116．千金瑪麗戈爾德。0;121;

23

「兩個人獨處還是第一次呢。」

「……是啊。」

皇長女倚靠的柵欄與他保持着些許距離。蘭塞爾和她保持着一定間距，略顯尷尬地對峙着。

「這裏真是個好地方呢？說實話沒想到會待這麼久。不知不覺就被這裏的氛圍感染了。」

「因爲這裏是片和平的土地啊。」

「真的就是這樣。這片土地平和、溫暖，聚集了那麼多善良的人……讓人真心感到安心。你看蘭塞爾不也是個好人嗎？」

「……」

「啊哈哈，你這表情真奇怪。」

維奧萊特輕聲笑了起來。

若不知她真實身份，這副模樣活像邊境貴族家的千金小姐，但知曉內情的蘭塞爾此刻只想儘快逃離這個地方。

「今天沒見到瑪麗呢？」

「呃。」

蘭塞爾因想起與瑪麗戈爾德的爭執而渾身一僵。

『專往痛處戳啊。』

那個哭喊着跑回男爵領的傢伙的模樣，至今仍讓他備受煎熬。

「偶爾也會有分開的時候嘛。」

「你們平時總是形影不離，我還以爲今天也一樣呢。」

「真的嗎？」

「誰知道呢。」

維奧萊特露出意味深長的微笑。

蘭塞爾感到周遭空氣驟然凝固。

話音未落，皇女的馬車已向着遠方的羅斯伯爵城駛去。

「瑪麗即將離開這片土地。」

「狼啊！對了！真是嚇死人了。去年蘭塞爾君不是還和狼搏鬥並且贏了嗎？」

「看來維奧萊特大人不相信命運呢。」

「是嗎？真浪漫呢。」

「太陽都快落山了還不趕緊進去嗎？您也知道這個季節會有狼出沒吧。狼有多可怕，您之前見識過應該很清楚吧？」

「聽說你拒絕加入皇室騎士團？」

蘭塞爾尷尬地撓了撓下巴。

看來這場對話不會這麼快結束。

「……」

皇女沒有回頭看僵在原地的蘭塞爾，徑直登上了馬車。

第一皇女噗嗤一笑打破了沉寂。

漸沉的夕陽在皇女臉上投下陰影。她脣間漏出幾不可聞的最後一句話。

「好的小姐！是要給蘭塞爾少爺的吧？」

「這點我同意。」

「我對瑪麗和蘭塞爾君的事都很關心嘛。」

「活下來不就是贏了嗎？真的很帥氣啊。蘭塞爾一定會成爲優秀的騎士。我的直覺一向很準的。」

「嗯哼。」

蘭塞爾悶悶地點了點頭。

「一回去就先做蜂蜜糖吧。」

「說實話，我一直覺得相信那種東西的人很傻。」

「如果說瑪麗有什麼命運的話，那大概就是她的宿命吧？我也覺得非常心痛，蘭塞爾。因爲瑪麗真的是個非常、非常好的孩子。」

「……？」

蘭塞爾打算主動離席。他可不想被第一皇女的話術牽着鼻子走。

「您消息真靈通。」

「瑪麗小姐確實挺傻的。」

她分明是確認了瑪麗戈爾德不在才找上門來的。

「時候不早，我先告……」

雖說年紀尚輕，但皇女終究是皇女。她確實具備足以左右他人的辯才。

「……」

「……與其說是贏了，不如說是運氣好才活下來的。」

「……正好在考慮要不要離家出走。」

蘭塞爾知道她在說謊。

對方給出了直截了當的回答。

「給你個忠告吧，蘭塞爾君。」

「……？」

這個回答出乎意料。

兩人之間陷入了短暫的沉默。

「選擇明主也是騎士的才能之一。」

她的聲音從馬車窗口飄來。

第一皇女的聲線陡然下沉。

「……」

「……這話是什麼意思……」

「現在這個時侯，她應該已經遠行。接下來很長一段時間，瑪麗戈爾德伯爵家…將淪爲無根浮萍。這可是祕密哦，只告訴蘭塞爾君。若讓你一無所知地分別，未免太淒涼了吧？」

第一皇女說着從倚靠的柵欄邊直起身。遠處候命的馬車領會她的示意，緩緩駛來。

「別這樣，直接加入皇室騎士團不行嗎？別覺得奇怪。我是站在支持蘭塞爾君的立場才這麼說的。」

「真是羨慕瑪麗啊。到底用了什麼方法迷住蘭塞爾的？因爲漂亮嗎？我覺得自己也足夠漂亮啊……」

就在這時。

「一旦決定的事，我不想改變。」

「……連我都會偶爾動搖的程度。畢竟是個好孩子啊。」

「今後你恐怕見不到瑪麗了。」

「離家出走？所以說蘭塞爾君總是這麼魯莽。」

「是因爲瑪麗吧？」

「瑪麗說蘭塞爾君是她的命運呢。看到這種情況，連我都想相信命運這種東西了。」

「不過蘭塞爾。」

「啊哈哈！太過分了。怎麼能對我們可愛的瑪麗說這種話呢？」

「嗯！」

「請不要過高評價我。說到底才十二歲，說什麼騎士。還差得遠呢。」

該怎麼回答纔好呢。

「是想和瑪麗在一起才這麼決定的吧？」

24

「啊哈哈！蘭塞爾君，要是我能早點遇見你的話，是不是也有機會呢？嗯？你覺得呢？我也想有個像你這樣的騎士陪在身邊呢。」

「眼看就要被強行帶走了，您說我該怎麼辦。」

「就是騎士啊。足夠優秀了。優秀到連我都心動的地步。」

重新振作起來的瑪麗戈爾德又充滿了幹勁。

「想起來母親說過，作爲主君和貴族，首先要學會道歉。所以我也要這麼做！」

「哇，小姐真是成熟了呢！」

「呵呵！」

「我現在就去做，今晚就要送過去，你們準備好哦，明白嗎？」

「是！我們會幫忙的！」

女僕們整天都因瑪麗戈爾德振作起來而感動不已。

「那個…不過該怎麼說纔好呢…」

「別擔心，小姐！只要您親自去，蘭塞爾少爺一定會很高興的。」

「沒錯！蘭塞爾少爺也很喜歡小姐呢！」

「喜…喜歡…！」

瑪麗戈爾德的臉瞬間漲得通紅。女僕們露出狡黠的笑容，興奮地嘰嘰喳喳起來。

在這偏遠之地，女僕們最關心的頭等大事就是蘭塞爾和瑪麗戈爾德的關係。兩家女僕甚至能聚在一起聊上一整天。

難怪有人說，光是看着他們倆在一起，就能甜得嚥下一整塊麪包。

「蘭塞爾真的…喜歡我嗎？」

「當然啦！」

瑪麗戈爾德不安地絞着手指。

女僕們雙眼發亮地湊到她身旁。

馬車此時已抵達男爵領。

「小姐，您相信蘭塞爾少爺吧？」

但這是無可奈何之事。

「好！」

只見侍從阿爾伯特迅速躍上馬車。

邊境那段幸福的日常。與蘭塞爾共度的時光。

蘭塞爾會受傷。

女僕們的手指輕輕拂過瑪麗戈爾德的髮絲。

好不容易重獲的安寧，正再次從指縫間流逝。

就在瑪麗戈爾德干勁十足地握緊拳頭時—

「附近發現追兵。在援軍趕到前，請小姐移駕至遠處避難。」

「……」

她不願意。

完全違揹她的意願。

「蘭塞爾少爺肯定也和瑪麗戈爾德小姐心意相通呢。這在這片地區可是人盡皆知的事哦？」

「……真的嗎？」

「……啊……。」

她顫抖的聲音讓女僕們的淚水突然決堤。

不是一兩個人，而是所有人。

瑪麗戈爾德的嘴脣頓時變得蒼白。不祥的預感掠過腦海。

「瑪、瑪麗戈爾德小姐……。」

目睹這般轉變的女僕與騎士們，只覺心如刀絞。

要與蘭塞爾分別了。

那是瑪麗戈爾德伯爵家的人馬。

「……嗯。」

「……」

想到蘭塞爾的她，臉頰與耳尖都泛起了紅暈。

「啊，小姐……」

女僕們光是看着這副模樣就露出欣慰的笑容。

那些本以爲早已消失的人，此刻分明又出現在她面前。那些以爲已徹底抹去的昔日仇怨，如今顯然又復活並找上了她。

「要去向…蘭和賽爾…道歉……」

蘭塞爾會死。

這一切都將在瞬間如夢境般消散。

馬車突然急剎停下。

哐當！

「小姐，哪怕只是稍晚一步，都可能失去很多。說不定連蘭塞爾少爺也會受到牽連……」

「您喜歡蘭塞爾少爺對嗎？」

她不願意。

「小姐。」

「……」

「當然！」

「發生什麼事了？」

「嗯。」

瑪麗戈爾德深深低下了頭。

「……」

他們正在收拾行李準備迎接她。

「只要活下去，總有一天會重逢的。終有再會問候之日。小姐，請您務必……」

「這次我會把蜂蜜糖做得更美味。」

「小姐……。」

只需看騎士們緊張地開始包圍馬車的眼神就明白了—他們甚至做好了戰鬥的準備。

「就一次…讓我見見他們…都不行嗎……」

死也不願意。

這絕對是絕不能發生的事。

望向窗外，映入眼簾的是意想不到的景象。

「那、那種事絕對不行！」

「……什麼？」

她的記憶中浮現出瑪麗戈爾德領地的騷亂。

方纔還神采飛揚的瑪麗戈爾德，此刻面容如冰封般凝固。血色褪去，只剩寒意。

密密麻麻的人羣正從四面八方湧向馬車周圍。

「必須道歉…要和解……」

是啊，終究無可奈何。

受驚的女僕們齊刷刷看向駕駛座。

這已不是第一次發生，女僕們的臉上瞬間蒙上陰影。

事態已緊迫到瑪麗戈爾德無法裝作不知情的程度。

瑪麗戈爾德的聲音逐漸微弱下去。

「阿爾伯特，我……」

「小姐，必須立刻轉移住處。」

「小姐……」

這是熟悉的場景。作爲多次逃亡的她，早已明白這意味着什麼。

「不會吧。」

燃燒的城堡、原野、刺耳的慘叫聲。來歷不明的追兵。

「大家都已經出來迎接了，我們該怎麼辦？」

失去雙親後，與家臣們倉皇逃竄那日的記憶，在瑪麗戈爾德腦海中閃回。

不是因爲別的，而是因爲自己導致他受傷甚至死亡。對瑪麗戈爾德而言，這或許就是最大的罪孽。她不想被他們憎恨。不想被蘭塞爾怨恨。

瑪麗戈爾德的答案其實早已註定。聽着侍女們低聲的啜泣，她有氣無力地點了點頭。

不是說夢境都是反的嗎？

……真的嗎?!

真的。

有這種說法嗎?!

呃，這個嘛……

那句話突然掠過我的記憶。

蘭塞爾離開那天的夢。

『是真的呢，蘭塞爾。』

瑪麗戈爾德的夢果然是相反。

要離開的不是蘭塞爾，而是她。

「對不起…是我太固執了…我會按照阿爾伯特說的做。」

「…感謝您的理解，小姐。」

必須離開了。

炙熱的夕陽光芒從馬車窗外傾瀉而下。橙色的原野無邊無際地延展着。

「蘭塞爾。」

〈插圖 - 幸福的記憶〉