第六章 汝乃誕生於黑暗中的光芒所成

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艾莉卡•布蘭德裏所學習的魔術當中，有一個『跳躍』之術。

是個可以讓自己擁有超乎常人的跳躍力和靈敏度的法術。使用這個的話，她就有可以做出自己愛看的香港武俠電影裏，那些用鋼絲做出來的高難度動作。

即使沒有助跑都能跳到比自己身高還高的地方。

還能垂直在牆壁上向上跑，或者做出即使是超一流的雜技員也模仿不了的輕盈特技之類的。

──現在的她正使用這個法術逃跑。

在風雨交加的夜晚城市裏。

在並排着的樓房和住家的房頂，於房頂之間飛檐走壁，使用就連貓跟猴子都無法行走的路線四處逃竄。

這是艾莉卡的得意法術，認真起來的她幾乎沒什麼人可以追得上。

不過在死亡騎士裏面有三人，也是使用這個法術的高手，同樣使用了『跳躍』法術，如同被死神的陰影一樣緊追不捨。

「果然難以對付──」

艾莉卡口中喃喃說道。

強烈的風吹晃身體，雨中能見度十分不好，而且還是晚上，每個地方都是溼的，一個不小心的話就很容易滑到。

不把這樣的惡劣條件當成一回事，艾莉卡四處逃竄。

然而也差不多是時候了，完全逃脫應該是辦不到，那樣的話，就在這邊反過迎擊也不是壞事。

飛越到某個樓房屋頂上的艾莉卡，故意放慢速度。

追過來的騎士有三個人。

在數量上處於劣勢，那麼第一擊最好能確實除掉一個人以上。

一邊對着右手上的魔劍施與『變形』魔術，一邊回頭觀察，細長的長劍獅王之心在一瞬間變成了投槍的姿態。

稍短，卻很沉重的投擲用槍。

她轉身迅速投出，槍從艾莉卡手中離開的同時，有着同樣型態與質量的兩個分身，就像影子一樣出現了。

「嘖，你的腳還是這麼不安分！」

艾莉卡也用足以媲美她的速度往旁邊移動，說是劍術，倒不如說是舞蹈──踏着佛朗明哥似的靈活步伐，避開仇敵的接近。

獅子的魔劍被白銀巨匠擋下，雙方互相較勁，接下來，艾莉卡用衝撞的要領向前踏進，把輕盈的琍琍亞娜跟魔劍一起撞飛出去。

不過，這種程度在預想之中，艾莉卡浮現出了貴婦人充滿包容的微笑。

琍琍亞娜手指向天空，響亮地呼喚愛劍。

「唉呀，我有開過琍琍你的玩笑嗎？」

恐怕死亡騎士的判斷力──也就是思考能力比起生前時更爲低下，在行動的切換上顯得緩慢。

生存的亡靈化爲塵土般地崩壞了。

……不過。

不論怎樣以沉重的武器、用厚重的攻擊進攻，她操控的精美魔劍都能輕輕撥開，甚至借力而行。

在雨夜裏響起了一道聲音。

「……這是想說服我，倒戈到草薙護堂那邊去的意思嗎？」

這個女人是正統魔女的末裔，使用遠遠凌駕於艾莉卡『跳躍』之上的飛翔法術。

「別給我裝傻了。兩年前，我一時糊塗和你一起去看電影的時候，你用花言巧語欺騙我，強迫我跟着你看有激烈牀戲的戀愛片，你不是很開心嗎!? 」

察覺到死亡騎士動向的艾莉卡加重語氣，等待時機的他們不會馬上衝過來，那樣的話，現在就趕緊把她拉攏過來！

聽說了仇敵布蘭德裏家的大小姐成爲新的弒神者愛人，肯定是過了一段感覺難堪的日子，所以纔會讓舊識的老王徵召自己的孫女去使喚。

所以纔會有此戰果，長距離持續逃走之後，突然迅速反擊，作戰完美無缺。

收起白銀巨匠的琍琍亞娜如此說道。

在琍琍亞娜因爲完全察覺不到進攻氣息而放鬆的瞬間，首先是四個人中的兩個將面對艾莉卡的劍刃揮擊過來！

在單挑的時候被人妨礙，自己的鬥志已經消散了，不是爲了互相殘殺或者出人頭地才戰鬥，騎士是爲了表現自己的驍勇善戰纔會出戰。

艾莉卡也知道理由，伴隨嘎啦嘎啦響起的鎖子甲或是鐵製武器的響聲，有好幾個騎士用『跳躍』過來了。

不斷對砍、對打的話，雙方的距離當然就會拉近，而近距離對打時，用足技是在劍術上的通則。

「難道說，想讓自己的孫女也去當『王』的愛人，才把琍琍送到侯爵那邊嗎……該說是任務分配不當？」

「琍琍的身材很好，所以很多衣服都很合適，你應該對自己更有自信喔。」

「那樣的話，那就別再做這種事吧？琍琍扭曲了自己的主張，委屈配合侯爵的任性，也該是讓你回到原來自己的時候了，琍琍亞娜•葛蘭尼查爾。爲了貫徹自己的野蠻、要求交出柔弱少女的暴君；還有爲了這個少女、面對強大對手也毫不介意的年輕王者──你覺得到底哪邊纔是正確的？」

琍琍亞娜微微皺起眉頭，艾莉卡則是用猶如姐姐、或是年紀大的好友語氣說明：

琍琍亞娜•葛蘭尼查爾。

「吾之羽翼，形成幻影之刃的鋼鐵啊──白銀巨匠，請給予我力量吧！」

在狂風之中，艾莉卡對着全身溼透、身穿藍色和黑色的斗篷，有着妖精般美貌的少女，嘲諷似地丟下這些話，她在這種地方出現，不是什麼不可思議的事情。

數量上居於劣勢的情況下，在這種地方戰鬥就完全不能停下腳步。

她不是用劍，而是出腳。目標是琍琍亞娜的腳背。艾莉卡如同踩碎般使勁地將腳踏下去！

「說了這麼多，這一切還不都是你的錯，艾莉卡•布蘭德裏！」

「琍琍，你一興奮就口不擇言的習慣還沒改過來，身爲騎士，就該更爲優雅的戰鬥唷！」

不懂她突然發脾氣的理由，艾莉卡有點詫異。

琍琍亞娜突然咋舌。

「你不要以爲憑這種速度，就能從我的手中逃走！」

琍琍亞娜的回答十分冷淡。

「呃，是這樣嗎？到底是怎麼回事？」

這個個性正直的少女，不能期待她使用色誘戰術。

「那我就像隼一樣高高飛舞吧，做好覺悟……哼，已經追過來了。」

兩位女騎士在激烈的風雨中，面對面地辯論。

艾莉卡用着撫摸貓咪般的輕柔語調出聲叫她。

回頭過來，琍琍亞娜也稍微看了看周圍的情況。

琍琍亞娜的步伐則是以流暢地連續踏法來追趕。

用獅王之心揮出牽制其中一人的斬擊同時，順便移動腰部。

就因爲如此，纔有作弄琍琍亞娜•葛蘭尼查爾的價值。

「的確是這樣，那就用力量打敗你！」

「對於這點，我希望能說成像燕子一樣飛來飛去，琍琍。不行啊，你很缺乏詩詞的表現力喔。」

「也該結束像老鼠般四處逃竄的行動了，艾莉卡•布蘭德裏。」

所以艾莉卡沒有勉強進攻。

艾莉卡也一樣，旁人看來像是在優雅對話，但是從剛纔開始就沒有放鬆警戒。什麼時候都可以開始迎戰。

在周圍的雜居樓房跟住家的屋頂上散開，形成了包圍網。

槍刃乾脆俐落地貫穿他們的胸部，刺穿挖出被鎖帷子隱藏的心臟。

不確定要素還有很多，不得不解決的事也像山一樣多，但是不能焦躁，艾莉卡展現出遊刃有餘的態度說着。

「……看來有不必要的人來礙事了，那我就先行退下，如果你能從這邊殺出重圍的話，再和你決一勝負。」

「比起重要的盤算，愛還比較重要喔。你也不像自己啊，說話這麼缺乏感情。」

雖然話中有話，不過還是規規矩矩地回答了。

不靠奇襲，要跟四位死亡騎士正面對決的話，果然還是很困難。不過，如果有跟自己同等級以上的搭檔，那就另當別論了。幸運的是自己也有張王牌可以出。

看見面露怒容的琍琍安娜，艾莉卡深表同情。

再來是關鍵時刻了。劍術、魔力、戰術、理智。這些都與自己不分上下的對手，很快就會來到這裏。

一停下來就會被包圍，然後被多對一虐殺至死，不過艾莉卡竟然選擇不動，迎戰襲擊而來的兩個死亡騎士。

「囉、囉嗦！還有，半年前偶然在威尼斯相遇的時候也是──你總是、總是這樣說點好話隨便敷衍我，把我當成玩具一樣戲弄！」

「真是的，到底把自己的孫女當成什麼了……」

「我也不知道是那種電影啊，而且琍琍纔是，看到一半就整個入迷、渾然忘我了不是嗎？」

雙方都很清楚對方的實力，無論獲勝還是敗退，都不可能毫髮無傷地結束。

「胡、胡說，去年，在米蘭的服裝店裏選衣服的時候也是這樣。上了你的當，盡是選一些胸口跟背部打開、能看得到肚臍的厚顏無恥服裝，還買了像小山一樣多──！」

總共三把投槍，朝着三位死亡騎士的方向直直飛去。

如同在冰上溜冰般地滑動，漸漸追上艾莉卡的輕盈腳步。

既優美又惹人憐愛，但是蘊藏既柔軟又堅強的少女聲音。

「琍琍啊，我剛好有話要對你說……」

「會逃跑到這種地方來，真不像是喜歡華麗戰鬥的你。」

銀色的長身寶刀出現瞬間，琍琍亞娜用力一跳。

死亡騎士即將襲擊過來，現在的情況連護堂和祐理是否安全都不知道。

「不行。每次由你主動搭話時，總是沒有好事，比起這個，好好正視眼前的危機不是更好？」

琍琍亞娜的劍法十分優美、確實而且巧妙。

艾莉卡以微笑回答狼狽的宿敵。

「就說不要用琍琍稱呼我──如果不臣服那種力量弱小的王者麾下，就可以不用這樣耍猴戲了，真不像被稱爲母狐狸的你，這個行動欠缺思量。」

像閃電般地接近。

果然是我的好對手，能好好區分戰鬥和決鬥。

「不要說得這麼冷淡，對你來說不是沒有好處喔──琍琍，你難道想這樣一直聽從沃邦侯爵的命令，侍奉在他身邊嗎？」

「既然沒有對侯爵發過效忠的誓言，那到底選哪邊的王，還是交由你自己決定吧……不過要怎麼跟那個與時代脫節的老人家交涉，就是身爲我們米蘭騎士的盟主薩爾巴特雷•多尼的事情，草薙護堂是那位大人的盟友，而且這次是爲了弱者而戰──我想琍琍很快就會失去爲侯爵戰鬥的理由了。」

看見了閃避自己出腳攻擊而稍稍後退的琍琍亞娜，艾莉卡優雅地露出微笑。

而白銀巨匠發出猶如樂器音調般美麗的金屬音，像是共鳴般把艾莉卡的攻擊一一擊落。

「是嗎……這樣的話，向另一個王履行義務不就好了？如果服從侯爵的理由只是那種不得不爲的程度，應該沒問題吧？」

「唉呀，這次你也覺得我在戲弄你嗎？我難得爲了琍琍提出忠告。」

這個說明讓艾莉卡明白了事情的大致經過。

數量有四名──他們散開到四邊，站在能把兩位少女交手位置圍起來的地方。

琍琍亞娜的祖父已經穩居，是有名的德揚史塔爾•沃邦信奉者。

「沒錯。那樣子肯定能愉快地來戰鬥喔──琍琍，你是真的打從心底遵從侯爵的意願來到東京嗎？我對琍琍的事可是很瞭解的，所以我覺得很不可思議，你居然會對侯爵的野蠻唯唯諾諾地遵從，根本不像是你。」

「對於這點，我希望你能形容成如同獅子般的雄壯！」

獅王之心從槍的形態變回了劍，艾莉卡準備應付剩下的敵人。

是受到沃邦的命令，前來追趕艾莉卡的死亡騎士。

「這個怪力女！什麼優雅的戰鬥，你現在簡直就像拉車子的馬一樣靠力氣奔跑！」

緊接着，艾莉卡直接從她正面砍了過去。

艾莉卡直直刺出獅王之心，瞄準琍琍安娜的心臟。

「怎麼可能，我只是向『王』履行身爲騎士的義務。」

──不過，真正的對手還留着。

不是單發，一次呼吸之間就放出了三次突刺，必殺的三段突刺。

「哼，聽起來盡是好話，該不會是還在玩弄我吧？」

「都是因爲你算計草薙護堂，當上他愛人的關係！所以刺激到了我家爺爺的對抗心！」

接着琍琍亞娜大幅度跳離，這是使用她擅長的飛翔術預備動作，爲了像小鳥一樣在高空飛舞，需要取得足夠的距離。

這裏艾莉卡想到了一個突破的方法。

在這瞬間，死亡騎士終於有了動靜了。

第二人揮過來的劍，只稍稍扭轉上半身就華麗躲開。

然後在這一瞬，她看向了琍琍亞娜。

視線交會。苦惱皺眉的她有着與人偶一樣的美貌，琍琍亞娜再次揮動起白銀巨匠，藍與黑的斗篷隨風飄動，琍琍亞娜•葛蘭尼查爾終於開始行動了。

「總有一天，你要爲自己的惡行付出代價的！給我記着！」

說出簡短怨言的同時，琍琍亞娜接近了。

艾莉卡以自己當成誘餌拉近的兩個死亡騎士，受到了白銀巨匠猛烈的連續攻擊。

一閃、二閃。

琍琍亞娜把完全沒有對她做出警戒的騎士，簡簡單單制伏了。

剩下的騎士有兩個，之後只要一對一就行了，剩下來的死亡騎士們也跳到了艾莉卡她們所在的屋頂上。

首先動手的是琍琍亞娜。

她如同小鳥般跳入風雨交加的高空中，藍與黑的斗篷隨風飄逸，接着就有如猛禽一樣飛舞並且急速下降。

正下方有其中一位死亡騎士等着。

屍體用手握的長劍，往沒有地方可逃、位在空中的少女突刺出去！

──太天真了。

這麼想着的同時，琍琍亞娜嘴邊浮現出一抹輕鬆的微笑。

她所使用的『跳躍』跟艾莉卡的大相徑庭，速度更快、跳得更高、距離更遠，甚至連慣性法則都能無視。

她落下的體勢突然就停住了。

琍琍亞娜在自由落體的過程中急速停下，像是在空中踩了煞車，讓死亡騎士的劍擊落空。

緊接着，再次下落的琍琍亞娜才揮劍攻擊。

死亡騎士受到了加乘全身體重和跳躍而下的寶劍攻擊，從右肩到左腰被深深砍入，也就是身體被斬了開來。

琍琍亞娜•葛蘭尼查爾的跳躍術已經達到了飛翔的境界，如果不知情就跟她戰鬥，即使是高手也很難打贏。

哼……艾莉卡只是用鼻子稍稍笑了笑。

「囉嗦！比起這個還是趕緊跟你的主人會合，那位大人現在應該還在爲了幫助萬里谷祐理而繼續戰鬥，趕緊在爲時已晚之前支援他。」

兩人都被雨水淋溼衣服──護堂是學生服，而祐理身穿巫女裝，吸收了大量水分的布料緊貼肌膚，毫不留情地吸收着體溫。

當然，心臟的痛苦還是存在。

不過比起以前自己在忍受疼痛的時候，變得更能忍耐了，護堂終於放鬆了一些……然後，他注意到了。

祐理擔心地看向護堂的臉，還不忘撫摸護堂的胸前周圍。

琍琍亞娜也一口氣貼近身旁，從身體側邊橫砍放倒對手。

「請你放鬆身體，現在我要用減輕痛苦的法術。」

發現自己法術不管用的祐理十分驚訝。

艾莉卡在這方面的才能，遠遠不及琍琍亞娜。

「你也是從以前就這樣，擅長憑着力量去打倒別人，真的是突擊笨蛋啊。」

「果然厲害，琍琍，從前你就很對飛來飛去這種事很在行了。」

通過手掌傳遞着柔和的溫暖，如果是正常情況的話，即使是劇烈的疼痛也能緩和下來，不過很遺憾的是，弒神者的肉體和普通人的肉體不一樣。

「萬理谷，你不必再這樣做了，因爲沒有任何效果。」

太糟糕了，護堂打從心底難爲情。

操縱鋼鐵、利用咒力來強化刀槍，使其成爲破壞與抹殺工具這方面，艾莉卡卻是遙遙領先。

疼痛感大致上都消失了，不過試着活動手腳，還無法好好出力。

在藍與紅的兩位騎士的攻擊下，最後的死亡騎士也化爲塵土。

「……既是豐饒之神又是冥府之神？怎麼覺得好像在哪裏聽過這傢伙。」

「那、那我乾脆將你殺了，讓你永遠閉嘴比較一了百了！」

高潔，而且富有俠義心的騎士。這就是名爲琍琍亞娜•葛蘭尼查爾的少女。

身爲大地之母，同時也是黑暗冥府之神的女神雅典娜。

「啊，嗯，或許是這樣……」

說出這個言靈的同時，艾莉卡用上段的姿勢一刀砍了過去，死亡騎士用來防禦的長劍被獅王之心漂亮地一刀兩斷。

「不能性急喔，如果我死了的話，留下的遺囑裏可是寫滿了關於那個小說的事喔──本來就想着肯定會在某一天用得着的，沒想到就是今天了。」

職員和使用者在稍早之前就走光了，大概是因爲突然吹起了颱風一樣的暴風，所以都趕緊離開。

艾莉卡表示讚賞。

其實在葛蘭尼查爾家裏有一個身爲祕密情報員的女僕存在，不過沒有必要把這件事專程說出來。

因爲他們都有着強大的魔力和咒力的抗性。

「那、那是真的嗎！」

「恐怕就跟草薙同學所想到的一樣，能使大地變成一片翠綠的豐饒之神，在冬天和夜晚到來的時候就會變成冥府之神。跟雅典娜相同，奧西里斯神也擁有兩面性，話說回來，祂應該是男性神，而不是大地之母神。」

低聲說話的同時，護堂用手壓住胸口。

「我、我還以爲你、你跟艾莉卡同學的那個……那個下流接觸行爲的辯解只是找藉口而已……真、真的很對不起！」

「呵呵，如果琍琍從今以後也跟我做親密好友的話，那麼我就會自動忘記那個筆記本的存在了，所以，你明白了吧？」

「之前不是跟你說過了，我們的身體在一般情況下魔術是沒有效果的。唯一的例外，大概就是直接灌入體內這個方法……」

烏魯斯拉格納的『鳳』可以給予護堂超人般的速度和輕盈的身體，代價就是像現在這樣，使用時間只要越長，心臟就會越感到劇烈疼痛。

不過，只有身體接觸的部分卻感覺到溫暖。

經過一定時間的劇痛，在這之後變得全身無力，一段時間暫時不能行動，這就是使用『鳳』的化身所需要付出的代價。

「威脅？難道你認爲我是那種被劍逼迫就會倒戈的人嗎？」

「難道你以爲只有那樣嗎──痛痛痛痛痛痛！！」

被當成笨蛋耍着玩的琍琍反駁。

2

「那個啊，你的寢室裏某個抽屜內──從上數起第二個的那個，裏面那本筆記本啊，還真是不錯唷，抒情的地方跟少女一模一樣。」

進出用的大門緊閉，四周沒有任何照明，只有稍遠處的緊急指示燈有些透過來的綠光，時間已經超過晚上九點半了。

這是可以把愛劍的銳利度提高到最大的靈劍祕法。

「什麼！爲爲爲、爲什麼你會知道『那個』的存在!? 」

臉額變得通紅的祐理叫喊。

──十分鐘之後。

用不了多久，死亡騎士就化成塵土崩壞了。

──抱着祐理的護堂像飛一樣跑來這邊。

「……不好意思，萬里谷，暫時讓我先躺一下，使用『鳳』之後，一定會變成這樣，因爲長時間使用的原因，這邊會變得非常痛……」

「不對。即使不是法術，這樣做也會有效果的，不要用那副好像什麼都懂的口氣說話，居然使用這麼危險的力量……真是亂來的人。」

有沒有什麼可以和她聊的話題，護堂拼命想着這件事。

「不、不行，草薙同學。如果有些效果的話，就這樣繼續下去會更好，而且這麼做的話還能彼此取暖……那個，我們兩個現在都……」

「說、說起來，是關於那老頭的事。你好像有說過吧？從那個什麼可以操縱屍體的神那裏奪取的權能，那位神叫什麼名字？」

巫女的白衣沒有掩蓋到的部分──臉頰變得像紅葉一樣通紅，這是錯覺吧，好像覺得連體溫都上升了。

「不用了，因爲沒有效……不要緊的。」

在這種緊貼的狀態下，過着沒有話題的十幾分鍾，簡直就像拷問，至少能夠聊點不同話題的話……

不過祐理沒有聽他的話，自顧自地開始治療，把手掌放在護堂的胸前，輕輕來回撫摸。

這就是被護堂形容成惡魔般的微笑。

對於艾莉卡的批評，明顯不高興的琍琍亞娜臉色馬上變了。

「────!? 」

琍琍亞娜着地後，立刻補上起跳膝擊，這次則是從正下方開始粉碎。

可是艾莉卡卻滿臉笑容搖頭否定，她纔不會去做那種沒意義的事。

「黑騎士所鍛造的劍•獅王之心啊！至高之劍的末裔啊！回應我的祈求吧，王者之鋼！」

不就跟一個月前纔剛戰鬥完的對方一樣嗎？護堂不禁疑惑。

不過，取而代之──

再次確認這個事實後，艾莉卡微微一笑。

這個女孩不可能和沃邦侯爵相處良好。在某種程度上而言，她會成爲草薙護堂的同伴是必然之事。

敵對的也好、友好的也罷，只要是直接加持上來的魔術全部都會被反彈。

不知不覺間，自己和祐理正親密地接觸着。

正當艾莉卡•布蘭德里拉攏琍琍亞娜•葛蘭尼查爾的時候。

「喂，琍琍，我明明都是直接稱讚，你怎麼總是這樣損人呢……說你不像淑女的原因就出在這裏喔。」

「是啊……不過真好，琍琍主動來幫助我，果然威脅別人不是我的興趣。」

沒有可以消除這種痛苦的法術存在，只能流着冷汗不停忍耐。

「……沒有效果？爲什麼會這樣!? 」

跟艾莉卡不一樣，祐理不會用香水之類的東西，可是這麼緊貼的時候還能感覺到甜甜的氣味。

看到認真生氣的琍琍亞娜，艾莉卡送出了華麗的微笑。

「沒想到你居然會對寫小說有興趣。『我最討厭那種冷淡的人了，不過胸中的激烈跳動到底是怎麼回事？難道說，這就是戀愛嗎？』類似感覺的戀愛小說，我已經不覺得會在現在的連續劇中出現了，我的話更喜歡多點死人啊、殺人啊、動作啊、功夫之類的情節。」

在上次跟雅典娜的戰鬥中。那個時候護堂接受了艾莉卡直接用嘴『傳授』的魔術，進而獲得女神的知識，看到那幅光景的祐理深深地感到憤慨。

不過如果是做爲得到那種犯規般速度的條件，也許這是莫可奈何的代價。

「那、那個，萬里谷，稍微離開我一點，我已經好的差不多了。」

「草薙同學!? 到底是怎麼一回事！」

「以前，我的媽媽總會在我受傷的地方這麼做，明明是什麼咒術都不知道的普通人，不過疼痛卻是慢慢減少，所以對草薙同學肯定也有效。」

向心髒襲來的疼痛就猶如被針刺一樣。

既然得到了強力的夥伴，那就要趕緊跟護堂會合，伸出了援手的那個王，現在到底在哪裏呢──？

她們懂得調配祕藥，用魔術來操控森林裏的野獸，自由地在天空中飛翔。這些祕術是生來就具有資質的人，才能夠學得起來的。

知道時限快到了，剛好找到這個可以承受風雨的地方，到達這裏之後，護堂就像重病患者一樣倒下。

艾莉卡一邊被熟悉的稱號漫罵，一邊想着等一下的行動計劃。

「你、你這個惡魔！根本就不是人！！」

琍琍亞娜用兇狠的眼神瞪着艾莉卡。

護堂忍痛露出微笑，其實他已經痛得沒有力氣這樣做了，不過還是硬撐給她看。

自古以來，魔女的文化就已經根植於東歐和南歐里。

對此毫不在意的艾莉卡繼續說：

祐理似乎想到了同樣的事情，所以視線沒有對着護堂。

儘管這樣說，不過祐理的手的動作卻是十分溫柔，疼痛真的稍稍減緩了，她手心的溫暖讓人十分舒適。

草薙護堂和萬里谷祐理正在虎之間的公民館門前。

護堂拒絕了難得的關心。

「……是奧西里斯，古埃及的豐饒之神以及統治冥府的神。」

埃及母神的名字是愛西斯，同時也是身爲奧西里斯妻子的大地女神。

之後奧西里斯被沙漠之神的弟弟賽特殺害，而他的遺體被撕碎後，丟入了尼羅河，把那些碎片收集起來的人就是他的妻子愛西斯。

變成碎片的屍體經過阿努比斯神的縫合，最後復活了。

而復活後的奧西里斯成爲冥府之王，裁決死者生前所犯下的罪──

「也就是說，是埃及版的閻羅王？所以沃邦才能讓被自己殺死的人無法輪迴，成爲殭屍或者木乃伊男之類的東西，將他們束縛在現世啊。」

「雖、雖然有點粗暴，不過這個歸納應該沒有錯。」

聽完祐理所說的神話，護堂看了看自己的右手。

……還是不行。

只有『戰士』化身能夠使用的力量──弒神的黃金之劍，現在不能確定自己能不能使用。

「可以再告訴我關於奧西里斯的事情嗎？我想收集更多知識，爲『戰士』準備。」

「非常抱歉，我所知道的只有這些……不過，沃邦侯爵不是神吧？所以我覺得應該不需要用到封印神的力量。」

祐理有點詫異。

本來也是這麼想的，不過護堂搖搖頭。

「『戰士』的『劍』可以消滅弒神者的權能，如果封印奧西里斯的權能，沃邦就不能操縱亡者成爲他的傀儡，力量同時跟着變弱，也能讓那些人回到墳墓裏……啊，不過比較棘手的說不定是『狼』，如果是變成那種怪獸一樣的化身，就真的沒有辦法了。」

之前跟薩爾巴特雷•多尼決鬥的時候，才發現這個意想不到的效果。

不過想起了剛纔的戰鬥，護堂憂鬱起來。

能跟變成巨狼的沃邦對決的化身是『山豬』，然而要是讓那種怪物們在都市中心進行格鬥戰，到底會造成多少被害。

「『狼』的權能是從怎樣的神那裏奪取過來的？那個老頭最先打倒的神……這個連萬里谷也不知道嗎？」

「是的，不能幫上忙真不好意思。那個『狼』連我都感到驚訝──」

突然，祐理停止了說話。

慢慢地，祐理貼向護堂的身體。

「不是嘴、嘴對嘴的話，對草薙同學沒有用──是嗎？」

「這次也會那麼做吧？」

她的頭髮披在護堂的臉上，鼻子裏被甘甜的芳香佔領，真想馬上逃開。

這種事情本來就完全不需要在意，身體可以自由移動的話，真想拍拍她的肩膀、摸摸她的頭安慰對方。

身體十分燥熱，嘴脣卻非常地柔軟。

「什、什麼？」

就像是數學天才不能解釋單憑直覺就能解答出來的算式，以直覺理解到神明本質的祐理，也想不到將其傳達給凡人的言詞。

因爲羞恥心染紅臉的她，是到現今爲止看過最可愛的表情，心跳的聲音在護堂的胸中高鳴。

看到她樣子有點奇怪，護堂出聲叫道。

──鼠、狼、熊、鹿和野豬，有着除了這以外的很多各式各樣的野獸，野獸的女王君臨森林，統治黑暗和大地的母神。

猶如夜叉女一樣，沒錯，伶俐卻又冰冷的微笑再度浮現在她的臉上。

「請感受我……請感受我心裏面的神之姿態，我所看到神的形態和本質……把我所看到的全部──全部傳達給你。」

護堂想起了這個事實，很有可能是在目擊到對方使用權能的時候，就已經把祕密暴露出來。

怎麼這樣。難得可以幫上忙了，這樣不就沒有意義了嗎？

「……這樣啊，我一直都覺得草薙同學在面臨危險時，是可以若無其事地說出謊言、無可救藥的人，不過今天就先相信你好了。」

「實際上我也能使用……『啓示』的法術……把自己的靈感所知道的事情傳達給其他人的法術。」

「啊，風變大了。」

不過祐理還是沒反應，如果手能動的話肯定會去搖搖她的肩膀。

再仔細看的話，不時會有看板或者木材之類的東西被強風吹飛起來。

終於來了，強烈的印象奔流竄入護堂的腦海。

「萬里谷，你怎麼了？」

雷聲繼續響起，好像在附近的地方落下，聲音十分巨大。

說到這裏，祐理的肩膀卻又縮了下來。

嘴脣越來越接近。

一道強烈恍惚感向護堂襲來，恐怕祐理也處於相同的狀態。

十秒、二十秒、過了很久她也沒有放開嘴脣。

用手把護堂的臉從兩側夾住，然後用力把嘴脣壓下，笨拙卻強而有力的動作，就像要表明她的決心。

「最古老的稱呼爲光明。既是鼠，又是狼的神。擁有銀與黃金的神格！」

──從母神之處出生的鼠化成狼，不久再變成年輕的青年。

好像是發現了自己說的事情，太過於支離破碎了。

祐理冷冷的面孔應該不是雨水所造成的。

難以忍受的羞恥心和因爲自己大膽的行爲，讓她的身體微微顫抖。

可是他做不到，身體還不能動，真是令人絕望的狀況。

與大膽奔放的艾莉卡的接吻不一樣，不習慣這種事的尷尬感以及僵硬的接吻動作傳來。

護堂莫名其妙地察覺危險的預兆，身體不由自主地想要往後縮。

一邊露出因爲羞恥心而含着淚水的表情，一邊身體緊張地不停顫抖，不過祐理沒有打算停下來。

正在這時侯，一陣雷鳴激烈響起。

「知道了！我知道了！侯爵最初討伐的神──篡奪擁有狼的權能那位神的身分，我看到了！」

「沒錯，不過爲什麼。那個，萬里谷？你不用犧牲到這種程度啊！」

「這句話應該不是說謊吧？如果說謊的話，我就看不起你。」

轟！轟！

兩人交換唾液、相互溶解。

「可是她現在到底在哪裏呢？如果人安全就好了……」

護堂看到她恢復之後，就打從心底放心下來了──不知道爲什麼，不過得救了！

至少開口說點什麼，護堂不表露出任何灰心，只是明確地說：

她應該是對現在的狀況感到自卑。

「好的……艾莉卡身爲魔術師應該是超一流的吧──等等，魔術？」

在這瞬間，祐理用比剛纔更激烈的動作深深與護堂稍稍分開的嘴脣結合在一起。就像是貝殼的上下部分合在一起一樣，比剛剛還要深入。

「祂？祂的名字到底是什麼？是連我都知道的神嗎？」

「與奧西里斯神一樣，祂是擁有大地和深綠的神。不對，比起大地，更應該說是誕生之神，大地和黑暗是同義詞，由黑暗所支配的世界──也就是說地底的存在可以把大地與黑暗深深地結合在一起的意思，不過祂是從黑暗與大地中誕生的光芒所構成的！」

可是身體卻不能動，還使不出力──感覺這樣下去的話會很危險。

這也是護堂擔心的事情，不過他無法將安慰的話說出口──這樣下去真的好嗎？焦急的心情侵蝕他們的心，兩人之間又展開長時間的沉默。

仔細一看的話，天空中還飛舞着他們有印象的物體。

「擁有最強之光的太陽……而將其吞併同化的野獸……絕對不會是暗屬性的東西……如果是這樣的話，那帶來永夜之神的存在……」

護堂和祐理所在的屋檐下，至今爲止都沒有風雨吹來，不過現在，雨點突然被強烈的風給吹了進來。

結果護堂和祐理不加思索地發出了「啊～～」以及「唉呀～～」的聲音讚歎，順着暴風在夜空中飛行的物體，是不知道哪裏出現的臨時小屋屋頂。

也就是說，不能把自己所感知到的圖像化爲語言說出。

祐理猶豫不決的表情──看上去十分可愛。

是言靈。從祐理的嘴脣傳來了言靈，不過這點程度還不夠。解明神的睿智、神祕的知識，神之名與其本質──全部都不夠。

──福玻斯。不經意之間，這個詞彙在護堂的腦海裏浮現。

揪住護堂不能動的身體，祐理解釋：

流經東京的荒川、江戶川、中川等各個河流，已經不會再發生像以前那樣的大水災，不過即使這樣，在這樣的暴風雨中，危險程度沒有任何改變。

明明就只有這種程度而已，卻得到了難以言喻的充足感和一體感，彼此間的存在感比任何人、任何事物都要靠近，有一股溫暖的感覺。

「要趕快和艾莉卡會合，不趕緊阻止那個老頭就麻煩了。」

感到窒息的護堂主動尋求空氣，稍稍放鬆脣瓣。

看着低下頭的祐理，護堂明白了。

「草、草薙同學。請對我──對我敞開心扉……心要合在一起，如果我和你的心沒有結合在一起，那就沒有意義了。我也──我也會加油努力！」

她注視着虛空，小聲地不知道嘟噥什麼：

「別太在意了，等我身體恢復之後在一起去找艾莉卡。她的話，只要有現在的提示就能知道是怎樣的神纔對，所以不用太消沉。」

「萬里谷，你真厲害。到底是怎樣的神？名字呢？知道祂的神話嗎？」

能夠簡單想像得到，城鎮會出現很多損害，一定是個巨大的災害。

萬里谷祐理具有頂尖的靈視之力。

「對、對不起，草薙同學。明明你都已經爲了我變成這樣子，我卻什麼忙都幫不上……只有這個力量能幫上你，可是到了緊要關頭完全派不上用場……」

祐理使勁把體重壓了上去，佔領了上面的主導權。

祐理擔心地低語。

怎麼回事，這個危險的感覺是？

──黑暗之中蠢蠢欲動的小小野獸，這是老鼠。

「真是對不起，雖然自己腦裏非常清楚，卻不能用順利用文字陳述說明，名字也是，本來都已經快要說出口了……」

祐理像是要哭出來般低下頭。

「這個應該是沃邦那老頭召喚出來的強風，那個老頭難道想讓東京淹沒在季節不對的颱風之下嗎？」

大約持續了五分鐘左右，祐理突然開口了。

溼潤的雙瞳。

「不、不會的，我不想！我一點都不想做那種事！」

「咦？嗯～～那個，必要的情況下，嗯，有好幾次……」

「咦!? 萬、萬里谷，早點說不就好了，這個應該是最後的手段了！」

然後，微微歪了歪頭。

──不過，這也是一瞬間。

種植在公民館前的樹木被吹得搖搖晃晃，建築物的窗戶不停震動。

祐理終於筆直看向護堂。

絕對不跟護堂的眼神對上，即使如此，她的脖子還是因爲羞恥心的關係，整個泛紅起來，祐理慢慢靠向護堂的身體。

祐理的美麗臉孔又恢復到平時那樣溫柔。

祐理的眼睛恢復了知覺。

風也颳得越來越激烈。

「是、是這樣啊，謝謝你……」

「不要看不起我！不是說謊！我向神發誓絕對是真的！」

重新振作起來的祐理點了點頭。

「草薙同學……我有不得不告訴你的事情。」

「能吞噬光的神，必定在內部也蘊含着同樣的光……不過，只有這種程度的話還不夠……狼是大地與深綠的代名詞……不是隻有大地，還有光的神格──草薙同學！」

「這麼說來，草薙同學和艾莉卡同學那個……是用、用嘴……那個……來傳達知識吧？到現在爲止做了很多很多次了吧？」

很快祐理就沒力了，她稍稍打開嘴脣，溫柔地包覆護堂的嘴脣。

「我也不想，可以的話我也不想這麼做……不過不這樣做的話，就會發生很嚴重的事情……在找不到艾莉卡同學的時候，就應該準備這個方法……別想到奇怪的地方去喔，我事先聲明，這絕對不是因爲我仰慕草薙同學才這樣做的，不是這樣的喔，身爲巫女有必要、又別無它法的時候，纔會這樣子……！」

轟！

跟以前不一樣，目前在各個河流上都施有巧妙的防洪工程。

兩人的嘴脣相合的同時，相互用熱烈的眼神注視對方──在這瞬間。

──猶如光輝一樣美麗。不過，追根究柢還是從黑暗中誕生的人，他的本質是黑暗和孤僻，是從黑暗中誕生的太陽，是帶來光輝和災厄的神。

──他的稱號爲福玻斯，也就是光，能呼喚鼠和狼、美麗之神的名字。

「我知道了，萬里谷……我已經完全知道『狼』的本尊是什麼了。」

「草薙同學……」

稍稍離開祐理的嘴脣，護堂立刻回應。

言靈在身體裏面奔流，能明確感覺到右手中寄宿的力量。『戰士』之烏魯斯拉格納在護堂的身體中寄宿着，證明已經可以形成黃金之劍的形態了。

不過，只有這些還不夠！

還需要更多武器去跟那個老人戰鬥。

「……不好意思。能讓我說句任性話嗎？萬谷裏──你能夠告訴我你所看的另外一個神祗奧西基斯的事嗎？爲了戰勝那個老頭，我想盡最大可能去做好準備。」

「好的。草薙同學──護堂同學，請接受我看到的全部東西！」

不知道能不能贏。

可是確信自己得到了強力的武器後，護堂現在變得戰意高昂。

緊緊抱住護堂的祐理繼續把嘴脣壓到他嘴上，有着綠色肌膚的豐饒與死亡之神──大地母神配偶的神之印象正在傳遞。

同時祐理的舌頭向前移動，舔起護堂的嘴脣。

可能是無意識的，不過是非常蠱惑人心動作，感覺到她行動的護堂馬上動起自己的舌頭，與祐理的舌頭糾纏在一起。

更加深刻、更加強烈。心與心聯繫起來──！

任由這股思念在身體裏奔流失控，這時候祐理突然震了一下身體，全身都變得僵硬。

她突然驚訝地張大眼睛，變得目瞪口呆。

只有這樣子還不足夠。再給我更多的力量！再給我更多的印象！

感覺到這個思念的同時，護堂一直看着她。

『……哼，很多很多事嗎？雖然不能想像，不過之後我可以詢問吧？』

帶着嚴肅而空虛的眼神。這是忠告，還是助言──不對，是神託嗎？

「『狼』的神也好、奧西里斯也罷，都是有着同樣特徵的神格；大地之女神和持有深綠的男性神──在原初的昔日，對方和女神有着更不一樣的關係。」

這是沒有防水功能的普通手機，不過居然沒有因爲這場暴雨損壞，還能正常使用。

帶着就像是點燃了炸藥導火線一樣沉重的氣氛，護堂收起電話。

現在還必須藉助他人的力量，相反地，當真正有人需要自己力量時──將會毫不猶豫給予對方幫助。這就是所謂的等價交換。

而且還羞答答地吮吸護堂的唾液，和自己的唾液溶合在一起。

「遊戲？」

祐理的嘴邊浮現出平靜的微笑。

「嗯，那邊也平安無事，並且好像在監視那個老頭。我要去那邊了，所以你先找個地方避難比較好喔。」

「沒、沒事。那這次的事情就當成是我們兩個輕率行事……」

3

感覺到祐理所擔心的事情，護堂深深地嘆了一口氣。

她有時候看起來有着比任何女孩子都要溫柔、柔和的笑容，不過那個笑容突然消失了。

不知不覺中，護堂已經從使用烏魯斯拉格納的『鳳』之權能、心絞痛的後遺症當中恢復過來，並且慢慢地站起身。

「如果你敗給侯爵的話，我也會被抓住，所以，我只想稍微增加護堂同學獲勝的機率，這也是爲了我自己，所以請不要顧慮我。」

有時離開嘴脣，稍微休息的祐理快速地說明。

……就像是背後有利刃頂着一樣，一種很奇怪的恐怖感。

應該是無法接受自己做出來的那種羞恥行爲，護堂也是一樣，所以能夠明白她的感受──氣氛十分尷尬。

手機傳來了熟人的聲音。

來電鈴聲響起的同時，護堂迅速地拿出手機。

護堂就是因爲有着這種預感，所以忍不住任性請求，自己在遇上要和其他人決勝負的時候，就不會考慮到會不會帶給周圍的人麻煩。

看到祐理擁有的無窮潛在能力，護堂十分驚訝。

「這、這麼說也對，可能真的是這樣……」

思緒似乎變得更加混亂的祐理，就這樣子脫口而出這句話。

護堂提出這個建議。

祐理背對護堂，不知道爲什麼跪坐起來。

「請、請不要在意！剛纔是我自己擅自主張的！就當做是被野狗咬了，請趕緊忘掉！」

她低着頭，肩膀不停抖動。

「不、不對！這不過是爲了與那個老頭戰鬥才做出這種事情，而且也不是萬里谷的錯，因爲決定要和沃邦戰鬥的是我，所以應該是我的責任纔對……」

「所以我也該說對不起，非常抱歉……」

「不，我也要過去……護堂同學，剛纔戰鬥的時候，恐怕侯爵有抑制攻擊力。如果他認真的話，我想把你連街道也一起吹飛也不是不可能的，可是他沒有這麼做，我想是因爲我在你身邊的緣故。」

終於處理完了，祐理也轉過頭。

「啊……其實對於他的權能，我大概有方法應付了。」

「是、是的！你好！」

思考祐理所說的這些話，護堂陷入了沉默，事實上，他也發現了這個可能性。

「嗯，該怎麼解釋纔好，我這邊也發生了很多事情，就是這樣。」

不知道從哪裏乘風而來的少女聲音傳達過來。

臉還是很紅，不過已經不像剛纔混亂了。

打破這種尷尬氣氛的是護堂的手機。

勉強主張是爲了自己的利益，想讓對方減輕心理負擔。

──草薙護堂！您的騎士在召喚你。請您現在來臨，完成身爲王的職責！

好像變成新娘要出嫁前，纔會說出的臺詞。護堂有一絲不對勁的感覺，如果對這種臺詞點頭同意的話，那就真的會出亂子。

要是現在把問題都歸咎到她的身上，那這個人的個性一定相當有問題。

到目前爲止都是如此。

留下不祥的句子後，艾莉卡掛斷電話了。

「嗯、嗯……那、那這次就當成是兩人的共同責任處理，是我們兩個人一起做的事情，這樣我想也比較有道理。怎麼說呢……我在中途也有點忘我什麼的……反而是我主動請求的樣子。」

急急忙忙把弄亂的衣服前襟弄整齊，雖然她不像艾莉卡那樣豐滿，但是那足夠的隆起所形成的美好乳溝，已經被他看到了。

等到事情結束，祐理驚慌失措離開護堂的身旁。

要好好反省。護堂再次在心裏提醒自己。

「不好意思，那就接受你的好意了，暫時陪我一下。」

「啊，對啊。我們總算是逃出來了。艾莉卡你那裏也沒事吧？」

祐理溫柔地用嘴脣接受護堂粗魯伸過來的舌頭，緩緩包住在口中來回動着的舌頭，有時候大膽地反覆舔拭，有時候認真地細膩摩擦。

如果沒有艾莉卡或者祐理，還是其他朋友、同伴們的協助，護堂就不會成爲弒神者，更無法得到一次又一次的勝利。

同時擁有黃金般的華麗，還有春風般輕盈的美少女──艾莉卡•布蘭德裏的身姿出現在護堂的腦海裏，不知道爲什麼有一股緊張感。

在這個非常尷尬的氣氛中，應該要說點什麼纔對，下定決心的他決定鼓起勇氣說些話看看。

『知道了──護堂的報告讓我十分愉快唷，之後再好好欺負你。』

所以如果祐理在場，沃邦應該就不能發揮全部的權能了。

「……沒什麼，沒有說什麼重要的事情。」

「嗯，我明白了。這樣的話，我就有能力跟那個老頭戰鬥了……！」

『沒錯，注意到了吧？暴風變強了，不過可以肯定絕對是故意的。事實上現在，我們已經發現了那個人在遠方觀察，並且持續解放着『狼』羣去狩獵你們，接着就是這個暴風了，這也許是種舞臺演出。』

「敏捷而聰明的山羊，曾經被比喻爲騎馬之民所信奉的統治上天之大神。引導着迷途之羊、英明長老的神態。請您把這留在心裏──啊？我……剛纔有說了什麼嗎？」

草薙護堂跟德揚史塔爾•沃邦或者薩爾巴特雷•多尼他們兩人不一樣。

「啊，嗯。我這邊纔是……」

「對了，萬里谷……」

是個不能自己單獨戰鬥、非常弱小的『王』。

就這樣過了十幾秒，祐理終於因爲害羞而閉起雙眼，放鬆身體的力量，深深地接受護堂的嘴脣和舌頭。

「纔沒有這種事，真的，請不要在意！」

就像得到火源一樣，身體充滿力量。

『會嗎？在暴風侵襲的夜裏決鬥，就我來說，倒是會覺得既熱鬧又興奮，總之，我們先約個地方會合，侯爵的能力還不清楚，暫時沒有辦法訂立對策。但是對付『死亡僕從』的話，我想應該會有點法子纔對。所以你就想想該怎麼對付『狼』的權能──』

戰鬥力可以呼喚出鬥志，這就是弒神者的特性。

「就算你這麼說，我想我也做不到……」

「但、但是，如果你不這麼做的話，那我……我就不能直視護堂同學的臉了！居然做出這種下流的事情，我覺得非常害羞……」

『咦，你能應付？要怎麼做？』

自己比那個老人弱，爲了得勝，這邊就應該要利用所有優勢的條件，更重要的一點就是同伴之間的協力。

不過，引導之獸到底是什麼？羊，然後還說是山羊？正當護堂要開始思考時……

護堂也只是盤腿坐下，看着祐理的背影。

兩人在相互看不見對方臉的情況下，同時紅着臉進行對話。

『我這邊也發生很多事情，總而言之現在平安無事了，不過侯爵那方面……那位大人相當喜歡遊戲喔。』

不是發問而是詢問，對這句話感到絕望的護堂趕緊換話題。

總有一天，希望可以變強到不必像這樣藉助他人力量。

「突然就混亂起來了，十分抱歉，從今以後我會有計劃性檢討自己的行爲才做事。小女子不才，從今以後請多多指教。」

沒有這個的話，就不能打贏沃邦。

「是艾莉卡同學打過來的嗎？」

「──王啊，如果您不會忘記這個心情，新的力量就會掌握在那隻手中，當您指引迷路的羊羣時，持有角的引導之獸將會在您頭上行使祭司之禮。」

「沒關係，這樣總比起躲起來等危險過去，然後什麼忙都幫不了要好，我想要爲你們做點什麼……而且，難道你忘了嗎？」

「當然了，我們是命運共同體喔──一起加油吧。」

提出問題的祐理眼睛十分溫柔。

不想讓沒有戰力的祐理遭到危險，不過美麗的媛巫女毅然搖頭拒絕。

「剛、剛剛那個請忘記！看起來我還沒有冷靜下來，我再次對說出這種奇怪的話深表歉意！」

「原本是女神的孩子──大地之母神所生的幼小孩子，以孩童的姿態成爲下神。從這開始變成女神的丈夫、成爲愛人、成爲兄弟，因此與大地有着密切的關係。所以『狼』之神是大地──雖然是從黑暗中所誕生，卻擁有光之屬性的神格……明白了嗎，護堂同學？」

『──是我喔，你那邊沒問題吧？祐理也和你在一起吧？』

我到底在做什麼，現在的一問一答是？

祐理一邊跪坐，一邊用三根手指觸地深深低頭。

現在護堂的腦海裏，有兩種沉睡着的劍之言靈。

「就是這樣子，所以你從那邊呼喚我吧，我馬上飛過去。」

除此以外一直都和護堂的嘴脣重疊、與心重合，一心一意地傳達自己的心靈。

這些都是從祐理身上所得到的，不過第二個──打倒冥府之神奧西里斯的言靈，是護堂拜託她纔得到的。

護堂下定決心。

可是不能因爲這種理由就把她牽扯進來。

連自己都注意到的祐理聲音明顯上揚。

「……還真是惡劣。」

恐怕是巫女的靈感力使她說出剛纔的話。

是艾莉卡呼喚的聲音，看來終於要跟沃邦做出了斷了。

冒着生命危險的同伴吟唱那個名字的時候，護堂得到了『風』的烏魯斯拉格納飛翔能力。

「出發吧，讓那個老頭感受一下痛苦！」

「好的，護堂同學！無論去哪我都會陪着你！」

祐理緊緊握住護堂伸出的手。

命運共同體。

有着這個覺悟的兩人，順着漩渦的強風飛向天空。