174．瑪麗戈爾德。0;31;

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［後日談，第三篇］

三皇女克拉莉婭，對於蘭塞爾而言，是個有着多重形象標籤的傢伙。

膽小鬼、鸚鵡皇女、對外貌極度自負的皇族、弗麗吉亞皇室中最好拿捏的那一個、瑪麗戈爾德的朋友、一碰就死的翻車魚。

標籤雖多，但最重要的還是這一點—她是唯一有可能成爲己方盟友的皇族。

「皮婭必須留在我身邊。」

「皮婭會同意嗎？」

「她當然得同意。除了我們，皮婭還能信任誰呢，蘭塞爾大人。」

「這倒也是。」

三皇女克拉莉婭。

又名皮婭。

種族：人類，或者說紅珊瑚鸚鵡。

比瑪麗戈爾德還小一歲的稚嫩皇女。上有一羣權力慾極強的兄姐虎視眈眈，對一位皇族而言，命運可謂相當坎坷。

自己的勢力說白了就只有極少數騎士團成員、侍從和侍女—她是皇室裏人盡皆知的陪襯皇女。

雖說她好歹也是皇族，威勢並不算弱，但問題在於—她的競爭對手，是第一皇女與第一皇子那種恐怖到極點的存在。

對區區克拉莉婭而言，弗麗吉亞皇室的環境過於嚴酷了。

她就是那種會被嚇到寧可選擇變成鳥兒逃避的、荒唐至極的軟弱傢伙。

正因如此，這一週目，蘭塞爾與瑪麗戈爾德並肩成爲了守護她左右的皇室騎士。

「瑪麗！蘭塞爾！你們看！這是我在學院拿到的分數。怎麼樣？是不是開始對主君產生敬意了？呵呵。」

「太棒了，皮婭大人！」

「謝謝你，瑪麗。這就是你主君的實力，要相信並追隨我哦。」

「爲什麼呀！」

「正好學院說今天會有星星從天而降。我們三個一起去皇室鐘塔看吧。」

這是他的真心話。

這話不是什麼壞意思。

這場景，簡直和帶着女兒出門的夫妻沒什麼兩樣。

「因爲皮婭大人就是皮婭大人嘛。」

蘭塞爾打趣道。

此時，三皇女克拉莉婭的年紀已經十四歲了。

「所以就算是毫無理由的忠誠與情感，您也請坦然接受吧。這已經是既定事實了。」

「不會叫你的，瑪麗。」

「雖然是皇族中最低的分數，但還是恭喜您，殿下。」

也是，畢竟那時候還有「皇室調查團」這種作爲忠誠回報的東西存在。

三皇女的表情頓時皺成了一團。

沒錯。

「沒問題。」

聽到「主君」二字，克拉莉婭的臉微微泛紅。這傢伙還真好哄。

「走吧，蘭塞爾。」

克拉莉婭罕見地絞動着手指。她不停地抿着嘴脣，壓抑着想說的話。這可不像她平時的樣子。

然而這個周目的瑪麗戈爾德格外專注於體能鍛鍊，身高躥得很快。至於蘭塞爾·但丁，他本就身材高大。

沒錯。

-果然是當寵物看待啊。

「看我記不起來，估計是上個周目錯過了吧。蘭塞爾大人，如果我睡着了，一定要叫醒我！今天說什麼也得看到。您要是再不叫醒我，我可真要生氣了。」

「哼，那就讓我騎在你肩膀上。我想從高處俯瞰整個羣島。」

「反正都有一大堆僕人跟着，哪還算得上兩人約會？而且，作爲騎士，主君去哪兒我就得跟到哪兒。」

作爲鸚鵡的名字來說。

-因爲總有一天，皮婭也會和我們一起生活嘛。爲了到時候能相處融洽，現在就多待在一起熟悉熟悉唄，蘭塞爾先生。皮婭可是我重要的……寵物……？不對，是朋友啦。

「蘭塞爾。」

「我會醒的！上個周目只是太累了而已。」

兩人的體型都比三皇女高出一大截，以至於被夾在他們中間的三皇女，看上去簡直像個小孩子。

在三皇女看來，或許只是覺得自己施了恩惠，所以才肆意驅使對方。畢竟當時她可是花了一大筆錢。

蘭塞爾這種級別的騎士，突然出現在自己面前，還不求任何回報地宣誓效忠。

「吵死了，蘭塞爾！大好日子非得這樣掃興。跟我來，瑪麗。今天本主君心情不錯。特許你想買什麼都給你買！」

克拉莉婭望着流星雨墜落的天空，開口說道。

「選貴一點的。你是瞧不起主君嗎？」

蘭塞爾讓三皇女坐在自己肩膀上，和瑪麗戈爾德一起在羣島中心區域四處轉悠。

但這一次，卻是由瑪麗戈爾德純粹的意志所驅使的忠誠。這份忠誠不摻雜任何利益交換，也沒有任何目的。

就是單純的忠誠而已。

「那我就要這個。」

「……我一直很好奇，爲什麼叫皮婭？」

「……雖然不太懂，但這是在誇我吧？」

◇　◇　◇

「嗯，要是買了太貴的東西，感覺您會拿這事兒炫耀一整年，那多尷尬啊。」

這是在蘭塞爾向三皇女效忠的那段時期裏，不曾見過的模樣。

瑪麗戈爾德今天也沒能看到流星雨。她沒能抵抗睡意，正發出細微的鼾聲，沉沉睡去。

字面意義上的忠誠。

「啊，沒什麼，皮婭大人。」

「這話的意思很好—我和瑪麗希望殿下活着，因爲這是我們兩人幸福的條件。僅此而已。」

「可惡！不給蘭塞爾買了！只給瑪麗買！」

「你們兩個身爲騎士明明那麼強，爲什麼要向我效忠呢？」

「好的，皮婭大人！」

「流星雨！就是今天嗎？」

「……爲什麼擅自把我弄死了啊，無禮的傢伙。把我送你的手帕還回來！我生氣了。」

黎明時分。

確實是個不錯的名字。

沒有理由說謊，說謊也得不到什麼，更沒有想說謊的心思。

「蘭塞爾、瑪麗，你們隨便挑一樣自己想要的東西吧。雖然我也不能經常給你們買，但這次既然答應了，就特別送你們一份禮物。」

「雖然那種東西不一定非要有……」

皇室的鐘塔。

「效忠並非一定需要理由，殿下。」

「因爲瑪麗希望……殿下您能平安活着。」

蘭塞爾沉思片刻後，接着說道。

若不是身後跟着男僕和侍女，恐怕任誰看了都會這麼想。

「當然啦。皮婭，這可是我人生中屈指可數的好詞呢。」

「……？你們倆在說什麼呢？」

「不……雖然你說的沒錯……」

「是嗎？那就繼續叫我皮婭吧。」

克拉莉婭。

「因爲你根本叫不醒。」

「上個周目也看過了嗎？」

「好的，皮婭大人！」

「別跟來，蘭塞爾。我可沒讓你跟着。今天是我和瑪麗的約會。」

但是，對於不瞭解這些內情的三皇女來說，眼前的一切相當令人費解。

「該怎麼說呢。」

「嘛，人生在世，誰知道什麼時候就會死呢。」

就像他的家人們，就像他的那些羈絆，克拉莉婭也只是在其中擔當着一個角色罷了。

-皮婭！

-嘰嘰嘰！

-好不容易抓住的機會……！

-嘰嘰嘰嘰！

-該生氣的人是我纔對！

哪怕這份羈絆始於任性。

哪怕這份緣分開端詭異。

「是嗎？」

三皇女收起了撅起的嘴脣。突然像是想到了什麼，表情舒展開來。

「蘭塞爾。」

彷彿對落下的流星雨已毫無興趣，克拉莉婭朝着蘭塞爾笑了起來。

「果然還是因爲我漂亮吧？如果是這樣的話，你直說不就好了，真是個不夠坦誠的騎士啊。」

「……」

蘭塞爾輕笑一聲，指了指自己的臉。不知爲何，他想起了過去的事。

「那我呢，怎麼樣。」

「嗯？什麼？」

「我是說外貌。」

那是蘭塞爾第一次與三皇女克拉莉婭相遇的時候，在公爵領的宴會上。蘭塞爾曾向她問過同樣的問題。

那時的三皇女，身上纏繞着各種可怕的惡名。蘭塞爾爲了驗證那些傳聞的真假，向她發問道。

「1000分。」

「你們又不是在做什麼奇怪的事吧！」

「嗯？什麼意思？」

「如果我要違抗命令，您打算怎麼辦？」

把她留在身邊，當個鄰居相處，似乎也不算太壞。

三皇女露出牙齒笑了起來。

「滿分是多少分？」

—像我這樣的，能得幾分？

僅此而已。

一個僅由最少數的騎士、僕人與侍女聚集而成的村落。

就是這樣一個極其平凡、毫無波瀾的輪迴。

「就是所有物。瑪麗是我的騎士嘛。怎麼樣，沒話反駁了吧？」

蘭塞爾與三皇女之間，本來就不會有更深的羈絆了。

這就是他們的生活。

鸚鵡皇女。

這不是反倒降了10倍嗎。

「蘭塞爾，瑪麗！」

—那當然是100分啦。

就像過去那時一樣，這次也只會以短暫的擦肩而過告終吧。

不過。

一如既往，帝國這次又捲入了戰爭。而且時間點相當早。

接下來要說的話，他早已知道。

「誰知道呢？」

在大陸全境熊熊燃燒的大動亂中，蘭塞爾與瑪麗戈爾德趕緊將三皇女轉移到了邊境。

—嘛，9分左右吧。蘭塞爾·但丁。

就這樣問的。

充其量是主君與騎士。

「瑪麗並非殿下的所有物。」

「就算如此，瑪麗我也不會輕易讓給你的，蘭塞爾。瑪麗可是我的朋友，也是我的第一位騎士。要是你擅自把她帶走，我可不會原諒你。」

「不行！瑪麗是我的。」

「呀啊！皮婭！」

◇　◇　◇

偏僻的鄉下。

瑪麗戈爾德的寵物。

次年，蘭塞爾與瑪麗戈爾德結婚，三皇女克拉莉婭雖然氣得要命，但最終還是擔任了主婚人，爲他們送上了祝福。

沒錯。

「反過來說，瑪麗倒是覺得自己擁有着殿下呢？」

「嗯，給你9分！」

又是一個平平無奇的輪迴。

「啊哈哈哈！」

克拉莉婭喊了出來，臉上泛起了與當年一模一樣的、不知爲何微微泛紅的神色。

「如果打分的話，您會給幾分呢。」

—順便問一下，滿分是幾分？

秋天降臨到了那個地方，如今已經二十出頭的克拉莉婭氣喘吁吁地跑了過來。

她猛地推開了蘭塞爾和瑪麗戈爾德所在房間的門。

「請您敲門，殿下。」