7．武士 瑪麗戈爾德 0;21;

3

「呼，呼！」

瑪麗戈爾德一看到太陽下山就衝上了街道。剛抵達旅館就傳來一聲怒吼。

「瑪麗！怎麼現在纔來？趕緊從浴室打掃開始幹活。」

「是！」

不知不覺已經十七歲的她手掌上纏滿了雪白的繃帶。

爲了預防每天揮舞木劍造成的傷口而纏上的繃帶，如今已成爲她的標誌性特徵。

「把最累人的浴室打掃都推給小姐，這些人真是壞透了。」

「沒關係，沒關係。就當是訓練的一部分就不覺得辛苦了。」

瑪麗捲起了袖子。

在光滑緊緻的皮膚下，顯露出結實有力的肌肉。這是經過數月艱苦訓練打磨出的身體。

「嘿嘿，瑪麗小姐？」

身後傳來了動靜。

「怎麼看都這麼漂亮呢，瑪麗小姐。什麼時候能來伺候我洗澡啊？」

他朝正在忙着打掃的瑪麗戈爾德伸出手。

就在即將碰到皮膚的瞬間，瑪麗戈爾德從他視野中消失了。他只看到地板和天花板180度翻轉的景象。

「呃啊！」

男人口中爆發出痛苦的呻吟。

「呃呃……」

「怎麼了？怎麼沒聲音了？」

聽到巨響的中年女傭急忙跑來。瑪麗戈爾德趕緊擺手示意。

「太差勁了！淘汰！」

「我都說了是真的！一看就是不懂世事的鄉巴佬少爺。」

「啊？」

大部分都是已經當過傭兵，或者用過刀劍，自稱有點力氣的男人們。

「好像是叫…傭兵公會 蘭塞爾。」

「最好在人招滿之前趕緊去。聽說不會招太多人。你這送貨的活也該辭了吧？」

正當瑪麗戈爾德輕嘆一口氣時，旅館裏突然爆發出一陣喧鬧聲。

「啊啊啊！」

蘭塞爾決定先專注於眼前的傭兵招募工作。

一羣趾高氣揚的男人陸續出現在考官面前。

「爬着出來不就行了！」

「啊，不是的，這位大叔突然摔倒…自己突然就…」

「瑪、瑪麗小姐說得對。」

「都是。」

「……那傢伙在哪兒？」

「是，請儘管吩咐。」

心跳加速。

「哎喲，誰讓你隨便闖進正在打掃的澡堂啊！趕緊出來！」

或許是自尊心作祟，不好意思承認自己因想偷偷摸人而被過肩摔，男人選擇了附和瑪麗戈爾德的說法。

察覺到異樣的菲娜歪着頭。

第二天天剛亮，傭兵公會前就聚集了大批人羣。

瑪麗戈爾德放下了舉起的勺子。

沒錯。

「嗚嗚嗚！難道在羣島就只能在這種地方工作嗎？菲娜很擔心小姐啊。」

「我現在腿使不上勁…」

要參加護衛活動只需要滿足一個條件：最近完成的「五項委託」完成得有多出色。

「真的嗎？」

但作爲公會主人的自己親自去完成委託又顯得有點可笑，所以需要招募幾名真正能派上用場的傭兵。

「給傭兵發基本工資？放屁！肯定是羣騙子，這混蛋。」

「來得還真不少。」

「是，少爺！每次放三人進場！」

看着真的爬着出來的男人，瑪麗戈爾德拍了拍胸口。

「當然了。對那些沒工作時只能餓死或靠偷竊爲生的人來說，每週保證能拿到一枚銀幣的待遇足夠一拼了。」

「那我能去的地方就只有酒館或妓院了。那裏比這裏還要糟糕得多呢。」

瑪麗戈爾德內心有什麼東西劇烈地動搖了。這是個熟悉的名字。夢中見過的名字。那個時常讓她輾轉難眠的奇怪情緒的罪魁禍首。

包括瑪麗戈爾德在內。

4

「菲娜，我要不要辭掉旅館的工作？」

在旅館裏這種事屢見不鮮。年輕女服務員總是男人們搭訕的對象，其中還有些特別死纏爛打的傢伙。

「小姐？」

瑪麗戈爾德之所以決定跟師父學習劍術，就是爲了應對這種情況。至少要擁有保護自己的實力。在羣島，這種能力相當實用。

「下一位！」

「看起來不到一百人。」

瑪麗戈爾德突然停下喫飯的動作，豎起了耳朵。

考官是蘭塞爾精心挑選的三名護衛。採用讓他們親自與應聘者比試的方式來選拔人才。

之後的過程就如行雲流水般順利。

「是啊。我本來就是該靠刀劍喫飯的性子。別看我現在這樣，當年可是……」

反正要是不來的話，稍微施加點壓力把她帶來就行了。

蘭塞爾。

雖然菲娜氣得直跺腳，但也無可奈何。

『不過怎麼沒看到她？今天不來了嗎？』

「一個個進來！按入場順序排隊，不要插隊！」

「呸！呸呸！這些低素質的男人。小姐您乾脆辭掉這種工作算了。」

遊戲中從S級到F級區分委託完成度，而這個條件要求至少平均達到B級以上。

「差不多可以開始了。」

對在羣島才定居兩年的瑪麗戈爾德來說，能有這種工作已經謝天謝地了。

「連我都覺得這條件太破格了。」

「打掃完了嗎？那喫點東西休息一下吧。」

「好的。」

「知道了，知道了啦。」

「是貴族？還是有錢人？」

蘭塞爾噗嗤笑了出來。

「來了多少人，赫斯蒂？」

「都準備好了嗎？」

「別裝模作樣了！」

就算是經驗豐富的傭兵，也敵不過這些畢生練劍的護衛。

在遊戲設定中，護衛的最低等級也是「上級士兵」，而蘭塞爾帶來的更是「精英士兵」級別。那些只會街頭鬥毆的半吊子傭兵，根本不是一個級別的對手。

「輕點打，輕點打。」

護衛們似乎很久沒這麼痛快地拿人發泄壓力了。

「照這樣下去，被擡出去的人會更多吧？」

面對赫斯蒂的話，蘭塞爾沒有回答，只是抿了一口茶。

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—帝國曆818年6月3日。天氣晴朗。

—隨機事件「王子的外出」已觸發。0;位置：帝國邊境，傭兵公會 蘭塞爾1;。

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「噗哈！」

「……少爺。」

「抱歉，用這個擦擦。」

「您是故意的吧？」

「哎呀呀。」

赫斯蒂一臉不悅地用手帕擦掉了蘭塞爾噴出的茶水。

『皇子的外出。這種時候？不對，更重要的是爲什麼在這裏？』

蘭塞爾急忙想要離開座位。但就在他準備開溜的前一刻，旁邊傳來了聲音。

「貴族辦的傭兵公會，也沒什麼大不同嘛。」

蘭塞爾連眼睛都沒眨一下。

她那經過肌肉鍛鍊的身體勾勒出優美曲線，沒有一絲多餘贅肉，顯得十分緊實。

利落的皮褲、緊身襯衫、厚皮靴、皮護腕。

「是！」

面對突然來到自己面前的瑪麗戈爾德，蘭塞爾一時語塞。

這是個假名。

蘭塞爾打量着判若兩人的她。

「下一位！」

「……？」

「尤斯蒂亞。只是個路過的紈絝子弟罷了。聽說有好玩的東西纔來看看。老實說比期待的要差呢。」

聲音就是從旁邊傳來的。

「那樣的女孩居然是傭兵。」

「……」

蘭塞爾知道他的真名。

是來找茬打架的嗎。

「不是在附近旅館打工的那個丫頭嗎？」

尤斯蒂亞。

能感受到這種殺意的人，任誰都會腿軟吧。

感覺心臟都要凍結了。

接着出現了一張熟悉的面孔。

「瑪麗。請多指教。」

「請賜教，蘭塞爾·但丁大人。」

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她徑直越過了考官們。然後一刻不停地走向斜靠在接待處的男子面前。

那雙熾熱如火的眼神。

「名字是？」

「嗯。」

「不必如此驚訝。只是我的直覺比較敏銳罷了。」

訓練讓身體變好。

在遊戲中只被標註爲「三皇子」的男人。此刻他正戴着深壓的帽子，站在蘭塞爾的咫尺之距。

「來了啊。瑪麗戈爾德。」

蘭塞爾喚醒身體感知，察覺到三皇子周身隱約浮現的魔力結界。難怪察覺不到氣息。

『和十五歲時看到的樣子完全不同了呢。』

喫得好就長得壯。

蘭塞爾刻意避開了他那刺人的視線。

當然女性從事傭兵工作並不罕見。

試探了他一會兒的三皇子尤里隨即收回了魔力。

周圍響起竊竊私語。

一位考官走到她面前。

「女的？」

從帽檐下能看到他閃爍着異彩的目光。

問題在於瑪麗戈爾德看起來不像是會做傭兵工作的女孩。

「她這是要去哪……？」

「讓尊貴的魔法師大人觀賞這種場面，想必很無趣吧。」

尤里摸了摸下巴。

瑪麗戈爾德大步流星地走向排列在眼前的三位考官。在衆人聚焦的目光中，她究竟會選擇誰呢？

「什麼情況？」

—遭遇事件觸發。『三皇子尤里·朗格里斯·弗利吉亞』對瑪麗戈爾德產生了興趣。

「直覺？頭回聽說有人僅憑這種理由就能識破魔法師身份。」

蘭塞爾感到無形的力量纏繞上脖頸——那是能斬斷鋼鐵的力量，魔力的刀刃。

『尤里·朗格里斯·弗利吉亞。』

「傭兵公會平平無奇讓人失望，但你還算是個有趣的人呢。蘭塞爾閣下。」

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這正是天生擁有無限潛力的瑪麗戈爾德的體魄。

「好。選個你想對戰的考官站到前面來。」