第六章

1

這是一個陰鬱的夜晚，天空中沒有月亮。由於烏雲的緣故，也看不到星星。蟲鳴聲變得細弱，彷彿在宣告秋天將要結束。

戴國已有入冬的跡象了。文州東部的瑤山，環抱着四座凌雲山的崇山峻嶺上，今夜，降下了今年的初雪。在遙望遠山的城鎮中，人們在漆黑的夜裏等待入夢的時刻。

城外，同樣有一羣人正在等着入夢。他們因爲無法找到落腳之地，因此在城外的空地上燃起篝火，思考着明天該怎麼辦？該去哪裏？究竟哪裏纔是安身之處？

不遠的一處山丘上，有一座外鄉人的墓。似乎是在悼念這位客死他鄉的可憐人一般，秋蟲僅僅鳴叫了一聲便沉默了下去。

文州的夜，對任何人來說，都不是能夠安心入眠的夜。

一位老人在距離墳包不遠的小屋中，穿着襤褸的衣服，靜靜地蹲在地上。這間小屋原是放置農具用的。除了這間小屋，老人已經一無所有了。他的家曾經就在村子裏，家人也一同生活在一起。一家人不分晝夜辛勤勞作，好不容易有了一些收成。可所有這些，都被晚上闖入的強盜搶奪殆盡。剩下的，只有自己年邁的身體。他已經沒有了任何生存下去的氣力，能做的只剩下祈禱了。

——神啊，請將我帶到家人們的身邊去吧。

如此祈禱的遠不止他一人，他們能做的，也只有祈禱快些脫離這樣痛苦的生活了。這也意味着他們祈禱這樣的時代能儘早過去。

自己已經毫無希望了，就連保留希望的氣力都已經用盡了。但是，他真心希望這樣絕望到自己就爲止了。

老人喃喃地念叨着，將衣領收緊了些。

除老人外，還有無數的祈禱聲，他們都願意自身來承受這樣的絕望。自己再怎麼遭受痛苦，也都無所謂了。但是至少，就到自己爲止吧。

窗邊，一個女人也正在祈禱。她所居住的廬家中，除她以外沒有任何人了。她曾經與丈夫和兩個孩子一同生活，可如今，深愛的家人早已離她遠去，被這無盡的黑暗吞噬。

——還好，今晚沒有月光。

如果有月光，親人們的幻想將更加鮮明，更加真實。丈夫曾經坐過的椅子，用木塊當做積木搭房子的兒子，還有剛剛學會站立的女兒，伸手要去夠那比自己個頭還高的桌子。他們喫飯的樣子、睡覺的樣子、笑的樣子、哭的樣子。

因此，她從不敢點亮燈燭，也不敢在白天起牀。白天時將門戶關得嚴嚴實實。因爲如果點亮燈燭，或是讓陽光照射進來，牆壁上、桌子上的妖魔的抓痕、以及四處飛濺的血痕都將映入眼簾。這會使她想起全身鮮血倒在地上的親人的身影。

以往，這時正是出門到菜園澆菜的時間。但今晚沒有月光，無法勞作。空閒的時間讓她更加痛苦。

——這樣的活法，還不如死了。

有同樣想法的，還有一名小官吏。此時，他正躺在牀上，連呼吸都是痛苦的。那是山腰上的一個小村子，留在這個村子裏的，只有他一個人了。而他也隨時可能斷氣。

他出生於文州的一個寒村，在周圍的歡慶聲中，當上了州官。可十年後逃了出來，回到了生他養他的村子裏。而此時的州城，已成了一座詭異的魔穴。官僚們目光渾濁、毫無生氣地來回彷徨。他想做些什麼來改變這一切，可無能爲力，甚至可能危及自身。於是他返還仙籍，逃出了州城。在輾轉各地後，最終回到了村子裏。回來時，村子裏已經沒有人影了。因爲預想到他要逃回村裏的州師，已經先來一步，血洗了整個村子。

那以後，他便一個人守着村子的廢墟生活。

於是，少女一手抱着裝有貢品的竹籃，一手掌着燈，急匆匆地出門了。走出草廬後，沿着漆黑的山路，一路向前跑。只需要跑到山谷，將供品放入山谷的溪流中，便大功告成了。少女飛快地跑着，不一會兒便跑到了山谷的溪流旁。

「這屋子原是爲前來院中修繕的工匠準備的，有時也有他山前來傳藥的道士住在這裏，因此各位在此逗留，也不會過於醒目。」

他使勁張大嘴，看向無盡的虛空。

「他朝披掛出陣去……」

那聲音很低沉，像是被抽走了靈魂一般，沒有任何生氣，歌聲卻如同在黑暗中跳動一般。流水聲在一旁低鳴，彷彿是在與他唱和。

喜溢反倒有些不好意思地說：「確實是招待不周，眼下的情況各位也看到了，餐食也只能是與院中其他門人一樣。」

「文州竟如此嚴厲。」去思說道。

少女一邊想着，一邊繼續向水潭邊靠近。走到水潭邊時，她將竹籃輕輕放到水面上。竹籃上蓋着蓋子，放入水中後也不下沉，就這麼漂走了，消失在夜色中。少女一直看着竹籃漂走不見，往洞穴的方向看了一眼。

「……以爲死」

「原來如此。」

「監院師父已經交代下來了。貧道是本山的都講，道號喜溢。」

琳宇位於文州東部，是文州最大的城鎮，同時也是當年討伐土匪時，王師駐屯之處。王師以此爲據點與土匪作戰，最後也在這裏解散。因此長期以來也是阿選圍剿驍宗舊部的地方。李齋曾爲搜尋驍宗的線索來過文州，由於自己正被官府通緝，因此當時並未來到琳宇，這次是首次到訪。

經過衆人身旁的荒民都向喜溢點頭招呼，喜溢也一一回應。

說完，喜溢小聲補充道：「荒民是不可收留的。如聚集一定數量的不知底細之人，立刻會被州師以謀反之名遭受盤查。」

「說實話，我們都不知道主上現在在哪裏，可是，如要進行搜索，必須從某個地方開始着手，因此便想到了這裏。」

都講是指爲修行中的道士講授道法的道士。

喜溢繼續說：「弊院已經想方設法容留荒民，可是，這已經是極限了，所以最近我們將山門關上了。」

這天晚上，少女突然想到，今晚是新月。父親通常會在新月之夜到附近山谷中獻供。但父親今晚沒有回來，那麼就得有人代替父親去。少女的兄長要負責燒炭。父親需要在夜裏多次起來，避免炭火熄滅，兄長做不到這一點。炭是很寶貴的。雖然有些樹木的果實也可以當做炭來使用，但無法販賣。賣炭所得是一家人賴以生存的收入來源。所以，必須還有一個人，以防兄長照看炭火時睡着。這事只有姐姐能做。姐姐可以一邊守着兄長，一邊剝樹皮。少女年僅九歲，既無法整夜不睡，也不會剝樹皮，因此，只能由她代替父親去獻供。

「貴院收留下來的是嗎？」

與此同時，在不遠處，有一個人影蹲在黑暗中，口中喃喃地似乎在唱着歌。

那人影抱着膝蓋蹲在地上，將頭埋在兩臂之間，一邊笑一邊不停地晃動着。也不知是因爲想起了曾經大笑着唱歌的時候，還是在嘲笑如今只能在黑暗中孤獨歌唱的自己。

這三天以來，他一直躺在牀上，無法發聲，也無法起來。手腳和身體都動不了了。昨天還感到全身發疼，但今天，卻反而輕鬆了很多。

那人在函養山中死去，現在一直在這座山的幽冥界中。所以必須每個月送去食物和衣物。家裏雖然拮据，但畢竟每天都能喫到食物。而那人則只能每個月收到一次供品，因此希望大家能夠理解。

「是的。」去思點頭回應，「這位是原瑞州師將軍李齋大人。正是李齋大人爲我們把臺輔帶回來了。」

——日暮已是不歸人。

「只不過，數量如此衆多，貧道等人也無法教授他們修行。何況他們原本也許並無出家的打算，僅僅是爲了能喫飽肚子纔來的。將來年景好了，說不定就還俗去了。弊院也無人手帶領修行，因此就以『待入山』的形式讓他們暫時留在這裏。」

「允許收留荒民的只有裏家。但實際上，這附近的裏家已經是形同虛設了，根本沒有任何餘力接濟外鄉荒民。可又不能見死不救。」

那人影一動不動，只是靜靜地呢喃着不知名的歌謠。

「那臺輔他……」

少女的母親已經死了。最初大人告訴她是因事故死的，可她後來知道母親其實是被殘暴的士兵殺死的。父親到鄰鎮地主家工作，早出晚歸，家中只能由三個孩子來照看。有時，父親也會像今天一樣，沒有及時回家，這時，孩子們就得照看碳窯裏的火，將從山裏看來的樹劈成柴，還得將樹皮剝下來撕成小塊浸泡到水裏。這時用來編制筐或繩的。但編制的工作，孩子們還無法完成。

如此說來，父親也同樣會向死去的母親墓前獻供。不夠像這樣向不認識的人獻供，少女仍然感到一絲怪異。但話說回來，說到不認識，其實她對自己的母親也所知不多。母親在她很小時就死了，她不記得母親的臉，也不記得母親的聲音。想到這一層，她也多少能夠想通了。

少女曾問過父親，爲什麼要這麼做。父親通常在竹籃中放入一些食物、幾個銅錢、舊衣服之類的供品。而自身都喫不飽穿不暖，爲什麼要把這些東西放到溪流中流走呢？爲什麼不把藍中的東西分給大家呢？她感到非常不可思議。

接着，他又面向衆人：「聽聞諸位正在搜尋主上？」

2

此外，由於李齋的騎獸過於惹人耳目，因此將其寄放在浮丘院，出門時便使用浮丘院準備的馬匹。

喜溢帶着衆人進入書院，一位老人正在門口迎接衆人，老人自稱是浮丘院監院如翰，已在此恭候多時了。

說是園林，現在已經成了一片菜地。園中的樹叢和小池，也都變成了家畜和家禽的棲息地。即使這樣，也還是不夠這麼多荒民的用度，大家都身形瘦削，沒什麼氣力。

「監院師父客氣了，突然造訪，給貴院添了不少麻煩，應該道歉的是我們纔對。」

如翰鄭重地向豐都施禮道：「原來是神農，有勞了。」

李齋等人向老人深施一禮表示感謝。

「現下世事維艱，院內嘈雜，恐怠慢了客人，還望見諒。」

「浮丘院這邊風聲也緊嗎？」

——一個月才喫一次飯，太可憐了。

「既是淵澄老師父的託請自當盡力而爲。此地民衆及我門下衆人平時也多仰賴瑞雲觀的丹藥。」

——在不遠的另一處草廬羣落裏，一名少女手拿一個竹籃和一盞燈，從一個荒廢的草屋裏跑了出來，沿着深夜的小路往前跑去。在戴國的北方，村裏人通常不會居住在草廬中，與其他地方一樣，人們分別在村裏以及草廬羣落中持有房屋，但是在冬天，大雪會將草廬壓垮，所以通常不住人。草廬僅僅用於夏天耕作或放牧時的臨時住所。冬天被雪壓垮後，等雪融化後再重建便可。但是，少女的一家卻是住在草廬中的。因爲在村子裏的房子已經被燒光了，在街頭無家可歸時，有人同意把草廬讓給他們一家居住。於是他們就在草廬中做了簡單的穩固，就住下來了。

如翰訝異地皺起了眉頭，說：「是嗎……這也好，近年來，雖說風頭沒有以前那麼緊了，可官府仍在盤查，說實話，臺輔沒來反倒安全。」

身旁的那絲光亮搖晃了幾下，眼看着要熄滅。那身影動了動，視線向燭光投去，見火燭或許暫時仍不會滅，於是仍將頭埋入了兩臂。

琳宇處於高原地區的中央部分。城牆沿着連綿的山麓，一直連接到山腰，城牆內房屋鱗次櫛比。李齋等人在大街上駐足望去，可以看到整個沿着斜面展開的城鎮。城市最裏面應該就是鄉城的城樓了，四周被城牆所包裹着。城樓左右兩側則是被綠植所覆蓋的山腰，建着好幾處寺廟。一側的大殿羣落下面，便是沿着山勢傾斜着的城市街道，地勢最低的南邊是午門以及城樓。城牆外寬闊的空地中間，是一條貫穿整個城市的大街，大街兩旁佈滿了各種攤市，人流如織，極其熱鬧。遠方則是高聳入雲的山峯。這裏是瑤山，坐擁着四座凌雲山，南邊的高山便是李齋等人將要前往的函養山。

「並不完全是。他們都是立志成爲道士而入山的。」

李齋感慨地說。豐都接住話茬：「戰火併未燒到琳宇城內。當時只是在城外紮營，主要的戰場是在琳宇以北、或是以西的地方。」

簡樸卻厚重的山門緊閉着。浮丘院是屬於瑞雲觀派系的道觀，但不像一般的道觀常有信徒參拜，而是專注於道士的修行，以繼承瑞雲觀的技術爲本分。李齋聽去思這麼已解釋，也大概能夠理解爲什麼山門緊閉了。得知是去思等人前來後，門打開了，衆人進門一看，只見四處都是衣衫襤褸的人。

「是的，據說到函養山能找到一些線索。」

李齋點了點頭。去思說的青鳥跟官府使用的不是一回事。青鳥本是官府或軍中用語通信的一種妖鳥。在夏官的管轄下由府城的裏木上獲取雛鳥。除官府徵收外，剩下的青鳥也在民間販賣，但由於價格高昂，鮮有購買者。因此民間更常用的是各自或一種名叫孟鳥的廉價妖鳥。而所有這些用於通信的鳥都統稱青鳥。

我屍曝於野，並無穴可埋

「實際上，許是無處可去之人吧。來到道觀或寺院，至少有遮風避雨、食可果腹之處。此地原本就有許多人因生計出家，近年猶多。」

「監院師父已等候多時了。各位請——」

這條小路的一側，在往下不遠處，是一塊大岩石，岩石另一側則是山谷中的一個水潭。從上游流淌下來的溪水，在岩石處聚集起來。水流另一側則是一處斷崖，水潭與岩石對斷崖形成合抱之勢，而斷崖下有一個洞穴。洞口位於像是將斷崖撕裂一般的一條岩石縫隙裏。往裏是一個碩大的空間，但入口處卻非常狹窄，水流就是流向那個洞穴裏。以小孩子的身形可以潛水通過石縫洞口，但少女和他的哥哥姐姐們並沒有進去過。因爲那裏是水潭的對面，需要從水潭游過去纔行。而水潭中的水即使是夏天都冰涼刺骨，何況水中還有暗流，因此大人是絕不允許孩子進入水潭的。即使大人不加禁止，少女也不曾想過要下水。因爲水潭太深，那漆黑的洞口不停地將水吞進洞裏。自己若是下水，說不定也會被吸進去。所以即使是在白天，她也感到害怕。

說着，如翰向喜溢使了個眼色，喜溢心領神會地點點頭，將堂中大門關閉，窗戶也關上，屋內立刻暗了下來。喜溢點燃燈燭，如翰見喜溢準備已畢，對衆人說：「淵澄師父說這次真是事出萬幸啊。」

只見如翰斜頭思考了一會兒，然後對衆人說：「喜溢會招呼諸位的生活起居，如有任何需要，請吩咐喜溢便是。」

身邊有一絲微弱的燭光，似乎隨時可能熄滅。

去思向開門的道士施禮，那道士也向去思還禮。

父親告訴她，這個溪流的下游，有非常重要人。水潭流出的水，會流進這座山——函養山中，父親告訴她曾經有很重要的人在這裏死去了。

「淵澄師父讓我們到這裏來，他已經事先送出了青鳥，因此這裏的監院師父應是已經知曉了。」

「諸位也看到了，弊院已是這等情況，若有招待不周，還請見諒。」喜溢不好意思地說着，招呼衆人前往講堂一側的園林中。

「形勢很嚴峻嗎？」

身死肉已腐，尚恐不與哉？

順着喜溢指示的方向，李齋等人沿着青石板路一路向上。浮丘院的每一棟建築都讓人感覺到歷史和獨特的風格。可是，這些聚集建築物周圍的人羣究竟是怎麼一回事？衆人感到十分不解。祠堂周圍基壇上，有一塊空地，上面既有生火煮飯的人，也有追着雞鴨到處跑的孩童。李齋對這景象感到非常困惑，去思似乎更加好奇，忍不住問道：「都講師父，這些人是？」他本聽說過戴國北方出家修行極爲盛行，但這些人並未着藍衣，看着不像是修行之人。

如翰與衆人寒暄了一陣，便將李齋等人引入堂內，並請衆人在書桌旁的椅子上坐下。

豐都帶領着大夥兒進入城內，滿眼可見城市的熱鬧與繁華。大街兩側的商鋪熱鬧非凡，往來的人和車也熙熙攘攘，還有很多與李齋等人一樣，牽着騎獸，腰懸佩刀的武士打扮的人。但是，不知怎麼，總覺得顯露出一絲荒涼的氣息。街道雖熱鬧卻顯得雜亂，到處都是看上去像是逃難而來的荒民。看不出風紀井然的樣子。

喜溢說着，將門打開了。

一行人被引入浮丘院一角的一間房中。這裏處於浮丘院的深處，與荒民相距較遠。附近有收納工具用的庫房、馬廄、以及製作丹藥用的工房等。

「原來如此。」李齋點點頭。同時她又想，戰後的大肅清中，也沒有將琳宇捲進來嗎？一面想着，李齋一面與衆人一道沿着斜面向北走去。城郭聳立在一直延伸到城市中央的一處小丘上。雖是一座鄉城，可規模可與郡城相當。左右兩側斜面上佈滿綠植，建有大小不一的建築。豐都帶領大家直接往山的一邊走去。沿着大街往前，再等上石階，眼前那座重樓連宇的建築便是浮丘院了。

「……以爲戰」

將來自己死了，是不是也要住在那麼可怕的地方呢？

「叫我喜溢即可。」喜溢平靜地說，「這些都是無家可歸的荒民。」

如翰說得很有道理，李齋等人也感到困惑。

「最近官府的人倒是來得少了，但是畢竟院內集中瞭如此多的荒民，萬一有些什麼事情傳出去，也不好說。」

大家都在另一個世界等着他。

「臺輔他……」李齋面露難色，「事出有因，臺輔他現在沒有與我們在一起。」

去思點點頭，說：「這位是爲我們領路的神農，豐都。我們一行可能要給各位增添負擔了。」

——姑且爲我故，謂與羣鴉言

「照顧不周還望各位見諒。」

如翰點頭表示理解，可申請中卻露出些許不以爲然。李齋突然感到，如翰是不是對自己一行的到訪並不歡迎。

「貧道是得之院的去思。」

這天夜裏也是一樣，她強忍着恐懼，一邊嚥着口水，一邊小心翼翼地走向水潭岸邊。中途抬眼看了看斷崖，沿着斷崖往上走的話，就是父親工作的農地了。

「函養山現在被土匪佔據，不知能否順利接近……」

夜間的山路很讓人害怕。但是，如果不去的話，父親恐怕會不高興。雖不會對孩子們發火，但一定會獨自一人生悶氣。接着，還得拖着疲憊的身體前去獻供。少女很清楚地知道，每月一次的獻供，對父親來說是及其重要的。

如翰重重地點了點頭，說：「不過，請恕貧道無禮。當初主上失蹤之時，王師舉全軍之力進行了搜尋，函養山也不例外。那以後，官府以搜查反賊爲由也大規模地搜過好多次，均無任何發現。諸位真認爲主上在這裏嗎？」

說着，喜溢一邊帶領衆人熟悉室內，一邊說：「餐食貧道會從廚房爲各位端過來，有不周之處還望海涵。」

既欲食我肉，何妨假慈悲？

3

「不管怎樣，這裏也算是免於戰亂和天災……」

不過，這樣的生活也要到頭了。這個夏天，他突然病倒了，病情逐漸惡化。他已經不是仙籍了，因此這場重病可能將要奪走他的生命。這也許不是件壞事，他已經不願意再看到這個世界繼續破滅下去了。

「此地有一處名叫浮丘院的道觀。」去思一邊穿過午門一邊對李齋說道。

「原來如此。」去思一邊走一邊環顧四周，越往裏走越是感到浮丘院裏有些異樣。閒置的空地都變成了農田，祭祀先人用的祠堂則養起了家畜，走廊的欄杆上晾曬着未乾的衣物，凡是有屋檐的地方，下面都聚集着大量的荒民，他們搭起簡易的鋪蓋，就這麼住在那裏了。大家都顯露出疲憊的神態，坐在屋檐下曬着太陽。

喜溢臉上露出了苦澀的笑容。

「將士死於野，羣鴉食其身……」

「多有叨擾，實在是抱歉。」

李齋一行到達琳宇時，距從東架出發已經過去了半月有餘。

「那是當然——」李齋說着看向去思，「我們一下子這麼多人，對人家也是一種負擔，要不全院上下的餐食所用，就由我們來負擔吧。」

去思點頭表示同意。喜溢卻慌忙擺手說：「使不得使不得，這可萬萬使不得。況且，如果有人傳出去說院內伙食有變，那也不好。」

「可是……」去思還想說什麼，豐都阻止了他，說道：「既然人家一番好意，我們就卻之不恭了。當然，我們是外來的道士，按照最低的標準便可，請千萬別介意。」

接着又說：「話說，官府的盤查現在是什麼程度呢？到現在還在追蹤主上的舊部嗎？」

喜溢思考了一陣，說：「倒也不是，追查驍宗主上舊部的動作最近很少見了。但這並不是說就放任不管了。稍有風吹草動，師士便會立即趕到，若有荒民或浮民聚集，便會遭到遣散。」

「院裏沒關係嗎？」

「道觀寺院的話，只要不做什麼出格的事，倒也相安無事。不過，官府都是傾向阿選的人在掌管，因此與其說是睜隻眼閉隻眼，不如說是暫時放置。」

「怎麼說呢？」

喜溢解釋道，支持阿選即意味着，只考慮自身的事務。阿選並沒有下達任何關於地方治理的政策和思路，因此官府的官員們爲了表示支持阿選的姿態，忠實地執行阿選的「棄民政策」。

「也正因如此，官府對弊院也是棄之不顧的態度。」

然而，卻不允許有任何反對阿選的行爲。如翰也處心積慮使院內行爲不出格。

「以前來的時候，轍圍附近已是一片廢墟，不知現在如何呢？」

「還是一樣，琳宇西北方向基本上都燒沒了。尤其是轍圍附近，現在已經完全成了一片野地。」

「轍圍的居民呢？」

「似乎還是散狀分佈着一些小村子，現在還維持着裏祠，但是都關着大門，不知道里面是什麼情況。」

此外，通往白琅的街道倒是復興了一部分，仍保留着一定的規模。

「不知是否還有抵抗阿選的人呢？」

「反叛者已遭盡數屠戮。官府對主上的舊部追查甚緊，所以在一帶基本已經絕跡了。」

「追繳殘黨……」李齋喃喃地說，「我見琳宇城內並無戰禍痕跡，是沒有受到波及嗎？」

喜溢露出些許爲難的神色，說：「琳宇城內並未進行過大規模的追繳。在追繳開始前，鄉長就把城門給關上了。」

李齋陷入了沉默，豐都接着說：「我們來此是爲了尋找主上，如果在城內四處詢問恐怕會不妥吧？」

當前這種情況，也不知對方心思如何，將實話和盤托出，總是不妥的。可李齋卻把實話說了出來，不僅如此，甚至讓人感到危險，使人膽戰心驚。

「那時還沒有人知道阿選的做法。鄉長也是爲了自保，纔將可能引發戰火的人驅逐出城。結果王師沒處容身，多數都被官兵抓住處死了。一時間，城外空地上屍體都堆積成山了。我們也沒任何辦法，只能眼看着屍體腐朽。到後來，也不知道什麼時候，屍體就消失了。也不知是腐化後變成塵土了還是被人埋葬或是搬走了。」

豐都點頭同意。

「不過，若是凡事皆要考慮到不將浮丘院牽扯進來，恐怕也也不好開展啊。」豐都道。

建中將衆人帶到距浮丘院不遠的一處住宅。那是一座小小的，眼見要塌掉的房子，但李齋等人覺得已經夠用了。去思從建中手裏接過鑰匙，當天便與衆人一道將放在浮丘院的行李等物搬了過來。只有騎獸因爲過於醒目，因此仍寄放在浮丘院的馬房內，而將從浮丘院借來的馬匹牽了過來。喜溢也跟着一同過來了，他說爲了方便照顧衆人，他會經常兩邊走動。李齋等人雖不願麻煩喜溢，想到或許是浮丘院認爲萬一衆人惹禍終究會牽扯到自身，因此仍舊派人監看，便不再說什麼了。

「恐怕是有不得已的理由吧。雖說我們不知道他在哪裏，但只要他還活着，必定也會以戴國的遭遇而心痛。如果能夠，他一定會想方設法行動的。——如果沒有行動，那麼必是困在某處無法脫身。正因爲如此，我們才一定要想辦法找到他。」

「意思就是不讓把浮丘院連累進來。」李齋插話說，「我們也不願意看到這樣的事情發生。喜溢師父您說要優先保護院裏的荒民，我認爲這是正確的。我們會注意的。」

「真是抱歉。」去思不好意思地說，「淵澄師父介紹的浮丘院結果是這麼個情況。」

建中眼神犀利地看着李齋，李齋也絲毫不露怯。

「辛虧有這個才能活下來。」

因土匪而造成的混亂，以及其後對驍宗舊部的追伐，加之對反阿選勢力的清算，已經鬧得百姓流離失所。寄居在浮丘院的荒民還能夠維持最低限度的生活，可琳宇城內的荒民就更慘了，幾乎只有一塊破布能夠遮風避雨。他們一個個面黃肌瘦，兩眼渾濁。瘦骨嶙峋的母親將嬰孩抱在胸前，皮包骨頭的孩童們在大街小巷穿梭翻找着各種垃圾。形容枯槁的老人衣衫襤褸地橫躺在街角，一動不動。

去思無法回答，李齋也只是默默地看着手中的果實。

「既如此，那爲什麼一直都不現身呢？」

「究竟是指什麼？」

喜溢說着，將手伸到灌木叢中，從白色的小花中摘下一個黃色的果實。接着，又摘下幾個放到手上提着的口袋中。

喜溢抱着口袋點了點頭，說：「若果真如此，浮丘院應舉全院之力幫助各位纔對。」

——將士死於野，羣鴉食其身。

喜溢停了下來，他將雙手抱着口袋坐了下來。

「他恐怕向問我們會待多久吧？」

李齋嘆了口氣。原本想尋求幫助，這樣一來看來是指望不上了。

「是的。當時王師在琳宇北面佈陣，解散以後官府下達追繳命令，於是鄉長馬上下令將城門關閉，並將進入城中的士兵驅趕了出去。」

「請各位前往不要透露正在搜尋那位大人的行蹤。若是被外人知曉，官府必來盤查。官府一來，如果見到院裏的情況，那可就要出大事。現下弊院並未被官府盯上，還能撐過去。萬一傳出去了，必定會以爲弊院聚集荒民想要造反。」

李齋向建中施禮，並請對方多關照。建中仍是不發一語，只是點了點頭。去思想，這人還真是不愛說話。不光是不愛說話，而且讓人感到一絲奇特的威嚴。也許是因爲礦夫都是一些粗人，作爲採配管理這些人，需要有一定的權威的緣故吧。採配或許就像是俠客般的人物。

「接下來，我們還需要一個根據地。如果僅僅是在這裏，如翰師父和喜溢師父他們恐怕也不安心。何況我們如果做事畏首畏尾，那麼到文州來也就沒有意義了。不如在城內另尋一處房舍吧。」

李齋的語氣非常肯定，喜溢仰起頭望着李齋。

李齋說完又補充道：「至少，我是這麼認爲的。」

「這也沒辦法，說明文州風聲太緊。」李齋道。

豐都走近李齋身旁，輕聲說：「礦夫中有相當多的荒民和浮民。據說琳宇的荒民均仰仗於此人。」

那些屍體裏面，有多少是李齋認識的人呢？英章軍、霜元軍、臥信軍——腦海裏浮現出很多人的面孔，真希望這些人不在那些屍體堆中。

頓了一會兒，喜溢繼續說：「實在是抱歉，弊院當下以保護荒民爲第一要務。雖知道尋找主上對於國家來說及其重要，但無論如何不能爲院裏的荒民帶來任何災難。」

「還請各位不要節外生枝爲好。」

李齋點了點頭。

4

殘黨，當然是指王師的殘黨——又或是驍宗的殘黨。恐怕建中真正想問的，是這個纔對。

「救主上就交給向我們這樣已經身無牽掛之人便可。有你們支持着戴國，我們也能專心於自己應做之事。」

「可是……」

次日，豐都帶着一個男人前來。

「我聽神農說，諸位正在尋找主公。」

「我不喜歡麻煩。」

喜溢深深地點了點頭。

「那真是太感激了。」

「也就是說」去思接下話茬兒，「不能做任何可能引起官府注意的事，對吧？」

這名叫建中的男人點了點頭，也不說話。他看上去非常結實，沒有多餘的動作，也不說多餘的話，臉上沒有任何表情，只是把手交叉在胸前站在豐都一旁。

「是嗎……」

「他平時給礦夫介紹住所，自己也有一些房屋用於出借。他肯借給我們一間。」

「那麼，我們就儘量不要給浮丘院惹麻煩，也不要給在浮丘院寄居的荒民惹麻煩。行動時務必小心在意。接下來——」

「官府不進行救濟嗎？」

「向我們施予如此恩惠的人，現在又在何處呢？」

每年，路上都有凍死的荒民，如果炭用完了，即使有家可住的人也不知能不能安然度過冬天。

文州東南部是連綿的山丘，其中有唯一一處視野比較開闊的平坦地帶。北水就是從這中間流過的。從遙遠的南方，經王都鴻基一路向北流向虛海。四周山上流下來的河水在此聚集，就在去思等人所在的一帶向西轉去。那是因爲，東面便是文州中央的瑤山，擋住了河水的流向。瑤山是擁有多座凌雲山的巨大山脈，並以此爲界將文州東部分成南北兩塊。山上並沒有通往北方的道路，若要前往東北方向，則必須繞過瑤山。

「這不是準備謀反吧？」

「這樣的話能過冬嗎？這一帶雪下得很大吧。」

「那麼，最好也不要把喜舍牽扯進來吧？」去思問。

「他真的還活着嗎？」

這種灌木叫做荊柏。即使在貧瘠的土地中也能生長，從春天一直到晚秋都開着花，花落後就會結出果實。果實個頭如小石頭一般大，曬乾後能當炭使用。這種植物在土匪作亂之前是沒有的，是驍宗登基時向上天許願而得到的。驍宗失蹤後，這種植物也遍佈了全國，並支撐了驍宗不在的這六年。百姓管它叫「鴻慈」。

「這……」喜溢露出難色，不知說什麼好。半晌才接着說道：「這貧道可不好說。四處詢問的話，說不定就會被人盯上，那恐怕會有危險。況且，城裏百姓會不會回答還是個問題。畢竟土匪之亂後，官府的追查還是很緊的。老百姓對於那位大人是不敢隨意亂說的，連名字都怕提到。」

「是琳宇的神農介紹來的。他負責向各處的礦山差配礦工。那些出來務工的礦夫，在找到工作之前，一般都是留在琳宇城內等着。他們的衣食住行都由建中來安排。」

建中眯着眼，似乎是在理解李齋話中之意。

「也許是吧。」李齋苦笑道，「……這也不能怪他們，畢竟院子裏有這麼多荒民，這本身就是一件極其危險之事。官府眼下放置不管所以沒出什麼事，一旦有什麼風吹草動，浮丘院必遭大難。這樣的事態還是無論如何要避免。」

北水正是流過這塊平地的中央。去思等人現在正站在北水岸邊，到對岸還有不少距離。河堤——北水本身就如同在大地上劃開一道口子一般——一片白色，那是緊密排列着的灌木從上開出的朵朵白花。

喜溢向衆人低下了頭。

那麼琳宇的百姓是否就有充分的物資呢？當然不可能。爲緊急情況或是寒冬時節儲備糧食的義倉一般都是空着的。即使到了收穫季節有一部分儲備，也是支撐不了多長時間。官府的人說是分配給琳宇各地的百姓了，可是卻沒人聽說誰家裏領到過救濟糧。

見李齋這麼說，喜溢似乎有些不解。李齋繼續說：「救主上就意味着與阿選爲敵。這是一件極其危險之事。任何人都應專注於保護應保護之人。喜溢師父和浮丘院，則應該保護投身院裏的災民們。這也是拯救戴國的一種方式。」

「我問的是主公是否反民。」

「也是。若有金錢上的往來，那可會被懷疑是同夥。所以還是不要有這一層關係比較好。」

去思心想，也許喜溢每次出來都會帶一些回去吧，口袋已經被荊柏的油給染得變了色。因此，去思和李齋也伸手去摘近處的果實。河堤上，到處都是採摘果實的人。

「這是琳宇的採配，名叫建中。」

去思問道。

去思等人跟着建中，從浮丘院後門出來，他看着走在豐都前面的建中，小聲對李齋說：「大人剛纔那麼說，不會出什麼岔子吧？」

「當然，我們絕不會給閣下添麻煩。」

「若是在驕王時代，可能更加嚴重。不過……」喜溢看向周圍，三人已經來到了琳宇的郊外的一條大河邊。

豐都見喜溢走遠後，對二人說道。

喜溢如釋重負般舒了口氣。向衆人深施一禮後，退出了屋外。

河邊、農田的小路上、山坡上，隨處可見荊柏樹，這也說明了炭的需求量有多大。雖說用這個取暖火勢不如木炭，可畢竟不需花費成本，只要採摘便可。這對於戴國的人民來說，是再好不過的恩惠了。大人們也常常吩咐孩童去採果實。

「大人！」去思小聲阻止李齋。

李齋再次看向建中，建中終於開口說道：「不過，我有一個條件。」

「阿選可不管是軍還是民呢。」豐都說道。

「是嗎……」

「請講。」

「我們也不能大張旗鼓地逢人就問主上下落呀。行動時務須時刻注意不要透露我們與浮丘院的關係。」

建中點了點頭，說：「離此不遠，這邊請。」

「我家主公決不是對戴國或戴國百姓抱有害意之人。至於是否聽命於當今朝廷，則不清楚。他若見到現在戴國的樣子，恐怕是不會心懷認同的。若閣下認定這便是心懷反意，將其稱之爲反賊，我也無法否認。何況，主公是否真有此意，不當面問我也無法知道。」

往北望去，可以看到瑤山連綿的棱線。高聳的山峯在深秋的晴空下向遠方連綿而去。在那個方向，聳立着像擎天的柱子一般的巨大的凌雲山，但是現在與遠處的霧靄連成一片，已經看不到了。瑤山延伸到琳宇周邊的平原部分時起伏放緩，在山坡上到處都是已經結束今年耕作的農田。空無一物的原野上秋草繁茂，在冷風的吹拂下翻滾着，呈現出一片荒涼的景象。

「那麼可以問院裏的荒民嗎？」

「怎麼會……」豐都連忙說道。李齋打斷了他，說：「如閣下所說，我等正在尋找主公。主公因土匪之亂以及後來的一系列混亂中，在文州失去了蹤影。我們還不清楚他是否無事。若果真無事，我們便要幫助他救他出來，僅此而已，不知這是否算是準備謀反呢？」

歌裏頭是這麼唱的。雖說將士葬身沙場就是他們的宿命，可一想到這些，還是忍不住心中悲切不已。

「反民……是指？」

「你沒注意到嗎？他當時並沒有問我們是否殘黨。」

「說的也是。」豐都說，「萬一有什麼事，也必須造成浮丘院毫不知情的假象，他們只是接受請託讓我們住在這裏而已。」

喜溢回答說：「寒冷比雪可厲害多了。文州北部與虛海沿岸不同，這一帶雪倒不是特別大。積雪雖厚，但還不到被積雪困住無法出門的程度。但是，氣溫可是冷入骨髓。」

「關起來了？」

去思禁不住問道。喜溢無聲地搖了搖頭。荒民並不是琳宇的居民，按官府的說法，他們只能管照到琳宇的百姓，也就是說，自行進來的外地荒民，只能自生自滅。

「那倒不必。」

「肯定還活着。」

無法得到浮丘院積極的響應對接下來的行動確實多有不便，但話說回來一開始也並未將希望寄託在這一方面。畢竟，忤逆阿選可是意味着巨大的犧牲。

「他並沒有這麼問，也就是爲我們留有餘地，我也就是藉着他的話說而已。」

5

就在豐都發動神農四處搜尋住處時，李齋與去思也在琳宇周邊探訪。喜溢爲衆人做嚮導，可李齋等人心裏清楚，他其實是盯着衆人以防有出格的行爲。去思覺得自己沒能幫上忙，可另一方面也很無奈。琳宇到處都是無處落腳的荒民。

房子主體是一套在北方地區多見的縱深較深的建築，有一間廳堂和四間臥室。主體左右並無廂房，東西走向的院子不大且狹長，那是因爲考慮到主體室內採光的緣故。南邊有一間小屋，只能作馬舍和收納之用，因屋頂很低，倒也不影響正屋的採光。這間小屋傾斜着，似乎隨時都要倒塌。正屋裏設有炕，院子西邊的廚房竈臺里正生着火，使正屋也能感到些許溫暖。

「這季節早晚都需要生火纔行了。」

去思正在往竈臺里加柴，李齋則在他身後的水缸邊掃地。去思想，東架現在也該把炕下的火升起來了，淵澄老師父每到這時便腰腿疼痛。再過不久，就要下雪了。一開始下得不大，不多久便融化了。可慢慢就開始積雪了，那纔是真正的嚴冬。山野全被冰雪封住，大雪將道路也阻斷，山間的村莊被大雪困住。生存下去就全靠家中的儲備了。

——今年冬天，又有多少人能夠活下來呢？

一年初始的時候，便是最冷的時期。如糧食不夠，則需要計算距離雪融化的日子來減少糧食。眼看着所剩已經不多，可門外的雪還有老高，心中便開始不安。這種焦躁感，是不會隨着時間的推移而變得習慣的，只會一年一年將人們逼的更加緊迫。

就在這時，喜溢從浮丘院趕來了。身後還帶着一名中年女人。女人帶來了一些柴火，堆放到廚房的一角。喜溢一邊看着一邊介紹說：「她是浮丘院的荒民。」去思尋思是不是來幫忙的。喜溢催促女人，女人點了點頭。

「六年前，我曾見過主上。」

去思驚訝地看着女人。女人繼續說：「是真的。不過隔得很遠。當時是在琳宇城外。主上騎着一頭很健碩的騎獸，身穿黑色的鎧甲。因爲隔得太遠，看不到臉，但能看到一頭白髮。因此我一開始以爲是一位上了年紀的武將。但騎在騎獸上的身姿卻是一點都不顯得老態，總之非常矯健。」

當時女人身邊的另一人說，那就是戴國的新王。

去思等人從女人口中得知，那便是驍宗剛到琳宇之時。女人所在的村子裏，當時因爲大夥都在室外勞作，因此有不少人都見到了驍宗的身影。當時正是初春，大家正忙着將被雪掩埋的小屋給挖出來。

「我當時是偶然見到主上，但馬上就傳開了，大家都知道主上到村裏來了，於是大夥兒都趕到稍高一點的方去看主上的營帳。」

大家都只能遠遠地看着，所能知道的也就是主上在那一羣人之中，可因爲隔得實在是太遠，具體也不知道是哪一個。女人說應該沒有人比她更加近距離看到主上了。

「當時雖然沒看清臉，但能感覺到是一個很好的人。當時很多人都羨慕我呢。」

「是嗎……」

李齋點了點頭。

「部隊在琳宇城只駐紮了一天，然後大軍就向西前去了。有些人見營寨還留在原地，便跑過去看，卻沒看見任何人。」

「也就是說到達琳宇的第二天就往西邊去了。那你看到主上時，他是什麼樣子呢？」

「似乎很有氣勢，沒有絲毫害怕的樣子，但也不像很鬆懈。他周圍有重兵保護，可他卻與營中士兵談得很起勁。與他交談的士兵看上去像是很高興。我還記得當時與周圍的人談論說主上真是受人愛戴。」

「是啊……」李齋默默地說。那光景至今仍在眼前。驍宗是底層出身，在士兵中極受愛戴。驍宗極具同伴意識，在軍中常常與普通士兵交談，而與驍宗交談的士兵也無條件地感到高興。李齋軍中也是如此。李齋的麾下曾屬承州師，在李齋成爲王師將軍之前沒有見過驍宗，因此他們在驍宗擔任禁軍將軍時並不認識驍宗。但見到作爲王的驍宗時，仍是感到士氣高昂。

「我們心想，主上竟然爲了我們專程趕到文州來了，心裏真是太感激了。我們雖深受匪害，想着反正朝廷也不會管我們，等土匪們把能搶的都搶走算了。可主上竟真的派禁軍來了，一下子就把土匪給剿了。」

「志邱屠城，那麼，是阿選的人？」

小廟的附近，確實是有一座小山包，那是由幾塊大型岩石堆積起來的一處高丘。岩石縫中，長着一些松樹，整個小山包就像是一片小樹林。

「當時我與兄長正在一處斷崖邊，聽到下面傳來人聲和騎獸的聲音。我們還以爲是已經到面向大路的山峯上了，正高興着，往下一看，結果發現下面只是一條狹窄的山道，一隊人騎着騎獸正往前趕路。」

「有被脅迫的樣子嗎？」

「轍圍的人都說，主上特意發兵來救，大夥都很高興，於是都想着哪怕是遠遠地看上一眼也好，都跑去主上的營寨。但始終都無法靠近。」

不過那以後，志邱因藏匿禁軍士卒而被燒光了，鎮上的人大多與藏起來的士兵一道被殺了。女人一家好不容易逃了出來，於是來到琳宇，最後在浮丘院落腳。

兄長說，先繞到前面山坡上，肯定能見到的。沿着大路往前走，翻過山便是函養山西南面。從嘉橋出城後，沿路一直走，路邊有一座不高的小山峯，爬到山峯上，便可往下看到通行的大軍。

「品堅是個什麼樣的人呢？」

「是的。」

李齋急切地問到，男人用力地搖了搖頭說：「沒有然後了，他們騎着騎獸，一眨眼的工夫就跑遠了。」

「我聽喜溢師父說，有人想知道關於曾經見到過主上的事。事到如今還有人在打聽這個，我想一定是有人在尋找主上。」

去思覺得這事內情重大，心情黯淡。喜溢向李齋問道：「李齋大人您曾說函養山有線索，是不是就是這個意思呢？也就是說主上在函養山遇襲。考慮到他們都帶着騎獸，一天之內確實是能夠從函養山往返的。」

李齋說完，女人表情僵硬地點頭表示知道了，然後一邊低頭致意一邊走出了廚房。見女人走後，李齋轉向喜溢，問道：「喜溢師父，這不打緊嗎？」

「我們從轍圍來的人，都是從這條小路逃到琳宇的。雖說要在山裏過一夜，但是比起大路要近不少。從大路到嘉橋要七天，而走山路就只要三天。冬天是走不通的，而且，領着大軍行進的話，也無法走這條山路。我們當時就是看到有士兵走到山路上來了。」

男人點點頭。

「紅黑色甲冑恐怕是護衛的着裝吧。項梁之前也說過主上與一隊人馬一起消失了，恐怕就是這一隊護衛吧。在志邱的士兵作爲護衛與驍宗一道同行。那麼，問題是，那名普通男子是什麼人？」

一羣人與驍宗一道往山上跑去，回來時卻沒有驍宗的蹤影……

女人環顧四周，低聲繼續說道：「有一個穿着紅黑色甲冑的一臉狠相的武將……就是在後來的志邱屠城時領着軍隊在鎮裏搜捕的那個人，那張臉我記得清清楚楚。」

「也不知道我說的這些能不能幫得上忙。我認識的人裏面或許也有其他人……」

女人說着，臉上露出不自然的笑容，她低着頭後退想要出去，但被喜溢攔住，讓她繼續把話說完。

「倒不是營寨裏頭……好像是在營寨附近。具體情形已經不記得了。」

第二天，喜溢又帶來一男一女，這二人聲稱曾更近距離見到過驍宗。

「是……應該是吧……」女人有些吞吞吐吐。

「土匪一窩蜂地湧進城裏，一下子就佔據了整個城鎮。接下來王師就來了，一連打了七天，才終於將土匪趕了出去。土匪逃走後，我見過主上進城時的樣子。」

「那是計都。」李齋自言自語地說。據說在驍宗失蹤後，計都獨自回到了營裏。如此說來，也不知道計都現在在哪裏。

「從那以後，文州就變成這個樣子了。真懷念主上還在的時候啊。要是主上一直都在，那該有多好啊。」

「真是太感謝主上了，就連我們這偏僻的地方，主上也還惦記着，我們真是太高興了，這次戴國的新王真是一個爲老百姓着想的好人。」

喜溢笑了笑沒有回答。從荒民處打聽信息說不定就會走漏什麼風聲，尤其還是跟驍宗有關的事情，很容易讓人聯想到是與阿選作對的勢力。荒民們都是各自聚集起來的，很難守緊口風，一旦傳開，浮丘院就危險了。

李齋向女人道謝，再三保證不會把今日之事泄露出去後讓她回去了。看着女人快步走開，李齋拼命在記憶中尋找，阿選軍中是不是有這樣一號人物。

男人一直懷疑這一點，可不敢說出來。最開始是自己不願相信，到後來就是不敢說了。

李齋點了點頭，應該不會有錯。

一般來說，作爲新部隊，是不會將一整個軍團集體收編的。李齋軍也是如此。五名師帥可以是自己的親信，但師帥下一級的旅帥，則可能由夏官府來任命，士兵也由夏官府編入。有時還會有口碑不好的部隊被強編進來。

「還記得什麼請務必告訴我們。」

「沒有。」男子回答，「不像是脅迫着誰或是被誰脅迫着，沒有感到緊張的氣氛。就像是很普通地在趕路。他身邊的士兵也都穿着統一的紅黑色甲冑，保持着一定的距離圍在主上的周圍，所以我想那應該是主上的護衛。」

女人停了下來。阿選的軍隊來了，是爲了來討伐驍宗的部下的，他們將可能藏有驍宗部下的村子一個一個都燒得一乾二淨。

李齋點了點頭。

「應該是的。他們是要趕去轍圍，那條路的前方，就是轍圍和函養山了。」

「知道。主上不見了，當時鬧出不小的亂子。大家都很氣憤，認爲是土匪對主上做了什麼不利的事。也不知是襲擊了主上，還是把主上給抓住了。不管怎樣，我們一定要把主上找到，所以一連好幾天，我們大家都在找，不放過任何可疑的人和地方。」

「謝謝你告訴我們這些。」

眼看大軍馬上就要出發前往轍圍，「大夥心想，總不可能到戰場去看主上吧。那這就是最後的機會了，於是我和兄長二人決定尾隨王師前往。」

其中有一人好像就是驍宗。

「可是，怎麼找都找不到。慢慢地，整個文州都變得奇怪起來了。王師也不見了，然後從朝廷又派來了新的王師，然後他們就開始——」

「是嗎……」

「此外，驍宗主上的玉帶殘片是從函養山的物品中發現的。看上去是從背後偷襲，玉帶被砍成了兩塊，上面還有血跡。估計也是被襲當時掉落的。」

「一個普通人，能見到主上嗎？」

也不知那女人如何理解，她只是深深地點了點頭。

「我當時住在嘉橋。」說話的是那個男人，腿腳似乎不太方面。嘉橋位於琳宇城西面，是一個比較大的城鎮。驍宗失蹤以前，那裏曾是主戰場之一。

李齋不自覺地握緊了拳頭。——函養山。

「是嗎。」

二人認出了那條山道。若要從琳宇前往轍圍，則需要沿通往白琅的大道一直走出山麓南側，再在路口往北繞到位於函養山西邊的轍圍。而這條山道，則可以從山上抄近路通往轍圍。

「鎮子外頭，有一座小廟。那天我正好到廟裏去上香，見到主上在附近的林子裏。當時沒有穿甲冑，但那頭像虎一樣的騎獸也在一起，所以我想那就是主上。」

「不對勁？」

「但是，主上並不在其中。」

「如果是途中遭遇戰鬥，主上有何不測，那麼那一羣人應該是急着趕回去報信纔對。」

李齋只是點頭回應，男人用衣袖擦了擦眼角，說：「主上恐怕已經不在了……」

女人趕緊閉上了嘴，喜溢安慰她說：「如果還知道什麼請講出來，我們絕不會向外泄露的。」

「其中好像還有人受了傷，我們想不會是遭到土匪埋伏了吧。」

「沒……沒有什麼了，就只是看到了一眼……」

而且，數量也只有之前的一半了。

男人感到這裏面可能有什麼內情，於是他與兄長一起默默地不出聲，看着那羣人走遠。之後二人便下山回嘉橋去了。

「回來後我們還一直在想那究竟是怎麼回事，然後就傳來主上失蹤的消息。可能是我們回來後的第二天吧，又可能是第三天。我和兄長……」

「我見到過一次主上。」

「然後呢？」

「土匪劫掠完後，王師運物資來了。當時，城外聚集着一羣威嚴的武將，據說在最前頭的就是王。黑色鎧甲外釘有純銀的裝飾，騎着一頭像是老虎一般的騎獸。」

醒來時已經快到傍晚了，當時並不知道自己是被聲響驚醒的，只是因爲兄長也是同時醒來，回想起來，恐怕是有什麼響動。正在這時，聽到下方傳來腳步聲。我倆想不會是主上又來了吧，於是往下看去，之間一羣騎兵正從沿路從山上往下趕，不管怎麼看都像是一早往山上趕去的那一羣人。

「謝謝你的好意，不過，這件事你就不要再提起了。你只是送柴火過來，知道嗎？」

女人說得很是氣憤，她繼續說到，那日在樹林中，他們談話的內容聽不清，但是看到那名武將正指着另一個男人向驍宗說着什麼，驍宗沒有說話，一直在聽着。

「我和兄長當時已經很滿足了，也沒力氣了，在山上摸爬滾打了一晚上，還好現在下面就是到嘉橋的小路，不用再像前一天晚上一樣到處找路了，只需要從斷崖處想辦法下去就行了。於是我倆躺下來想休息一會兒再回家，但兩人都很興奮，怎麼也睡不着。於是想着乾脆起身回去吧，但這麼長時間沒喫沒喝，身體重的不得了。後來與兄長說着說着還是睡着了。然後，突然被一陣聲響給驚醒了。」

他本人在嘉橋的商店中做夥計，父母兄弟則在轍圍。在嘉橋劫掠後的土匪接下來就去了轍圍。當時，傳言西邊有土匪賊黨正在逼近，轍圍處境危險，於是那男人的父母兄弟便從轍圍逃了出來，打算跑到嘉橋來避難。當時嘉橋有許多從轍圍周邊逃過來的人。

「在營寨裏嗎？」

「到山峯下方時，已經是傍晚時分，大軍將在此處紮營，兄長領着我連夜爬上山峯，可那山峯比我想象的要難爬多了……」

「我們當時心想不好，想追過去問問情況，但那是個斷崖，沒法下去。總覺得哪裏不對勁。」

李齋不解地說：「可主上他，爲何要自行離開大軍呢？」

「我想是的。那個禽獸，一臉淫笑地到處擄掠女人和孩子。」

第三天，喜溢又帶來一個人，是一個瘦瘦小小的男人。

男人滿臉懷念地說：「我是轍圍出身的。」

「志邱也來過土匪，但只是進來打劫，搶完東西后就走了。打劫時極其兇狠殘暴，街上一匹狼藉，還傷了不少人。不像嘉橋那樣跟官軍發生了戰鬥，好像並沒有死人。」

另一名女人則來自琳宇北方的志邱。

大半夜的，二人在沒有路的山上四處亂撞，最終失了方位，就這麼亂走亂撞中，太陽也升起來了，這樣一來，大軍將通過山腳，趕不上了。就在二人慌亂之間，突然聽到了人聲。

男人低頭哭了一陣，向衆人施禮後便回去了。

那一羣人，恐怕就是項梁說的驍宗的護衛吧。那是阿選的部下，與驍宗一道出去，卻沒有把他帶回來。

「你知道那以後發生了什麼嗎？」

「但是，他們看上去並不像是很急迫的樣子。他們騎着騎獸，比徒步自然是要快很多，但是還可以更快的。可他們看上去好像並不急，其中有人還在笑。——其實，當時隔得很遠，也看不到臉上的表情，覺得有人笑可能是我的錯覺，不過，從當時他們的情況來看，我覺得他們至少是很欣喜的。不是那種開懷大笑的欣喜，而像是努力剋制的那種。」

男人突然停了一下，又接着說：「我們想，也許，主上在山上發生了什麼事。王師中出了叛徒，使他們把主上給弒殺了。」

「真是這樣嗎……」喜溢嘟囔着陷入了沉思。豐都道：「從那一羣人當時的情況考慮，基本可以確定驍宗主上是自行脫離隊伍的。雖說之前認爲這是阿選軍的主張並不可信。」

這一行爲按常理來說是不合理的，豐都也附和說：「之前那個女人不也說過嗎，在志邱附近的廟裏看到過主上，身邊就有一個身着紅黑色甲冑的武將，與一名普通男子正在談話。」

「我當時住在嘉橋，但老家是轍圍的。在出來工作之前一直都住在轍圍。」

「——轍圍。」

李齋不知該如何說，便道：「我們想要拯救戴國。」

6

男人眼眶溼潤了，點點頭說：「你們是在尋找主上嗎？」

說着，女人看了李齋一眼。

不是的。李齋想這麼告訴他，但最終還是忍住了。不讓他知道太多這也是爲了他好。

「通常來說是不可能的。除非與主上有特殊的關係，或是有什麼重大的情況。——也不對，即使是這樣也無法輕易見到主上。畢竟霜元和英章都不知道這件事。要麼就是通過阿選手下的引薦前來會面的。當時指揮阿選軍的是——品堅。」

「不不，我就知道這些……」

阿選一直以來都與驍宗齊名。作爲將軍，他聲望極高，麾下能人猛將自然也不少。軍隊品行也一直很好，決不是蠻橫放縱的強盜集團。真有這樣四處擄掠女人孩子的惡棍嗎？按理來說阿選不會容許軍中有這等人存在的。

女人說得激動，兩手緊貼在胸前。

女人點了點頭。

「看上去是急着趕路是嗎？」

「雖然距離很遠，但曾聽見過主上的人那裏聽說過主上的大致樣貌，所以我想應該是沒有錯的。騎着白色的像虎一樣的騎獸，穿着黑色的鎧甲。當時沒有戴盔，能看到一頭白髮。」

「那以後就再也沒見到過了嗎？」

李齋歪頭思考。「我也不是很瞭解，沒有見過幾次。只知道是阿選軍的師帥，但並沒聽說有多大的能耐。一開始應該不是在阿選手下，驕王時代曾在別的將軍帳下。」

「似乎帶着兩三個人，像是在商量着什麼……其中有一個人……」

「沒聽說過關於他的事情。可能是存在感不強吧。」

「即使有這個叫什麼品堅的師帥的引薦，也不是那麼容易見到主上的吧？」

「也不好說。品堅這人雖算不上特別出衆的師帥，但在主上軍中代表並直接指揮阿選軍。雖然在形式上由主上統一調遣，不過畢竟是借調過來的，從禮節上來說也不便過於輕視。如果品堅再強硬一些，一定要主上接見，主上也不方便拒絕。」

「那也就是說是品堅勸說主上接見的了？」

「這個可能性還是有的。果真如此，那麼他們在志邱談話的結果，就是驍宗主上自行離開大軍，而且此事對霜元和英章也隱瞞了。」

「也就是說——調虎離山？」喜溢驚訝地說，「那主上也太大意了。」

「從結果上來說就是這樣的」，李齋無奈地說，「不過，主上也許也感到有些不對勁，所以纔會在前一天晚上到霜元帳下去借人。」

豐都似乎恍然大悟般拍了拍手。「品堅希望主上見某個人，而驍宗主上因爲種種原因不得不見。一些人便引誘驍宗主上脫離部隊單獨行動，主上雖同意了，卻也隱隱感到不對勁，於是便借來一些人馬暗中監視自己。——是不是這麼一回事？」

「這是比較合理的。但是，那些監視的人並沒有回來。可能是發現事情不對，打算救援，結果反而與驍宗一道被襲。」

「那麼，襲擊的地點就是函養山。」

李齋點了點頭。喜溢又問道：「但是，也不一定就是函養山吧？那條小路，我也知道的，就在嘉橋西邊往北出龍溪的那條路。確實，從龍溪往西走便是轍圍，往東走則是函養山，而函養山到轍圍的路上則有好幾個小鎮。」

「若要偷襲，總不可能在城鎮附近動手吧？」豐都說。

「那也不一定就非得到函養山不可吧。函養山也並非毫無人跡。如此說來，那條山間小路豈不是更適合偷襲？那附近可沒有任何人煙，路上隨時都可以動手。」

「那倒也是。」豐都若有所悟地點了點頭。

「這樣一來，在函養山發現主上的玉帶一事就說不通了。——當時函養山礦區的情況怎樣？」李齋問道。

喜溢偏着頭，似乎是在回想。

「如此說來，當時函養山可能已經關閉了。不只是函養山，附近一帶都因土匪猖獗，居民們都跑出來了。」

「是阿選暗中勾結土匪，那麼會不會就是爲了好在函養山下手，事先拍土匪將那一帶清空了呢？」

「那麼，周邊也被清空了，不就更沒有理由一定要去函養山了嗎？」

「恐怕是爲了防止萬一失手而使主上逃脫，因此才特意找了那樣封閉的場所吧。事實上主上的玉帶就是在那裏被發現的。」

「項梁之前說過，戴國現在存在一個無解的矛盾。」

本卷完

喜溢告訴衆人，在函養山周邊，四處都是洞穴、因落石造成的裂縫、探礦所掘的礦道等，任何一處都可以用來處理人或物。

「有道理……」

「主上不現身就無法討伐阿選，若現身則會立即被攻擊。不僅如此，若真打起來，又有不少無辜的民衆要遭殃。正是因爲這樣，主上的舊部纔會一直隱忍到現在，連一絲傳言都不曾傳出來。所以我們認爲主上必定也是這麼想的。」

「正是如此。」

李齋想說什麼，可一時語塞。

「還活着，這一點毫無疑問。」

李齋點頭表示同意。

「還有，既然費勁心力將主上引誘出來，那就不可能只是安排幾名護衛下手。如果是我的話，一定會在準備下手的地方埋伏好一隊人。所以，一定是在暗中安排潛伏了人馬，偷襲成功後，將主上本人以及隨身的所有物品全部處理。而這個處理地，便是函養山。——是不是有這個可能呢？」

去思道：「主上一定還活着，現在正藏身於某處。他一定對戴國的現狀極其憂心，但卻無法現身。」

「也許他雖然想，可是卻無法現身呢？」去思小聲說。

「無論如何，我們一起想辦法吧。」

「我們這不就正在尋找嗎。手上的線索只有那條玉帶，不管它是被扔掉的還是從主上身上掉落的，總之與函養山關係很大，所以一定要去函養山纔能有所眉目。」

「可是……函養山現在……」

李齋皺着眉陷入了沉思。

「啊……這麼一說，也不是沒有道理。」

「難道主上不知道戴國的現狀嗎？如果知道的話，主上還能一直忍下去嗎？爲什麼不現身救救大家？」

「等等！」豐都大聲說，「要這麼說的話，那驍宗主上萬萬沒有活下來的可能。但現在卻是，主上確實還活着。」

「就算是這樣，那主上究竟會在哪裏呢？」去思問道。

喜溢打斷李齋的話說：「這樣一來就更奇怪了。阿選偷襲了主上——準確來說，是阿選派人偷襲了主上。當時阿選並沒有公開表示敵對，那麼他的手下襲擊主上一事便萬不可被外界所知。襲擊現場的所有物品都要清理乾淨，又怎麼會留下一條玉帶呢？」

李齋的語氣絲毫不容置疑。

「要救戴國必須打倒阿選，而要打倒阿選則必須要有相應的兵力。若主上現身振臂高呼，這些兵力想必不難募集，那些至今潛藏起來的舊部定會星夜馳往。但是，只要主上一現身，阿選便會即刻對主上進行攻擊，不會給他召集兵力的時間。這便是項梁說的無解的矛盾。」

無解的矛盾？喜溢有些不明白。

「各位一直都主張主上還活着，可真是這樣嗎？」喜溢說着低下頭去，「我也不願相信主上已經身亡，可是……」

李齋與豐都都覺得去思講得很有道理，紛紛點頭。

「如果還活着，那麼……已經六年了，爲什麼主上一直不現身？」