終章

黃海上空出現了一個很微小的黑點。

黑點在遙遠高空的雲海上方滑行，筆直地飛向黃海南方，飛越金剛山，最後出現在黃海南方的赤海上空。

飛越明亮的碧藍色大海，黑點一路向南。經過了一晝夜，進入奏國後，繼續南下，消失在首都隆洽的上空。

奏國首都隆洽山。清漢宮綿延在山頂，這裏是各國聞名的宗王居宮。雖說這裏是山頂，但更像是水上樓閣，用白石建造的各個宮殿浮在水上，白石所建的橋樑和迴廊連結各個宮殿，園林也建於水上，形成了整個王宮。

王的居宮位於王宮最深處，最靠外側的路寢寬敞的庭院也是一片平靜的水面，映照着天上的銀河。

女官神情嚴肅地出現在庭院周圍的迴廊上，跪在站在迴廊上的女人面前行禮。

「臺輔，原來您在這裏。」

女人一頭帶着銀色的金髮，轉頭對女官溫柔地笑了笑，女官再度深深磕頭。

「——主上回宮了。」

「知道了。」她清脆的聲音小聲應道，向女官道謝後，走進了那棟宮殿——仁重殿內。

女人的號爲宗麟，選定了奏國當今的王——宗王，成爲強盛而長久的王朝基礎。她婉拒了下官備船的建議，穿越仁重殿，走向相當於宗王居室的正寢。

穿越寬敞的仁重殿，距離正寢的主殿只有一小段距離。她行了一禮後走了進去，主上正在下官的協助下換禮服。

「主上，您回宮了。」

「喔——是昭彰啊。」

回頭露出笑容的男人五十歲左右，身材高大福態。他就是奏國之主，賜給宗麟「昭彰」這個名字的稀世之王——不，應該說是稀世之王的中樞。

「交州的情況還好嗎？」

她微微欠身行禮後問道，宗王福態的臉上露出笑容。

「海港已經很有規模了。」

說完，他走向後方的宮殿，她也跟了進去。

照理說，王和麒麟各有居宮。王在主殿，麒麟在仁重殿，但奏國向來不遵守這樣的規矩，王和麒麟都住在以偌大的後宮爲中心的典章殿，任何官吏都不得入內，只有宗王親自挑選的親信和王的近親在此起居。

英清君——利達嘆了一口氣。

明嬉把茶杯放在兒子面前。

「……那傢伙一年之中，有一半的時間不見蹤影。」

「供王登基恐怕會充滿苦難，一國之主才十二歲，朝廷不可能太平。」

「那也沒辦法，就派利廣擔任使節，還要想一下祝賀的禮品——父王，這樣可以嗎？」

「這裏比較近啊。」

「該不會是你唆使她，帶她去蓬山吧？」

「供王正在蓬山等待接受天敕的吉日，供王即位的鳳鳴很快會響起。我想在此之前向主上稟報，所以先離開蓬山回來了。」

「是啊。」

「我原本並沒有打算去那裏。」

「出門四個月，終於想起自己還有家嗎？你到底去了哪裏？」

「我想給她一點驚喜。」

「十二歲的孩子要去蓬山，她遇到了櫨家的小兒子，這個放蕩的兒子至少可以在珠晶登基時爲她準備後盾……我覺得不是因爲我做了什麼，而是我被供王的運氣捲進去了。」

「……真傷腦筋啊。」利廣苦笑道：「好不容易和牠混熟了。」

看到兒子一派輕鬆地說完走了進來，明嬉深深地嘆着氣。

「你的小心靠得住嗎？供王喜歡什麼？」

可能剛纔已經有人通報，當他們走進典章殿時，杖身——因爲先新並沒有動用國庫僱用這些護衛，所以只能稱爲杖身——輕鬆地行了一禮後，打開了門。

「喔，呃——我去了蓬山。」

「太奸詐，太奸詐了！我從來沒去過蓬山。」

「她叫珠晶嗎？十二歲的女孩升山嗎？」

「騎獸。好啦……送星彩的話，珠晶應該不會不高興。」

昭彰想到這裏，偷偷笑了起來。先新的次子以前在客舍時，就在幫忙家業的同時，不時以出門賺錢爲由，搭船出門，在立太子之後，他的放蕩不羈也絲毫沒有收斂，但也因爲他的關係，奏國幾乎正確地掌握了其他十一國的實際情況。

「利廣，你有沒有表明身分？」

昭彰正在想這些事時，露臺的窗戶打開了，一個人影從窗戶探頭進來，昭彰見狀，忍不住笑了笑。

明嬉和三個兒女並沒有明確的官位，大家都以爲雖然他們分別身爲正妃、太子和公主，但並不會參與朝廷問政，在後宮過着平靜的生活，但事實上他們四個人也共同掌握了宗王的權力。

利廣睜大了眼睛。

先新仰望着天花板，文公主——文姬把手伸到他的面前。

「有這回事嗎？」

「那真是太好了。」

「我想當慶賀的使節，拜託讓我去吧。」

卓朗君——利廣笑了笑。

先新看着后妃問道，后妃深深地嘆了一口氣回答說：

利廣放聲大笑起來。

「所以希望主上親筆賀書，在供王即位時，請務必派使節前往道賀。」

「嗯，」先新點了點頭，坐在椅子上，「越來越好了——一、二、三，加上昭彰是四個人，還少一個。我們家的放蕩兒子還沒回來嗎？」

「嗯。」王一臉得意。宗王的名字叫櫨先新。

「你去蓬山？沒有玄君的邀請，就不請自去？」

三個人恭敬地行禮說道，恭敬地行完禮的文公主最先抬起頭，笑着說：

「這叫作天意難違啊。」

「你這個孩子，稍不留神，就不知道會去哪裏做出什麼事。」

聞名各國的奏國宗王登基之後，建立了五百年的大王朝。提到宗王，衆人皆知是與東北大國雁國的延王齊名的稀世明君，卻鮮少有人知道「宗王」並非一人。不，奏國的麒麟昭彰選定的只有先新一人，但有關奏國的治理大事，絕非只有先新一人所決定。

「如果不這麼做，珠晶也未免太辛苦了。」

「——啊喲，大家都在啊。」

利達並不理會利廣的自言自語。

「沒錯——所以，主上，務必命我做爲慶賀的使節前往。」

長子和麼女左右圍攻，先新忍不住發出呻吟，昭彰笑了起來。

「既然這樣，就這麼辦吧，這件事由利達負責，如果交給利廣，不知道他會做什麼。」

「——女王嗎？」

文姬叫了起來。

「怎麼可能？」

「您回來了。」

「遵命。」

「啊喲啊喲，父王，歡迎您回來。」

「應該和文姬很合得來的小姐。」

「因爲父王太寵他，明知道他是這種個性，還送給他騎獸。」

「父王，有沒有伴手禮呢？」

「你是要我成爲供王的後盾嗎？」

先新和昭彰分享着熟悉的港都所發生的變化，穿過典章殿的迴廊，走向正殿。打開正殿的門，三個人圍坐在大桌子旁正在等候他們。一看到先新，立刻起身行了拱手禮。如果要以號稱呼，這三個人分別是宗后妃、英清君和文公主。

「趕快向父王請安，父王剛從交州回宮。」

「你太奸詐了！」

「要恨就恨你自己，誰叫你整天行蹤不定。萬一在黃海出事，你該怎麼辦？」

「是啊，出門兩個月了，你比父王早兩個月出門，結果比父王更晚回來，到底是怎麼回事啊？」

「哥！」

「她纔不是我這種人能夠輕易唆使的，我在恭國遇見她，她正要去升山。她是恭國赫赫有名的萬賈相家的女兒，離家出走去升山，所以我陪她去蓬山。」

他笑着說道。他的號爲卓朗君。

文姬吐了吐舌頭，向坐在桌子對面的父王探出身體。

「太了不起了，」文姬深有感慨地說：「十二歲就去黃海，我十八歲了，也沒辦法做到。」

「太奸詐了。」文姬不服氣地說，利達制止了她。

「……太讓人驚訝了。」

「就這麼辦，讓利廣帶在身邊不會有好事，」

「嗯。」他笑着點頭。

「對，她升山了。」利廣笑着在其中一張椅子上坐了下來，「是個任性的大小姐，但我可以保證她的爲人，只要能夠撐過朝廷最初的動亂，她可以成爲一位出色的王。」

——應該說是三個半。

「供王是怎樣的人？」

「哥哥有了那種騎獸，當然不可能回來。」

「後門？」

利廣笑了起來。

先新抬頭看着兒子。

「喔？父王也出門啦。」

「芳齡十二。」

「雲海上，雖然我從蓬山直接回來，但路途太遙遠了，雖然只有兩天的行程，但沒有陸地，沒想到這麼累人。」

聽到明嬉的問話，他指着窗外。

明嬉瞪大了眼睛。

文姬說：「所以，前門就是……雲海下方？你從黃海去蓬山？」

明嬉點了點頭。

昭彰尋王找到先新時，他是荒廢的港都一家客舍的老闆，那家客舍在港都也赫赫有名，由先新和他的妻子明嬉，以及三個孩子共同經營。先新是一家之主，氣度不凡，個性果斷明快，卻不獨斷專行，凡事都和明嬉以及三個孩子商討後再決定，也尊重他們的意見。客舍的經營有一半是靠明嬉和三個兒女的合議，先新負責統率，在宗王登基後，仍然持續這個體制——唯一的不同，就是昭彰也加入其中。

「喔！」先新小聲應了一聲，從懷裏拿出了禮物。昭彰面帶笑容地看着他們打開平淡無奇的禮物。

十二歲。在場的所有人都瞪大了眼睛。

先新也跟着妻子嘆了一口氣。

「如果考慮到奏國的面子，派昭彰去最理想，但昭彰身體太弱，不適合去王剛即位的國家。」

昭彰在交州的那個港都發現了先新，他在那裏經營一家大客舍，看到宗麟來訪，嚇得腿都軟了——這已經是遙遠的往事了。

「所以，如果不是你去道賀，就失去了意義。」

「那就決定了一項。」

「……你這孩子，說了多少次，那裏不是出入的門，要說多少次你才記得？」

「不枉從雁國請來技師建造，真希望妳也可以看到碼頭多麼壯觀。」

說完，他對着父王拱手說：

「——我陪供王升山，見證了她的登基。」

「不要說回來，連音訊都沒有。」

「母后，這種時候要說，因爲昭彰是麒麟的關係——對了，可以把星彩加進賀禮嗎？」

「主上，交州的情況如何？」

「嗯，是啊，但我是從前門進去的，玄君也沒有不高興。回來的時候，還很貼心地讓我從後門離開呢。」

點頭的不是先新，而是明嬉。

「主上的確理虧，之前就請您打消這個念頭。」

利廣笑了起來，「妳沒有偷偷減掉五百歲？」

「我很小心啊。」

「好啦好啦……」

利廣落寞地嘆了一口氣，剛好和父親四目相接。

「我送你的東西好像反而害了你。」

利廣笑了笑。

「沒關係，珠晶一定會珍惜星彩——不過，騶虞真的很不錯。」

「你是在暗示還要一匹騶虞嗎？」

「那就要仰仗主上的王威了。」

「看你今後的表現再說。」

「竟然來這招……」

利廣苦笑着，看向北側的窗戶，小聲地自言自語：

「反正我也結識了黃朱……」

他已經瞭解了黃海的情況，自己去獵捕騶虞也不錯。

五天後，奏國的鳳鳴號。

——恭國一聲。

供王即位！

普白十一年上，燕寢駕崩。同十一年，蓬山結供果。

十二年，蓬山供果孵麒麟，號爲供麒。

十八年，祠祠升黃旗。三十八年春，蔡晶由幹入黃海。臺輔親迎之締約，蔡晶入神籍，供王踐祚。

《恭史相書》