154．少N瑪麗戈爾德。0;51;

9

「蘭塞爾的爸爸？」

「沒錯。這臭小子沒欺負你吧？」

「怎麼會呢！蘭塞爾可是我的恩人。他還說要和我一起開面包店呢。雖然他突然求婚讓我有點害羞……」

「求婚啊。我們但丁家的男人，向來都是爲愛昏頭的。家庭和睦、珍愛家人，這是我們這些生爲騎士的血脈裏流淌的傳統。」

「我還是第一次聽說。」

「你給我閉嘴。」

「呃！」

蘭塞爾的頭頂又捱了一拳，他只好抱住自己的腦袋。

「辛辛苦苦把你養這麼大，你居然離家出走？還偷走了寶劍？你知不知道因爲你這小子，家裏都鬧翻天了，你這混賬東西。嘿喲！」

「嗷！」

瑪麗戈爾德一臉新奇地看着接連捱揍的蘭塞爾。

『這該死的家。』

他抱着隱隱作痛的腦袋。

「您怎麼一個人在這裏？」

「什麼一個人。野豬狩獵的營地就在這附近。我出來透透氣，就遇到了瑪麗小姐。」

「您也走得夠遠的。」

「等你結了婚就知道了。」

「是嗎。」

蘭塞爾心想，真是不幸中的萬幸。好歹但丁家族的人沒有全都湧過來。

「父親，既然您已經知道我安然無恙了，就對家裏保密吧……」

倉庫裏只剩下蘭塞爾和但丁子爵兩個人。

兩人的打法也有些相剋。

「看來你也不是光遊手好閒嘛。」

但丁子爵灰色的眼眸轉向了蘭塞爾。

「那、那我就做那麼多！父親您來的那天，我會把麪包堆得像山一樣！我還會做火腿和奶酪的！」

「她會死的。」

「我就是想陪着她，至少陪到她死去的那一刻。」

「我還能打上一整天呢，瑪麗。」

「發誓？」

瑪麗戈爾德飛快地跑了出去。

「我和蘭塞爾說好了要開一家麪包店。以後您可以隨時來店裏免費享用。這樣可以嗎？」

「可悲的傢伙。你這是自尋後悔。」

「少說胡話。」

「喝的！是！我這就去拿熱牛奶！我馬上就回來，請不要帶走蘭塞爾，等等我！」

「要是我不覺得驚訝，就把你抓回家禁足三年。蘭塞爾。」

「呀！」

「我又不是在外面做什麼危險的事情，只是想在山清水秀的地方修行罷了。而且我的實力也確實精進了不少……」

他靜靜地凝視着瑪麗戈爾德消失的方向。

10

兩人的刀劍在同一時間交鋒。

「因爲我發過誓，要陪着她。」

但丁子爵赫然挺立在蘭塞爾面前。

「來吧。」

但若不是因爲力量上的差距，那一擊也完全是能夠防住的。但丁子爵自己也清楚這一點。

蘭塞爾沒有放過這個機會，猛地站了起來。但丁子爵也像是等候多時一般，舉起了劍。

但蘭塞爾接連擋開了他的四次攻擊，他表情的變化連蘭塞爾本人都能清楚地看到。儘管在第五次攻擊時，還是被擊中了一下。

「是的，以但丁家族騎士的身份。」

一件厚實的黑熊毛皮斗篷翻飛而起。

「竟敢擅自盜用家族的名義。真是個荒唐的傢伙。」

「哦？是嗎。那我倒要看看你長進了多少。一個連劍都握不穩的傢伙，究竟能有多大長進。」

「我不會說第二遍。回家來。我這都是爲你好。」

「嘖。」

「呀！」

「不久之後，神明也會把那個孩子帶走。對一個將死之人抱有留戀，是不會有什麼好結果的。」

瑪麗戈爾德驚訝地捂住了嘴。

鏘—！

但丁子爵揚了揚嘴角，斜眼瞥了蘭塞爾一眼。

蘭塞爾用餘光瞥了一眼但丁子爵。他雖然裝作若無其事，但眼神卻透露出相當大的動搖。

「呵哈哈哈，我的胃口可是很大的，孩子。要是隨隨便便許下這種承諾，你可是會被喫垮的。難道你想讓麪包店倒閉嗎？」

但丁子爵的劍術專精於破防突進，在力量差距懸殊的情況下，根本就束手無策。

「好啊，你接着編。」

「這是我想留在這裏的理由之一。啊，當然，首要理由是爲了履行騎士的職責，將來光耀門楣……」

「父親？」

蘭塞爾踉蹌着站起身。被打的頭部還在嗡嗡作響，但他還是迎上了但丁子爵的視線。

「哦？」

但丁子爵收回劍，在她身旁一屁股坐了下來。

「正因爲她快要死了。」

交手不過五合，蘭塞爾就被打趴在地。看來以他的水平，還遠不是但丁子爵的對手。

「蘭塞爾，你沒事吧？」

他本想用一擊就將蘭塞爾徹底壓制。打算以絕對的力量差距，不由分說地把他拖回家。

是瑪麗戈爾德的聲音。

但丁子爵一句話就打斷了蘭塞爾熱情洋溢的說辭。

「真是個好孩子。也難怪你這小子會爲她着迷。」

「這樣倒比較快。」

「這是爲了成爲騎士而進行的修行……之類的。以前爺爺不也在年紀很小的時候，爲了偷獵，啊不，爲了打獵而離家生活過嗎？」

瑪麗戈爾德的驚叫聲慢了半拍才響徹開來。

「……」

「那個叫瑪麗的孩子，活不長了。」

「我在北方見過類似的孩子。那種病是絕症。就像抓不住流水一樣，也無法阻止正在蒸發的魔力。」

「咳嗯，瑪麗小姐。我剛活動了下身子，喉嚨有點幹。能給我拿點喝的來嗎？」

「是的，父親。」

「您能讓蘭塞爾留在這裏嗎，父親？」

「您會大喫一驚的。」

「呵呵，就會逞強……」

被刀面抽中的腦袋還在嗡嗡作響。瑪麗戈爾德將他的頭枕在自己膝上，急忙爲他扇着風。

這是謊言。

他只是想讓瑪麗戈爾德在死前能夠幸福地生活而已。至於但丁家族的榮譽和傳統之類的，他根本就不放在眼裏。

但但丁子爵的表情上，終究還是起了一絲變化。

「那就這麼辦吧。」

但丁子爵清晰地注視着蘭塞爾。

「我會派人過來，你定期與他交手。如果你真是爲了修行才待在這裏，那每次都應該能證明你的成果吧？」

這簡直是白給的。

「隨時奉陪。」

「只要讓我聽到一次你停滯不前的消息，我馬上就會去告訴你母親。意思就是，我會強行把你抓回來。有這個自信嗎？」

「請您就當是我提前獨立了吧。我暫時還不打算回去。」

「你這個傻小子。」

但丁子爵嗤笑了一聲。

「我會派個信使給你。每週必須寄一封信回來。要是斷了一次……後果你知道吧？」

「我每次都會寫長信寄給您的。要是您感動得哭了，我可不負責。」

「……我怎麼就生出你這麼個犟骨頭。」

「這不都是像父親您嘛。」

「不，這肯定是像你媽。」

「蘭塞爾的父親！」

恰在此時，瑪麗戈爾德拿着牛奶瓶過來了。她把杯子倒得滿滿的，幾乎要溢出來，然後遞給了但丁子爵。

「呼，呼，給您！喝完了我再給您倒！」

「不過，麪包店該從什麼開始着手呢？」

「但願，那會是一個繁花盛開的春天。」

「蘭塞爾！」

「哦哦，熱乎乎的啊。謝謝你。」

「你們這些傢伙說得對，那小子確實是個小偷。」

「你也不知道啊。」

但丁子爵發現了三個正朝着他揮舞雙臂的人。

「子爵大人，我們爲您帶路吧。他肯定還在那裏。」

「是傭兵。」

騎士們彷彿什麼事都沒發生過一樣，朝着但丁的領地前進。

隨行的騎士們並未產生任何疑問。

「我記得，你叫瑪麗。」

但丁子爵沒有回答，而是伸出粗糙的手，揉亂了她的頭髮。

「他們好像有什麼話想說……您要怎麼處理？」

短暫思索片刻，但丁子爵隨即拔出了劍。

蘭塞爾看着孤零零地留在自己手上的寶劍，嗤笑了一聲。

「領主大人！埃裏卡村裏肯定有小偷！一個乳臭未乾的小子，不僅有金幣，還帶着一把好得不像話的劍……我們看得真真切切啊！」

「是，是的！父親大人！」

但丁子爵連手都未曾揮動，便跨上馬背，消失在遠方。視野裏只剩下他那厚實的黑熊毛皮斗篷在冬風中飄揚。

「帶過來。」

「你要是開了麪包店，我一定會來光顧的。記得多準備點啊。」

那註定不會長久的。

「沒什麼。」

「……嘖，該死的小子，金幣又是什麼時候偷走的？早知道就連那把寶劍也一起搶過來了。」

瑪麗戈爾德的額頭上沁滿了晶瑩的汗珠。

「……嗯？」

來到但丁子爵面前的，是三個身上帶傷的傭兵。

11

家族的主人親自拔劍了，這就證明他有這麼做的充分理由。

三顆頭顱還帶着那副彷彿受了天大委屈般的懇求表情，咕嚕嚕地滾落到雪地裏。

他轉身走出了倉庫。

「伯父……蘭塞爾他……」

「嗯？」

「說的是呢？」

那幾個傢伙彷彿等候多時一般，爭先恐後地開了口。

跟在後面的一名騎士開了口。

但丁子爵連看都沒看一眼緩緩倒下的傭兵屍體，收回大劍，再次調轉了馬頭。

唰—！

「我走了。」

『他沒把寶劍帶走啊。』

蘭塞爾勉強撐住猛地撲進懷裏的瑪麗戈爾德。被但丁子爵打中的頭，至今仍在嗡嗡作響。

「走吧。」

但丁子爵摸着下巴，審視着他們滿身的傷痕。一個手腕被砍斷，一個膝蓋碎裂，還有一個胳膊動彈不得。

「聽、聽說他是個無父無母的孤兒，不可能有那麼多錢！肯定是幹了壞事賺來的！請您相信我們！」

「……！蘭塞爾，您不把他帶走嗎？」

但丁子爵一口氣接連喝了三杯，然後蹲下身，與瑪麗戈爾德對視。

他對即將度過這短暫一生的瑪麗戈爾德所懷有的情感，在那一刻彷彿一閃而過。

三名傭兵的脖子同時與身軀分離。

大致瞭解情況後，但丁子爵無奈地笑了一聲。

「您、您相信我們嗎，但丁子爵大人！」

「領主大人！哎呀，但丁領主大人！」

雪花飄落的原野。

「那幫傢伙是幹什麼的？」

但丁子爵露出一抹淡淡的微笑。

「蘭塞爾，你不走嗎？」

「我能去哪兒啊。」

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