23．聖N 瑪麗戈爾德0;71;

14

「勝者是蘭塞爾·但丁！」

預賽第一輪、第二輪、第三輪。

親眼目睹蘭塞爾·但丁勢如破竹的帝國子民們，再也不敢質疑他了。

每場比賽都展現出壓倒性表現的蘭塞爾·但丁。關於「押注在他身上就能賺大錢」的傳聞自然也就傳開了。

「押蘭塞爾·但丁贏，銀幣就會像複製一樣源源不斷！」

差不多也是從那時起，巡禮團開始在諸島街頭遭受白眼。

這些平日裏從未被人輕視過的人，現在卻忙着躲避人羣。面對輸錢貴族們的怒火，他們也不得不謹言慎行。

梅里爾·鄧公爵連日來不斷爆出怒吼。

「連那點本事都沒有就把事情搞成這樣？你們這樣也配當侍奉神的騎士?! 」

「立刻給我把蘭塞爾·但丁打下來！」

最初還幹勁十足地執行這個命令的巡禮團騎士們，現在也開始慢慢明白了什麼。

他們開始意識到，用正常手段可能很難戰勝他。

「不惜一切代價也要贏！不惜任何手段！」

巡禮團的騎士們積極執行着梅里爾·鄧公爵的命令。

『意思是不擇手段對吧？』

卑鄙的勝利總比正當的失敗要好——這是巡禮團騎士們的共識。

小到對蘭塞爾·但丁比賽用品做手腳使其劣化，大到故意攔截他乘坐的馬車拖延抵達賽場時間，這類行徑開始盛行。

當然這種程度根本影響不到他。活了數百年見多識廣的蘭塞爾，對這種小把戲早就無動於衷。

最終他們開始肆無忌憚地採取真正具有威脅性的行動。

在諸島，只要給夠錢，甚至能找到願意在貴族膝蓋上射一箭弩的人。源源不斷的委託飛向盜賊公會，要求讓蘭塞爾·但丁一段時間內無法握劍、無法行走。

用生硬的語氣搪塞了過去。總不能說「在上此輪迴中」吧。

「啊啊啊！」

※瑪麗戈爾德的業力值減少1點。

原本相向而行的兩人身影瞬間消失。

「傳聞不假，你倒不是完全的冒牌貨，蘭塞爾·但丁。」

那天正是騎士大賽第五輪賽的日子。

但要讓每座聖女像前都出現信徒每日祈禱可不容易。

「彼此彼此。」

快得有點離譜了。

「瞄準蘭塞爾·但丁！」

蘭塞爾·但丁總是完好無損地出現，把巡禮團的騎士們當孩子般戲耍後又揚長而去。

「我、我的手指！」

「蘭塞爾·但丁。我會盡量讓你無痛骨折後送你回去的。」

鏘——！

雖說用的是未開刃的比賽用劍，但若被結結實實打中，照樣會流血骨折。

『看着還是這麼讓人不爽啊。』

在不停碰撞的騎士羣中，有個戴着銀色面甲的傢伙正靜靜盯着他。

「沒想到您會出現在這種場合，請問有何貴幹？」

＊　＊　＊

「你從哪知道我的名字…」

第一皇女不可能下達這種指示。應該是有人向她提出了請求。要麼是皇室大主教，要麼是巡禮團長。可疑人選少得出乎意料，甚至讓人懷疑是否另有其人。

「這個嘛…我自有門路。」

「蘭塞爾·但丁。我對閣下並無私怨。」

—聲望事件：第八十座教堂落成！

「真夠直白的。」

==========

「涅爾夫？」

蘭塞爾在上個輪迴花了整整10年都沒能把瑪麗戈爾德的業力降到50以下就是這個原因。

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他是和蘭塞爾師從同一位劍術導師的弟子之一。按輩分算是「師兄」。

對方明顯渾身一震。

這傢伙天生就是塊砍人刺人的料。若不當騎士真不知會淪爲什麼貨色。

當四周哀嚎聲此起彼伏時，蘭塞爾突然感到一絲異樣。

雖然這是好事，但蘭塞爾察覺到了某些異常。

記憶中的涅爾夫確實如此。無論是劍技還是脾氣，都與蘭塞爾水火不容的傢伙。

過去蘭塞爾總在這涅爾夫的劍下喫盡苦頭，但現在…

諸島上建立的聖女像終於突破80座。

這聲音耳熟得很。

「……！」

當然，記得這件事的只有他自己。

只要有心建造聖女像本身並不是什麼難事。

由一羣創意非凡的傢伙們打造，整個賽場被佈置成了宛如船艙甲板般的空間。騎士們正在其中混戰廝殺，直到只剩最後一人。

『發展速度比預想的快太多了。』

『爲什麼進展這麼順利？』

寒光一閃，涅爾夫腰間的佩劍已然出鞘。

「快抓住那個混蛋！」

『好久沒活動筋骨了。』

蘭塞爾很快就從瑪麗戈爾德那裏找到了原因。

「……？」

蘭塞爾正面突進。

怎麼想都太快了。

蘭塞爾輕輕摸了摸下巴。

蘭塞爾感到掌心陣陣發麻。這是與之前遇到的冒牌貨們截然不同的力量。就該這樣。這才配得上真正騎士之名。

伴隨着震耳欲聾的金屬碰撞聲，火星四濺。兩柄在空中交錯的劍刃周圍，被壓縮的空氣形成了衝擊波。

「今天的勝者又是蘭塞爾·但丁！」

當然這些也毫無成效。

白銀騎士涅爾夫。

蘭塞爾側身卸開那毒蛇般蜿蜒襲來的劍鋒，嘴角泛起苦笑。

涅爾夫的劍刃如錐子般刺向蘭塞爾。

「……有人託我請您退出比賽。別記恨我，這都是爲了帝國。」

涅爾夫的劍刃劃出的軌跡險險擦過。

「本該待在皇女身邊的傢伙，怎麼跑到這兒來了？」

但現在已經有80座了。僅僅用了2年時間。

一把揪住那傢伙的衣領，狠狠摔向甲板。船板木料碎裂，碎片四濺。

「呃啊！」

從背後摔落的涅爾夫慌忙想要起身，但爲時已晚。蘭塞爾的劍刃已經抵住了他的後頸。

「都見血了呢。打算怎麼辦，嗯？」

蘭塞爾皺着眉頭指向自己胸口。涅爾夫刺出的劍尖劃過之處，留下一道長長的傷痕。

頭盔脫落的涅爾夫只是用難以置信的表情瞪着他。

＊　＊　＊

「感覺恢復些了嗎？」

「好像是有那麼點。」

「現在感覺怎麼樣？現在呢？」

「嗯…」

聽說蘭塞爾受傷後趕來的瑪麗戈爾德，已經連續30分鐘都在拼命嘗試施展治癒術。

「呃啊啊啊！」

能行嗎？

就在瑪麗戈爾德全力催動恢復能力時，坐在車伕位上的伊維爾·申男爵開口了。

「不管怎麼想都覺得神奇啊。」

「……？」

「瑪麗小姐啊，真不像是普通人。最近每天黎明禱告時間，都不知道有多少人慕名而來呢。」

這是在說她人氣變高了嗎？

蘭塞爾從沒早起過，自然也沒跟過瑪麗戈爾德的晨禱，所以只是隨便聽聽就過去了。

畢竟伊維爾·申男爵對瑪麗戈爾德的崇拜，從幾個月前就開始了。

甚至因爲缺乏變化，聽幾次就能發現同樣的段落不斷重複，大家都察覺到了。

蘭塞爾低聲自言自語道。

「前幾天我腳踝扭傷的時候，去看了瑪麗小姐的禱告，回來感覺好多了。啊，是真的啦。」

「別嗷嗚了，要不要試試用治癒術？」

「誰知道呢。」

蘭塞爾把這當作伊維爾·申男爵慣常的大驚小怪。

「……！」

不過是去諸島中心街的聖女教會，把她知道的禱文絮絮叨叨唸完就回來而已。

但大約三分鐘後。

『還剩下120個要完成吧。』

蘭塞爾靜靜注視着眼前正在全力施展「治癒」魔法的瑪麗。

「你有空也去看看吧，真的很神奇呢。」

「嗷嗚？」

原本隱隱作痛的胸口現在已經幾乎痊癒了，只在穿着的衣服上留下些許血跡。

＊　＊　＊

說是瑪麗戈爾德的晨禱，其實也沒什麼特別的。

蘭塞爾用手撫摸着被涅爾夫抓傷的傷口。

與遊戲中那種「治癒術」相差甚遠——在遊戲裏哪怕瀕死的人只要光芒一閃就能痊癒。

『是治癒術。』

「嗯嗯……！」

但這就是治癒術。

回到家脫衣服時，他突然發現一個小事僵住了。

「咦，這是？」

就憑這種東西能讓身體好轉？

毫無疑問是治癒術。

當然，傷口一時間沒有任何變化。

小傢伙皺着眉頭開始集中精神。瑪麗戈爾德一直以爲治癒術只要拼命使勁就能使出來。

「……簡直像邪教一樣。」

「聽說病人們只要聽了瑪麗小姐的禱告，身體就會好轉。我一開始也半信半疑，但看到傳聞越傳越廣，看來是真的？不止我一個人有這種感覺。」

雖然不是特別深的傷口，但也不該半天就消失不見。

當然效果微乎其微。

血慢慢止住了，傷口開始癒合。雖然速度慢得讓人抓狂，但傷口確實在癒合。

蘭塞爾指了指自己手掌上的一道小傷口。那是他用短劍剛剛劃出來的。迷迷糊糊的瑪麗戈爾德朝着蘭塞爾喊話的方向伸出了手臂。

蘭塞爾時隔200年親眼見證了白魔法的存在。

蘭塞爾從懷中掏出一把短劍，急忙去找瑪麗戈爾德。他搖醒了正在牀上熟睡的小傢伙。

如果這是真的，那瑪麗戈爾德簡直就是這個時代降臨的聖女了。