解說

如果沒有任何預備知識就閱讀十二國記系列的作品，或許會驚訝連連，但很快就會適應，完全被作者構築的世界深深吸引。

先試着閱讀，閱讀之後，就會欲罷不能，然後只能一集接着一集看下去，而且不斷想看後續，正因爲如此，作者只能也欲罷不能地持續寫下去。

奇幻小說都很長，因爲好不容易理解了那個世界的規定，要離開那個世界未免太可惜了。

小野不由美的世界呈幾何學對稱，分成了十二國，整體就像是花瓣和花萼，中央是黃海，但如果以爲黃海是海，那就錯了。「高空中有云海，區分了天界和下界，即使站在下界往上看，也不知道天上有水，以爲打向凌雲山頂的海浪是白色的雲。」、「從天界看雲海，覺得是一片帶着微藍的透明大海，深度似乎和一個人的身高相仿，但即使潛入海中，也無法觸及海底。隔着雲海的水，可以看到下界的情況。」

東西南北的金剛山圍繞在黃海這片陸地（！）的周圍，中央聳立着五山，金剛山的圓形陸地周圍又是黑海、白海、赤海和青海，外圍的陸地稱爲八國，八國之外是虛海，渡過虛海後又有四國，總共有十二國，但光用文字敘述，恐怕無法瞭解這十二國的地形。

所謂的常識並不適用於這個世界，至於這個世界的規矩，讀者只要接受就好。如果認爲「怎麼可能會有這種世界」．那就無法享受閱讀奇幻小說的樂趣。奇幻世界所發生的事是否不合常理？其實也未必，因爲那也是一個很有人性的世界。至於故事要如何描寫，那就是文學領域的事，設定問題也是作者的工作，讀者只要享受閱讀樂趣就好，所以很輕鬆。身爲讀者，不能享受了閱讀樂趣，卻對作品設定的細節說三道四。

《東之海神 西之滄海》是雁州國的王和麒麟之間的故事。在閱讀「十二國記」時，除了瞭解十二國的地圖以外，還有一些必須瞭解的規定。這些事會在閱讀過程中瞭解，所以不需要特別解說，但基本之一，就是每一個國家通常都有王和麒麟。

「——天帝開天闢地，建十二國，擇才坐上王位成爲王，麒麟循天帝之意進行挑選。

各國都有一麒麟，麒麟是妖力強大的神獸，循天意選王。麒麟誕生於位在世界中央的五山東嶽的蓬山，自認爲王者登上蓬山面見麒麟，上山面見麒麟諮諏天意的行爲稱爲升山。」

因爲麒麟是神獸，能以人形現身，所以平時是人，只是很怕見血，只要見到血，就會生病，情況嚴重時還會昏厥。麒麟的靈力來自於角，一旦封住麒麟的角，就會失去靈力。這個「規定」成爲作品的小道具。

說一個題外話，看到血會昏倒的通常都是男人，如果女人看到血就昏倒，恐怕就當不了女人。在醫學院實習時，解剖時沒有血，所以問題不大，當帶完成解剖的學生去手術室時，有時候會有人昏倒，而且每次昏倒的必定都是男生。

延王尚隆在蓬萊出生。從十二國的世界看到我們這裏的世界就稱爲蓬萊。他原本叫小松尚隆，是戰國時代小松水軍的公子，被村上水軍殲滅，在他即將死於戰場時，六太救了他。六太是麒麟，來到這裏的世界尋找王。

兩個人攜手重建荒廢殆盡的雁州國，只是需要相當的時間。前王在施政末期慘無人道，整個國家幾乎已經停擺，但元州州侯的兒子精明能幹，讓父親退休後，掌管元州，建立了功績，野心勃勃地覬覦王位。

故事按照這樣的情節展開。這一集是國家創業的故事，主題圍繞着何爲治世、該怎樣當一個統治者，所以有點像宮城谷昌光的世界變成了奇幻小說。不瞭解宮城谷昌光作品的人不妨找機會閱讀，雖然和十二國系列無關，但小說很有趣，所以纔會改編成電影和電視。

「十二國記」的背景是神仙妖獸的世界，書中人物的名字都很有中國味，官職也都沿用了中國古代的官名，但說的並不是中國的故事，主人翁來自日本。

說到中國的奇幻小說，當然無人不知《西遊記》，寫的是孫悟空、豬八戒、沙悟淨三個妖怪協助三藏法師的取經之旅。妖或怪都被認爲是人類的夢，但也同時是超人。於是就會發現，妖怪其實經常出現在美國的科幻小說（電影）中，鹹蛋超人和假面超人也都是，那些都是戴上科學技術面具的妖怪，純樸的妖怪當然首推水木茂的漫畫，他的漫畫廣受歡迎，還因此促進了鳥取縣境港市的發展。

除了《西遊記》以外，中國的神話、傳說和史書都具有神奇的魅力，當然一方面因爲我們是日本人，所以會產生這種感覺。中文當然就是漢文，現代人幾乎很少學漢文，但比起純粹的日文，用漢文的方式書寫方便閱讀，說明也更簡潔有力，而且漢文中沒有定冠詞、不定冠詞，也沒有助詞、助動詞，更沒有格變化和語尾變化，中文就是這樣，文章都用詞彙排列成句，所以從某種意義上來說，不得不簡潔，也無法使用現代日文中的曖昧表達，也因此有很多誇張的表達。有時候我覺得或許因爲語言的關係，讓人覺得中國的政治人物說話很嚴厲。因爲語言會限制思考，使用這種語言，在說人壞話時好像也變得振振有詞。可能因爲這個原因，中國和日本從一百年前就一直吵不停。

但是，中文的敘述有固定的格式，因爲有格式，所以敘述時就會按照格式表達。在介紹人物時，會用「某某人是哪裏（出生地）人，本姓某某，字某某，是某某人之子」。一旦習慣這種表達方式，就會覺得日本式的寫法平淡冗長又無力。

在日本文學中，當然應該有漢文式的奇幻小說。仔細想一下，就會發現有不少前例。以我小時候看過的作品來說，芥川龍之介的《杜子春》就是一例。聽說芥川很喜歡中國的小說，不知道時下的年輕人是否熟悉這類作品，我認爲年輕人應該多接觸這些作品。因爲漢文是日文的基礎之一，當然不能忽略。從這個角度來說，習慣閱讀小野不由美的作品，有助於開拓文學的世界。

我上了年紀，所以會想起孩提時代的事，當時是沒有書的時代。現代人可能難以想像沒有書是怎樣的時代。那時候沒有電視，當然不可能有卡通。在那種環境下，有些故事讓人感到很不可思議，比方說，《白猿記》、《干將莫邪之劍》，這些都是中國的傳說，那些作品的世界會讓人覺得「奇妙」，所以也深受吸引。現代的奇妙一點都不奇妙，因爲電視「世界真奇妙」中的每一個疑問都有正確解答，既然有正確解答，哪來「奇妙」可言？

（平成二十四年十一月，解剖學者）

奇妙的意義，在於可以讓人感到奇妙，奇幻小說會讓人在不知不覺中瞭解這一點。

中國的奇妙才是真正的奇妙，沒有答案。南伸坊擅長用插畫的方式介紹這些故事。沒看過他的作品？那就趕快去找書來看啊。