太抬頭看着尚隆，尚隆笑着說：

「你聽我說——」

尚隆說完，對露出求助的眼神抬頭看他的三個老人笑了笑。

斡由目瞪口呆地眨了眨眼，整個人癱坐在椅子上。

更夜去向斡由報告時，斡由問道，更夜點了點頭。

「他昏倒了，但已經爲他洗乾淨身上的血了。」

「你不要亂說話。」

「不行，你忍耐一下。」

「……更夜，不要……」

「或多或少吧，但現在也顧不了這麼多了。」

六太嘟噥着，然後看着更夜。

「……現在還沒輸，怎麼可以退縮？去說服城下的百姓，要向他們曉以大義。到底是誰背離正道？想要王位又放棄政務又是怎麼回事？難道我說錯了嗎？」

更夜和六太之間有三匹黑色的狼，兩隻有着翅膀的白色手臂好像從地上的血泊中冒了出來。妖魔跳到更夜前，發出威嚇的吼叫聲。更夜再度呼喊着六太，當他聲嘶力竭地大叫時，六太才終於回頭看着他。

「你的意思是要爲我買命嗎？開什麼玩笑！」

「卿伯……」

「如果再封住臺輔的角，會對他的身體有影響。」

4

「雖然是亂說，但也是事實啊。反正結果都一樣，多擔心不是虧大了嗎？」

尚隆說完又笑了笑，幾個老人終於鬆了一口氣。

「不夠。之前都是從陸地運輸，如果節約點，可能撐半個月吧。所以我一再說要注意背後，我父親對軍事一竅不通。」

「更夜……救救我。」

輕微的海浪聲，屍體不斷打到形成一片斷崖海盜城的岸邊。城內的人都很希望可以埋葬這些屍體，但一旦來到海上，就會遭到村上家的攻擊；村上的水軍也很想去取敵軍的首級，只不過一靠近岸邊，就會受到來自城內的石頭和箭的攻擊，增加無謂的受傷者。

「快住手，不要再讓我看到血了。」

「——結果你沒逃走啊？」

「只能努力拜託村上家，至少讓婦孺有機會逃命，這次你真的要逃走，留在這裏，就沒有未來了。」

「……使令嗎？」

「——但是，因爲人數增加了，所以撐不到半個月。希望能夠在糧食喫完之後安排他們撤退。」

六太癱坐在地上，因爲他滿臉是血，無法看到他臉上的表情。更夜想要靠近，妖魔在他身後鳴叫着制止。更夜不予理會，繼續往前衝，妖魔用尖嘴抓住了他的衣領，把他往後拖。就在這時，從地面躍出的妖獸咬住了更夜的影子。

「剩下的都是婦孺還有老頭子，但千萬不能小看海盜，即使是婦孺，也能夠開船，那些老頭以前也都是剛毅的漢子，只要手上有武器，就可以上戰場打仗。即使投降後納入麾下，也無法掉以輕心。村上家的領土被海域隔開，和陸地的情況不太一樣，當然想要斬草除根。」

更夜扶着六太沾滿鮮血的肩膀，想要把他扶起來，但六太的身體無法動彈，好像凍結般僵在那裏。

這股屍臭和淤積在空氣內的血腥味，也飄進了離海岸有一段距離的海盜城內。六太閉上眼睛，拼命搖着頭，彷彿想要甩開血腥味，但身體立刻搖晃起來，因爲他已經連續發燒多日。他嘆了一口氣，背後傳來開朗的說話聲。

更夜向前跨出一步，毫不猶豫地跑到六太身旁。使令退到一旁，然後消失了。

「只要臺輔沒有危險，我們不會攻擊無辜的人。拜託你。」

尚隆說完，皺了皺眉頭。

在眼前這種情況下，只有尚隆還能夠用這麼開朗的語氣說話。六太這麼想，回頭一看，果然發現尚隆扛着刀站在那裏。

更夜看着腳下說：

「卿伯，」白澤搖搖晃晃地走到斡由面前，「這是否代表了王位的分量？」

那是女人的聲音，更夜以爲是驪媚的聲音，感到不寒而慄。

「——驪媚嗎？」

「所以……你也會死嗎？」

來不及逃走的人都擠在城內，個個露出膽怯的表情，其中有幾個人走到尚隆身旁，露出想要發問的表情抬頭看着尚隆。尚隆輕輕挑了挑眉毛。

尚隆看向陸地的方向，遭到火攻的城下街道都化爲灰燼，仍然冒着煙。

更夜垂下雙眼。

「封印呢？」

「你們這麼緊張，等到要逃的時候，兩條腿都會僵硬，跑都跑不動了。放輕鬆啦，我會想辦法。」

「應該沒事。」

「海盜？」

「那我問你，」斡由的聲音充滿怒氣，「你現在要我怎麼做？你應該知道，事到如今，已經沒有退路了。」

「怎麼可能有勝算？城下已經完全被佔領了，已經沒有退路，也沒有補給了。」

「……太大膽了。臺輔怎麼樣？」

六太小聲勸他：

「……算了，因爲是牢獄自毀，所以也無可奈何，但臺輔的事全權交由你負責，爲什麼沒有派人在牢裏監視？」

「我們纔是正義的一方，只要說明清楚，百姓就會了解——綁架臺輔的確背離了正道，但臺輔並沒有要求我們放了他，反而理解我的想法，自願留在元州。」

「住手。」六太隨口回應的聲音很小聲，「悧角，住手。」

「——真的嗎？」

六太低聲問道，尚隆瞬間收起了笑容。

「……是啊。」

尚隆看着支城的背後，以及付之一炬的街道，和在街道上佈陣的村上軍。背後的山丘上，已經看不到以前的大宅影子，只剩下被火燻黑的石牆。

「——都死了，你太太和孩子也……」

「雖然我早就叫他們快逃，但我父親作夢都沒想到自己會輸，可能甚至沒想到會打仗。我離開大宅的時候，他還叫我記得回去參加連歌會。」

尚隆苦笑着。

「雖然連孩子都死了，讓人有點難過……話說回來，能夠和父親一起死，至少也算是安慰吧。」

六太抬頭看着尚隆問：

「你孩子的父親——是你的父親？」

尚隆淡然地回答：

「應該吧。」

「兵糧很快就會不足，在兵力衰退之前，先讓民衆逃離這裏。」

六太剛端了飯，便聽到尚隆這麼說，此時，民衆被困在城內已經三天了。

「但是，少主——不，城主——」

「等物資用盡就來不及了，無論如何，都要讓民衆逃命。無論他們逃去哪裏，都需要攜帶物質，如果不趕快行動，到時候就只能空手逃命了。」

下臣無力地垂下頭。

「即使守在這裏，也只有死路一條，去碼頭備船，讓民衆搭剩下的船，用軍船掩護。抵達陸地後，我們在那裏佈陣，然後讓民衆從後方逃走。」

尚隆說完笑了笑，「如果有人活膩了，可以和我一起留下，其他人在保護民衆的同時撤退，一旦過了國境，就丟掉笨重武器躲起來。」

一隻手已經受了傷的老人舉起雙手說：

「城下的百姓都叫我少主，從小就被大家捧在手心，如果我現在拋棄他們，要怎麼向他們交代！」

「他們並不是仰慕我的人品，也不是欣賞我的能耐，只因爲我有朝一日會成爲城主，只是因爲這個原因，所以纔會敬重我。」

——小松家宣告滅亡。

「——別鬧了！」

尚隆忿忿地說。

「撤退也需要將領，請城主成爲將領，帶領大家撤退。」

逃離島嶼的百姓遭到包圍，守住退路的士兵如數遭到殲滅。

翌日拂曉，船離開了島上，村上軍蜂擁而上，小松陣營殊死抵抗，好不容易來到陸地時，六艘軍船中，有半數沉沒了。小松陣營立刻在陸地佈陣，驍勇奮戰，確保退路，但驟減的兵力無法守住退路。

臣子都趴在地上一動也不動。

「不，」老翁態度堅決地搖了搖頭，「民衆在未來的日子會深受妻離子散的痛苦，但只要堅信城主平安無事，有朝一日，可以重建小松國，民衆就可以忍受這種苦難。如果連您也在這場討伐中不幸喪生，小松國真的就毀於一旦了。您可以找一個替身，自己和民衆一起撤退，在村上追殺替身時，請少主投靠大內。」

所有臣子都跪地磕頭。

「不，」老翁深深地鞠了一躬，「我們會設法阻擋村上家，請城主一定要活下去，只要拜託大內大人，一定有辦法活下去。等到時機成熟，重振小松家不是夢想，在此之前，請城主忍辱負重——老臣跪下求您了。」

「重振有什麼用？」尚隆一臉不以爲然的表情，「民衆已經逃去四處，要怎麼重振國家——這也是亂世的常道，我們家太弱了，所以也是無可奈何的事。雖然很遺憾，但人在臨死的時候身段要漂亮。」

「正因爲您肩負着小松國的命運，懇請城主三思。」

尚隆說完後站了起來，他的臉上已經恢復了往日的泰然表情。

「——反正我這種腦袋，也只是甩起來會喀啦喀啦響的裝飾品而已。」

老翁整個人趴在地上。

尚隆大喝一聲。老翁頓時縮起身體，驚訝地抬頭看着尚隆。

「……城主。」

尚隆笑了笑。

「我想試試我這顆腦袋可以贖多少條百姓的性命。」

「我還不至於笨到不了解少主所代表的意義！」

「他們想要我的腦袋就給他們，砍頭只是小事一樁。百姓是我的身體，百姓被殺害就像用刀子挖我的身體，比掉腦袋更加痛苦。」

「我是小松國的城主，肩負這個國家的命運！難道你要我拋棄百姓自己逃命嗎！」

「我一個人活下來振興小松國——別說笑了！我坐視小松的百姓被殺，然後再來振興嗎？那到底是怎樣的國家？城裏只有我一個人，要我做什麼？」

「——少主！」

「你應該知道這代表了什麼意義，你們不是也一樣嗎？你們希望日後可以安居樂業，所以纔會敬重我，不是嗎？」

「開什麼玩笑，如果我逃走的話，村上家就會追來——啊，也可以故意逃向其他方向故佈疑陣，等局勢陷入危急時，就用這種方法。」