第1話 魔王與騎士降臨

【摘錄自十九世紀意大利魔術師，亞伯特•里加諾着作『魔王』一書】

達成這項驚世創舉的人，我稱他們爲『弒神者』。

諸位讀者，也許有人覺得這個稱號名過其實，或者認爲我的記錄過於誇大。

不過，我要再次重申。

弒神者是霸王。

他們弒殺了天上衆神，篡奪了天神至高無上的神力。

弒神者是王者。

他們擁有弒神得來的權能，世上無人可以支配他們。

弒神者是魔王。

世上所有人類，沒有人能與他們抗衡！

某個朗朗雲天的春季早晨。

亞蕾莎走在一片晴朗的五月藍天下。可是，年僅十三歲的她，從昨夜就一直心神不寧，她的心境和爽朗二字相去甚遠。

「……真希望今天能平靜下來。」

走在通往修道院的鄉間道路上，亞蕾莎陰沉地嘀咕。

她居住的村落位於意大利中部的托斯卡尼鄉下，居民多以農業和林業爲生，是一個沒有觀光名勝的小農村。

亞蕾莎是這個村中平凡的中學女孩。

不過，她有一項親人和朋友都不知道的才能。

而現在，幫助她這項才能萌芽的場所──修道院就快到了。那是一棟石造的小型古老建築，據說是在十二世紀建成的。

「早安、桑卓，我這就幫你準備食物喔。」

亞蕾莎對一隻趴在修道院前的狗狗打招呼。

況且，他還受傷了。

那隻狗是灰色的大型犬──西伯利亞哈士奇。桑卓一聽到有食物，立刻起身乖乖坐在地上等待。

換句話說，情況比昨天更糟糕了。亞蕾莎嘆了一口氣，山卓大口吃着飼料，不到兩分鐘就全喫完了。

「沒錯，順遊而下應該能抵達百合之都佛羅倫斯，再往下就是以斜塔聞名的比薩，最後流入第勒尼安海。」

「那麼，地下的神明平靜下來了嗎!? 」

「……地下的情況如何？還是和之前一樣嗎？」

這是一條橫亙托斯卡尼的大河，不過這一帶剛好位於山嶽地區，河面並不是很寬廣，他們所在的岸邊還有許多大大小小的石頭。

一進入禮拜堂的瞬間，她就感應到地下湧現的強烈咒力波動，身體也非常不舒服。這是她第一次面對這麼強大的咒力。

亞蕾莎趕緊跑上樓梯，回到禮拜堂中。

喫飽後，山卓漫步離開現場，不曉得是否要去散步。

護堂癱坐在河岸上說。

拖着重傷的身體在水裏長時間漂流，護堂感受到自己的體力和生命力，也一起隨着血液逐漸流失了。

這是他對艾莉卡的誠摯謝意。

她有超越常人的咒力，以及理解魔道睿智的天賦，當初，管理這間修道院的老修士發現她的才能，並且教了她幾項初級的魔術。

──沒錯，魔術。這就是亞蕾莎的祕密才能。

「是一對男女……啊，他們都游到河岸啦，太好了。咦!? 男人身受重傷!? 糟了，要快點救人才行！」

「不過，你的生命力異常堅韌，一定可以完成這趟旅行，不用擔心中途溺死吧？」

全身溼透的艾莉卡表情很認真，似乎不是在開玩笑。

山卓身上沒有項圈或鎖鏈，完全是自由之身。

「那個神明有可能甦醒嗎!? 」

亞蕾莎忍不住詢問。

護堂強忍傷痛，試着從地上爬起來。

護堂得以克服這些戰鬥，全賴艾莉卡的協助。

掉進濁流後，他的左肩和背部受到嚴重的割傷。

這要是在日本，想必是很適合享受釣魚樂趣的景點。

這也很正常，一個小時前他還在熬夜追擊神祕怪物。打完怪物又掉進河裏，在浮木上漂流了幾十分鐘。

她用對待人類的方式詢問一條狗，一般的狗根本不可能回答她。

「這裏很偏僻，沒有城鎮喔。不過，附近似乎有人居住。」

她一方面擔心受傷溺水的人，另一方面也是想逃離禮拜堂。

修道院下方──也就是地底下。

年老的修道士──不，這個神祕的修道騎士點點頭說。

亞蕾莎大喫一驚，立刻衝去救人。

聖職者身負魔術，這不是褻瀆上帝嗎──？

死因是壽終正寢，發現他安祥死去的人正是亞蕾莎。她是在某個禮拜天清早，和平常一樣到修道院時發現的，這位孤苦伶仃的老人葬禮也辦得相當低調。

就在一個禮拜前，她在禮拜堂的瑪麗亞雕像後面找到暗門。

「我……我好像越來越習慣這種事了……」

「幸好我們不必來一趟漂流之旅啊……」

渾身溼透外加受傷失血，他的體溫下降得很嚴重。

乍看像一條略微寬廣的溪流，景緻十分美麗。

掉進河裏的不光是護堂，艾莉卡也同樣溼透了。那是她要拉護堂上岸時，主動跳進河裏弄溼的，爲了拯救護堂，她甘願以身犯險。

總之，他僥倖生還也是事實。

護堂忍着疼痛抱怨，他的『夥伴』給了一個很乾脆的答案。

護堂猜出她的意圖，表情顯得非常慌張。

亞蕾莎很自然地想起老人提過的『神』，她刻意忽視不安，繼續過自己的平凡生活。

「這次我能活下來，也是多虧你，謝啦。」

「總、總之，我們得先準備替換的衣服……附近有什麼城鎮嗎？」

看來山卓剛纔是到河岸散步了。

艾莉卡列舉的都是托斯卡尼特別有名的古都。

可是，山卓──這隻守護修道院的『使魔』搖了搖頭。

「獸之女神？」

話雖如此，她終究是護堂的救命恩人。

「不是好像喔，護堂。你的確很習慣這種冒險了。」

……不可否認的是，這次護堂惹上的麻煩也全是她害的。是她說托斯卡尼有鰻魚型的大怪物出沒，強迫護堂一起去確認是否有神降臨。

毫無疑問，艾莉卡打算『治療』護堂的傷勢。她臉上浮現的惡魔笑容就是最好的證據，護堂說什麼也不能接受她的治療！

老人曾經偷偷告訴亞蕾莎，他不只是普通的修道士，還是一個罕見的『魔術修道騎士』。

遺憾的是，他已經沒有體力逃離艾莉卡了。

她心裏很好奇，天上除了耶穌基督以外，還有其他神聖的天神嗎？

「那我們去買衣服吧，或是拜託別人給我們幾件。」

有時又像小鳥的啼叫聲，或是完全無法判斷的野獸嘶吼。總之，亞蕾莎從來沒有聽過一樣的叫聲……

亞蕾莎走下樓梯，下面是一個天然的洞穴，她沒有勇氣再往裏面走。漆黑的地下空間很恐怖，而且裏面似乎傳來了野獸的吼叫聲。

亞蕾莎也沒有阻止他離開，山卓是一隻很聰明的狗。只要用『呼喚』魔術，他很快就會回來了。

這尊瑪麗亞雕像莫名地漆成了純黑色。後方的牆壁輕輕一推，就能往裏面前進。

這位夥伴叫艾莉卡•布蘭德裏，是一位有着火紅金髮的美少女，然而她的美貌不光是面容姣好這麼單純，她身上的霸氣與才氣纔是她華麗又醒目的原因。

護堂有些難以接受。

山卓做出了否定的動作。魔術的恩惠，讓『他』超越了狗這種動物的極限。回答這點程度的疑問，對他來說純粹是家常便飯。

心生懼意的亞蕾莎一個人喃喃自語。

「前不久，你纔在薩丁島擊敗烏魯斯拉格納……現在就擁有傲視天下的魔王風範了，這點我敢跟你保證。」

亞蕾莎從包包裏拿出飼料和容器，順便問山卓一個問題。

「沒錯，他們『不順從之神』一逮到機會，就會輕易降臨人間引發災禍，帶給我們人類極大的苦難。」

護堂意外成爲『弒神者』的契機，是在意大利南部的薩丁島擊敗古代波斯戰神（！）。

……牆壁後方有一道通往地下的樓梯。

「嗯，你應該也聽過她的名號……關於她的信仰習俗已經失傳很久了。總之，她是古老而強大的女神，真希望異形之獸永遠長眠不起。」

這一個禮拜，亞蕾莎一直相信情況會好轉。應該說，她說服自己相信。不料，今天一早進入禮拜堂，她就品嚐到了絕望的滋味。

這位闡述神明可能降臨的老人，在三個月前去世了。

「咦？有人掉進亞諾河了？」

其後，護堂在西西里島決戰古代地中海的天空神梅爾卡特，也是費盡心力才逼退對方。在米蘭對上意大利的同類──同爲弒神者的青年薩爾巴特雷•多尼，更是想方設法才戰到平手的局面。

這時，外面傳來了狗叫聲，是山卓在吠的聲音。

直到剛纔，他好不容易被拉上岸。

亞蕾莎懷抱期待，不過她的疑問又被否定了。

對方是一個奇妙的老人，獨居在村落外圍的小修道院。

聽到這些耳熟的地名，護堂有感而發。

亞蕾莎心裏這樣想，但是她沒有說出來，畢竟要不是這位恩人的指點，平凡的亞蕾莎也不會知道自己有這項特別的能力。

「這一條河，也有流經佛羅倫斯對吧？」

不過，草薙護堂的心境一點也不爽朗。

護堂突然感覺到寒氣，身體也抖了一下。

那時候，如果沒有艾莉卡相伴，護堂絕對活不下來。

爽朗的春季早晨，望去湛藍的天空緩緩飄過五月的雲彩。

二人看着流經眼前的亞諾河。

明天──明天咒力一定會沉靜下來。

最糟的是，那股咒力有越來越強大的趨勢。

「這種情況，代表神要甦醒了嗎？」

確實，草薙護堂獲得了生命力旺盛的肉體，以及「應該」淹不死的韌性，不過他怎麼說也是個人類，人類是沒辦法這麼亂來的。

老人死後，亞蕾莎每天打掃修道院，照顧老人遺留下來的使魔山卓。

現在，她根本不用聚精會神也能察覺異狀。

「過去，有一種被喻爲異形之獸的古老天神……這座修道院建立的用意，是要隱藏祭祀這個神明的地下洞窟。所謂的異形之獸，也許是指恐怖的獸之女神。」

「我纔不需要這種保證……話說回來。」

她拿膠帶嚴密封死暗門，不過每次當她聚精會神，就感覺到地下有一股強大的咒力。

亞蕾莎走到修道院外，那隻散步完的使魔吠個不停。一般人頂多以爲那純粹是狗狗不安分的反應吧，亞蕾莎連見習魔術師都比不上，但好歹也具備一些魔術知識，她很快就發現山卓想傳遞的情報了。

有一次，老人還告訴亞蕾莎一件事。

那種吼叫聲時而像狗吠，時而像馬匹嘶鳴。

不過，他的雙腿使不上力，失血和耗力太嚴重了。艾莉卡嫣然一笑，她不是在嘲笑護堂痛苦的模樣，事實正好相反。

直到半個月前，她感覺修道院下方有不祥的氣息。

艾莉卡迅速逼近護堂，她使出難以置信的怪力，一把將護堂拉了過去。

艾莉卡的身高約一百六十五公分，線條也十分纖細。

可是她的肌肉經過『魔術』強化，力道遠勝無差別級的柔道選手。被那種怪力抱住，護堂根本無法抵抗。

「呵呵，我們先來『療傷』吧，順序搞錯了可不行喔。」

艾莉卡露出燦爛的笑容。

她的臉離護堂很近，彼此的距離剩不到十公分了。

「不、不必了，反正我的身體會自動痊癒啦！」

草薙護堂的身體變得很不容易死去。

最誇張的是，再重的傷勢只要睡一陣子就能痊癒，這次的傷勢放着不管大概也會自然恢復。

「話是這麼說沒錯，但是治療終究有幫助的。」

艾莉卡掛着天真可愛的笑容，將自己的嘴脣貼近護堂。

「現在你得儘快治好傷勢，讓身體恢復溫暖，再曬乾溼透的衣服喔。所以我得竭力治療你纔行，我是你的騎士兼愛人……爲你獻上親吻這也不算什麼。」

「這、這就是問題所在啦！」

草薙護堂獲得了超越常理的生命力，以及另一種特殊體質。

那就是『對魔術的絕對抵抗力』。成爲弒神者的人類，具有任何魔獸和魔術師都比不上的強大咒力，一身縱橫的咒力能抵擋任何的魔術。

包括有害的魔術和利己的魔術。

唯一的例外，是同爲弒神者或『不順從之神』的力量──

「透過口中攝取，我們這些魔術師也能對你施術。呵呵，看來我得感謝命運，替我準備了這麼一個方式，這樣我就可以幫助你，順便享受接吻的情趣了……」

艾莉卡嬌媚地說完後，直接強吻了護堂。

被她甜蜜的嘴脣封口，護堂驚訝到瞪大眼睛。柔軟的嘴脣令人舒適又陶醉，艾莉卡先輕含護堂的嘴脣，再用包覆他嘴脣的方式接吻。

這可是很驚人的情報。

接着她以溫潤的嘴脣愛撫，大膽將舌頭伸入其中。

「是這樣講沒錯啦！可是，我就在這裏──有男人在你面前啊!? 」

「咒語和魔法的事，我完全不瞭解。但這位艾莉卡是專家，也許能幫上你的忙。」

再者，少女會拜託初次見面的自己和艾莉卡，而不是家族或熟識的大人，代表她的問題和魔術有關吧。既然如此──

護堂說的是意大利文，自從成爲弒神者後，異國的語言他多聽幾天就懂了，溝通也難不倒他，這是一種很了不起的特技。

艾莉卡在營火前，大膽地脫下溼透的衣服。

「那個啊！可以麻煩你們聽我說一件事嗎!? 我想，那是非常重要的事情！」

艾莉卡也靠了過來，二人一起在火邊溫暖冰冷的身子。

「聖堂騎士……？」

這就是艾莉卡的理由。

「該暖暖身子了，我現在就生火。」

女孩看到護堂，一臉不解的表情。

護堂感覺傷口的疼痛迅速減輕。

「魔術火焰……？你們會使用魔術嗎!? 」

護堂想起自己幾小時前，才和神的大型眷屬戰鬥。一旁的艾莉卡強忍笑意，護堂對她的幸災樂禍很不高興。看到兩位年長者的反應截然不同，亞蕾莎也覺得很訝異。

艾莉卡竟對自己的養父提出這樣的要求……當然，艾莉卡的魅力無與倫比，日後大概也找不到這麼合適的「夥伴」了，然而只有高一的護堂還未成年啊。

這當然是值得高興的事，護堂實在難掩困惑。

艾莉卡對訝異的亞蕾莎微笑解釋。

艾莉卡突然恢復嚴肅態度，還使出了『召喚』魔術。

「所以，亞蕾莎。住在這間修道院的聖堂騎士魔術師，教過你簡單的魔術是嗎？」

當然，她在說這段話時，沒有放開護堂的嘴脣。

「護堂，神獸事件也解決了，我們一起度過一段甜蜜的時光怎麼樣？」

這還是弒神者的特異體質中，比較安全的一項……

這就是口中攝取的真意，就是用接吻的方式傳送魔術，艾莉卡這種人類魔術師可以透過這樣的方式對弒神者施術。

「甜蜜的時光啊。在西西里島沒做完的事情，也該繼續了是吧？我已經告訴過叔叔了，未來的幾個月或幾年後，我一定要幫你生孩子，所以他必需提供我協助。」

眼見亞蕾莎激動的神情，護堂不解地歪着頭。

護堂也全神戒備。

年幼的女孩這麼困擾，護堂很想幫她一把。

護堂本想一起下去，艾莉卡說。

這是一種憑空取物的魔術，艾莉卡召喚了一件類似披風的衣物，上面有鮮明的紅黑相間條紋。艾莉卡披上這件衣物遮住上半身。

「是喔。」護堂無動於衷地感嘆。

護堂說出感想，順便靠近火源取暖。

「是、是這樣啊……」

他們渾身溼透待在河邊，身體都快着涼了。

護堂也很好奇，這個少女是如何得知自己受傷的事實？艾莉卡看了大型犬一眼，稍微點了點頭，似乎領悟了什麼事情。

「我想……你們大概也幫不上忙吧。只是，我不知道該怎麼辦纔好，也沒有其他人能商量了。我真的很困擾……」

護堂拜託艾莉卡住手，艾莉卡依舊親着護堂。

另一方面，少女看到艾莉卡使用的火焰，驚訝地瞪大眼睛。

這也是草薙護堂被捲入『一點麻煩事』的開端。

艾莉卡花了兩個小時調查整個事件。

「真方便啊……」

艾莉卡先停下來喘口氣，亞蕾莎頓時流露充滿覺悟的神情。

隨後。

「你如果願意離開托斯卡尼，還有更多地方可供選擇喔。例如米蘭或永遠的都城羅馬，當然要加入名門魔術結社，必需展示確切的才能喔。」

「生孩子──！」

治癒魔術發揮效果，緩解了護堂的傷痛。生命力旺盛的弒神者，復原果真神速。

想不到自己這種無聊的男人，能獲得艾莉卡這種美少女所有的關愛與熱情！

對方年約十二、三歲，長得有點可愛，還帶着一頭灰色的大型犬。

一下子被看穿身分，護堂也嚇了一跳。這個疑問或許和他無關，艾莉卡確實會使用魔術沒錯。換言之，這個少女也懂魔術吧。

護堂上半身打赤膊，下半身還套着牛仔褲。

「唉呀。」艾莉卡張大眼睛，略微苦笑。

他們初次相會是在意大利半島南邊，位於地中海的薩丁島。

「你在這裏稍微等待，先不必下來沒關係。」

「甜、甜蜜的什麼？」

「你在西西里島，也看過我艾莉卡•布蘭德裏的裸體了，事到如今有什麼好在意的？」

最後，她打開聖母像後方的暗門，獨自前往地下。

「所謂的聖堂騎士，是中世歐洲的修道士兼騎士，精通劍術和魔術。你師父和我都是聖堂騎士的後裔。呵呵，聽不懂的話不用在意沒關係。」

……最後，艾莉卡親了五分鐘才罷手。而她罷手的原因，並不是滿足的關係。

不到兩分鐘，護堂忍不住尖叫了。

三人來到石造的古老修道院，艾莉卡在修道院的庭園提問。

少女看着困惑的護堂，臉上帶着充滿包容力的貴婦微笑，不過她俏皮的氣質和自由豁達的態度也是一大魅力──

「艾、艾莉卡，我的傷勢好得差不多了，也該停止了……」

護堂向艾莉卡使了一個眼色。

護堂的舌頭被艾莉卡勾住，互相挑逗纏綿，艾莉卡深情地張開嘴脣，細細品嚐護堂的口腔。拉丁少女熱情貪求護堂，豪放地舔弄他的舌頭。

『治療』的魔術從艾莉卡的口中傳來。

「好像很嚴重。那好吧，你就說說看。」

在來這裏的路上，這位金髮美少女溫柔對待年幼的亞蕾莎，順利打聽出她是如何學到魔術的經歷。

「喂、喂！你在做什麼啦!? 」

首先他不認爲自己配得上艾莉卡，再來還有一個問題。

任何寫真女星都相形見拙的肉體當前，護堂動搖了。

據說艾莉卡父母雙亡，她的監護人是米蘭的叔叔。

他知道不能再被艾莉卡牽着鼻子走了，要想辦法抵抗纔行！

「如果你真心想學習魔術，建議你到大城鎮找新的師父比較好。我個人推薦有古老大學的都市，以托斯卡尼來說，最棒的地方是佛羅倫斯。再來是西恩納、比薩、安坡裏，利佛諾也是不錯的選擇。」

「會冷也沒關係啦！」

「咦？我聽說掉進河裏的男人受傷了……」

「我跟你說，之前是治療你的傷勢，接下來纔是享受接吻和確認愛情的作業喔。」

護堂無言點頭，他害羞地低下視線，根本不敢正視艾莉卡的臉。

護堂對落寞的亞蕾莎溫柔一笑。

二人一起在那座島上冒險時，艾莉卡始終對護堂嚴峻冷淡。現在，她的態度有了一百八十度的轉變。和護堂共度各種險關後，她已經敢公然宣示對護堂的愛意了。

護堂思索着弒神者的麻煩之處，亞蕾莎回答他。

不遠的地方，有一位少女走了過來。

「其實啊……這棟建築物的地下有一個神明，好像就快甦醒了！」

冰雪聰明、口才一流的艾莉卡，也是社交手腕優秀的高手。

艾莉卡不想被護堂以外的人看到裸體，所以才遮住自己。換言之，有人接近了他們所在的位置。身爲劍術高手的艾莉卡，大概是察覺對方的腳步聲或氣息。

「你借衣服給我們，我們也想報答你，聆聽你的煩惱自然不是問題……不過，是我們幫得上忙的事情嗎？」

白晰亮眼的肌膚和性感婀娜的肉體，看得護堂慾火中燒。艾莉卡的身材纖細，卻又擁有女性該有的穠纖合度，該凸的地方凸，該凹的地方凹。

她的身上只剩下紅色的內衣褲。

「護堂，你也脫衣服啊？不然會冷吧？」

艾莉卡也聳聳肩，表示願意提供協助。亞蕾莎猶豫了一會，終於放膽開口。

現在就思考結婚生子的事，似乎太早了一點──

爲什麼艾莉卡總是喜歡戲弄和誘惑自己呢？

護堂有種頭昏眼花的感覺，他簡直不敢相信這是事實。

護堂和艾莉卡已經換過衣服了，是亞蕾莎從家裏拿來借他們的。之後，一行人從亞諾河沿岸來到修道院。

艾莉卡莞爾一笑，大膽將肢體曝露在護堂面前。

這是顧慮到眼前有異性的處置，但是那位異性本人倒是不在意。困惑和混亂的心思害護堂心跳加快、方寸大亂。

而且，艾莉卡的愛意不是嘴上說說，連態度和行爲也表露無遺，她甚至願意熱情親吻護堂。

「你在緊張什麼？穿着溼透的衣服，身體不可能暖和吧？」

首先，她瀏覽了修道士（假裝修道士的魔術師？）遺留的文書和資料，接着前往禮拜堂觀察漆黑的聖母瑪麗亞。

護堂煩惱不已，一旁的艾莉卡手指一彈，眼前憑空燃起火焰，她用的是瞬間點燃火焰的魔術。

進入迴盪着奇妙獸吼聲的洞穴後，艾莉卡真的馬上就回來了，她問護堂。

「護堂，你有感應到危險嗎？例如附近有強大的敵人之類的？」

「沒有啊，我只是覺得下方有奇怪的氣息啦。」

弒神者對超自然和怪異現象異常敏銳。

護堂也多少察覺禮拜堂下方有強大的咒力，但也僅此而已。

艾莉卡點點頭，替這件事下達了結論。

「果然啊，要是『不順從之神』在附近，弒神者的肉體會自動產生反應。不過，遇到神性不高的對手，就不會產生這樣的反應……」

「所以呢？這裏的地下真的有神嗎？」

「就結論來說，沒有。」

得知這個答案，亞蕾莎的雙眼流露開心的神采，護堂卻不敢太過樂觀。

因爲他發現艾莉卡還有事情沒講。

「這裏沒有神，但是神的僕役──神獸處於半覺醒狀態。大概再過三、四天就會完全覺醒開始活動。」

「是神獸啊！」

昨天護堂追擊一夜的對手，正是『神獸』。

神獸是侍奉神的神聖生物，它們具有各式各樣的特徵，例如身形巨大、可以飛天遁地、發射雷電或超音波等等，總之是一羣堪稱『怪獸』的生物。

「你也知道，那隻巨大的鰻魚……就是引起各類傳聞的恐龍神獸。最近它不是在這一帶四處徘徊嗎？」

艾莉卡訴說着她的推論。

「我猜被封印在這裏的神獸，感應到那一隻的神氣或咒力，所以才差點覺醒。而且，昨晚護堂──弒神者也在這附近大顯身手。」

「意、意思是，這是我害的？」

「這只是一種可能性，應該八九不離十吧。」

這位金髮美少女抱住護堂的手臂，語氣活像在炫耀戀人的本事。

護堂有點愧疚，艾莉卡溫柔一笑。

金髮美少女輕笑一聲，她先親吻護堂的臉頰，再湊近護堂的耳邊。

「──消滅了!? 」

「久等囉，地下即將復活的神獸已經被草薙護堂消滅，你不用擔心了。等會你可以去禮拜堂確認一下。」

「啊，你說希臘神話的女神啊？這點知識我還知道喔……」

她那軟玉溫香的觸感，外加兩團驚人的肉感彈力，隨着恰到好處的體重貼住護堂。

「神和眷屬要不是長得很美，再不然就長得很奇形怪狀，這次我們遇到後者。」

護堂的倫理觀念勸他應該回避，但是他辦不到。

它的肉體大多是『灰色的黏液』，總之是不定形的黏稠流動體，黏液的量大概有一個學校的泳池這麼多。

「請、請你先去外面等一下好嗎？」

「簡單來說，是兒童不宜的對話喔♪」

「阿耳忒彌斯是職掌生死的大地母神和狩獵之神，她不光是捕獲獵物，以熊爲首的森林鳥獸也敬奉她爲女主人……」

「沒錯，沉睡地底的神獸，恐怕是月亮與大地女神，獸之女王阿耳忒彌斯的眷屬，那傢伙一旦甦醒，這座村子和托斯卡尼全滅也不足爲奇。」

護堂聆聽知識，大地母神阿耳忒彌斯的影像也傳入他的大腦。

「當然是你草薙護堂啊。好比這次的事件，本來是要動用幾十名魔術師，賭命封印神獸的嚴重事態。」

換言之，弒神者是擁有神力的戰士。

「那也無所謂啊，我們無論如何都是要接吻的。」

另外，那些黏液還有無數突塊，好比沸騰的液體表面冒泡一樣，那些突塊會幻化成野獸或鳥類的姿態。

艾莉卡默默親吻護堂，兩人的嘴脣靜靜交合十幾秒之久。接着艾莉卡放開護堂，悄聲對他說。

接下來發生的事情，連戰鬥都稱不上。

護堂請亞蕾莎迴避一下。

「你在薩丁島擊敗的神明，是古代波斯戰神烏魯斯拉格納，擁有十種化身的勝利之神……」

「她的起源是古代近東的大地母神喔，梅爾卡特你還記得吧？愛芙蘿黛蒂是個和他頗有淵緣的古代女神。」

「神、神的僕役也很危險嗎!? 」

「他是敗盡所有強敵的無敵戰神，他最後顯現的第十化身是『手持黃金之劍的戰士』。是你奪走了他的光輝之劍……」

負責說明的艾莉卡難得表現出厭煩的神情。

艾莉卡深情地微笑。

完成工作後，二人到修道院外和亞蕾莎會合。艾莉卡簡單說明結果，沒有提及過程。

第七位弒神者和深紅十字的頂尖騎士。

「那有什麼問題，我願意獻上自己的一切，幫助你獲得勝利。要我爲你準備多少次黃金之劍都可以！」

「你、你說誰是怪物啊！」

說着，艾莉卡貼近護堂。

這種景象光看就覺得噁心，護堂一劍消滅了這團詭異的生物。

艾莉卡若無其事地補充一句，護堂很不能接受這種講法。

艾莉卡在接吻時，說出了神的知識。

梅爾卡特是在薩丁島力戰烏魯斯拉格納的神明，原本是紀元前中東地區信仰的天空神，後來成爲古代腓尼基人的主神，是地中海一帶最具權威的天神。據說梅爾卡特也是希臘神話海克力士的原型……

「全滅──!? 」

「她很擅長變身，據說可以變化成各式各樣的野獸。另外，她的身體有上百個乳房，這是阿耳忒彌斯身爲生命之母的象徵。聽好囉？這個女神是萬物之母，也是狩獵萬物性命的殺戮者……」

護堂的右臂中，育化出斬裂女神阿耳忒彌斯和她力量泉源的劍刃。有了這股力量，對付神明眷屬應該用不到第二刀。

艾莉卡隨便應付護堂的抗議，再向年幼的少女拋了一個媚眼。

「動用黃金之劍，你可以擊敗任何神。區區的神明僕從，根本承受不了你的輕輕一擊……不過，你沒辦法輕易使用黃金之劍。」

「那、那種東西也算神明的僕役喔……」

護堂一妥協，艾莉卡就流露出燦爛的笑容。

之後，護堂和艾莉卡回到地上，走出修道院外。

神明至高無上的神力，稱之爲權能。

艾莉卡解釋時，故意偷瞄護堂的側臉。

「你剛纔也說過，這隻神獸會甦醒，可能是我和那隻怪物害的吧！」

艾莉卡抱緊護堂。

這是艾莉卡使用『傳授』魔術的效果。

地底下有一隻神獸即將現世，除了護堂外無人能擋。況且，艾莉卡都說到這個程度了，護堂也快要抵擋不住她的魅力。

「弒神者是霸主和魔王，也是王者和戰士。當『不順從之神』危禍人間時，他們是代表人類戰鬥的絕對強者。外表雖然和我們相去不遠，內在卻是非人的怪物喔！」

古老的禮拜堂剩下護堂和艾莉卡，艾莉卡很開心地說。

艾莉卡所言不差，日後他們立下了無數輝煌的傳說……而這是其中一段小小的插曲。

金髮美少女也沒理會喪氣低頭的護堂，逕自以歌頌的語氣說明。

「斬裂神格的黃金之劍，源自對敵人的詳盡知識。過去你只是普通的日本學生，不可能具備這種睿智的。不花上幾年時間學習，難以擁有這樣的素養……」

草薙護堂和艾莉卡•布蘭德裏。

一大堆的流動黏液，還不停震動打顫。

「我、我和艾莉卡要進行作戰會議……」

這時護堂坐在禮拜堂的椅子上，艾莉卡就坐在他的大腿上抱住他。

護堂純粹是到地下洞穴裏，朝陌生的神獸『輕輕一捅』就消滅對方了。

「護堂，你是代表人類和衆神戰鬥的魔王，當世七大弒神者之一，我也不敢桀驁不馴地命令你戰鬥，所以你來命令我，命令我傳授你知識，命令我爲你獻吻……」

顯然她是講給護堂聽的。

亞蕾莎難以置信地凝視護堂。

她那惡魔的笑容，在明示護堂『事情就是這樣，你非處理不可了♪』

旁聽二人對話的亞蕾莎，激動地尋問艾莉卡。

想起這些粗淺的知識，護堂有感而發。

護堂不到三分鐘就解決這團不定形的黏液了。

艾莉卡的身體完全壓在護堂身上。

艾莉卡莞爾一笑，護堂的氣勢大不如前。

「不過，身爲魔術師的我只要用『傳授』之術，馬上就能給你必要的知識。這些知識頂多維持一天左右，也夠你撐到戰鬥結束了吧？」

不過，當人類奇蹟殺害神時，即可篡奪該位神明的權能，化爲超越常人的弒神者。

「……拜、拜託你，傳授我必要的知識吧。」

無限的形態變化，在黏液的各處同時進行。

而她的挑逗，也確實在護堂心中燃起了一把火。

他們無言地凝視彼此，再一次向對方索吻。而且這次是心靈契合的結果，不是單方面的索吻。

亞蕾莎嚇得倒吸一口氣，艾莉卡點了點頭。護堂終於下定決心了，事到如今不出手也不行了，只是有件事要先處理。

他瞪了艾莉卡一眼，艾莉卡同樣裝蒜微笑。

神話爲什麼總是那麼複雜啊？

「呵呵呵呵，一定是命運眷顧我們，給我們加深愛意的機會。來，再來享受一次激情的熱吻吧？」

聽艾莉卡講解典故，護堂嘆了一口氣。

「呵呵，主動和被動的親吻，果然很不一樣……每一種我都很喜歡，真慶幸今天我兩種都享受到了。」

「給你一個忠告，今後想在魔術世界生存，千萬別說出懷疑弒神者威能的話。」

可是在這段時間內，護堂見識到了各式各樣的鳥獸，黏液的突塊彷彿萬花筒的花紋般不斷變形，有熊、狗、貓、牛、鹿、馬、豬、山豬、羊、山羊、獅子、老虎、豹、猩猩、猿、鴿子、烏鴉、燕、雕、信天翁、天鵝、貓頭鷹、蜜蜂……種類多到難以估計。

那是幸福的笑容，沒有平時華麗或俏皮的氣質。

「真希望下次遇到的『不順從之神』漂亮一點，乾脆來個美麗女神愛芙蘿黛蒂好了。」

她在等待，等待護堂接受誘惑、主動索吻。

剛纔治療護堂傷勢時，艾莉卡強吻了護堂。這次可不一樣，她有本事這樣做，偏偏她就是不肯。

再不敬的事情艾莉卡都敢做，純粹看她願不願意而已，現在她卻把話說得冠冕堂皇。

她大概很想說出內心的疑惑。亞蕾莎正要開口，艾莉卡用食指抵住嘴脣，臉上浮現俏皮的微笑。

弒神者的力量來自神聖的神，但他們不是聖人君子。相反的，他們是弒神的魔王，也是不受任何人支配的超越者。

艾莉卡輕吻一下護堂的耳垂。

護堂拼命大吼。

沉睡在地下的神獸，外型長得很詭異。

艾莉卡在護堂耳邊小聲嘀咕，聲音充滿誘惑的魅力。

所有條件都齊了，受不了誘惑也是無可奈何的事情──

「這種命運不需要啦！」

護堂全身泛起一股難以言喻的舒適和興奮感。

「你很快就能炫耀和我們相遇的經歷了，草薙護堂他是早晚會名動魔術界的第七位弒神者；我是他的第一騎士兼愛人，艾莉卡•布蘭德裏……遇上我們是你的榮幸喔！」

草薙護堂是最年輕的弒神者，當世七大魔王的其中一人。