139．繼承第三週目，忠誠的蘭塞爾。0;171;

31

—注意：請謹慎管理業力。

「……？」

蘭塞爾看了一眼眼前彈出的提示，隨即不再理會。

會場內，手持鮮花的人們絡繹不絕地湧入。毫不誇張地說，但凡是羣島的上流人士，幾乎都露了面。

皇室上一次有這麼多賓客到訪，不知是何年何月了。

蘭塞爾將視線從湧來的人羣上移開，望向了戴在無名指上的戒指。

那是在青梅竹馬時期收到的禮物，既不過分華麗，也不顯得平庸。

『我也算是出人頭地了啊。』

與皇女結婚。

皇女的駙馬，蘭塞爾。

他露出了一抹淡淡的微笑。

32

「蘭塞爾大人爲什麼生不了孩子呢？」

「您怎麼突然說這個。」

「就是說啊，不是很奇怪嗎？雖然生下孩子後如果就不能再見面了，那確實會非常悲傷，但如果根本就無法擁有孩子，那本身也是一件很悲傷的事情啊。」

「真是個複雜的問題呢。」

「唔嗯，總之，蘭塞爾，我希望有一天能見到我們的孩子。從下一世起，我們一定要找到解決的辦法。」

「一定要有孩子嗎？我覺得只要我們兩個人在一起就足夠了。」

「我當然也這麼想。但是您想一想，蘭塞爾大人。」

「想什麼？」

「總有一天，這個帝國會變得和平的，不是嗎？一個沒有戰爭的世界，我們兩個人能安享天年的時代，總會到來的，不是嗎？」

「今天回去後做什麼好呢，蘭塞爾。」

「我才覺得奇怪呢，你們居然能等到成年？我正想着要不要強制你們結婚呢。」

「一個和平的時代，帝國和整個大陸都將鮮花盛開，麪包和牛奶富足有餘。戰爭的痕跡蕩然無存，田野的盡頭綠意盎然，如果能迎來那麼一世，每天午後都有幸福的孩子們在肆意奔跑……！」

最終，在蘭塞爾的嚴令之下，瑪麗戈爾德的「小狗收藏」才總算停了下來。儘管已經感覺爲時已晚。

-瑪麗，蘭塞爾！快逃吧！帝國馬上就要完蛋了！快點！

-不準再撿了。

一如既往的發展。

現在談論和平，終究還是爲時過早。

-養一大堆不是很好嘛。

接下來想起來的，果然是五皇子和六皇子的叛亂消息。

「……」

-皇帝陛下駕崩了！

他反而只是淡淡地想，「該來的終究還是來了。」瑪麗戈爾德也是如此。

那一天，無數賓客前來獻上鮮花與賀禮，懷中的瑪麗戈爾德看上去幸福極了。蘭塞爾覺得，只要有她這份幸福，就足夠了。

「清新的風，金色的田野，充滿歡聲笑語的但丁領地，還有蜂蜜糖和三明治……！」

瑪麗戈爾德將嚇得瑟瑟發抖的克拉莉婭擁入懷中，安撫着她。

「—那封信果然是情書嗎？」

-唔，嗯。

◇　◇　◇

蘭塞爾並沒有把這當回事。

這位三皇女除了派對和社交之外，對其他事都漠不關心。

「我的意思是，我希望在那樣的風景裏，也有我們一起生下的孩子。」

由於她時常從不知名的地方帶回小狗來養，瑪麗戈爾德和蘭塞爾的庭院裏，開始有數十隻小狗四處奔跑。

那是童年時在但丁領地的回憶。瑪麗戈爾德所向往的和平，就是那樣的景象。

準備時間不過短短一週，但那場婚禮卻空前盛大，華麗至極。

「—再來一次。」

「光是想想就覺得心潮澎湃呢，蘭塞爾大人。」

維奧萊特皇女彷彿早就等不及了似的，立刻就將瑪麗戈爾德和蘭塞爾送進了皇室的婚禮殿堂。

「今天也讓我們奏響凱歌吧，蘭塞爾大人。」

但瑪麗戈爾德的想法，似乎有些不同？

接下來浮現在腦海的，是兩人在羣島度過蜜月的兩個月時光。

＊　＊　＊

-瑪麗，你，難道說……！

-悉聽夫人吩咐。

「—不睡覺嗎？」

「嗯？爲什麼？」

瑪麗戈爾德拔出了旗幟。

瑪麗戈爾德的這番演說勾起了絲絲懷舊之情，蘭塞爾也不由自主地想象起她所描繪的風景。

「—瑪麗戈爾德，蘭塞爾·但丁。」

「沒錯！」

「你先別用敬語了。」

-這又是從哪裏帶回來的小狗？

-又來了？

「—皇女與她的騎士喜結連理。」

-瑪、瑪麗……

「這裏是戰場。」

最先浮現在腦海的，果然還是在第一皇女的積極協助下，兩人舉行婚禮的事。

＊　＊　＊

-我、我就算了，我想去島上避難……

-克拉莉婭，過來。

自然，她自己的勢力可以說是蕩然無存，就連護衛她的騎士團，也是東拼西湊才勉強湊夠二十人。

漆黑的夜晚，在結束戰鬥返回的馬車上，蘭塞爾回想起了過去的兩年。

一如既往的狀況。

事情到最後，發展到了不得不把小時候認識的獵犬訓練師迪爾請來的地步。

帝國上下再次因這段史無前例的浪漫愛情修成正果而沸騰起來。

-狗可真多啊，蘭塞爾大人！

「那個……要不我們下次再聊這個話題吧。」

-蘭塞爾，你怎麼想？

-噫！這兩個傢伙是瘋了吧?!

那程度簡直堪比體力訓練。蘭塞爾甚至慶幸自己是不孕之身。

-……

-克拉莉婭，我要爲這個帝國帶來和平。至於逃跑，我已經經歷得夠多了。

「而且，您是帝國軍的指揮官。」

這個傳聞傳開的同時，那兩人分別在大陸西部和中部調動了兵力。

蘭塞爾被瑪麗戈爾德折騰得一天都沒能休息。

-跟着我們，應該會更安全吧？

「—再來一次！」

蘭塞爾指向前方。正前方，數千名士兵正互相沖撞，展開激戰。

瑪麗戈爾德成年後的兩年裏，回想起來，真的發生了許多事。

-克拉莉婭也會跟我們一起來的，對吧？

即使三皇女克拉莉婭臉色慘白地大呼小叫，蘭塞爾和瑪麗戈爾德也並未因此有太大動搖。

髮絲在風中飄揚，瑪麗戈爾德閉着雙眼，緊緊地交握着雙手，臉上泛滿了紅暈。

-你、你會保護我嗎？

-當然。因爲克拉莉婭是我的朋友。

-瑪麗……！

最終，她還是跟隨瑪麗戈爾德和蘭塞爾，一同前往大陸東部的邊境避難。

不過，他這傢伙的危機感知能力倒是出類拔萃，所以這次總算保住了一條命。

-瑪麗戈爾德殿下出徵了！

在那之後，就是接連不斷的戰鬥。

一場戰爭結束，另一場戰爭又起，無論是在田野、森林、山脈還是江邊，率領帝國軍驅逐叛亂勢力，都成了她的日常。

-殺了我！乾脆殺了我吧！

三個月後，瑪麗戈爾德的軍隊活捉了六皇子。那個吵鬧不休的傢伙最終被押送回羣島，遭到了囚禁。

又過了一年，她又抓捕了三名與共和國勾結的皇族。他們也同樣被囚禁在了羣島。

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—瑪麗戈爾德的獎勵積分上升。

—當前獎勵積分爲『375』。

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就這樣過了兩年後的今天，瑪麗戈爾德的名聲在這片大陸上已經無人不知、無人不曉。

動搖整個帝國的戰爭也暫時告一段落。儘管弗麗吉亞帝國已被分裂成了三塊領土。

以皇女和瑪麗戈爾德爲中心的羣島勢力，

以一皇子爲中心的北部勢力，

「……？」

今後這片土地上將展開一場曠日持久的戰爭。想立刻結束它，從各方面來看都太過勉強。

蘭塞爾說出了那句遲了整整兩年的話。

他之所以說出口，是因爲他早已明白，坦白這個祕密對他和瑪麗戈爾德而言是更好的選擇。

蘭塞爾也慌了神。

「瑪麗。」

無論她能否立刻理解，都無關緊要。蘭塞爾繼續說了下去。

33

她似乎也察覺到了這一點，眨了眨眼睛，望着蘭塞爾。

短則數十年，長則數百年。

蘭塞爾的神情驟然一冷。

「……」

他想到了。

馬車行駛在小徑上。

『從戰國時代演變成三國時代，算是件好事嗎？』

唔。

『啊。』

總之。

兩人之間陷入了沉默。

兩人交握的雙手越握越緊。

「瑪麗。」

「蘭、蘭塞爾大人……」

「你當上傭兵、成爲聖女教會的象徵、擔任行政官，甚至淪爲海盜和盜賊……總之，如果我全都記得的話。你覺得會怎麼樣？」

瑪麗戈爾德困惑地歪了歪頭。

蘭塞爾在她眼前揮了揮手。

瑪麗戈爾德的嘴脣翕動了一下。

實際上，在上一輪人生中他就已經打算坦白了，只是那份心意終究未能傳達到。

「如果我也像你一樣，瑪麗，記得以前所有人生中發生過的事……」

「我本想等時機成熟再告訴你，可一直沒能鼓起勇氣。」

至今爲止一直使用敬語的蘭塞爾，此刻卻對瑪麗戈爾德說起了平語。

因此，蘭塞爾打算現在就對瑪麗戈爾德說出那句因忙碌而一直擱置的話。

她望着他的雙眼一片茫然。

「……我……。」

以及以五皇子爲中心的西部勢力。

現在就說出口吧。

一個能讓慌亂的她瞬間冷靜下來的詞。

「……」

「……我不是故意要騙你，只是怕直接說出來你會覺得奇怪，所以一直在猶豫。但總這麼瞞着你，我也過意不去，所以現在才告訴你。」

在返回羣島的路上。

「如果我說，我也記得呢？」

兩人同時從懷中抽出了刀柄。

轟隆—！

馬車被掀翻了。

蘭塞爾好不容易纔開了口。

他只是向她靠近了一些。

蘭塞爾不自然地乾咳了一聲。

她毫無反應。是因爲太驚訝了嗎？

瑪麗戈爾德的眼神顫抖起來。

「嗯？」

就在她臉頰罕見地泛起紅暈，張開嘴脣的瞬間。

「那件事，其實……」

「……！」

「蘭塞爾大人，小心……！」

雖然有些突兀，但這句話肯定會很有效。

「就是你說你記得前世那件事。」

『到此爲止都是事先想好的臺詞，接下來該怎麼辦？』

當然，這番話是謊言。

「瑪麗！」

他繼續說着。

「以前那件事啊。」

話遲遲說不出口。

瑪麗戈爾德也是一樣。

一個瑪麗戈爾德從未聽過的詞。

嘛。

「是、是偷襲！有偷襲！」

隊列中爆發出陣陣尖叫。

此時，距離進入羣島只剩下幾個小時的路程。

已經進入安全區許久的瑪麗戈爾德軍隊，正從側翼遭受着突襲。

「唔！」

「鏘！」

在戰馬的衝撞下，馬車竟然翻滾了一圈。

『大皇女，比我想象的要快啊。』

反正她就是個急性子的女人。

—蘭塞爾，瑪麗，我們是朋友，對吧？

蘭塞爾緊緊咬住了牙。

轟隆—！

巨大的衝擊再次撼動了馬車。

「瑪麗，你沒事吧？」

「當、當然。唔……」

「你頭上在流血啊。」

「呀啊啊！」

◇　◇　◇

當然，這場戰鬥是蘭塞爾的勝利。大皇女的軍隊在他所率領的瑪麗戈爾德騎士團面前，正逐漸潰敗。

在過去的十多年裏，蘭塞爾一直在磨練自己的實力。

儘管實力或許不如被稱爲「黎明騎士」的時期，但也遠不至於會敗給大皇女那不熟悉戰爭的騎士團。

大皇女的笑意更深了。

蘭塞爾決定不去想了。

「當然。現在的話，無論什麼我都會回答你。」

她的神情沒有絲毫動搖。

問題是，在戰鬥中頭部受傷的瑪麗戈爾德，與他同時倒下了。她花了一週左右的時間纔再次睜開眼睛。

「那就好。」

隨着蘭塞爾刺出的劍沒入他的胸口，這場戰鬥落下了帷幕。

被鮮血浸染的地面。

「現在暫時不會再有戰爭，也不會再有爭鬥了。」

被拖到別院的她，在門即將關上的瞬間，忽然開了口。

爲什麼？

但大皇女還是遵守了約定。她將瑪麗戈爾德帶回皇室，還給了她帝國的姓氏。

大皇女的心腹。

「因爲蘭塞爾君你啊，看起來就像那種爲了守護瑪麗，什麼都願意做的人。」

「看來，貝絲·韋恩最終還是沒能戰勝蘭塞爾啊。」

曾是蘭塞爾的舊師之人。

第一皇女俏皮地吐了吐舌頭，厚着臉皮回答道。

「蘭塞爾君，你可真是位了不起的騎士大人。我早就該把你收入囊中，真不該讓給瑪麗的。」

「……瑪麗！」

34

年幼的蘭塞爾攔下馬車的那天。

「我可以只問一個問題嗎？」

謁見室。

「這個嘛。」

「騎士團……」

那天。

「而且我還盤算着，只要瑪麗一死，就立刻和你結婚。畢竟，那對我可是件大有好處的事呀。」

蘭塞爾嗤笑一聲。

蘭塞爾扶着正要起身的瑪麗戈爾德，讓她重新躺下。

「蘭塞爾……！」

屍體堆積如山的景象。

「怎麼會呢。」

「……蘭塞爾·但丁！你比傳聞中還要厲害啊。能與你這傢伙一戰，真是痛快。」

「嗯？」

「……問題是，你這個蘭塞爾，比我想象中要厲害得多，這下事情就有點難辦了。人生在世，還真是處處不如意啊。」

維奧萊特笑盈盈地等待着蘭塞爾。

反正，那已經是她所能給出的全部答案了。蘭塞爾非常瞭解第一皇女這個女人。

「蘭塞爾……大人。」

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「我當然知道。」

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「瑪麗要當女皇了嗎？總覺得不太適合她呢。」

※一帆風順的人生總會伴隨着問題嗎？瑪麗戈爾德因腦震盪而染上了怪病。道德、品格、媚態 UP！信仰、體力、肌力、魔力 Down。

這是一個出人意料的回答。

「……原來你好奇的是這個啊，蘭塞爾君。」

她的臉上掛滿了微笑。

她其實大可不必遵守那個約定。

「還好嗎？」

「……？」

「我不會殺了您。我會讓您在宮裏安分地享受奢華待遇，度過餘生。這是瑪麗戈爾德殿下對昔日摯友最後的優待，還請您欣然接受吧。」

蘭塞爾收起劍，向她走去。

幽禁。

「對不起，蘭塞爾。你是不是很生氣？」

「別擔心，瑪麗。」

「我料到，我本該爲瑪麗做的事，你會替我去做。」

這是他一直很好奇的事。

第一皇女。

「您當初爲什麼要給瑪麗戈爾德自由？」

瑪麗戈爾德似乎不太記得自己遭遇了什麼。

—恭喜您。瑪麗戈爾德迎來了勝利。她已成爲羣島唯一的統治者，同時也是帝國最有前途的皇位繼承人。

「……我就不說謝謝了。因爲我這種人，比起明天被燒死，更害怕的是今天這樣失去權力地活着。」

她的話有幾分是真心的呢？

被稱爲帝國第一劍的男人。

「我也同意。」

「啊哈哈！太過分了，有你這麼對自己的君主說話的嗎？」

「……」

門緩緩關上。

「我們是朋友，對吧，蘭塞爾？」

「……」

砰！

直到被囚禁的前一刻，第一皇女依然是第一皇女。

◇　◇　◇

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—恭喜您。

—瑪麗戈爾德達成了「弗麗吉亞的女皇瑪麗戈爾德」成就。

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