第3章 零時到來

1

事情果然朝最壞的方向發展了。

「想不到，我們弒神者竟然會有互相殘殺的一天……！」

艾西亞的內心焦慮不已、痛苦難當。

就某種意義來說，他們是世上僅有七人的兄弟姐妹，如今卻要開始骨肉相殘。

「我就是要阻止這件事，纔跟大哥一起前來日本的啊！」

多虧強烈的打擊，艾西亞纔想起自己來日本的目的。

若不是倒楣弄丟錢包，艾西亞就有時間造訪來到東京的各大弒神者，喚起他們的友愛之心了，大概吧。

無奈造化弄人啊。

而且，命運一向殘酷又蠻不講理。

這次艾西亞又受到命運的無情擺佈，無法達成阻止魔王內戰的壯志……。

「既然如此，我只好……」

艾西亞詠唱言靈，準備對抗悲哀的命運。

「……善業未成熟，善人自埋怨。善果成熟時，善人方知福。正所謂善有善報、惡有惡報……」

此乃發動幸運之力加持的語句。

要對抗命運這種蠻不講理的東西，就得用上一些狡詐的手段。

「在我引導內戰結束之前，請暫時保祐我吧……」

艾西亞誠心祈福，在機場裏到處亂轉。

事實上，艾西亞不是第一次在日本逗留。

過去逗留的時候，東京好像正值激烈的學運潮流──。

反正，羽田機場跟她上次來的時候很不一樣，不知何時進行了大規模的翻修。

這一晚，艾西亞也順利續了好幾攤。

「天啊！我好像搭錯巴士了！」

「第三杯要悄悄地遞上前，才符合日本的禮儀對吧……」

「唉呀、您也是啊。」

「來我們店裏玩一下吧，我們會請角色扮演的客人喝一杯喔～」

多尼竊笑，裏培拉皺起眉頭。

「唉呀呀、感覺好舒服喔。」

艾西亞下車的地方，是新宿車站南邊出入口的巴士轉運站。

「好啊，首先就加減省點體力嘛，被別人盯上的話隨便應付一下就好，等到戰況白熱化再放手大幹一場，最後一口氣戰到天昏地暗，啪啪啪就行了。」

「魔王內戰……就要開始了呢……」

護堂在草地上躺成大字形。

那位護士是個身材高挑的美女，明亮的茶色秀髮和濃妝令人印象深刻。

「角、角色扮演？」

「你還要在這裏消磨時間嗎，薩爾巴特雷•多尼？」

眼前是滿天的星海，號稱空氣品質不佳的東京，在冬季時節大氣還算清明，天上還能數到不少星辰。

艾西亞以輕盈的動作，靜靜將杯子放在吧檯上。

艾西亞背對車站，決意前往夜晚的新宿蹓躂。

正好艾西亞也口渴了，就把杯子裏的啤酒一飲而盡，而且是一口氣幹到底。艾西亞是個有酒量的女人。

「目前是這個打算啦。」

「咦咦!? 」

「這我也有同感，而你……」

「喂喂、你到底把我當成什麼了？」

「真意外，我還以爲你會興高采烈地去襲擊別人呢。」

艾西亞趕緊湊近喝上第二杯，同樣是一口氣喝乾，沒有淺嘗即止。這時候，艾西亞體內的開關已經被打開了。

對方遞上中杯的啤酒，艾西亞婉拒對方的好意，不料。

艾西亞夫人的裝扮，變成了小紅帽＋女僕裝的混搭風格。

所幸她勉強找到搭乘巴士的地方，前往自己要去的車站。

這纔是薩爾巴特雷•多尼的心願。

「什麼？」

然而醉得很開心的艾西亞，完全沒注意到這一點。

「我一看就知道了，你是那種抱着祕密生活的人。放心吧，我也一樣喔。這間店呢，專門收留我們這些渣滓，提供片刻的療愈喔。」

「一對一的話當然是這樣沒錯，不過這場仗要打上一段時間，我是想依照剛纔思考的遊戲計畫行事。」

「沒關係沒關係，我總覺得必須親切對待你纔行，你讓我想起家鄉的姐姐呢。」

薩爾巴特雷•多尼笑看夜空，天上的雲彩不多，可以清楚看到冬季的星座。

聽對方這麼說，艾西亞總算想通了。

護士帶艾西亞到吧檯的座位。

「咦、Sinjuku Station……？」

「嗯、嗯嗯。」

眼前的護士身高將近一百八十公分，似乎還有喉結，肩膀也特別寬厚……。聲音也蠻低沉的……，換句話說。

艾西亞在陌生的機場裏，好幾次差點迷路。

他比多尼更篤定地說道。

於是乎，艾西亞就這樣接受了強硬的邀約，被帶到複合式大樓的三樓小酒館。

（艾西亞總覺得有人在後方偷看她，她以爲是自己搞錯了。擁有褐色肌膚的艾西亞在日本特別醒目。）

偷襲要在黑暗中實行才方便，但類似的戰法不適合弒神者，因此也就無關緊要了。反正他們用的是足以打倒天神的權能，不可能低調的。

「呵呵呵呵，客人，你說謊了對吧？」

「既然如此，乾脆去玩一下好了！」

「我、我完全不懂您在說什麼呢！」

三位大叔邀請艾西亞去卡拉OK，艾西亞也跟着去了。

艾西亞其實並沒有想到，在毫無防備的居所遭受夜襲非常危險。

艾西亞一下巴士。

一羣人轉移陣地到附近的海鮮居酒屋，召開臨時的姐妹聚會。

過程中，她在卡拉OK店的走廊下，和兩組三十多歲的女性惺惺相惜。

二人位在東京都江東區的新木場。

艾西亞忽然被一位身穿護士服的人叫住了。

「來來來，請喝一杯。」

好姐妹聚會結束後，她又亂入某建築公司的三十多人酒會。

艾西亞裝蒜後，發現了一件事情。

她必須快點回到秋葉原的職場纔行──。

店名是「角色扮演居酒屋」，裏面有兔女郎、女警、和服花魁在接待客人，客人則有水手服美少女戰士、魔法少女、M78星雲的光之巨人、穿着緊身衣的蜘蛛人美式英雄，整間店看起來好不熱鬧。

然而，這裏是歌舞伎町一番街，並不是醫院。裏面有一大堆餐飲店、卡拉OK店，以及一些傷風敗俗的地方，或是可以一窺成人世界的店家。艾西亞就是在這種地方被叫住的。

艾西亞不解地歪着頭，隨後猛然一驚。

「總之，我還沒打算主動攻擊別人。」

最後，艾西亞幹掉了兩支中瓶啤酒和青蘋果調酒。離開時，艾西亞和一位扮成大野狼的大叔當上酒友，對方還送給她小紅帽的衣服。

「我說得沒錯吧，再來一杯吧，這算是我請你的。」

轉念及此，艾西亞才發現車站（這裏的車站也比秋葉原車站大上不少）的名稱是「新宿車站」。

多尼很篤定地說。

「這樣不好意思啦，喔喔、快溢出來了。」

深夜時分，兩個大男人走在倉庫林立的海邊。

她隨性走向新宿車站東邊出入口附近的繁華街，也就是「新宿歌舞伎町」，而且是最有名的酒國名街「一番街」。

她還穿着女僕咖啡廳的制服，當她發現羅濠大姐的招待狀，也沒換衣服就匆忙跑出店裏了。

「你說錯了，這不叫計畫好嗎？」

秋葉原的晚上，站前沒有這麼多人潮。

「別說傻話了，你怎麼可能有構思計畫的腦袋啊？」

斟滿酒杯的啤酒千萬不能灑出來。

她從少數的日本民謠歌單中，挑了「壽喜燒之歌」和「落花流水」熱烈演唱，還幹掉了兩杯汽水兌梅酒。

難得喝到一杯，艾西亞深深吐了一口氣。

「做這種事，別人會不會來襲擊我們啊？」

安德列•裏培拉看着手錶嘀咕。

「來來，別客氣，一口乾下去就對了。」

艾西亞一個人喫下生魚片拼盤、鮮蝦酪梨沙拉、蝦餅，還幹了兩瓶八海山的日本酒……。

艾西亞拗不過對方，只好接受勸酒了。

「你很煩耶，反正啦。」

月色也很明亮，是個不適合偷襲的夜晚。

不過，這個可能性猶如火花一般，瞬間在她腦海裏掠過，因此她喃喃說道。

充滿魔性的艾西亞，會迷惑每一個遇到她的人。

「那你說說，是什麼計畫？」

「不、不行啦。如您所見，人家是幼齒的十七歲少女！按照日本法律，這是禁止喝酒的年齡耶！」

「就快十二點了呢……」

「歡迎光臨啊，小姐！你打扮得真漂亮呢！」

微醺的艾西亞流連歌舞伎町，和三位醉醺醺的大叔擦身而過。

和薩爾巴特雷•多尼相交甚久的這位好友，十分清楚『劍之王』在七大弒神者之中的立場。

第二攤的會場是壽司店，艾西亞喝着兌水燒酒──眼看時鐘的指針就快要指向午夜十二點了。

「我猜那些個性比我嚴謹的人，會先對最麻煩的部份下手。應該還要再一段時間……他們纔會想起我吧？」

心思被好友言中，劍之弒神者心滿意足地笑了。

2

「你想好好享受魔王內戰最火熱的最終挑戰者決賽，然後乘勝追擊，直接挑戰最強的軍神是吧。」

像這種人胡亂走到夜晚的繁華街，不管到哪裏都會被陌生人邀去喝酒，躲不過喝酒喝到天亮的命運。

當她要跑向售票處時，腦袋裏又有了不同的想法。

護堂放鬆身心，艾莉卡就坐在他的右邊。

「這可難說了，我不認爲他們有什麼理由要把你當成頭號獵物。」

「這一點我也有同感，在大亂鬥中最先落敗的，通常是最強或最弱的人才對。」

坐在他左邊的是琍琍亞娜•葛蘭尼查爾。

「我個人認爲，草薙護堂不符合這兩個條件。」

「我也是這麼想的，最強的當屬資歷最深的沃邦侯爵和羅濠教主。」

「而最弱的，大概是那位夫人吧。」

「你也是深明這一點，才下達了那樣的指示對吧？」

「是啊，那個人是很弱沒有錯。」

艾莉卡俏皮地凝視護堂，護堂苦笑道。

「不過，她也是最麻煩又亂來的人，大家也不認爲她很好攻略吧。他們應該是想趁還有餘力的時候先收拾她……所以才先盯上她的吧，我猜。」

護堂撐起上半身。

三人待的草地，並非公園之中。

而是神宮球場──。

這裏是明治神宮腹地中的棒球場，三人就坐在二壘後方的草皮上。職棒和六大學聯盟也會使用此地比賽，就某種意義來說，這裏對東京的棒球迷來說是一大聖地。

「我做夢也沒想到，自己會以這樣的形式來到神宮球場呢。」

草薙護堂以前是個棒球選手。

過去他是想以選手的身份來到此地，而不是當一個觀衆。

今晚，他卻是以七大魔王的身份據守球場。

這裏是他參加魔王內戰的陣地，不管哪一個弒神者來襲，在這個寬敞的地方作戰都不用擔心殃及無辜。此外，就地緣上來說也方便移動到東京的周邊各地，算是一個擁有各種優良條件的好地點。

是前往幽世的媛巫女，在另一個世界守望草薙護堂和其他弒神者對決的同伴──她傳來消息了！

護堂很感佩地說道。馨的年紀比較大，所以他講話很自然地使用敬語。

「被盯上的果然是艾西亞夫人對吧？」

外面還披着一開始陌生大叔給她的小紅帽裝。

「甘粕先生!? 」

護堂集中心神，準備閉起雙眼。

男子的聲音越來越含糊不清。

不知何時，甘粕冬馬竟來到衆人身旁了。

護堂大喫一驚，這裏是二壘的後方，甘粕卻無聲無息地來到投手丘附近，真不愧是忍者一族的後裔。

「何況，你們的家鄉米蘭，那個什麼體育場的也是用人工草皮不是嗎？我記得是天然和人工混合的吧。」

「人工的也不錯啊，整理起來很輕鬆嘛。」

喝醉酒產生的被害妄想症，讓艾西亞好奇地歪着腦袋思考。

紅藍雙騎士守護在魔王弒神者身邊的景象於焉形成。過去對決沃邦侯爵時，預先看到這幅景象的媛巫女卻不在現場。

「很意外嗎？」

不過，這條街道時常可見酒家或特種行業的變裝成員，也有不少人穿着怪模怪樣的衣服跑出來喝酒，艾西亞的裝扮也算不上特別醒目。此地乃是新宿歌舞伎町，充滿了無數的夜王和娘王，足見其有容乃大的器量。

「可我真沒料到，你們連這種地方的使用許可都能弄到手……」

艾西亞嚇壞了。

後方的委員會負責人，堅定地答應三人的要求。

護堂一驚，剛纔他就聽到一陣遙遠的聲音了。

艾西亞睜大眼睛。

當地有一座基奧斯比•梅亞沙球場，通稱聖西羅球場。跟神宮球場一樣，是一座草皮歷經許多比賽摧殘的球場，使用人工草皮是相當合理的。

微笑回應護堂的中性美少年，名叫沙耶宮馨。

艾西亞的容貌不只年輕，甚至還有年幼少女的風采；但波瀾壯闊的生涯在她的身心上刻劃的歲月年輪，正綻放出珠玉一般的光華啊！

也難怪甘粕一臉爲難了。

「我也知道你們有這樣的權力啦。」

「……奇怪了？怎麼感覺好像有人在說我壞話……」

「沒問題。敬祝你武運昌隆了，護堂先生。」

護堂說的評語，很有勞動階級的風範。

沙耶宮馨好不容易準備了這個神宮據點，但現在他們必須主動出擊。護堂等人在甘粕的帶領下走出場外──

各種酸甜苦辣，（爲數衆多的經驗）她也親身經歷過。

「請不要小看我們喔，只要護堂先生希望，我們委員會還是有點權力，可以達成這點程度的無理要求。」

艾莉卡優雅又託大地說道。

護堂趕緊使一個眼色，一旁的雙騎士也點頭附和。

艾西亞感受到一股可疑的氣息，還是決定上前攀談。

「唉呀？」

艾西亞的酒意很快就醒了。

直覺告訴她，不要進入人潮之中，會有危險。

何況還有正史編纂委員會的協助，護堂對在場的第四位人物搭話。

這時候，有人對護堂的內心傳話。

「呃、這太超過了吧──嗯？」

就在這時候。

「麻癢？」

弒神者的肉體本來就對毒性具有超常的耐力，稍微集中一下心力，就能瞬間消除這點程度的酒精影響了。

「哼哼哼、哼哼哼哼……」

「可是呢，護堂。我個人覺得人工草皮要倒扣三百分。」

金髮美少女訝異反問，琍琍亞娜勸她莫要打岔，想必是魔女的靈感察覺到什麼了。

艾西亞哼着小調，漫步在歌舞伎町。

「像這樣拿來席地而坐或躺着休息，一點都不舒服。」

「你說什麼？」

「緊急報告，草薙先生的猜測是正確的。」

不過，只要有這兩大騎士在，幾乎是沒有死角的──。

腳程奇快的甘粕，一臉爲難的表情。

「馨小姐，再來的事情就麻煩你囉？」

「無論如何，再三分鐘就十二點了……」

「我很不想被當成跟艾莉卡一樣任性，但其實我也有同感，草皮還是要天然的纔好。」

「請問……您身子不舒服嗎？」

艾西亞哼的小曲，音調也降低了一些。

在這種狀態下，她還是穿着女僕裝。

白色的褲裝很適合她典雅的美貌，但在戶籍上她終究是女性，而且還是一位十分有才幹的媛巫女。

艾西亞習慣這種氣息，也感到非常自在。

因此，艾西亞走進人潮較少的巷弄──她是故意的。

護堂等人立刻起身，迎接這位特務的到來。

3

「你們也替保養草皮的人着想一下，保養草皮真的很辛苦，要時常灑水照料什麼的。」

護堂豎起耳朵，似乎聽到了什麼聲音。

可在護堂心中，是把她當男性朋友看待的。

琍琍亞娜也同意艾莉卡的意見，護堂給了一個很直截了當的反駁。

魔王內戰竟然在那裏開打，不知那一帶有多少羣衆？

（……同學、……堂同學、護堂同學！你聽得到我的念波嗎!? ）

過去在殖民地時代的印度，她是個在路上討生活的孤兒；十九世紀的倫敦更是一座頹廢的都市，她也曾在那裏擔任女僕工作。

「與其講究美觀，我覺得實用就好啊。」

「等等艾莉卡，這氣息難道是……」

七大弒神者的死鬥終於要開始了，接下來恐怕要等到幾小時或幾天後，纔有時間喘息了──。

「沒錯，被外人嫌棄成『馬鈴薯田』的草皮，我們也是敬謝不敏的，一點都不漂亮。」

這是出於親切的舉動。男子似乎反胃想吐，用雙手捂住口鼻，神情痛苦地回答她。

「如今弒神者齊聚東京，大多數的無理要求都會被接受的。不信你試着多下幾道命令，我也很想知道，政府願不願意交出國會議事堂和首相官邸呢。」

巷子裏蹲着一個看似上班族的男性，艾西亞看到對方身穿黑色西裝的背影，可能是喝太多了吧。

「就是出於思鄉和憧憬，我才說天然的產物比較好啊。」

她踩着顛顛倒倒的步伐，走進狹窄的巷弄裏。

「是啊，再來我們跟草薙護堂──大概沒有多餘的心力分神了。」

（護堂同學，請你務必小心，真正該戒備的不光是侯爵，還有其他危險的徵兆──）

夜晚的東京，新宿是最熱鬧的地區。

「嗚咕……嗚嗚嗚嗚嗚嗚嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！」

別看艾西亞溫柔婉約的模樣，（即便如此）她可是閱歷豐富。

「最先行動的大概是侯爵或教主，所以要盯好比較容易追蹤的侯爵──草薙先生的預測，果然沒有錯。」

「哼哼哼♪ 哼哼哼哼～♪ 」

「這還不清楚，但新宿一帶的情況變得有點棘手。」

可是她靠肌膚的觸覺隱約察覺到一個事實。這個街道的空氣──開始悄悄夾雜銳利危險的氣息了。

肅殺、危險、不祥、凶兆、惡意、鬥志、殺氣……。

金髮的艾莉卡和銀髮的琍琍亞娜，隨侍在草薙護堂的左右。

「咦咦！」

眼下她必須裝成喝醉酒的模樣，巷弄裏要是有建築物的後門，直接進去也未嘗不可。不然穿過複合式大樓的間隙，到其他大馬路也好。跑得掉也是一種勝利啊……。

「你怎麼了，護堂？」

各種污濁又不健全的活力，濃密地溶入這裏的空氣之中。

「是說，馨小姐。我是有拜託你張羅場地沒錯，只是真沒想到你會讓我用這裏呢──」

「果然是萬里谷啊！」

「我、我沒事，沒什麼大不了的。只是──臉部有種麻癢的感覺……」

雜亂、混沌、活力、精氣、喧囂、慾望、愛憎之心──。

她走近男子身旁，輕撫對方的背部。

聽起來也不清不楚，就在艾西亞探出身子想聽個仔細的時候，蹲在地上的男子慢慢轉過頭來。

「是，就好像……鼻子變長一樣──好奇怪……的感覺。」

她的心情不錯，走起路來卻顛顛倒倒。右手還提着一個小包裹，那是每一個酒鬼都會裝備的傳統道具，也就是裝着壽司捆起來的「那樣東西」。艾西亞拎着小包裹的繩子，東西是剛纔壽司店的人給她的。

艾莉卡和琍琍亞娜來自意大利北部的大都市•米蘭。

原本像個上班族的日本男性，五官變成了一張狼臉。

前一刻他還是人類的，伸出西裝袖口的手掌也變得毛茸茸的。那五官、牙齒、利爪都跟狼別無二致。

「天啊啊啊！竟然是狼人!? 」

「嗚嗚嗚嚕嚕嚕嗚嗚嗚！嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

那個蹲在地上，受到艾西亞慰問的男性。

他開始發出野獸的咆哮，身子如彈簧一般迅速站起。他變成一個用雙腳步行的狼人──衝上前去抓住艾西亞！

（得快點逃！）

艾西亞連忙跳開，對方的雙手撲空。

不諳武藝或體術的艾西亞，躲得掉也不足爲奇。面臨死亡威脅的弒神者，在極端集中的狀態下會發揮出野獸般的靈活度。

「欸欸！」

艾西亞用那一盒壽司砸向對方臉龐。可惜那一盒壽司了。

這一招也很幸運地得手了，狼人剛好張大嘴巴，準備咬向艾西亞──箱子的尖銳邊角打中喉嚨的深處。

艾西亞趁狼人後退，立刻拔腿就跑。

別看她一副瘦弱的模樣，其實她的腳程很快，沒一會功夫就回到原先的大路上了。

「咦──？」

接着，艾西亞看到令人錯愕的景象。

幾分鐘前，這裏還是龍蛇雜處的繁華街。

街上有無數男男女女、第三性、喝醉的人、清醒的人、爛醉的人、做生意的人、下班的工作者、玩咖等等都聚集在此地，蘊釀出自由無比的氣息。

如今街道上到處都是狼人。

那些毛茸茸的狼人──穿着西裝、大衣、冬季衣物，還有變裝用的水手服、西式制服等衣物。

艾西亞的姿勢，形同被狼人背在背上。

「我知道她應該辦得到，果不其然啊。」

「你竟然有辦法輕易奪走我的僕從。儘管我早有心理準備，但足以迷惑全天下的弒神魔女──威力果真不同凡響啊。」

面對艾西亞的指責，老魔王從容地笑了。

「不要啦啊啊啊。」

那一雙魔眼掃視的對象，是守護艾西亞的那羣狼人，狼人承受了咒力和神威的摧殘。

不愧是魔性女王，足以讓自己和羅濠戒備的弒神者。

總之，當務之急是趕快逃跑。

圍在她身旁的數十隻狼人──全都化爲白色的雕像了，沃邦的邪眼權能，將它們全部化爲鹽的結晶。

「要葬送魔女艾西亞這個麻煩的存在，需要特別的覺悟和意志。在累積到這份覺悟和意志之前，我先不跟你計較……但總有一天我肯定會爆發的。」

爲數三、四十的狼人，突然靜止不動了。

「大、大哥，你非得攻擊我是嗎？」

艾西亞很感慨。

狼之刻印並非一時，而會半永久地持續下去。

因此，沃邦侯爵不會把這份榮耀，隨意授予無趣之輩……。

艾西亞抱住它的背和脖子。

真是太悲劇，太曲折離奇了。命運竟然下達如此殘酷的試煉，在這兩個情同兄妹的人身上！

「結果，你卻對素昧平生的人做這種事！」

「接下來纔是狩獵的重頭戲啊。」

路上的行人──全都化爲了鹽像。大街上到處都是白色人像，無一倖免。

「對了，我好像有說過呢。」

「喔喔。」

沃邦一時收起開懷的心情，他皺着眉頭表達遺憾之意。

狼人跳向複合式大樓的牆壁。

狼人的腳力和跳躍力無與倫比，在各大樓和垂直外牆上飛檐走壁也毫不喫力。

那股力量稱爲妖精迴廊，連接到未知時空和異世界的妖異洞穴。擁有那項權能的女王艾西亞，纔是最值得警戒的敵人。

「咕嚕──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

（不行喔、艾西亞，不能被這點小事打敗！）

對此，沃邦侯爵也略感意外。

這位老大哥很少把自己以外的人化爲魔狼，只有對沃邦侯爵獻上絕對忠誠的部下，纔有資格獲得狼化的褒獎。當然，這也是他拿來懲罰叛徒的手段。

每一隻狼人都以兇猛的眼神瞪視艾西亞，還齜牙咧嘴地發出獸吼聲，隨時都可能衝上去攻擊她。

看來用愛或口頭說服是沒辦法化解了。

沃邦是資歷最深的弒神者，另一位也有毫不遜色的戰績。萬一被那個人的外貌或性格給騙了，可是會喫大虧的。

「我也不希望無聊的傢伙強出頭，就請他們統統退場好了。我是不討厭這樣的城市啦，只不過我比較喜歡安靜的地方。」

呼～～～～，所有狼人一同深呼吸了。

德揚史塔爾•沃邦聳聳肩。

沒錯，艾西亞非常清楚，他不只能夠召喚成羣的魔狼，將自身的肉體狼化──

她噙着淚水，鼓勵自己振作起來。

如今，他盡情發揮自己扭曲的幽默天份。

「──!? 」

不過，現在的當務之急是趕緊呼籲那些狼人。

「可是可是！我們長久以來，交情就跟兄妹一樣不是嗎!? 」

「有什麼好煩惱的，我長年來都處心積慮想要排除你。有幸得到這個機會，我的心情極爲爽快呢。」

有人雙腳步行，也有人四肢拄地。

艾西亞靈光乍現，跑到其中一隻鹽化的狼人身邊。

「這是我們弒神者難得齊聚的大戰，怎麼能夠留手呢？我們應該用盡一切本事，讓這場大戰更加熱絡纔是啊。」

「魔狼的權能……」

原本應該是個體格良好的年輕人，它在數十隻狼人之中也特別高大壯碩，光是站在原地就像一尊魁偉的雕像。

艾西亞喫了一驚。

德揚史塔爾•沃邦，具有統馭狼之軍勢的權能。

「正是。」

而且，狼人還踏着牆面再跳一次，一下子就跳上大樓的頂樓，腳力實在驚人。

「果然是大哥……」

艾西亞已經知道是誰下的毒手了。

沃邦伸手一揮，使喚自己統領的狼羣。

這一羣狼人已然化爲忠犬了，本來差點被襲擊的艾西亞，反而獲得了數十隻狼人的貼身保護。

看到了城市劇變的景象。

「請再努力一下下吧！」

新宿車站前也是一閃即逝，沃邦命令數十或上百隻魔狼追逐，目前爲止還沒有任何一隻追得上，因爲艾西亞起步時就拉開不少距離了。

「哼，破解我的詛咒了嗎？」

「嗚嗚，你好歹先煩惱一下再回答嘛。」

它們的眼神和尖牙一致對外，誓死保護自己的女主人。

「不行啦！我們的能力又不是賞心悅目的煙火！」

「呵呵呵呵。」

「各位～～～～！請你們冷靜下來！」

艾西亞在狼人的背上嘆了一口氣……。

這份悲哀的誤解，還有錯綜複雜的愛恨情仇，總有一天必定能修復的。不過，老大哥釋放的殺氣卻是現在進行式──

「聽你這樣講，我纔想起來以前常聽到這段話呢。是說你都半世紀以上沒提起了，我還以爲你忘記了呢──」

凝視艾西亞的兇殘眼神，盡數閃耀着慈愛的光輝。

沃邦侯爵的翠綠魔眼──發出了光芒。

「怎麼可能啊，純粹是嫌麻煩纔沒有說罷了。」

艾西亞拼命鼓勵那隻代步的狼人。

只要他有心，甚至可以把眼前的人變成狼或狼人！

「有什麼關係呢，魔女。」

遊戲即將開始，沃邦滿懷期待。

「大家都是好孩子，請乖乖按照我的指示行動喔。首先請慢慢深呼吸，跟我一起當好朋友吧！」

沃邦還記得──以前第一次和那個魔女發生衝突的經歷。他跟羅濠教主，一同在倫敦喫了艾西亞的暗虧。

面對衝擊性的真相，艾西亞甚爲狼狽。

那隻狼人的衣着很隨興，身上穿的是寬鬆的上衣和牛仔褲。

「……你每次這樣講，我都說過。」

艾西亞在奔跑的狼人背上……

狼人揹着艾西亞在各棟大樓之間飛躍。

「大、大哥，你還是一樣淨說些口是心非的話呢……」

「拜託了，請跟我一起逃跑吧！」

聽到沃邦的宣告，艾西亞還是不死心。

狼人早晚會變回鹽像，她有這樣的預感。

她用治癒的權能試圖解除邪眼的詛咒──但效果可能維持不久。她從治癒的手感，察覺自己只能暫時解除詛咒。

老侯爵發出輕笑，緩緩向前邁進。

艾西亞擁有治癒的權能，可以瞬間救活瀕死的傷者。

當初，兩大弒神者同時失去戰力──。

「哈哈哈哈，你說得真逗趣。嗯嗯、這個嘛，你講得也算有道理。」

4

結果強壯的狼人完全不需要助跑，直接跳超過四公尺的距離。

「你、你以前不是說過，狼的刻印是有意義的，不能隨便給其他人不是嗎……？」

「有了！」

她靠在奔跑的狼人背上，持續亡命天涯。

「了不起！請盡情發揮吧！」

「嗚嗚嗚嗚，大哥這一次特別有幹勁呢……」

眼下狼人降落地面，在柏油路上全力狂奔。

多虧狼人賣力奔跑，艾西亞很快就脫離歌舞伎町了。

鹽化的狼人獲得艾西亞灌注神力，再次變回毛茸茸的身體，也重拾了強悍的力道和速度──

接着，艾西亞聽到老侯爵低沉的聲音。

「天啊……」

艾西亞在狼人的背上看呆了。

她正通過新宿區公所前，來到靖國大道上。

沿途沒有一個平安無事的人，到處都是身穿冬衣、靜止不動的鹽化人像。

不管是面無表情走在路上的人，還是歡笑的人。

乃至喝到爛醉的人，跟朋友一起打鬧的人，在路上閒聊的人，全都是一樣的下場。

新宿車站前最熱鬧的區域，也是同樣的光景。

這一帶擠滿了大銀行、大型書店、家電量販店、動漫商品店等爲數衆多的大型店舖或小商家，還有公司行號的辦公室。

好在深夜時段的新宿人潮不太多，算是不幸中的大幸……。

「是大哥的邪眼造成的……！」

這點程度的攻勢，對沃邦侯爵來說形同兒戲。

正確來說，他已經有手下留情了。邪眼的威力駭人無比，足以將一整個都市的居民都化爲鹽像。

賢人議會將這個權能取名爲《索多瑪之瞳》。

索多瑪的人民過去極盡背德之能事，觸怒了上帝。上帝降下懲罰，整座城市毀滅殆盡，人民也幾乎死絕，這是舊約聖經裏的一段故事。

沃邦的權能猶如神話再現，因而被冠上罪惡之都的名稱。

「大哥的力量，怎麼都是這種『影響極大』的類型呢……」

艾西亞喃喃自語。

狼之權能不只能「化身爲狼」，還能「召喚狼羣」。

連沃邦的部下都會變成「狼之軍團」。或許這跟浪跡天涯的孤兒，攀上歐洲首席魔王的人生經歷也有關係吧。

……這時情況有了變化。

不過。

「新宿──御苑!? 」

被當成獵物的女子大概在北方，所有藤蔓朝北方進擊。結果，艾西亞被藤蔓的包圍網抓住了……。

這座魔化的活森林，獲得了超自然的力量，它會主動找尋目標，將目標拖入其中──

「我、我果然被盯上了是嗎？」

話才說到一半，艾西亞就愣住了。

這對於講求地緣直覺的旅人和冒險者來說，是非常寶貴的特殊技能。艾西亞更是精於此道的高手，當然無法否認的是，各種誤會和不幸也常害她迷路。

地上的藤蔓發揮了緩衝的作用，況且弒神者的肉體也異常強韌。

「大～姐～啊啊啊啊啊啊啊啊！」

純粹是在石堆成羣的都市空隙中，稍微騰出一點空地種植樹木罷了。

如今，艾西亞看到的卻是一整片「叢林」。

剛纔拔腿狂奔的強壯狼人，又變回白色的雕像了。

以車站來說的話，大概是新宿三丁目或新宿御苑一帶──。

羅翠蓮在上空環顧「魔幻森林」，對結果甚爲滿意。

（跟傳聞中一樣，哪怕有厚重的城牆防禦，魔狼王的邪眼也能輕易穿透──）

羅翠蓮衷心讚歎。

這裏雖是亞熱帶氣候，但絕不是高溫潮溼的叢林啊！

那個地方，弟子陸鷹化稱爲「新宿御苑」。該地的樹木以異常的速度和規模增長，自然是羅翠蓮的權能造成的。

在發動權能之前，這裏是一座很無聊的公園。

暫時被治癒權能抵消的鹽化詛咒──看來魔法解除的時間到了。

（好久沒用了……這次的效果還不錯。）

艾西亞希望這次沒有類似的麻煩──沒想到。

「嚇我一大跳，是被絆倒了嗎？」

隨後，艾西亞又遇到了更倒楣的事情。狼人──揹着艾西亞的夥伴突然跌倒了。

「唉呀呀？」

艾西亞很清楚這是誰搞的鬼。

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

這是羅翠蓮取的名字。

「糟、糟糕了，你有辦法再跑快一點嗎？」

全都長成五、六十公尺的高度，超出公園的腹地。沒錯，足以容納十個東京巨蛋的新宿御苑，都快容不下那些植物了。

羅翠蓮俯視東京骯髒擁擠的市容，還有化爲超常森林的新宿御苑。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

成長吧，鮮花，不以含蓄的美感向人類獻媚，拼命狂舞綻放吧。

「羅濠育化的森林只有一項真理──適者生存。將這句話刻印在靈魂裏，燃燒所有的生命吧。」

「魔幻森林」新宿御苑的無數藤蔓，開始朝腹地外圍蠕動延伸。

同時，她還下了一道命令。

艾西亞合掌道謝，再來她得用自己的雙腳逃跑了。

艾西亞開始回想東京的地理位置。大家常以爲她是個路癡，實則不然。

此外，艾西亞拜託它逃跑的時候，也沒有特別指示逃亡地點。

「呃──大姐，你在這裏對吧？羅濠大姐，你這樣太亂來了啦！」

園中有開闊的草皮和日式庭園，以及典雅的林蔭大道。這樣的人氣景點堪稱雜亂市中心的綠洲──至少本來是如此。

嗚嗷！嗚嗷！嗚嗷！嗚嗷！嗚嗷！

那些地區的路上隨處可見邪眼的犧牲者。

她先環顧四周。

艾西亞詢問揹着自己的狼人。

羅翠蓮身懷仙女般的威嚴冷笑。

收集所在地的地圖，讀到熟記爲止是她的樂趣。

背上的艾西亞也被甩了出去。

地面上的大量藤蔓中，其中一根藤蔓纏住她的腳踝，把她纖弱的身體吊到半空中。

成長吧，芳草，長到人類也難以企及的地步。

這種情況顯然很詭異。

後方傳來魔狼狂吠的聲音，而且越來越近了，雙方的距離被縮短了。然而，能帶着艾西亞逃到這裏，狼人的體力也極爲優異。

她正巧被拖進在東京創造出的「魔幻森林」之中。

四周產生大量的藤蔓──看似某種植物的藤蔓。

5

根本是虛假的自然，虛假的療愈空間，愚蠢的百姓都被操弄了。但在羅翠蓮的慧眼中，這一切都是無聊至極……。

艾西亞起身詢問狼人。

（話說回來。）

她使用道姑的方術，將視野轉移到新宿上空，俯瞰地面上的狀況，姿態猶如天界神仙。

就好比被釣起來的魚一樣。

在杳無人煙的深夜街道上，林立的大樓和民房牆上爬滿了綠色的藤蔓。艾西亞的視線範圍內到處都是同樣的情景……。

照理說，她已經遠離新宿站前鬧區一個車站的距離了。

「啊……」

命令本身很含糊，狼人卻幹得相當不錯。可能是艾西亞在幾小時前發動的幸運權能──產生效果了吧。

成長吧，樹木，長到枝葉直達天際的地步，衝破雲霄吧。

呼喚得不到任何回應，艾西亞直接被拖進化爲魔幻森林的新宿御苑之中。

果不其然，魔女艾西亞和狼王沃邦在新宿一隅開啓戰端，羅翠蓮立刻介入戰局。

這是一種禍福相倚的權能，這一次艾西亞面前也發生了意外的麻煩。

想必是公司行號或小型商店較多的區域吧。

各種常見的喬木、櫻花、梅樹、杉木。

因此，她衝動地發揮這項權能。

她動用千里眼，正確掌握了新宿周圍的慘狀。

「謝謝你的努力了……」

如今的新宿御苑已是一個生命體和魔物了。

突如其來的幸運，也會帶來突如其來的不幸。

「抓住魔女艾西亞，對她施以絕命制裁。」

茂密程度不下於世界遺產屋久島的原生林，搞不好還有機會超越那裏。

（那個魔女還是一樣聒噪。）

藤蔓出自數百公尺外的某座都市公園。

而且還不只如此。

新宿御苑──。

像釣線一樣釣住艾西亞的藤蔓，被拉往某個方向。想當然，身爲獵物的艾西亞也在半空中飛舞，速度快得驚人。

『百草芳菲，千花繚亂』──。

飄在空中的艾西亞，馬上就知道自己被帶往何方了。

「……水生木，木克土，盡顯陰陽五行之理吧。」

羅翠蓮說出祝福的聖言。

「感覺不太像大哥的手段呢……」

羅翠蓮的千里眼已然看穿實情，在那些區域的建築物內部，所有的居民也盡數受到邪眼詛咒。

於是乎──

這一帶同樣有不少大樓，但幾乎沒有人潮出入頻繁的設施，也沒有夜晚的喧囂聲。

其他弒神者一旦出手，必然會有什麼風吹草動。

所幸──艾西亞沒有被摔到柏油路上。

艾西亞夫人在下界呼天搶地。

（真不愧是我的宿敵……。魔狼王的手段當真了得。）

見過衆魔王以後，羅翠蓮就已經這麼做了。

猶如天上神仙的羅翠蓮環視下界。

從御苑擴散出去的藤蔓底下，其實也壓着不少「白色的人像」。

剛纔艾西亞夫人穿越的地帶──也就是「陸上蒸汽車搭乘所」新宿車站周圍，還有混雜到令人想吐的繁華街，包括新宿御苑附近比較寧靜的街區等等。

屬於一種創造和培育花草樹木的能力，和『大力金剛神功』、『龍吟虎嘯大法』並駕齊驅的空前絕技。

負責運送艾西亞的狼人，如今是踩在藤蔓上移動的。

方纔，沃邦只是望了一眼新宿地區。

結果數里外就出現了成千上百的犧牲者，倘若沃邦全力施爲，要把全東京居民化爲鹽像絕對是輕而易舉吧。

（呵呵呵呵。）

羅翠蓮忍不住笑了。

艾西亞夫人是最麻煩的存在，抹殺她是最優先的事項。但對抗其他五大弒神者，纔是羅翠蓮最期待的重頭戲──

（不行，要先解決那個魔女。）

羅翠蓮剋制愉悅的心情，集中於眼前的目標。

她的視野再次移到新宿御苑當中，尋找被拖進森林裏的艾西亞夫人。

妖異密林的樹木高達五、六十公尺左右。

羣樹爭相蔓延到四面八方，形成一大片樹海。即便是鳥類優異的視力，也無法看穿深陷其中的艾西亞夫人身在何處──然而無所不能的羅翠蓮，能憑她的聖眼化腐朽爲神奇。

她追蹤人類的氣息，將「視線」移到森林中央。

「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

艾西亞夫人在某個水池邊。

那裏本來長滿蓮花，可在羅翠蓮的權能『百草芳菲，千花繚亂』的影響下──

蓮花的葉片大到幾乎可以乘載牛馬。

而且，還變成類似捕蠅草的開口形狀，葉片像貝殼一樣張口閉合，作勢要侵吞生物。

這些植物就長在新宿御苑的其中一個水池。

水面擠滿了巨大的蓮葉捕蠅草。

尺寸大到足以吞下人類，捕蠅草的莖部還長出數十根藤蔓──

藤蔓像觸手一般靈活蠕動。

劍之言靈如同雷射，直線衝向天際。

地上冒出一線金色的光華。

聽到祐理傳來的戰報，護堂點了點頭，這是一個好消息。

護堂很篤定地進行喊話。

「也不知道該說是幸或不幸……」

那是羅翠蓮提供的食人言靈，有增強生命躍動之大能。

護堂喃喃自語。

一下子遇上東洋最強的弒神者，這或許是無比的不幸吧。

羅翠蓮對魔幻森林的眷屬，注入更多咒力和指示。

新宿御苑的花草樹木爲求這項真理，憑藉自身之力快速進化，意圖吸取更多養份。

二人在幽世分別前，祐理傳授軍神羅摩佔陀羅的知識給護堂，順便建立起了這樣的靈性聯繫，也多虧祐理的幫助──

烏魯斯拉格納的第十化身『戰士』，所使用的武器爲劍之言靈。

護堂能夠和幽世的祐理互相溝通。

光華化爲利刃，斬破羅翠蓮的無形言靈！

「我就有辦法斬破這座森林！」

當她看到沃邦的魔狼受到迷惑，就已經料想到了。

第一戰也算落幕了。

傳話的人正是祐理，她待在異界利用「上帝視點」綜觀下界，再把看到的狀況傳遞給護堂知道。

她必須儘快離開魔幻森林──。

（護堂同學！羅濠教主的「視線」──從御苑上空消失了！）

「光輝之劍的化身……」

而今，他把這三十多顆濃縮成一顆。

不過，護堂轉念又想。

「師出以律，衆生即聞我訊。奮力作戰吧，盡顯東方太歲凶星之威。」

巨大捕蠅草還是慢慢把艾西亞往嘴裏拖。

（!? 護堂同學，教主又要傳送言靈到森林裏了！）

堪稱是極致的偵查和參謀。

『速從太歲星君之命，急急如律令！』

這句言靈一旦傳入園中，那些殺人植物將會化爲瘋狂的飢餓野獸，殺死十九世紀以來的寇讎──可惜就在即將得手之際。

「請、請快住手！我、我一點也不好喫喔！」

每一株樹木都長到六十公尺左右，甚至比待在高架道路上的護堂還要高。

護堂和沃邦侯爵也有舊怨未了，在此地和義姐決戰，不論輸贏都是極大的消耗──未來肯定不容樂觀。

好在幽世尚有可靠的夥伴。

「請等我三十分鐘就好，我不敢說要你們等一個禮拜，我一定會拿更好喫的東西過來！請放過我吧～！你、你們想不想喫頂級或極致的菜色啊～～～～！」

「上吧！」

例如池邊生長的櫻花、梅花、楓樹等日本的代表性植物──。

（侯爵的權能害新宿車站周圍災情慘重，可是……侯爵似乎已不在這附近。）

剛纔這一擊，羅翠蓮非常熟悉。

神宮球場本爲護堂的據點，一開始的騷動所幸發生在不遠處的新宿。然而，護堂對付的竟是──羅濠教主。

適者生存，這是羅翠蓮一開始提示的字眼。

「……大姐，反正你一定在觀察我對吧？」

目前，護堂待在首都高四號的新宿線──亦即高架橋上的高速公路。

其中一株巨大捕蠅草，伸出好幾根藤蔓抓住了艾西亞夫人！

「……鷹化之前也說過，大姐有創造腐化森林的權能，想不到是這麼誇張的力量。但我很清楚一件事。」

羅翠蓮的言靈被破壞得乾乾淨淨，護堂沉靜地說道。

捕蠅草是在溼地自然生長的食蟲植物。

「金木水火土，乃中國的陰陽五行術理──『木生於水，紮根於土而化育』，代表木的行星爲木星，中國人的祖先稱其太歲•歲星，把該星宿當成神明崇拜時，又稱爲太歲神。」

護堂趕緊斬破義姐施放的言靈。

猶豫的藤蔓速度減至一半以下，仍然努力抗拒魅惑的效果，更有其他援軍虎視眈眈。

「無論對手是誰，都沒有什麼幸或不幸的，大姐或艾西亞小姐都一樣麻煩啊。」

（知道了！）

「如果你打算在這裏跟我全面對決，我也樂意奉陪。只是，沃邦老頭也在這一帶徘徊，艾西亞小姐也還健在。跟我戰鬥的過程中遭受他們襲擊……你也挺困擾的吧？」

而且在羅翠蓮的權能影響下，具有能在一、兩分鐘內消化大熊的食慾和能力。

面對冒犯的斬擊，羅翠蓮反而視爲是義弟的成長。

多虧討饒攻勢奏效，巨大捕蠅草的藤蔓──動作稍微緩下來了。

身爲靈能力者的祐理，有辦法把自己看到的景象傳送給護堂！

這不是一對一的決鬥，而是一場大亂鬥。

另一方面，被拖進新宿御苑的貴婦。

對此，護堂將三十顆光球壓縮合一──並命令劍之言靈。

護堂苦笑，望着化爲魔幻森林的新宿御苑。

魔女之王引以爲傲的『魅惑權能』擁有強大的支配力，連食人植物的靈魂都深受影響。

「軍神烏魯斯拉格納之劍……你又要用這能力來對付姐姐嗎，護堂！」

在上空的羅翠蓮，對着新宿御苑低語。

爲求生存，吞噬外物吸取營養。

新宿御苑的植物，已經長出原本的腹地了。

「意思是他沒打算追殺艾西亞小姐是嗎……」

過於茂密的叢林，根本無法從外部探知內情。

艾西亞拼命討饒。

因此護堂出言牽制，就不曉得羅翠蓮是否要和義弟打消耗戰了？

（護堂同學。）

「就是那個嗎！」

數量不下幾百的植物也全部覺醒，樹幹各自朝橫向或縱向裂開，化爲侵吞獵物的「血盆大口」，細枝則變成觸手要抓住魔女艾西亞！

魔教教主笑了。

艾西亞夫人努力不懈，試圖掙脫藤蔓束縛。

想當然，被抓住的艾西亞就快要被送入虎口了！

護堂得以在那裏做好準備，全賴正史編纂委員會的支援。

（我找到艾西亞夫人的位置了，還有──羅濠教主和沃邦侯爵都不在森林裏。）

護堂口誦言靈，意圖去除義姐的神力和神威。

「竟敢在東京的鬧區亂來……」

即將吞掉自己的巨大捕蠅草暫停動作，觸手般的藤蔓也失去力道了。

護堂和萬里谷祐理之間，建立起了深厚的靈性聯結。

這條道路延着新宿御苑的南邊架設，當新宿一帶發生異狀時，很快就禁止通行了。

「大姐殺害太歲神之後，獲得了化育花草樹木、賜予植物力量的權能！既然知道這一點──」

現在路上全無來車，由草薙護堂盡情使用。

冬季的夜空中──有一道光華降落魔幻森林•新宿御苑。

護堂感受到，閃亮的光體跟學校的教室差不多大，那正是義姐傳誦的言靈。

（確實是很可怕的力量。……但，對花草樹木的效果不彰。）

護堂周身出現象徵黃金劍的三十多顆光球。

義姐擁有千里眼，絕對會注視身在高架道路上的義弟。

羅翠蓮不帶一絲邪念，心滿意足地微笑，頷首表示讚賞。

「可以像剛纔一樣讓我看景象嗎！」

新宿御苑誕生更多殺戮植物了。

侯爵的用意稍後再來思考，目前──要專心對付義姐羅翠蓮。

「意思是她聆聽我的請求了是嗎……」

護堂的頭頂上──顯現耀眼奪目的光體，綻放出璀璨的晶芒！

護堂緊張地等待回答，時間過了幾十秒。

「雖、雖然不太清楚是怎麼一回事，總之是個機會！」

護堂跟兩大老弒神者不同，沒有殺害艾西亞夫人的打算，他甚至開始覺得自己有必要保護艾西亞夫人……。

那是護堂常用的武器，唯獨數量跟平常不一樣。他在對付天神或弒神者時，會製造數十倍以上的光球。

不過，這一點也在羅翠蓮預料之內。

6

呼。

與魔教教主的第一戰結束，護堂吐了一口氣。

他獨自待在首都高四號新宿線的道路上，艾莉卡和琍琍亞娜已經進入「魔幻森林」新宿御苑內部了。

二人是去偵查，看有沒有可能救出艾西亞夫人。

「萬里谷，你看得出森林裏是什麼情況嗎？」

（艾西亞夫人暫且脫離險境了，只是艾莉卡小姐和琍琍亞娜小姐的任務不太順利……）

「我想也是。」

毫無通路的密林，根本是沒有人煙的魔境。

裏面不只長滿了食蟲植物，還有食獸植物、食人植物。

且不說現在是深夜，就算是在白天也不會有陽光照入內部，森林的樹木異常蒼鬱，是個非常危險的場所。

（如果能用琍琍亞娜小姐的飛翔術進入就好了──）

「那是大姐創造的類似結界的場所，我猜那種方法也不管用吧？也罷，我有事先告訴她們，萬一有危險要立刻出來……」

護堂希望她們沒有危險。

而那兩個人也不會判斷失準纔對。

護堂相信紅藍雙騎士，決定改變話題。

「對了，萬里谷。我已經沒事了，你快去休息吧，從幽世干涉人間很辛苦吧？」

（是、是的。其實我也……差不多快到極限了。）

稍早，祐理就用精神感應的靈力拼命輔佐護堂。

當代最優秀的靈能力者，利用上帝視點提供最佳的建議。這樣的恩惠若能持續下去，無疑十分有利，但跨世界的靈性接觸很消耗精神和靈力。

護堂不想勉強祐理，他說。

「嗯……。我也會保密的……」

「好久不見了，護堂同學。」

祐理陶醉地親吻護堂的耳朵，在他耳邊悄然低語。

祐理在護堂面前忸怩地說。

而且，祐理還看穿改變新宿御苑的權能，究竟出自哪一個天神──。

「呵呵呵呵。當然，若有機會解決她，我也很想那樣做……不過呢，現在先削弱她的力量就好。」

護堂堵住祐理的嘴脣，不再讓她多說什麼。

祐理的語氣很害羞，看上去既靦腆又可愛。

「狼王也有同樣的見解是嗎？」

「沒、沒事，你說的最後一件事是……？」

內戰開始已過幾個小時了。

祐理警告他，必須戒備沃邦侯爵和羅濠教主二人。祐理動用出色的靈視能力，看穿義姐行動的徵兆了。

就在二人討論該如何傳授知識時，祐理提了一個方法。她告訴護堂──來強化彼此的精神牽絆吧。

「很意外嗎？」

兩大魔王開始一場危險無比的對談，試圖讓壯大的內戰符合他們嗜血的喜好。

之後，祐理有些難以啓齒地說道。

半年前的草薙護堂大概沒這本事。

「萬里谷，最後再麻煩你了，好嗎？」

「也不是……。這也在我的意料之中，只是沒想到會這麼快實現。」

「…………」

「嗯嗯，這提議也不壞。」

「那個魔女總是輕易超越我們這些武者的智慧、鬥志、經驗，她可是玩弄世界於股掌間的可怕弒神者呢。」

「你的攻勢也不夠俐落啊，創造出那樣的遊樂場，結果卻中途放棄狩獵。」

「沒關係，這是必要的……」

祐理真切傾訴，護堂馬上回答她。

「這次也是多虧你的幫助呢。」

（當然了。啊、護堂同學，最後再讓我操心一件事吧，我們像剛纔那樣──繼續交流好嗎……？）

他們認定彼此是不相伯仲的強者，二人同時發出竊笑。

「也是，以前我們太小看那個魔女，喫了她幾次暗虧呢。」

護堂剋制不住對祐理的感情，用力抱緊媛巫女纖弱的身體。

「而已嘛……」

「理由沒必要細說吧。」

護堂很快就想通原因了，他在接吻的過程中說。

他們憑着力量和王威，得到了不受任何人管束的特權。

所以，稍早二人也面對面……。

「啊、不會，不要緊啦。」

在一片灰色的世界中，護堂看到了祐理的身影。

「確實有些不安呢。」

看得出來祐理的眼神很寂寞。

「真是多謝你了，請在能力所及的範圍內幫助我就好。」

「可惜不是最棒的方案，百年來的決鬥難得有機會實現，再蘊釀一下也未嘗不可。」

「剛、剛纔的事情真是幫了我大忙，多虧如此我纔有辦法嚇跑大姐，謝謝了。」

護堂閉起雙眼，專心想念祐理。

「這句話我奉還給你。」

「反正知識不夠，也就是不能使用『戰士』化身而已嘛。」

多虧魔王弒神者強大的咒力和集中力，以及萬里谷祐理卓越的靈力，纔有本事做到這樣的地步。

「…………」

他們等於是面對面交談，不是用念波互通思緒。

萬里谷祐理，媛巫女，比任何人都認真溫柔的大和撫子──。明明閉上了眼睛，視野卻逐漸明朗清晰。

「當、當然我立刻迴避了，也沒有繼續看下去！可是一想到我不在的時候，護堂同學做那樣的事情──我就有點……啊。」

護堂懂了，幾小時前他在羽田機場和惠那纏綿，目擊到一切的祐理耳根子都紅了。

二人交談的地點在五十二樓的展望臺，標高兩百五十公尺。

「呃……那個，剛纔我不是連忙傳授太歲神的知識給你嗎……」

「呃呃，這……」

護堂害一位含蓄的大和撫子，說出了與性格不符的話。

護堂說出他的經驗之談，溫柔的媛巫女凝視着他，似乎有什麼話想說。

護堂很想一把抱住祐理，當然他有好好剋制自己，沒有失態。

「可、可是呢，方纔時間不夠，做得不夠深入不是嗎？」

護堂在神宮球場，接收到祐理的念波以後。

她還是穿着巫女裝，就跟決戰羅摩之前分別的時候一樣。

老魔王反駁，露出一種分不清是苦笑或冷笑的表情。

「另、另外，因爲我想盡量守望護堂同學，所以一直從幽世觀察人間的景況，尤其在感應到危險徵兆的時候……」

他溫柔而仔細地確認祐理的脣形，並且把舌頭伸入其中。

「不過，已經分開好幾天了，這段期間沒有說出口的話，我想好好告訴你……」

「教主大人，上次我倆在寒冬中的倫敦決鬥，並沒有分出勝負是吧。」

7

這種接吻方式稍嫌強硬，清純可人的大和撫子倒也熱情以對，祐理鼓動脣舌接納護堂的強吻。不只如此，祐理也主動索求護堂的嘴脣。平時接吻後依舊保持端莊的祐理，難得有這樣的反應。

此地位於六本木的某個地區。時刻已過深夜三點，完全沒有其他入場者，反正其他人也不會對這兩大弒神者造成障礙。

如今他的實力大有進境，終於得以實現類似的交流。

動搖的護堂，對祐理點頭致謝。

兩大最資深的魔王在戰場上會面談笑。

「我們剛纔也有這樣碰面啊。」

「沒錯，那個女人的實力……有種深不見底的感覺。」

「留你一個人在那裏，抱歉了。」

原來，使用上帝視點觀察下界，難免會碰到這種機會。

「嗯！」

「我也一樣，等戰場上剩下我們兩個，再來決定誰要對付『最後之王』。在這最終決戰到來以前……」

「呵，想不到你會主動找上我。」

瞬間，瞭解一切的護堂趕緊摟住祐理。

護堂又一次強吻祐理。

「我、我也是這麼想的。」

這是前所未有的一幕，無論弒神者有多少人，他們都認定對方纔是最大的敵人。

「你的手段也太不周嚴了……。如果你真想對付那個魔女，應該還有其他方法吧？」

護堂集中精神，強化和祐理之間的靈性聯繫。

不但如此，他還說了一句很沒天良的話。

「對她的干涉自然是要進行的，但──不急於現在解決她。」

「說不定知識並沒有傳授完全，我很擔心這一點，使用劍之言靈很可能出問題的。」

「你在這裏啊，狼王。」

護堂並不慶幸自己實力大增，但有機會因此再次見到祐理，他還是很開心。

「然後、呃、有時候我會看到不該看的事情……。例如你跟惠那小姐──」

這個天下公認性格扭曲的老人，得意地笑了。

然而，祐理願意依順自己這樣的男人，護堂覺得她好可愛好討喜。

「正是。……不然，要在此地一決勝負嗎？」

「簡單說吧，我已經做好同盟的準備了。」

「例如，等到最後決勝戰的時候是嗎……」

「事後其他人要抱怨也無所謂，趁大家不在的時候，我們再做這種事吧。」

「？怎麼了嗎？」