134．繼承第三週目，忠誠的蘭塞爾。0;121;

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這話聽起來可能有些自大，但蘭塞爾早已對名氣這種東西習以爲常。

在他作爲騎士勤勉生活，誠心修煉騎士道的那些年裏，蘭塞爾收到了無數人的求愛與癡纏。因爲在年輕一輩的騎士中，他是最出類拔萃的存在。

在帝國的任何地方，認出他的人都比比皆是。那些揚言要勾引蘭塞爾·但丁的貴族小姐們，更是像比賽似的成天跟在他身後，她們身上散發的脂粉香氣，有時甚至讓他頭疼欲裂。

-蘭塞爾，成爲我的騎士吧。我將賜你城堡和領地。

-能來參加我的婚禮嗎？報酬絕對豐厚。

-蘭塞爾·但丁，你真的是個性無能嗎？看來傳聞是真的啊！

回想起來，那時的蘭塞爾就像是帝國的明星一樣。因爲無論是貴族、平民，還是奴隸，所有人都認得他。

他近百年來之所以刻意不去羣島，除了戰爭、羣島和海鮮之外，還有數不清的原因，而這過分的盛名想來也出了一份力。

「蘭塞爾·但丁，我，維奧萊特，在此代陛下將皇室之劍賜予你。」

而現在。

蘭塞爾並非出於本意，卻再次親身體會到了當年的那份盛名。

聖夜祭的午夜，燈火通明的皇室宴會廳裏，所有貴族都凝視着蘭塞爾。

「你如今是爲弗麗吉亞帝國與皇室而戰的劍，已成爲所有騎士的楷模。望你務必珍視這份榮耀。」

他小心翼翼地接過了大皇女遞過來的劍。

即將舉行成人禮的大皇女維奧萊特，視線比蘭塞爾還要高上一些。

透過蕾絲，能看見她的眼角俏皮地彎了起來。

「瑪麗會很高興的吧，蘭塞爾。」

聲音輕得像在耳語。

「我們是朋友，對吧？」

「……殿下，這裏人多耳雜。」

「就當他是浪漫派吧。這很有騎士風範，不是很好嗎？」

侍女長安娜無奈地抹了把臉。

-1月1日。

-年輕騎士Don的悲傷。

三皇女、四皇女、七皇子……以及這次新加入的五皇女瑪麗戈爾德。

在皇室中相對被邊緣化的年幼皇族大多如此。

「從今天起，蘭塞爾將在我身邊進行貼身護衛。此事就這麼定了，安娜侍女長。」

順便一提。

-老騎士Adan向Rau小姐的求愛。

隨着第二本書在羣島發行，故事裏的Lan和Mari終於迎來了幸福的結局—一個連蘭塞爾和瑪麗戈爾德都未曾體驗過的幸福結局。

蘭塞爾接過劍，站了起來。

等等。

隸屬於瑪麗戈爾德騎士團的皇室騎士。

皇族們各自組建以自己名字命名的騎士團，是原作遊戲《沒落千金模擬器》的基本設定之一。

「那就是祕密朋友咯。」

「蘭塞爾會待在我身邊的。」

蘭塞爾冒出了冷汗。

-好好選擇主君，也是騎士的素養啊，蘭塞爾。

雖然這對羣島的貴族們來說是件憾事，但散文連載《與年輕騎士的信》就此完結了。

蘭塞爾成爲了一名皇室騎士。

「不可能有的。那位大人不還被禁止外出嗎？應該還沒有餘力招募騎士吧。」

「瑪麗戈爾德騎士團？」

「有這個騎士團嗎？」

-我一直在等你。Lan。

「據我所知，但丁家族的靠山是五皇女殿下……」

-鉅富Was與Gan的遠距離戀愛書信。

—————————

-Mari.

-Lan.

因此，報紙每天都銷售火爆，上流社會的戀愛成本也呈幾何級數增長。

「榮耀歸於瑪麗戈爾德騎士團的蘭塞爾·但丁！」

瑪麗戈爾德看着自己緊緊抓住的蘭塞爾的手臂。兩人與其說是擁抱，不如說已經親密到臉頰相貼的地步了。

◇　◇　◇

當然，蘭塞爾聽着緊緊抓住自己胳膊的五皇女瑪麗戈爾德的聲音，心中毫無波瀾。

-我回來了。Mari。

「但是，您也不能那樣緊緊地黏着他，殿下。最近關於您二位的閒言碎語已經夠多了，再傳出什麼謠言可就不好了。」

「我向瑪麗施了恩，所以，蘭塞爾，我相信你日後一定會報答我的。」

『可那是遊戲，這裏是現實啊。』

帝國之所以時常捲入內戰，原因之一就是這一點—當然，事到如今這已經是顯而易見的廢話了。

除了不能外出，這份固執是誰也拗不過的。最終，侍女長安娜嘆了口氣。

「我考慮看看吧。」

「那麼有前途的一位大人，竟然會特意放棄自己的前程……要是我，早就背叛主君，另尋高就了！」

託這個設定的福，弗麗吉亞的皇族們理所當然地各自率領着數百人的騎士團作爲自己的親衛隊。

年幼的皇女終究是皇女。

「蘭塞爾·但丁，十五歲就成了皇室騎士……」

「啊啊，蘭塞爾大人真是位浪漫的人啊。」

與此相比，瑪麗戈爾德騎士團唯一的皇室騎士，蘭塞爾·但丁……他雖是南部戰爭的英雄，卻無可避免地被看作是一個執意抓住腐朽繩索的人。說得好聽點，就像羣島的貴族小姐們所說，這是一片純愛；說得難聽點，則如年邁的貴族們所言，是『愚蠢之舉』。

那天一皇女說的話是事實。騎士要想出人頭地，就必須選對主君。換作其他騎士，恐怕會毫不猶豫地接受那個提議吧。

「……殿下。」

不過，這些如今對蘭塞爾來說，都只是別人的故事罷了。

凡是有些錢的貴族和富豪，都會通過報紙互通書信，竭盡所能地向彼此表達纏綿悱惻的思念—這已經成了一個理所當然的時代。有時真讓人搞不清楚，這究竟是報紙、文學雜誌，還是個聊天工具。

「這麼說，瑪麗戈爾德騎士團裏現在就只有蘭塞爾卿一名皇室騎士嗎？」

「殿下，在皇室裏，您沒有必要受到如此嚴密的護衛……」

—————————

對浪漫和流行毫無抵抗力的帝國貴族們，如今似乎正忙着通過那份報紙模仿Lan和Mari的書信。

「爲了愛情竟然做出那樣的選擇。」

「這麼顯而易見的事情，何必非要說出口。總不能因爲着急就隨便招些阿貓阿狗進來，看來還是需要一些時間的吧。」

-12月25日。

「蘭塞爾會寸步不離地跟在我身邊，您就別總想着把我們分開了，安娜侍女長。這是命令。」

從我記得那位身爲遊戲總監的親人曾大聲嚷嚷着「騎士團團長圍繞着女主角，和自己的君主皇子殿下展開競爭！我想看的就是那種修羅場的場面！」來看，這似乎並不是一個經過深思熟慮才創造出來的設定。

「這纔是真正的騎士道啊！」

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真正的問題在於，有相當一部分皇族甚至都無法湊齊一個像樣的騎士團編制。

因爲紫羅蘭騎士團本身就是家族的榮耀，是彰顯帝國最強騎士身份的象徵。

像蘭塞爾那樣，嚷着要去戰場上互通書信的不知天高地厚的純情騎士層出不窮，讓許多貴族父母都頭疼不已。

「那麼，信裏的那個瑪麗，難道是……」

「呵呵。」

「我要讓蘭塞爾擔任整天都和我黏在一起的職位！」

「……蘭塞爾卿哪都好，就是跟錯了主子……」

「……」

「可能會有危險啊。說不定會有小偷假扮成貓從窗戶爬進來啊！這叫有備無患。我可是在君主學裏學過的！」

「那，這樣總可以了吧？」

瑪麗戈爾德稍微拉開了一點距離。

安娜侍女長搖了搖頭。

「不行。」

「這樣呢？」

「不行。」

「這個也不行？」

「請再分開一點。」

「難道說……連這樣也不行嗎？」

「您現在不還是貼在一起嗎？」

「那這個呢?! 」

「殿下，恕我直言，從一開始您牽着他的手就不太妥當了。這會有失您的體統。」

「怎麼會！」

看着備受打擊的瑪麗戈爾德，蘭塞爾悄悄抽回了被抓住的手。

「蘭塞爾！」

蘭塞爾無視瑪麗戈爾德瞬間煞白的臉色，與安娜侍女長對上了視線。兩人彷彿達成了某種共識，同時點了點頭。

「我們又不是在談戀愛，距離確實太近了點。」

「我們……不是在談戀愛嗎？」

原來問題出在這裏嗎？

他們當然不是戀愛關係。

再這樣下去，今年的外出計劃也要泡湯了。雖然很抱歉，但他也只能儘量無視瑪麗戈爾德那淚眼汪汪的眼神。

「我怎麼沒聽說過？」

［遊戲時間 0年 0日］

這都什麼原則啊。

侍女們一窩蜂地跑了出去，在空地上找到了正在訓練的蘭塞爾。

「蘭塞爾……好香的味道……。」

「快跟我們來，再晚就來不及了！」

「可是……蘭塞爾……我們每天都在被窩裏……蜂蜜糖……」

「是，殿下！」

「……？」

遠處的侍女們紅着臉，正望着這邊。

因爲他們終究只是君主與騎士的關係。

「就是有這麼回事！」

這段時間以來，瑪麗戈爾德反覆上演着寫信、鬧情緒、再寫信、再鬧情緒的戲碼，學業進展十分緩慢。

「快點！」

訓練中被突然叫來的蘭塞爾，急忙擦去身上的汗水。

「不要啊啊啊啊！」

◇　◇　◇

「嗯？」

我好像沒說過那種話吧。

「在您通過所有考試可以外出之前，請專心學習。不然的話，我也不會和您一起出去玩了。」

「上午的功課我做完了，立刻把蘭塞爾給我叫來！」

雖然作爲蘭塞爾也覺得很抱歉，但這也是沒辦法的事。現在只能和她保持距離。

「正如我所說，學習是第一位的。」

「殿下說了，這是『一節課一蘭塞爾』的原則！快跟我們來吧！要是遲了，她會傷心的！」

聽到蘭塞爾的指正，瑪麗戈爾德悄悄地從桌子上下來，但依然擺出和剛纔一樣的姿勢。

「……下次開始，請等我洗完澡再叫我吧。」

「……？」

「……她大概不知道，您說的『自由時間』是這種事吧？」

「蘭和瑪麗的相遇……！」

—距離進入繼承之房的剩餘時間：2年 311天 12小時 33分 13秒。

「您在胡說什麼啊。」

「……？」

「蘭塞爾！」

「啊？」

「太棒了……！」

但她似乎並沒有打算善罷甘休。

這裏就是他晨練時，那些時不時投來的視線的源頭。

真不知道她一個人在胡思亂想些什麼。

「噫！」

瑪麗戈爾德正站在桌子上，用理直氣壯的眼神看着蘭塞爾。

也許是出於補償心理，兩人的距離比平時更近了。

「你在幹什麼，蘭塞爾！還不快來摸摸我的頭！每一分每一秒都在浪費！」

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「今天晚上和睡前，我都要叫你過來。」

「蘭塞爾爵士！」

「殿下，站在桌子上不合禮儀。」

這是從未見過的，瑪麗戈爾德最有氣場的樣子。

瑪麗戈爾德「撲通」一聲癱坐在地上。

從第二天起，這傢伙開始用出人意料的方式發動了攻勢。

「當然了！蘭塞爾，你把我當成什麼人了。我說我會努力學習，所以要求每天給我三次自由時間。嘿嘿！」

「嗯？哦。」

「你明明……說過愛我的……」

「嘿嘿嘿！」

等他回過神來，人已經到了瑪麗戈爾德學習的皇宮陽臺。

蘭塞爾撫摸着緊貼在懷裏的瑪麗戈爾德的頭，無奈地笑了。

「蘭塞爾！上午的學習結束了，從現在開始的一個小時裏，你必須陪着我。來，快過來。」

「您真的和侍女長說好了嗎？」

「什麼事？」

「順便說一句，我也不會和您一起用餐了。」

瑪麗戈爾德頓時蔫了。

◇　◇　◇

怪不得她這麼積極。

蘭塞爾連汗都來不及擦乾，就幾乎是被侍女們推着拽了出去。

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「……」