46．公務員瑪麗戈爾德0;71;

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「真平靜啊。」

寧靜的傍晚讓戰場顯得名不副實，只有蟲鳴聲傳來的悠閒氛圍。

仔細想想，像這樣無憂無慮躺着休息是什麼時候的事了。蘭塞爾甚至覺得最近辛苦生活的自己很了不起。

他下定決心：等再過兩三個輪迴，如果到時還在重生的話，這次一定要好好享受假期。

瑪麗戈爾德？

這傢伙隨便找個安全的地方躲起來就行。然後我要帶着大把鈔票逃跑，獨自享受整整十年再回來。

就這麼辦。

這次我一定要獨自去玩。別傷心，瑪麗戈爾德。紀念品我會買回來的。到時候我們可以分着喫，一起度過迴歸前的最後一天。蘭塞爾還是有這點情分的。

「我也該休息時就休息。」

這樣想着的蘭塞爾將視線向下移去。他的懷裏正抱着瑪麗戈爾德。

在昏暗的洞穴中，只有他們兩人獨處。

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———

［沒落千金模擬器］

正在制定10月第2周的日程表。

週一 - 行軍。

週二 - 行軍。

週三 - 行軍。

週四 - 潛入敵方據點

週五 - 佔領敵方據點。

週六 - 建立臨時駐地。

「到今天爲止，這一帶囂張的傢伙們都清理完畢了！今天是個好日子，就開個宴會吧。把囤積的補給品都拿出來。你們也該嚐嚐戰場上喝的酒是什麼滋味。」

除了偶爾五皇子會耍些花招接近瑪麗戈爾德之外，所有事情都進行得過於順利了。

原本以爲會是廉價酒味的蘭塞爾，意外地嚐到了好味道，連最後一滴都嚥了下去。

他記憶中的倫特伯爵領應該是更激烈的戰場。就這樣草草結束未免太過虎頭蛇尾。

瑪麗戈爾德撅着嘴重新穿好衣服。直到把斗篷也嚴嚴實實地裹上，才感覺周圍聚集的視線稍微散去。

戰爭拖久了的話，就算是皇女也會忍不住多看幾眼，更何況只是個管理官的瑪麗戈爾德呢。

「滿身酒氣。」

蘭塞爾給她重新披上被扔掉的罩衣。「要是再敢脫一次，我就用鎖把你鎖在盔甲裏。」一邊威脅道。

「別推辭嘛！來！」

『是這次特別鬆懈嗎。還是說……』

「進展未免太順利了吧？」

不想讓他們平白無故失眠。

更何況連最重要的倫特伯爵本人都沒見到。

「快喝！一口悶。」

「嗚哈，好熱，熱死了！明明都快冬天了爲什麼還這麼熱啊，蘭塞爾大人！」

「那…是好事吧？」

「沒這種規矩。我已經喝得夠多了，閣下自己喝吧。」

「啊！我還想再給您倒一杯的！三杯纔是規矩不是嗎？」

原本參戰的300名步兵部隊，如今只剩下250人駐守在此地。

他就像下定決心一般，率領軍隊如捉老鼠般橫掃倫特伯爵領及其周邊領地。但凡看不順眼的，全都撞上去消滅乾淨。

「……」

「……瑪麗管理官，把衣服穿回去。」

蘭塞爾被突然從旁邊竄來的酒氣燻得皺起眉頭。

就算瑪麗戈爾德擅長模擬戰，皇室支援軍是精銳部隊，順利到這種程度也未免太不自然了。

「……已經醉了？」

「耍…酒瘋…是什麼呀？」

「這可是好酒。別浪費了，全都喝下去吧，瑪麗管理官。」

能感覺到士兵們的視線都集中過來了。

「瑪麗管理員。那是耍酒瘋。不早點改掉會成習慣的。」

「瑪麗管理官？」

「看來瑪麗管理官酒量很差啊。」

平時吝嗇至極的補給品一旦發放，營地瞬間就形成了熱鬧非凡的氛圍。

蘭塞爾無奈地將酒嚥下喉嚨。甜美的香氣一直滲到鼻尖。

這就是聚餐現場的鬧劇。

這也是爲了士兵們着想。

5皇子的軍隊肅清盤踞在帝國西部的殘黨所花費的時間。

蘭塞爾試圖推開緊貼着自己不停嘆氣的瑪麗戈爾德的額頭。

「呼嗚嗚……」

說起來蘭塞爾很少見她沾酒。這丫頭就算上了年紀也幾乎從不貪杯。

但她死命賴着不肯鬆手。

「嗚哈！」

「哎呀，真沒意思。」

每個篝火堆旁都坐着倖存的士兵們，他們一邊嚼着油膩的食物填飽肚子，一邊舉杯痛飲。

「蘭塞爾大人，這是我第一次喝這個，比想象中要舒服呢，呵呵呵！」

瑪麗戈爾德含着傻笑又倒了一杯酒。蘭塞爾只接了這一杯，喝完就立刻把酒杯推到遠處。

———

※專業雖甜蜜，但若能痛快洗個澡該有多好。真希望冬天來臨前戰爭能快點結束啊！

「一口悶。」

蘭塞爾在慶典的熱鬧氣氛中獨自面無表情。他咀嚼着生火腿，目光不斷掃視着營地的各個角落。

瑪麗戈爾德現在是這片戰場上唯一的紅花。幾個月來一直和男人們混在一起的士兵們，目光早就達到了臨界值。

「離遠點。」

「沒興趣。」

而五皇子率領的30名騎士更是連一個傷員或陣亡者都沒有。這簡直就是完勝。

「總覺得哪裏不對勁。」

週日 - 休息。0;地點：臨時駐地1;

五皇子嗤笑着走近。

「嗚嗚嗚！」

「蘭塞爾大人也該陪我喝，快把酒杯拿來。快點兒。」

四個月。

「誒？」

只見瑪麗戈爾德滿臉通紅，醉眼朦朧地抱着酒瓶。

「……好熱……」

「做得好，蘭塞爾先生。要再來一杯嗎？」

瑪麗戈爾德硬是搶過蘭塞爾的酒杯，咕咚咕咚倒滿烈酒。這還不算完，她半強迫地把酒杯懟到他脣邊。

「就是閣下現在做的事。」

這就是慶典啊。

瑪麗戈爾德接連又喝了三四杯，最後竟把穿在外面的衣服脫下來扔掉了。

蘭塞爾聽了五皇子的話，從瑪麗戈爾德手中拿過酒瓶。確實是戰場上難得一見的佳釀。

『這是……』

這是散發着淡淡菠蘿香氣的酒。

蘭塞爾在不遠的過去曾見過這種酒。

「這不是和倫特伯爵領地上看到的酒一模一樣嗎？」

難怪他們大量釀造，原來都流落到這種地方來了。

與穀物不同，酒若釀得好就價值不菲、易於變現且能長期保存。這對心懷謀反之志的倫特伯爵而言正是絕佳手段。雖然現在正被皇室軍用在宴會上。

「蘭塞爾大人。嗚嗚。」

「你這是幹什麼，瑪麗管理員。」

蘭塞爾突然擋住了向他撅着嘴湊過來的瑪麗戈爾德。

「嗚……嘔！」

正要強吻的瑪麗戈爾德表情突然變得凝重，臉色急劇轉差。

「啊。」

蘭塞爾趕緊把她的身體轉了個方向。

「嗚哇啊啊啊！」

「……」

真是給我們看了好東西啊，瑪麗戈爾德。

原本盯着她看的士兵們眼神終於全都消失了。

「珍貴的補給品全都變成泥土了啊，瑪麗管理員。」

五皇子也看不下去了，插了一句嘴。

17

當對方掀起遮住面容的面甲時，露出了一張熟悉的臉。

蘭塞爾察覺到茂密樹林後方傳來的人跡，立即勒住了馬。

「怎麼了，蘭塞爾。」

『居然和叛亂勢力碰上了。』

正是倫特伯爵的兒子阿德爾哈特。

不可能。

即使隊伍穿越險峻的峽谷地形時，五皇子和倫特伯爵的對話仍在繼續。

「我們會在前面開路，殿下。」

「我不會再輸第二次了，蘭塞爾閣下。」

問題是。

樹林裏傳來的動靜越來越大。蘭塞爾意識到這絕非一兩人能發出的聲響。

「停止前進。」

「……」

其他士兵的情況也大同小異。那些喝得爛醉又爬起來行軍的士兵們，臉上全都寫滿了疲憊。

阿德爾哈特那炯炯有神的雙眼讓蘭塞爾感到些許壓力。

「嘔——」

他的命令讓整個隊列瞬間靜止。

似乎經歷了相當長時間的戰鬥，鎧甲上佈滿刮痕。

幸好是在戰爭結束的時候，要是中途的話說不定還得扛在肩上帶着走。

這是在說客套話嗎？

五皇子的嘴角劃過一道冷笑。

這下該如何是好。

「嗚…讓我下馬休息會…我快要…嘔…難受死了。」

「不，是自己人。」

「打仗也就剛開始有趣，連續幾個月不休不眠地折騰，現在已經開始厭煩了。這纔剛開始就這樣，真擔心以後怎麼辦。」

「埋伏？」

「恭候多時了，殿下。」

「是埋伏。」

「只是稍微處理了些殿下所行之事的善後工作。並非什麼難事。」

「希望如此。對了，倫特伯爵，看到後面那輛馬車了嗎？就是瑪麗事務官乘坐的那輛。」

粗略估計至少有十幾人。

『得找機會開溜纔行。』

「嘔……」

「沒節制地喝的時候就應該想到的。」

說實話真不想牽扯其中。畢竟難以預料會發生什麼事。

與數年前相比氣質大變的男子出現在蘭塞爾面前。

「好久不見，蘭塞爾閣下。」

「倫特伯爵。其實不必專程來迎接。看來你們那邊也完事了吧？」

五皇子和倫特伯爵正融洽地交談着。

「您很快就會習慣的，殿下。」

『有人。』

「嗚嗚，蘭塞爾大人。我肚子不舒服。」

唯一狀態正常的只有滴酒不沾的五皇子及其親信騎士們。

「總之辛苦了。」

「現在開始改變行軍方向。前往倫特伯爵的領地休整，衆人聽令行事。」

蘭塞爾看着癱在貨車上的瑪麗戈爾德，連連搖頭。她抱怨宿醉嚴重到指尖都發冷了。

「這一切都多虧了蘭塞爾閣下您的教導。」

蘭塞爾一眼就認出了陸續現身之人的身份。因爲就連帶領他們的那位年邁騎士都太過眼熟。

「……」

＊　＊　＊

蘭塞爾聽到瑪麗戈爾德半死不活的聲音，深深嘆了口氣。

說實話我現在就想立刻溜走。感覺非常不妙。

正當蘭塞爾這麼想着時，一名身着鎧甲的騎士策馬來到他面前。

就在瑪麗戈爾德的乾嘔聲傳來時。

「都快認不出來了。」

「是的，殿下。」

「雖然知道事務官與你們有過節，但她是個人才，請務必完好無損地保護好她。」

「若是殿下中意的人，我們必定會照辦。」

蘭塞爾聽着他們的對話，輕輕抹了把臉。

『這不是一夥的嗎？』

他本以爲這次五皇子終於選擇要成爲帝國的英雄。

那般拼命清剿盜賊、叛亂勢力、外部勢力，也都是爲了帝國着想。

但事實恰恰相反。

『現在想來，帝國西部被徹底肅清這件事……對倫特伯爵而言纔是好消息吧？』

仔細想來，經過半年的戰爭，這片地區已幾無殘存之物。盜賊、軍隊、傭兵團、民兵隊…周邊活躍的大部分勢力都已銷聲匿跡。

剩下的只有倫特伯爵。

以及未來可能出現的叛軍勢力？

沒錯。

比如說。

現在擋在隊伍前方的那數百名騎兵。

「什麼人！」

粗略估計數量是皇室支援軍的兩倍左右。他們手持長矛與刀劍，正從正面緩緩逼近。

五皇子看着他們，臉上沒有顯露出絲毫動搖。這實際上是一種默許。

「各位都辛苦了。記住昨晚的宴會就是我的最後告別。等有一天這個帝國落入我手中時，我會爲你們立一座紀念雕像的。」

蘭塞爾發出一聲嗤笑。

昨日宴會的宿醉，毫無準備的遭遇戰，再加上五皇子的默許。

「我們逃吧。」

「啊？呀啊！」

「那邊！有人要逃走了！」

「一個都不能放過！」

「快、快擋住！」

追擊蘭塞爾的騎兵們。

「我、我、肚、肚子、肚子好……嘔呃呃！」

「咿呀！」

「嗚哇啊啊啊！」

唰地一下把她扛在了肩上。

「敵、敵人！敵襲啊！」

垂死的士兵。

還有瑪麗戈爾德的乾嘔聲。

五皇子這次又選擇了篡奪皇權的角色，而非戰爭英雄。與倫特伯爵聯手。

「……蘭塞爾大人？」

整個山谷頃刻間化爲戰場。

「啊啊啊！」

「瑪麗。」

「抓住他們！」

恰在此時爆發出急促的喊聲。兩支軍隊正面交鋒的瞬間。

總之一切都亂成一團。

「抓緊了，瑪麗。」

士兵們毫無招架之力地倒下。就像看到狩獵完畢後被遺棄的獵犬。理所當然的事。對這些即將謀反的人來說，皇室軍隊不過是礙事的存在罷了。

蘭塞爾載着不停乾嘔的瑪麗戈爾德策馬狂奔。

蘭塞爾毫不猶豫地走向倒在馬車上的瑪麗戈爾德。

戰場。